Các thợ thủ công đều gật đầu để bày tỏ họ đã hiểu rõ.

Trịnh Dực tiếp tục mời thêm vài pháp sư giỏi về phép trận đến và giải thích cho họ những yêu cầu cụ thể của phép trận tập hợp linh khí.

“Tôi cần một loại phép trận có thể dẫn dắt linh khí phát ra từ các luồng linh mạch đến đúng vị trí đã chỉ định,” ông nói. “Loại phép trận này phải đảm bảo ổn định và tin cậy, không được có bất kỳ sai sót nào.”

Nghe xong, các pháp sư đều chìm vào suy ngẫm.

“Thưa ngài, loại phép trận đó thực sự tồn tại, tên là Phép Trận Dẫn Hướng Tập Hợp Linh Khí,” một pháp sư lớn tuổi nói. “Nhưng việc thiết lập loại phép trận này đòi hỏi rất nhiều linh thạch và vật liệu đặc biệt, chi phí rất cao.”

“Chi phí không phải là vấn đề,” Trịnh Dực nói. “Các ngài chỉ cần nói cho tôi biết cần những vật liệu gì, tôi sẽ tìm cách chuẩn bị chúng.”

“Được thưa ngài, vậy thì chúng tôi sẽ soạn danh sách các vật liệu cần thiết cho ngài,” pháp sư đó đáp.

Các công việc chuẩn bị được tiến hành một cách có tổ chức và hiệu quả.

Guo Tianyou đã điều động một lượng lớn vốn và nhân lực để hỗ trợ triệt để việc xây dựng các hang động. Các thợ thủ công làm việc ngày đêm, đào hầm dưới lòng đất phía bắc thành phố.

Vì yêu cầu phải giữ bí mật, công việc chỉ có thể được tiến hành vào ban đêm. Mỗi tối, các thợ thủ công đều lén lút vào khu vực phía bắc thành phố, đào hang động gần các luồng linh mạch. Ban ngày, họ nghỉ ngơi trên mặt đất, giả vờ là những công nhân xây dựng bình thường.

Trịnh Dực thường xuyên đến kiểm tra tiến độ công việc dưới lòng đất.

Những hành lang dưới đất tối tăm và hẹp hòi; không khí đầy mùi đất và đá. Ánh sáng của đuốc chiếu lên các bức tường, tạo nên bóng tối lung lay, khiến người ta cảm thấy u ám.

Nhưng càng đi sâu xuống, linh khí trong không khí càng trở nên đậm đặc hơn. Khi Trịnh Dực đến gần trung tâm của các luồng linh mạch, ông thậm chí còn cảm nhận được linh khí chảy tràn quanh mình như dòng nước, mang lại cảm giác thoải mái và dễ chịu.

“Thưa ngài, đây chính là vị trí trung tâm của các luồng linh mạch,” một thợ thủ công già chỉ vào tảng đá màu xanh lớn phía trước và nói. “Tảng đá đó chính là ‘mắt’ của luồng linh mạch; tất cả linh khí đều phát ra từ đó.”

Trịnh Dực tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng tảng đá đó.

Tảng đá có hình dạng elip bất đều, bề mặt nhẵn như gương, phát ra ánh sáng xanh nhạt. Ông đặt tay lên tảng đá và ngay lập tức cảm nhận được một dòng lin

Càng gần tâm điểm của dòng linh khí thì càng tốt.

“Vâng, thưa ngài.”

Dự án này kéo dài gần hai tháng.

Trong suốt hai tháng đó, các thợ thủ công đã đào ra 42 cái hang động có kích thước khác nhau xung quanh dòng linh khí.

Trong số đó, ba hang động nằm gần nhất với tâm điểm dòng linh khí được coi là những hang động cấp cao nhất; mỗi hang động có diện tích khoảng 50 mét vuông và có thể chứa từ một đến hai người để tu luyện. Ba hang động này chứa lượng linh khí dày đặc nhất, nên hiệu quả tu luyện cũng tốt nhất.

Cách xa hơn một chút là 12 hang động cấp trung bình; mỗi hang động có diện tích khoảng 30 mét vuông. Lượng linh khí trong những hang động này ít hơn một chút, nhưng vẫn mạnh hơn nhiều so với những nơi tu luyện thông thường.

Ở phía ngoài cùng là 27 hang động cấp thấp; mỗi hang động có diện tích khoảng 20 mét vuông. Lượng linh khí trong những hang động này yếu nhất, nhưng vẫn đủ cho những người tu luyện bình thường sử dụng.

Ngoài ra, còn có một con đường chính xuyên qua toàn bộ không gian ngầm, nối liền tất cả các hang động lại với nhau. Hai bên đường có những chiếc đèn sáng mãi, ánh sáng dịu nhẹ và rõ ràng, chiếu sáng toàn bộ không gian ngầm.

Các nhà thiết kế trận pháp cũng đã hoàn thành việc thiết lập các trận pháp hướng dẫn dòng linh khí. Những đường vân vô hình được khắc trên tường và nền những hang động, giúp dẫn dắt lượng linh khí phát ra từ dòng linh khí đến từng hang động một cách đồng đều.

“Thưa ngài, dự án đã hoàn thành hoàn toàn rồi.” Người thợ già báo cáo với Trịnh Dực, “Ngài có muốn tự mình kiểm tra không?”

“Được.”

Trịnh Dực cùng với Guo Tianyou và vài người tin cậy, bước vào không gian ngầm.

Lối vào từ mặt đất xuống không gian ngầm được đặt trong một kho hàng bỏ hoang ở phía bắc thành phố. Trên nền kho có một cánh cửa sắt dày, sau cánh cửa là một dãy bậc đá dẫn xuống dưới.

Dãy bậc đá rất dài, có tới vài trăm bậc. Sau khi đi hết dãy bậc đá, họ sẽ đến con đường chính ngầm.

Con đường chính rộng khoảng một trượng, cao khoảng tám thước, đủ chỗ cho hai người đi song song. Hai bên đường là những cánh cửa đá đóng chặt; sau mỗi cánh cửa là một hang động.

Trịnh Dực mở cánh cửa đầu tiên và bước vào một hang động cấp thấp.

Bên trong hang động rất sạch sẽ, nền được lát bằng những tấm đá xanh phẳng lặng, trên tường có khắc những đường vân đơn giản – đó là một phần của các trận pháp hướng dẫn dòng linh khí. Ở giữa hang động có một tấm gối để người tu luyện ngồi thiền.

Trịnh Dực ngồi xuống tấm gối, nhắm mắt lại và cảm nhận dòng linh khí xung quanh mình.

Dòng linh khí như những dòng suối nhỏ

Mặc dù chỉ là một hang động cấp thấp, nhưng mật độ khí linh ở đây đã vượt xa so với các nơi tu luyện bình thường.

“Khá tốt.” Anh ta mở mắt ra và gật đầu hài lòng.

Anh ta tiếp tục kiểm tra thêm một số hang động cấp trung và cấp cao, và phát hiện rằng tất cả đều đáp ứng yêu cầu của mình.

“Rất tốt, công việc được thực hiện rất xuất sắc.” Anh ta nói với những người thợ già, “Tiền thù lao của các bạn, tôi sẽ bảo công tử Guo trả gấp đôi.”

“Cảm ơn ông chủ!” Những người thợ đều rất vui mừng.

Sau khi ra khỏi hang động, Trịnh Dực và Guo Tianyou đến phòng họp của dinh thự thành chủ để thảo luận về việc quản lý và cho thuê hang động.

“Hang động đã được xây dựng xong, bước tiếp theo là làm thế nào để vận hành nó.” Trịnh Dực nói, “Ý tưởng của tôi như sau.”

Anh ta lấy ra một tờ giấy, trên đó ghi rõ hệ thống quản lý mà anh ta đã đề xuất.

“Trước hết, hang động được chia thành ba cấp độ: cấp cao, cấp trung và cấp thấp. Hang động cấp cao nằm gần nhất với trung tâm của dòng khí linh, nên mật độ khí linh ở đây rất cao; hang động cấp thấp nằm xa nhất, nên mật độ khí linh ở đây thấp nhất.”

“Thứ hai, tiền thuê được tính theo cấp độ. Hang động cấp cao có giá thuê hàng tháng là mười nghìn viên linh thạch, hang động cấp trung là năm nghìn viên linh thạch, hang động cấp thấp là hai nghìn viên linh thạch.”

“Gì cơ?” Guo Tianyou nghe thấy con số này và giật mình, “Hang động cấp cao mà thuê mỗi tháng mười nghìn viên linh thạch? Đó quá đắt rồi!”

“Không đắt đâu.” Trịnh Dực lắc đầu, “Hãy nghĩ xem, một dòng khí linh loại trung bình quý giá đến mức nào chứ? Tu luyện bên cạnh dòng khí linh trong một tháng, hiệu quả sẽ tương đương với việc tu luyện ở nơi bình thường trong ba tháng hoặc thậm chí nửa năm. Đối với những người có nhu cầu cấp bách trong việc nâng cao sức mạnh, mức giá này chắc chắn rất xứng đáng.”

“Hơn nữa, giá cả cao mới có thể lọc ra những người thực sự có năng lực.” Anh ta tiếp tục nói, “Chúng ta không cần quá nhiều người thuê, chúng ta cần những người có năng lực và địa vị xã hội. Càng nhiều người như vậy, hang động của chúng ta sẽ càng an toàn.”

Guo Tianyou suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

“Ông nói rất có lý.” Anh ta nói, “Vậy thì có những yêu cầu gì đối với người thuê không?”

“Có.” Trịnh Dực trả lời, “Người thuê hang động cấp cao phải đạt đến cấp độ cao nhất của Đại Thánh Giáo; người thuê hang động cấp trung phải đạt đến cấp độ giữa của Đại Thánh Giáo; người thuê hang động

“Có hai lý do,“ Trịnh Dực nói, “Thứ nhất, những người có tu vi quá thấp, dù tập luyện ngay bên cạnh hệ thống linh mạch, cũng không thể hấp thụ được linh khí một cách hiệu quả, chỉ làm lãng phí nguồn lực mà thôi. Thứ hai, như tôi đã nói trước đây, chúng ta cần những người thuê nhà có sức mạnh để giúp chúng ta bảo vệ hang động. Những người tu vi thấp sẽ không thể đảm nhận được vai trò này.“

“Tôi hiểu rồi,“ Guo Tianyou gật đầu.

“Còn một điều nữa,“ Trịnh Dực tiếp tục, “Trong số bốn mươi hai hang động, tôi dự định dành ra mười cái cho người của mình sử dụng, không cho thuê ngoài.“

“Dành ra mười cái?“ Guo Tianyou hỏi, “Ông dự định dành cho ai vậy?“

“Một trong ba hang động cấp cao sẽ được dùng cho bản thân tôi,“ Trịnh Dực nói, “Hai hang động cấp cao còn lại sẽ được cho thuê ngoài.“

“Ba hang động cấp trung sẽ được dành riêng: một cho ông, một cho lão gia Giáo Shouzheng, và một cho lão gia Giáo Xiong. Các ngài ba người là những nhân vật cốt lõi của gia tộc Guo, vì vậy cần phải nhanh chóng nâng cao sức mạnh của mình.“

“Sáu hang động cấp thấp sẽ được dành cho Tiě Shān, Tiêu Thiên Hành, Tô Hoàn Thanh cùng một số thành viên quan trọng khác của gia tộc Guo.“

Nghe xong, Guo Tianyou cảm thấy vô cùng xúc động.

“Ông quá chu đáo với tôi rồi,“ anh nói, “Tôi không biết phải cảm ơn ông như thế nào mới đủ.“

“Không cần phải cảm ơn,“ Trịnh Dực đáp, “Chúng ta là đồng minh; việc nâng cao sức mạnh của các ngài cũng chính là việc nâng cao sức mạnh của liên minh chúng ta. Chỉ khi tất cả chúng ta đều trở nên mạnh mẽ hơn, chúng ta mới có thể đối mặt với những thách thức sắp tới.“

“Đúng vậy,“ Guo Tianyou gật đầu, “Vậy chúng ta sẽ bắt đầu cho thuê vào lúc nào?“

“Chưa cần vội vàng,“ Trịnh Dực nói, “Trước khi chính thức cho thuê, chúng ta cần phải tiến hành một số hoạt động quảng bá. Để những người tu luyện có sức mạnh biết rằng tại Thành phố Hồng Vận có một hệ thống linh mạch cấp trung, và họ có thể thuê hang động để tập luyện.“

“Nhưng việc quảng bá cũng cần phải có phương pháp thích hợp,“ anh tiếp tục, “Không nên quá công khai, nếu không sẽ gây ra những rắc rối không cần thiết. Cách tốt nhất là thông qua việc truyền tai nhau, để tin tức từ từ lan rộng.“

“Tôi hiểu rồi,“ Guo Tianyou nói, “Tôi sẽ tìm cách để lan truyền tin tức này.“

“Ngoài ra, cần phải tăng cường an ninh cho các hang động nữa,“ Trịnh Dực nói, “Cần đặt lính canh tại lối vào các hành lang ngầm, và mọi người ra vào đều phải

Trong khu vực hang động cũng cần phải sắp xếp người đi tuần tra để ngăn chặn những hành vi gây rối.

“Được, tôi sẽ sắp xếp ngay.”

Sau khi thảo luận xong, Trịnh Dực trở về phòng mình và bắt đầu nghiên cứu cách làm thế nào để nâng cao giá trị của hang động.

Anh biết rằng, chỉ có linh khí thôi là không đủ. Nếu có thể thêm vào hang động một số tính năng khác, thì sẽ thu hút được nhiều người thuê hơn.

Chẳng hạn, có thể thiết lập một số trận pháp hỗ trợ việc tu luyện trong hang động, giúp những người tu luyện hấp thụ linh khí tốt hơn. Cũng có thể cung cấp các loại dược phẩm và vật liệu cần thiết cho việc tu luyện, để tiện cho người thuê sử dụng.

“Đúng rồi, còn có thể thiết lập một khu vực trao đổi nữa.” Anh nghĩ ra một ý tưởng, “để mọi người thuê có chỗ trao đổi với nhau, chia sẻ kinh nghiệm và kiến thức tu luyện. Như vậy không chỉ giúp tăng thêm sức hấp dẫn của hang động, mà còn thúc đẩy mối quan hệ giữa các người thuê, tạo thành một cộng đồng nhỏ của những người tu luyện.”

Anh càng nghĩ càng hào hứng, và kế hoạch trong đầu anh cũng ngày càng rõ ràng hơn.

Ngày hôm sau, anh đã chia sẻ ý tưởng mới này với Guo Tianyou.

Nghe xong, Guo Tianyou liên tục gật đầu.

“Ý tưởng của thầy thật tuyệt vời!” anh nói, “Việc thêm những tính năng này vào hang động chắc chắn sẽ thu hút được nhiều người hơn đến thuê.”

“Tuy nhiên, tất cả những điều này đều cần thời gian và nguồn lực để thực hiện.” Trịnh Dực nói, “Chúng ta có thể bắt đầu từ những điều đơn giản trước, sau khi hang động hoạt động một thời gian rồi, mới từ từ hoàn thiện chúng.”

“Được, chúng ta sẽ làm theo lời thầy nói.”

Trong những ngày tiếp theo, Guo Tianyou bắt đầu âm thầm quảng bá thông tin về hang động. Anh thông qua một số kênh đáng tin cậy để truyền đạt thông tin này đến những người tu luyện có năng lực. Nội dung thông báo rất đơn giản: Thành phố Hồng Vận đã phát hiện ra một dòng linh khí cấp trung, đang tuyển người thuê.

Sau khi thông tin được lan truyền, nó nhanh chóng thu hút sự chú ý của một số người.

Dòng linh khí cấp trung là nguồn tài nguyên hiếm có ở khắp Thiên Nguyên Vực, và nhiều gia tộc lớn cùng Tông môn đều mơ ước có được nó. Bây giờ, thành phố Hồng Vận lại có một dòng linh khí cấp trung và còn có thể cho thuê, đây chắc chắn là tin tốt vô cùng đối với những người tu luyện đang cần gấp rút nâng cao sức mạnh của mình.

Nửa tháng sau, nhóm người thuê đầu tiên đã đến thành phố Hồng Vận.

Nhóm này gồm năm người, tất cả đều là những cao thủ tu luyện độc lập đến từ khắp nơi trên

Trịnh Dực đã chính tay tiếp đón họ.

“Các vị đã xa xôi đến đây, thật là vinh dự cho tôi,” ông nói, “Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn hang động rồi, các vị có thể vào xem trước, sau đó quyết định có thuê hay không.”

“Được thì xin nhờ ông Trịnh Dực giúp đỡ,” người đàn ông trung niên đứng đầu nhóm nói. Tên ông là Sun Wuji, một người tu luyện đơn độc, đã đạt đến giai đoạn cuối của Đại Thánh Giới.

Trịnh Dực dẫn năm người đến hang động dưới lòng đất. Khi họ bước vào hành lang chính, tất cả đều cảm nhận được luồng khí linh mạnh và đều tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

“Luồng khí linh mạnh thật! Sun Wuji thốt lên, “Chỉ riêng hành lang chính đã có khí linh mạnh đến thế này, thì bên trong hang động chắc chắn còn mạnh hơn nữa!”

“Đúng vậy,” Trịnh Dực nói, “Khí linh bên trong hang động còn dày đặc gấp hàng chục lần so với ở hành lang. Các vị có thể tự mình trải nghiệm xem.”

Ông dẫn năm người đi tham quan từng cấp độ hang động: hang động cấp thấp, hang động cấp trung và hang động cấp cao. Mỗi khi đến một hang động, họ đều ngồi lại một lúc để cảm nhận luồng khí linh bên trong. Lần nào họ cũng tỏ ra càng ngạc nhiên hơn.

“Tuyệt vời quá!” Sau khi ra khỏi hang động cấp cao, Sun Wuji hào hứng nói, “Luồng khí linh ở đây thật mạnh mẽ! Nếu tu luyện ở đây một tháng, hiệu quả sẽ tương đương với việc tu luyện ba tháng ở bên ngoài!”

“Sun tiền bối quá khen rồi,” Trịnh Dực mỉm cười, “Các vị muốn thuê hang động cấp nào?”

Năm người nhìn nhau, sau đó Sun Wuji nói: “Ông Trịnh Dực, tôi muốn thuê một hang động cấp trung. Không biết còn hang nào trống không?”

“Có,” Trịnh Dực gật đầu, “Có tổng cộng chín hang động cấp trung đang được cho thuê, và hiện tại tất cả đều trống. Sun tiền bối có thể chọn bất khang hang nào.”

“Được, vậy tôi sẽ chọn hang số ba,” Sun Wuji nói. Bốn người còn lại cũng lần lượt chọn những hang động mình yêu thích; hai người chọn hang động cấp trung, hai người chọn hang động cấp thấp.

“Các vị đã chọn xong chưa?” Trịnh Dực hỏi.

“Chọn xong rồi,” năm người đồng thanh trả lời.

“Tốt. Vậy chúng ta hãy lên trên ký hợp đồng thuê nhé.”

Sau khi trở lại mặt đất, Trịnh Dực lấy ra hợp đồng thuê đã chuẩn bị sẵn và cho năm người xem qua.