“Quý ca, anh thật là không hiểu chuyện… Chúng ta đã trò chuyện rất vui vẻ với Lý Đình; anh ấy mời chúng ta một cách thành thật. Sao anh lại không biết suy nghĩ cho người khác nhỉ?” Đi trên con đường rộng lớn bên bờ sông Vị Thủy, Bành Diệt không nhịn được mà phàn nàn.

Lưu Kỳ với vẻ mặt phức tạp nói: “Anh đừng quên mục đích chúng ta đến Tây An là gì. Chúng ta đã nhận một gói đậu phộng từ họ, và điều đó đã tạo ra mối duyên lành. Nếu tiếp tục nhận sự chiêu đãi của họ, mối duyên lành nhỏ bé này có thể trở thành nghiệp báo. Anh cũng đã nói rồi đấy… Họ là người Tần thực thụ, còn chúng ta là những kẻ nổi loạn. Nhìn xem cuộc sống của họ hiện tại tốt đẹp đến mức nào… Khi chúng ta vào Tây An, liệu cuộc sống tốt đẹp này có thể tiếp tục được không? Hôm nay chúng ta nhận ân huệ từ họ, nhưng sau này nếu chúng ta phá hoại cuộc sống yên bình của họ, lòng tôi thật sự không thể yên ổn.”

Bành Diệt ngập ngừng một chút; trong lòng, cô không hoàn toàn đồng ý với lời nói của Quý ca, nhưng lại càng ngưỡng mộ anh ấy hơn.

“Quý ca, đừng để triều đình nhà Ngôn lừa dối anh đâu. Mười năm chính sách nhân ái… Dù có cố gắng đến đâu, cũng không thể kéo dài mãi được. Khi những kẻ nổi loạn như chúng ta bị Vũ Thái Sư giết hết, chính sách nhân ái đó sẽ ngay lập tức chấm dứt. Bao nhiêu vàng bạc mà triều đình nhà Ngôn đã tiêu tốn trước đây… Sau này, họ sẽ thu hồi lại gấp mười, gấp trăm lần. Hiện tại, Vũ Thái Sư giống hệt như Thương Quân ngày xưa. Khi Thương Quân thực hiện các cải cách cho Quốc gia Tần, các khoản thuế và lao động mà ông ấy đặt ra thậm chí còn nhẹ nhàng hơn nhiều so với bây giờ… Chỉ khi đàn ông trưởng thành kết hôn và sinh con, họ mới được đi canh gác biên giới; công việc lao động không bao giờ làm trì hoãn mùa canh tác… Tất cả những điều này đều được ghi rõ trong luật pháp của Thương Quân… Nhưng liệu chúng có được thực hiện hay không? Rồi một ngày nào đó, Vũ Thái Sư sẽ từ chức và trả lại quyền lực cho người khác… Anh tin không, lúc đó Bạo Tần sẽ quay trở lại thời đại của Hoàng Đế Nhân Minh? Con chó không bao giờ thay đổi bản chất của mình… Dù muốn thay đổi cũng không thể. Và rồi, vẫn sẽ có Trần Thắng và Ngô Quảng… Họ sẽ dùng cây làm vũ khí, dựng cờ nổi dậy… Khi họ hô hào, cả thiên hạ sẽ đồng lòng ủng hộ họ… Lúc đó, chỉ cần mang theo lương thực, mọi người sẽ theo họ… Cuộc sống trong thời loạn lạc khổ sở đến mức nào, Quý ca đã chứng kiến và trải qua bằng chí

“Nhưng nếu lần này chúng ta bỏ dở giữa chừng, đợi đến hàng ngàn năm sau mới quay lại và phải trải qua một thảm họa còn tàn khốc hơn ngày hôm nay, thì điều đó chắc chắn không đáng đâu.” Bành Diệt nói một cách nghiêm túc.

Lưu Kỳ nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, trong lòng cũng ngày càng kính trọng người anh em đồng hành này của mình hơn.

“Anh nói rất đúng. Tôi thấy anh nhìn xa trông rộng hơn nhiều so với những kẻ kia… Anh có tầm nhìn tổng thể thực sự.” Anh ta ngưỡng mộ thành thật.

Bành Diệt mặt đỏ lên, lẩm bẩm: “Lời này chính là Bạch Lộc Sơn Nhân đã nói với tôi…

“À, tôi chưa từng gặp Bạch Lộc Sơn Nhân, nhưng tôi đã thấy tên ông ấy trong ‘Bản Kiện Tiên Biểu Của Dân Chúng Đại Tần’.”

Thật xứng đáng là một đại tiên; lời nói của ông ấy thật sự sâu sắc.

Việc anh có thể hiểu được lời dạy của đại tiên và luôn ghi nhớ chúng trong lòng, thật không hề đơn giản.”

Lưu Kỳ cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng, rồi hỏi tiếp: “Tại sao đại tiên lại nói rằng bản chất con người khó có thể thay đổi? Tôi thấy Ngài Vũ Quan Thái Sư rõ ràng đang thực hiện đạo đức nhân ái của Nho giáo. Hãy nhìn thái độ của Lý Đình Trưởng đối với chúng ta trước đây… Bản thân tôi cũng đã từng làm đình trưởng, và biết rằng họ luôn rất cảnh giác với những người lạ hoặc đáng ngờ từ nơi khác đến. Nếu gặp phải một cặp đôi như chúng ta ở Đình Sĩ Thủy, tôi chắc chắn sẽ buộc họ phải ở lại phòng tra tấn vài đêm. Lý do phải cảnh giác chặt chẽ như vậy là bởi vì luật pháp của Đại Tần rất nghiêm ngặt. Theo ‘Luật Shen Mệnh’, nếu các quan chức địa phương không kịp thời phát hiện ra hoạt động của bọn cướp trong khu vực quản lý của mình, thì không chỉ những quan chức nhỏ như đình trưởng mà ngay cả những quan chức cấp huyện có quyền lực lớn (hai nghìn thạch) cũng có thể bị kết án tử hình. Nhưng bây giờ, Lý Đình Trưởng chỉ kiểm tra danh thiếp của chúng ta rồi liền để chúng ta đi một cách dễ dàng… Liệu đó có phải là do ông ấy sơ suất không?

Luật pháp của Đại Tần đã thay đổi. Tôi dám cá với anh rằng, nếu Ngài Vũ Quan Thái Sư dập tắt cuộc nổi loạn và giúp Bạo Tần lấy lại vận mệnh của mình, ông ấy sẽ tiến hành cải cách luật pháp một cách tích cực hơn nữa.”

Bành Diệt nói: “Bạch Lộc Sơn Nhân, Trương Thanh họ đã nói rằng luật pháp dễ thay đổi, nhưng hệ thống chính trị của Đại Tần thì khó có thể thay đổi được. Họ cũng nói rằng hệ thống chính trị mới chính là nền tả

Ngay cả khi có người đã từng rút ra bài học từ những sai lầm trước đó, e rằng những người sau này sẽ không hề tiếc nuối hay rút kinh nghiệm mà vẫn sẽ lặp lại những sai lầm đó.

Con đường của lòng nhân ái theo đạo Nho thực sự chỉ có thể thay đổi được thông qua các chính sách trong triều đình, tức là việc phục hồi lại các nghi lễ cổ xưa mà các bậc hiền triết Nho giáo luôn coi trọng.

Lưu Kỳ tỏ vẻ khó chịu: “Không ngờ một vị tiên sống hàng vạn năm lại nói ra những lời ngớ ngẩn mà chỉ những kẻ Nho giáo cổ hủ mới nói ra được.

Nếu như các nghi lễ của triều Đường thực sự tốt đến thế, tại sao triều Đường lại sụp đổ nhanh đến vậy?

Trong suốt hàng trăm nghìn năm thời Xuân Thu Chiến Quốc, triều đình Đường gần như chẳng có vai trò gì cả, chỉ là một người quan sát từ bên ngoài mà thôi.”

Bành Diệt với biểu cảm kỳ lạ nói: “Những lời nói về việc phục hồi các nghi lễ của triều Đường vừa rồi thực sự là do một nhà Nho giáo đưa ra.

Anh Kỷ, có lẽ anh đã đi đến Xutai và sau đó mới nhớ đến những con rối giấy ấy, rồi mới đến Guanzhong.

Rõ ràng, một vị tiên như anh sẽ không vì tôi mà đi đến khu vực Juye Ze đâu.

Tôi thì đã đến nước Wei ở phía bên cạnh và cùng với Vua Jiù của nước Wei mà đến Guanzhong.

Những lời đó là do bậc hiền triết Nho giáo Zhang Cang nói ra trong lúc ông ta trò chuyện với Bạch Lộ Sơn Nhân, Vua Jiù của nước Wei và Châu Thị tại cung điện của Vương gia Linji.

Mọi người đều thoải mái trò chuyện với nhau tại buổi yến tiệc, và họ hoàn toàn không ngại có sự hiện diện của tôi – một vị khách từ nơi khác đến.”

“Trong suốt hàng trăm nghìn năm thời Chiến Quốc, chưa bao giờ có vị vua nào thành công trong việc xây dựng đế chế chỉ nhờ vào đạo Nho.

Lời nói của những nhà Nho giáo chỉ nên được lắng nghe mà thôi; nếu thực sự coi đó là chuẩn mực để hành động, thì chắc chắn là họ đang mắc sai lầm lớn.”

Lưu Kỳ lắc đầu và nói với vẻ kỳ lạ: “Tuy nhiên, thái độ của đạo Nho đối với triều đại Tần có vẻ hơi kỳ lạ.

Họ đã xây dựng các trường học ở Hàm Dương để truyền bá giáo lý Nho giáo. Ngay cả những bản thông cáo của triều đại Tần ngày nay cũng thường do các nhà Nho giáo soạn thảo.

Có thể nói, khi Thái Sư Yu thực hiện các chính sách mới, ông ta rất tôn trọng đạo Nho. Nhưng thật không hiểu nổi tại sao các nhà Nho lại nhìn nhận về chính sách của triều đại Tần theo cách đó.

Zhang Cang là một đệ tử của Xunzi, và cùng với Lý Tử và Đại Mao Công, ông ta cũng là đồng môn của Xunzi.

Nếu quan điểm của ông ta đại diện cho quan điểm chung của đ

Bành Diệt lắc đầu liên hồi, không mấy tin tưởng.

“Ài, chúng ta đâu phải là những người có quyền lực; ngay cả việc bầu ra người đứng đầu cũng không đến lượt chúng ta quyết định. Ý kiến của các nhà Nho thì không liên quan gì đến chúng ta cả; thôi, hãy tìm chỗ nghỉ ngơi qua đêm đi.”

Lưu Kỳ nhìn xung quanh; bầu trời dường như đã được che khuất bởi “bức rèm đen”, và anh cùng với thế giới xung quanh đều chìm trong bóng tối. Nghe anh nói vậy, Bành Diệt lại nhớ đến việc anh từ chối lời mời của Lý Đình trưởng.

“Bây giờ mới biết là đã muộn rồi à? Trước đây chúng ta đáng lẽ không nên ở lại Viễn Thủy Đình để xem hài kịch hay tiểu phẩm; dù chúng rất thú vị, nhưng chúng ta vốn là những người du mục mà. Một khi đã xem hài kịch và nghe hài, thì không nên từ chối Lý Đình trưởng. Anh ấy là người của bang Tần, còn chúng ta là những kẻ nổi loạn… Nhưng dù sao chúng ta cũng là những anh hùng giang hồ; tại sao phải quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt ấy chứ? Sau này khi thực sự vào được khu vực Quan Trung, chúng ta chỉ cần ban thưởng cho anh ấy vài trăm lượng vàng là xong mà.”

Lưu Kỳ thở dài: “Anh em ạ, chúng ta không phải chỉ là những người du mục bình thường đâu; chúng ta đến Quan Trung là để học hỏi kỹ năng của người Tần để có thể đối phó với họ…” Nói cách khác, chúng ta đến đây với mục đích làm gián điệp. Em thật sự nghĩ rằng tôi bị cuốn hút bởi những buổi hài kịch đó đến mức không thể tự kiểm soát được à? Những diễn viên trên sân khấu không chỉ mang lại niềm vui cho người dân, mà họ còn giúp triều đình giáo dục người dân nữa đấy! Chẳng hạn, tiểu phẩm “Luo Sānniáng kiện Hé Lǎosì” rõ ràng là để giúp người dân hiểu biết về luật pháp và các loại hình xử phạt. Tôi đoán rằng tiểu phẩm này được soạn thảo bởi sự kết hợp giữa các học giả nổi tiếng… Đó là một ví dụ điển hình về phong cách tranh luận của các học giả. Nếu thường xuyên xem những tiểu phẩm như vậy, khả năng suy luận logic của người dân chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể. Thực tế đã chứng minh rằng những người dân trong làng mà chúng ta trò chuyện với, họ đều rất giỏi lập luận; họ khiến chúng ta – những người ngoại đạo – cảm thấy mình như những người dân bản địa… Trong khi thực ra họ mới chính là những người dân bản địa đó.”

Bành Diệt ngạc nhiên: “Anh Kỷ thật sự giỏi quá; khả năng suy luận logic… Tôi chưa bao giờ nghe đến thuật ngữ đó cả.”

Lưu Kỳ tự hào nói: “Tôi sống ở miền đông nam, hàng ngày vẫn đọc sách học hỏi. Những bài viết nổi tiế

Bất kỳ bài phát biểu nào được thực hiện trên sân khấu của các nhà triết học đều sẽ được Hàm Dương Học viện ghi chép lại và biên soạn thành sách. Những cuốn sách này vừa được sử dụng trong giảng dạy nội bộ, vừa được xuất bản và bán ra ngoài.

Trương Liệu Tôi chưa bao giờ bỏ lỡ một tập nào cả, và Lưu Kỳ tôi cũng thường xuyên đọc những “tạp chí cũ” của Trương Liệu.

Bành Diệt Người đó suy ngẫm rồi nói: “Thật hiếm khi người dân bình thường có được nhận thức sâu sắc như vậy. Nếu như Việt Thủy Đình không phải là trường hợp đặc biệt ở Kinh Châu, thì có lẽ bây giờ Kinh Châu đã trở thành trung tâm văn hóa của thiên hạ rồi phải không?

Với trí tuệ sâu sắc và kinh nghiệm dày dặn của Bá tước Vũ, thay vì tập trung vào việc huấn luyện binh sĩ, bà ấy lại chú trọng đến việc giáo dục người dân... Tôi không hiểu ý định của bà ấy, nhưng điều này thực sự đáng để chú ý!”

Lưu Kỳ Đang muốn nói gì đó thì bỗng nhiên nhìn thấy một chiếc đèn lồng ở ngã tư phía trước, trên đó có chữ “Xá” viết to.

“Trời ơi, không ngờ ở những làng xa xôi ngoại ô thị trấn cũng có những quán trọ lớn và đẹp đến thế.”

Hai người nhìn vào chiếc đèn lồng rồi đều thốt lên ngạc nhiên.

Khi tiến lại gần hơn, họ càng ngạc nhiên hơn nữa.

Cửa hàng này chiếm diện tích khoảng bốn năm mẫu, kéo dài đến tận bờ sông Việt Thủy, thậm chí còn xây dựng một bến cảng khá lớn.

Lúc này trời đã tối hoàn toàn, nhưng bên trong cửa hàng vẫn sáng trưng, và có rất nhiều người đang bận rộn làm việc.

“Dù đây không phải là vùng hoang dã, nhưng lại xa cách chợ phiên, tại sao lại có nhiều người đến thế?” Lưu Kỳ hỏi người phục vụ đang tiếp đón họ.

Người phục vụ nhìn hai người một cách kỳ lạ và trả lời: “Các bạn đi từ ngoài vào Kinh Châu, chẳng lẽ chưa bao giờ thấy những trạm dừng như thế này à? Những đoàn thuyền hay đoàn ngựa vận chuyển lương thực, vải vóc cho triều đình… Dù đi đường thủy hay đường bộ, cứ cách mỗi mười dặm là sẽ có một nơi nghỉ ngơi. Không chỉ cung cấp chỗ ăn ở, mà còn có kho lưu trữ và những thợ sửa xe, sửa thuyền luôn sẵn sàng phục vụ.”

Lưu Kỳ bỗng nhớ đến Lý Đình trưởng – người mà họ vừa mới chia tay không lâu.

Trước khi Lý Đình trưởng trở nên giàu có nhờ nghề trồng trọt, anh ấy cũng chính là người chuyên vận chuyển hàng hóa cho triều đình mà.

“Chúng tôi đi thuyền vào Kinh Châu, và suốt quãng đường đến Việt Thủy Đình, chúng tôi đều ở

」 Lưu Kỳ cười nói.

“Hóa ra khách quý này biết Đông ca.”

Người phục vụ cũng mỉm cười; vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt và ánh mắt anh ta đã hoàn toàn biến mất, thái độ của anh ta trở nên nồng nhiệt hơn: “Tôi đã nghe nói rằng đoàn ‘Hòa Hưng’ sẽ đến Quán Vị Thủy, nhưng tiếc là lúc đó tôi đang bận rộn nên không thể đi được!”

Sau khi trò chuyện vài câu với người phục vụ, Lưu Kỳ bước vào bên trong trạm dừng xe. Ngay lập tức, anh ta nhận thấy điều gì đó bất thường: hàng trăm chiếc xe đậu dọc theo bức tường sân, tất cả đều là những chiếc xe sắt bốn bánh kỳ lạ, giống hệt nhau.

Những chiếc xe này có màu xám bạc, lấp lánh ánh sáng kim loại dưới ánh nến, nhưng lại trông vô cùng nhẹ nhàng. So với những chiếc xe ngựa hay xe đẩy một bánh mà Lưu Kỳ thường thấy, chúng không chỉ trông nặng nề hơn mà không gian bên trong cũng hẹp hòi hơn nhiều; khả năng vận chuyển của chúng dường như chỉ bằng một phần năm so với những chiếc xe sắt này.

“Đây là loại xe gì vậy? Trông kỳ lạ thật, và giá cả cũng khá đắt đỏ.” Lưu Kỳ tiến lại gần, bắt đầu sờ nắn từng bộ phận của chiếc xe, thậm chí còn thử nhấc nó lên.

Quả nhiên, chiếc xe rất nhẹ nhàng; khoang chứa hàng dài gần hai trượng (sáu mét), rộng tám thước (hai mét rưỡi), gần giống với kích thước của một khoang xe tải cỡ trung bình mà Lưu Kỳ đã từng thấy trong kiếp trước, nhưng trọng lượng của nó chỉ khoảng ba trăm cân thôi.

Vì được chế tạo từ “đồng thép tinh khiết” nên giá cả chắc chắn sẽ không hề thấp.

“Ông già kia, sao ông lại sờ nắn chiếc xe kéo người của tôi vậy?” Ngay lập tức, một người đàn ông trần trùi, tay cầm nửa cái bánh mì, bước ra từ trong nhà với vẻ mặt tức giận.

“Chàng trai ơi, đừng tức giận như vậy. Tôi chỉ đ simple là chưa từng thấy loại xe sắt này bao giờ, muốn đo trọng lượng của nó mà thôi.” Lưu Kỳ nói một cách già nua.

“Là người ngoại tỉnh à… Hay là một kẻ lạc hậu từ nơi xa xôi đến đây?” Người đàn ông nhìn Lưu Kỳ từ đầu đến chân, ánh mắt anh ta đầy khinh thường, nhưng không còn tức giận nữa.

Lần này đến lượt Lưu Kỳ cảm thấy không hài lòng.

Tuy nhiên, anh ta thực sự rất tò mò về loại “xe kéo người” này, nên không để bụng chuyện đó, chỉ hỏi người đàn ông: “Có vẻ như loại xe này không phải làm từ đồng thép tinh khiết… Sao nó lại nhẹ nhàng đến thế nhỉ?”

“Không phải làm từ đồng thép tinh khiết à?” Người đàn ông có vẻ ngạc nhiên, nhưng sau đó lại