“Vì Ngài không thích việc cày cấy, Ngài hoàn toàn không cần phải ép bản thân mình; chỉ cần khuyến khích mọi người chú trọng đến nông nghiệp và dệt may một lần là đủ rồi. Việc đi lại liên tục như vậy không phù hợp với quy tắc lễ nghi, và cũng rất dễ khiến những kẻ có ý xấu để mắt đến Ngài, điều đó rất nguy hiểm.” Lý Tử khuyên nhủ.

“Dù Ngài không thích cày cấy, nhưng Ngài lại muốn trở thành một vị vua thiện triết… Ừm, ý của Ngài là, cuối cùng Ngài cũng đã làm được như ý của Lão Phụ, trở thành một vị vua khiến cho dân chúng cảm thấy Đại Tần có hy vọng và có sứ mệnh.”

“Vì mục tiêu này, dù cơ thể phải vất vả, nhưng trong lòng Ngài lại cảm thấy rất thoải mái.”

“Còn về quy tắc lễ nghi, Thái thượng phu không cần lo lắng. Ngài đã nghe Lão Sơn Thông và những người khác nói rằng, không một vị Hoàng đế nào trong thời Tam Hoàng Ngũ Đế lại ẩn mình trong cung điện; mỗi vị vua vĩ đại đều xuống gần dân chúng và đóng góp rất nhiều cho họ.”

“Ngài có thể không giỏi trong những công trạng vĩ đại như các vị vua cổ đại, nhưng Ngài có thể làm những việc trong khả năng của mình.” Hồ Hài nói, thực sự rất hài lòng với điều đó.

Việc Hoàng đế đi cày cấy đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người dân, và tin tức này được lan truyền rộng rãi; lượng niềm tin mạnh mẽ từ người dân đã đổ về phía Ngài. Cảm giác thoải mái tuyệt vời đó khiến Ngài không muốn dừng lại, và cơ thể cũng không hề mệt mỏi.

Thực ra, Ngài không chỉ không cảm thấy mệt mỏi, mà cả thể xác lẫn tinh thần đều đang sống trong niềm hạnh phúc tuyệt vời.

Giống như một kẻ say mê tình dục, khi họ phải lao động vất vả trong chuyện ấy, liệu họ có cảm thấy mệt không?

“Về vấn đề an ninh thì sao? Ngài đi cày cấy hàng ngày, và tin tức này đã lan đến cả Châu Quận. Ngài nghe các điệp viên nói rằng, Trần Thắng thấy Ngài làm việc chăm chỉ và không hề giống một vị vua ngu dốt, nên rất lo lắng và đã có ý định sai sát Ngài.” Lý Tử báo cáo.

“Hehe, Trần Thắng lo lắng là đúng đấy… Ngài thực sự đang đi trên con đường của một vị vua thiện triết mà!” Hồ Hài cười ha hả, “Về vấn đề an ninh, Ngài không cần phải lo lắng đâu. Ngài đã học được phép ‘Đất Độn’, một phép thuật mạnh mẽ hơn cả những phép thuật thông thường; đó là phép ‘Long Mạch Độn’ do Lão Phụ truyền dạy.”

“Chỉ cần có hai trăm vị nhân tiên cấp cao bảo vệ bên cạnh, Ngài sẽ không bao giờ bị mất cơ hội trốn thoát đâu.”

À, đó mới chính là lý do chính khiến Hồ Hài dám “đơn độc” làm việc trên cánh đồng.

Mỗi lần ra

Lúa mì đã được gieo trồng, cải dầu cũng đã được gieo trồng; người nông dân giờ đây thật sự rảnh rỗi, đến nỗi Hoàng đế cũng không tìm được chỗ để canh tác nữa.” Hồ Hài nói với vẻ buồn bã: “Hôm nay Hoàng đế muốn bàn bạc với ngài, là muốn phát miễn những cái cày sắt cho dân chúng… Đó cũng chính là việc tìm kiếm con đường thứ hai dẫn đến sự thành công của một vị vua thiêng liêng.”

Việc canh tác không thể trở thành hoạt động thường xuyên, điều này khiến ông cảm thấy rất tiếc nuối.

— Nếu có thể canh tác hàng ngày, từ sáng đến tối, thì thật tuyệt biết mấy!

Nếu Lý Tử hay Shusun Tong biết về ý định này của ông, họ chắc chắn sẽ nghĩ rằng ông đã điên rồ… Thực ra, Hồ Hài quả thực đã bị “ma ám” bởi ý tưởng đó.

“Thần công giả của vị Thiên tử thiêng liêng” về bản chất thực sự là một loại võ công ma thuật.

Vị Đại sư Yutai đã làm hai việc “không mấy chính đáng” nhằm tăng cường hiệu quả của việc luyện tập: Đầu tiên, ông để lại trong tâm trí Hồ Hài một hạt ma thuật – hạt này có khả năng hấp thụ năng lượng niềm tin một cách cực kỳ hiệu quả.

Những kẻ tu luyện ma thuật thường bị cuốn hút bởi chúng, bởi vì việc luyện tập ma thuật giúp họ tiến triển nhanh hơn rất nhiều.

Còn hạt ma thuật do Vị Đại sư Yutai sử dụng thì hiệu quả luyện tập của nó còn cao hơn cả những loại ma thuật thông thường.

Ngay cả khi các nhà tu luyện thuộc phái Huyền Môn Luyện khí sĩ ngồi thiền cả một ngày một đêm, họ cũng không cảm thấy có sự thay đổi gì trong nội khí của mình; nhưng Hồ Hài thì mỗi ngày đều có thể cảm nhận rõ ràng rằng năng lượng “rồng thực” trong cơ thể mình đang phát triển mạnh mẽ.

Ai có thể từ chối niềm vui như vậy chứ?

Thứ hai, năng lượng thực được tạo ra từ việc chuyển đổi những ý nghĩ xấu xa thành niềm tin sẽ đi qua đầu Hồ Hài một vòng.

Không có tác dụng nào khác, chỉ đơn giản là để kích thích việc tiết ra dopamine.

Năng lượng thực thực sự có thể không cần phải đi qua đầu mà có thể trực tiếp đi xuống hạ đan điền, như vậy sẽ hiệu quả hơn nhiều.

Vị Đại sư Yutai đã sử dụng những bí pháp y học để cố tình kích thích não bộ tiết ra dopamine.

Niềm vui trong việc tu luyện thực ra không phải đến từ việc tiết ra dopamine.

Chẳng hạn, mỗi ngày, Vị Đại sư Yutai cũng đều chăm chỉ ngồi thiền và luyện tập nội khí; vào những lúc đó, não bộ của ông không hề tiết ra một chút dopamine nào, nhưng ông vẫn cảm thấy vô cùng vui vẻ từ sâu thẳm tâm hồn mình.

Khi Hồ Hài tu luyện bình thường, hạt ma thuật này vẫ

Và niềm vui từ dopamine… Hãy nghĩ đến kẻ nghiện ngập trong kiếp trước của Tiểu Vũ đi. Không thể cai được đâu. Nếu một ngày không luyện tập “Thần công Ngụy Thánh Thiên Tử”, Hồ Hài sẽ cảm thấy vô cùng khó chịu; hai ngày không luyện tập thì còn đau đớn hơn cái chết nữa. Để luyện tập “Thần công Ngụy Thánh Thiên Tử”, người ta phải giả vờ làm như Thánh Thiên Tử thực sự vậy. Và để giả vờ làm Thánh Thiên Tử, tự nhiên phải làm những việc mà một Thánh Thiên Tử thực sự sẽ làm. Đó chính là mục tiêu cuối cùng của Thái Sư Vũ. Tất nhiên, Thái Sư Vũ chỉ muốn huấn luyện Hồ Hài mà thôi, không hề có ý định làm hại anh ta. Sự kích thích từ “Thần công Ngụy Thánh Thiên Tử” đối với dopamine sẽ không khiến cơ thể anh ta yếu đuối hay linh hồn anh ta tan rã, giống như những con zombie vậy. Ngược lại, theo sự tăng trưởng của “long khí thiên tử”, sức mạnh của anh ta sẽ ngày càng được củng cố; cơ thể và linh hồn anh ta sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn. Mặc dù không biết được suy nghĩ thật sự của Hồ Hài, chỉ nghe anh ta than phiền rằng “Khi mùa vụ nông nghiệp kết thúc, anh ta sẽ không còn đất để canh tác nữa”, Lý Tử vẫn cảm thấy anh ta thật quái dị, thật điên rồ.

“Bệ hạ, con đường của một vị thánh vương không phải là bắt người dân làm việc như bò ngựa. Nếu Bệ hạ muốn trở thành một vị thánh vương, còn rất nhiều việc có thể làm. Những kẻ học giả như Thúc Tôn Thông không hề dạy Bệ hạ điều đó sao?” Lý Tử trên khuôn mặt hiện ra vẻ bất mãn.

— Thúc Tôn Thông dù có danh tiếng nhưng lại chỉ dạy Bệ hạ cách canh tác… Chẳng lẽ ông ta có ý xấu gì sao?

Hồ Hài nói: “Làm sao lại không dạy? Họ hàng ngày luôn lải nhải bên tai Bệ hạ rằng, việc canh tác cho những người già yếu, trẻ em mồ côi chỉ có thể giúp đỡ từng gia đình riêng lẻ mà thôi. Còn việc nắm giữ quyền lực của một vị thiên tử, tuân thủ các điều luật thiêng liêng, thực hiện chính sách nhân ái của một vị hoàng đế, mới là cách có thể cứu giúp muôn dân. Việc giúp đỡ một người duy nhất hay cứu giúp cả muôn dân, cái nào quan trọng hơn? Họ khuyên Bệ hạ hãy suy nghĩ kỹ lưỡng. Bệ hạ đâu phải là kẻ ngu dốt; tất nhiên Bệ hạ hiểu rõ những gì họ nói.”

Khuôn mặt của Lý Tử hơi thay đổi.

— Thúc Tôn Thông quả thực có ý xấu… Anh ta đang khuyến khích Hoàng đế chiếm đoạt quyền lực “thủ tướng đầu triều” của mình!

Ehm, mặc dù Lý Tử đã hiểu rõ số phận của Đại Qin và bản

Anh ta không chỉ không làm những việc vô nghĩa mà còn đảm bảo rằng mỗi sắc lệnh đều hoàn hảo đến từng chi tiết.

Ngay cả Thái Sư Liễu cũng tin tưởng anh ta và giao cho anh ta chức vụ Đại thần Quân cơ; liệu anh ta có thiếu tự tin không?

Hồ Hài tiếp tục thở dài: “Nhưng Ngài không thích ngồi trên ngai vàng để xử lý công việc chính trị. Tại triều đình, đã có Thủ tướng Lý và các Đại thần Quân cơ lo liệu mọi việc rất tốt rồi. Nếu Ngài can thiệp vào, có khi lại phản tác dụng. Thà để các Đại thần Quân cơ đảm nhận công việc chính trị, còn Ngài tập trung vào những việc khác.”

Lý Tử thở phào nhẹ nhõm và ngợi khen thành thật: “Thánh thượng quả thực thông minh! Lần trước, Thái Sư cũng đã nói rằng tất cả những thành tựu mà chúng ta đạt được đều thuộc về Thánh thượng. Mọi chính sách nhân ái đều được ban hành dưới danh nghĩa của Thánh thượng.”

“Hãy ra khỏi cung đi cày ruộng đi! Triều đình không cần Ngài, nhưng những người già yếu, trẻ em cô đơn ở dân gian thì rất cần ‘Con bò đen’ này.”

Lý Tử hoàn toàn không còn ý định ngăn cản Hồ Hài ra khỏi cung nữa. Nếu không để anh ta ra ngoài, anh ta sẽ tiếp tục gây rối tại triều đình. Thà để một người ở trong cung, một người ở ngoài cung: Hồ Hài sẽ dẫn đầu các Đại thần Quân cơ xử lý công việc chính trị trong cung, còn “Hoàng đế Con bò đen” sẽ giành được uy tín trong dân gian; như vậy là hai bên đều có lợi, và tất cả uy tín đó đều thuộc về Hoàng đế.

“Thánh thượng, những cái cày bằng sắt mà Ngài muốn, triều đình không thể cung cấp số lượng lớn được; không có đủ sắt dùng để làm cày ngay lập tức. Nhưng nếu là sắt tinh luyện…” Lý Tử suy nghĩ một lát rồi nói: “Vì Thái Sư đã nói rằng không sợ thiếu hụt, nên sắt tinh luyện có thể được cung cấp một cách không giới hạn. Tôi có thể đảm bảo rằng các thương nhân từ khắp nơi sẽ vận chuyển sắt tinh luyện của mình đến Thần Châu, đến Xíng Dương. Chỉ là việc chế tạo những cái cày bằng sắt tinh luyện sẽ mất khá nhiều thời gian.”

Hồ Hài bỗng nhiên nảy ra ý tưởng: “Nếu Ngài dẫn một nhóm thợ rèn đến cổng thành để rèn cày, sau đó đặt ấn hoàng gia lên những cái cày đó và phân phát cho dân chúng từng nhà một… Thủ tướng nghĩ sao?”

Khi mùa cày cấy kết thúc, công việc rèn đồ sẽ có thể tiếp tục mãi không ngừng! Việc tặng cày cho dân chúng cũng là cách khuyến khích họ cày cấy; việc phát minh ra cày bằng sắt còn là một trong những công trạng vĩ đại

Ví dụ như, xây dựng các trường học, tiếp đón và đánh giá những người tài năng ẩn dật ở nông thôn, mời bốn vị hiền triết của Thương Sơn để học hỏi kiến thức, cắt giảm chi phí cho cung điện… Tất cả những điều này, ta đều cần phải thử một lần. Chỉ có như vậy mới biết được phương pháp nào dễ dàng hơn trong việc thực hiện con đường của một vị vua thánh thiện.”

Sức mạnh của niềm tin chính là tiêu chuẩn duy nhất để đánh giá con đường của một vị vua thánh thiện. Nếu có thể thu thập được nhiều sức mạnh niềm tin hơn, thì càng gần hơn với con đường ấy; ngược lại cũng vậy.

Còn nói về Phu Thái Sư… Quả thực, vào buổi tối hôm đó, bà đã mang theo Quốc Uy Liao trở về Xuyên Dương Thành. Trước khi rời đi, Hoàng đế Hồ Hài đã bộc lộ ra rất nhiều vấn đề. Ví dụ như, coi mạng người như cỏ rác, không hề có lòng trắc ẩn đối với những người có địa vị thấp hơn mình, lại vừa tham lam vừa ngu dại… Một người như vậy nếu trở thành hoàng đế nắm quyền thực sự, chắc chắn sẽ là tai họa cho cả thiên hạ. Nhưng thực tế, Hoàng đế Hồ Hài hoàn toàn không có quyền lực thực sự. Quyền lực trong triều đình nằm trong tay của Lý Tử và Phùng Quốc Cực, còn quyền lực quân sự thì thuộc về Vương Liệt Dương. Ông ta chỉ biết sống trong sự sa đọa, phạm tội trong cung và hành hạ những người hầu cận. Hơn nữa, Phu Thái Sư cũng đã cố tình tạo ra “Phép Thuật Thần Kỳ Của Đứa Con Trai Giả Mạo”, và bà biết rõ phép thuật đó kinh khủng đến mức nào… Giống như bà biết rõ kết cục của những người nghiện ma túy vậy. Vì vậy, mặc dù Hoàng đế Hồ Hài đã bộc lộ ra rất nhiều vấn đề, nhưng Phu Thái Sư vẫn cảm thấy thoải mái khi trở về Hàm Dương. Bên trong Xuyên Dương Thành, vẫn còn rất nhiều việc đang chờ bà giải quyết…

“Phu Thái Sư, xin dừng lại một chút.” Trước khi Phu Thái Sư rời đi, Quốc Uy Liao đã gọi bà lại. “Thái Sư, chắc hẳn ngài đã biết tình hình của tôi rồi…” Anh ta nhìn ngắm cảnh đêm quen thuộc của Hàm Dương với vẻ buồn bã và nói: “Thời gian của tôi không còn nhiều nữa… Có lẽ chỉ còn khoảng một tháng nữa thôi. Những công việc hiện tại, tôi đã sắp xếp xong rồi. Chỉ có một nhiệm vụ, một trách nhiệm duy nhất mà tôi không thể giao cho ai khác… Ngài phải tự mình đảm nhận nó.” Phu Thái Sư cố gắng kìm nén cảm xúc của mình, nhưng cuối cùng vẫn không thể kiềm chế được và nói: “Ông định thử phương pháp “chết để thành tiên” phải không? Đâu phải là sự chia ly thực sự đâu… Sao lại tạo

Quốc Uy Liao đổi sắc mặt, nói một cách lo lắng: “Làm sao anh có thể biết được?”

Người ngoài đã biết trước rằng ông ta sẽ thông qua phương pháp “thịt xác hóa tiên”, vậy làm sao ông ta có thể giả chết một cách kín đáo như vậy?

Không thể giả chết được; nếu thất bại trong việc “thịt xác hóa tiên”, thì thực sự sẽ phải chia tay mãi mãi.

Vũ Thái Sư nói: “Tôi có khả năng tiên tri. Việc ông bị phát hiện cũng quá rõ ràng rồi; biết trước điều này có gì đáng ngạc nhiên chứ?

Tôi đoán rằng, không chỉ tôi, mà cả những vị “Tiên Nhân của Phủ Long Đình” đã đến Hàm Dương để quan sát tình hình triều đình vào thời gian trước đây, cũng đã biết về tình hình của ông.”

“À đúng rồi, liệu thiên đình có cử các vị tiên xuống trần gian để mua chuộc ông không?” cô ấy hỏi một cách tò mò.

Quốc Uy Liao lại một lần nữa đổi sắc mặt, kinh ngạc nói: “Làm sao cô cũng biết chuyện này? Chuyện như vậy cũng có thể được tiên tri à?

Nhưng tôi chẳng hề để lại dấu vết gì cả! Ngay cả những người thân cận nhất của tôi cũng không hề biết rằng có vị tiên nào đã xuống trần gian và âm thầm liên lạc với tôi.”

Vũ Thái Sư cười lạnh và nói: “Ông không để lại dấu vết. Nhưng khi Lý Trường Căn lần trước mời tôi tham gia, họ đã tiết lộ kế hoạch của mình.

Chắc chắn họ nghĩ rằng, để mời Dương Phượng Tiên, họ cần một chức vụ tiên như ‘Chính Sự của Tây Cực Cung’. Nếu chia chức vụ này thành mười phần, lấy hai ba phần ra, họ có thể mua chuộc được tất cả các quan lại trong triều đình – tức là ông, Lý Tử và Phùng Quốc Cực.

Nếu có các ông ở trong triều đình cản trở tôi, tôi sẽ bận rộn với những cuộc tranh đấu nội bộ và không thể làm được gì cả; như vậy, Đại Tần chắc chắn sẽ sớm diệt vong theo ý muốn của trời.”

Quốc Uy Liao thở dài và nói: “Thái Sư, thật là tài ba! Thiên đình từng cử một vị tiên đến, trong lúc tôi đang tu luyện ở thế giới âm phủ, để gặp tôi. Họ nói với tôi những lời quen thuộc về số phận và việc không thể thay đổi ý muốn của trời… Họ còn hứa sẽ giúp tôi “thịt xác hóa tiên” và cho tôi một chức vụ “tham mưu” tại Văn phòng Hải Quân Thiên Hà.

Theo lời họ, nếu tôi gia nhập Văn phòng Hải Quân Thiên Hà, tôi còn có thể gặp lại người bạn cũ Wu Qi nữa…

Nhưng cả họ lẫn anh đều đánh giá thấp tôi… Đánh giá thấp chúng tôi.

Tôi không dám chắc về những người khác, nhưng tôi, Thủ tướng Feng và Thủ tướng Li, chúng tôi ba người, chắc chắn sẽ

Nói đến đây, ông ta trở nên buồn bã, liếc nhìn phía cung điện của Hàm Dương, giọng nói trở nên trầm thấp hơn.

“Chúng ta sẽ không phản bội chính mình, cũng sẽ không phản bội Hoàng Thượng.”

Không chỉ vì lý do tình cảm, mà còn vì lý trí cũng không cho phép điều đó.

Sự tin tưởng mà Hoàng Thượng dành cho chúng ta, sự ân huệ và khoan dung của Ngài… Chúng ta tự mình biết rõ, và các vị thần tiên trên thiên đường cũng hiểu rõ điều đó.

Nếu chúng ta phản bội cả Hoàng Thượng, liệu Ngọc Đế có nghĩ rằng đức hạnh của chúng ta đủ để trở thành thần tiên không?

Thật là mất hết phẩm giá, nếu chúng ta chấp nhận sự dụ dỗ của thiên đường, chúng ta sẽ phải gánh chịu những hậu quả khôn lường.”

“Các người thông minh hơn Thu Minh Tử. Trên trần gian, người ta có thể dùng những thủ đoạn xấu xa để leo lên cao; nhưng trên thiên đường, mọi hành động xấu xa đều sẽ mang lại hậu quả nặng nề, và Ngọc Đế sẽ không bao giờ gánh vác những hậu quả đó thay cho người khác.”

Vũ Thái Sư hỏi tiếp: “Ông muốn giao cho tôi ‘trách nhiệm’ gì?”

“Bảng Danh Những Vị Tướng Giỏi Nhất Thiên Châu!” Quốc Uy Liao nói từng từ một, với vẻ mặt nghiêm túc.