“Dừng lại!” Người đệ tử mặc áo đen vội vàng ngẩng đầu lên quát lớn.

“Quát cái gì chứ!” Ông lão kia mắt đỏ hoe, tiến lại gần bình rượu hít một hơi thật sâu, trên khuôn mặt hiện ra vẻ say sưa, “Thật là rượu được đun bằng dao… hay là đã để ba năm rồi?”

“Ông điên rồi à? Đó là người họ Trịnh gửi đến đây!”

“Gửi đến thì sao? Có độc không? Ông kiểm tra xem!”

Ông lão ôm chặt bình rượu vào lòng như một con gà mẹ bảo vệ trứng của mình, “Người ta đã gửi đến rồi, không ăn thịt uống rượu thì vứt đi sao? Vứt đi ai sẽ buồn đâu? Pháp đường cung cấp lương thực cho các người à? Hay là chủ tịch phái thuốc cho các người?”

Người đệ tử mặc áo đen bị dồn đến nỗi nuốt nước bọt không xuôi, khuôn mặt tái nhợt.

Bên cạnh có một người đệ tử cao gầy đang nhìn những chén thịt kia, bỗng nhiên nói khẽ: “Đừng cãi nhau nữa. Hãy mang xác lên trên trước, ít nhất cũng phải báo cáo với Thái Thanh Điện.”

“Mang lên trên?” Ông lão từ Lăng Vụ Đường cười lạnh, “Mang lên trên rồi thì sao? Để những kẻ già khốn nạn kia ngửi mùi thịt trong điện rồi bàn bạc sao? Bàn xong rồi lại bảo chúng ta tiếp tục uống canh gạo và ăn vỏ cây à?”

“Câm miệng lại đi!” Một người đệ tử khác nổi giận.

“Tôi không câm à?” Ông lão đứng dậy bất ngờ, bình rượu trong tay suýt nữa rơi xuống đất, “Cậu đi kiểm tra kho hàng xem! Kiểm tra nồi trong bếp xem! Kiểm tra lửa trong phòng chế thuốc xem! Rồi mới nói tôi có câm không! Hôm qua theo lão Mo xuống núi, có cháu trai tôi đấy! Bây giờ nó ở đâu? À? Chỉ có nửa cánh tay được gửi về thôi!”

Tiếng la của ông ấy vang lên, giọng nói đã rách giọng, nhưng nước mắt thì không rơi xuống, chỉ còn lại vẻ giận dữ trên khuôn mặt.

Mọi người xung quanh bỗng nhiên im lặng lại.

Nhưng sự yên tĩnh này không kéo dài lâu.

Bởi vì khi gió thổi qua, mùi thịt lại lan tỏa đến.

Một người đệ tử nhìn chén đùi cừu ngâm gia vị kia, cổ họng nghẹn lại vài lần, cuối cùng không nhịn được nữa, thì thầm mắng: “Lũ chó đồi này… chúng làm thế cố tình đấy…”

“Vô ích.” Ông lão từ Lăng Vụ Đường ôm chặt bình rượu, cười ha hả hai tiếng, tiếng cười đáng sợ, “Cố tình đưa đến cửa núi, cố tình để chúng ta ngửi mùi thịt. Nếu không ăn thì bụng đau; nếu ăn thì lòng đau. Thật là tuyệt vời, thật sự rất tuyệt vời.”

“Tất cả im miệng lại!”

Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ trên bậc thang.

Mọi người ngẩng đầu nhìn lên, thấy chủ sự của Viện Chức Sự, Tần Ng

Cổng núi quan trọng như vậy, mà lại bị bao vây thành một đám như thế này!”

Đám người tự động lùi ra hai bên.

Một đệ tử mặc áo đen vội vàng tiến lên: “Quản sự Qin, người dân của Thành Hồng Vận vừa mới rời đi, họ để lại xác các vị trưởng lão Mo cùng với những thức ăn uống này…”

“Tôi đã thấy rồi.” Qin Yuancheng lạnh lùng cắt ngang lời anh ta.

Anh ta bước từng bước đến gần xác Mo Kū, cúi đầu nhìn khuôn mặt đã chết ấy trong một lúc lâu; đôi tay trong tay áo từ từ siết chặt lại.

“Hãy đưa xác các vị đó vào phòng phụ của Đình Thi hành Pháp luật, đừng làm phiền Đình Thái Thanh trước.” Anh ta nói.

“Quản sự Qin!” Một người hoảng sợ nói, “Chuyện lớn như thế này, không báo cho trưởng môn sao…?”

“Ngươi muốn dạy ta cách làm việc à?”

Người đó lập tức im lặng không dám nói thêm gì nữa.

Qin Yuancheng nhìn lại những chén rượu và thức ăn kia, khuôn mặt càng trở nên u ám hơn.

“Tất cả những thứ này, hãy niêm phong lại.”

“Niêm phong ở đâu?” Lão già của Đình Linh Vụ lập tức hỏi.

“Trong kho của Đình Thi hành Pháp luật.”

“Kho ư?” Lão già như nghe thấy một câu đùa lớn, “Qin Yuancheng, chẳng lẽ trong kho của ngươi có hang chuột sao? Những thứ quý giá vừa vào đó là biến mất không dấu vết?”

Ánh mắt Qin Yuancheng lạnh lùng: “Lão già kia, ngươi muốn nói gì?”

“Tôi không có ý gì cả.” Lão già ôm chặt những bình rượu không buông tay, “Tôi chỉ muốn hỏi thôi, những bình rượu và chén thịt này, liệu có phải được dùng để chiều lòng Đình Thái Thanh không? Để các vị trưởng lão ăn uống trong khi bàn công việc, còn chúng ta thì chỉ có thể ngửi mùi thơm từ bên ngoài?”

“Dám phạm thượng!”

Một tín đồ thân cận của Qin Yuancheng đột nhiên rút kiếm.

Nhưng ngay sau đó, có bảy tám người trong đám đông cùng lúc tiến lên một bước.

Bầu không khí lập tức thay đổi.

Những người này có thể không thực sự dám hành động, nhưng ánh mắt họ không còn chỉ đầy sự kính trọng nữa; trong đó đã lẫn lộn những tình cảm khác.

Oán giận, thèm thuồng, đói khát, hận thù…

Qin Yuancheng nhìn thấy tất cả những điều đó, mí mắt anh ta không khỏi rung lên.

Anh ta rất rõ, chuyện này không chỉ đơn giản là vì vài bình rượu và vài chén thịt.

Đây là bằng chứng cho thấy tâm hồn con người đã bắt đầu thối rữa.

Đúng lúc tình hình đang căng thẳng, đằng sau có người chạy đến, thở hổn hển:

“Báo cáo—”

Một đệ tử truyền tin lăn lộn xuống những bậc đá, giọng nói run rẩy: “Phía Núi Chí Tiêu và Núi Hắc Thủy cũng đã có người đến! Họ nói rằng những đệ tử may mắn sống sót và trốn v

Những lời đó giống như việc đổ một nồi dầu sôi xuống đầy tuyết. Tất cả mọi người có mặt đều vô thức nhìn về phía những chậu thịt kia. Quả nhiên, chỉ trong vài phút, những bóng người mơ hồ đã hiện ra ở cuối con đường núi. Càng lúc càng nhiều người… Có những đệ tử ngoại môn mặc áo bông rách rưới, có những người làm công việc vụn vặt cầm theo kiếm, và cũng có vài người nội môn. Họ đi lảo đảo, như thể có thứ gì đó đang kéo họ về phía cửa núi. Ban đầu họ nhìn thấy xác chết, sau đó ngửi thấy mùi thịt thơm phức… Và ánh mắt họ đều thay đổi hoàn toàn.

“Thật là thịt…”

“Rượu… Có rượu nữa…”

“Trưởng lão Mò… Họ đã đưa trưởng lão Mò trở về à?”

“Người của Thành Hồng Vận đâu rồi? Họ đã đi mất sao?”

“Thịt này dành cho ai vậy?”

Câu hỏi cuối cùng được một nữ đệ tử đặt ra. Cô ấy gầy đến mức hốc mắt sâu vào, môi tái nhợt; trên vai cô ấy đang khoác một tấm chăn cũ đầy vá. Cô nhìn chằm chằm vào chậu đùi heo kia, trong mắt không còn chút ánh sáng của một con người nữa, chỉ toàn là sự đói khát tột độ.

Qin Yuancheng la lớn: “Tất cả lui lại! Đây là chuyện liên quan đến Tông môn, ai dám tiến lại gần—”

“Chuyện liên quan đến Tông môn ư?” Ông già ở Phòng Linh Vụ bỗng nhiên cười kỳ quặc, ngắt lời anh ta: “Tông môn đang đói đến mức suýt chết rồi, còn nói gì đến chuyện Tông môn nữa.”

“Lão già kia, nếu còn nói bậy nữa, tôi sẽ trừng phạt ngay!”

“Được thôi.” Ông già siết chặt cái bình rượu vào lòng, ánh mắt trở nên hung dữ: “Cứ giết tôi trước đi, sau đó mới đổ rượu vào miệng tôi. Dù chết, tôi cũng sẽ yên lòng.”

Đám đông phía sau bắt đầu xáo trộn.

“Quản gia Qin, thật sao? Người trong thành thực sự nói rằng có rượu thịt dồi dào à?”

“Những sư huynh trốn về hôm qua nói rằng trên đỉnh Thành Hồng Vận toàn là những cái chảo lửa, trong nồi đang ninh thịt…”

“Tôi không tin… Làm sao người thường có thể có nhiều thứ như vậy?”

“Nếu không tin, hãy ngửi xem đây là cái gì!”

“Phải chăng đây là thịt độc?”

“Nếu có độc, tại sao họ lại mang đến? Muốn đầu độc ai chứ? Chúng ta cần độc để làm gì? Đông thêm hai ngày nữa thì cũng chết thôi mà!”

“Lui lại! Cho tôi xem người của Núi Lửa Lệnh ở đâu!”

“Anh trai tôi cùng trưởng lão Mò đã xuống núi cùng nhau!”

“Con trai tôi cũng đi rồi!”

Một đống tiếng nói hỗn loạn. Mười mấy người tin cậy mà Qin Yuanch

Đúng lúc đó, trên con đường núi lại vang lên tiếng bước chân vội vã. Một vị tu sĩ trung niên mặc trang phục của các trưởng lão Hắc Thủy Phong cùng với hơn mười mấy đệ tử đã vội vàng đến nơi. Khi nhìn thấy xác chết trên mặt đất, khuôn mặt ông ta lập tức biến sắc.

“Ai cho phép các ngươi vứt trưởng lão của ta xuống tuyết!”

“Ngài Điều hành Điền!” ai đó lập tức la lên.

Người đó chính là Điều hành lớn của Hắc Thủy Phong – Điền Khui. Bình thường, ông ta là người có tính cách u ám và cực kỳ khắc nghiệt. Nhưng bây giờ, khi đứng trước xác chết và nhìn thấy những bình rượu, những chén thịt kia, vẻ u ám trên khuôn mặt ông ta dường như cũng ẩn chứa một điều gì đó khó có thể che giấu được.

“Chúng ta sẽ mang xác chết này về Hắc Thủy Phong,” Điền Khui nói với giọng nặng nề, “Cả rượu và thịt cũng sẽ được mang theo để dùng làm lễ tế.”

“Đồ vô lý!” Người già từ Lăng Vụ Đường là người đầu tiên phản đối, “Hắc Thủy Phong mất trưởng lão rồi lại muốn mang thịt đi? Còn những người chết ở Chí Tiêu Phong và Âm Phong Lĩnh thì sao?”

“Lão già kia, muốn chết à?” Điền Khui quay đầu lại một cách dữ tợn.

“Thử xem đi!” Người già không hề sợ hãi, ôm chặt những bình rượu và bước tới trước, “Nếu ngươi dám cướp rượu, thì ta sẽ đập bình vào đầu ngươi!”

Trong đám đông, vài tiếng cười không thể kiềm chế được bỗng nhiên vang lên. Nhưng trong những tiếng cười đó, không hề có chút sự thoải mái nào, chỉ toàn là sự điên cuồng đang dần trỗi dậy.

Qin Nguyên Thành hít một hơi thật sâu, rồi nói lớn: “Tất cả im miệng lại! Trước hết hãy mang xác chết và đồ đạc về Lăng Điều hành! Điện Thái Thanh sẽ tự xử lý mọi chuyện!”

“Lại là Điện Thái Thanh…”

Phía sau đám đông, một giọng nói yếu ớt nhưng rõ ràng vang lên. Mọi người đều quay đầu lại. Đó là một đệ tử nội môn trẻ tuổi; cánh tay trái của anh ta trống rỗng, tay áo được buộc chặt lại, khuôn mặt tái nhợt như giấy. Anh ta dựa vào thanh kiếm, trên vai vẫn còn những vết sẹo khô cứng do máu đông lại; rõ ràng anh ta là một trong những người may mắn sống sót sau vụ nổ xảy ra bên ngoài thành phố Hồng Vận tối qua.

“Lại là Điện Thái Thanh…” Anh ta từ từ lặp lại câu đó, đưa đôi mắt đỏ hoe lên, “Ngài Quản lý Qin, tối qua khi chúng tôi bị giết bởi bom, đạn hoặc độc dược dưới tuyết, thì Điện Thái Thanh đang ở đâu?”

Khuôn mặt Qin Nguyên Thành trở nên nặng nề: “Lý Xuyên, vết thương của ngươi vẫn chưa lành, hã

Khi gió thổi qua, mùi thơm đến nỗi làm cho người ta cảm thấy chân nhũn ra. Ngay khi chúng tôi chưa kịp tiến lại gần, đã có người chạy về phía trước trong khi nước bọt tuôn ròng.”

Ai đó thở dài một hơi lạnh.

“Lão sư Mò điên rồ rồi, lao vào để bắt tên họ Trình kia.” Lý Xuyên nhìn chằm chằm không chớp mắt, “Và kết quả thế nào? Anh ta đâm trúng một tấm ánh sáng, xương cốt bị vỡ từng miếng một. Tiếng đó tôi vẫn nhớ đến bây giờ, giống như tiếng gãy củi khô vậy.”

Anh ta bất ngờ ngẩng đầu nhìn Qin Yuancheng.

“Người phụ trách, ông vẫn muốn mang những thứ này vào Đại Thanh Điện sao?”

Qin Yuancheng cảm thấy lạnh lùng khi bị anh ta nhìn chằm chằm vào mặt, và cố gắng nói: “Tông môn có những quy tắc riêng ——”

“Quy tắc?” Lý Xuyên bỗng nhiên cười lớn, cười đến nỗi vai anh ta rung lên, “Hôm qua đêm, hơn ba trăm người chạy về đây; khi họ vào núi, cổng núi suýt nữa không mở được. Người canh cửa nói rằng không có phiếu thông hành thì không được phép vào. Nhiều sư huynh đã chết rét ngay tại cổng đó. Bây giờ ông lại nói về quy tắc à?”

“Nói nhảm!” Một người tin cậy của Pháp Đường tức giận la lên.

“Tôi nói nhảm ư?” Lý Xuyên bất ngờ kéo open áo trước ngực mình, để lộ một vết thương do mũi tên gây ra, từ xương đòn chéo xuống phía dưới sườn, “Vết thương này tôi nhận chỉ vì Tông môn! Sư phụ tôi đã chết, các sư huynh tôi cũng đã chết, tôi thậm chí mất luôn một cánh tay. Bây giờ Hồng Vận Thành đã đưa thi thể của lão sư về đây, còn mang theo cả thịt nữa. Nếu các người muốn mang thịt đó vào Đại Thanh Điện, liệu tôi có phải quỳ gối cảm ơn không?”

Trong đám đông, người ta bắt đầu thở hổn hển. Không còn chỉ là cảm giác đói khát nữa, mà là ngọn lửa oán giận mà Lý Xuyên đã từ từ khơi dậy.

Qin Yuancheng nhận ra tình hình không ổn, liền nói ngay: “Lý Xuyên, bạn đang rối loạn tinh thần và thể xác, hãy lùi lại!”

“Tôi không lùi.” Lý Xuyên nhìn chằm chằm vào cái bát thịt đó, cổ họng anh ta rung động, “Tôi muốn thử một miếng.”

“Ông dám!”

“Tại sao tôi không dám?”

Bất ngờ, Lý Xuyên vươn tay ra, muốn lấy miếng thịt đó.

Hai người tin cậy bên cạnh Qin Yuancheng đồng thời rút kiếm.

Nhưng nhanh hơn họ là đám đông.

“Tôi cũng muốn một miếng!”

“Hãy để lại cho tôi một ít!”

“Đây vốn dĩ là để dành cho người ở trên núi mà!”

“Nhường đường!”

Chỉ trong chốc lát, hàng chục bàn tay đã vươn ra cùng một lúc.

Tình hình trở nên hoàn toàn mất kiểm soát.

Có ng

Người đệ tử ngoại môn kia ngẩn ra một chút, cúi nhìn thanh kiếm trên bụng mình, rồi khi ngẩng đầu lên, lý trí trong mắt họ đã hoàn toàn tan biến.

“Anh muốn giết tôi ư?” Anh ta run rẩy nói ra, sau đó lao vào và ôm chặt lấy chân người tin cậy của mình, “Mọi người đều thấy rồi! Phòng Hành chính đã giết người! Họ không cho chúng ta ăn, họ muốn mang tất cả đi để ăn hết!”

Tiếng hét này như thể đã xé toạc lớp da cuối cùng trên cơ thể họ.

“Cướp đi!”

Không ai biết ai là người đầu tiên hét lên.

Đám đông bỗng nhiên nổ tung.

Có người đổ đĩa thịt xuống tuyết, quỳ gối và vội vàng nhét thịt vào miệng, dù miệng bị bỏng đến chảy máu cũng không buông tay. Có người vác lấy các thùng rượu, cắn chặt nắp đậy và uống liên tục cho đến khi cổ họng phải ngửa lên. Còn có người thì cầm lấy những cái thùng gần xác chết và lao ra ngoài, nhưng lại bị nhiều người khác đè ngã.

“Ngăn họ lại! Tất cả phải ngăn họ lại!” Khuôn mặt Qin Yuancheng đã tái mét, anh ta hét lên với giọng nghẹt thở.

Nhưng ngay khi anh ta bước tới, một người hầu đói khát đã lao vào lòng anh ta, ôm lấy một nửa chiếc chân cừu. Dầu cừu bám đầy người anh ta, người hầu đó còn nhìn anh ta với đôi mắt đỏ hoe và chửi bới: “Rời khỏi đây! Đây là thứ tôi cướp được!”

Qin Yuancheng gần như không dám tin vào những gì mình vừa nghe thấy.

“Anh đang tìm cái chết đấy—”

Anh ta vung tay ra, đánh người hầu đó cho đến khi anh ta phun máu từ miệng và nằm im trong đống tuyết.

Lúc này, ánh mắt mọi người xung quanh nhìn anh ta đã hoàn toàn thay đổi.

Không còn sợ hãi nữa, mà là căm ghét.

“Hắn đã giết người!”

“Qin Yuancheng vừa cướp thịt vừa giết người!”

“Chết tiệt, chúng ta sẽ đấu với hắn!”

Tian Kui ban đầu vẫn cố gắng giữ gìn danh dự, nhưng khi thấy tình hình trở nên như vậy, ánh mắt anh ta bỗng nhiên trở nên hung ác. Anh ta vội vàng kéo lấy thùng rượu bên cạnh xác của vị trưởng lão của Black Water Peak, quay đầu lên và hét lớn: “Những người thuộc Black Water Peak, hãy mang xác trưởng lão đi! Ai dám cản trở, sẽ bị chém!”

“Ai dám động đến người của chúng ta ở Chỉ Thiên Phong!” Một nhóm người khác lao xuống từ con đường núi, người dẫn đầu là Cao Xuān, phó Hành chính của Chỉ Thiên Phong, khuôn mặt tái nhợt, tay cầm một cây rìu ngắn, “Xác và đồ đạc của Trưởng lão Mo, không ai được phép chạm vào!”