“Cảm ơn… ngài, cảm ơn ngài rất nhiều.”

Trước mắt, hai tên lính Can Nguyên kia đã bị dọa đến chết. Người phụ nữ từng bị bắt nạt cuối cùng cũng tìm thấy sự hỗ trợ cần thiết; cô ta vùng dậy, nước mắt tuôn trào, liên tục khóc lóc trước mặt Lăng Ngọc và nói: “Ngài ơi, cảm ơn ngài, cảm ơn ngài đã cứu gia đình chúng tôi.”

Do quá xúc động, cô ta quỳ xuống đất và tiếp tục kể về hoàn cảnh bi thảm của mình cũng như những hành vi tàn ác của binh lính Can Nguyên. Càng nói, cô ta càng đau lòng hơn, nước mắt không ngừng rơi.

Trong thời buổi hỗn loạn này, cuộc sống của người dân thường thực sự rất khó khăn. Một người phụ nữ đơn thân nuôi ba đứa con, lại gần như bị bắt nạt… Thật là đáng thương.

Lăng Ngọc nhìn xuống, không quan tâm đến người phụ nữ ở Bắc Lệ hay đến hai tên lính Can Nguyên đã chết. Điều cô ta quan tâm là ý nghĩa ẩn sau những sự việc này. Hầu hết mọi người không phải là tốt hay xấu; họ chỉ bị ảnh hưởng bởi môi trường xung quanh mà hướng về một phía nào đó. Và Lăng Ngọc chính là người điều khiển môi trường đó. Sự thay đổi trong tác phong của quân đội cũng là hệ quả của những hành vi kiêu ngạo của các binh sĩ. Hai tên lính này chỉ là những ví dụ; cô ta cần phải dùng chúng để răn đe, giữ gìn kỷ luật trong quân đội.

Mặt trời lặn dần, Lăng Ngọc vẫn có vẻ mặt nghiêm túc, đang suy nghĩ về những vấn đề khác.

Người phụ nữ khóc lóc, không ngừng quỳ gối cảm ơn Lăng Ngọc.

Nhưng khi cô ấy tiến lại gần hơn, một bàn tay khác đã nắm chặt cổ tay cô.

Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai cô: “Thưa bà, việc trả thù người đã từng giúp đỡ mình là điều chúng tôi không khuyến khích đâu…”

Bị nắm chặt cổ tay, người phụ nữ đầy nước mắt bỗng giật mình, vô thức ngẩng đầu nhìn theo hướng khác.

Một người đàn ông trẻ tuổi, điển trai, nhếch mày cười; anh ta không nói gì cả, tựa như con cáo, không ai biết anh ta đang nghĩ gì trong đầu.

Trang phục của anh ta cho thấy địa vị cao quý của mình; anh ta có vẻ phóng khoáng và lãng mạn, nhưng lại toát ra một sự nguy hiểm khó tả được.

Bàn tay anh ta dần siết chặt hơn…

“Kè kè…”

Người đàn ông trẻ tuổi này hoàn toàn không hề có chút lòng thương xót nào; người phụ nữ cảm thấy cổ tay mình như sắp bị nghiền nát.

Và rồi, trong chốc lát, ánh mắt cô bỗng lóe lên, răng cắn chặt vào hàm, khuôn mặt đau khổ trở nên hung ác trong nháy mắt.

Tay kia nhanh chóng cầm lấy con dao, lao về phía Lăng Ngọc một cách liều lĩnh.

“Đùng!”

Tiếng kim loại va chạm vang lên rõ ràng.

Con dao bị đập bay xuống đất.

Một người phụ nữ yếu đuối, dám tấn công những người như Minh Thần và Lăng Ngọc, thật là quá ngông cuồng.

Và rồi, trong chốc lát…

“Xoạt!”

Bóng người đó bị đẩy lùi, va vào bức tường đất của ngôi nhà nhỏ bé.

“Ho ho ho…”

Khói bụi mù mịt, tiếng ho vang lên.

Ngón tay cô bị vùi vào đất; cô từ từ ngẩng đầu lên, mái tóc rối bù, ho ra vài ngụm máu.

Cô cắn răng, đôi mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào Minh Thần và Lăng Ngọc với ánh mắt đầy hận thù; cô ước gì có thể xé nát tim họ, ăn thịt và uống máu họ.

Một niềm hận thù sâu sắc đến thế; trông cô giống như một con quỷ dữ hung ác, không còn chút dấu vết nào của một người phụ nữ yếu đuối, đáng thương nữa.

“Trả thù người đã giúp đỡ mình?!”

“Hehe…”

Khi không thể tấn công thành công khi ở gần nhất với Lăng Ngọc, người phụ nữ này biết rằng mọi chuyện đã kết thúc.

Miệng cô chảy máu, đôi mắt trợn tròn, cô nhìn chằm chằm vào hai người Minh Thần và Lăng Ngọc với vẻ giận dữ tột độ.

“Cái gì gọi là ân huệ chứ?!”

“Chúng tôi ở Bắc Liệt và các người Can Nguyên chỉ có thù hận mà thôi!”

“Thù giết chồng, giết cha là thù không thể dung thứ được!”

“Tôi chỉ ước gì có thể xé da các người, ăn thịt các người để trả thù cho chồng và cha mình!”

Minh Thần có tâm lý rất vững vàng, hoàn toàn không quan tâm đến ánh mắt căm ghét của cô ta.

Anh ta chỉ nhún vai một cách thờ ơ: “Vậy thì bạn nên oán trách hoàng đế của các bạn mới đúng… Chính ông ta đã điều động binh lính ra trận chiến, gây ra cuộc chiến này mà.”

“Khi đã trở thành binh sĩ, tham gia vào chiến tranh, dù chết bằng cách nào cũng không có gì để nói cả.”

“Chồng bạn, cha bạn, có lẽ còn giết chết không ít cha và chồng của người dân Can Nguyên nữa đấy!”

Trên đời này, hiếm ai có thể đối đầu trực tiếp với Minh Thần trong những cuộc tranh luận như vậy. Vài câu nói của anh ta khiến người phụ nữ kia bỗng nghẹn lại.

Dĩ nhiên, cô ta không thể bị Minh Thần thuyết phục, chỉ là không biết phải phản bác như thế nào.

Ngay sau đó, cô ta vẫn cố gắng đặt câu hỏi trở lại với Minh Thần: “Các người chẳng bao giờ xâm lược chúng tôi sao? Bây giờ chúng tôi đang ở trong lãnh thổ của Bắc Liệt! Các người Can Nguyên đốt phá, cướp bóc, làm mọi điều tồi tệ!”

Ngay cả khi sắp chết, cô ta vẫn muốn giành lấy quyền được nói lên suy nghĩ của mình.

Minh Thần liếc nhìn cô ta: “Sao vậy? Chỉ được phép các người tấn công chúng tôi, chỉ được phép các người cướp bóc chúng tôi, mà không được phép chúng tôi đáp trả sao?”

“Đây là cái lý do gì vậy?”

“Phía bắc của chúng tôi đang trong cảnh hỗn loạn, xác chết đầy đường… Các người đã báo đáp được gì chưa? Nói những lời này mà không thấy xấu hổ sao?”

“Thắng rồi thì thắng thôi!”

“Thua rồi thì phải chịu thua một cách thành thật!”

Quyết định đến từ việc đứng ở phe nào… Hai quốc gia có thù hận, thực ra cũng không có gì để nói thêm nữa.

Tần Lâu có sai sao? Anh ta đã cần mẫn cai trị, khiến Bắc Liệt ngày càng phát triển mạnh mẽ; anh ta có tham vọng thống nhất cả thiên hạ… Sau khi thống nhất, hai quốc gia sẽ không còn tranh chấp hay chiến tranh nữa… Điều đó có sai sao?

Minh Thần và Tiêu Tân Nguyệt có sai sao? Tiêu Tân Nguyệt cũng là người làm việc chăm chỉ, không ngừng nghỉ, bảo vệ tổ quốc… Điều đó có sai sao chứ?

Việc thống nhất thiên hạ có gì là sai cả?

Những vị vua tự tin và kiêu ngạo chỉ không tin rằng người khác có thể quản lý được một đất nước rộng lớn như thế này mà thôi.

Các vị vua luôn thích chiến đấu và tranh giành; họ cũng không muốn từ bỏ đất nước của mình cho người khác.

Các binh sĩ có lỗi sao? Họ tuân theo mệnh lệnh của Đức Vua, chiến đấu vì đất nước, sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình.

Những người dân vô tội có lỗi sao? Họ chỉ mong đất nước mình chiến thắng và cuộc sống của họ được tiếp tục bình yên.

Việc tranh luận xem ai đúng ai sai thật là vô nghĩa.

Người phụ nữ đó không những không nói ra điều gì khiến họ cảm thấy áy náy, mà ngược lại, còn khiến họ im lặng không biết phải nói gì.

Khuôn mặt cô ta trở nên dữ tợn, đôi mắt đỏ ngầu, cô ta nhìn chằm chằm vào hai người đó với sự phẫn nộ: “Mấy kẻ sát nhân này, những con quái vật mang đại họa… Các ngươi sẽ không thoát khỏi cái chết!”

“Đức Vua sẽ trả thù cho chúng ta!!!”

“Bắc Liệt mãi mãi không khuất phục!”

“Chồng tôi!!!”

Giọng nói của cô ta trở nên thảm thiết, cô ta ngửa đầu la hét, rồi đập đầu vào bức tường với sự căm hận.

“Bang!”

Máu đỏ thắm lan rộng trên bức tường đất đá.

Người phụ nữ quyết đoán đó nằm xuống đất, mắt vẫn mở, không còn tiếng động nào nữa.

Minh Thần và Lăng Ngọc đều không phải là những người có lòng nhân từ; vì vậy, họ không hề cố gắng ngăn cô ta lại.

“Mẹ ơi!!!”

“Mẹ ơi!!!”

Ba đứa trẻ chạy ra khỏi ngôi nhà, kêu gọi mẹ mình.

Đứa lớn nhất là chàng trai vừa đối đầu với Can Nguyên; anh ta mới chỉ khoảng mười mấy tuổi thôi.

Đứa nhỏ nhất trông có vẻ mới ba bốn tuổi, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng chưa biết gia đình mình đang trải qua những gì.

Trong thời buổi loạn lạc, mạng người như cỏ rác.

Mỗi giây mỗi phút, đều có người chết, đều có người phải chia ly.

Nhưng những lời nói dù có sâu sắc đến đâu, khi sự chia ly ập đến với bản thân mình, thì nó vẫn sẽ trở nên cực kỳ đau đớn và khắc cốt sâu ruột.

Chàng trai quỳ bên cạnh xác mẹ mình, đôi mắt đỏ hoe, run rẩy ôm lấy đầu bà.

Anh ta vẫn chỉ là một đứa trẻ; thế giới của anh ta đã sụp đổ vào hôm nay, vậy anh ta sẽ phải sống tiếp như thế nào?

“Á!!!”

Nước mắt trào ra, đầy đau khổ và tuyệt vọng.

“Chúng ta đã làm gì sai???”

“Lạy Chúa, Mẹ Liệt Hà, tại sao Ngài lại đối xử với chúng ta như vậy…”

“U u u…”

“Mẹ ơi!!!”

Chàng trai ôm đầu mẹ, quay người lại

Một lòng hận thù sâu đậm, một nỗi oán giận khôn nguôi…

Những tiếng khóc tuyệt vọng và những lời trách móc khiến Lăng Ngọc bỗng chốc cảm thấy xúc động.

Trong suốt hành trình của mình, cô đã giết chết quá nhiều người; cô cũng chứng kiến biết bao lời cầu xin, biết bao nỗi buồn và tuyệt vọng, cũng chứng kiến những cảnh tượng máu me và tang hoang.

Nhưng lần này, có vẻ như mọi thứ khác biệt…

Cảnh tượng quá giống nhau…

Một gia đình bình dị, nhưng tai họa ập đến, cha mẹ qua đời…

Qua gương mặt đầy tuyệt vọng của cậu bé kia, cô nhìn thấy chính mình ngày xưa… Cô thấy một cô gái cũng đang khóc thét tuyệt vọng…

Hơn hai mươi năm trước, cô cũng đã từng khóc lóc tuyệt vọng, trách móc trời xanh như cậu bé này…

Chỉ là lần này, cô lại trở thành kẻ cướp đi sinh mạng người khác…

Chắc chắn, sau những việc cô đã làm, trên những vùng đất rộng lớn của Bắc Lệ, nhiều gia đình cũng đang nhìn cô bằng ánh mắt căm ghét, mong muốn xé nát cô…

Lòng hận thù mãi mãi không bao giờ dừng lại…

Nhưng…

Thì sao chứ?

Lăng Ngọc không hề rung động, cũng không hề hối hận hay thương xót ai cả…

Cô nhìn xuống những đứa trẻ, với vẻ bình yên đến lạ thường… Không tránh né, không sợ hãi đối mặt với ánh mắt căm ghét của cậu bé kia…

Dù họ có oán giận tôi, dù họ có ghét tôi… Tôi cũng sẽ không hối tiếc… Không cảm thấy gì cả… Và cũng sẽ không dừng bước…

Cuộc trả thù này sẽ kéo dài đến bao giờ? Tại sao chuỗi hận thù phải dừng lại ở tôi? Vậy thì nỗi buồn và sự căm ghét của tôi sẽ do ai bù đắp đây?

Tôi không hề hối tiếc!

Lăng Ngọc không nói gì cả, cũng không làm gì cả… Chỉ quay đầu lại, mỉm cười với Minh Thần và nói: “Chàng ơi, chúng ta đi thôi.”

Mỗi người đều có những nguyên tắc sống riêng của mình…

Chị Dại vẫn như mọi khi, không bao giờ quyết tâm triệt để loại bỏ những thứ gây hại…

Minh Thần vuốt ve mái tóc cô, không nói gì nhiều, chỉ mỉm cười và nói: “Được thôi…”

Hai người quay lưng bước về phía mặt trời lặn, để lại phía sau mình một mảnh đất hoang tàn…

Ba đứa trẻ đứng trước cửa, nhìn người mẹ đã mất đi sức sống, nhìn ngôi nhà trống vắng của mình… Sau nỗi buồn, những gì còn lại chỉ là sự tê dại và mơ hồ…

Người anh cả đứng đó, nhìn chiếc dao của mẹ ở không xa, từ từ bước tới và nhặt nó lên…

Không phải ai cũng may mắn như Lăng Ngọc, được gặp một người thầy

Không phải ai cũng có tài năng như Lăng Ngọc, và có thể trưởng thành đến ngày hôm nay.

Càng không phải ai cũng kiên cường và chăm chỉ như Lăng Ngọc; dù mất đi tất cả, vẫn có thể sống tiếp nhờ vào hận thù.

Cha mẹ đã qua đời, ba đứa trẻ yếu đuối bị kẻ thù bao vây… Chúng có thể làm gì được?

Thực tế quá khắc nghiệt và tuyệt vọng.

Không phải ai cũng có đủ can đảm để sống tiếp sau khi trải qua những thất bại lớn.

Đứa trẻ nhỏ nhất vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra; nó quay đầu nhìn anh trai và lặng lẽ hỏi: “Anh, mẹ con sao vậy?”

“Anh, con đói rồi…”

Người anh trai cả quỳ xuống, ánh mắt anh lấp lánh với tình yêu thương và nỗi ân hận; anh vuốt ve đầu đứa bé và nói: “Ngoan nào, lát nữa sẽ không đói nữa đâu…”

“Phập…”

Tiếng dao lạnh lẽo xuyên qua da thịt; máu tươi chảy ra từ chiếc áo vải thô. Đứa trẻ ngoan ngoãn không hề la hét, chỉ nắm chặt tay anh trai và nói: “Anh… con đau lắm…”

Người anh trai chỉ vuốt ve đầu nó và nhẹ nhàng nói: “Ngoan nào, lát nữa sẽ không đau nữa đâu…”

Cuộc sống của đứa trẻ dần biến mất theo dòng máu. Anh ta quay đầu nhìn đứa em thứ hai…

Đứa em chỉ biết ôm mặt khóc lóc: “Anh… anh…”

Rồi, con dao đẫm máu của đứa em thứ ba cũng lao đến… Tiếng khóc chợt im bặt. Thân xác không còn hơi thở nữa đổ xuống đất…

Chàng trai nhìn quanh mình… Cha mẹ, anh em… tất cả đều đã chết.

Sự yên tĩnh kỳ lạ bao trùm khắp nơi…

“Tích-tách…” Máu từ con dao rơi xuống đất…

Chàng trai ngẩng đầu lên, nhìn về phía những người mà giờ đây anh không thể nào chạm tới nữa…

Ghét bỏ, tuyệt vọng, bất lực, buồn bã, hoang mang… Những cảm xúc ấy tràn ngập trong mắt anh…

“Mẹ ơi…”

“Họ sẽ không thoát khỏi cái chết này đâu… Hoàng đế sẽ trả thù cho chúng ta!”

“Bắc Liệt mãi mãi sẽ không khuất phục!!!”

Cuối cùng, anh hét lên những lời cha mẹ đã dạy anh từ nhỏ…

Máu bắn tung tóe… Con dao đâm sâu vào ngực anh…

Anh không còn đủ can đảm và sức mạnh để tiếp tục sống nữa…

Anh ấy quyết định dẫn em trai mình đi tìm cha mẹ.

Còn với những kẻ thù của họ, anh chỉ có thể cầu nguyện rằng Ngài sẽ xét xử chúng một cách công bằng; anh chỉ có thể tức giận mà nguyền rủa chúng…

…

Mặt trời lặn xuống, hoàng hôn nhuộm màu đỏ thắm.

Khi buổi tối đến, gió chiều dường như trở nên lạnh hơn, làm cho xương cốt đau nhức.

Sau những gì vừa xảy ra, Minh Thần và Lăng Ngọc đều không nói gì, chỉ cùng nhau đi bộ, tay trong tay.

Bỗng nhiên, Lăng Ngọc quay đầu lại và hỏi Minh Thần: “Chồng yêu, sao anh không nói gì về chúng ta? Nếu không loại bỏ tận gốc, chúng sẽ quay trở lại một lần nữa.”

Tất cả những ký ức về thời gian họ bên nhau, Lăng Ngọc đều giữ gìn cẩn thận. Cô nhớ lại lần đầu tiên họ gặp nhau, những lập luận mánh khóe của Minh Thần đã khiến cô không biết phải nói gì.

“Nếu không loại bỏ tận gốc, chúng sẽ mọc lại sau này…” Đó là triết lý mà Minh Thần luôn truyền đạt cho cô.

“Dĩ nhiên, việc ở bên vợ tôi mới là quan trọng nhất.”

“Đợi lát nữa, tôi sẽ lén trở lại để loại bỏ chúng một cách triệt để.”

Trong một số khía cạnh, Minh Thần thật sự quá lạnh lùng; có vẻ như anh ta sinh ra đã không hề biết cảm thông hay thương xót ai cả. Những gì vừa xảy ra không hề ảnh hưởng đến niềm tin và ý chí của anh ta chút nào. Anh chỉ cứ nắm tay Lăng Ngọc và cười nói một cách vui vẻ.

Lăng Ngọc cười và nói: “Không cần đâu~”

“Tôi đã loại bỏ quá nhiều kẻ thù rồi… Không thể tiếp tục được nữa.”

Cô đã giết quá nhiều người thuộc phe Bắc Liệt, phá hủy quá nhiều gia đình… Giờ đây, dù có cố gắng đến đâu, cũng không thể loại bỏ hết chúng được nữa.

Nếu thực sự có kẻ thù nào đó vượt qua mọi thứ và đến trước mặt cô… Cô cũng sẽ không thể chống đỡ được. Những gì phải đến, rồi cũng sẽ đến thôi. Cô sẽ không bao giờ trốn tránh.