Chia tay với Thịnh Thanh Phong, Lục Hành Chu đã đến khu vườn sau và mang về A Nuo; thầy trò cùng nhau rời khỏi dinh thự Sheng và đi thẳng đến Đan Học Viện.

Trong tay vẫn còn giấy báo kết quả thử nghiệm về học thuật dược phẩm do “bà Ye”, người thầy của mình, viết ra; từ ngữ trong giấy báo đều được Lục Hành Chu tự mình suy nghĩ kỹ lưỡng, yêu cầu phải viết đúng như ý mình, thật là chu đáo quá.

À đúng rồi, sau này khi tốt nghiệp tại Đan Học Viện, sẽ cần phải viết một bài luận tương tự để thể hiện sự hiểu biết của mình về học thuật dược phẩm, và phải hoàn thành dưới sự hướng dẫn của người hướng dẫn. Lục Hành Chu không biết liệu sau này có cơ hội nhờ Yè Tīng Lán ký tên vào bài luận đó hay không… Thời buổi này ngày càng hỗn loạn rồi…

Vì vậy, trước khi rời đi, Lục Hành Chu đã viết bài luận đó trước và nhờ người thầy ký tên sớm.

Không biết bài luận tốt nghiệp này sẽ được sử dụng vào lúc nào, nhưng nó đã được mang theo bởi sinh viên từ rất lâu rồi… Không biết có bao nhiêu người xưa nay đã được đối xử như vậy.

À đúng rồi, từ bài luận cho đến kết quả thử nghiệm lần này, cái tên được ký trên đó thật sự rất khó đọc… Đó chính là “Ye Zhuoyu”.

Hóa ra Yè Tīng Lán thực sự sử dụng cái tên này tại Đan Học Viện, chứ không phải là tên tạm thời mà anh ta đặt ra lúc đó!

Thứ này giống hệt với các quy định hiện đại; khiến Lục Hành Chu cảm thấy như mình đã trở lại thế giới loài người sau những ngày ở thế giới tiên.

Cảnh tượng nhộn nhịp của kinh đô càng làm nổi bật điều này.

“Đã trở về à?” Vừa bước vào Đan Học Viện chưa được bao lâu, Lục Hành Chu đã gặp phải giáo sư Mạnh Lễ. Mạnh Lễ nhìn anh ta một cách kỳ lạ và nói: “Bạn tham gia thử nghiệm sớm hơn mọi người một tháng, nhưng lại trở về muộn hơn một tháng nữa. Thời gian bạn học tập tại Đan Học Viện còn ngắn hơn cả thời gian bạn dành cho cuộc thử nghiệm này… Gặp bạn lúc này, tôi cứ thấy bạn như một vị khách hiếm hoi vậy.”

“Nói như vậy cũng đúng…” Lục Hành Chu chỉ biết đáp: “Tôi đi tham gia thử nghiệm cùng với người thầy; thời gian đi và thời gian trở về đều do người thầy quyết định, làm sao tôi có thể tự quyết định được chứ?”

Mạnh Lễ là một trong số ít những người biết trước đây “bà Ye” là ai; chính vì biết trước, ông ta càng cảm thấy kinh ngạc và nghĩ rằng chuyện này thật sự rất kỳ lạ: “Tôi cứ có cảm giác như bạn thực sự có quyền quyết định mọi thứ vậy…”

Lục Hành Chu chỉ biết cười trừ: “Thực ra tôi cũng không thể quyết định được mọi th

“Thôi đi.” Mạnh Lễ đưa tay ra: “Chỉ cần gửi báo cáo thử nghiệm cho tôi là được. Quý ông Tần gần đây luôn ở trong cung, không có thời gian để lo chuyện này; tôi sẽ tự xử lý hết mọi việc.”

Lục Hành Chu đưa báo cáo cho anh ta và hỏi ngạc nhiên: “Trong cung… đang chữa trị bệnh cho Hoàng đế phải không?”

“Đúng vậy.”

“Có khả năng chữa khỏi không?”

“Không biết được… Nghe nói là đã có những tiến triển rồi.”

Hơn ba tháng thời gian quả thực đủ để thay đổi nhiều điều. Dù vết thương của Hoàng đế đã được chữa trị suốt mười năm mà vẫn không khỏi, thêm ba tháng nữa cũng không phải là thời gian ngắn; việc y học đạt được những tiến bộ cũng không phải là điều khó hiểu.

Tuy nhiên, Lục Hành Chu vẫn cảm thấy rằng vết thương của Hoàng đế không hề dễ dàng khỏi như vậy. Không có lý do gì cụ thể, chỉ là cảm giác rằng chuyện này liên quan mật thiết đến cuộc chiến giữa Đại Càn và loài yêu tinh, và ảnh hưởng của nó rất sâu rộng. Nếu nhìn từ góc độ nhân quả của đạo tiên, thì chuyện này không nên kết thúc một cách im lặng như vậy.

Hơn nữa, bây giờ Lục Hành Chu cũng có chút kiến thức về việc “nhìn khí”. Nhìn về phía cung điện, vẫn còn cảm giác u ám, không hề giống với bầu không khí ấm áp và tươi mới sau khi mọi chuyện được giải quyết.

Vì vậy, rất có thể là Cố Chiến Đình đang cố tình tạo ra vẻ bề ngoài như thể vết thương đã khỏi, cũng coi như là một cách để đe dọa Long Kinh Hoàng…

Nhưng Long Kinh Hoàng kia, có sợ một con “mãng thú mẹ” như cô ấy sao? Dù vết thương có khỏi hay không… cũng chẳng quan trọng gì cả…

“À, đúng rồi.” Lục Hành Chu nhớ ra một việc và hỏi: “Trần Vũ đã được thả về chưa?”

Mạnh Lễ lắc đầu: “Chưa đâu… Hoàng đế còn cử sứ giả đến đàm phán, nhưng sứ giả đó đã bị đuổi về.”

“Hoàng hậu yêu tinh cũng khá tuân thủ quy tắc đấy nhỉ… không giết sứ giả à?”

“Nói thật, về Hoàng hậu yêu tinh, chúng ta chỉ nghe được các tin đồn mà thôi, không hiểu rõ lắm. Chúng ta luôn nghĩ rằng cô ấy rất tàn bạo. Sứ giả đó thực sự đã chuẩn bị sẵn tâm thế để hy sinh mạng sống, nhưng cuối cùng lại không có chuyện gì xảy ra. Chuyện này khiến cả triều đình và dân chúng bắt đầu nhìn nhận Hoàng hậu yêu tinh theo một cách khác; có lẽ cô ấy không hề vô lý như chúng ta tưởng.”

Lục Hành Chu cảm thấy hơi bối rối.

Chỉ mới ở bên cạnh Long Kinh Hoàng trong một khoảng thời gian ngắn, Lục Hành Chu đã nhận ra tính cách của Hoàng hậu yêu tinh này. Miễn là bạn không làm phiền cô ấy,

Dường như đoán được anh ấy đang nghĩ gì, Mạnh Lễ thở dài và nói: “Loài yêu có thể lẻn vào xã hội loài người; miễn là không gặp phải những người mạnh mẽ có khả năng cảm nhận được khí yêu, chúng có thể sống ở đó suốt đời mà không bị phát hiện. Còn con người thì sao? Chúng ta hoàn toàn không thể cử đi gián điệp; chỉ có thể dựa vào các tình báo viên liều lĩnh để thu thập thông tin, nhưng thông tin đó có thể nhiều đến mức nào chứ? Những gì chúng ta biết được cũng chỉ là những tin tức kiểu như ‘Yêu Hoàng lại giết ai đó’ mà thôi…”

Lục Hành Chu suy nghĩ một hồi, rồi nói: “Theo cách này mà xem, Long Kinh Hoàng cũng đang áp đặt sự đàn áp khắc nghiệt bên trong, vì vậy mới liên tục có những tin tức như vậy xuất hiện.”

Thực ra, công việc của các tình báo viên đòi hỏi rất nhiều tài năng; việc phân tích những thông tin bình thường để tìm ra những thông tin có giá trị không phải là điều mọi người đều có thể làm được. Có lẽ Quả Nữ sẽ rất phù hợp với công việc này, nhưng thật đáng tiếc vì nó quá nguy hiểm… Cũng đủ hiểu tại sao Thịnh Thanh Phong lại lo lắng đến vậy.

Mạnh Lễ tiếp tục nói: “Tuy nhiên, nếu so sánh, khi loài yêu lẻn vào xã hội loài người, vì sợ bị những người mạnh mẽ phát hiện ra, chúng ít nhất cũng không dám tiếp cận những nơi như quân đội hay Cục Diệt Yêu; vì vậy, những bí mật mà chúng có thể thu thập được cũng không nhiều lắm.”

Lục Hành Chu bỗng nhiên hỏi: “Vậy Trần Vũ thì sao? Anh ấy biết bao nhiêu?”

Biểu cảm của Mạnh Lễ trở nên khó hiểu và anh ấy im lặng không nói gì thêm.

Chỉ riêng Trần Vũ thì có lẽ không thể biết được nhiều thông tin; tuy nhiên, anh ấy là người của Vương gia Tấn. Những bí mật quân sự và kế hoạch chiến lược mà anh ấy biết được từ Vương gia Tấn, chắc chắn không phải là điều mà người khác có thể đoán ra được.

Cuối cùng, Mạnh Lễ chỉ có thể nói: “Tôi chỉ là một giáo sư Đan Học Viện mà thôi; những chuyện này không phải là lĩnh vực hiểu biết của tôi. Đối với tôi, điều tôi muốn biết chỉ là tiến triển của bạn trong việc học về thuốc mà thôi… Theo lời Phu nhân Diệp, chắc bạn đã học được rất nhiều điều phải không?”

Nói đến chuyện này thì thật phiền phức… Việc học mà đi lạc hướng có coi là thành công không nhỉ?

Lục Hành Chu cảm thấy hơi lúng túng khi chia tay Mạnh Lễ, rồi dẫn A Nhuộm trở về “ký túc xá” của mình và nằm xuống giường không nhúc nhích nữa.

Sao cảm giác sống trong xã hội loài người lại mệt mỏi hơn so với việc tu luyện

A Nuo nói: “Vậy anh định làm thế nào? Chỉ muốn lừa A Lục một chút thôi à? Thật tuyệt vời.”

Lục Hành Chu cười ngượng: “Ý tôi là tôi không có ý gì khác với cô ấy cả, không phải để cô ấy dẫn tôi đi gặp Bèi Thanh Ngôn đâu. Chu Vận chắc đã hiểu ý tôi rồi, nhìn xem cô ấy cười vui biết bao.”

“Hóa ra không phải là lừa cô ấy à… Thật là nhạt nhẽo.”

A Nuo không buồn quan tâm đến chuyện của Bùi Sơ Vận, tựa má và nói: “Thực sự phải chiến với chị Long sao? Thực ra tôi cảm thấy chị Long rất tốt bụng.”

“Bây giờ là cô ấy muốn chiến với chúng ta, chứ không phải chúng ta muốn chiến với cô ấy đâu.”

“Nhưng tôi nghĩ chỉ cần sư phụ xuất hiện và giải quyết mọi chuyện thôi, cuộc chiến này sẽ kết thúc ngay, không cần phải suy nghĩ nhiều đâu.”

Lục Hành Chu ngẩn ngơ một lát.

A Nuo nói: “Đúng là có lý lắm… Ài, đau quá!”

Lục Hành Chu rút lại ngón tay đang đánh đầu cô ấy: “Cô đang quảng cáo cho sư phụ mình đấy.”

A Nuo ôm đầu lẩm bẩm điều gì đó không rõ tiếng.

Thực ra, Lục Hành Chu cũng nghĩ rằng nếu thực sự gặp mặt, có lẽ mình sẽ không sao cả, chắc chắn cũng không có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra. Nhưng làm sao có thể liều mạng được chứ?

Hơn nữa, Long Kinh Hoàng chắc chắn không thể vì chuyện của đàn ông mà phát động chiến tranh; đó là mối thù giữa các bộ lạc, làm sao có thể coi nhẹ được.

Tuy nhiên, Thịnh Thanh Phong cũng hy vọng mình có thể trò chuyện với Long Kinh Hoàng để xem liệu có khả năng hòa giải và ngừng chiến hay không… Theo lời Mạnh Lễ nói, có thể sai người mang tin đi, vậy thử gửi một thông điệp xem Long Kinh Hoàng sẽ phản ứng thế nào?

Nhưng thông điệp đó nên viết như thế nào nhỉ? Không biết phải bắt đầu từ đâu…

Đang suy nghĩ thì bên ngoài hang động bỗng nhiên có tiếng người nói: “Hành Châu có ở đây không? Nghe nói cậu đã trở về, tôi đến gặp cậu một chút.”

Lục Hành Chu và A Nuo nhìn nhau, cả hai đều nhận ra rằng mình chưa từng nghe thấy giọng nói này trước đây, nhưng sao lại có cảm giác quen thuộc vậy…

“Xin lỗi, tôi không nhận ra giọng ngài, ngài là ai vậy?”

Giọng nói bên ngoài rất vui vẻ: “Tôi là Hồ Trường.”

Lục Hành Chu mở mắt ra.

Hồ Trường và Hồ Gia, người con thứ hai, đã phục vụ trong quân đội trong thời gian dài. Hồ Gia có ý định đào tạo Hồ Kỳ – người con trai cả – để giữ chức vụ trong triều đình, còn Hồ Trường thì phục vụ trong quân đội; kế hoạch này khá thuận lợi. Hai người này đã trưởng thành và có vai trò quan trọng, cùng với Hồ Heng – người con thứ ba đang giữ chức vụ Thượng thư tại Bộ Công. Những người còn lại thì đều không đáng kể.

Nhưng khi tiếp xúc trực tiếp với ba người này, Hồ Kỳ và Hồ Heng cũng không hề xuất sắc lắm. Hồ Kỳ tuy khá thông minh và có những kế hoạch nhỏ nhen, nhưng thiếu tầm nhìn xa trông rộng cần thiết để trở thành người lãnh đạo của một gia tộc lớn. Hồ Heng thì càng tồi tệ hơn, không đáng bàn đến.

Qua việc cư xử của anh em Hồ Gia, có thể thấy rõ tính nông cạn của họ – những kẻ mới giàu lên một cách nhanh chóng.

Chỉ có Hồ Trường – người con thứ hai đi phục vụ trong quân đội – thì chưa được biết nhiều. Từ sự cố mất thành lần trước, có vẻ như anh ta cũng không hề thông minh lắm. Nhưng nếu Hồ Gia luôn có những âm mưu kín đáo với loài yêu tinh, và anh ta không nhận ra tình hình thực sự của những con yêu tinh tấn công thành phố lúc đó, thì cũng dễ hiểu được… Điều đó không hẳn là do anh ta quá ngu ngốc.

Về mặt lý thuyết, những người đã từng tham gia chiến đấu và trải qua rèn luyện gian khổ thường sẽ giỏi hơn người khác. Rất có thể Hồ Trường mới là người sẽ thành công nhất, chứ không phải Hồ Kỳ.

Sau khi bị mình và Ye Tinglan gây rối và làm hại, Hồ Trường hiện đang bị giải nhiệm và ở nhà. Trong cuộc chiến này, hầu như ai cũng không muốn tham gia; người duy nhất mong muốn chiến tranh bùng nổ chính là Hồ Trường – chỉ khi có chiến tranh xảy ra, anh ta mới có cơ hội trở lại vị trí quyền lực của mình.

Vậy mà bây giờ, ngay sau khi trở về kinh đô, Hồ Trường lại đến tìm mình… Anh ta định làm gì vậy?

Những suy nghĩ ấy vừa lướt qua đầu, Lục Hành Chu lười biếng đáp: “Xin lỗi nhé, công tử thứ hai… Lục Mỗ vừa trở về kinh từ xa xôi, cả thể xác lẫn tâm hồn đều mệt mỏi, đã đi nghỉ rồi. Nếu công tử thứ hai không có việc gì quan trọng, thì có lẽ nên hẹn lại vào ngày khác?”

Hồ Trường nói: “Tôi biết anh giận chúng tôi, nhưng ít ra khi còn nhỏ, tôi chưa bao giờ bắt nạt anh phải không? Tôi từ nhỏ đã đi học võ ở ngoài, chỉ về nhà vào dịp Tết. Còn anh… Ừm, có vẻ như dù là trong các dịp lễ Tết, anh cũng chẳng bao giờ có cơ hội gặp tôi.”

Hồ Trường đang ám chỉ đến công tử thứ bảy Hồ Thương – người sống như một người hầu trong gia đình này, và hoàn toàn không được hưởng bất kỳ quyền lợi gì trong các dịp lễ Tết. Nếu Hồ Trường thực sự đã sống ở ngoài từ nhỏ, có lẽ anh ta cũng không hề oán giận Hồ Thương.

Tương tự, do thường xuyên không ở nhà, Hồ Trường và Lục Hành Chu cũng không hề có thù hận trực tiếp với nhau… Dĩ nhiên, loại thù hận này không thể tính theo cách thông thường đâu.

Lục Hành Chu đang sử dụng danh nghĩa của Hồ Thương để hành động; cho đến nay, anh ta vẫn muốn giữ vai trò của Hồ Thương một cách chuẩn xác, nên liền nói: “Nếu công tử thứ hai có điều gì muốn nói, cứ nói thẳng ra đi.”

Hồ Trường cười và nói: “Tôi mời anh đi uống rượu, anh có đến không? Nếu hôm nay anh thực sự mệt mỏi, thì có thể hẹn lại ngày mai cũng được.”

Lục Hành Chu lại nhìn về phía A Nuo một lần nữa; chỉ từ thái độ thoải mái và coi nhau như anh em này thôi, người này cũng đã khiến anh cảm thấy thoải mái hơn nhiều so với những người anh em khác trong gia đình này. Nhưng cũng có thể đó chính là lý do khiến anh ta trở thành người khó đối phó nhất.