Bên trong chùa Đại Lôi Âm, Phật Thích Ca triệu tập các vị Phật, Bồ Tát, Thiên thần, La thiên, Các vị bảo hộ và Kim cang đến xếp thành hai hàng, rồi ban ra lệnh bằng giọng nói vàng ngọc, mời Đường Tăng vào bên trong.

Từ bên trong, từng tầng lầu lần lượt tuân theo lệnh của Phật, gọi lên: “Thánh sư, hãy vào đây.”

Đường Tăng cùng với năm đồ đệ của mình đi vào với lòng thành kính và tôn trọng sâu sắc, tiến thẳng vào Đại Hùng Bảo Điện. Khi đến trước điện, họ quỳ xuống chào Phật Thích Ca. Sau khi chào xong, họ lại quỳ sang phải và trái; sau khi đã quỳ khắp mọi hướng, họ lại quỳ dài trước mặt Phật Thích Ca và nộp đơn xin qua ải. Phật Thích Ca xem qua từng tờ đơn, rồi đưa cho Tam Tạng. Tam Tạng cúi đầu chào và nói: “Đệ tử Nguyên Trường, theo lệnh của Hoàng đế Đại Đường ở phương Đông, đã đến núi báu này để cầu xin kinh Phật, nhằm giúp đỡ chúng sinh. Mong Phật Thích Ca ban ơn, cho phép con trở về nước sớm.”

Phật Thích Ca mới mở lời đầy lòng thương xót và từ bi, nói với Tam Tạng: “Nước Đông Đại của ngươi thuộc về châu Nam Thiên Bộ. Chỉ vì nơi đó trời cao đất rộng, dân số đông đúc, mọi người đều ham muốn, giết chóc, lừa dối, gian ác, không tuân theo Phật pháp, không theo đuổi điều lành, không tôn trọng ba ngọn đèn thiêng liêng, không coi trọng năm loại lương thực cơ bản, không trung thành hay hiếu thảo, không công bằng hay nhân từ, luôn che giấu sự thật trong lòng, dùng cân nặng không chính xác để gây hại cho người khác. Họ đã tạo ra vô số tội lỗi, khiến mình phải chịu đựng hậu quả nghiêm trọng, bị đày xuống địa ngục và phải chịu đựng nhiều khổ đau. Bây giờ, Ta có những kinh Phật này để giúp họ thoát khỏi khổ đau và chuộc lỗi. Tam Tạng à, những kinh này được chia thành ba loại: một loại nói về trời, một loại nói về đất, và một loại nói về việc giúp đỡ các linh hồn. Tổng cộng có ba mươi lăm bộ, tương đương với mười lăm nghìn một trăm bốn mươi bốn cuốn sách. Đây thực sự là con đường dẫn đến sự giác ngộ và cửa ngõ của điều lành. Mọi thông tin về bầu trời, đất đai, con người, chim thú, hoa cây, đồ dùng và các sự kiện trên bốn châu lục đều được ghi chép trong đó. Các ngươi đã đi xa đến đây, và Ta sẽ trao tất cả những kinh này cho các ngươi mang về. Nhưng người dân ở nơi đó thì ngu dốt và hung hãn, họ chỉ biết bôi nhọ lời dạy chân chính và không hiểu được ý nghĩa sâu sắc của những lời dạy của chúng ta.”

Nói xong, Phật Thích Ca lại bảo: “A Na và Ca Diếp, hai ngươi hãy dẫn nhóm người này xuống tầng dưới, chuẩn bị bữa ăn

A Nan và Ca Diếp đã lần lượt truyền đạt những kinh điển thật sự cho các môn đệ trong nhóm Đường Tăng. Năm người liền gói từng cuốn sách vào bao, buộc chúng thành vài gánh, rồi nhờ Tôn Ngộ Không, Tiểu Bạch Long, Bát Giới và Sa Tăng mang vác. Sau đó, họ lại đến trước bàn thờ cúi đầu tạ ơn Phật Tổ, rồi mới ra khỏi nơi đó. Khi gặp bất kỳ vị Phật nào, họ đều cúi hai lần; khi thấy một vị Bồ Tát, họ cũng làm như vậy.

Đến cửa chính, họ cúi chào các sư sãi nam nữ, các nữ tu và những người thuộc giáo phái khác, sau đó mới xuống núi.

Lúc này, Đức Phật Nhang Đăng đang ngụ trên lầu chứa kinh điển, lắng nghe tiếng A Nan và Ca Diếp truyền đạt kinh điển cho nhóm Đường Tăng, trong lòng ông bật cười: “Các sư sãi ở Đông Thổ thật là ngu dại, không biết đọc những kinh điển không có chữ viết; nhưng ít ra hành trình xa xôi của những vị sư thiêng liêng này cũng không uổng phí.”

Rồi ông hỏi: “Có ai ở bên cạnh ta không?”

Ngay lập tức, vị Bạch Hùng Tôn Giả hiện ra và cúi chào Đức Phật Nhang Đăng: “Con ở đây.”

Đức Phật ra lệnh: “Hãy dùng sức mạnh thần thánh của mình, bay nhanh theo nhóm Đường Tăng và chiếm lấy những kinh điển không có chữ viết đó, để họ phải quay lại tìm kiếm những kinh điển có chữ viết.”

Bạch Hùng Tôn Giả nhận lệnh, lập tức cưỡi cơn gió lớn, bay ra khỏi cổng chùa Lôi Âm, phô diễn sức mạnh thần thánh và lao thẳng về phía đoàn người đi lấy kinh điển.

Khi Bạch Hùng Tôn Giả đến gần, nhóm Đường Tăng bỗng nhiên cảm nhận được một làn gió thơm phức, nghĩ rằng đó là ân huệ từ Phật Tổ, nên không hề đề phòng. Ngay lập tức, vị Bạch Hùng Tôn Giả lao xuống và với tốc độ cực nhanh, chiếm lấy toàn bộ số kinh điển mà bốn người Tôn Ngộ Không đang mang theo.

Nhóm Đường Tăng vội vàng hoảng loạn, kêu lên: “Kinh điển của chúng ta đâu rồi…”

Bốn người môn đệ hoảng loạn, không ngờ rằng trên núi linh thiêng này vẫn còn những yêu ma hung ác. Chỉ có Tôn Ngộ Không là vung cây gậy vàng lao tấn công.

Vị Bạch Hùng Tôn Giả đang bay trên trời, thấy Tôn Ngộ Không đang hung hăng lao về phía mình, trong lòng hoảng sợ, sợ rằng mình sẽ bị tổn thương, vội vàng xé nát những cuốn kinh điển mà mình vừa chiếm được và rải chúng xuống bốn phía.

Tôn Ngộ Không vội vàng đi cứu những cuốn kinh điển, và vì thế, vị Bạch Hùng Tôn Giả đã bay đi, trở về núi Linh Thiêng để báo cáo.

Sau khi nhóm Đường Tăng lấy lại được những cuốn kinh điển còn nguyên vẹn, họ mở ra xem thì thấy chúng đều không có chữ viết

Khi vừa bước vào chùa Đại Lôi Âm, họ lập tức hét lớn: “Đức Phật! Chúng tôi, sư đệ, đã trải qua vô số khó khăn và gian khổ, từ phương Đông xa xôi đến đây để nhận lời chỉ dẫn của Ngài về việc truyền kinh điển. Nhưng A Na và Ca Diếp đã cố tình lừa gạt chúng tôi, bắt chúng tôi mang những tờ giấy trắng không có chữ nào về. Chúng tôi biết phải làm gì với những thứ đó đây? Xin Đức Phật ban phán!” Đức Phật cười nói: “Các ngươi hãy yên tâm, tôi đã biết rõ mục đích của họ. Tuy nhiên, kinh điển không thể được truyền đi một cách tùy tiện hay trống rỗng. Trước đây, khi các vị sư đạo cao xuống núi, họ đã đọc kinh này tại nhà của ông Chao ở nước Xá Vệ, giúp cho những người còn sống được an toàn và những người đã mất được siêu thoát. Họ chỉ nhận được ba đấu ba thăng gạo và vàng làm quà, tôi còn nghĩ họ đã bán rẻ quá mức, khiến cho con cháu sau này không có gì để sử dụng. Bây giờ các ngươi đến đây mà không mang theo gì cả, vì vậy họ mới đưa cho các ngươi những tờ giấy trắng đó. Những tờ giấy trắng này chính là những bản kinh điển thực sự, nhưng vì chúng sinh ở phương Đông còn mù quáng và không hiểu biết, nên mới phải sử dụng chúng.”

Nói xong, Đức Phật lại ra lệnh: “A Na và Ca Diếp, hãy nhanh chóng lấy những bản kinh điển có chữ trong từng cuốn, đem đến đây để kiểm tra số lượng.”

A Nan và Ca Diếp lại nhận lệnh, cùng với sư đệ của Đường Tăng xuống núi lấy kinh điển. Lần này, Đường Tăng đã đưa chiếc bát vàng tím của mình cho A Nan và Ca Diếp, và hai người không ngần ngại nhận lấy nó, sau đó truyền những bản kinh điển có chữ cho Đường Tăng.

Lần này, sư đệ của Đường Tăng đã chuẩn bị kỹ lưỡng; họ xem xét từng cuốn sách trước khi đóng gói chúng lại. Sau một thời gian, việc truyền kinh điển hoàn tất, họ lại đến chào tạm biệt Đức Phật và rời khỏi núi Linh Sơn.

Lúc này, Bồ Tát Quan Thế Âm, người đã trở về núi Linh Sơn từ lâu, báo cáo với Đức Phật: “Con trai ngày xưa đã nhận lệnh vàng để đi tìm kinh điển ở phương Đông; bây giờ công việc đã hoàn thành. Tổng cộng mất mười bốn năm, năm ngàn bốn mươi ngày, chỉ thiếu tám ngày nữa là đủ số lượng cần thiết để lưu trữ kinh điển. Xin Đức Phật cho phép các vị sư đạo cao trở về phương Đông trong vòng tám ngày này, để hoàn thành nhiệm vụ và con có thể trả lại lệnh vàng.” Đức Phật cười nói: “Lời nói của con rất đúng đắn, ta cho phép con trả lại lệnh vàng.”

Sau đó, Đức Phật gọi tám vị Kim Cang đến và ra lệnh: “Các ngươi hãy dùng sức mạnh thần thánh của mình, đưa các vị sư đạo cao trở về phương Đông để truyền bá kinh điển, sau

Nhưng lại nói rằng tại cửa ba tầng của chùa Đại Lôi Âm Sơn trên núi Linh Sơn, có các vị thần như Ngũ Phương Gié Đích, Tứ Trị Công Tào, Lục Đinh Lục Giáp và các vị bảo hộ Phật pháp tiến lên trước mặt Bồ Tát Quán Thế Âm và báo cáo: “Chúng con đã nhận được lệnh từ Bồ Tát, âm thầm bảo vệ vị đạo sĩ thiêng liêng này. Hôm nay, sứ mệnh của ngài đã hoàn thành, và Bồ Tát đã nộp bản lệnh vàng của Phật Tổ; chúng con mong Bồ Tát cho phép chúng con nộp bản lệnh đó.”

Bồ Tát mừng rỡ và nói: “Được, được.” Rồi Bồ Tát hỏi thêm: “Còn nhóm người Đường Tăng kia, suốt chuyến đi họ đã tuân thủ lời dạy của mình như thế nào?”

Các vị thần đáp: “Thực sự họ rất chăm chỉ và thành tâm; chắc chắn không thể trốn khỏi sự quan sát của Bồ Tát. Nhưng những gian khổ mà họ phải trải qua thì thật là không thể diễn tả được. Những tai họa và khó khăn mà họ đã gặp phải trong suốt chuyến đi, chúng con đã ghi chép lại cẩn thận; đây chính là cuốn sổ ghi lại những gian khổ đó.”

Bồ Tát Quán Thế Âm nhận lấy cuốn sổ và xem kỹ; trên đó ghi đầy những tai họa mà nhóm người Đường Tăng và các đệ tử của họ đã trải qua. Sau khi đọc xong, Bồ Tát giật mình và nói: “‘Chín chín trở về chân thực’… Hiện tại họ mới chỉ trải qua tám mươi khó khăn; vẫn còn một khó khăn nữa.”

Ngay lập tức, Bồ Tát ra lệnh cho các vị thần Gié Đích đuổi kịp Tám Vị Đại Kim Cang để tạo thêm một khó khăn nữa cho họ.

Các vị thần Gié Đích đã mất một ngày một đêm để đuổi kịp Tám Vị Đại Kim Cang và thì thầm báo tin cho họ biết. Tám Vị Đại Kim Cang liền lặng lẽ hạ xuống mây và đưa nhóm người Đường Tăng và các đệ tử của họ trở lại mặt đất. Khi họ hạ cánh, tất cả đều rất ngạc nhiên; sau một lúc, họ mới nhận ra rằng đây chính là vùng đất của sông Thông Thiên Hà.

Trâu Bát Giới than phiền: “Tám Vị Đại Kim Cang đã theo lệnh của Phật Tổ đưa chúng ta trở về Đông Thổ; tại sao bây giờ họ lại bỏ chúng ta lại giữa đường vậy?”

Nhưng vì đã có trường hợp A Nan và Ca Diếp trước đó đã cố gắng hối lộ, Đường Tăng cũng không nói gì thêm, chỉ bảo các đệ tử của mình đi tìm thuyền.

Tuy nhiên, sau khi tìm mãi mà không thấy thuyền nào đến, đúng lúc họ đang bất an, bỗng nhiên trên sông xuất hiện một con rùa già – chính là con rùa già sống trong sông Thông Thiên Hà.

Con rùa già đến rồi bèn chở nhóm người Đường Tăng và các đệ tử của họ qua sông. Khi đến giữa dòng sông, con rùa già hỏi về những điều mà Đường Tăng đã từng hỏi Phật Tổ trước đây.

Nhưng Đường Tăng đã quên mất đi

Đường Tăng Sau khi lấy được kinh thánh chân thực, họ trở về Đại Đường phía đông để báo cáo công việc.

Lúc này, Bồ Tát Quan Thế Âm đã đến cung điện thần của núi Bất Châu và gặp Trang Diện.

“Thượng Nhân Linh Đài, sau khi sư đệ Đường Tăng cùng năm người bạn trả lời mệnh lệnh của Hoàng đế Đại Đường, họ sẽ quay trở về Núi Linh Sơn để nhận phong hiệu. Phật Tổ đã đặc biệt sai tôi đến mời Thượng Nhân đến dự lễ,” Bồ Tát Quan Thế Âm nói.

Trang Diện hỏi: “Việc các người trong Phật giáo ban phong hiệu, tôi đi dự có ý nghĩa gì?”

Bồ Tát Quan Thế Âm cười và nói: “Trong suốt hành trình lấy kinh, có tới một nửa những khó khăn mà họ gặp phải là nhờ vào công lao của Thượng Nhân. Thượng Nhân thực sự nên đến dự lễ này.”

“Được thôi,” Trang Diện nói. “Tôi nên đi vào lúc nào?”

Bồ Tát Quan Thế Âm cười và đáp: “Nếu Thượng Nhân không có việc gì, bây giờ có thể cùng tôi đến Núi Linh Sơn ngay.”

Trang Diện gật đầu nhẹ và nói: “Vậy thì chúng ta đi thôi.”

Cùng với Hậu Trang Diễn, họ rời khỏi núi Bất Châu và cưỡi lên những đám mây tốt lành, hướng về Núi Linh Sơn.

Khi số ngày đã đủ, tám vị Kim Cang xuất hiện giữa thành phố Trường An. Lúc đó, Đường Tăng đang giảng kinh cho Hoàng đế Lý Thế Minh cùng các quan lại văn võ và quý tộc. Bỗng nhiên, tám vị Kim Cang hiện ra trên trời và nói với Đường Tăng: “Người đi lấy kinh, hãy buông cuốn kinh xuống và theo chúng tôi trở về Tây Thiên để nhận phong hiệu.”

Dưới đất, bốn người Tôn Ngộ Không bước lên trên những đám mây, còn Đường Tăng cũng buông cuốn kinh xuống và cùng họ bay lên trời. Nhìn thấy cảnh này, Hoàng đế Lý Thế Minh cùng các quan lại vội vàng đứng dậy và cúi đầu chào.