Tiếng vang của chiếc chuông ngọc truyền xa khắp bầu trời, các vị tiên từ khắp chín tầng mây đều tụ họp lại, cùng nhau chào mừng.

Ngài Hoàng Đế Ngọc ngồi cao trên bầu trời xanh thẳm, ánh sáng huyền bí phát ra từ sau lưng ngài, chiếu rọi khắp ba giới.

Khi tất cả các vị thần và tiên đã vào vị trí của mình, Ngài Hoàng Đế Ngọc bắt đầu nói: “Hãy mời Thần Quân Trang Diện đến đại điện để nhận phong hiệu.”

Tinh Tinh Bạch Kim lập tức bước lên một bước và công bố bên ngoài đại điện Linh Tiêu: “Theo lệnh của Đại Thiên Tôn, Thần Quân Trang Diện được mời vào đại điện để nhận phong hiệu.”

“Thần Trang Diện xin đón nhận.” Giọng nói của Trang Diện vang lên từ bên ngoài đại điện Linh Tiêu, sau đó ông ta bước vào bên trong.

Trên hai bên đại điện, Na Tra nhìn Trang Diện đang bước vào một cách ngạc nhiên và nói với Ngũ Tướng Sĩ Lôi Bộ bên cạnh mình: “Chàng trai này thăng chức nhanh quá, chỉ trong chốc lát đã theo kịp chúng ta rồi.”

Đại Tướng Đặng cười và nói: “Ai bảo anh ta không có tài năng chứ?”

Đại Tướng Tân nói: “Tôn Ngộ Không kia đã gây rối ở Thiên Cung, nhưng bây giờ anh ta lại là Kỳ Thiên Đại Thánh – một vị quan cấp cao đấy.”

Na Tra nói: “Nếu tôi cũng ở lại Thiên Cung, chỉ trong vài năm thôi, tôi cũng có thể tạo ra vô số công lao và trở thành một vị tiên cấp cao.”

Đại Tướng Phương cười và nói: “Lúc đó, xem liệu các con rồng của bốn biển có còn da để bạn lấy không nhỉ?”

Na Tra trừng mắt nhìn Đại Tướng Phương và nói: “Lão Phương, câu đó không hề buồn cười đâu.”

Nghe thấy lời nói của Na Tra, các vị thần xung quanh lại cười ầm lên.

Thời Trang Diện đã đến đại điện và cúi đầu chào Ngài Hoàng Đế Ngọc: “Thần Trang Diện xin chào Đại Thiên Tôn Ngọc, chúc Ngài sống lâu trường thọ và bình an mãi mãi.”

Ngài Hoàng Đế Ngọc ân cần nói: “Đứng dậy.”

Trang Diện lại cúi đầu một lần nữa và nói: “Cảm ơn Ngài.” Sau đó, ông ta đứng dậy.

Sau đó, Ngài Hoàng Đế Ngọc quay sang Trưởng Lão Sư của bốn vị Đại Sư và nói: “Hãy công bố lệnh.”

Trưởng Lão Sư cúi đầu và nói: “Tuân theo lệnh.”

Sau đó, Trưởng Lão Sư bước lên và mở ra sắc lệnh vàng do hoàng gia ban hành, công bố lớn: “Theo ý muốn của trời xanh, Thần Quân Trang Diện… Nhờ những công lao xuất sắc, được ban ân huệ từ trời, được thăng chức lên cấp bốn tiên quan, được phong là ‘Thần Quân Linh Tiêu Ngọc Cực Chân’, được quản lý Đại Phủ Thái Huyền và chịu trách nhiệm về các việc liên quan đến đảo Tây Niu Hạ Châu, thuộc quyền quản lý trực tiếp của Thần Cung Ngọc.”

Trên Điện Bảo Thiên, các vị thần tiên đều ngạc nhiên khi nghe Ngọc Hoàng ban tặng chức vụ mới cho Trang Diện.

Nhưng những người phản ứng nhanh đã hiểu ra ý định của Ngọc Hoàng.

“Đại Thiên Tôn này là muốn thiết lập uy quyền và truyền bá đạo đức tại Tây Ngư Hạ Châu,” Tướng Quân Hiển Đàn Triệu Công Minh nói với Tướng Quân Hoa Quang Mã Thiên Quân.

Mã Thiên Quân đáp: “Chỉ không biết phía Núi Linh có ý kiến gì không.”

Vua Tiêu Tháp nói: “Phía Núi Linh chắc chắn sẽ không có ý kiến gì, nhưng thế giới loài người ở Tây Ngư Hạ Châu thì khác.”

Triệu Công Minh và Mã Thiên Quân gật đầu; Thời Trang Diện đã nhận mệnh và cảm ơn Ngọc Hoàng rồi.

Ngọc Hoàng hỏi: “Đại chủ sự tỉnh Thái Huyền ở đâu?”

Văn Xương Đế Quân lập tức bước ra, cầm theo cây gậy ngọc và cúi đầu thưa: “Thần ở đây.”

Ngọc Hoàng hỏi: “Các trang bị lễ nghi đã sẵn sàng chưa?”

Văn Xương Đế Quân đáp: “Bẩm báo Hoàng thượng, mọi thứ đã được chuẩn bị xong, đang chờ lệnh bên ngoài Điện Bảo Thiên.”

Ngọc Hoàng gật đầu và nói: “Ngay lập tức đưa Linh Đài Hiển Diệu Ngọc Cực Chân Quân đến Thái Huyền Chân Phủ để nhậm chức, không được sai sót.”

Văn Xương Đế Quân đáp: “Tuân lệnh.” Sau đó, y triệu tập sứ giả Thái Huyền và nói: “Ngay lập tức đưa Linh Đài Hiển Diệu Ngọc Cực Chân Quân đến Thái Huyền Chân Phủ để nhậm chức.”

Sứ giả Thái Huyền cúi đầu nhận mệnh, sau đó tiến lên và nói với Trang Diện: “Chân Quân, xin mời.”

Trang Diện lập tức từ biệt Ngọc Hoàng và theo sứ giả Thái Huyền rời khỏi Điện Bảo Thiên. Một đội ngũ lễ nghi hùng hậu đang đợi sẵn bên ngoài, với một chiếc xe ngựa lộng lẫy được che phủ bởi lớp vải hoa.

Sứ giả Thái Huyền giải thích với Trang Diện: “Theo quy định của thiên đình, những vị thần tiên cấp bốn trở lên lần đầu tiên nhậm chức đều phải được đội ngũ lễ nghi của tỉnh Thái Huyền hộ tống.”

Trang Diện gật đầu; đội ngũ lễ nghi này gồm mười tám vị thiên tướng và một nghìn tám trăm binh sĩ thiên đường. Những chiếc ô lụa, quạt rồng, phù chú bằng ngọc, kèn trống, cờ lệ… tất cả đều trang trí lộng lẫy và uy nghiêm.

Dưới sự dẫn dắt của sứ giả Thái Huyền, Trang Diện lên chiếc xe ngựa bằng ngọc màu sắc rực rỡ; sứ giả Thái Huyền thì lên một chiếc xe khác màu sắc ba tông.

Tiếp theo, trong tiếng trống reo kèn vang dội, đoàn người bắt đầu hành trình. Họ đi qua cổng Tây Thiên Môn, xuống ba mươi ba tầng trời; những vị thần tiên và con người trên các t

Ba giờ sau, đoàn tuần duyệt đã đến bên ngoài cung điện Thái Huyền Chân Phủ. Lúc này, tất cả các quan chức tiên nhân của Thái Huyền Chân Phủ đều đã nhận được lệnh và đến đây để chào đón.

Đứng đầu đoàn là ba vị chủ quan chính của Thái Huyền Chân Phủ: Đế Quân Thiếu Dương của Tử Phủ, Chân Quân Huyền Đô và Nhân Thực Chân Nhân.

Khi kiệu ngựa dừng lại, Trang Diện bước xuống khỏi xe ngựa và nhìn thấy ba vị Đế Quân Thiếu Dương cùng các quan tiên nhân của nhân gian phía trước, liền bước tới gặp họ.

Đến trước mặt ba người, Trang Diện cúi chào và nói: “Xin chào các vị đại quan, xin chào hai vị thiếu quân.”

Ba vị Đế Quân Thiếu Dương cũng đáp lại bằng cách cúi chào. Sau đó, Đế Quân Thiếu Dương cười nói: “Từ nay trở đi, ngươi sẽ là Chân Quân Linh Đài; chúng ta có thể coi nhau ngang hàng, không cần phải quá lịch sự như vậy.”

Trang Diện cúi đầu và cười đáp: “Vâng.”

Sau đó, các quan tiên nhân khác của Thái Huyền Chân Phủ cũng lần lượt tiến lên chào hỏi: “Chúng tôi xin kính chào Chân Quân Linh Đài Hiển Diệu Ngọc Cực.”

Trang Diện nhìn qua mọi người và mỉm cười nói: “Các người không cần phải quá lịch sự, hãy đứng dậy đi.”

“Cảm ơn Chân Quân.” Mọi người lại cúi chào rồi đứng dậy.

Lúc này, Sứ Giả Thái Huyền đến và chào hỏi mọi người. Sau đó, ông ta trao cho Đế Quân Thiếu Dương của Tử Phủ quyển sổ ghi danh các quan tiên nhân được bổ nhiệm bởi tỉnh Huyền Đô Thái Huyền.

Mặc dù Trang Diện thuộc trực thuộc của cung điện Thần Tiêu Ngọc Phủ, nhưng vì ông ta vẫn đang giữ chức vụ tại Thái Huyền Chân Phủ, nên hồ sơ bổ nhiệm của ông ta cũng cần được gửi đến Thái Huyền Chân Phủ.

Hiện tại, Trang Diện là một quan tiên cấp bốn; mặc dù cấp bậc thấp hơn ba vị Đế Quân Thiếu Dương một bậc, nhưng về vị trí công việc thì ít nhất họ cũng ngang hàng với nhau.

Nói một cách đơn giản, ban đầu Thái Huyền Chân Phủ chỉ có ba vị “chủ quan”, nhưng bây giờ đã có thêm người thứ tư, đó chính là Trang Diện.

Ngay sau đó, Đế Quân Thiếu Dương của Tử Phủ lập tức ra lệnh chuẩn bị bữa tiệc tiên để chào đón Trang Diện và đãi đãi Sứ Giả Thái Huyền cùng các binh sĩ tiên đi theo.

Ngày hôm sau khi bữa tiệc tiên kết thúc, Sứ Giả Thái Huyền chào từ biệt mọi người và dẫn các binh sĩ tiên trở về tỉnh Huyền Đô Thái Huyền ở Đại La Thiên để báo cáo công việc. Còn Trang Diện thì chính thức bắt đầu công việc tại Thái Huyền Chân Phủ; đại sảnh mà ông ta phụ trách được đặt tên là “Điện Ngọc Cực”.

Ngày đ

Chùa Quan Âm, ngôi chùa hàng nghìn năm tuổi với lửa hương thơm ngát, tiếng chuông chiều vang vọng, cảnh sắc núi rừng yên bình tĩnh lặng.

Một đám mây trắng từ trên trời từ từ trôi xuống; trên đám mây ấy đứng một chàng trai trẻ mặc “bộ áo tiên ba màu xanh lam và bốn biểu tượng thiên đường”, thắt lưng dải đai ngọc màu tím, chính là Trang Diện vừa mới hạ xuống thế gian này.

Trang Diện nhìn xuống chùa Quan Âm phía dưới, sau đó bắt đầu trạng thái “xây dựng”. Rất nhanh, một sức mạnh huyền bí bao phủ toàn bộ khuôn viên chùa, nhưng các nhà sư trong chùa không hề hay biết điều gì cả. Trong lúc không ai để ý, một giờ đã trôi qua.

Trang Diện thu hồi sức mạnh, ngừng trạng thái “xây dựng”, nhìn xuống chùa Quan Âm một cách hài lòng, rồi biến mất, ngồi trên đám mây quan sát tình hình phía dưới.

Hai ngày sau, ba bóng người xuất hiện trên con đường dẫn đến chùa Quan Âm – chính xác hơn là ba người cùng một con ngựa.

Tôn Ngộ Không đi đầu, thỉnh thoảng chạy nhanh vài bước để kiểm tra đường; Tiểu Bạch Long cầm dây cương ngựa đi phía sau; còn Đường Tăng ngồi trên lưng ngựa, nói với Tiểu Bạch Long: “Ngộ Bạch, sư phụ đói rồi.”

Ngộ Bạch, đó là danh xưng pháp của Tiểu Bạch Long.

Nghe thấy vậy, Tiểu Bạch Long lập tức hét lên với Tôn Ngộ Không ở phía trước: “Đại sư huynh ơi, sư phụ đói rồi!”

Tôn Ngộ Không đang kiểm tra đường bỗng nhiên nhảy ngược lại, nhìn Đường Tăng trên lưng ngựa và cười nói: “Sư phụ ơi, sáng nay mới ăn xong mà, sao lại đói rồi?”

Đường Tăng đáp: “Ngộ Không à, sáng nay sư phụ đã ăn rồi, nhưng trưa nay vẫn chưa ăn gì cả.”

Tôn Ngộ Không nhìn quanh những cánh đồng hoang vu, cười nói: “Sư phụ ơi, người tu hành đói một chút cũng không sao đâu… Hơn nữa, ở nơi hoang vắng này, cũng chẳng có chỗ nào để xin ăn được.”

Đường Tăng nói: “Ngộ Không à, sư phụ thực sự đói lắm rồi… Nhanh đi tìm thức ăn cho sư phụ đi.”

Tôn Ngộ Không gãi gãi tay, rồi gật đầu nói: “Được thôi, Tiểu Bạch Long… Em hãy canh giữ sư phụ cho cẩn thận, anh sẽ đi kiểm tra đường trước.”

Tiểu Bạch Long gật đầu nói: “Sư huynh yên tâm đi.”

Ngay sau đó, Tôn Ngộ Không nhảy lên không trung và trong chốc lát đã biến mất không dấu vết; còn Tiểu Bạch Long thì lấy ra túi nước và đưa cho Đường Tăng: “Sư phụ, hãy uống vài ngụm nước đi.”

“Được.” Đường Tăng nhận lấy túi nước và uống vài ngụm. Vừa mới đưa lại túi nước cho Tiểu Bạch Long, anh ta liền thấy một tia sáng trắng lao về phía trước và khi tia sáng đó dừng lại, hình bóng của Tôn Ngộ Không hiện ra.

Đường Tăng vội vàng hỏi: “Wukong, sao rồi? Cậu có thành công trong việc xin được thức ăn không?”

Tôn Ngộ Không cười ha hả và nói: “Sư phụ, làm gì cần xin thức ăn nữa chứ? Còn có thứ tốt hơn nhiều đây.”

Nói xong, Tôn Ngộ Không chỉ về phía trước và nói: “Cách đây khoảng mười dặm nữa có một ngôi chùa, nơi đó lễ vật rất phong phú. Sư phụ có thể đến đó để ở lại và không lo thiếu thức ăn đâu.”

Nghe vậy, Đường Tăng rất vui mừng và cũng không còn cảm thấy đói nữa. Anh ta vội vàng nói: “Nếu vậy thì chúng ta hãy nhanh chóng lên đường đi.”

“Wukong, Wubai, đi thôi! Tôi sẽ đợi các bạn ở ngôi chùa phía trước để ở lại.” Đường Tăng nói với hai người.

Không lâu sau, ba người sư đệ đã đến Ngôi Chùa Quan Âm. Khi nhìn thấy bốn chữ “Ngôi Chùa Quan Âm”, Đường Tăng vô cùng vui mừng và vội vàng cúi chào.

Sau đó, Đường Tăng tiến lên và báo tên mình với vị sư sãi trực tiếp bên cổng chùa. Vị sư sãi ngay lập tức báo cáo lại, và khi biết Đường Tăng là một nhà sư từ Đại Đường phương Đông đến, vị trụ trì chùa đã rất nhiệt tình đón tiếp họ.

Tuy nhiên, khi Tôn Ngộ Không và Tiểu Bạch Long – người đang dắt con ngựa màu tím – đến gần, vị trụ trì lại tỏ ra rất hoảng sợ và hỏi: “Hai người dắt ngựa kia là những sinh vật gì vậy?”

Tôn Ngộ Không không giải thích gì thêm; còn Tiểu Bạch Long dù có khuôn mặt tuấn tú, nhưng trên trán lại có một đôi sừng rồng rất ấn tượng, trông thật đáng sợ.

Đường Tăng vội vàng nói: “Vị trụ trì đừng sợ, đó là hai đệ tử của tôi đấy.”

Nghe vậy, viện chủ nhìn qua Tiểu Bạch Long, rồi lại nhìn sang Tôn Ngộ Không, cuối cùng chủ yếu là nhìn vào Tôn Ngộ Không và nói: “Thật là xấu quá.”

Đường Tăng cười và nói: “Ông không thấy đâu, dù xấu thì cũng rất hữu ích mà.”

Sau đó, viện chủ sắp xếp phòng cho ba người Đường Tăng, rồi bảo người dẫn con ngựa Zǐ Lóng vào chuồng và cho nó ăn cỏ.

Lúc này, viện chủ mời Đường Tăng đến sân sau để uống trà, và ba người thầy trò liền đi đến đó.

Khi mọi người vừa đến sân sau và ngồi xuống, bỗng nhiên có một luồng gió lạnh thổi qua, khiến mọi người cảm thấy lạnh run. Tôn Ngộ Không và Tiểu Bạch Long lập tức cảnh giác và đứng dậy.

Đúng lúc đó, một vị sư sãi vội vàng chạy vào sân sau và nói với vẻ hoảng sợ: “Viện chủ, có chuyện không hay rồi!”

Viện chủ nhíu mày và hỏi: “Chuyện gì mà khiến ngài hoảng sợ đến thế?”

Vị sư sãi đáp: “Viện chủ, tất cả các tượng Phật trong chùa đều biến mất hết rồi.”

“Gì cơ? Có chuyện như vậy sao?” Viện chủ vô cùng ngạc nhiên và vội vàng đứng dậy.

Lúc này, từ phía sau lại vang lên tiếng hét lớn: “Tổ sư đã đến!”

Viện chủ hơi ngẩn ngơ, rồi vội vàng quay đầu lại và nói: “Viện chủ già đã đến rồi.”

Đường Tăng nghe vậy cũng vội vàng đứng dậy. Sau đó, họ thấy một vị sư già, khuôn mặt đầy nếp nhăn, nhan sắc héo úa và đôi mắt mờ đục, được hai vị sư trẻ hơn hỗ trợ đi vào.

Đường Tăng lập tức cúi chào: “Viện chủ già, đệ tử xin chào.”

Vị sư già được mọi người giúp đỡ ngồi xuống ghế, sau đó từ từ nói: “Lúc nãy tôi nghe các bạn nói có một vị quý ông từ Đại Đường đến đây, vì vậy tôi mới ra đây để gặp mặt.”

Đường Tăng cúi đầu nói: “Xin lỗi vì đã làm phiền Bảo Sơn.”

Vị sư già đáp: “Không sao đâu.” Rồi ông hỏi vị sư kia: “Cái gì mà ngươi vừa nói vậy?”

Vị sư kia lại trình báo: “Báo với viện chủ già, tất cả các tượng Phật trong chùa đều biến mất hết rồi.”

Vị sư già nghe xong, sửng sốt và nói: “Làm sao có chuyện như vậy được?” Nói xong, ông đứng dậy và nói: “Hãy giúp tôi đi xem.”

Sau đó, mọi người cùng giúp vị sư già đi kiểm tra khắp các đại điện. Quả nhiên, những nơi trước đây đặt các tượng Phật đều trở nên trống rỗng; tất cả các tượng Phật trong Chùa Quan Âm Thiền Yên đều biến mất không dấu vết.