“Chú ơi, này… này…”

Trong nhà, người phụ nữ xinh đẹp và dịu dàng run rẩy toàn thân, đôi mắt đầy lệ, rồi ngã gục ngay tại chỗ.

Cậu bé bên cạnh không kịp quan tâm đến mẹ mình, chỉ đứng sững sờ, quỳ xuống đất, đôi mắt tròn xoe, không thể nói ra lời nào.

Cha anh ta đã giả vờ chết để thoát khỏi hiểm nguy… Nhưng không ngờ, cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi số phận.

Những ngày qua, anh ta luôn cảm thấy bất an; thái độ của cha mỗi khi gặp mặt cũng khiến anh ta có linh cảm xấu xa.

Và bây giờ, điều đó đã trở thành sự thật.

“Cha con đã mệt mỏi rồi… Có lẽ đây không phải là điều tồi tệ đối với ông ấy.”

“Ông ấy đã phụ lòng các con… Mong con đừng oán hận ông ấy.”

Người đàn ông đó vỗ nhẹ vai cậu bé, rồi lấy ra một lá thư và đưa cho Vương Hồng Bác: “Sau này hãy đến nơi Kỳ Thủ sinh sống đi… Con muốn làm gì, muốn học cái gì… đều có thể đến tìm tôi.”

Người đàn ông đó cũng để lại thư cho vợ mình và con trai.

Nếu không có vợ con, có lẽ anh ta sẽ rời đi một cách dứt khoát hơn nữa.

Trên đời này, thực sự không có nhiều điều khiến anh ta phải lo lắng.

Cậu bé nhận lấy lá thư nhưng không mở ra, chỉ nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt của cha mình.

Anh biết rằng sau khi giả vờ chết, cha mình không hề vui vẻ; thường xuyên thấy ông cau mày, lo lắng suốt đêm ngày.

Như người đàn ông đó đã nói, đôi khi sự sống hay cái chết không phải là điều quan trọng nhất.

Có lẽ đối với chính người đàn ông đó, việc này cũng không phải là điều tồi tệ.

Vương Hồng Bác lặng lẽ nhìn cha mình.

“Chú ơi, cha con có phải là anh hùng không?”

Một lúc sau, cậu ngước đầu lên, ánh mắt cháy bỏng nhìn thẳng vào mắt người đàn ông đó.

Cậu không hỏi người đàn ông đó đã trải qua những gì, làm thế nào mà chết… Không hỏi về tình hình ở miền Nam… Cũng không hỏi người đàn ông đó dự định sẽ giúp đỡ mẹ con mình như thế nào.

Thay vào đó, cậu lại đặt ra một câu hỏi có phần mơ hồ như vậy.

“Tất nhiên!”

Người đàn ông đó nhìn thẳng vào mắt cậu bé và gật đầu một cách tự nhiên: “Cha con đại diện cho một sức mạnh… Cha con là một anh hùng.”

Uông Hoài đã làm rất nhiều điều sai trái.

Gây ra biến động lớn, tạo ra hỗn loạn, và gieo rắc bao nỗi chết chóc.

Cho đến ngày nay, vẫn còn người ta mắng nhiếc anh ta, vẫn còn người ta căm ghét anh ta.

Nhưng anh ta là một anh hùng.

Bằng một tiếng hô vang dội, anh ta đã khơi dậy lòng dũng cảm của những con người đang chìm trong hỗn loạn, dẫn dắt họ thay đổi thế giới này.

Anh ta đã đứng lên bảo vệ hàng triệu sinh linh, truyền cho họ sức mạnh, và trong dòng chảy lịch sử hùng vĩ ấy, anh ta đã để lại một dấu ấn – một dấu ấn mang tên “kháng cự”.

Làm sao có thể không coi anh ta là một anh hùng được?

Ít nhất thì Minh Thần cũng nghĩ như vậy.

“Chú ơi… cảm ơn chú.”

Nước mắt tuôn trào dồn dập, Wang Hongbo nắm chặt hai tay lại, cố gắng nở nụ cười và cúi chào Minh Thần.

Cha anh đã ra đi.

Từ nay trở đi, anh sẽ là trụ cột của gia đình; anh phải bảo vệ danh dự của cha mình.

Minh Thần không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ vai anh: “Tôi đi đây.”

“Chú ơi, xin chú tha thứ cho cháu không tiễn chú xa!”

Minh Thần quay lưng đi, chỉ vẫy tay một cái.

“Cha ơi…”

Mãi cho đến khi Minh Thần và Bù Chân rời khỏi cửa, tiếng kêu đau buồn mới vang lên từ phía sau.

Dù đã hiểu chuyện, nhưng cuối cùng anh ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Khi người đã khuất ra đi, người sống sẽ cảm thấy đau buồn.

……

“Minh Thần ạ, anh thực sự muốn làm gì vậy?”

Sau khi rời nhà Uông Hoài, Minh Thần không đi về phía bắc, nơi tình hình chiến sự đang rất căng thẳng.

Thay vào đó, anh ta đi về phía nam, hoàn toàn ngược hướng.

Đêm đến, ngọn lửa trại cháy rực.

Cậu bé tu nhỏ tựa vào hành lí, ngủ yên.

Bù Chân không ngừng cau mày và hỏi Minh Thần.

Câu nói đùa của anh ta ngày hôm đó, trong cơn mưa bão, vẫn cứ vang vọng trong đầu cậu.

Cậu cảm thấy bất an; có vẻ như đó không phải là lời đùa.

Minh Thần… Liệu anh ta có thật sự điên rồ đến thế không?

Minh Thần Nghe vậy, anh ta cười một cái; ánh lửa nhảy múa trong đôi mắt anh ta: “Tôi muốn làm gì?”

“Hòa thượng, tôi đã nói với ngài rồi chứ?”

Uông Hoài Có vẻ như anh ta đã sẵn lòng chấp nhận cái chết từ lâu rồi.

Đội quân mặc áo đỏ đã tan rã; những người bạn đồng chí của anh ta đã hy sinh… Anh ta dường như không tìm thấy hướng đi để tiếp tục sống nữa.

Cái chết có vẻ như là điều dễ dàng đối với anh ta.

Uông Hoài Bản thân anh ta đã chấp nhận cái chết của mình một cách bình thản.

Nhưng!

Minh Thần Từ đầu đến cuối, anh ta vẫn không hề vui vẻ chút nào. Trong lòng anh ta có nhiều uất ức và suy nghĩ rối ren.

Chuyện này không thể để yên như vậy được!

May mắn thay, kẻ hòa thượng kỳ lạ kia, cùng với vị Bồ Tát hiện ra trên nóc dinh tổng tư lệnh, đã khiến anh ta có cơ hội để giải tỏa cơn giận dữ của mình.

Nếu vị Bồ Tát đó hoảng loạn mà bỏ chạy, thì đó chính là bằng chứng cho thấy anh ta có cơ hội để thực hiện ý định của mình.

Trên con đường này, anh ta phải tìm cách giải tỏa cảm xúc bất mãn của mình… Để những kẻ nắm quyền cao cấp kia không nghĩ rằng anh ta chỉ là một con rối dễ bị xử lý.

“Không thể… Ngươi thật sự muốn giết chết các vị thần linh sao?”

Vào đêm xảy ra biến cố tại dinh tổng tư lệnh, Bất Chân cũng đã học được rất nhiều điều. Vị Bồ Tát mà mọi người tin tưởng đã xuất hiện trên thế gian này… nhưng lại không hoàn toàn phù hợp với những niềm tin của anh ta. Sự xung đột giữa niềm tin và thực tế đã xảy ra…

Thực ra, anh ta đứng về phía Uông Hoài. Những sai lầm do sự bất công gây ra thuộc về thế gian phàm tục… vì vậy, chúng cũng nên được xét xử bởi thế gian phàm tục.

Tất nhiên, không thể nói rằng việc đó quá gay gắt hay trực tiếp đến mức buộc tội vị Bồ Tát…

Nhưng sau đó, Minh Thần bỗng nhiên xuất hiện và trực tiếp dùng vũ khí tấn công những vị thần linh mà mọi người tin tưởng… Vị Bồ Tát cao quý kia lại bất ngờ từ bỏ mọi thứ và biến mất nhanh chóng… như thể đang bỏ chạy vậy.

Bất Chân không dám nghĩ đến việc xâm phạm vào niềm tin của người khác… nhưng trong lòng anh ta vẫn còn rất nhiều nghi vấn.

“Đúng rồi!”

Bất Chân kéo mép miệng, nhìn người đàn ông kỳ lạ này: “Làm sao có chuyện như vậy được…”

Người này thật sự kỳ lạ… dường như từ đầu đã không hề có lòng kính sợ thần linh.

Uông Hoài Thật sự, cái chết của anh ta rất oai hùng… nhưng cũng không thể vì quá đam mê mà chiến đấ

Minh Thần Làm những việc này, có ý nghĩa gì chứ?

“Chưa kể đến việc liệu ngươi có thực sự đánh bại được những vị tiên phật sở hữu trí tuệ và phúc khí vô tận hay không.”

“Ngươi cũng không thể tìm thấy họ đâu!”

Những vị sư trong chùa tu luyện với lòng thành kính sâu sắc, hàng ngày cầu nguyện, quỳ gối, thiền định và niệm Phật.

Nhưng đã bao giờ họ thấy dấu hiệu nào của sự xuất hiện của Phật tổ chưa?

Theo truyền thuyết, ở cuối biển vô tận phía tây nam là bờ bên kia của trí tuệ, là cõi Thiên Đường thanh tịnh.

Nơi đó có Đức Phật Tối Thượng, ba vị Phật tổ, bốn vị Bồ Tát, ba mươi hai vị Phật, tám trăm A La Hán, ba ngàn Giải Thích Sư… và vô số các linh hồn tiên nhân cùng tăng sĩ.

Khi người ta đạt được sự giác ngộ, đức hạnh, trí tuệ và phúc khí đều đạt đến mức hoàn hảo, chỉ khi quay đầu lại mới có thể nhìn thấy con đường dẫn đến Thiên Đường, và không còn phải chịu đựng nỗi khổ của luân hồi sinh tử nữa.

“Không thể tìm thấy?”

“Ai nói rằng tôi không thể tìm thấy họ?”

Minh Thần Nhướng mày lên; kẻ đứng sau lưng Hoàng Đế Bắc thực sự rất khó để tìm ra.

Bởi vì Hoàng Đế Bắc là một anh hùng, là một vị vua dũng cảm.

Minh Thần Anh ta không muốn dùng mưu thuật hay hành động xúc phạm người đó; họ sẽ cùng nhau thể hiện sức mạnh của mình, đấu tranh một cách công bằng để xác định ai là người chiến thắng, ai là kẻ thua cuộc, và từ đó mà chấp nhận kết quả một cách thoải mái.

Nhưng những vị tiên phật thì lại khác.

Vị sư lớn ngẩn người, vỗ tay liên hồi, tỏ ra rất hào hứng và hỏi: “Anh có cách nào để đến được bờ bên kia của Thiên Đường không?”

Minh Thần Lắc đầu: “Tôi không có cách đó, và cũng không cần phải phiền phức như vậy.”

“Vậy anh sẽ làm gì?”

Minh Thần Nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang cháy, giọng nói bình thản: “Sư huynh, có câu ngạn ngữ nói rằng: ‘Trốn được người tu sĩ, nhưng không thể trốn khỏi ngôi chùa’ phải không?”

Minh Thần Khuôn mặt vẫn bình tĩnh, nhưng trong lòng lại bỗng nhiên cảm thấy lạnh lẽo.

Anh ta nhếch mép và hỏi một cách khô khốc: “Ý của anh là gì?”

“Ý tôi là, trên con đường đi về phía nam này…”

“Tôi sẽ tiêu diệt tất cả các ngôi chùa, giết hại tất cả các vị sư, và phá hủy tất cả những bức tượng Phật, Bồ Tát, các vị thần hộ mệnh…”

Can Nguyên Ở phía nam còn có ba quốc gia nữa.

Ba quốc gia không lớn cũng không nhỏ, trong những năm gần đây cũng khá yên bình, không bị ảnh hưởng bởi những biến động lớn ở miền Trung Nguyên

Lãnh thổ của họ cũng không lớn lắm; mỗi quốc gia chỉ bằng khoảng hai ba tỉnh thôi.

Kế hoạch của Minh Thần là chờ cho cuộc chiến giữa hai nước kết thúc rồi mới quyết định liệu sẽ thu phục họ hay tiêu diệt họ ngay lập tức.

Quốc gia Bất Sân nằm ở phía tây nam, có tên là Quốc gia Ngọc Châu; toàn dân nơi đây đều theo đạo Phật. Ở đó, vị trí của Đức Pháp Vương được coi cao hơn cả vua chúa. Nơi này được mệnh danh là nơi gần thiên đường nhất…

Vì vậy, Minh Thần đã từ bỏ ý định tiến về phía bắc, mà thay vào đó đi thẳng về phía nam – chính xác là hướng về nền tảng tín ngưỡng của họ. Thực ra, ông ta cũng không có cách nào để đến được thiên đường và gặp các vị thần Phật… Nhưng ông ta có thể gây ra rối loạn, buộc đối phương phải gặp mình, để tìm cách giải tỏa cơn giận dữ trong lòng mình. Nếu đối phương thực sự không dám xuất hiện, thì việc tiêu diệt các nhà sư trên đường đi của Minh Thần cũng coi như là một cách để giải tỏa căng thẳng…

Nhưng nếu ngay cả Đức Phật cũng không xuất hiện để ngăn cản hành động của Minh Thần… thì tín ngưỡng của họ cũng coi như đã đến hồi kết thúc rồi…

“Gì cơ?!”

Nghe vậy, Bất Sân giật mình, đứng dậy ngay lập tức. Anh ta nhìn Minh Thần một cách nghiêm túc và hỏi: “Minh Thần, anh đang đùa với tôi à?”

Bóng đêm tối tăm, ngọn lửa trại reo lách tách; ánh sáng chiếu rọi lên khuôn mặt tuấn tú của Minh Thần– một nửa sáng, một nửa lại chìm trong bóng tối… Lúc này, Bất Sân cảm thấy Minh Thần có vẻ khác lạ so với trước đây… Anh ta tức giận và hét lên: “Những nhà sư đó đều là những người vô tội; những ngôi chùa đó là nơi họ tu luyện, thiền định… Họ đã phạm phải tội gì, làm gì sai trái để phải chịu những tai họa oan uổng này?”

“Ha…”

Minh Thần chỉ cười nhạo một tiếng: “Trên đời này, biết bao nhiêu người vô tội đã chết oan uổng… Những binh sĩ mặc áo đỏ chết trên chiến trường, liệu họ có phải là những người vô tội không? Những người bị Đại Kỳ áp bức, gia đình tan vỡ, sống trong cảnh nghèo khó… liệu họ có phải là những người vô tội không?”

“Điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

“……”

Vị đại sư bị Minh Thần khiến cho im lặng, không biết phải nói gì để phản bác…

Minh Thần vốn dĩ rất giỏi lý luận và biết cách thuyết phục người khác; vị đại sư này tự biết mình không thể thắng được ông ta.

Nhưng ông ta biết rằng những hành động của Minh Thần chắc chắn là sai trái.

Minh Thần có vẻ như đã điên rồ rồi…

“Chuông!”

Vị đại sư rút thanh kiếm chín vòng ra, chỉ thẳng vào khuôn mặt Minh Thần và nói: “Minh Thần, tôi đã nhìn nhầm anh ta rồi…”

Dù tính cách của Minh Thần kỳ quặc, hành động hoang đường và dường như độc ác, không từ thủ đoạn nào để đạt được mục đích…

Nhưng Bất Chân vẫn tin rằng ông ta chính là người có thể cứu thế giới, là người sở hữu trí tuệ và tài năng lớn lao; điều ông ta theo đuổi chính là loại bỏ cái xấu xa, tạo ra một thế giới trong sạch và yên bình.

Những cuộc chiến tranh và xung đột chỉ là tạm thời mà thôi; vị đại sư tin chắc rằng Minh Thần có thể dẫn dắt thế giới này đến hòa bình.

Bất Chân đã thấy rõ cảnh tượng người dân ở vùng Tây Nam sống yên bình, hạnh phúc… Đó chính là thế giới mà Minh Thần mong muốn, và cũng là điều mà Bất Chân mong muốn nhìn thấy.

Vì vậy, ông mới quyết định vi phạm lời khuyên của sư phụ mình, gia nhập phe của Can Nguyên và tham gia vào công việc của đất nước.

Nhưng bây giờ, Minh Thần lại trở nên điên rồ đến thế, kéo theo bao nhiêu người vô tội chỉ để gọi ra thực thể cao cả kia và tìm kiếm sự báo thù…

Điều này hoàn toàn khác với những gì Bất Chân từng hình dung về Minh Thần.

Ông không dám nói liệu các vị thần linh có nhìn nhầm hay không…

Nhưng ông biết chắc rằng Minh Thần đã sai lầm.

“Hãy dừng lại đi… Đừng buộc tôi phải làm điều đó.”

“Nhìn nhầm tôi à?”

Minh Thần nhướng mày lên và nói: “Đại sư, ông thật sự nghĩ mình hiểu hết về tôi sao? Ông thực sự biết Minh Mỗ là người như thế nào chứ?”

Khi lời nói của ông ta vang lên…

Ngay lập tức, một cơn gió vô hình thổi qua, mang theo hơi thở u ám và đáng sợ…

Áp lực kinh hoàng đè nặng lên người Bất Chân, khiến ông gần như không thể thở được…

Nhìn lại Minh Thần… Khuôn mặt ông ta đã thay đổi hoàn toàn…

Bất Chân luôn cảm thấy thật kỳ lạ…

Minh Thần rõ ràng chưa từng tu luyện bao giờ, không hề sở hữu chút Pháp lực nào cả, vậy làm sao lại có được sức mạnh lớn lao như vậy?

Bàn tay đầy vảy rồng nhẹ nhàng nắm lấy lưỡi dao của vị sư, đôi mắt dài phản chiếu hình ảnh khuôn mặt cau có của ông ta: “Lời này nên do tôi nói, sư ơi… Chúng ta đã quen biết nhau, hãy dừng lại đi, đừng ép buộc tôi.”

Vị sư lớn tuổi luôn là người kiên định. Một khi đã xác định đúng sai, dù đối thủ ra sao ông cũng không bao giờ thay đổi quyết định của mình. Ông sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ lý tưởng của mình. Nếu sức mạnh Pháp lực không đủ, thì thua cũng chỉ là thua mà thôi, không có gì để nói thêm. Nhưng nếu lùi bước, sợ hãi, đồng nghĩa với việc tâm hồn tu luyện của mình đã chết đi, hoặc giống như xác sống, không bao giờ tìm lại được sự chân thành nữa.

Nhìn thấy Minh Thần có sức mạnh mạnh mẽ đến thế, nhưng ông vẫn không hề lùi bước, chỉ là hạ mắt xuống, nhìn ông ta với vẻ mong đợi: “Minh Thần, thực sự phải như vậy sao?”

Trong suy nghĩ của ông, nếu sự bất công được Uông Hoài trừng phạt, vấn đề này đã kết thúc. Cách xử lý sự bất công của Phật Bồ Tát có thể còn thiếu sót, nhưng dù sao đi nữa… Thế giới Cực Lạc kia, nơi có những vị Phật thông thái, không liên quan gì đến chuyện này cả. Những người tu sĩ và ngôi chùa bị ảnh hưởng oan uổng cũng không liên quan gì đến chuyện này.

Vị sư lớn tuổi vẫn chưa hiểu được những nguyên lý cơ bản về quyền lực trong thế giới này. Minh Thần hiểu suy nghĩ của ông, nhưng ông lại không hiểu được suy nghĩ của Minh Thần.

Minh Thần chỉ đơn giản nói: “Phải!”

“Ngươi!”

Minh Thần nhìn chằm chằm vào vị sư lớn tuổi, như thể đang nhìn qua đôi mắt ông ta để thấy một thực tại khác: “Tôi biết rằng đằng sau ngươi có người hỗ trợ.”

“Người đó chắc chắn cũng có thể nghe thấy lời nói của tôi.”

“Không biết là vị Phật nào, nhưng tôi không muốn chuyện nàyJiù zhè yàng kết thúc. Nếu ngươi cho rằng Minh Mỗ có quyền lực để giải quyết vấn đề này, xin hãy cử ra một người để chịu trách nhiệm và giải thích rõ ràng cho Minh Mỗ.”

“Nếu ngươi không nghĩ như vậy, thì Minh Mỗ sẽ tiếp tục hành trình về phía nam.”

“Hả?”

Vị sư lớn tuổi ngẩn ngơ, không hiểu ý nghĩa của những lời nói vô nghĩa này. Đằng sau ông có người hỗ trợ? Ai đó đứng sau lưng ông chứ?

Nhưng đúng lúc đó, một nguồn năng lượng s