Trịnh Dực Trầm ngẫm một lúc, rồi hỏi: “Cô nghĩ sao?“

Hồng Vũ Cô nàng suy nghĩ một chút, rồi đáp: “Tôi nghĩ, ngài nên đi gặp ông ấy.“

“Tại sao vậy?“

“Dù lãnh chúa thành không phải là người tốt, nhưng dù sao thì ông ấy cũng là người cai trị cả thành phố này, và nắm giữ trong tay rất nhiều nguồn lực cùng thông tin quan trọng,“ Hồng Vũ nói. “Nếu ngài có thể thiết lập mối quan hệ với ông ấy, việc thực hiện các kế hoạch sau này sẽ thuận tiện hơn nhiều.“

“Hơn nữa…“, cô nàng dừng lại một chút, “dù lãnh chúa thành có tính cách khắc nghiệt, nhưng ông ấy cũng biết cách nhìn nhận tình hình. Ông ấy biết rõ sức mạnh của ngài, chắc chắn sẽ không dám làm gì ngài đâu. Ngài đi gặp ông ấy, sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu.“

Trịnh Dực Gật đầu, trong lòng đã có suy nghĩ riêng.

Hồng Vũ Lời cô nàng nói có lý. Dù lãnh chúa thành không phải là người tốt, nhưng ông ấy thực sự nắm giữ rất nhiều thông tin quan trọng. Nếu có thể thu thập được một số thông tin từ ông ấy, sẽ rất hữu ích cho kế hoạch sau này của mình.

Hơn nữa, cô cũng luôn tò mò về dinh thự của lãnh chúa thành. Dinh thự đó ẩn chứa những bí mật gì? Kẻ bị ông ta giết chết – Lý Lão – thực sự là ai? Tại sao lãnh chúa thành lại sai người truy sát Tô Hoàn Thanh? Những câu hỏi này, có lẽ chỉ có thể tìm ra câu trả lời từ chính lãnh chúa thành.

“Được, tôi sẽ đi gặp ông ấy,“ Trịnh Dực nói.

“Ngài đã quyết định rồi ư?“ Hồng Vũ hỏi.

“Ừm,“ Trịnh Dực gật đầu, “Nhưng trước khi đi, tôi cần phải chuẩn bị một số thứ.“

“Chuẩn bị gì vậy?“

“Thay đổi diện mạo,“ Trịnh Dực đáp.

Hồng Vũ Cô nàng ngạc nhiên một chút, rồi bỗng hiểu ra.

“Ngài lo lắng rằng lãnh chúa thành sẽ nhận ra ngài à?“ cô hỏi.

“Cẩn thận một chút luôn không thừa,“ Trịnh Dực nói. “Trước đây, tôi đã từng làm một số việc ở Thanh Vân Thành. Mặc dù lúc đó tôi đeo mặt nạ, nhưng có thể người của lãnh chúa thành đã từng nhìn thấy dáng vẻ và khí chất của tôi rồi.“

Để đảm bảo an toàn, tôi cần phải thay đổi danh tính để gặp ông ta.

Hồng Vũ Cô gái gật đầu, “Ngài suy nghĩ rất kỹ lưỡng. Vậy ngài dự định sẽ dùng danh tính nào để gặp Chủ tịch thành phố?”

“Tôi sẽ dùng danh tính ‘Bóng đêm’.” Trịnh Dực nói, “Nhưng tôi sẽ thay đổi khuôn mặt để Chủ tịch thành phố không nhận ra tôi.”

Nói xong, anh ta lấy chiếc mặt nạ da ra và cho cô gái xem.

“Đây là một chiếc mặt nạ đặc biệt, có thể thay đổi hoàn hảo vẻ ngoài, thậm chí còn che giấu được cả hơi thở nữa.” Anh ta nói, “Mang nó lên, Chủ tịch thành phố chắc chắn sẽ không nhận ra tôi.”

Hồng Vũ Nhìn vào chiếc mặt nạ, ánh mắt cô gái lộ ra vẻ ngạc nhiên.

“Chiếc mặt nạ này thật tinh xảo.” Cô gái ngợi khen, “Hồng Vũ chưa bao giờ thấy chiếc mặt nạ giống thật đến thế này.”

“Tôi đã nhận được nó từ một người bạn cũ.” Trịnh Dực nói, “Được rồi, cô hãy thông báo với Chủ tịch thành phố rằng ‘Bóng đêm’ sẵn lòng đến gặp. Thời gian và địa điểm do ông ấy quyết định.”

“Được.” Hồng Vũ gật đầu, “Hồng Vũ sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.”

Trịnh Dực đứng dậy và rời khỏi Lầu Ngọc Bích.

Trở về biệt thự, anh ta kể lại việc muốn gặp Chủ tịch thành phố cho mọi người nghe.

“Chủ nhân, ngài thực sự muốn gặp Chủ tịch thành phố sao?” Trịnh Bác Văn lo lắng, “Lâu đài của Chủ tịch thành phố không phải là nơi an toàn đâu; ngài đi một mình liệu có nguy hiểm không?”

“Đừng lo, với sức mạnh của tôi, những người trong lâu đài của Chủ tịch thành phố không thể làm gì được tôi.” Trịnh Dực nói, “Hơn nữa, tôi đi gặp Chủ tịch thành phố là để thu thập một số thông tin. Ông ấy nắm giữ rất nhiều bí mật; nếu tôi có thể tìm hiểu được một số điều u ám và bí mật từ ông ấy, điều đó sẽ rất hữu ích cho kế hoạch sau này của chúng ta.”

“Chủ nhân nói đúng.” Trịnh Hồng Chí gật đầu, “Lâu đài của Chủ tịch thành phố thực sự ẩn chứa rất nhiều bí mật; nếu chúng ta có thể tìm hiểu được chúng, điều đó sẽ mang lại lợi ích lớn cho chúng ta.”

Tô Hoàn Thanh lúc này vẫn chưa nói gì, nhưng ánh mắt cô ấy tỏa ra vẻ phức tạp.

Cô ấy biết rằng lâu đài của Chủ tịch thành phố có liên quan đến kẻ thù của mình – gia tộc Hàn.

Ngày đó, khi nhà Hàn truy sát cô ấy, người của phủ thành chủ cũng tham gia vào việc đó. Nếu Trịnh Dực có thể tìm hiểu được một số thông tin từ phía thành chủ, có lẽ sẽ giúp cô ấy trả thù được.

“Gia chủ, nếu ngài đi gặp thành chủ, xin hãy giúp tôi tìm hiểu thêm về gia đình Hàn được không?” Cuối cùng, cô ấy cũng lên tiếng.

Trịnh Dực nhìn cô ấy một cái rồi gật đầu: “Yên tâm, tôi sẽ làm.”

Tô Hoàn Thanh nhìn anh ta với ánh mắt biết ơn và nói: “Cảm ơn gia chủ.”

Ngày hôm sau, cô gái Hồng Vũ sai người đưa tin về thời gian và địa điểm gặp mặt đã được quyết định.

Thời gian là tối mai, địa điểm là trong phòng khách của phủ thành chủ.

Sau khi đọc tin, Trịnh Dực bắt đầu suy nghĩ.

Việc thành chủ chọn nơi gặp mặt ngay tại dinh thự của mình rõ ràng là muốn tận dụng lợi thế sân nhà. Nhưng đối với Trịnh Dực thì điều này không ảnh hưởng gì; với sức mạnh của mình, dù phải đối mặt với nguy hiểm đến đâu, anh ta cũng có thể vượt qua.

“Tối mai… phủ thành chủ…” Anh ta thì thầm, “Hy vọng mọi thứ sẽ diễn ra như ý.”

Vào buổi tối hôm đó, Trịnh Dực thay một bộ áo choàng đen dài, đeo chiếc mặt nạ da người, rồi che khuất khuôn mặt bằng một lớp voan mỏng, chỉ để lộ ra đôi mắt.

Đó chính là trang phục đặc trưng của “Bóng đêm” – một bộ đồ đen, khuôn mặt bị che khuất bởi voan, khiến người ta không thể nhìn rõ dung mạo thực sự của anh ta.

“Gia chủ, trang phục của ngài thật là… oai phong quá.” Trịnh Bác Văn nhìn thấy vẻ ngoài của Trịnh Dực mà không khỏi ngưỡng mộ.

“Đúng vậy, nhìn là biết ngay đây là một cao thủ.” Tiêu Thiên Hành cũng đồng tình.

Trịnh Dực vẫy tay: “Đừng nói nhiều nữa, tôi đi đây. Các bạn hãy ở nhà chờ tin tức từ tôi.”

“Vâng!” Mọi người đồng thanh đáp lại.

Trịnh Dực rời khỏi dinh thự và bay về phía Thanh Vân Thành.

Hiện tại, anh ta đang ở cùng Thiên Nguyên Thành, cách Thanh Vân Thành khoảng ba ngày đi đường. Nhưng với tốc độ của mình, chỉ cần nửa ngày là có thể đến nơi.

Vào buổi tối, Trịnh Dực đã đến nơi Thanh Vân Thành.

Anh ta không đi vào thành qua cổng chính, mà lặng lẽ trèo qua bức tường thành và tiến vào bên trong thành phố.

Lâu đài của Chúa tể thành nằm ở vị trí trung tâm của Thanh Vân Thành, là một dinh thự rộng lớn, hoành tráng. Cổng lâu đài cao lớn và uy nghiêm; hai hàng vệ sĩ đứng đó, mỗi người đều mặc áo giáp, cầm kiếm dài, tỏa ra vẻ hung hãn.

Trịnh Dực không đi vào qua cổng chính, mà đi vòng ra phía sau, tìm một góc khuất yên tĩnh, rồi trèo qua bức tường để vào lâu đài của Chúa tể thành.

Bên trong lâu đài được trang trí rất xa hoa, với các công trình kiến trúc đẹp đẽ, những ngọn đồi nhân tạo và ao hồ. Khắp nơi đều có vệ sĩ tuần tra, cảnh giác cao độ.

Trịnh Dực sử dụng kỹ năng di chuyển của mình, lặng lẽ vượt qua các hàng vệ sĩ và tiến gần đến phòng khách bên trong.

Phòng khách là nơi Chúa tể thành tiếp khách; người ta nói chỉ những vị khách quý giá nhất mới được phép bước vào đây.

Trịnh Dực dừng lại bên ngoài phòng khách, chỉnh lại trang phục rồi bước vào bên trong.

Bên trong phòng khách, một người đàn ông trung niên mặc áo lụa đỏ đang ngồi ở vị trí trung tâm, tay cầm một tách trà, thong dong thưởng thức.

Người đàn ông này khoảng bốn mươi tuổi, có vẻ ngoài đẹp trai và phong thái oai nghiêm. Ánh mắt anh ta sâu thẳm và sắc bén, như thể có thể nhìn thấu mọi thứ. Toàn thân anh ta toát ra vẻ uy nghiêm, rõ ràng là người đã từng nắm quyền lực trong thời gian dài.

Đó chính là Chúa tể thành Thanh Vân Thành--, Lý Thiên Thành.

Trịnh Dực dừng lại ở cửa, ánh mắt nhìn về phía Lý Thiên Thành.

Ông ta lặng lẽ lan truyền ý thức của mình, cảm nhận được rằng Lý Thiên Thành đã đạt đến đỉnh cao của Hợp Thể Cảnh, chỉ còn cách bước vào cấp độ Đại Thánh một bước nữa thôi. Sức mạnh như vậy ở Thanh Vân Thành đã coi là hàng đầu rồi; không lạ gì ông ta có thể giữ vững vị trí Chúa tể thành.

“Quý vị chính là ‘Bóng Đêm’ sao?“ Lý Thiên Thành đặt chiếc tách trà xuống, nhìn Trịnh Dực và nói, “Xin mời vào.”

Trịnh Dực bước vào phòng khách và ngồi đối diện với Lý Thiên Thành.

“Tôi đã nghe nhiều về danh tiếng của Chúa tể thành, hôm nay được gặp ngài, thật là may mắn.” Anh ta nói, giọng nói trầm thấp và khàn khàn, hoàn toàn khác với bình thường.

Đó là cách anh ta cố tình giả dạng, để không cho Chúa tể thành nhận ra giọng nói của mình.

“Quý ông Bóng Đêm quá lịch sự rồi.“ Lý Thiên Thành mỉm cười và nói, “Chính tôi mới là người đã lâu ngày mong muốn được gặp quý ông.”

Thưa ngài, danh tiếng vang dội của ngài tại Thiên Nguyên Vực đã từ lâu được chủ thành phố này biết đến. Hôm nay được mời ngài đến thăm, thực sự là niềm vinh dự lớn lao đối với tôi.”

Anh ta nói xong, vẫy tay để người hầu mang trà ra.

“Xin ngài thưởng thức trà.”

Trịnh Dực nhận lấy chiếc cốc trà nhưng không uống, chỉ đặt nó sang một bên.

Anh ta không muốn uống bất cứ thứ gì tại dinh thị trưởng để phòng tránh nguy hiểm có thể xảy ra.

Dường như Li Thiên Thành nhận ra suy nghĩ của anh ta, liền cười nói: “Ngài yên tâm, chủ thành phố mời ngài đến đây là có việc quan trọng cần thảo luận, chúng tôi sẽ không làm những điều xấu xa đâu.”

“Ồ?” Trịnh Dực nhướng mày, “Chủ thành phố có việc gì quan trọng vậy?”

Li Thiên Thành không trả lời ngay lập tức, mà vẫy tay cho tất cả người hầu rời khỏi phòng.

Khi chỉ còn lại hai người trong phòng, Li Thiên Thành mới bắt đầu nói: “Ngài có biết tại sao chủ thành phố muốn gặp ngài không?”

“Không biết.” Trịnh Dực đáp, “Xin chủ thành phố giải thích rõ hơn.”

Li Thiên Thành suy nghĩ một lát, sau đó nói: “Chủ thành phố muốn nhờ ngài giúp một việc.”

“Việc gì vậy?”

“Giết người.” Ánh mắt Li Thiên Thành lóe lên một tia lạnh lùng, “Chủ thành phố muốn ngài giúp mình giết một người.”

Trịnh Dực trong lòng có chút động lòng, nhưng khuôn mặt vẫn không hề biểu lộ cảm xúc gì.

“Chủ thành phố muốn giết ai vậy?” anh ta hỏi.

Li Thiên Thành đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn ra bầu đêm bên ngoài và từ từ nói: “Ngài có biết chủ thành phố này đã làm thế nào để có được vị trí này không?”

Trịnh Dực không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn anh ta.

“Hai mươi năm trước, chủ thành phố này chỉ là một đội trưởng đội vệ binh nhỏ bé thôi.” Li Thiên Thành nói, “Lúc đó, Thanh Vân Thành này do một người khác cai trị. Người đó tên là Vương Thiên Hải, là chủ thành phố của Thanh Vân Thành vào thời điểm đó.”

“Vương Thiên Hải kia, năng lực tầm thường, tham lam vô độ, đã khiến Thanh Vân Thành trở nên hỗn loạn. Chủ thành phố không thể chấp nhận những hành động của ông ta, vì vậy đã cùng với một số người có chung chí hướng tiến hành một cuộc đảo chính, lật đổ triều đại của ông ta.”

“Sau khi cuộc đảo chính thành công, chủ thành phố này được bầu làm chủ thành phố mới, còn Vương Thiên Hải thì bị chủ thành phố này đày xuống biên giới, không bao giờ được quay trở lại Thanh Vân Thành nữa.”

“Khi nói đến đây, Lý Thiên Thành quay người lại, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào Trịnh Dực.

“Nhưng chủ tịch thành này không ngờ rằng, kẻ già Vương Thiên Hải đó lại không hề chết. Hắn đã sống lay lắt ở biên giới suốt hai mươi năm, và bây giờ lại trở lại, muốn giành lại vị trí chủ tịch thành.”

Trịnh Dực trong lòng cảm thấy ngạc nhiên. Hắn không hề biết rằng trong dinh chủ tịch thành còn tồn tại một câu chuyện như vậy. Hóa ra, vị trí chủ tịch của Lý Thiên Thành là do cuộc đảo chính mà có được.

“Vương Thiên Hải hiện đang ở đâu?” hắn hỏi.

“Đang ở bên ngoài Thanh Vân Thành,” Lý Thiên Thành nói lạnh lùng, “Kẻ già đó suốt những năm qua đã tích lũy lực lượng ở biên giới, và bây giờ đã tập hợp được một đội quân, đang dõi theo chúng ta từ bên ngoài.”

“Hơn nữa, hắn còn liên kết với một số người bên trong thành, muốn phối hợp từ trong ra ngoài để lật đổ sự cai trị của chủ tịch này. Mặc dù chủ tịch đã phát hiện ra một số kẻ phản bội, nhưng vẫn còn rất nhiều kẻ lọt lưới, khiến việc phòng thủ trở nên khó khăn.”

“Vì vậy, chủ tịch muốn mời ngài ra tay, giúp chủ tịch tiêu diệt Vương Thiên Hải. Chỉ cần Vương Thiên Hải chết đi, đội quân của hắn sẽ tan rã, và Thanh Vân Thành sẽ trở lại yên bình.”

Trịnh Dực im lặng một lúc, sau đó hỏi: “Tại sao chủ tịch lại tìm đến tôi? Với sức mạnh của chủ tịch, chắc hẳn không thiếu những cao thủ chứ?”

“Ngài chưa biết hết đâu,” Lý Thiên Thành cười đau khổ, “Kẻ già Vương Thiên Hải đó, trong những năm qua ở biên giới, không biết đã gặp phải cơ hội gì mà sức mạnh của hắn tăng lên vượt bậc, bây giờ đã đạt đến giai đoạn đầu của Đại Thừa Cảnh. Không ai trong số những người dưới trướng của chủ tịch có thể đối đầu được với hắn.”

“Hơn nữa, Vương Thiên Hải này rất ranh mãnh, chẳng bao giờ dễ dàng lộ diện. Những sát thủ mà chủ tịch đã cử đi, không ai có thể tiếp cận được hắn.”

“Nhưng ngài thì khác,” Lý Thiên Thành nhìn chằm chằm vào Trịnh Dực, “Sức mạnh của ngài, chủ tịch đã từng nghe nói. Người ta nói rằng ngài đã một mình, chỉ dùng kiếm, giết chết năm cao thủ ở giai đoạn đầu của Đại Thừa Cảnh khi đang bảo vệ khách hàng. Với sức mạnh như vậy của ngài, việc giết Vương Thiên Hải chắc chắn không phải là vấn đề.”

Trịnh Dực không trả lời ngay lập tức, mà bắt đầu suy tư sâu sắc.

Vụ việc này phức tạp hơn anh ta tưởng tượng. Chủ thành phố yêu cầu anh ta giết người, nhưng không phải là một vụ giết người bình thường, mà là giết một vị chủ thành phố tiền nhiệm. Những mâu thuẫn lợi ích liên quan đến việc này có lẽ không đơn giản như bề ngoài.

“Chủ thành phố, tôi có một câu hỏi,” Trịnh Dực nói.

“Xin hãy nói đi,” chủ thành phố đáp.

“Vương Thiên Hải muốn giành lại vị trí chủ thành phố, liệu Cơ quan Quản lý Khu vực có biết điều này không?”

Liên Thành Thành nhìn anh ta một cách kỹ lưỡng rồi nói: “Hiện tại, Cơ quan Quản lý Khu vực vẫn chưa biết.”

“Tại sao vậy?” Trịnh Dực hỏi tiếp.

Liên Thành Thành im lặng một lúc, sau đó trả lời: “Bởi vì chủ thành phố không muốn họ biết.”

“Tại sao không muốn họ biết?” Trịnh Dực tiếp tục hỏi.

Mặt Liên Thành Thành trở nên ngày càng khó chịu. Có vẻ như ông ta không ngờ Trịnh Dực sẽ đặt ra nhiều câu hỏi như vậy.

“Tại sao ông lại hỏi những điều này?” Ông ta nói một cách không kiên nhẫn, “Chủ thành phố mời ông đến đây là để ông giết người, chứ không phải để ông điều tra.”

“Chủ thành phố đừng hiểu lầm,” Trịnh Dực nói nhẹ nhàng, “Tôi chỉ muốn hiểu rõ tình hình để có thể hoàn thành nhiệm vụ một cách tốt nhất. Nếu chủ thành phố không muốn nói, tôi cũng không ép buộc.”

Liên Thành Thành hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại.

“Được thôi, chủ thành phố sẽ nói cho ông biết,” ông ta nói, “Cơ quan Quản lý Khu vực và Vương Thiên Hải có mối quan hệ với nhau. Hai mươi năm trước, khi chủ thành phố tiến hành cuộc đảo chính, Cơ quan Quản lý Khu vực đã ủng hộ Vương Thiên Hải. Sau khi chủ thành phố thành công, mặc dù bề ngoài họ công nhận vị trí của chủ thành phố, nhưng thực tế họ luôn cố tình gây rắc rối cho chủ thành phố.”

“Nếu Cơ quan Quản lý Khu vực biết Vương Thiên Hải trở lại, họ rất có thể lợi dụng cơ hội này để gây rối, thậm chí có thể ủng hộ Vương Thiên Hải. Lúc đó, tình hình của chủ thành phố sẽ rất nguy hiểm.”

Trịnh Dực gật đầu, trong lòng anh ta đã hiểu rõ hơn về tình hình. Hóa ra giữa chủ thành phố và Cơ quan Quản lý Khu vực cũng có những mâu thuẫn. Mạng lưới quyền lực này phức tạp hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

“Tôi hiểu ý của chủ thành phố rồi,” Trịnh Dực nói, “Nhưng tôi vẫn còn một câu hỏi nữa.”

“Xin hãy nói đi,” chủ thành phố đáp.

“Chủ thành phố dự định trả