Hang động Đá Vững Chắc.

Dư Hà Dã Ngồi thiền trên tấm gối cỏ, tập trung tu luyện.

Bỗng nhiên, làn da của ông bắt đầu phát ra ánh sáng rực rỡ, thay đổi không đều giữa năm màu đỏ, vàng, xanh dương, trắng và đen; hơi thở của ông trở nên vô cùng không ổn định, lúc thì cuồng bạo, lúc lại yếu ớt.

Ông nhíu mày chặt, toàn thân đẫm mồ hôi, cắn răng chặt để kiểm soát những nguồn năng lượng hỗn loạn bên trong cơ thể.

Cuối cùng, sự kiên trì của ông đã mang lại kết quả.

Với một tiếng rên khẽ, ông phun ra một ít máu tươi, từ từ mở mắt và thở ra một hơi thật nặng nề.

Sau khi điều chỉnh hơi thở một lúc, có người báo từ bên ngoài cửa: “Thưa chủ nhân, mọi việc đã được giải quyết xong. Người mới đến đó đã chọn mười hai tảng đá linh cấp trung bình và, dưới sự giám sát của tôi, họ đã ngay lập tức rời khỏi hang động Thạch Quán.”

“Ừm.” Dư Hà Dã Cố gắng hít thở sâu, gật đầu nhẹ, “Hội nghị Phi Yên sắp diễn ra, có thể sẽ còn xuất hiện những tình huống tương tự. Ngươi hãy phụ trách việc này, đừng để những người lạ xâm nhập vào hang động này. Tôi cần sự yên tĩnh!”

“Rõ ràng, thưa chủ nhân.” Bên ngoài cửa vang lên tiếng bước chân của vị tu sĩ Chủy Cơ rời đi.

Dư Hà Dã Cuối cùng, ông cũng thở ra một hơi thật nhẹ nhõm, toàn thân trở nên mệt mỏi.

Ông hoàn toàn không quan tâm đến người mới đến mà mình đã ra lệnh đuổi đi đó là ai.

Việc họ có thể thuê được hang động ở đây đã chứng tỏ rằng họ không có quan hệ nào cả trong giới tu luyện. Và một thiếu niên nhỏ bé như vậy, họ có thể có sức mạnh gì đâu?

Đúng là có rất nhiều thiên tài trong giới tu luyện, những người có thể chiến đấu xuyên biên giới. Nhưng liệu ông có thể gặp phải những người như vậy không?

Khả năng đó quá thấp.

Hơn nữa, những thiên tài tu luyện chắc chắn sẽ không dễ dàng khuất phục chỉ vì mười hai tảng đá linh cấp trung bình đó.

Đối với đại đa số các tu sĩ mà nói, việc rời khỏi hang động cũng chính là cơ hội kiếm được một khoản tiền. Tại sao họ lại không làm điều đó chứ?

Dư Hà Dã Rất nhanh sau đó, ông đã quên luôn chuyện nhỏ nhặt này.

Nơi cư ngụ của Tiên Say.

Phòng riêng ở tầng cao nhất.

Một chiếc bàn tròn làm từ gỗ cá chép ngàn năm tuổi, bề mặt bóng loáng đến mức có thể soi được khuôn mặt con người; từ chiếc bàn tỏa ra mùi hương của gỗ, giúp con người cảm thấy thư thái và yên bình.

Thẩm Tích Ngồi ở vị trí chính, đôi ngón tay dài của ông vô thức vuốt ve mép chiếc cốc

Lúc này là ban đêm; những chiếc phi thuyền chở các tu sĩ lượn qua từng ngọn núi, phát ra ánh sáng rực rỡ đa dạng, di chuyển với tốc độ nhanh chóng và linh hoạt đến lạ thường.

Đối diện hai người, có một thiếu niên tu sĩ ngồi đó. Anh ta mặc bộ áo choàng màu xanh thẫm, viền được trang trí bằng chỉ vàng. Khuôn mặt anh ta rõ nét, ánh mắt hiền lành và sâu thẳm, tựa như một thung lũng yên tĩnh ẩn chứa đầy cây cối cổ thụ. Họ của anh ta là Lâm, tên là Kinh Long.

Anh ta liếc nhìn ra ngoài cửa sổ và cười nói: “Còn nhớ không, hồi trước, anh Sư Tử cũng rất thích những cuộc so tài như thế này. Mỗi lần, chiếc phi thuyền của anh ấy luôn đi đầu, giống như một ngôi sao băng bay qua bầu trời đêm.”

Thẩm Tích cũng bắt đầu kể lại những ký ức: “Nếu tính theo thời gian, anh Sư Tử cũng sắp đến rồi đấy.”

“Khi tôi ở Thành Phố Tiên Cung Cửu Cung, tôi đã từng trao đổi thư từ với anh Sư Tử, bàn về việc hợp tác với nhau. Vì bạn đang ẩn dật để tu luyện, nên bây giờ chúng ta có thể bàn bạc trước.”

Lâm Kinh Long gật đầu, không đợi Thẩm Tích tiếp tục nói, anh đã trả lời ngay: “Cuộc hội nghị Phi Vân lần này quả thực là một dịp gặp gỡ lớn; tất cả các tu sĩ trong Phi Vân Quốc – miễn là họ có ý chí và khả năng – đều sẽ đến đây để tranh đấu và tìm kiếm cơ hội giành được những vị trí cao.”

“Dù ba chúng ta đều có tài năng xuất chúng và là những người xuất sắc nhất trong đồng trang lứa, nhưng nếu chỉ dựa vào bản thân mình, chúng ta sẽ gặp nhiều rủi ro.”

“Hợp tác là điều không thể tránh khỏi!”

Thẩm Tích mỉm cười; phản ứng của Lâm Kinh Long hoàn toàn như những gì anh ta mong đợi.

Tô Linh Khoá thì thu hồi ánh mắt và khen ngợi Lâm Kinh Long một câu.

Lâm Kinh Long nâng ly ngọc lên, nhấp một ngụm trà linh: “Nhưng muốn thành công, trước hết phải tập hợp sức mạnh. Tôi, bạn, và Sở Đồ Tinh có thể là trụ cột chính. Ngoài ra, chúng ta vẫn cần thêm nhiều người hỗ trợ nữa.”

“Dù sao thì, những nhiệm vụ trong cuộc hội nghị Phi Vân này đều là những việc Vạn Tượng Tông đã tích tụ lại trong thời gian dài; chúng rất đa dạng và phức tạp. Chỉ khi có sự đoàn kết của nhiều người, chúng ta mới có thể giải quyết được càng nhiều nhiệm vụ càng tốt.”

“Lần này tôi đi về phía Bắc, theo đoàn có tới hai mươi tám người; tất cả đều là những người đáng tin cậy. Trong số đó, ba người ở giai đoạn cuối, năm người ở giai đoạn giữa, và tám ng

“Những người khác, tôi đều không mang theo.”

Lâm Kinh Long nói: “Mỗi gia đình đều có những khó khăn riêng. Gia đình Shen thực sự cần phải tập trung hết sức để bảo vệ Thành Cổ Tiên Cung này.”

Thẩm Tích nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mặt bàn nhẵn bóng và tiếp tục: “Tuy nhiên, tôi đã để ý đến một nhân tài. Người đó tên là Ninh Trọ…”

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng riêng được mở ra một cách êm ái; một thiếu niên bước vào với vẻ kiêu ngạo.

Tóc anh ta bạc óng ánh như dòng suối, bộ áo pháp màu xanh đậm lấp lánh ánh sao; chiếc mũi cao vút, đôi mắt dài và hẹp… “Anh Shen, anh Lin, xin chờ lâu rồi.”

Thẩm Tích gật đầu, nụ cười rạng rỡ: “Thật tốt khi anh Situ đến.”

Sở Đồ Tinh sau khi ngồi xuống hỏi: “Lúc nãy ở bên ngoài, tôi nghe anh Shen nhắc đến Ninh Trọ, phải không?”

“Kể từ khi anh gửi tin cho tôi và đánh giá cao người này, muốn mời anh ấy tham gia chúng ta, tôi đã ngay lập tức sai người đi điều tra về anh ấy.”

“Chính vào tối hôm nay, ngay sau khi anh ấy thuê được hang động, anh ta lại bị người ta đuổi đi.”

“Ồ?” Thẩm Tích trở nên ngạc nhiên.

Sở Đồ Tinh giải thích: “Dư Hà Dã của Hang Động Thạch Bàn đã bắt đầu xây dựng đội ngũ của mình từ vài năm trước, với hy vọng sẽ có thể thể hiện tài năng của mình tại Hội Nghị Phi Vân này.”

“Anh ta đã đuổi đi rất nhiều tu sĩ thuê hang động gần đó; Ninh Trọ cũng chỉ là một ví dụ mới nhất mà thôi.”

“Dư Hà Dã đã đưa cho Ninh Trọ mười viên đá linh loại trung bình; vì thế anh ta liền vâng lời rời đi.”

“Với tính cách như vậy, làm sao anh ta có thể đứng cùng hàng với chúng ta được?”

Lâm Kinh Long im lặng, nhìn Thẩm Tích.

Thẩm Tích nhíu mày; thông tin này quá bất ngờ đối với anh ta, khiến anh ta không khỏi suy tư sâu sắc.

Tô Linh Khoá thì vội vàng lắc chuông phép thuật, kêu gọi người phục vụ: “Quý khách, mời dùng món ăn.”

Ngay lập tức, các người hầu bước vào, phá vỡ không khí căng thẳng và bày ra những món ăn ngon lành trên bàn.

Có món canh lưỡi chim vàng. Trong những chiếc cốc sứ trắng tinh, nước canh trong veo màu vàng óng ánh, như ánh nắng mặt trời tan chảy; những miếng lưỡi chim mềm mại như ngọc, chỉ cần ngửi thấy mùi thơm của nó, người ta đã cảm thấy năng lượng linh hồn trong cơ thể mình bắt đầu trở nên aktive hơn.

Có loài cá bạc phủ băng.

Đây là loài cá linh thú kỳ lạ sống sâu trong những hồ nước lạnh giá vô tận; toàn thân chúng được phủ đầy vảy bạc lấp lánh. Nhờ vào công nghệ Pháp Thuật hàng đầu, khoảnh khắc ngon nhất của chúng được bảo quản nguyên vẹn.

Thịt cá được đặt trên lớp băng hà cổ xưa có tuổi đời hàng trăm năm; từng miếng thịt mỏng như cánh ve, trong suốt và lấp lánh ánh sáng, khiến người ta cảm thấy như có những tinh thể băng đang chảy trôi trong từng kheo của miếng thịt.

Ngoài ra còn có cơm linh hương đa sắc.

Những hạt gạo linh này tự nhiên đã có ba màu sắc rõ rệt: gạo đỏ rực, gạo ngọc đen và gạo mây xanh; mỗi hạt đều tròn đầy như những viên ngọc quý. Chúng được nấu chín trong nồi linh đặc biệt, sử dụng nước từ hàng chục nguồn suối linh hồn và hơi nước từ các loại đá linh quý cao cấp. Hạt cơm có màu sắc rõ ràng, toát ra hương thơm linh thiêng, như thể một làn sương màu đang xoay quanh chúng.

……

Lâm Kinh Long thưởng thức từng hạt cơm linh hương đa sắc một cách chậm rãi. Dòng năng lượng linh thiêng từ món ăn này mang lại cảm giác ấm áp và mạnh mẽ, liên tục không ngừng. Sau một lúc, ông không khỏi thốt lên: “Quả thật xứng đáng là nơi ‘Say Tiên Cư’! Một món ăn linh thiêng như thế này, chỉ những gia tộc lớn, giàu có mới có khả năng chi trả được.”

Tô Linh Khoá thì không ngớt lời khen ngợi món canh lưỡi chim vàng: “Vừa vào miệng đã tan chảy, ý nghĩ trở thành con chim, tâm trí như tia chớp… Thật là tuyệt vời!”

Sở Đồ Tinh là người ăn nhiều miếng cá bạc phủ băng nhất. Mỗi khi một miếng thịt cá được cho vào miệng, hương vị ngọt ngào tuyệt vời cùng với cảm giác lạnh giá sẽ ngay lập tức bùng nổ trên đầu lưỡi, mang lại cho người thưởng thức cảm giác tươi mát và bổ ích cho linh hồn.

“Cá bạc phủ băng… Lạnh nhưng không gây hại. Món ăn linh thiêng này thực sự đã giúp tôi tăng cường sức mạnh linh hồn thêm đến mười lăm năm!”

Sở Đồ Tinh nhìn về phía Thẩm Tích và nói: “Lần này, anh Shen đã tiêu tốn khá nhiều tiền rồi, haha.”

Thẩm Tích mỉm cười, sau đó đề cập đến Ninh Trọ, bày tỏ rằng ông ta rất đáng tin cậy và có lẽ ẩn chứa điều gì đó đặc biệt.

Sở Đồ Tinh cười lạnh và nói: “Anh Shen, anh biết tính cách của tôi mà. Tôi ghét những kẻ ngu ngốc và coi thường những kẻ yếu đuối không tự nhận thức được bản thân mình.”

“Tôi bắt đầu luyện khí từ khi mới bảy tuổi; chỉ trong vài ngày, ánh sao đã bắt đầu hiện lên trong hơi thở của tôi. Đến chín

Sở Đồ Tinh quét nhìn qua mặt Tô Linh Khoá, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt của Thẩm Tích và Lâm Kinh Long: “Chỉ những kẻ mạnh mẽ mới xứng đáng đứng cùng bên tôi! Chỉ những chiến binh tinh nhuệ mới xứng đáng đi cùng con đường này. Những kẻ yếu đuối, không đủ tầm, đừng đến mà cố gắng bám víu vào tôi; chỉ khiến tôi thêm chán ghét mà thôi.”

Thẩm Tích im lặng, không khí trở nên ngượng ngùng một lần nữa.

Lần này, Tô Linh Khoá cũng cảm nhận được sự khinh thường từ phía Sở Đồ Tinh và không khỏi tức giận.

Lâm Kinh Long thấy vậy, cười khổ một tiếng rồi chủ động lên tiếng: “Anh Sư Tử nói không sai, việc Ninh Trọ nhượng bộ quả thực là biểu hiện của sự yếu đuối. Tuy nhiên, Dư Hà Dã này... thật không giống ai cả.”

“Người này, trong giai đoạn cuối của sự tu luyện, chủ yếu học **‘Nghệ Thuật Ma Công Nghịch Ngũ Hành’**, sức mạnh chiến đấu của anh ta thực sự xuất chúng. Có một thời gian, anh ta được coi là người có khả năng nhất trong số các tu sĩ để nhận được sự truyền thừa chân chính của phái.”

“Bây giờ, thọ mệnh của anh ta đã gần hết, anh ta đã tích lũy sức mạnh từ lâu, chỉ chờ đợi đại hội Phi Vân này để nắm bắt cơ hội cuối cùng trong đời mình.”

“Ninh Trọ dù sao cũng chỉ là một tu sĩ bình thường… Trước một kẻ giàu kinh nghiệm như vậy, và khi đối thủ sử dụng quyền lực và tài nguyên để áp đảo, việc chọn cách tránh đối đầu… cũng là điều dễ hiểu.”

Sở Đồ Tinh cười lạnh: “Vậy thì sao? **‘Nghệ Thuật Ma Công Nghịch Ngũ Hành’** thì sao? Nếu hắn dám chiếm đoạt, tôi cũng sẵn lòng rút kiếm! Dù thua, nhưng ít ra tôi cũng muốn thử xem Kim Đan Tu này có thực sự xứng đáng hay không! Để hắn biết rằng, một tu sĩ như Chủy Cơ cũng không phải là đối tượng để bất kỳ kẻ nào có thể bắt nạt!”

“Nếu không có chút can đảm và dũng khí như vậy, làm sao có thể tranh đấu trong đại hội Phi Vân – nơi mà sự sinh tử được đặt lên hàng đầu? Làm sao có thể xứng đáng để anh Shen nhìn nhận họ, làm sao có thể đồng hành cùng tôi?”

Thẩm Tích lắc đầu: “Anh Sư Tử vẫn luôn giữ vững phong cách hào phóng và mạnh mẽ như mọi khi. Nhưng xin cho phép tôi nói thẳng: Trong tình huống của Chủy Cơ, có bao nhiêu người có thể đối đầu trực tiếp với Kim Đan ở giai đoạn cuối của sự tu luyện?”

“Những người có thể đạt được đến bước này, như chúng ta ba người này, ai lại không phải là những người được trời đất ban tặng, hiếm có như vậy chứ?”

Lâm Kinh Long gật đầu: “Thành phố tiên cổ Cửu Cung quả thực thuộc hàng top năm thành phố lớn nhất của Phi Vân Quốc, nhưng trong suốt sáu mươi năm qua, chỉ có mình anh Thẩm Tích này thôi, là một thiên tài có thể đối đầu trực tiếp với Kim Đan.”

“Những tu sĩ như chúng ta thì thực sự rất hiếm có.”

Sở Đồ Tinh lạnh lùng cười khẩy, không còn tranh luận nữa: “Tùy các người thôi. Nhưng nếu là người mà tôi chọn, thì chắc chắn sẽ không hề có hành động yếu đuối như vậy!”

“Và còn nữa…”

“Chúng ta ba người liên kết với nhau, nhưng cũng cần phải xác định rõ thứ hạng và thứ tự.”

“Theo ý kiến của tôi, sau khi ăn xong bữa này, chúng ta hãy lên đường vào ban đêm đến Diễn Võ Đường để so tài một trận!”

Thẩm Tích và Lâm Kinh Long lập tức bị cuốn hút bởi ý tưởng này.

Hai người cũng đã sẵn lòng chiến đấu từ lâu rồi.

Cuộc so tài giữa ba người kéo dài đến sáng hôm sau.

Khi chia tay, Lâm Kinh Long nhắc nhở: “Theo quy tắc đã được Vạn Tượng Tông đặt ra, khi chúng ta ba người liên kết với nhau, ngoài việc tuyển mộ người mới, chúng ta còn phải xây dựng một ngọn núi, và chiếm hữu tất cả các hang động trên ngọn núi đó.”

“Chỉ khi thể hiện được sức mạnh như vậy, người khác mới muốn gia nhập chúng ta.”

“Dư Hà Dã cũng đã làm như vậy rồi.”

Sở Đồ Tinh gật đầu: “Tôi sẽ đi tìm ngọn núi phù hợp ngay bây giờ, và sẽ liên lạc với các bạn qua tin tức.”

Anh ta giành được vị trí đầu tiên trong cuộc so tài, tràn đầy tự tin; ánh kiếm của anh ta lấp lánh như sao băng, xuyên qua bầu trời, và nhanh chóng biến mất.

Lâm Kinh Long và Thẩm Tích vẫy tay chào tạm biệt.

Tô Linh Khoá nắm lấy cánh tay của anh họ mình, tỏ vẻ không hài lòng: “Rõ ràng là anh họ em đã nhượng bộ, vậy mà Sở Đồ Tinh lại thực sự nghĩ rằng mình đã giành được vị trí đầu tiên à? Hừ!”

Thẩm Tích lắc đầu: “Sức mạnh chiến đấu trực tiếp của anh ta thực sự xuất sắc. Nếu tôi muốn phát huy hết sức mạnh của mình, thì tôi cần phải chuẩn bị trước.”

“Thua trước hắn cũng là một phần trong kế hoạch của tôi.”

“Chính là muốn dùng thanh kiếm sắc bén này để vượt qua mọi khó khăn, tiến lên phía trước mà thôi.”

“Không chỉ tôi, Lâm Kinh Long cũng có ý định tương tự. Tôi cảm nhận được rằng hắn cũng đã kiềm chế bản thân.”

Tô Linh Khoá bỗng nhiên mắt sáng lên: “Vậy là anh họ và Lâm Kinh Long cố tình không chiến thắng ai sao?”

Thẩm Tích nhíu mày, thở dài và thừa nhận: “Cả hai chúng tôi đều không muốn giữ vị trí lãnh đạo, nhưng đều quan tâm đến vị trí thứ hai.”

“Sau cuộc đối đầu, chúng tôi nhận ra rằng cần phải sử dụng nhiều chiêu thức hơn mới có thể giành chiến thắng. Nhưng việc đó lại đi quá mức.”

“Vì vậy, tôi và anh Lin đều tự nguyện dừng lại vào cùng một thời điểm.”

Lúc này, một thông điệp nhanh bay đến và rơi vào tay Thẩm Tích.

Thẩm Tích mở thông điệp ra xem, mỉm cười rồi đưa cho Tô Linh Khoá: “Đi thôi, chúng ta hãy gặp Ninh Trọ.”

Tô Linh Khoá đọc thông tin trong thư, chỉ biết được vị trí hiện tại của Ninh Trọ, liền hỏi không hiểu: “Anh họ, tại sao lại muốn gặp một người ngoài này? Sở Đồ Tinh đã rõ ràng bày tỏ sự không hài lòng với Ninh Trọ rồi, tại sao chúng ta lại cần phải làm xấu mối quan hệ với Sở Đồ Tinh chỉ để kéo Ninh Trọ về phe mình?”

“Dù sao thì, bây giờ Ninh Trọ đã trở thành lãnh đạo của chúng ta rồi.”

Thẩm Tích nói: “Tôi không nghĩ Ninh Trọ là người dễ dàng từ bỏ.”

“Và bạn nghĩ rằng Sở Đồ Tinh chỉ trích Ninh Trọ ngay khi gặp mặt là vì hắn ghét việc Ninh Trọ từ bỏ sao?”

Tô Linh Khoá ngạc nhiên: “À?”

Thẩm Tích nhìn xa xăm: “Hắn đang dùng việc ‘đánh bại’ Ninh Trọ làm cớ để áp đảo uy tín của tôi. Dù sao thì, lần đối đầu trước, hắn cũng không thể phá vỡ hàng phòng thủ của tôi đúng theo thời gian đã hẹn.”

“Nếu bây giờ tôi dễ dàng từ bỏ Ninh Trọ, điều này chắc chắn sẽ trở thành lý do để anh ta áp đặt tôi trong liên minh tạm thời này.”

Tô Linh Khoá lại thốt lên một tiếng “À”, không khỏi lo lắng: “Vậy chúng ta phải làm sao đây?”

Thẩm Tích nở nụ cười: “Hãy đi thôi, có lẽ chúng ta có thể giúp đỡ bạn bè của mình một chút.”

Sau khi được Thẩm Tích chỉ bảo, Tô Linh Khoá đã hiểu rõ tình hình hiện tại.

Nơi nào có người, ở đó luôn tồn tại những mối quan hệ phức tạp.

Ngay cả trong liên minh giữa bạn bè, cũng phải có sự phân biệt về địa vị. Hơn nữa, mối quan hệ giữa ba người Shen, Lin và Situ vốn dĩ chủ yếu dựa trên sự cạnh tranh, chỉ có tình bạn là yếu tố phụ thêm mà thôi.

Ninh Trọ đã trở thành điểm then chốt trong cuộc đấu tranh quyền lực giữa Sở Đồ Tinh và Thẩm Tích.

Tô Linh Khoá lo lắng nói: “Ôi, hy vọng Ninh Trọ có thể vượt qua được khó khăn này…”