Cảm nhận được sức mạnh của vụ nổ tự hủy của Trạng thái Xây dựng Nền tảng, khuôn mặt của Trịnh Dực vẫn bình tĩnh như thường. Anh ta vươn tay ra, và áp lực linh hồn cùng ý thức mạnh mẽ của Trạng thái Xây dựng Nền tảng biến thành một lưỡi dao sắc bén, dễ dàng chia đôi cơn bão phát sinh từ vụ nổ tự hủy đó, khiến nó tan biến đi hai bên.

Đối với một người sắp chết như Trạng thái Xây dựng Nền tảng, Trịnh Dực không hề quan tâm đến anh ta.

Khi sức mạnh đó tan biến, đôi mắt đen tuyền của Trịnh Dực nhìn về phía trước. Vị Trưởng Lão Thứ Hai đã bị tiêu diệt hoàn toàn, không để lại xác thể nào nguyên vẹn.

Trịnh Dực gật đầu với Trưởng Lão Đại và Người đứng đầu bộ lạc Vương Tinh Ẩn, sau đó rời đi. Dù sao thì việc giết chết một người trong gia tộc Vương Gia cũng không phải là điều tốt đẹp.

Không lâu sau đó, Zhang Shi cũng rời khỏi dinh thự của Trưởng Lão Thứ Hai.

Nhìn quanh những đống đổ nát, Trưởng Lão Đại im lặng một lúc rồi hỏi: “Vậy phần Vương Diệu Diệu thì sao?”

“Tôi sẽ giải quyết, dù sao tôi cũng là Người đứng đầu bộ lạc Vương Gia”. Vương Tinh Ẩn từ từ ngẩng đầu nhìn về phía Điện Thi Hành Pháp Luật.

Ngày xưa, Vương Tinh Ẩn từng nghĩ rằng việc trở thành Người đứng đầu bộ lạc Vương Gia chính là con đường dẫn dắt gia tộc phát triển mạnh mẽ và đạt được vinh quang lớn lao hơn. Nhưng anh ta không bao giờ ngờ rằng, đằng sau vẻ bề ngoài hào nhoáng ấy, lại ẩn chứa những điều ô uế như vậy.

Tuy nhiên, nếu để mọi chuyện tiếp diễn như vậy, những mối nguy hiểm đối với gia tộc chắc chắn sẽ ngày càng lớn dần, và đây là vấn đề nan giải mà người đứng đầu bộ lạc buộc phải giải quyết cho đúng cách.

Trưởng Lão Đại nhìn cảnh tượng trước mắt mình, im lặng gật đầu mà không nói gì thêm.

Nhớ lại những năm trước, chính anh ta cũng đã gây ra cái chết của không ít người thuộc gia tộc Vương Gia. Trong một hệ thống gia tộc như thế này, luôn có những kẻ không muốn yên phận. Nếu họ thành công, họ có thể trở thành mối nguy hiểm lớn đối với tầng lớp cai trị của gia tộc; còn nếu họ không thể vượt qua được, họ sẽ bị loại bỏ sớm bởi những kẻ như vậy.

Đây là quy luật sinh tồn mà mọi gia tộc đều không thể tránh khỏi; nó sẽ không bao giờ thay đổi, dù thời gian có trôi qua bao lâu đi nữa.

……

Bên trong ngục tối của Phòng Thực thi Luật pháp, những người bị giam cầm ở đây không phải chủ yếu là người của gia tộc Vương Gia. Nhìn xung quanh, số người thuộc gia tộc Vương Gia rất ít; phần lớn là những kẻ do thám thông tin về gia tộc này, hoặc những kẻ ác đã gây hại cho các thế lực liên quan đến Vương Gia trong thế giới thường.

Sau một thời gian bị giam giữ, số phận của những người này chỉ có hai khả năng: hoặc trở thành nô lệ của gia tộc Vương Gia, hoặc trở thành mục tiêu để thế hệ trẻ của gia tộc này luyện tập võ công.

Và hôm nay, ngục tối này đã đón một “vị khách” đặc biệt.

“Thưa Ngài Trưởng tộc, xin mời.”

Người đứng đầu Phòng Thực thi Luật pháp đã cung kính dẫn đường đến phòng giam của Vương Diệu Diệu.

Nhìn thấy Vương Diệu Diệu đang ngủ say, ánh mắt của Vương Tinh Ẩn lóe lên một tia sát ý; anh ta vung tay, và một lưỡi dao gió được hình thành trong lòng bàn tay, rồi được ném thẳng vào cổ trắng của Vương Diệu Diệu.

Vương Diệu Diệu đã chết trong giấc ngủ.

Sau khi hoàn thành hành động đó, Vương Tinh Ẩn không hề biểu hiện ra bất kỳ cảm xúc nào trên khuôn mặt; trong lòng anh ta cũng không hề xáo trộn gì cả.

Theo anh ta, việc làm tổn thương một người quen thuộc… không khác gì việc làm tổn thương một người lạ chút nào cả.

Người đứng đầu Phòng Thực thi Luật pháp đứng bên cạnh, chỉ im lặng cúi đầu xuống, không dám nói gì thêm.

Nội bộ gia tộc thường xuyên xảy ra xung đột mỗi vài thập kỷ; việc có người thuộc gia tộc Vương Gia chết đi cũng không phải là lần đầu tiên. Chỉ cần sống đủ lâu, bạn sẽ chứng kiến được mọi thứ.

……

Khả năng nhận thức mạnh mẽ của Kim Đan Kỳ giúp Trịnh Dực có thể biết được mọi chuyện đang diễn ra ở bất kỳ nơi nào trong gia tộc Vương Gia. Việc sự sống của Vương Diệu Diệu biến mất trong ngục tối cũng không ngoại lệ, và nó đã được Trịnh Dực quan sát thấy.

Lúc này, tại đại sảnh của phủ.

Trịnh Dực đang chuẩn bị dùng bữa thì đột nhiên biểu cảm trở nên kỳ lạ, khuôn mặt hiện rõ vẻ phức tạp.

Những người phụ nữ khác thấy vậy, liền lo lắng hỏi: “Chồng yêu, có chuyện gì vậy? Chẳng lẽ vừa rồi ông nhớ lại điều gì trong quá khứ?”

“Không có gì cả. Tôi chỉ đang nghĩ xem sau này gia đình chúng ta có thể tiếp tục sống yên bình tại Vương Gia không.”

Trịnh Dực nhanh chóng xua tan nỗi buồn vừa rồi và lại mỉm cười an ủi các người phụ nữ bên cạnh mình.

Sau bữa ăn, Trịnh Dực ở lại phòng của Vương Thanh suốt đêm.

Khi có những khoảnh khắc thân mật bên Vương Thanh, anh cảm nhận được sự thay đổi trong bản thân mình.

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ tăng thêm năm mươi.”

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ tăng thêm hai mươi.”

“Hấp thụ khí âm thuần khiết, tuổi thọ tăng thêm bảy mươi hai.”

Sau những khoảnh khắc ân ái, khuôn mặt Vương Thanh đỏ bừng, thân hình mập mạp của cô trở nên mềm mại hơn. Đôi mắt long lanh của cô nhìn vào Trịnh Dực trong bóng đêm và nhẹ nhàng hỏi: “Chồng yêu, có chuyện gì buồn lòng không?”

Là người phụ nữ đứng đầu trong gia đình, Vương Thanh rất nhạy bén và lập tức nhận ra rằng Trịnh Dực đang lo lắng vì chuyện xảy ra trong bữa ăn trước đó.

Trịnh Dực im lặng một lát, rồi mỉm cười và nói rằng không có gì đáng giấu giếm, anh đơn giản chỉ kể lại sự việc liên quan đến vị trưởng lão thứ hai và Vương Diệu Diệu.

Với vài câu nói ngắn gọn, anh đã giải thích rõ ràng mọi chuyện từ đầu đến cuối.

Nghe xong, Vương Thanh ôm lấy Trịnh Dực và nói: “Con không trách chồng đâu. Nếu chồng không hành động, gia đình chúng ta có thể sẽ gặp nguy hiểm. Trong mắt con, mọi quyết định của chồng đều đúng đắn.”

Giọng nói của Vương Thanh mang theo chút kiên định.

Trịnh Dực nhẹ nhàng đáp lại, ôm chặt lấy cô và vuốt ve lưng cô, cảm nhận sự mềm mại của thân hình cô trong vòng tay mình, lòng anh trở nên bình yên hơn.

Dù là trong Thương Lan Giới trước đây, hay ngay tại Thế giới Thanh Hiền hiện nay, với sự đồng hành của những người thân bên cạnh, anh mới có được động lực mạnh mẽ để tiến lên phía trước. Trên con đường theo đuổi sự bất tử, dù những người xung quanh cuối cùng cũng sẽ biến mất theo thời gian, nhưng Trịnh Dực đã học cách trân trọng khoảnh khắc hiện tại và chấp nhận điều đó một cách bình thản. Con đường đạo đức luôn đầy cô đơn; sau bao năm tháng trải qua, tâm trạng của anh đã trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết…

Đêm đó, có lẽ vì muốn an ủi Trịnh Dực, vào nửa đêm, hai người lại đắm chìm trong tình yêu, và khắp căn phòng ngủ đều in dấu những khoảnh khắc thân mật của họ.

“Lại muốn sinh thêm con cho anh à?” Trịnh Dực cười hỏi. Lúc này, Vương Thanh trông rất mệt mỏi, không còn sức lực gì, giống như một chú mèo lười biếng, nằm hoàn toàn trong vòng tay Trịnh Dực, thậm chí không thể nhấc cái ngón tay nhỏ nào lên được. Nghe thấy lời nói của Trịnh Dực, cô nhẹ nhàng thì thầm: “Chính là muốn sinh con cho chồng mà, sinh thật nhiều con…” Chưa kịp nói hết, cô đã ngủ thiếp đi vì mệt mỏi. Bên ngoài, bầu trời đã bắt đầu sáng; Trịnh Dực ôm lấy vợ mình và cũng từ từ nhắm mắt lại; đêm đó, anh ngủ rất yên bình.

Tại Vương Gia, những người còn sót lại của dòng dõi Đệ Nhị Trưởng lão, dưới sự sắp xếp cẩn thận của Đại Trưởng lão và người đứng đầu bộ lạc Vương Tinh Ẩn, đã nhanh chóng bị tán rã. Dòng dõi Đệ Nhị Trưởng lão ngày xưa giờ đây chỉ còn tồn tại trên danh nghĩa mà thôi; chắc chắn sau vài năm nữa, sẽ không ai còn nhắc đến họ nữa. Trong những ngày tiếp theo, Trịnh Dực luôn ở lại trong dinh thự, an ủi tâm trạng của các người vợ mình. May mắn thay, sau một thời gian, bầu không khí trong gia đình dần trở nên yên bình trở lại.

Trên sân tập võ thuật, Vương Thanh giờ đây chỉ còn cách đạt đến cấp độ Tiên Thiên một bước nữa thôi. Với sự hỗ trợ của viên linh dược Liên Khí Kỳ, hàng ngày, anh dành ra một giờ để luyện tập bước đi Hoa Mai Trụ, cũng như những kỹ thuật võ công mà Trịnh Dực từng học được ở Thế giới Thanh Lan trước đây.

Nếu tiếp tục như này, Bạch Liên cũng có thể luyện thành công pháp đến tầm cao nhất. Vương Vũ Mạc và Vương Tuyết cũng vậy.

Họ đã gần đạt được tầm ngộ Tiên Thiên rồi.

Một khi đạt được Tiên Thiên, họ sẽ có khả năng bảo vệ bản thân, và Trịnh Dực cũng sẽ yên tâm hơn nhiều.

Trong sân, Trịnh Dực ngồi trên chiếc ghế gỗ.

Nhìn những người phụ nữ đang luyện võ phía trước mình, và những đứa trẻ bên cạnh đang chơi với thanh kiếm gỗ.

Những đứa trẻ có Linh Căn vì còn quá nhỏ, huyết mạch trong cơ thể chúng còn quá yếu, nên việc luyện võ chỉ nhằm mục đích giúp chúng khỏe mạnh hơn mà thôi.

Theo quan điểm của Trịnh Dực, thời thơ ấu của trẻ em thực sự rất quan trọng.

“Đã đến giờ rồi, Tiểu Huyền phải trở về để tắm dung dịch linh thiêng.”

Trương Thanh Miệu trở về từ khu vực Trồng Mầm mới, ngẩng đầu nhìn ánh nắng mặt trời rồi bế đứa bé đang chơi trò nhảy qua các ô vuông trên sân luyện võ lên.

“Con nói lại đi! Con muốn ở lại chơi với anh chị!”

Tiểu Huyền vùng vẫy và kêu lên.

Khuôn mặt Trương Thanh Miệu trở nên nghiêm túc; đứa bé vừa rồi còn giống một đứa trẻ nghịch ngợm, nhưng sau khi bị Vương Tuyết nhìn chằm chằm vào mắt, liền ngay lập tức ngừng khóc và không dám náo loạn nữa.

Trương Thanh Miệu nắm tay Tiểu Huyền và nói: “Con phải biết rằng chỉ vì cha con là một danh sư luyện đan của gia tộc, con mới có cơ hội này. Những đứa trẻ khác muốn thử cũng không có cơ hội đâu.”

“Vậy thì để chúng khác tắm đi… Dù sao con cũng không muốn.”

Dù còn nhỏ, đứa bé đã thể hiện ra sự cố chấp của mình.

Trong môi trường mà nhiều đứa trẻ cùng lớn lên tại dinh thự của Trịnh Dực, mặc dù không quá nghèo khó, nhưng nhờ vào phương thức nuôi dạy đặc biệt của gia tộc tu luyện này, các đứa trẻ đều phát triển sớm hơn bình thường.

Trong bối cảnh và môi trường như vậy,

Trịnh Dực không thể quản lý tất cả các đứa trẻ một cách trực tiếp; hầu hết thời gian, các người phụ nữ xung quanh mới là những người đảm nhận trách nhiệm dạy dỗ chúng.

Thông thường, các đứa trẻ cũng không đến làm phiền Trịnh Dực khi ông ấy nghỉ ngơi.

“Bố ơi, bố ơi.”

Giọng nói ngây thơ vang lên trước mặt Trịnh Dực. Trịnh Dực mở mắt ra và thấy đó là đứa con của Vương Thanh – cũng chính là người con trai cả trong gia đình này.

Thật đáng tiếc, dù là con trai cả…

Nhưng lại chỉ sở hữu phẩm chất thấp kém nhất – Linh Căn.

Trong bộ quần áo trẻ em, Zheng Qing Tian đi đứng rất ngay ngắn, ánh mắt kiên định nhìn vào Trịnh Dực và hỏi một cách nghiêm túc: “Bố ơi, liệu người có phẩm chất thấp kém như con có thể vượt qua được tầng lớp Trạng thái Xây dựng Nền tảng không ạ?”

Đây không phải là lời nói suông của một đứa trẻ. Mà là những câu hỏi xuất phát từ sự hoài nghi và nghiêm túc.

Tâm trạng ban đầu có phần lơ đãng của Trịnh Dực cũng trở nên nghiêm túc hơn khi thấy sự thành thật của đứa trẻ.

Ông cúi xuống, mỉm cười và nói: “Qing Tian à, người có phẩm chất thấp kém như con, dù sử dụng các phương pháp tu luyện đặc biệt, cũng chỉ có thể đạt tới tầng giữa của việc luyện khí mà thôi. Con không biết điều này sao?”

“Nhưng tại sao bố lại khác nhỉ?”

Zheng Qing Tian lắc đầu không hiểu.

“Vì thân thể bố có đặc điểm đặc biệt,” Trịnh Dực giải thích một cách ngắn gọn.

“Ồ…” Zheng Qing Tian thất vọng cúi đầu xuống.

Ngay cả giữa các đứa trẻ, cũng tồn tại tâm lý so sánh. Mặc dù những người phụ nữ xung quanh Trịnh Dực không hề cố ý khuyến khích điều này, nhưng trong một gia đình có truyền thống tu luyện như gia đình Vương Gia, khi những đứa con đầu lòng của Trịnh Dực bắt đầu hiểu biết về thế giới xung quanh và những quan hệ con người khi chúng khoảng ba bốn tuổi, chúng càng nhận thức rõ hơn về vị trí của mình trong gia đình – so với những đứa trẻ sau này sở hữu phẩm chất trung bình hay cao, tương lai của chúng dường như hoàn toàn khác biệt.

“Thực ra, người có phẩm chất thấp kém như con cũng có thể học luyện đan dược. Nếu có thể trở thành một thầy thuốc luyện đan, năng lực tổng hợp của họ cũng không hề kém cạnh những người có phẩm chất trung bình đâu.”

Trong lòng Trịnh Dực, cảm giác dịu nhẹ như của một người cha trỗi dậy, và anh không kìm được mà an ủi chúng.

Không biết từ khi nào, mấy đứa trẻ xinh đẹp như những khối đất sét đã đứng bên cạnh, lén lút nghe lỏm.

Thấy vậy, Trịnh Dực nói to hơn một chút: “Chị Tứ Nương của các con chính là một pháp sư luyện đan.”

“Bố nói dối đấy! Chị Tứ Nương không phải là pháp sư luyện đan, mà là một chuyên gia về thực vật linh thiêng.” Zheng Qingtian nói, nở má lên.

Trịnh Dực cười và giải thích kiên nhẫn: “Chị Tứ Nương cũng có thể coi là một pháp sư luyện đan. Cha của chị ấy, tức là ông nội của các con, trước đây là một pháp sư luyện đan trong gia tộc và cũng là thầy của bố. Các con có thể thường xuyên ghé thăm chị Tứ Nương hoặc ông nội để học hỏi. Những kiến thức liên quan đến thực vật linh thiêng hay các con đường tu luyện khác cũng đều có thể được học hỏi; chỉ cần các con thành thạo một lĩnh vực nào đó, sau này sẽ không kém gì người khác đâu.”

Trịnh Dực nói nhằm khích lệ các con.

“Con hiểu rồi, bố ơi!” Zheng Qingtian nói, đầu óc thông minh và gật đầu mạnh mẽ, cùng với đó là một cái cúi chào nghiêm túc.

Nhìn thấy vậy, những đứa trẻ khác cũng bắt chước làm theo, khiến Trịnh Dực cười mãn nguyện.

Những đứa trẻ trong nhà này… Mặc dù Trịnh Dực không cố ý quản lý chúng, nhưng những quy tắc gia đình được truyền lại qua nhiều thế hệ, cùng với việc các bà vợ của Trịnh Dực đều xuất thân từ những gia đình có truyền thống tốt, đã tự nhiên áp đặt những quy tắc đó vào gia đình này.

Theo nhìn nhận hiện tại, kết quả giáo dục khá tốt, điều này khiến Trịnh Dực rất vui mừng.

Sau đó, Trịnh Dực đến bên các cô con gái như Vương Thanh và những người khác, suy nghĩ một lát rồi lấy ra vài viên thuốc Hoàng Long Đan từ trong lòng mình. Anh nghiền những viên thuốc này thành bột, cẩn thận đong đếm lượng thuốc sao cho phù hợp với từng người, rồi phân phát đều cho họ. Lượng thuốc được điều chỉnh sao cho phù hợp với từng người: những người vợ có Linh Căn sẽ được phân cho ít hơn một chút, nhằm giúp họ đạt đến cấp độ Tiên Thiên; còn những người vợ khác thì sẽ được phân cho nhiều hơn, nhằm hỗ trợ công việc tu luyện của họ.

Điều này không phải vì Trịnh Dực keo kiệt, mà là vì cần xem xét liệu thể trạng của họ có đủ sức chịu đựng hay không.

“Cảm ơn chàng, chàng thật tuyệt vời!”

Vương Tuyết dũng cảm nhất; ngay trước mặt các bà vợ khác, nó nhẹ nhàng đặt môi lên má Trịnh Dực và hôn cô ấy.

Nhìn cảnh các bà vợ trong sân vui vẻ giao tiếp với nhau, trẻ con nô đùa vui vẻ, Trịnh Dực cảm thấy cuộc sống này ngày càng trở nên đầy hứa hẹn.

Anh ta đang tận hưởng những khoảnh khắc thư giãn này một cách trọn vẹn.

……

Cho đến khi ở khu vực Thành phố Thiên Nam Phường, lượng linh dược cần thiết cho Tổ tiên gia tộc Vương và Trạng thái Xây dựng Nền tảng gần như cạn kiệt, Trịnh Dực mới quay trở lại đó.

Hiện nay, hầu hết nguyên liệu cần thiết để chế tạo linh dược cho Trạng thái Xây dựng Nền tảng đều được lưu trữ ở đây; trong khi đó, do sự di chuyển của tổ tiên, nguồn lực của Gia tộc Vua núi Phiêu Miểu đã không còn dồi dào như trước nữa.

Đây cũng là điều không thể tránh khỏi.

Dù sao thì, Tổ tiên gia tộc Vương mới chính là trung tâm thực sự của Vương Gia; bất kỳ tổ chức nào cũng vậy: nguồn lực luôn tập trung nhiều nhất vào người nắm quyền lực.

Ngay cả thành phố Thiên Nam Phường nơi Trịnh Dực sinh sống cũng vậy.

Chính vì Thiên Huyền Kiếm Tông thường xuyên cử hai đệ tử chính thức đến đây đóng quân, mang lại sự an toàn tuyệt đối, nên nơi đây mới thu hút được nhiều người đến sinh sống.

Trịnh Dực phối hợp ăn ý với cửa hàng luyện đan và bận rộn suốt hai ba ngày liền.

Cuối cùng, anh ta đã chế tạo ra một lô linh dược, giúp lượng linh dược dành cho Vương Gia và Trạng thái Xây dựng Nền tảng trở lại mức bình thường; chỉ sau đó, Trịnh Dực mới cảm thấy thoải mái.

Vừa bước ra khỏi cửa hàng, anh ta nghe thấy tiếng khóc thét từ một con hẻm giải trí bên cạnh.

Những người qua đường đều tỏ vẻ thương tiếc, nhìn thấy xác chết khô héo đó ở góc hẻm, họ thở dài và bàn tán: “Tiền Đạo Hữu thật là không biết kiềm chế; chỉ vì có chút linh thạch trong tay mà anh ta lại đổ hết vào cái nơi đó…”