Trong triều đình, có những người thực sự cảm thấy sốc, hoang mang và không biết phải làm gì.

Nhưng cũng có những người chỉ giả vờ mà thôi.

Vị trí, tài năng và thủ đoạn của Tiêu Chính Dương quả thực xứng đáng để ông ta trở thành hoàng đế của triều đại mới này; không ai dám chất vấn ông ta.

Tuy nhiên, rõ ràng tình trạng sức khỏe của ông ta không tốt lắm.

Nếu ông ta tiếp tục ở lại, thì ai sẽ là người nắm quyền lực trong triều đình… điều đó thật sự khó đoán được.

Một số người không khỏi liếc nhìn sang một bên.

Theo hướng nhìn của họ, một vị lão nhân mặc áo quan màu đỏ thắm đang đứng yên lặng ở đó, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vòng ngọc đeo trên ngón tay cái, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì.

Đổng Chính Hoàng.

Những ngày qua, ông ta đã bị Tiêu Chính Dương áp đặt nhiều, quyền lực của mình cũng bị thu hồi không ít.

Nếu Tiêu Chính Dương còn sống thêm một thời gian nữa, thì thật sự có thể ông ta sẽ bị loại bỏ khỏi vị trí quyền lực này.

Thật đáng tiếc…

Con người cuối cùng cũng không thể chống lại số mệnh.

Dù bạn là một vị hoàng đế tài ba đến đâu, nếu không thể sống lâu hơn người khác, thì tất cả cũng chỉ là vô ích mà thôi!

“Ngài ơi, đã đến lúc rồi.”

Gió lạnh thổi qua hành lang, khiến một số quan lại không khỏi run rẩy.

Một giọng nói kỳ lạ vang lên bên tai họ.

Đổng Chính Hoàng không giả vờ nữa, không nhìn thêm lần nào về phía vị vua mới đang bất tỉnh trên ngai vàng, cũng không nói thêm gì nữa.

Ông ta đơn giản là quay người và bước ra ngoài đại sảnh.

……

“Nghe nói quân đội Mặc Áo Đỏ ở phía nam đã tự xưng làm hoàng đế rồi!”

“Những kẻ phản bội này, dám phân chia đất đai và lập nên vương quốc riêng… tên của chúng là gì nhỉ? Đại Kỳ?”

“Tôi nghe nói triều đình đã cử quân đi đàn áp chúng rồi, và là Tướng Lĩnh Lăng dẫn đầu đội quân đó!”

“Thật sao? Tướng Lĩnh Lăng thật mạnh mẽ!”

“Hahaha~ Với việc vị hoàng đế mới lên ngôi, thông minh và oai phong như vậy… chúng ta thật sự có hy vọng rồi!”

“Tôi kể cho các bạn nghe này, ngày hôm đó ở phố Đông, có người thấy ma…”

……

Quán Xiangman Lou đầy ắp tiếng ồn ào và sự nhộn nhịp.

Mùa xuân đến rồi, thời tiết dần ấm lên, và số lượng khách hàng đến đây cũng ngày càng tăng.

Mọi người thưởng thức những món ăn ngon lành, nâng ly chúc mừng và bàn tán về đủ thứ chuyện.

Không biết từ lúc nào, đã hơn nửa năm trôi qua.

Quán rượu nhỏ bé, không ai quan tâm đến ban đầu, dần dần đã trở thành một quán ăn nổi tiế

Tất cả mọi thứ đều dựa trên sức mạnh của người đứng sau quán rượu này – chính là bầu trời xanh cao kia.

Và hôm nay, có vẻ như có một người đặc biệt xuất hiện tại đây.

Những tia nắng rực rỡ chiếu xuống khiến bóng dáng của một người hiện ra ngay trước cửa quán.

Quán rượu này luôn đông đúc, việc người qua kẻ lại là điều hoàn toàn bình thường.

Chỉ là…

“Chủ quán… Ồ, Minh Đại Nhân, sao ngài lại đến đây?”

Người đàn ông trung niên đang phụ trách công việc tại quầy hàng nhìn thấy người đó liền tròn mắt, vội vàng chạy ra và cúi chào một cách lịch sự.

Ngay lập tức, không gian trong quán rượu trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Ngay cả người kể chuyện cũng không dám nói thêm một lời nào. Tất cả mọi người đều quay đầu nhìn về phía người đàn ông trẻ tuổi, điển trai kia.

Ở kinh đô này, chỉ có một người duy nhất mới được gọi là “chủ quán”, “Minh Đại Nhân”.

Đó chính là Minh Thần!

Sau khi trở về từ Bắc Liệt, Minh Thần đã sống khá kín đáo; hầu như không còn tin tức gì về ông được lan truyền nữa.

Nhưng những việc ông đã làm, chỉ cần lấy ra một việc thôi, cũng đủ để người ta tự hào suốt đời. Hiện tại, ông đã đạt đến chức vụ cao, được phong là Đại thần cấp ba, đồng thời giữ các chức danh như Đại học sĩ Nội các và Thượng phụ.

Rào cản giai cấp khổng lồ khiến ít ai có thể sánh kịp ông; ông đã hoàn toàn tách biệt mình với những người ở quán rượu này.

Người đàn ông trẻ tuổi này chính là người đứng sau sự thành công vượt trội của quán rượu này. Kinh doanh của quán rất phát đạt, và không ai dám gan đến gây rối hay ganh tị với ông nữa.

Minh Thần đã lâu không đến đây; rất nhiều người mong đợi được gặp ông, chỉ có một vài khách quen cũ mới còn nhớ rõ dung mạo của ông. Và hôm nay, cuối cùng họ cũng được nhìn thấy ông.

Ông ta oai phong, đẹp trai và xuất chúng thật sự.

Minh Thần nhìn quanh quán rượu; có vẻ như nơi này đã thay đổi một chút, được trang trí lại. Ánh mắt kính trọng của mọi người xung quanh khiến ông cảm thấy xúc động.

Không biết từ lúc nào, ông đã tạo ra một khoảng cách lớn giữa mình và những người này…

…

Bên trong phòng riêng của quán rượu,

“Mọi người, lâu lắm rồi không gặp nhau.”

Hầu hết những người ở đây đều là người già; chỉ có vài khuôn mặt mới mẻ thôi.

Minh Thần nhìn nhóm người xung quanh và gật đầu nhẹ.

“Thưa ngài… Lâu lắm rồi không gặp…”

Rõ ràng là còn quá trẻ, nhưng không ai dám nhìn thẳng vào mắt anh ta; chỉ có người phụ trách việc điều hành mới dũng cảm cúi chào anh ta mà thôi.

“Ừm.”

Minh Thần gật đầu nhẹ: “Hôm nay tôi đến đây để nói với mọi người một việc.”

Minh Thần này, không quá khiêm tốn trước người cao cấp, và cũng không quá kiêu ngạo trước người thấp cấp. Cách cư xử của anh ta hoàn toàn bình thường, không khác gì mọi khi.

“Anh tên là Trịnh Dương phải không?”

“Vâng!”

“Từ nay trở đi, nhà hàng này sẽ do anh quản lý.”

“Tất nhiên, nhà hàng này thuộc về tất cả mọi người.”

“Anh sẽ là người chủ trì công việc, còn mọi người sẽ giám sát.” “Nếu các bạn không muốn tiếp tục làm việc nữa, cũng có thể bán nhà hàng đi; số tiền bán được có thể được chia đều cho mọi người.”

“Để tránh xung đột, tôi đã quy định rõ phần trăm lợi nhuận mà mỗi người sẽ nhận…” “Những vấn đề quan trọng, các bạn có thể tự thảo luận với nhau; nếu có hơn 70% người đồng ý, các bạn có thể quyết định.”

Những kẻ thù trong triều đình chắc chắn không đến nỗi keo kiệt đến mức làm khó những người dân bình thường như thế này. Dù sao thì việc làm khó họ cũng không ảnh hưởng gì đến Minh Thần cả. Nhưng nếu không còn sự bảo vệ của anh ta, nhà hàng này sẽ phải đối mặt với nhiều rủi ro và áp lực hơn nữa. Việc Minh Thần đến đây để nói ra điều này cũng coi như là đã làm tròn bổn phận của mình rồi.

Nhà hàng này có thể được coi là lần thử nghiệm kinh doanh đầu tiên của anh ta, và kết quả cũng khá tốt. Sau này, nếu thay đổi địa điểm, anh ta có thể để Xiu Diee tiếp tục quản lý nó.

Mọi người đều hòa thuận với anh ta; họ đều là những người chăm chỉ và chân thành. Anh ta từng nói với Lăng Ngọc về con người họ như thế nào: “Tôi giúp đỡ bạn, bạn giúp đỡ tôi, chúng ta hợp tác cùng nhau để cùng phát triển.” Bây giờ, khi sắp rời đi, không biết lần sau trở lại sẽ là khi nào, và mọi thứ có lẽ đã thay đổi hẳn rồi. Nhà hàng này có thể được coi là món quà mà anh ta dành tặng cho những người đã theo đuổi mình.

Con người thường rất thực dụng; Minh Thần cũng không biết sau khi anh ta rời đi, mọi người ở nhà hàng này có thể sống hòa thuận với nhau hay không, hay họ sẽ tranh giành quyền lợi mà dẫn đến sự chia rẽ. Nhưng dù thế nào đi nữa, việc anh ta buông bỏ mọi thứ cũng là số phận của họ rồi.

“Thôi, chuyện cũng chỉ có vậy thôi.”

“Các người cứ tiếp tục công việc đi.”

Minh Thần nói xong, gật đầu với những người đang đứng đó sững sờ.

Dù đã nói ra lời đó, nhưng không ai trong số họ rời đi.

Những thông tin mà Minh Thần vừa công bố quá bất ngờ đến mức khiến tất cả họ đều trở nên choáng váng, không biết phải nói gì.

“Minh Đại Nhân, ông… ông thực sự muốn rời khỏi kinh thành sao?”

Trương Dương bỗng chốc tỉnh táo lại và liên tục hỏi Minh Thần.

Minh Thần nhìn anh ta một cái rồi chỉ nói: “Đừng hỏi nhiều nữa.”

Nói xong, ông ta quay người và rời đi.

Ngay khi ông ta chuẩn bị bước ra cửa,

“Chủ nhân ơi!”

Bỗng nhiên, Trương Dương hét lên: “Chúng tôi sẽ không bán nhà hàng này đâu! Chúng tôi sẽ đợi ông trở lại đây!”

Minh Thần là một người rất đặc biệt – thông minh, bí ẩn, khó hiểu; dù còn trẻ tuổi nhưng lại toát lên vẻ uy nghiêm.

Tuy nhiên, ông ấy là một người lãnh đạo tuyệt vời.

Ông đã mang lại những thay đổi lớn lao cho nhà hàng này, cũng như cho cuộc sống của mọi người ở đây.

Lương hàng tháng luôn được tăng lên, không bao giờ trễ hạn thanh toán, và còn có rất nhiều phúc lợi khác nữa.

Các nhân viên đã chứng kiến nhà hàng này từng trải qua giai đoạn suy tàn rồi lại phục hồi; đối với họ, nơi này chính là một gia đình. Còn đối với Minh Thần, ông ấy giống như một người cha mà họ không thể chạm tới nhưng luôn tôn trọng và ngưỡng mộ; họ sẵn lòng làm việc tại nhà hàng này suốt đời.

Khi tiếng nói của Trương Dương vang lên,

“Chủ nhân ơi! Chúng tôi đợi ông trở lại!”

“Chủ nhân ơi, chúng tôi sẽ không bán nhà hàng này đâu!”

“Chủ nhân ơi, cảm ơn ông!”

…

Trong căn phòng không quá rộng lớn ấy, tiếng hô vang lên liên tục.

Minh Thần rất thực tế; ông không biết bao nhiêu người trong số họ chỉ đang nói theo ý người khác mà thôi.

Thực ra, ông ta càng tin rằng sau khi mình rời đi, những người này sẽ tranh giành lợi ích và bán nhà hàng này đi.

Tất nhiên, ông ta cũng không phủ nhận rằng những lời hô này thực sự khiến ông ta cảm thấy vui mừng.

Ông ta lắc đầu một cái, không quay đầu lại, chỉ vẫy tay một cách thoải mái rồi biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Đã đến lúc phải rời đi rồi…

“Anh trai của em!!!”

Người con gái xinh đẹp mặc trang phục hoàng gia lao vào phòng với khuôn mặt đầy lo lắng và căng thẳng.

Trên giường, người đàn ông được coi là vua của một quốc gia, nắm giữ quyền lực tối cao, người được kính trọng nhất thế giới, lại nằm yên bình ở đó, khuôn mặt héo úa, hơi thở yếu ớt.

Bệnh tật đến nhanh chóng như một ngọn núi đổ sập.

Mặc dù tính cách ông ấy hiền lành, nhưng thực ra ông luôn là một người kiên định; vì vậy, ông luôn cố gắng hoàn thành những trách nhiệm mà chính mình đã đặt ra cho mình, để làm những việc có vẻ như không có ý nghĩa gì cả.

Tuy nhiên, sức lực con người rồi cũng có giới hạn; cái ý chí kiên định mà ông luôn giữ vững dường như cuối cùng cũng đã tan biến vào khoảnh khắc này.

“Xinyue… Em đã đến rồi!”

Nghe thấy tiếng em gái, đôi mắt trống rỗng của ông ấy dần trở nên sáng lên.

Đôi môi khô nứt nở nụ cười, ông quay đầu nhìn.

Em gái mình đã đến rồi – người con gái xinh đẹp, đầy kiêu hãnh, ánh mắt sắc bén, uyển chuyển như cơn lốc, toát lên vẻ oai phong và sức sống mãnh liệt, như thể cả thiên địa đều đang reo hò vì cô ấy.

Ông đã chứng kiến từng bước em gái mình vượt qua nỗi tuyệt vọng và trở nên tự tin, mạnh mẽ như bây giờ.

Thật sự… đáng ngưỡng mộ.

Người đó đã nói với ông rằng em gái mình sẽ trở thành một vị vua xuất sắc hơn cả ông.

Quả thật là người đó… tầm nhìn của họ thật tuyệt vời.

“Anh trai, anh sao vậy?”

Dù sức khỏe của ông ấy không tốt, nhưng Tiêu Tân Nguyệt chưa bao giờ thấy ông yếu đuối đến thế này.

Cô ấy đã dự đoán rằng anh trai mình có thể sẽ ra đi, nhưng không ngờ rằng ngày đó lại đến nhanh đến thế, khiến cô cảm thấy không thể chấp nhận nổi.

Cuộc sống của ông ấy giống như ngọn nến lung lay, có lẽ chỉ trong khoảnh khắc tới, nó sẽ bị gió thổi tắt.

Đối với cô ấy, ông không chỉ là anh trai mà còn là cha, là người mà cô ngưỡng mộ.

Nếu ông ấy ra đi, đồng nghĩa với việc một trụ cột trong lòng cô sẽ đổ sập hoàn toàn.

“Tôi… tôi sẽ đi tìm…”

Sau khi trở về từ Bắc Liệt, Tiêu Tân Nguyệt hiếm khi cảm thấy bối rối đến thế này.

Ngay lập tức, cô nghĩ đến người đàn ông ấy – kẻ thích cười nói đùa giỡn nhưng luôn tìm được cách giải quyết mọi vấn đề.

Nhưng trước khi cô kịp nói hết, ông ấy đã ngăn cô lại.

Với thân thể yếu đuối, vị vua ấy mỉm cười; cuộc đời ông đang dần đi đến hồi kết, nhưng khuôn mặt héo úa