“Thời buổi này bên ngoài không hề yên bình đâu, cẩn thận kẻo gặp phải bọn cướp núi nhé.”

Thời gian trôi qua nhanh chóng, từ trên trời rơi xuống những bông tuyết.

Tại huyện Thanh Trì, tỉnh Thanh Châu,

Một người phụ nữ trung niên ngước nhìn bầu trời, ánh mắt đầy nhớ nhung và vẻ lo lắng khó giấu đi.

Bên cạnh bà, một người đàn ông trung niên có râu dài, thân hình cân đối, đang tự tay tưới nước cho cây cổ thụ trông có vẻ đã lâu năm.

“Hừ!”

“Kệ anh ta làm gì đi? Anh ta rõ ràng là người có tài năng mà.”

Anh ta lẩm bẩm một tiếng, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bất mãn: “Chạy trốn cũng nhanh thật! Không nghe lời tôi, xem liệu anh ta có thể thành công được không.”

Người phụ nữ trách móc anh ta một cái, vừa bất đắc dĩ vừa an ủi: “Anh à… anh không biết tính cách của con trai mình sao?”

“Từ nhỏ đến nay, con trai anh chỉ nghe lời người yếu thôi, anh lại cứ muốn ép buộc nó.”

“Hơn nữa, con trai anh cũng chỉ vì nghe lời anh mà mới đi thi cử mà.”

Con trai và chồng cùng một tính cách cứng đầu, luôn tranh cãi với nhau hàng ngày; bà cảm thấy bất lực khi ở giữa hai người họ.

Lão Minh tức giận, vuốt râu và nói: “Hừ! Gọi đó là ép buộc à? Làm sao có chuyện cha phải nhường nhịn con trai được?!”

“Đôi khi lời con trai anh cũng không sai đâu.”

“Hừ! Tất cả những lời đó chỉ là lý lẽ méo mó, là sự biện hộ vô lý thôi! Không biết con trai anh học hỏi được từ ai mà nói năng linh hoạt như vậy.”

Người phụ nữ nhìn thấy vẻ cứng đầu của chồng mình, cũng chỉ còn cách cười và nói: “Cây này, cuối cùng cũng là anh chăm sóc mà…”

Quan hệ giữa cha và con trai thực ra khá tốt, chỉ là cả hai đều cứng đầu mà thôi.

Một người muốn quản lý, một người không muốn bị kiểm soát.

Lão Minh nhăn mặt: “Hừ! Con trai anh thích cây này thì đi mất, cũng chẳng quan tâm đến việc chăm sóc nó. Một ngày nào đó nó trở về thấy cây đã chết khô, lại đổ lỗi cho anh đấy. Cô hãy làm chứng cho tôi, để đừng bị nó đổ lỗi khi đập vỡ những quả óc chó của tôi.”

“Có người hầu cũng có thể chăm sóc cây được mà.”

Lão Minh: “…”

Im lặng một lúc lâu,

Người đàn ông ngước nhìn bầu trời và thở dài: “Con trai mình không ở nhà… thật sự cảm thấy cô đơn…”

Anh ta thì thầm: “Nó đi xa đã nửa năm rồi, cũng chẳng biết gửi tin về nhà.”

Người phụ nữ tựa vào vai anh ta, dường như nghĩ đến điều gì đó, và nói nhẹ: “Con trai chúng ta cũng đã không còn trẻ nữa rồi… Dù thi cử có thành công hay không, có lẽ cũng nên tìm người

“Nói bậy! Tôi muốn thằng nhóc đáng ghét đó làm gì chứ?!”

“Các con hãy cố gắng học tập cho tốt, đừng bắt chước nó.”

Cô bé đôi mắt lấp lánh, dường như rất mong đợi: “Anh trai ơi? Mẹ ơi, anh trai con khi nào mới về nhỉ?”

Bỗng nhiên, cậu bé kéo chiếc áo của người phụ nữ và chỉ vào khoảng không trung: “Mẹ ơi, ba ơi, nhìn kìa… Đó có phải là Phù Diêu của anh trai con không?”

Theo hướng mà cậu bé chỉ, những bông tuyết bay lượn, những chú chim trắng như thiên thần đang nhảy múa trên bầu trời và đậu xuống cây cổ thụ mà người xa xứ luôn yêu quý.

……

“Con trai ta đã đạt được thành tích lớn à?”

“Con trai ta đã trở thành quan chức cao cấp rồi sao?”

Những bông tuyết rơi lả tả, con chim trắng đứng trên cành cây, nghiêng đầu như thể đang tò mò.

Theo hướng mà con chim đó nhìn, người đàn ông trung niên run rẩy không ngừng, khuôn mặt hiện lên nụ cười kỳ lạ:

“Hahaha~ Gia đình Minh chúng ta đã thành công rồi!”

“Con trai ta đã trở thành quan chức lớn rồi~”

“Tôi biết mà, con trai của gia đình Minh Đông Đình, làm sao có thể thất bại được!”

“Tôi đã nói từ trước rồi, con trai tôi có tài năng để trở thành Thủ tướng.”

“Hahaha, các tổ tiên ơi, phù hộ cho gia đình Minh chúng ta đi!”

“Gọi Lão Bạch đến đây… Tôi sẽ tổ chức tiệc! Tôi sẽ tổ chức tiệc!”

Tiếng cười hoang dã vang khắp dinh thự Minh.

Niềm vui tràn ngập trong lòng, Minh Đông Đình không thể kiềm chế được cảm xúc của mình, liên tục ngửa đầu cười ha hả.

Trong lúc cười, ông vỗ đầu cậu bé: “Hãy học hỏi nhiều hơn từ anh trai mình đi!”

Đâu còn thấy vẻ mặt mắng mỏ của ông nữa.

Cậu bé:??

Người mẹ bên cạnh nghe vậy, cũng không khỏi có giọt nước mắt lăn dài trên mặt, và nói với vẻ mãn nguyện: “Tốt… tốt lắm…”

Một người mẹ luôn tự hào về con trai mình mà.

“Anh trai con đã trở thành quan chức lớn à?”

“Anh trai con đã trở thành quan chức lớn rồi!”

“Ô~~~”

Cô bé nhỏ dang rộng đôi tay và chạy nhảy trong sân, nụ cười rạng rỡ như hoa.

Làm sao có thể không mang niềm giàu có về quê hương được?

Mọi người ở kinh đô đều biết đến danh tiếng của anh ta, nhất định phải cho cha mẹ ở nhà biết tin này.

Minh Thần cũng không muốn che giấu điều gì với cha mẹ mình, nên đã chọn lọc ra những phần tự hào và dũng cảm nhất về những việc mình đã làm ở kinh đô và gửi về nhà.

Thư từ của người con xa xứ trở về, tiếng cười vui vẻ làm ấm lên những bông tuyết rơi.

……

Ngày hôm đó, sau khi phanh phui ra danh tính của Uông Liễu, hai người đã cùng nhau uống rượu và trò chuyện.

Sau đó, anh ta không bao giờ quay lại nữa.

Trước đây, anh ta rõ ràng đã nói sẽ tìm cách hỗ trợ mình, nhưng bây giờ thì lại chẳng hề nghĩ đến việc Minh Thần sẽ giúp đỡ mình nữa.

Tuyết rơi dày đặc, những con chim trắng bay về từ xa, những cành hoa đào buộc quanh chân chúng đung đưa theo làn gió.

“Trời lạnh quá, không biết Phù Diêu của tôi có bị lạnh chết không…”

Minh Thần nhẹ nhàng bắt lấy con chim, lau đi phần tuyết còn sót lại trên người nó, xoa đầu nó và nói một cách âu yếm:

“Ừm~”

“Đúng rồi~ Ngài ơi~ Ôi ôi~ Lạnh quá, lạnh quá~”

“Không được rồi~ Tôi bị lạnh chết mất…!”

Nhưng con chim này là một sinh vật siêu nhiên Pháp lực, không hề sợ lạnh hay nóng; làm sao nó có thể bị giá rét làm cho tổn thương được?

Tuy nhiên, sau khi nghe những lời nói của Minh Thần, con chim liền nằm yếu ớt trong lòng bàn tay anh ta, trông có vẻ rất yếu đuối.

Chỉ có đôi mắt nhỏ long lanh của nó lại toát ra vẻ ranh mãnh: “Ngài định đền đáp cho tôi cái gì đây?”

Minh Thần tự nhiên biết rằng nó đang nói thật hay giả.

Nhưng anh ta vẫn cứ đùa cợt với nó và cười nói: “Phù Diêu muốn cái gì, ngài sẽ cho cả.”

“Thật à~”

“Thật đấy!”

Mọi thứ đều chính xác, không sai một chút nào!

“Hehe~”

Con chim bỗng nhiên “hồi sinh”, đập đùi vào ngực Minh Thần một cách đầy tình cảm.

Minh Thần hạ mắt xuống và hỏi tiếp: “Bố mẹ tôi thì sao rồi?”

“Họ vẫn ổn cả~ Nói là họ đang chuẩn bị tiệc để mời khách đấy!”

“Còn ông già kia thì sao?”

Con chim lắc lắc đôi chân, những cành hoa đào trên cây vẫn chưa nở: “Ông già kia cũng vẫn ổn, ông ấy còn dạy nó một số thứ nữa đấy…”

Con chim yêu hoa đào này và cây cổ thụ trong nhà đều thuộc loại thực vật; có thể nói là chúng rất “phù hợp với nhau”.

Vì vậy, Minh Thần bảo Phù Diêu đưa nó về nhà để cho ông già kia xem.

Con chim vừa trả lời câu hỏi của Minh Thần~, vừa lấy ra một lá thư và đưa cho anh ta.

Minh Thần Mở tờ giấy ra, trên đó chỉ viết một câu ngắn gọn: “Con không cần lo lắng cho gia đình, hãy làm những gì con muốn.”

Trông thật phóng khoáng, nhưng không biết liệu người ta có thực sự kiềm chế được bản thân hay không.

Rõ ràng đây là lời của cha viết.

Chắc chắn mẹ đã muốn nói thêm nhiều điều, nhưng ông ấy đã ngăn cản bà.

Minh Thần Cười một tiếng, sau đó cất tờ giấy lại.

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng, lại một nửa tháng trôi qua.

Thời tiết càng lúc càng lạnh, tuyết tích tụ dày đặc, và trong vài ngày gần đây, tuyết liên tục rơi không ngừng.

Nhưng hôm nay dường như khác với những ngày trước; những chiếc đèn lồng đỏ được treo khắp các con phố. Tuyết cũng ngừng rơi, ánh nắng mặt trời rực rỡ, thật là một ngày đẹp hiếm có.

Người qua kẻ lại trên đường mặc những chiếc áo len dày, nhưng trên khuôn mặt họ đều nở nụ cười và chào hỏi mọi người.

Năm mới đã đến, Can Nguyên – Lễ Khánh Nguyên đã đến.

Đây là ngày lễ quan trọng nhất trong năm, Lễ Khánh Nguyên, tương tự như Tết Nguyên Đán của Minh Thần ở kiếp trước.

Người dân sống một cuộc sống bình thường, không có mục tiêu lớn lao gì, chỉ mong được sống tốt hơn mỗi ngày, luôn cần có niềm hy vọng.

Lễ hội không phải là gánh nặng, mà là truyền thống văn hóa được truyền down từ đời này sang đời khác, là niềm mong đợi vào một năm mới tốt đẹp hơn.

Ngay cả những người ở những vùng nghèo khó, họ vẫn sẽ dọn dẹp nhà cửa, nấu những món ăn ngon để cầu mong một năm mới tốt đẹp hơn.

Huống chi là thành phố hoa lệ và nhộn nhịp này.

Trên đường phố, thậm chí còn có những buổi biểu diễn nữa.

Không ai có thể nhận ra rằng đất nước này vừa mới kết thúc một cuộc chiến tranh, đang đối mặt với nhiều khó khăn trong và ngoài nước, và đang trong tình trạng bấp bênh.

Tại dinh thự ở kinh thành,

Một đứa trẻ với khuôn mặt đỏ ửng vì lạnh, đang cầm tuyết và từ từ xây dựng những người lính bằng tuyết trước mặt mình, cho đến khi đặt một lá cờ cũ vào tay họ; chuôi kiếm trên cờ bay phấp phới trong gió lạnh.

Lão Quỷ: ……

Chuột Chuột bị chim kéo đi làm công việc vất vả, cố gắng nặn những quả cầu tuyết trên mặt đất.

Còn những con chim thì cầm những quả cầu tuyết đó và bay tự do trên bầu trời.

“Này, con mèo đen kia, nhìn này!”

Chiến thắng thuộc về đội đặc vụ Chim Chuột!

Quả cầu tuyết vẽ nên một đường cong hoàn hảo trong không trung và chính xác đập trúng con mèo đen đang nằm phơi nắng trên mái nhà.

Con mèo thanh lịch lắc đầu một cái, vung

Không nói đến những biến động chính trị của triều đình, chỉ riêng gia đình nhỏ này thì vẫn rất hòa thuận.

Bên trong căn phòng, hơi nước bốc lên, xua tan đi chút lạnh giá của mùa đông; hai người ngồi đối diện nhau.

“Hahaha, em Trần à, em luôn tìm ra được những thứ kỳ lạ như thế này.”

Lăng Ngọc nhìn vào nồi canh nóng hổi, những miếng thịt đang sôi trào bên trong, hương thơm cay nồng lan tỏa ra xung quanh.

Đây là món lẩu – một món đặc biệt được nhà hàng Hương Mãn Lầu phục vụ vào mùa đông, và rất được mọi người ở kinh thành yêu thích.

Không cần suy đoán, Lăng Ngọc cũng biết chắc rằng đây chính là sáng tạo của người đàn ông ngồi trước mặt mình.

Minh Thần cầm đôi đũa lên, cười nói: “Chị ơi, hãy thử xem nhé! Đây là phiên bản mới nhất đấy, người khác không thể ăn được đâu.”

Các đầu bếp của nhà hàng Hương Mãn Lầu đã thử nghiệm rất nhiều phiên bản khác nhau, tiến hành không ít thí nghiệm, cuối cùng mới đưa ra công thức gia vị cho món lẩu hiện tại mà Minh Thần và Lăng Ngọc đang thưởng thức.

“Tốt lắm, tốt lắm!”

“Em Trần ơi, cũng thử xem rượu mai xanh mà chị mang đến nhé!”

“Hôm nay chúng ta phải uống cho say mới thôi!”

Chị gái ngốc nghếch này không hề trang điểm thành đàn ông, cũng không mặc bộ đồ lộng lẫy như ngày thi công bố danh sách. Cô chỉ mặc một bộ đồ đen đơn giản, kéo theo một cái bình rượu, ánh mắt long lanh nhìn Minh Thần và nói: “Hôm nay chúng ta phải uống cho say mới thôi!”

Minh Thần là người thân thiết nhất của cô ở thành phố này, không ai có thể so sánh được. Vì vậy, dịp lễ Khánh Nguyên này, cô muốn ở bên Minh Thần.

Và…

Không biết do hơi nóng từ món lẩu hay lý do nào khác, khuôn mặt chị gái ngốc nghếch đó đỏ bừng lên.

Sau khi uống vài ly rượu, cô dường như nhớ ra điều gì đó và nói với Minh Thần: “Em Trần ạ, chị vừa nhận được lệnh điều động, nửa tháng nữa chúng ta sẽ xuất phát về phía nam để đánh dập quân nổi loạn.”

“Lúc đó em sẽ đi cùng chị chứ?”