Họ thậm chí còn có thể gặp nhau bất cứ lúc nào ngay trong kinh thành này.

Nỗi buồn của lần chia tay dường như cũng đã phai đi một chút.

Lăng Ngọc cũng không ngừng chớp mắt và nở nụ cười: “Lần gặp lại sau này, chúng ta hãy kết nghĩa anh em nhé?”

Khuôn mặt lạnh lùng của “Sát Tinh” hiếm khi xuất hiện nụ cười; khóe miệng cô ấy hình thành những nếp nhăn đáng yêu.

Khí chất sát nhẹt đã giảm bớt đi, trông cô ấy càng thêm đáng yêu.

“Được!”

Lần gặp lại sau này, người “anh trai” này chắc chắn sẽ trở thành “chị Sát Tinh” thực thụ rồi.

“Em trai ơi, chúng ta sắp phải chia tay nhau rồi, sao chúng ta không cùng nhau uống một ly rượu?”

Không nói đến điều gì khác, Minh Thần… loại rượu này, Lăng Ngọc thực sự rất thèm lắm!

Cô ấy vỗ tay, đôi mắt lấp lánh như một con chó đang mong được nhận thức ăn, nhìn Minh Thần với ánh mắt đầy mong đợi.

Chỉ là tạm thời chia tay mà thôi, uống một bữa thật no thì cũng không quá đâu phải không?

“Uống rượu?”

Trước ánh mắt mong đợi của “chị Sát Tinh”, Minh Thần lại lắc đầu: “Không được.”

“À?“

Đây là lần đầu tiên Minh Thần từ chối lời mời uống rượu của Lăng Ngọc.

“Anh trai ơi, đợi đến khi kết quả thi Kim Khoa được công bố vào tháng Chín, cả thành phố sẽ ca ngợi tên tuổi của chúng ta.”

Ánh mắt thanh niên này sáng ngời; anh ta chỉ tay về phía quán rượu bên cạnh, đầy tự tin và kiêu hãnh: “Chúng ta hãy gặp lại nhau ở đây và uống cho say mèm! Thế nào?”

Người thanh niên này có những ước mơ lớn lao, tự xem mình là người xuất sắc nhất thế gian.

Lăng Ngọc ngẩn ngơ một chút, rồi đáp lại: “Được!”

Có vẻ như vẫn chưa đủ; cô ấy nhìn chằm chằm vào Minh Thần và nói thêm vài lần nữa: “Được! Được!”

“Đi thôi!”

“Tạm biệt!”

Người này thật sự giống như những đám mây trên bầu trời, mơ hồ và khó hiểu.

Cô luôn cảm thấy rằng cuộc đời mình sẽ mãi mãi bị anh ta dẫn dắt, theo sóng gió, để theo kịp những ý tưởng bay bổng của anh ta.

Nhìn theo bóng lưng của Minh Thần xa dần, Lăng Ngọc hạ mắt xuống.

Nhưng… cũng không tồi chút nào.

……

“Bố mẹ tôi đã ly hôn, con được ở với bố rồi~”

Tại quán trọ, Minh Thần vuốt đầu đứa bé và nói một cách đùa cợt.

Đứa trẻ nhỏ tự nhiên là đi theo anh ấy.

Nếu bảo nó đi theo Lăng Ngọc, nó cũng sẽ không đi đâu.

“……”

Xiu Die hơi nghiêng đầu, không nói gì, chỉ cố gắng hiểu những lời của Minh Thần.

“Đến đây rồi, đừng đeo mặt nạ nữa nhé, anh trai không chê em đâu.”

Đứa trẻ nhỏ có nhiều mụn trên mặt, và cũng thường xuyên gãi chúng; dù Lăng Ngọc đã giúp nó chăm sóc da và ăn uống đầy đủ, khuôn mặt nhỏ bé của nó vẫn không hề đẹp đẽ chút nào.

Có vẻ như nó cảm thấy tự ti, không muốn người khác nhìn thấy mình, không muốn làm cho Minh Thần phải xấu hổ.

Vì vậy, nó tự làm một chiếc mặt nạ bằng gỗ và luôn đeo nó khi ra ngoài, như thể chỉ có cách đó thì nó mới có đủ can đảm để tiếp tục đi tiếp.

Nghe lời anh ấy, đứa trẻ nhỏ rung nhẹ người, dùng lòng bàn tay nắm lấy mép chiếc mặt nạ và từ từ hạ nó xuống.

Khuôn mặt đầy nốt nhăn, đôi mắt mờ ám của nó hiện ra trước mặt Minh Thần… “Anh trai thực sự không chê em sao?”

Lăng Ngọc không ở đây, Phù Diêu cũng không ở đây, và vị tướng già càng không có mặt nữa.

Lúc này, chỉ còn lại Minh Thần và Xiu Die; đứa trẻ nhỏ không còn im lặng nữa.

Những người ít nói và hay im lặng thường là những người có khả năng nhìn thấu tâm hồn người khác.

“Đối với những người lạ, anh thích những người xinh đẹp nhất.”

Ai lại không thích những cô gái xinh đẹp chứ?

Minh Thần nhìn nó và nói một cách tự nhiên:

“Nhưng việc đẹp đẽ thường chỉ là điểm mạnh duy nhất của những người đẹp mà thôi.”

Đứa trẻ nhỏ hơi cúi đầu xuống, siết chặt chiếc mặt nạ trong tay mình.

Dối trá!

Anh trai rõ ràng là rất đẹp mà. “Hơn nữa, Xiu Die có phải là người lạ không?”

Tuy nhiên, câu nói tiếp theo của Minh Thần lại khiến đứa trẻ nhỏ bất ngờ.

Minh Thần cầm lấy chiếc mặt nạ của nó, nhìn thẳng vào mắt nó và nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu anh trai béo phì, có nhiều nếp nhăn trên mặt, môi nứt nẻ, da đen sạm, liệu Xiu Die có chê anh trai không?”

“Không…”

Chưa kịp cho Xiu Die trả lời, Minh Thần lại dùng tay kia vuốt ve khuôn mặt của mình.

Tiếp theo, điều khiến Tiểu Điệp kinh ngạc đã xảy ra.

Khuôn mặt tuấn tú kia bắt đầu xuất hiện những gợn sóng như những con sóng trên mặt nước chảy, làn da và xương cốt dường như cũng đang rung động theo.

Khuôn mặt đã in sâu trong tâm trí cô dần dần thay đổi hình dáng.

Khuôn mặt vốn có các đường nét rõ ràng giờ đây dường như đang phồng lên, đôi lông mày cao vút nhăn lại với nhau, sống mũi cao vút bị sụp đổ, đôi tai trở nên to hơn và chùng xuống, từng nốt mụn bắt đầu xuất hiện, trán dần trở nên khô héo, nếp nhăn sâu hơn, làn da trở nên u ám.

“Bây giờ thì sao? Tiểu Điệp có ghét tôi không?”

Chỉ trong chốc lát, chàng trai tuấn tú, phong độ ấy đã biến thành một kẻ xấu xí đến mức như anh ta tự mô tả.

Chỉ có đôi mắt ấy, vẫn sâu thẳm và sáng ngời.

Tiểu Điệp ngẩn ngơ nhìn anh ta, dường như bị choáng váng.

Một lúc sau, cô mới tỉnh táo lại, nhìn vào khuôn mặt xấu xí của anh ta và nhẹ nhàng lắc đầu.

Cô không biết anh ta đã sử dụng phép thuật gì, không biết người anh trai đẹp trai kia có thực sự tồn tại hay không, hay người anh trai xấu xí trước mắt này mới là người thật.

Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng.

Cô tiến lại gần và nhẹ nhàng hôn lên khuôn mặt xấu xí ấy.

Đôi mắt mờ ảo nhìn thẳng vào cô: “Em sẽ không bao giờ ghét anh.”

Từ khi rời khỏi khu rừng ma quái ấy, anh chính là ý nghĩa cuộc sống của cô.

Cô không biết liệu anh có ghét cô hay không, nhưng cô sẽ không bao giờ ghét anh.

Thậm chí, cô còn cảm thấy rằng anh như thế này còn tốt hơn; cô dám chạm vào anh nữa.

“Vậy là xong rồi.”

Anh lau mặt bằng lòng bàn tay.

Trong chốc lát, người đàn ông xấu xí kia lại trở lại với hình dáng ban đầu của mình.

Nếu trong nhà có một con yêu tinh già, anh chắc chắn sẽ không thể để nó yên được; với một kho báu như vậy, chắc chắn phải khai thác hết mức có thể!

Anh cũng muốn học được một số sức mạnh siêu nhiên.

Ai lại không muốn trở thành một vị tiên, có thể bay lượn trên mây, nắm giữ sấm sét, tự do tự tại giữa thế gian này chứ?

Khả năng đặc biệt chỉ thuộc về mình… Nhưng điều đó quá mơ hồ; không biết sẽ gặp phải bao nhiêu yêu ma quỷ dữ, không biết có thể hoàn thành được mong muốn của họ hay không, cũng không biết phần thưởng sẽ là gì.

Thà rằng phải tự mình tìm kiếm cách thức thực tế hơn là đi theo con đường không chắc chắn.

Nhưng cái lão già kia nhất quyết không đồng ý, khăng khăng nói rằng người ta không thể tu luyện để trở thành yêu ma, và dù thế nào cũng không chịu dạy Minh Thần.

Khi Minh Thần hỏi liệu trong hàng ngàn năm qua có ai từng tu luyện thành công hay không, cái lão ta cũng kiên quyết khẳng định là chưa từng thấy.

Sau bao lần thuyết phục vô ích, cuối cùng nó mới miễn cưỡng dạy cho Minh Thần một số phép thuật “ngoại đạo”. Những phép biến hình, phép làm co giãn cơ bắp…

Cái lão ta nói rằng vì Minh Thần có được một vẻ ngoài đẹp, lại gặp phải “số phận không may”, sợ rằng một ngày nào đó sẽ bị người ta bắt đi làm “vật nuôi”, nên mới dạy những phép thuật này cho anh ta. Nói rằng đây là những phép thuật kỳ lạ thuộc loại “ngoại đạo”, không phải do đạo đức hay niềm tin nào thúc đẩy; việc học chúng không quá khó, chỉ cần có sự suy nghĩ sâu sắc và sức lực, và chúng hoàn toàn thuộc về con người – Minh Thần hoàn toàn có thể sử dụng chúng.

Đây thực sự là những thứ hữu ích, tiện lợi hơn nhiều so với những phép biến trang trong tiểu thuyết võ hiệp, những phép dùng thuốc hay đeo mặt nạ để thay đổi diện mạo. Tuy nhiên, cũng cần phải tập luyện kỹ lưỡng; nếu không, khuôn mặt sau khi biến hình sẽ trở nên cứng nhắc. Hơn nữa, những phép thuật “ngoại đạo” này thường đi kèm với nhiều điều kiện kiêng kỵ; ví dụ, không được biến thành hình dáng của người mình đã từng gặp, cũng không được giữ nguyên khuôn mặt quá lâu, nếu không sẽ mất đi bản thân mình…

Cái lão ta biết rằng Minh Thần không thích tuân theo các quy tắc, nên đã nhắc nhở đi nhắc lại rất nhiều lần.

“Anh trai, em muốn học những thứ này!”

Cuối cùng, đứa bé cũng thoát khỏi trạng thái sốc, nhìn Minh Thần với ánh mắt đầy mong đợi. Đây là lần đầu tiên nó xin Minh Thần như vậy.