Ninh Trọ lắc đầu, thể hiện sự kiên quyết của mình: “Nếu không giúp tôi đánh bại ba cao thủ Xiang Men, thì việc hợp tác này sẽ rất khó có thể thực hiện được.”

“…”

Tiếng cười tự tin hiện trên khuôn mặt của Tiě Kuáng, như thể ông ta đã dự đoán trước phản ứng này: “Ninh Trọ, có lẽ bạn vẫn chưa hiểu rõ – việc để tôi sửa chữa Nam Minh Hoả Lò là lựa chọn tốt nhất cho bạn, không còn lựa chọn nào khác cả.”

Ông ta nghiêng người về phía trước, ánh mắt cháy bỏng: “Chừng nào Nam Minh Hoả Lò chưa được sửa chữa, bạn sẽ không thể sử dụng nó, và cũng sẽ không thể thanh toán hết những khoản nợ đó. Rất nhiều kẻ đang theo dõi bạn, nhưng chiếc lò vẫn còn trong tình trạng hỏng hóc; bạn thật sự không lo lắng sao?”

Ninh Trọ không trả lời gì.

Tiě Kuáng cười và nói thêm: “Về lý do tại sao việc để tôi sửa chữa mới là lựa chọn phù hợp nhất, tôi có thể minh họa ngay tại đây. Hãy đưa Nam Minh Hoả Lò cho tôi.”

Ninh Trọ nhướng mày.

Sau một lúc suy nghĩ, cuối cùng anh ta cũng đưa ra Nam Minh Hoả Lò.

Một luồng khí nóng hổi nhưng yếu ớt từ từ xuất hiện trong căn phòng.

Nam Minh Hoả Lò sau khi trải qua một lần thử nghiệm, đã trở nên tốt hơn nhiều so với tình trạng hỏng hóc ban đầu. Phần thân lò vẫn còn nguyên dạng, mặc dù chỉ còn lại chưa đầy nửa, những vết cháy đen rải rác khắp nơi, và các đường kim loại màu đỏ óng được ghép kín vào các mép.

Hồn linh của Chu Què đã biến mất, ẩn mình sâu bên trong thân lò.

Khi nhìn thấy Nam Minh Hoả Lò, ánh mắt Tiě Kuáng lóe lên một tia sáng mãnh liệt.

Đối với một người thợ luyện khí, việc đối mặt với một bảo vật linh thiêng như vậy tự nhiên sẽ khiến họ cảm thấy xúc động và đau lòng. Giống như một người luyện kiếm thấy thanh kiếm tuyệt thế bị gãy ngay trước mắt mình, họ sẽ không thể kiềm chế được mong muốn được tự mình tái tạo nó!

Tiě Kuáng từ từ đứng dậy.

Ông ta không chạm vào Nam Minh Hoả Lò, mà lấy ra một cái bếp thuốc từ thắt lưng mình.

Chiếc bếp thuốc chỉ bằng kích thước nắm tay, được làm bằng gang đen, thân bếp có chín lỗ, và xung quanh mỗi lỗ đều khắc những hoa văn lửa mịn, phát ra ánh sáng đỏ om khi được chiếu sáng.

Khi chiếc lò khói được kích hoạt, nguồn năng lượng hỏa trong hang động bị nó hút vào và biến thành những vòng sóng màu đỏ lan tỏa ra xung quanh.

Tiếng gầm rú của Tiě Kuáng vang lên; anh ta dùng lòng bàn tay ấn mạnh lên phía trên chiếc lò khói!

“Ồng…”

Chín lỗ trên thân lò đen sẫm bắt đầu mở ra; các hoa văn hỏa trên lò từ màu đỏ chuyển sang màu xanh, rồi tiếp tục chuyển sang màu tím, như những đóa hoa nở rộ qua từng tầng. Chín làn khói mảnh mai bay ra từ các lỗ đó, giống như chín con rắn lửa linh hoạt, uốn lượn và xâm nhập sâu vào khe hở của Nam Minh Hoả Lò.

Linh hồn của chim Chu Tước bị làm cho hoảng sợ và càng co rút lại. Ninh Trọ nhẹ nhàng điều khiển nó để nó bình tĩnh lại. Chim Chu Tước lại cúi đầu sâu hơn vào đôi cánh của mình.

Chín làn khói theo đường khe hở xâm nhập vào bên trong thân lò. Ban đầu không có gì xảy ra, nhưng sau vài hơi thở, từ sâu bên trong Nam Minh Hoả Lò bắt đầu phát ra những âm thanh nhỏ li ti. Một luồng khí màu tím nhạt từ sâu thẳm bên trong lò được những làn khói này từ từ kéo ra ngoài.

Khí này rất nhẹ, nhưng mang theo một mùi thơm ngọt ngào đặc biệt – đó là mùi thơm của những viên thuốc đã được nấu quá chín, mùi thơm ngọt đến mức gây cảm giác nghẹn thở và khó chịu.

Khi luồng khí độc màu tím nhạt này thoát ra, ánh sáng trong hang động lập tức tối đi trong chốc lát. Ninh Trọ tái nhợt mặt và lập tức đứng dậy, lùi lại vài bước. Anh ta nhanh chóng nín thở và nhìn chằm chằm vào luồng khí độc đó, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ ngạc nhiên sâu sắc: “Đó là khí độc từ việc nấu thuốc!”

Tiě Kuáng nhìn anh ta một cách sâu sắc, tay vẫn tiếp tục thực hiện các động tác phép thuật. Chín làn khói ấy nhẹ nhàng cuốn theo luồng khí độc màu tím nhạt, hòa nhập nó vào bản thân mình, sau đó đưa nó ra khỏi thân lò và trở lại bên trong chiếc lò đen sẫm.

Lò khói rung nhẹ; bề mặt thân lò xuất hiện những vết màu tím, lan rộng như vảy rắn. Tiě Kuáng phun ra ánh lửa đỏ rực từ lòng bàn tay, nhanh chóng dập tắt những vết đó và hòa tan chúng thành hư không.

Ninh Trọ lập tức cảm nhận thấy rằng thân hình căng thẳng của chim Chu Tước đã bắt đầu thư giãn lại một chút. Anh ta nhìn chằm chằm vào chiếc lò, ánh mắt lấp lánh: “Thật là một chiếc lò tuyệt vời… Nó có thể hút ra loại khí độc này! Đây quả là một báu vật vô giá!”

Tiě Kuáng cất chiếc lò khói vào và cười nhìn Ninh Trọ: “Ninh Trọ thiếu

Dù tu vi của ngươi còn yếu, nhưng ngươi lại am hiểu rất nhiều kỹ thuật tu luyện. Lão phu thực sự tò mò, không biết ngươi đã bắt đầu tu luyện và giác ngộ từ khi còn trong bụng mẹ sao?”

Ninh Trọ lặng đi những rung động trên khuôn mặt, cúi chào và nói: “Chỉ là tôi luôn kiên trì và chăm chỉ thực hành mà thôi. Trên đời này, có rất nhiều tu sĩ tài năng và có thiên phú hơn tôi; họ nhiều như các vì sao trên bầu trời.”

Tiếng cười ha hả của Tiě Kuáng vang lên, ông liên tục lắc đầu: “Ngươi nói quá khiêm tốn rồi.”

Ánh mắt của Ninh Trọ hướng về phía Nam Minh Hoả Lò, và ông không khỏi thán phục: “Thầy chủ của chúng ta thực sự có sức mạnh vô cùng lớn; ngài đã có thể loại bỏ được độc tính trong Nam Minh Hoả Lò! Thủ thuật như vậy thực sự khiến tôi phải ngưỡng mộ.”

Đây mới chính là điểm then chốt.

Độc tính trong Nam Minh Hoả Lò thực sự rất cứng đầu. Khi các tu sĩ sử dụng thuốc linh trong thời gian dài, độc tính sẽ tích tụ trong cơ thể, làm giảm hiệu quả của thuốc, thậm chí gây hại cho cơ thể, linh hồn, kinh mạch và đan điền. Rất nhiều tu sĩ gặp khó khăn trong việc tiến triển tu luyện chính là do tác động của độc tính này.

Mặc dù có rất nhiều phương pháp để loại bỏ độc tính, nhưng những phương pháp thực sự hiệu quả thì lại rất ít.

Nam Minh Hoả Lò có lịch sử lâu dài và đã chế tạo ra vô số loại thuốc linh. Độc tính trong lò đã tích tụ qua hàng trăm năm, và đã trở thành một phần không thể tách rời với các bức tường lò, các hoa văn linh hồn và linh hồn của vật dụng đó. Việc sử dụng những phương pháp thông thường để loại bỏ chúng thực sự là điều không thể.

Nhưng Tiě Kuáng vừa rồi đã làm được điều đó – dù chỉ là loại bỏ được một ít độc tính, điều đó cũng đủ chứng minh rằng thủ thuật của ông thực sự rất tinh vi và hiếm có!

Tiě Kuáng rất hài lòng với phản ứng của Ninh Trọ. Ông ngồi xuống lại, lần đầu tiên cầm chiếc cốc trà lên và thong dong uống một ngụm.

“Việc loại bỏ độc tính trong Nam Minh Hoả Lò mang lại rất nhiều lợi ích,” Tiě Kuáng nói một cách từ tốn. “Thứ nhất, độc tính cũ trong Nam Minh Hoả Lò rất nặng nề, và linh hồn của vật dụng đó cũng đã rất yếu đuối. Khi độc tính áp đặt lên nó, linh hồn đó sẽ càng trở nên yếu hơn nữa. Nếu loại bỏ độc tính đi, giống như là gỡ bỏ gánh nặng nghìn cân trên vai của linh hồn đó vậy.”

“Thứ hai, trong quá trình sửa chữa, độc tính có thể gây cản trở việc hòa trộn các nguyên liệu quý giá và làm ô nhiễm các kinh mạch mới được tạo ra. Nếu loại bỏ độc tính

“Lò luyện đan bị hỏng nặng, các vết nứt chưa được khắc phục, vì thế độc tố mới có thể thoát ra ngoài và tôi mới có thể thu hồi được nó. Nếu ngươi để người khác sửa chữa lò trước, vá kín những vết nứt đó, thì độc tố sẽ mãi mãi bị mắc kẹt bên trong. Lúc đó, bề ngoài của Nam Minh Hoả Lò có vẻ hoàn chỉnh, nhưng bên trong vẫn còn ẩn chứa những độc tố nguy hiểm; hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, và khi đó ngươi sẽ hối tiếc quá muộn.”

Ninh Trọ không thể kiên nhẫn được nữa.

Anh ta biết đây là chiến thuật đàm phán của Tiě Kuáng. Nhưng anh ta cũng hiểu rằng, những điều mà đối phương đưa ra, anh ta không thể từ chối!

Đây không phải là phương pháp mà anh ta có thể tự mình thực hiện được; việc tìm người ngoài giúp đỡ để đạt được mức độ này… người có thể thay thế Tiě, thì cũng rất hiếm gặp.

Ninh Trọ im lặng một lúc lâu.

Cuối cùng, anh ta cúi đầu nói: “Chúc mừng Chủ nhân Tiě.”

Tiě Kuáng nhướng mày: “Mừng cái gì chứ?”

Ninh Trọ nói một cách nghiêm túc: “Chúc mừng Chủ nhân sắp trở thành chủ nợ của Nam Minh Trại. Nếu xét theo thứ tự các khoản nợ, thì việc Chủ nhân bỏ công sức và tiền bạc để sửa chữa Nam Minh Hoả Lò lần này thực sự rất quan trọng. Thậm chí… vị trí Chủ nhân Đại trại cũng có thể được tranh đấu cho.”

Tiě Kuáng nhìn anh ta một lúc lâu, rồi bỗng nhiên cười ha hả, tiếng cười vang dội trong căn phòng, làm cho tai người nghe thấy ù ù: “Đồ nhóc ranh này, vừa mới đối đầu với ta đã muốn kéo ta lên xe ngựa của mình rồi à!”

Ninh Trọ tỏ vẻ bình tĩnh: “Nếu Chủ nhân có thể giúp tôi đối phó với Tương Môn Tam Trì, và nếu Nam Minh Trại có thể giành được địa điểm Phù Nhật Sáu Dương Thăng Vân Đàn – nơi có vị trí địa lý tuyệt vời đó – thì đối với Chủ nhân, đó cũng sẽ là một lợi ích to lớn.”

Tiě Kuáng vung tay: “Đừng nói những lời đó nữa!”

Anh ta ngừng cười, biểu hiện trở nên nghiêm túc hơn, và nói một cách chân thành: “Ninh Trọ, địa điểm Phù Nhật Sáu Dương Thăng Vân Đàn quá nổi bật, xung quanh đầy rẫy kẻ thù. Ngươi nên suy nghĩ kỹ về nơi ở Kê Diễn Vân Cổ mà ta đã đề xuất trước đây.”

Ánh mắt của Ninh Trọ hơi chuyển động.

“Kê Diễn Vân Cổ có một số ưu điểm hiếm có.” Tiě Kuáng múc một ít trà còn lại trong cốc, vẽ sơ đồ địa hình trên mặt bàn, “Nơi đó, lửa và mây giao hòa với nhau; bên trong Kê Diễn Vân Cổ có những kẽ hở của dòng magma tự nhiên, rất thích hợp để __TERMLOCK000__

Lửa trong Nơi Ở Của Đám Mây Lửa này mềm mại và dịu nhẹ hơn nhiều, khí thế bốc lên cũng mạnh mẽ hơn, rất có lợi cho linh hồn của vật dụng.”

Anh ta lại chỉ vào một phía bên cạnh và nói: “Xung quanh Nơi Ở Của Đám Mây Lửa có rất nhiều nguyên liệu lửa, đồng mây và cát lửa nhẹ; việc khai thác chúng rất thuận tiện, có thể bổ sung cho các chi phí liên quan đến việc luyện chế vật dụng, sửa chữa lò nung và duy trì hoạt động của lò nung sau này. Dù tên tuổi của Đài Thăng Mây Phục Nhật Khóa Dương rất lớn và có rất nhiều người muốn tranh giành nó, nhưng những chi phí phát sinh sau này thực sự là một ‘hố không đáy’.”

Ngón tay của Tiě Kuáng dừng lại trên mặt bàn, anh ta ngước nhìn Ninh Trọ và nói: “Điểm then chốt nhất là hiện tại, Nơi Ở Của Đám Mây Lửa không nằm trong tay bất kỳ thế lực lớn nào. Nếu bạn chuyển hướng tấn công nơi đó, bạn sẽ có thể tránh được những xung đột trực tiếp hiện tại.”

Ninh Trọ lắc đầu: “Không thể tránh được.”

Tiě Kuáng nhíu mày: “Bạn thực sự muốn cứu linh hồn ma của vị khách mặc áo đỏ đó sao? Chỉ vì một danh tiếng mà bạn sẵn sàng đi đến mức đó?”

Ninh Trọ nhìn thẳng vào mắt Tiě Kuáng, đôi mắt anh ta trong sáng và đầy quyết tâm, dù tuổi tác còn trẻ: “Nam Minh Trại là do tôi tự mình xây dựng nên. Dù tôi chỉ đứng ở vị trí thấp hơn, nhưng tôi vẫn phải gánh vác trách nhiệm đối với nó. Tôi, Ninh Trọ, đang đi theo con đường chính nghĩa; đó chính là con đường của tôi.”

“Con đường chính nghĩa?” Tiě Kuáng nhìn anh ta sâu sắc. Trong ánh mắt anh ta không có sự công nhận hay phản đối, chỉ có sự suy ngẫm im lặng.

Một lúc sau, anh ta nói một cách nghiêm túc: “Vậy thì bạn càng nên chuyển hướng tấn công Nơi Ở Của Đám Mây Lửa.”

Ninh Trọ không trả lời.

Tiě Kuáng tiếp tục nói: “Nam Minh Trại hiện đang gặp phải nhiều trở ngại lớn, nguyên nhân chính là bởi vì các bạn quá nổi bật! Các thế lực lớn nhỏ đều lo ngại rằng sau khi các bạn đặt chân đến đây, các bạn sẽ tiếp tục mở rộng lãnh thổ và xâm lược đất đai của họ. Nếu các bạn chiếm giữ Đài Thăng Mây Phục Nhật Khóa Dương, sau này chắc chắn sẽ có những bước tiến ra ngoài, và những lãnh thổ của các thế lực cũ có thể sẽ bị ảnh hưởng.”

Anh ta dùng ngón tay chỉ vào vết nước trên mặt bàn; vết nước lan rộng ra xung quanh, giống như những lãnh thổ đang bị những bàn tay vô hình từ từ đẩy xa: “Nhưng nếu Nam Minh Trại đã thành công trong việc đạt đến đỉnh cao và đã giành được một vị trí

„“

  Đồng Cuồng nhìn vào Ninh Trọ và nói: „Dự án ‘Phù Nhật Luốc Dương Thăng Vân Đàn’ gây ra quá nhiều rắc rối, bởi vì cả Khuếch Đất Liên Minh lẫn Bạch Vân Xã đều đang theo dõi sát sao. Nếu các ngươi tiến hành dự án đó, thì đồng nghĩa với việc đe dọa trực tiếp đến lợi ích cốt lõi của hai thế lực lớn. Nếu chuyển hướng sang Khuê Diễm Vân Cháo, áp lực phía trước sẽ giảm đi rất nhiều. Lão ta có thể sử dụng mối quan hệ của mình để giúp các ngươi thuận lợi hơn trong quá trình nhập cư.“

  Ninh Trọ thở dài nhẹ: “Lời khuyên của đại gia chủ thật đáng suy ngẫm.”

  Đồng Cuồng lắc đầu: “Suy nghĩ cũng được… Nhưng việc xây dựng lò luyện kim, hãy quyết định ngày cụ thể ngay bây giờ.“

  Đồng Cuồng không cho thanh niên này bất kỳ cơ hội trì hoãn nào.

  Vị đại gia chủ Luyện Khí Đường này có vẻ ngoài mạnh mẽ, nhưng thực tế mỗi bước anh ta đi đều rất chuẩn xác. Trong cuộc đối thoại này, Ninh Trọ hoàn toàn bị đặt vào thế bị động.

  Sau một lúc suy nghĩ, Ninh Trọ gật đầu: “Được thôi. Hãy quyết định ngày cụ thể trước đã. Còn về vật liệu, thì theo những thỏa thuận trước đây, tất cả sẽ do Luyện Khí Đường đảm nhận!“

  Đồng Cuồng cười ha hả: “Thật là nhanh gọn!“

  Anh ta đứng dậy và vỗ mạnh vào vai Ninh Trọ bằng đôi bàn tay to lớn và mạnh mẽ; lực vỗ đó nặng như cái búa, khiến xương vai của Ninh Trọ tê đi một chút.

  “Ninh Trọ, ngươi làm việc rất quyết đoán… Lão ta thích nói chuyện với những người như vậy.“

  Ninh Trọ cười khổ: “Đại gia chủ thông minh quá… Con xin chịu thua.”

 –Đồng Cuồng cười ha hả. Anh ta đã tự mình đạt được mục tiêu chính, và cảm thấy rất vui vẻ.

  Trước khi rời đi, anh ta lại quay đầu nhìn Ninh Trọ một lần nữa: “Hãy suy nghĩ kỹ về chuyện Khuê Diễm Vân Cháo đi… Nếu ngươi nghe theo lời khuyên của lão ta, Nam Minh Trại sẽ tránh được rất nhiều rắc rối.“

  Ninh Trọ đã đưa anh ta ra khỏi hang động.

  Sau khi trở lại, Ninh Trọ ra lệnh mới cho Trần Tam: “Hãy lan truyền tin tức này ngay.“

  Trần Tam lập tức cúi đầu: “Xin tuân lệnh của công tử.”

」

  Giọng nói của Ninh Trọ không cao, nhưng rất rõ ràng: “Tôi sẽ chọn một ngày trong thời gian tới để thề dưới chuông chân lý — cứu ra hồn ma của vị khách mặc áo đỏ, và chính thức đặt ra lời hẹn đấu võ với ba anh hùng của gia tộc Hướng Môn.”

  Trái tim Trần Tam đập thình thịch.

  Thề dưới chuông chân lý! Một khi tin này được lan truyền, Ninh Trọ sẽ không còn lối thoát nào nữa.

  Anh ta ngẩng đầu nhìn Ninh Trọ và thấy khuôn mặt thanh niên ấy bình tĩnh, ánh mắt sâu sắc.

  Trần Tam nuốt nghẹn lại những lời muốn can ngăn, tự nhủ: “Chiến lược của công tử chắc chắn đã được suy nghĩ kỹ lưỡng.”

  Trần Tam vội vàng quay trở lại Lầu Ngắm Trăng.

  Khi tin này được loan truyền, nó gây ra một làn sóng xôn xao trong quán rượu, giống như nước sôi cuộn trào.

  Chưa đầy nửa giờ sau, một vị tu sĩ bí ẩn đã lặng lẽ tiếp cận phòng riêng ở tầng năm. Người này có khí chất mạnh mẽ, mặc áo choàng che khuôn mặt và di chuyển một cách êm ái đến mức ngay cả các tu sĩ canh gác cũng không hề nhận ra sự xuất hiện của họ; ông ta đã đứng trước mặt Trần Tam.

  Lưng Trần Tam dựng đứng lên vì sợ hãi, nhưng anh ta vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và hỏi: “Ngài có việc gì muốn?”

  Vị tu sĩ bí ẩn đặt một tấm Phù Lục lên bàn.

  Tấm Phù Lục có màu vàng đen, được làm từ loại da thú khô cứng; các hoa văn trên nó uốn lượn như con rắn quấn quýt, tạo thành hình dạng một chiếc kim tự tháp nhọn, và ở đỉnh kim tự tháp có một điểm sáng đỏ như máu đang tụ lại.

  “Đây là Phù Châm Sinh Mệnh,” vị tu sĩ bí ẩn nói với giọng nói khàn khàn như tiếng chuông vỡ, “Nếu sử dụng đúng cách, bạn có thể tấn công bất ngờ và gây thương tích nặng cho bất kỳ một trong ba anh hùng của gia tộc Hướng Môn.”

  Trần Tam ngậm thở.

  Vị tu sĩ bí ẩn không nói thêm gì nữa, chỉ đặt tấm Phù Lục xuống rồi biến mất vào bóng tối như khói.

  Trần Tam vươn tay muốn ngăn cản, nhưng trước mắt anh ta chỉ còn lại một làn khói đen mỏng manh, tan biến vào nơi bóng tối không thể chiếu tới.

  Vị tu sĩ bí ẩn này thật sự không yêu cầu bất kỳ thứ gì!

  Sau đó, liên tục có các đại diện từ các phe phái khác nhau đến gặp Trần Tam. Có người yêu cầu anh ta làm rõ ràng hướng hỗ trợ cụ thể mà Ninh Trọ cần