“Nếu có việc gì cần báo cáo, hãy tiến lên; nếu không có gì, thì rút lui khỏi triều đình!”

Triều đại tại Đại Hòa Điện.

Hôm nay, có hơn hai trăm quan lại từ kinh thành đã đến triều để bái kiến Hoàng đế. Mỗi người đều tỏ ra nghiêm túc, ánh mắt họ dường như ẩn chứa những suy nghĩ khác nhau.

Vua giả của Yên đã thất bại.

Không chỉ quân đội của họ bị đánh bại, mà chính ông ta cũng bị bắt sống và đưa về kinh thành.

Và hôm nay, chính trong buổi triều này, mọi người sẽ thảo luận về việc xử lý Vua giả của Yên.

Dưới giọng nói sắc bén của Lưu Thừa Ân, Toại Cảnh Hạo là người đầu tiên đứng lên phát biểu:

“Bệ hạ, Vua giả của Yên đã tự xưng làm vua, giết hại anh em ruột thịt, tự chế tạo áo giáp, tự ý rời khỏi lãnh địa, âm mưu phản loạn… Tổng cộng có ba mươi bảy tội danh.”

“Thần xin yêu cầu xử tử Vua Yên!”

“Thần xin yêu cầu xử tử Vua Yên!”

“Thần xin yêu cầu xử tử Vua Yên!”

Những tiếng hô vang dội như sóng lớn lan tỏa khắp triều đình; hơn hai trăm quan lại đồng loạt kêu gọi xử tử Vua Yên, tiếng vang đến tận ngoài cung điện.

Trịnh Dực nói nhẹ nhàng: “Đem Vua giả của Yên đến đây, Trương Nguyên Thao!”

“Đem Vua giả của Yên đến đây, Trương Nguyên Thao!”

“Đem Vua giả của Yên đến đây, Trương Nguyên Thao…”

Rất nhanh sau đó, theo lệnh của các eunuch, Vua giả của Yên – Trương Nguyên Thao – được dẫn vào triều đình dưới sự canh gác của sáu vệ sĩ hoàng gia.

Lúc này, ông ta vẫn mặc bộ áo rồng lộng lẫy, ánh mắt sáng ngời, khuôn mặt bình tĩnh.

Cứ như thể việc được thảo luận hôm nay không liên quan đến số phận của mình, mà chỉ là một cuộc gặp gỡ thông thường với Hoàng đế mà thôi.

Nhìn Vua giả của Yên đứng dưới chân đại điện, Trịnh Dực không hề cảm thấy gì cả.

Trương Nguyên Thao?

Ông ta có liên quan gì đến mình chứ?

Hôm nay, tất cả chỉ là một thủ tục hình thức mà thôi.

Để bảo vệ sự ổn định của hoàng gia, uy tín của Đại Ngụy và sự ổn định của triều đình, Trương Nguyên Thao rất có thể sẽ không bị xử tử.

Nhưng những thuộc hạ, quan lại, thậm chí cả người thân của ông ta, chắc chắn sẽ bị giết!

“Trương Nguyên Thao.”

Trịnh Dực nói: “Ngươi còn có điều gì muốn nói không?”

Ánh mắt Trương Nguyên Thao bỗng sáng lên, ông ta hét lớn: “Trương Nguyên Lạc, đừng giả vờ nữa! Mọi người trên đời này đều biết Vua Đường đã chết như thế nào, ngươi nghĩ họ không biết sao?”

“Hôm nay, tôi có thể đứng ở đây, chỉ là vì người chiến thắng đã chiến thắng mà th

“Muốn giết thì cứ giết đi! Nếu bản vương nhíu mày một cái, ngươi sẽ không còn là dòng dõi họ Trịnh nữa!”

“Dám đảm bảo à!”

Trước khi Trịnh Dực kịp lên tiếng, Toại Cảnh Hạo đã bất ngờ phát biểu: “Vua Đường âm mưu chống lại hoàng đế, việc bệ hạ ban tội lưu đày ông ta đến quận Nam Việt đã là một ân huệ lớn lao rồi.”

“Ông ta bị bọn loạn dân tấn công trên đường và thiệt mạng trong tay chúng, điều đó có liên quan gì đến bệ hạ chứ?”

“Bọn loạn dân ư?”

Trịnh Nguyên Thao cười chế giễu: “Có loạn dân nào có khả năng điều khiển loại nỏ đặc biệt đó sao? Hãy tìm ra cho bản vương xem!”

“Ngươi…!”

“Ha!”

Trịnh Nguyên Thao nhìn chằm chằm vào Toại Cảnh Hạo và cười lạnh: “Toại Cảnh Hạo, viên thuốc Ngàn Năm Tử Thần mà bản vương tặng ngươi có hiệu quả lắm đấy phải không? Nghe nói ngươi có thể quan hệ với ba người phụ nữ vào ban đêm, tất cả đều nhờ vào công hiệu của viên thuốc đó đấy!”

Mặt Toại Cảnh Hạo biến sắc, vội vàng nói: “Viên thuốc Ngàn Năm Tử Thần gì đó, quan này chưa từng thấy bao giờ, đừng vu oan!”

“Hahaha… ha ha ha…”

Trịnh Nguyên Thao bỗng nhiên cười lớn, nhìn quanh các quan lại và cười lạnh: “Chính phủ như thế này, các quan lại như thế này, Đại Ngụy của chúng ta còn mặt mũi nào để đối diện với các vị tổ tiên của mình nữa chứ?”

“Trịnh Nguyên Lạc, ngai vàng này vốn dĩ thuộc về dòng dõi Vua Yên của bản vương, chính các ngươi mới là những kẻ phản bội!”

“Dám đảm bảo à!”

“Những kẻ phản quốc, bọn gian tham, ai cũng xứng đáng bị trừng phạt!”

“Nhanh lên, bịt miệng hắn lại!”

Nhiều quan lại lại tức giận, liên tục chửi bới Trịnh Nguyên Thao.

Nhưng Trịnh Nguyên Thao không hề e ngại, tiếp tục đáp trả lại họ.

“Tất cả các ngươi đều đã nhận được quà từ bản vương, điều đó chứng tỏ các ngươi cũng là những kẻ phản quốc!”

“Ngươi! Còn nhớ con ngựa Long Lân Mã mà bản vương tặng ngươi không?”

“Và ngươi nữa, Thứ trưởng Bộ Hộ! Bản vương đã tặng ngươi mười hạt ngọc Đông Châu, đó là những bảo vật mà ngay cả Trịnh Nguyên Lạc cũng không có đâu!”

“Và ngươi nữa… Phó Tổng thanh tra Tòa Án Đại Lý! Bức tranh quốc họa của triều đại trước mà bản vương tặng ngươi, ngươi vẫn thích thú với nó chứ?”

“Ngươi! Giám đốc Quân đội Trung Thành! Người phụ nữ xinh đẹp ở nhà riêng của ngươi, cô ấy vẫn đẹp không?”

Sau cuộc khẩu chiến này, nhiều quan lại bị chửi bới đến mức không còn dám đối đầu với Trịnh Nguyên Thao nữa. Chỉ có một số ít quan lại vẫn tức giận, tiế

Còn những quan lại khác đã nhận hối lộ từ Trịnh Nguyên Đào – những thứ như phụ nữ xinh đẹp, tiền bạc, ngựa tốt, đồ cổ… thì đều sợ hãi đến mức không dám đối đầu với ông ta nữa.

Rất nhiều người thậm chí còn quỳ gục trên đất, run rẩy không ngớt. Chẳng hạn như Tư lệnh Quân đội Trung Thành, Triệu Tĩnh Nghĩa! Ông ta đã nhận được những phụ nữ xinh đẹp từ nước Vũ Quốc làm hối lộ! Nói nhỏ thì chỉ là việc nhận hối lộ mà thôi; nhưng nói lớn ra, việc giấu giếm phụ nữ của nước Vũ Quốc chính là tội đồng mưu phản loạn!

Suốt hàng giờ trôi qua, Trịnh Nguyên Đào vẫn tỏ ra thoải mái, như thể ông ta không đến để bị trừng phạt, mà là đến để tranh luận. Rất nhiều quan lại triều đình cuối cùng đều không biết phải nói gì nữa. Lý do rất đơn giản: trong số tất cả các quan lại ở triều đình, ít nhất có bảy mươi phần trăm đã nhận hối lộ từ ông ta! Một số người đã từ chối, nhưng vẫn có những người tiếp tục âm thầm phục tùng ông ta.

Lúc này, Lỗ Hướng Thanh bất ngờ đến trước mặt Trịnh Nguyên Đào và nói với giọng điệu bình thản: “Hoàng tử Yên, Lão Trần tôi thì chưa bao giờ nhận hối lộ từ ngài đâu.”

“Ồ?” Trịnh Nguyên Đào hỏi lại.

“Những gì ngài làm hôm nay, chỉ là vì không chịu thua mà thôi, phải không?” Lỗ Hướng Thanh nói.

Ánh mắt Trịnh Nguyên Đào bỗng nhiên thay đổi, và ông ta tức giận la lên: “Tất nhiên!”

“Ta sở hữu hàng trăm nghìn thần dân ở vùng Yên, dưới trướng có hai vạn kỵ binh Long và tám vạn bộ binh; sức mạnh như vậy đủ để tranh giành thiên hạ Trung Nguyên…”

“Ai ngờ, ta lại bị những báu vật kỳ lạ của bọn tiên gia dưới trướng Trịnh Nguyên Lạc hủy diệt… Kết quả như vậy, ta hoàn toàn không chấp nhận được!”

“Với những quan lại như thế này, một vị hoàng đế như thế này, làm sao có thể làm chủ được đại gia tộc Đại Dư được chứ!”

“Hừ!” Lỗ Hướng Thanh lạnh lùng nói. “Vị trí của chủ nhân ta là do trời định; có sự bảo hộ của các vị thần tiên… Việc những đạo sét ấy tiêu diệt lũ quân loạn này, cũng là do trời định mà thôi!”

“Và như một người thuộc dòng họ Trịnh, thay vì bảo vệ tổ quốc, chống lại kẻ thù xâm lược, lại còn đánh nhau với anh em ruột thịt… Những gì ngài làm, làm sao có thể đối mặt với tổ tiên được chứ?”

“Những hành động của ngài, so với loài thú vật còn kém xa… Làm sao ngài có thể ngồi trên ngai vàng này được chứ?”

“Ngươi…!” Trịnh Nguyên Đào nhìn Lỗ Hướng Thanh với ánh mắt tức giận, nhưng không thể nào phản bác

Trịnh Nguyên Đào nhìn Lư Hướng Thanh với ánh mắt giận dữ, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Ta không muốn tranh cãi với ngươi.”

  “Trịnh Nguyên Lạc, ngươi không phải luôn mong muốn có danh tiếng là người đức hạnh sao? Vậy thì hãy đến đây và giết ta đi!”

  “Hahaha…”

  “Ngoài ra! Dưới trướng ta còn có một quyển sổ ghi chép chi tiết về việc cha ta và ta đã hối lộ các quan lại cao cấp trong triều suốt những năm qua.”

  “Số lượng người và số tiền bỏ ra đủ khiến ngươi phải kinh ngạc!”

  “Và còn nữa… Ta còn giữ hàng trăm bức thư từ các quan lại cao cấp gửi cho ta; trong đó có không ít người thuộc hạng nhất, hạng hai, và họ đều bày tỏ ý định quay sang ủng hộ ta.”

  “Trịnh Nguyên Lạc! Những bức thư và quyển sổ đó, gần như đã bị bọn Cẩm Y Vệ của ngươi tìm thấy rồi phải không?”

  “Thế nào… ngươi dám giết ta sao? Ngươi dám không?”

  “Hahahahaha…”

  Trịnh Nguyên Đào cười ha hả, trong khi khắp cung đình lại yên tĩnh đến lạ thường, không ai dám lên tiếng.

  Có người đẫm mồ hôi trán, có người tái nhợt mặt, ánh mắt trống rỗng.

  Còn có những quan lại thậm chí sợ đến mức đứng không vững, ngã gục xuống đất.

  Nhìn thấy cảnh tượng này, ánh mắt Trịnh Nguyên Đào đầy chán ghét.

  Đúng lúc đó, Toại Cảnh Hạo bất ngờ đứng lên và nói: “Bệ hạ.”

  “Thần tuổi tác đã cao, sức lực không còn, xin được nghỉ hưu.”

  “Wow…!”

  Ngay sau khi Toại Cảnh Hạo nói xong, nhiều quan lại bắt đầu bàn tán râm ran, như ở chợ vậy.

  “Tại sao ông Cui lại làm vậy vào lúc này?”

  “Chừ, liệu có phải ông Cui cũng đã nhận hối lộ từ phe Giả Yên không…”

  “Ngươi không nghe à? Vua Giả Yên đã tặng ông Cui mười viên thảo dược quý hiếm!”

  “Không lạ gì vài ngày trước nghe nói ông Cui đã mua thêm một thiếu nữ mới…”

  “Ôi trời…”

  Dưới gian đình, mọi người đang bàn tán xôn xao, trong khi Trịnh Dực lại nhìn những quan lại này với vẻ thích thú.

  Lũ người mặc áo quần nhưng lòng dạ xấu xa?

  Lũ người có khuôn mặt người nhưng tim gan như thú vật?

  Những từ ngữ như vậy cũng không đủ để mô tả họ.

  Toàn bộ cung đình giống như một vở kịch lớn, người này vừa kết thúc vai diễn thì người khác lại bước lên sân khấu.

  Và trong vở kịch hôm nay, Trịnh Nguyên Đào chắc chắn là nhân vật chính.

  Còn những kẻ phản diện… chính là những quan lại đã nhận hối lộ từ

Chẳng hạn như, Toại Cảnh Hạo.

Còn về bản thân mình?

Là người đứng nhìn sao?

Hay là người đạo diễn?

Sau khi suy nghĩ kỹ, Trịnh Dực nói: “Ngài Cui càng lớn tuổi lại càng trở nên sáng suốt. Nhà vua vẫn cần những người giàu kinh nghiệm như Ngài để giúp nhà vua tìm ra những thiếu sót và hỗ trợ trong việc quản lý đất nước.”

“Về chuyện từ chức, không cần phải nói thêm nữa.”

“Bệ hạ…”

Toại Cảnh Hạo muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bị Trịnh Dực ngắt lời:

“Gọi binh lính của Tập đoàn Kim Y…!”

“Gọi binh lính của Tập đoàn Kim Y…!”

Rất nhanh sau đó, một số binh sĩ của Tập đoàn Kim Y mệt mỏi bước vào.

Trịnh Dực hỏi: “Các ngươi có tìm thấy những bức thư bí mật hay sổ sách nào không?”

Mấy người binh sĩ nhìn nhau, người đứng đầu trong số họ thành thật trả lời: “Bệ hạ thật thông minh! Chúng tôi vừa tìm thấy một cuốn sổ sách và hàng chục bức thư bí mật.”

“Nhưng không phải do chúng tôi tìm thấy, mà là một người hầu gái của Vương gia Giả Yên tự nguyện đưa cho chúng tôi.”

“Hừ…”

Trịnh Nguyên Đào cười lạnh: “Nếu không phải vì sự sắp xếp của ta, các ngươi có thể tìm thấy những thứ ta đã giấu đi sao? Thật là ngây thơ!”

“Được rồi, mang cuốn sổ sách và những bức thư bí mật đến đây!”

“Tuân lệnh!”

Mấy người tiến lên và nhanh chóng đặt trước mặt Trịnh Dực cùng các quan lại một cuốn sổ sách có bìa màu xanh dày cộm, cùng với hàng chục bức thư bí mật.

Những con dấu niêm phong trên những bức thư này rõ ràng đã bị xé ra, chứng tỏ nội dung bên trong đã được người khác đọc qua.

Các quan lại nhìn thấy những cuốn sổ sách và bức thư bí mật đó, không khỏi nuốt nước bọt.

Nếu nhà vua biết được những thứ này, họ chắc chắn sẽ chết!

Tối đa, họ cũng chỉ có thể bị lưu đày hoặc cả gia đình bị xử tử!

Trịnh Dực đứng dậy, bước tới gần những bằng chứng đó và đi đi lại lại trước mặt chúng.

Trong mắt Trịnh Nguyên Đào, chỉ toát lên vẻ chế giễu. Hành động của ông hôm nay chính là để phơi bày bộ mặt thật giả dối của Trịnh Nguyên Lạc!

Khi đối mặt với sự phản bội của nhiều quan lại, bạn sẽ xử lý như thế nào?

Nghĩ đến đây, Trịnh Nguyên Đào cảm thấy hào hứng và phấn khích.

Tôi đã thua rồi.

Nhưng ngươi cũng đừng nghĩ mình sẽ thoát khỏi hậu quả!

Nhìn xuống đống sổ sách và bức thư bí mật trước mắt, ánh mắt của Trịnh Dực từ từ nhìn về phía các quan lại triều đình.

Có người run rẩy toàn thân vì lo lắng, có người tái nhợt mặt, có người đổ mồ hôi lạnh, còn có người thì nhìn chằm chằm vào ông ta.

Đặc biệt là ánh mắt của Toại Cảnh Hạo – đầy hối tiếc, giận dữ, và cả sự van xin… Nhưng nhiều hơn hết, đó là sự bất lực.

Trịnh Dực bỗng nhiên nói: “Lưu Thừa Ân.”

“Thần tại đây.”

“Hãy mang đến que diêm và cái chậu lớn.”

“Vâng!”

Chẳng mấy chốc, một chiếc chậu lớn cao gấp hơn nửa người đã được đưa đến trước mặt.

Nhiều quan lại tỏ ra hoang mang, không hiểu Hoàng đế đang muốn làm gì. Cũng có người dường như nhớ ra điều gì đó, ánh mắt họ tràn đầy hứng thú và sự kính phục.

Còn Zheng Yuan Tao, cũng như thể anh ta vừa nhớ ra điều gì đó, anh ta nhìn Trịnh Dực với vẻ kinh hoàng.

Trịnh Dực bước về phía ghế Long Ngai, nhưng không ngồi xuống. Thay vào đó, ông ta nói: “Các quan thân mến, các ngươi đều là trụ cột của đất nước; trong lòng ta, việc phán đoán ai đúng ai sai đã rõ ràng.”

“Ngày xưa, khi quốc gia giả mạo Yan còn mạnh mẽ, không ai dám chắc mình có thể chiến thắng; ta cũng vậy.”

“Hôm nay, quốc gia giả mạo Yan cố gắng dùng những bức thư này để chia rẽ ta với các quan thân yêu quý của ta… Tâm địa của chúng thật đáng trừng phạt!”

“Hôm nay, ta sẽ thiêu hủy tất cả những sổ sách và bức thư này, để an ủi lòng các ngươi.”

Ngay khi lời nói vang lên, hàng chục quan lại không thể kiềm chế được nữa, vội vàng quỳ xuống và hô vang: “Hoàng đế thật minh quân!”

Nhìn thấy vậy, các quan lại khác cũng lần lượt quỳ xuống và reo hò: “Hoàng đế thật minh quân!”

Trịnh Dực chỉ cần một ánh mắt, Lưu Thừa Ân liền vội vàng mở que diêm và đốt cháy tất cả những sổ sách, bức thư đó. Trong ánh lửa le lói, giọng nói của Trịnh Dực một lần nữa vang lên: “Sau hôm nay, ta hy vọng các quan thân sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ đạiDư và quản lý thiên hạ.”

“Nếu ta phát hiện ra ai còn có hành vi gian ác, người đó chắc chắn sẽ không được tha thứ!”

“Thánh thượng quả là minh triết!”

“Thánh thượng quả là minh triết!”

“Thánh thượng quả là minh triết!”

Trong tiếng reo hò chúc mừng, Zheng Yuantao gục ngã xuống đất, ánh mắt đầy tuyệt vọng.

“Ta… đã thua rồi…”

Đúng lúc này, ở khóe mắt của Trịnh Dực, có một thái giám nhỏ lao nhanh đến, suýt nữa va phải các vệ sĩ hoàng gia và bị họ ngăn lại kịp thời.

Ánh mắt của Trịnh Dực bỗng chốc lóe lên; người này dường như là… thuộc lực lượng Vệ binh Bóng tối?

Chẳng lẽ… trong cung có chuyện gì xảy ra rồi sao?

Ngay lập tức, Trịnh Dực ra lệnh: “Vương gia giả Yên âm mưu phản loạn, hãy giam giữ họ tại dinh Tông nhân và tuân theo mệnh lệnh của ta để xử lý.”

“Không được ai vào kiểm tra trừ khi có lệnh của Thánh thượng.”

“Tuân lệnh!”