“Thái sư, chúng ta có nên làm những việc cụ thể hơn không ạ?”

Trước khi Thái sư Vũ tuyên bố “Cuộc họp cấp cao đã kết thúc, bắt đầu cuộc họp toàn thể”, Vua Liệt Dương nhíu mày hỏi: “Chỉ liên tục tuyên truyền với các quan lại triều đình rằng chúng ta đã thắng lớn, khẳng định với người dân thiên hạ rằng triều đình vẫn là chính thống… Điều này quá thụ động rồi. Hơn nữa, điều đó không thể thay đổi được tình hình hiện tại của Đại Tần. Ngay cả khi người dân tin vào điều đó, cũng chẳng có ích gì cả.”

“Ông nói gì vậy? Nếu người dân tin vào điều đó, thì điều đó quý giá hơn bất cứ thứ gì,” Thái sư Vũ nói.

“Những lời dối trá cũng có thể có tác dụng sao?” Ngọc Dục hỏi.

Thái sư Vũ trầm giọng đáp: “Nếu triều đình áp bức người dân một cách tàn nhẫn, nhưng lại cố gắng dùng những lời nói dối đẹp đẽ để tạo ra dư luận… Không chỉ vô ích, mà còn gây ra nhiều hại nữa. Nhưng tôi đã từng nói rồi đấy: Chúng ta đã mất đi trách nhiệm bảo vệ Thiên Châu, che chở muôn dân… Nhưng chúng ta vẫn đang thực hiện trách nhiệm ‘là triều đình chính thống’ của Thiên Châu. Một khi chúng ta không còn là triều đình chính thống nữa, về mặt lý thuyết, những cuộc chiến tranh do các tộc man di phía Bắc hay phía Tây xâm lược Trung Hoa, trách nhiệm đó không hoàn toàn thuộc về chúng ta… Nhưng chúng ta vẫn phải gánh vác toàn bộ trách nhiệm đó. Khi nghi lễ Phong Thiên Sơn hoàn thành, những kẻ mà chúng ta gọi là ‘kẻ phản bội Đại Tần’ đó… về mặt địa vị, sẽ có thể ngang hàng với Quốc gia Tần… thậm chí còn có cơ hội tranh giành quyền lực chính thống. Người dân trong nước của họ sẽ không còn thuộc về trách nhiệm của Đại Tần nữa; chúng ta có thể cấm vận thương mại, để họ phải sống trong cảnh đói khát. Nhưng chúng ta vẫn sẽ kiểm soát giá cả, tiếp tục bán cho họ những loại thực phẩm, muối… với giá thấp hơn nhiều so với giá thị trường bình thường. Có vẻ như chúng ta đang sử dụng ‘phép thuật chiến thắng’ để lừa dối người dân… Nhưng những gì chúng ta đang làm thực sự không hề khác biệt so với trước đây. Chúng ta công bố rằng triều đình vẫn là triều đình… Ngay cả trước mặt các vị thần tiên trên trời, chúng ta cũng có thể nói một cách chính đáng và mạnh mẽ. Đó mới chính là nền tảng của ‘phép thuật chiến thắng’, chứ không phải chỉ là những lời dối trá đơn thuần.”

Lý Tử và những quan lại am hiểu về vận mệnh trời đất đều tỏ ra suy tư. Thực

Họ có thực sự nghĩ mình đã thắng không?

Nếu lại báo cho họ biết rằng, ngay cả khi Đại Tần mất đi vị trí chính thống trong việc xác định lịch hoạt động nhưng vẫn tuân theo các quy tắc này, tốc độ giành được sự ủng hộ của dân chúng và “mệnh trời” sẽ tăng lên gấp bội, liệu họ có bị sốc không?

Nếu những điều này vẫn không làm họ sốc, cô ấy còn có thể tiếp tục nói với họ rằng những người được bầu làm “bá trưởng” lần này đều không phải là những người được “mệnh trời” chọn; liên minh của họ chắc chắn sẽ xảy ra nội loạn và chắc chắn sẽ không đạt được thành công gì cả, chỉ làm tổn hại đến “mệnh trời” của chính họ mà thôi.

Nếu họ vẫn không bị sốc, thì mức độ cảm thấy mình đã thắng của họ quả thật quá cao rồi.

Tuy nhiên, những lời này, Ngài Thái Sư Vũ không thể nói ra được.

Không chỉ không thể nói ra để giúp họ cảm thấy thắng, mà để tăng cơ hội thực sự giành chiến thắng trong tương lai, cô ấy còn phải giữ kín những bí mật này trong lòng, không được tiết lộ một từ nào, chỉ có thể sử dụng “phương pháp giả vờ thắng” để khích lệ họ tiếp tục kiên trì.

Ngài Thái Sư Vũ, với vai trò là “kiến trúc sư tổng thể”, thường xuyên rảnh rỗi; mọi việc trong triều đều do những người khác đang bận rộn lo liệu. Nếu họ sa sút, hệ thống hành chính và quân sự hiệu quả của Đại Tần sẽ không thể duy trì được.

Vì vậy, việc tạo ra “phương pháp giả vờ thắng” để duy trì tinh thần chiến đấu của binh sĩ là rất cần thiết vào lúc này.

Ngài Thái Sư Vũ tiếp tục nói: “Nếu bạn cảm thấy không yên tâm, bạn chắc chắn muốn làm điều gì đó; bạn có thể tự quyết định.”

Giống như những gì tôi vừa nói, bạn có thể thành lập các đội quân để chặn họ không cho tiến vào núi Thái Sơn.

Bản thân tôi chỉ đang tập trung vào những việc mang tính lý thuyết, không ngăn cản các bạn thực hiện những hành động cụ thể; dù sao thì lúc này, những việc lý thuyết cũng quan trọng hơn những hành động thực tế.

“Những việc lý thuyết quan trọng hơn?” Vua Liệt Dương ngạc nhiên và hỏi: “Chẳng lẽ Ngài Thái Sư nghĩ rằng chúng ta không thể chặn họ lại sao?

Họ thuộc về những vương quốc khác nhau, đang từ nhiều hướng khác nhau tiến về phía núi Thái Sơn, và họ còn huy động rất nhiều quân sĩ, đi xa hàng vạn dặm.

Chúng ta hoàn toàn có thể chờ đợi họ ở nơi mình yếu thế, tập trung lực lượng mạnh để đánh bại họ.

Ví dụ, Kỳ Quốc nằm gần núi Thái Sơn nhất; chúng ta có thể tận dụng lúc các vương quốc khác chưa đến, để tiêu diệt quân độ

Ngày nay, mặc dù có rất nhiều kẻ phản bội, nhưng tất cả họ đều bị các vương quốc của chúng ta bao vây rồi.

Trước đây, theo lệnh của Thái Sư, chúng ta luôn ưu tiên thực hiện chính sách nhân từ trong suốt mười năm, và hiếm khi tự ý khơi mào chiến tranh.

Bây giờ, khi họ không có mặt ở nhà, chúng ta có thể xuất quân tấn công trực tiếp vào kinh đô của họ; ít nhất điều này cũng sẽ gây ra rối loạn trong toàn quốc, khiến họ không còn cách nào khác ngoài việc phải quay trở về từ núi Thái Sơn.

Chiến thuật này được gọi là “vây Ngụy để cứu Triệu”.

Kết hợp chiến thuật “vây Ngụy để cứu Triệu” với chiến thuật “chờ đợi con thỏ dính vào cành cây”, hai biện pháp này chắc chắn sẽ khiến họ rơi vào tình thế hoang mang và rối bời.

“Tuyệt vời! Tôi nghĩ kế hoạch này rất có hiệu quả,” các vị vua thuộc gia tộc Ngọc Dương đều đồng ý.

Ngọc Dục cũng cho rằng việc áp dụng cùng lúc hai chiến thuật này sẽ tốt hơn so với việc chỉ đơn thuần chờ đợi con thỏ dính vào cành cây; anh ta tỏ ra rất hào hứng và hỏi Thái Sư:

Thái Sư, ông nghĩ sao?

Thái Sư thở dài và nói:

Các ngươi có thể thử xem, nhưng kết quả cuối cùng sẽ chứng minh rằng những hành động thiết thực của các ngươi sẽ mang lại rất ít hiệu quả; thậm chí còn kém hơn việc tăng cường công tác tuyên truyền, sử dụng “Pháp Ngọc Dương” để bù đắp cho những ảnh hưởng tiêu cực mà sự mất uy tín của Đại Qin gây ra trong dân gian và triều đình.

“Kế hoạch của chúng ta có vấn đề gì không?” Vua Bột Hải tự hỏi.

Thái Sư nói:

Lúc đầu, Kỳ Quốc đã tiến hành nghi lễ phong kiến tại núi Thái Sơn như thế nào? Các ngươi đã quên mất rồi sao?

Hàng trăm quan lại văn võ của nước Kỳ Điền thị đã di chuyển đi và trở về trong vòng chưa đầy hai ngày.

Với hai ngày đó, liệu các ngươi có đủ thời gian để tập trung lực lượng quân sự không?

“A, họ muốn học theo Kỳ Quốc và đến núi Thái Sơn để tham gia nghi lễ phong kiến à? Thật là không biết xấu hổ!” Mọi người đều tức giận và la lên.

“Họ có sự hỗ trợ của thần linh! Thiên đình cũng ủng hộ họ, vậy mà họ lại coi thường những nghi lễ cơ bản nhất sao?

Nghi lễ phong kiến có quy trình cố định mà!

Ngay cả khi không có sự hỗ trợ của thần linh, việc tế thần cũng phải tuân theo những nghi thức trang trọng để thể hiện lòng thành kính.”

“Việc họ đến núi Thái Sơn một cách vụ lợi như vậy, thật là làm mất đi phẩm giá của nghi lễ!”

“Tại sao các ngươi lại nghĩ rằng họ còn biết xấu hổ chứ? Những người biết xấu hổ, sẽ không lấy danh n

“Nếu họ đi thăm dò khắp nơi, người dân trên đất nước sẽ nhìn nhận họ như thế nào?”

Vũ Thái Sư nói: “Cậu nghĩ chỉ có các cậu mới thông minh à? Những chiến thuật như ‘đợi thỏ chui vào bẫy’ hay ‘vây Wei để cứu Zhao’ của các cậu, phải chăng là những kế hoạch tuyệt vời mà họ không hề lường trước được?”

So với việc bị các cậu làm cho rối loạn và thiệt hại nặng nề, việc đi thăm dò ở núi Thái Sơn là biện pháp có giá thành thấp nhất và ảnh hưởng ít nhất đến người dân trong nước.”

Hồ Hài suy tư một hồi rồi nói: “Ngay từ cuộc hội nghị về việc du hành qua giấc mơ lần đầu tiên, cha tôi đã cảnh báo chúng ta rằng, khi đóng vai kẻ xấu trong cuộc khủng hoảng lớn này, chúng ta phải hiểu rõ bản chất của mình. Trời cao sẽ không bao giờ ưu ái kẻ xấu trên chiến trường, và không cho phép kẻ xấu giành chiến thắng nhờ vào những yếu tố ngoài sức mạnh thực sự.”

Thực tế đã chứng minh rằng, trong những năm gần đây, mọi kế hoạch tinh vi mà chúng ta đưa ra đều không thành công. Ngay cả khi chúng ta áp đảo đối thủ về sức mạnh, họ vẫn có thể may mắn thoát khỏi hiểm nguy. Chẳng hạn như kẻ đã giết Ngô Quảng – Tian Cang đó… Dù chúng ta liên tục tấn công họ, khiến quân đội của họ tổn thất nặng nề (hơn 80% binh sĩ bị mất), họ vẫn không sụp đổ và tiếp tục chạy trốn về phía nam… Trong khi đó, Quân đoàn Hải quân Đông của chúng ta, chỉ mất khoảng 30% binh sĩ, đã bắt đầu mất tinh thần chiến đấu và tan rã! Nghe có vẻ vô lý, nhưng đó là sự thật. Họ mất 80% binh lực, nhưng những tướng lĩnh còn lại vẫn kiên định trong ý chí chống lại nhà Tần; họ sẵn sàng hy sinh mạng sống để tiếp tục cuộc chiến… Trong khi đó, chúng ta chỉ mất 20–30%, thì các tướng lĩnh của Quân đoàn Hải quân Đông lại trở nên sợ hãi, chỉ muốn bảo toàn sức mạnh của mình… Không phải điều này giống hệt với những nhân vật chính và phản diện trong truyện tranh sao? Chính vì trong quân đội chúng ta có quá nhiều “kẻ xấu”, và Triệu Cao kẻ già đó đã giành được vô số chiến công trong vai trò quan giám quân… Con rể chết tiệt của hắn còn được phong làm tướng nữa… Thật là đáng ghét!”

Mọi người lặng xuống, suy ngẫm sâu sắc. Vũ Thái Sư thực sự đã cảnh báo họ rằng, chỉ có nhân vật chính mới luôn thành công và thoát khỏi hiểm nguy; còn kẻ xấu, dù có sức mạnh và nền tảng vững chắc, nhưng vì quá tự tin, họ thường tự hủy hoại những cơ hội tốt đẹp. Trong những năm gần đây, họ không dám sử dụng những

Trên trời, Ngọc Hoàng và Vương Mẫu, thậm chí cả Đạo Tổ, đều đang quan sát từ bên cạnh.

Chỉ cần kế hoạch của chúng ta đe dọa đến “Người được mệnh trời”, lập tức sẽ có những “lời tiên tri” ập đến.

Chúng ta chỉ có thể đi con đường chính nghĩa, đừng nên nghĩ đến việc lợi dụng người khác.

Càng muốn lợi dụng, kết quả càng tồi tệ.

Lần này cũng không ngoại lệ.”

Vua Liệt Dương vẫn không cam lòng, nói: “Chẳng lẽ chúng ta phải im lặng không làm gì sao? Chúng ta rõ ràng có hàng trăm nghìn binh sĩ, sẵn sàng xuất quân bất cứ lúc nào.”

Lý Tử nói: “Nếu họ quyết định đến Thái Sơn, thì hàng trăm nghìn binh sĩ đó cũng chẳng giúp ích gì được. Hãy nghe theo lời của Thái Sư, hợp tác với triều đình để tuyên truyền chiến thắng của Đại Qin đi.”

Thái Sư Vũ nói: “Nếu các ngài không ngại phiền phức, có một số biện pháp có thể thử xem. Những âm mưu sẽ không hiệu quả với họ, nhưng những kế hoạch công khai thì có thể có tác dụng.”

Ngọc Dục lập tức hỏi: “Kế hoạch công khai nào vậy?”

Thái Sư Vũ đáp lại: “Theo bạn, nhóm những kẻ phản loạn đó đang mong đợi điều gì?

Họ có đang mong chờ các ngài áp dụng những chiến thuật như ‘đợi thỏ vào gậy’ hay ‘vây Wei để cứu Zhao’, hay là họ chỉ muốn chúng ta không làm gì cả?”

Ngọc Dục thở dài: “Trước đây tôi thực sự đã suy nghĩ sai. Ai cũng biết rằng việc huy động lớn quân, đi xa hàng vạn dặm sẽ khiến chúng ta mất rất nhiều thời gian, nhân lực và tài nguyên.

Tình hình của họ đã rất khó khăn rồi; chắc chắn họ không muốn bị kiệt sức chỉ để chứng kiến người khác tiến hành nghi lễ phong thiên tại Thái Sơn.

Vì vậy, họ chắc chắn sẽ rất mong đợi chúng ta hành động.

Không nhất thiết phải là những chiến thuật như ‘đợi thỏ vào gậy’ hay ‘vây Wei để cứu Zhao’.

Chỉ cần chúng ta huy động quân đội, họ sẽ lập tức tìm cớ để đến Thái Sơn.

Ừm, họ có thể tuyên bố với mọi người rằng: ‘Bởi vì Đại Qin đã điều động một triệu binh sĩ để ngăn cản nghi lễ phong thiên được mệnh trời quy định’, vì muốn tuân theo ý trời, họ buộc phải thay đổi một số nghi thức và sử dụng ‘phương thức đặc biệt’ để đến Thái Sơn.’”

“Những gì kẻ địch muốn, chúng ta chỉ cần làm ngược lại. Các ngài không chỉ phải im lặng, giả vờ để họ tự do đến Thái Sơn cúng tế trời, mà còn phải tuyên bố trước mặt mọi người rằng: ‘Bởi vì Đại Qin tôn trọng Ngọc Hoàng và các vị thần, chúng tôi không dám làm phiền những người đang đi đến Thái Sơn để thực hiện lời

“Nếu họ đi qua biên giới nước các ngươi, các ngươi nên chuẩn bị đầy đủ thức ăn và chỗ ở, với nụ cười thân thiện và sự nhiệt tình, để hỗ trợ họ hoàn thành nghi lễ quan trọng này, phải không?”

Các đại thần quân sự và các vương gia nhà Ying đều có vẻ mặt kinh ngạc, cảm thấy điều này thật vô lý.

Nhưng điều còn vô lý hơn là họ lại bị lời nói của Vũ Thái Sư thuyết phục một cách dễ dàng.

“Được thôi, chúng ta sẽ làm theo như vậy!”

Ba ngày sau, tại cung điện của Vua Chu ở huyện Xutai mới của nước Chu…

“Lưu Kỳ, ngươi đã đọc bản thông báo mới nhất do triều đình Yính Dương ban hành chưa?” Hạng Lương hỏi với vẻ lo lắng.

Lưu Kỳ liếc nhìn Trương Liệu đứng bên cạnh Phạm Tăng rồi gật đầu: “Tối hôm qua, ông Tử Phòng có đề cập đến chuyện này với tôi, nhưng tôi vẫn chưa được đọc nội dung bản thông báo đó.”

Dương Dương Triều nói: “Phản ứng của họ quá nhanh… Chúng ta vừa mới trở về từ cuộc hành trình ở Khuông Trung không bao lâu trước đây! Có thể khẳng định rằng, ngay sau khi chúng ta treo thông báo về nghi lễ phong thánh ở núi Thái Sơn, Vũ Thái Sư đã tổ chức cuộc họp ngay lập tức. Nhìn vào phản ứng của họ, có thể thấy kế hoạch phong thánh của chúng ta đã gây ra áp lực lớn cho họ.”

Hạng Vũ bực bội nói: “Rõ ràng là chính họ mới là người đang gây áp lực cho chúng ta bằng bản thông báo đó.”

Lưu Kỳ phân tích một cách bình tĩnh: “Họ cảm thấy áp lực, vì vậy Vũ Thái Sư mới tổ chức cuộc họp ngay lập tức. Bản thông báo đó chỉ là hành động phản công của họ thôi… Nhưng cách phản công này lại bộc lộ sự yếu đuối của họ. Tôi đoán rằng Vũ Thái Sư đã chấp nhận thực tế rằng Đại Qin không còn khả năng chống đối nữa, và quyết định chấp nhận số phận bị hạ cấp thành Quốc gia Tần. Điều này thực sự là tin tốt đối với chúng ta! Nghĩa là lần này, nghi lễ tế thần ở núi Thái Sơn sẽ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào từ phía Bạo Tần đâu.”

Nghe vậy, Hạng Lương lại không hề vui mừng. Anh ta nói một cách lưỡng lự: “Không chỉ không gặp trở ngại từ Đại Qin… Họ còn dự định hỗ trợ chúng ta hoàn thành nghi lễ phong thánh nữa đấy!”