Bồ Tát Quan Thế Âm nghe xong lời nói của Trang Diện, không khỏi vô cùng ngạc nhiên: “Ngài muốn nhường vị trí Phật cho người khác ư?”

Trang Diện gật đầu cười nói: “Đúng vậy. Nếu Linh Sơn sẵn lòng trao vị trí này cho ông ta và ngay lập tức phong thánh cho ông ta, thì tám mươi một khó khăn trong hành trình lấy kinh này, tôi Trang Diện sẽ gánh vác hết.”

“Ngay lập tức phong thánh ư?” Bồ Tát Quan Thế Âm cười nhẹ: “Thần quân Linh Đài ơi, chuyện này không đơn giản đâu. Vị trí Phật không thể chỉ nói là phong là được; cần phải có công đức lớn lao, thành tích xuất sắc mới được.”

Trang Diện cười ha hả, nhìn Bồ Tát Quan Thế Âm nói: “Bồ Tát, ngài lo lắng quá rồi. Hãy yên tâm đi, người này vừa có công đức, vừa có thành tích, vừa có sức mạnh lớn lao, vừa có tầm nhìn cao xa… Chắc chắn sẽ thành Phật mà thôi.”

Nghe Trang Diện nói vậy, vẻ mặt Bồ Tát Quan Thế Âm cuối cùng cũng trở nên nghiêm túc: “Người này là ai vậy?”

Trang Diện giơ tay phải, dùng ngón tay nhúng vào nước trà trong cốc, sau đó viết hai chữ trên bàn: “Bồ Đề.”

“Bồ Đề ư?” Bồ Tát Quan Thế Âm nhìn hai chữ đó, ngạc nhiên hỏi: “Chẳng lẽ là một vị Bồ Tát nào đó trong Ngã Phật Môn sao?”

Sau một lúc suy nghĩ, Bồ Tát Quan Thế Âm bỗng nhiên hỏi: “Phật Ba Tự Bồ Đề?”

Trang Diện mỉm cười, không nói thêm gì, chỉ bảo Bồ Tát Quan Thế Âm: “Bồ Tát có thể đến Linh Sơn, báo cáo chuyện này với Phật Tổ, xem Ngài sẽ nói gì.”

“Cũng đúng.” Bồ Tát Quan Thế Âm cười và đứng dậy, sau đó gọi Hội Nhạn Hành Giả đến, dặn dò: “Hãy tiếp đãi Thần quân Linh Đài chu đáo một chút, đừng để ông ta cảm thấy bị coi thường.”

Hội Nhạn Hành Giả chắp tay cúi đầu: “Đệ tử sẽ tuân theo lệnh của Bồ Tát.”

Trang Diện cười nói: “Bồ Tát không cần phải khách sáo như vậy đâu. Tôi uống chút trà rồi sẽ đi.”

Bồ Tát Quan Thế Âm mỉm cười, chắp tay cúi chào Trang Diện một cái, rồi nói: “Đệ tử xin phép lui.” Nói xong, ngài liền quay người, bước lên những đám mây thiêng liêng Kim Quang và bay ra khỏi núi Lạc Giác, hướng thẳng về phía Tây.

Trang Diện thấy Hội Nhạn Hành Giả đứng bên cạnh, liền cười nói: “Tôi đã nói rồi, không cần phải khách sáo đâu. Cứ ngồi đi.”

“Cảm ơn Thần quân.” Hội Nhạn Hành Giả cúi đầu cảm ơn, sau đó ngồi xuống bên cạnh.

Trang Diện cười nói: “Anh trai ngươi là Kim Tráng cũng đang tu hành trong Phật giáo à?”

Huệ An Hành Giả gật đầu đáp: “Vâng, anh tôi phục vụ Đức Phật Thích Ca Mâu Ni, đảm nhận vai trò vị Bảo Vệ Phía Trước. Em thứ ba của tôi thì ở bên cạnh cha chúng tôi, hộ vệ hoàng gia.”

“Ừm.” Trang Diện gật đầu và hỏi tiếp: “Nghe nói ngươi còn có một em gái nhỏ nữa phải không?”

Huệ An Hành Giả ngẩn ngơ: “Em gái? Tôi có em gái nhỏ sao?”

Trang Diện thấy vậy liền nhận ra rằng cuộc hành trình lấy kinh vẫn mới chỉ bắt đầu, vì vậy Lý Chân Anh chắc chắn vẫn chưa được sinh ra.

Nhưng Trang Diện rất nhanh trí, cười nói: “Chẳng lẽ ngươi đã quên rồi sao? Cha ngươi còn nhận một cô con gái nuôi nữa đấy, đó là một con chuột tinh có mũi vàng và lông trắng.”

Huệ An Hành Giả bỗng hiểu ra và liên tục gật đầu: “Đúng rồi, đúng là có một cô con gái nuôi như vậy… Không ngờ Thần Quân cũng biết điều này!”

Trang Diện cười mỉm, không nói gì thêm; trong mắt Huệ An Hành Giả, đó lại là một biểu hiện đầy bí ẩn.

Uống thêm vài ly trà nữa, Trang Diện đứng dậy để từ biệt. Huệ An Hành Giả vội vàng đứng dậy, tiễn Trang Diện ra khỏi am Liễu Trúc Lâm, và chỉ sau khi nhìn thấy ông ta lên mây rời đi, anh mới quay trở lại.

Núi Linh Sơn, Chùa Đại Lôi Âm, Đại Hùng Bảo Điện.

Bồ Tát Quan Thế Âm báo cáo cho Đức Phật Thích Ca Mâu Ni về những gì Trang Diện đã nói. Ngay khi lời nói vừa dứt, Đại Nhật Như Lai liền hỏi: “Người mà Thần Quân Linh Đài đã nói đến là ai vậy?”

Bồ Tát Quan Thế Âm gật đầu với Đại Nhật Như Lai rồi đáp: “Thần Quân Linh Đài chỉ nói hai chữ ‘Bồ Đề’ mà thôi.”

Nghe thấy hai chữ này, tất cả các vị Phật Bồ Tát có mặt trong đại điện đều ngập tràn sự ngạc nhiên và bắt đầu trao đổi ánh mắt với nhau.

Nhưng giống như Bồ Tát Quan Thế Âm, mọi người cuối cùng đều nhìn về phía vị Tôn Giả Tu Bồ Đề.

Tu Bồ Đề không hề có bất kỳ biểu hiện gì đặc biệt, chỉ đứng yên đó, hai tay chắp lại, tâm trí thanh tĩnh.

Bồ Tát Quan Thế Âm liền cúi đầu xin Đức Phật quyết định.

Đức Phật Thích Ca Mâu Ni mỉm cười, sau đó nhìn về phía Tu Bồ Đề và hỏi: “Tu Bồ Đề, ngươi đã theo Phật tu hành được bao nhiêu năm rồi?”

Tu Bồ Đề đáp: “Đệ tử theo Phật tu hành, đã được tám mươi mốt kiếp rồi.”

“Công đức của ngươi đã viên mãn,” Đức Phật Thích Ca Mâu Ni nói. “Thân xác thực sự của ngươi đã hiểu rõ chân lý của ba tôn

Nghe vậy, Tư Bồ Đề lập tức cúi đầu chào: “Đệ tử xin cảm ơn Phật Thế Tôn đã truyền pháp cho con.”

Phật Tổ mỉm cười nói: “Con đã phục vụ bên cạnh Phật nhiều năm rồi; ân huệ của việc truyền pháp và dạy đạo đã được con đền đáp xong. Bây giờ con hãy trở về để giúp thân xác thực sự của mình thành Phật. Khi gặp lại nhau lần nữa, con sẽ được gọi là đạo bạn.”

Tư Bồ Đề cúi đầu đáp: “Đệ tử sẽ tuân theo lệnh Phật.”

Nói xong, Tư Bồ Đề chào tạm biệt Phật Tổ, sau đó rời khỏi Đại Hùng Bảo Điện trước mắt các vị Phật Bồ Tát, hóa thành một tia sáng Phật quang bay ra khỏi Núi Linh Sơn, thẳng tiến về Núi Linh Đài Phương Tấn Sơn, hang Động Tam Nguyệt Tứ Tinh.

Nhìn thấy cảnh này, các vị Phật Bồ Tát trong đại điện đều rất ngạc nhiên. Tư Bồ Đề là một trong mười đại đệ tử của Phật Tổ, vậy mà anh ta lại có một quá khứ đặc biệt sao?

Có vẻ như nhận thấy sự hoang mang của mọi người, Phật Tổ mỉm cười nói: “Có một sinh linh từ thuở ban đầu, trước tiên theo ba vị Thanh Tiên tu luyện đạo, sau đó xuống thế gian học Nho giáo, cuối cùng hóa thân vào Giáo Pháp của chúng ta để tìm kiếm Pháp Phật, và cuối cùng đã đạt được sức mạnh vĩ đại của sự hợp nhất ba tôn giáo.”

Nghe vậy, tất cả các vị Phật Bồ Tát có mặt đều không khỏi ngạc nhiên; ngay cả Phật Di Lặc cũng thốt lên: “Trên thế gian này lại có một nhân vật kỳ diệu như vậy sao?”

“Có.” Phật Tổ mỉm cười nói: “Anh ta đang ở trong hang Động Tam Nguyệt Tứ Tinh trên Núi Linh Đài Phương Tấn Sơn… Chính Kỳ Thiên Đại Thánh – kẻ đã gây rối lớn ở Thiên Cung – cũng là đệ tử của anh ta.”

Lần này, các vị Phật Bồ Tát không chỉ ngạc nhiên mà còn cảm thấy sốc, vì họ chưa bao giờ biết đến sự tồn tại của một nhân vật mạnh mẽ như vậy.

Đúng lúc đó, một tia sáng may mắn bỗng nhiên chiếu khắp ba cõi; ngay lập tức, bí mật của thiên địa được hiển thị trước mắt mọi người, và tất cả những ai sở hữu phép thuật đều cảm nhận được một sự rung động vô hạn.

Phật Tổ ngồi trên bệ sen vàng, chỉ về phía ngoài Núi Linh Sơn và nói: “Nhìn kìa, vị Phật đầu tiên thực hiện sự hợp nhất ba tôn giáo đã đến rồi.”

Các vị Phật Bồ Tát quay đầu nhìn, và thấy một vị thần nhân mặc áo đạo sĩ, đầu phủ ánh sáng Phật, toát ra vẻ oai nghiêm và thanh khiết, với bộ râu trắng và mái tóc bạc, đầy lòng từ bi, bước vào đại điện.

“Đệ tử Tư Bồ Đề xin chào mọi vị đạo bạn.” Tư Bồ Đề là vị thánh thực sự thực hiện sự hợp nhất ba tôn giáo; mặc dù bây giờ đã thành

“Sư Bồ Đề thu gọn cái chổi bụi, đặt hai tay lại với nhau và nói: ‘Cảm ơn Phật Tát.’”

Ngay sau đó, trong Đại Hùng Bảo Điện, giữa các vị Phật cao quý, một bệ sen mới từ từ hiện ra. Sư Bồ Đề cúi chào mười lần, rồi bay lên ngồi trên bệ sen đó.

Tiếp theo, tất cả các vị Phật, Bồ Tát, La Hán và Kim Cang trong đại điện đều đặt hai tay lại với nhau và cất tiếng ca ngợi: “Tôn vinh Phật Thánh Diệu Bồ Đề.”

Sư Bồ Đề cũng đặt hai tay lại với nhau, gật đầu đáp lễ và cũng cất tiếng ca ngợi các danh hiệu của các vị Phật, Bồ Tát.

Sau đó, các vị thần linh và tiên nhân từ thiên đường và giáo phái Đạo đều đến chúc mừng; ngay cả Ngọc Đế cũng sai sao Kim Tinh mang theo lễ vật đến chúc mừng.

Phật Tát liền tổ chức “Hội Bồ Đề” tại Núi Linh Sơn, một mặt để chúc mừng Sư Bồ Đề thành Phật, mặt khác để tổ chức yến tiệc và mời tất cả các vị thần linh và tiên nhân từ khắp nơi đến dự.

Trang Diện cũng tự nhiên có mặt tại hội này, cầm trên tay bông hoa sen và đích thân đến chúc mừng Sư Bồ Đề.

Khi thấy Trang Diện đến chúc mừng, Sư Bồ Đề vội vàng đứng dậy từ bệ sen và bước xuống đón Trang Diện.

Cảnh tượng này khiến tất cả các vị thần linh và tiên nhân có mặt tại đó đều ngạc nhiên không ngớt.

Trang Diện cầm bông hoa sen và nói với Sư Bồ Đề: “Chúc mừng bạn đã đạt được quả vị Phật.”

Sư Bồ Đề nhận lấy bông hoa sen, nở nụ cười từ bi và cảm ơn Trang Diện, sau đó nói: “Cảm ơn Thần Chủ Linh Đài.”

Ở đây, Sư Bồ Đề không gọi Trang Diện là “bạn nhỏ”, mà đã sử dụng danh hiệu trang trọng của Trang Diện để thể hiện sự tôn trọng.

Trang Diện mỉm cười và gật đầu, sau đó cả hai không nói thêm gì nữa và trở về chỗ ngồi của mình.

“Hội Bồ Đề” kết thúc sau ba ngày, và tất cả các vị thần linh và tiên nhân từ khắp nơi cũng lần lượt chào tạm biệt và rời đi.

Nhưng đúng vào lúc Trang Diện chuẩn bị rời đi, Sư Bồ Đề đã gọi anh ta lại.

“Bạn nhỏ, không thể chỉ đi một cách đơn giản như vậy được đâu… Phật muốn ký kết một thỏa thuận với bạn.” Sư Bồ Đề nói với nụ cười.

Nói xong, Trang Diện được Sư Bồ Đề dẫn đến một căn nhà tu hành.

Bên trong căn nhà tu hành, Phật Tát ngồi ở vị trí trung tâm, phía dưới chỉ có một vị Bồ Tát Quan Thế Âm; các vị Phật và Bồ Tát khác đều không có mặt.

Bồ Đề Tổ Sư dẫn Trang Diện vào đại điện và cúi chào Phật Thích Ca Mâu Ni mười một lần rồi nói: “Thích Ca, vị thần Linh Đài đã đến.”

Phật Thích Ca gật đầu, sau đó Bồ Đề Tổ Sư liền ngồi xuống bên cạnh đài sen.

Tiếp theo, Phật Thích Ca nhìn Trang Diện và nói: “Vị thần Linh Đài, bây giờ ngươi phải thực hiện lời hứa của mình, đảm nhận trách nhiệm đi lấy kinh.”

Trang Diện cười nói: “Xin Phật Thích Ca yên tâm, một khi tôi đã đồng ý, tôi sẽ không phụ lòng.”

Phật Thích Ca cười và nói: “Hãy viết ra giấy tờ cam kết đi.”

Trang Diện trầm ngâm một lát… Rốt cuộc, những gì đã xảy ra nhiều năm trước cuối cùng cũng ập đến với chính mình.

“Được thôi, nếu Phật Thích Ca muốn vậy, thì tôi sẽ viết giấy tờ cam kết,” Trang Diện gật đầu đáp.

Sau đó, Trang Diện đã viết giấy tờ cam kết về việc đảm nhận trách nhiệm đi lấy kinh và vượt qua tám mươi một khó khăn; sau khi ký tên xong, giấy tờ đó được Quan Âm Bồ Tát lấy đi và cô ấy cũng ký tên lên đó.

Khi giấy tờ này được đưa đến tay Phật Thích Ca, Ngài hài lòng nói: “Từ nay trở đi, Quan Âm Bồ Tát sẽ chịu trách nhiệm ghi chép tiến trình các khó khăn trong quá trình đi lấy kinh, còn vị thần Linh Đài, ngươi sẽ toàn quyền đảm nhận công việc này.”

Trang Diện gật đầu đáp: “Được.”

Mọi chuyện đã được quyết định như vậy, và Hậu Trang Diễn đã từ biệt Phật Thích Ca, Quan Âm Bồ Tát, rồi rời khỏi nơi thiêng liêng này.

Vài ngày sau, Bồ Đề Tổ Sư cũng trở về đạo trường Tam Tinh Động trên núi Phương Tấn. Bây giờ, rất nhiều vị thần tiên cao quý ở ba giới bốn châu đều biết đến danh tính của Bồ Đề Tổ Sư.

Vì vậy, việc núi Phương Tấn có thể yên tĩnh như trước đây là điều không thể nữa; mỗi ngày, nơi đây luôn đầy tiếng cười nói của Phật Bồ Tát, và những vị cao quý đến lui tới.

Còn về Trang Diện, ông ta đã được Ngọc Hoàng Đại Đế triệu hồi lên Thiên Đàng Đại Lỗ và được gặp Ngài tại điện Thông Minh.

Sau khi Trang Diện cúi chào, Ngọc Hoàng Đại Đế cho phép ông ta đứng dậy, rồi cười hỏi: “Trang Diện, ngươi đã ký giấy tờ cam kết với Phật Thích Ca, đảm nhận trách nhiệm đi lấy kinh, đúng không?”

Trang Diện đáp: “Thần đang chuẩn bị báo cáo với Bệ Hạ.”

Ngài Hoàng Đế vẫy tay cười nói: “Đây là chuyện tốt đấy. Ba ngày sau, khi họp triều tại Lăng Tiêu Bảo Điện, ngươi cũng hãy đến tham gia nhé. Ta sẽ phong thưởng ngươi.”

“À?” Trang Diện ngạc nhiên, hỏi lại: “Bệ Hạ, thần chưa có công lao gì cả; tại sao Bệ Hạ muốn phong thưởng thần?”

Ngài Hoàng Đế cười ha hả, ánh mắt tràn đầy tự tin và quyết đoán. Ngài nhìn Trang Diện và nói: “Vì ngươi đã đảm nhận trọng trách lớn này – việc đi lấy kinh sách của Phật Giáo – nên ngươi cần có quyền lực tương xứng để thuận tiện trong việc thực hiện nhiệm vụ. Vì vậy, ta sẽ mở rộng quyền lực của ngươi, giao toàn bộ Tây Ngưu Hạ Châu cho ngươi quản lý. Như vậy, ngươi sẽ dễ dàng hơn trong việc điều hành công việc này.”

Nói xong, Ngài Hoàng Đế nhìn sâu vào mắt Trang Diện và cười nói: “Chuyện tốt như thế này, Phật Giáo chắc chắn sẽ không phản đối đâu. Ngươi hãy về chuẩn bị sẵn sàng, ba ngày sau sẽ đến Lăng Tiêu Bảo Điện để nhận phong thưởng.”

Trang Diện nghe vậy liền cảm thấy vô cùng xúc động, ánh mắt nhìn lên Ngài Hoàng Đế, lần đầu tiên cảm nhận được sự uy nghiêm của một vị chủ nhân ba giới.

Không lâu sau, Trang Diện lập tức cúi đầu thi lễ và nói: “Thần, tuân theo chỉ dụ của Bệ Hạ.”