**“Lời nói đầu”:** Chương này chứa nhiều mô tả về bối cảnh và các nghi lễ, những ai không quan tâm có thể bỏ qua phần này. Dưới đây là nội dung chính của câu chuyện.

Năm 490 triều Minh, ngày 9 tháng 9 – Ngày Trùng Thăng.

Ngày 9 tháng 9 hàng năm là ngày Tam Cửu Cực Dương; ba dương khai thông, mang lại điềm may mắn lớn lao. Đây là thời điểm thích hợp để nộp biểu, nhận phong hiệu, tạo tượng, tổ chức lễ cúng, khai quang, cầu con cái, hoặc may quần áo. Tại khu vực Bát Quế, thuộc phủ Xun Châu, nơi đây đông người như núi.

Năm năm trước, nơi này được gọi là Đại Dao Sơn Tổng Đốc, là trung tâm của phái Nam và cũng là nơi ở của Lão Tổ Mãn Áo. Tuy nhiên, trụ sở của phái Nam thường thay đổi theo sự di chuyển của Lão Tổ. Ban đầu, nó nằm trên núi Mã Hùng, nơi Lão Tổ Ha Ha tu luyện. Sau đó, Lão Tổ Mãn Áo tiếp quản lãnh đạo phái Nam và đặt trụ sở tại Bách Man Sơn, sau đó chuyển đến Lạn Đào Sơn. Không lâu sau, trụ sở lại được dời về Đại Dao Sơn, và giờ đây thì đã ra nước ngoài; phái Nam gần như chỉ còn danh nghĩa mà thôi.

Sau khi Ông Lớn đuổi đánh Lão Tổ Mãn Áo và giành lại “Nam Hoang”, ông đã đổi tên “Nam Hoang” thành “Bát Quế”, chia nó thành hai phủ và năm quận để quản lý. Khu vực tây bắc Bát Quế, tức là phía tây sông Hồng Thủy, với núi Bạch Sắc làm trung tâm, được gọi là “Quận Bạch Sắc”. Tên núi Bạch Sắc có vẻ lạ lẫm, nhưng nếu nhắc đến tên cũ của nó – Bách Man Sơn – thì chắc chắn mọi người đều biết. Từ năm 485 triều Minh, khi Ông Lớn tu luyện tại đây, ông đã đổi tên núi này thành Bạch Sắc, loại bỏ chữ “manh” và thay bằng chữ “sắc”, nhằm thể hiện ý nghĩa về sự đa dạng và rực rỡ của màu sắc.

Khu vực đông bắc Bát Quế, tức là phía đông sông Đào Hoa, vì có sông Quế Hoa chảy qua và hai bên bờ đều trồng nhiều cây quế, nên được gọi là “Quận Quế Lâm”.

Khu vực phía bắc Bát Quế, tức là vùng giữa sông Hồng Thủy và sông Đào Hoa, vì có nhiều cây liễu, nên được gọi là “Quận Liễu Châu”.

Khu vực tây nam Bát Quế, tức là vùng phía tây nam sông Dục Giang, trong khu vực núi non rộng lớn, vì có nhiều cây bông, nên được gọi là “Quận Dục Miên”. Khu vực đông nam Bát Quế, tức là vùng phía đông nam sông Dục Giang, trong khu vực núi non rộng lớn, vì có nhiều cây long nhân, nên được gọi là “Quận Dục Lệ”.

Khu vực trung tâm Bát Quế, tức là vùng giữa sông Dục Giang và sông Hồng Thủy, được gọi là “Phủ Nanning”, nhằm thể hiện ý nghĩa về sự

Mục đích là loại bỏ cái cũ, xây dựng cái mới, thay đổi phong tục tập quán, truyền thống “canh đọc truyền gia”, lan tỏa văn hóa nghệ thuật, và phát triển nông nghiệp ở vùng đồng bằng dưới chân núi. Phía trên núi thuộc sự quản lý của các vị thần thiêng liêng, còn phía dưới núi thì thuộc về sự cai trị của nhà vua.

Về truyền thống này, nó đã có từ rất lâu, nguồn gốc có thể được truy ngược lại đến thời kỳ Thương Chu. Vào thời đại cổ đại ấy, khu vực Tây Thục – nơi ngày nay được mệnh danh là “đất thiên đường” – vẫn chỉ là một vùng đầm lầy, thường xuyên phải chịu đựng hậu quả của lũ lụt; hàng loạt yêu tinh và quái vật cư trú ở đây, gây ra nhiều tai họa cho người dân, khiến cuộc sống của họ trở nên vô cùng khó khăn. Lúc bấy giờ, Đức Thánh Nhân Lang đã đến Tây Thục, mở đường qua núi non, thoát lũ cho dân chúng, điều tiết dòng sông Min và Guan, đồng thời tiêu diệt các yêu tinh và quái vật, khiến Tây Thục trở nên thanh bình và trở thành những vùng đất màu mỡ.

Sau khi núi được khôi phục lại trạng thái thanh bình, nhiều vị tiên đã đến đây, chọn những nơi linh thiêng để ẩn cư và tu luyện. Tuy nhiên, đất nước Trung Hoa rộng lớn, và khu vực Tây Thục lại được bao quanh bởi núi non; việc các vị tiên đến đây khá dễ dàng, nhưng đối với người dân thường thì lại gần như không thể. Vì vậy, phía trên núi luôn rất sôi động, trong khi phía dưới núi thì vắng vẻ, hiếm khi thấy bóng dáng con người. Mọi người đều biết rằng Đức Thánh Nhân Lang là sản phẩm của sự kết hợp giữa con người và thần tiên; mẹ Ngài là em gái của Thiên Đế, còn cha Ngài là một người dân bình thường của Tây Thục. Bản thân Ngài yêu thích cuộc sống của con người hơn là cuộc sống của các vị tiên; sau khi rèn luyện thành những phép thuật lớn lao, Ngài từ chối vị trí cao quý của mình trên trời, mà chọn đến Tây Thục để sinh sống, chỉ vì muốn cảm nhận không khí của thế giới loài người.

Khi thấy rằng sau khi mình đã ổn định tình hình ở Tây Thục, ngày càng có nhiều người tu luyện đến đây, nhưng số lượng người dân thường ở phía dưới núi lại rất ít, khói bếp le lói, nhìn ra xa chỉ thấy rất ít ruộng lúa và ngôi nhà; phần lớn diện tích vẫn là rừng rậm hoang dã. Đức Thánh Nhân Lang không thể yên tâm được; Ngài nghĩ rằng Tây Thục vẫn còn yếu ớt và dân số ít ỏi; chỉ khi những người dân bản địa này sinh sôi nảy nở và mở rộng dân số, thì Tây Thục mới có thể trở nên phồn thịnh. Vì vậy, Ngài đã viết một bức thư gửi đến nước Thương ở miền trung, nói rằng Tây Thục

Dưới chân núi có người ở, thì các vị thần linh trên núi mới có lễ vật cúng tế, các gia đình tiên nhân trên núi mới có sự kế thừa và được nuôi dưỡng, từ đó họ có thể thành lập phái môn, phát triển rộng rãi.

Tuy nhiên, những người tu luyện không thể trực tiếp quản lý dân chúng; điều này đã được Tu Luyện Giới xác định là quy tắc chung từ lâu. Một lý do là bụi trần thế khiến lòng người xao trộn; lý do thứ hai là khi những người tu luyện quản lý dân chúng, do sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn, họ thường không coi người khác như con người bình thường; ví dụ hiện tại chính là Tây Tạng. “Vua chúa không thể sống mãi”, “Người tu luyện quản lý dân chúng thì giống như ma quỷ” – đây là hai quy tắc bất di bất dịch của Tu Luyện Giới.

Vì vậy, dù các vị thần tiên có công dẹp loạn và mở rộng lãnh thổ, cuối cùng vẫn phải dựa vào việc di dân và quản lý của các triều đại để duy trì trật tự.

Vùng đất Bát Quế, từ thời cổ đại đã thuộc về vương triều thiện chính; sau đó, do gặp phải các thảm họa như họa kiếp, họa sát, họa ma… nó đã nhiều lần mất đi và lại được tái lập. Lần gần nhất là vào giữa và cuối thời Đường Hòa, khi giáo phái ma quỷ phía nam nổi dậy, biến Bát Quế thành vùng đất hoang vu, xa rời sự cai trị của vương triều thiện chính suốt gần ba ngàn năm. Cho đến ngày nay, nó mới được ông lớn thu hồi lại.

Việc “khôi phục đất đai và đưa nó trở lại vòng vây của vương triều thiện chính” được coi là công lao ngang hàng với việc “mở rộng lãnh thổ”; trong lịch sử, chỉ những người có danh hiệu “Chân Nhân” mới xứng đáng được ghi nhận công lao này. Vì vậy, vào ngày đại phúc này, khi thời tiết thuận lợi nhất, chính là lúc các phái đạo phương Đông liên kết với các giáo phái phương Nam và cả triều đại Chu Minh của thế gian phàm tục, cùng nhau tôn vinh ông lớn với danh hiệu Chân Nhân.

Các địa phương đã có nhiều cuộc thảo luận; có người cho rằng nên tổ chức ở Yuzhang, vì đây là nơi ông lớn tu luyện, thuận tiện để tưởng nhớ tổ tiên; có người lại nghĩ rằng nên tổ chức ở Tam Xiang, vì công lao “khôi phục đất đai” nên được ghi nhận trên núi Cửu Nghi, để báo cáo với Hoàng đế Shun và tôn vinh tổ tiên tại đền thờ; cũng có người đề xuất tổ chức ở Miêu Giang, vì đây là nơi ông lớn đạt được sự giác ngộ, nên việc tổ chức lễ nghi ở đây càng có ý nghĩa tưởng niệm hơn. Khi nghe đến lý lẽ này, Dụ Dương cũng có ý kiến riêng, cho rằng Núi Vân Thang mới là địa điểm thích hợp hơn, bởi vì đây chính là nơi ông lớn được sinh ra và thiết lập vững chắc vương triều của mình, vì

Vào buổi sáng hôm đó, mặt trời vẫn chưa mọc, nhưng bầu trời đã bắt đầu sáng lên. Bầu trời phía đông có màu xanh xám, giống như một hồ nước yên tĩnh. “Có động tĩnh rồi! Có động tĩnh rồi!”

Dưới chân núi, bên bờ sông, mọi người đều chỉ về đỉnh núi Đại Dao và nói lên điều đó.

Trong khoảnh khắc trang nghiêm này, những làn sương mù bao quanh núi Đại Dao đã tan biến hết, bầu trời trong xanh như được rửa sạch, vì vậy mọi người dưới chân núi đều có thể nhìn thấy rõ ràng.

Bỗng nhiên, hai cột khói trắng bay lên từ đỉnh núi, một ở phía nam và một ở phía bắc, lan rộng về phía đông. Sau khi kéo dài đến chín dặm, những đám mây trắng đó dừng lại và hóa thành hai cây cầu mây hình vòm, đứng vững giữa không trung. Trên các cây cầu mây, những hình vẽ may mắn và những con thú linh thiêng được khắc họa; ánh sáng rực rỡ và dịu nhẹ, chiếu sáng toàn bộ núi Đại Dao phía dưới, nhưng không gây chói mắt, ai cũng có thể nhìn thấy một cách thoải mái, bất kể trình độ tu luyện của họ ra sao.

Hai bên cây cầu mây, có những hàng lan can bằng ngọc và những cột đá; mỗi bên đều có 9.999 ngọn đuốc sáng và 9.999 lá cờ màu tím đỏ được xếp xen kẽ nhau. Ở giữa cây cầu mây, có rất nhiều người ngồi đó, và có đủ loại nhạc cụ dùng cho các nghi lễ, đẹp đẽ và lộng lẫy.

“Đùng”

Khi vị pháp sư chơi đàn ở đầu cầu mây phía bắc vung chiếc đạo cụ bằng ngọc, vị pháp sư chơi trống ở đầu cầu mây phía nam cũng bắt đầu đánh trống. Tiếng trống vang đầy sức mạnh, như tiếng tim đất đang đập, lan tỏa từ trên trời xuống dưới đất, về mọi hướng. Vì thế, nhóm người đang tranh luận với nhau lúc đó bỗng nhiên im lặng.

“Tang… tang… tang”

Ba tiếng chuông vang lên, mỗi tiếng càng mạnh mẽ hơn. Âm thanh của những tiếng chuông vang vọng giữa các ngọn núi, và được tiếng vang của hàng ngàn ngọn núi phản hồi, kéo dài mãi không ngừng.

“Xong… xong… xong”

Tiếng chuông đồng vang lên trong trẻo, như tiếng chim phượng hoàng hót; mười hai chiếc chuông đồng được rung lên theo thứ tự, như thể chim phượng hoàng đang ca hát.

“Rầm rầm rầm rầm”

Bốn mặt trống da rắn cùng lúc được chơi, âm thanh vang lên như tiếng sóng Lôi Đình đang cuộn trôi qua bầu trời, từ chậm đến nhanh, từ thưa đến dày, hợp thành một tiếng ầm vang chấn động trời đất.

“Luo”

Một tiếng chuông đặc biệt vang lên, trong trẻo như tiếng suối băng vừa bị đập vỡ. Sau đó, ba mươi sáu chiếc chuông đồng khác c

Ngay sau đó, hai hàng các pháp sư cao cấp bắt đầu xuất hiện từ đỉnh núi. Họ chỉn chuộc trang phục, cầm theo quyển sách thiêng liêng và bước lên thảm mây hồng, xếp thành hai hàng hai bên. Trong khi đi, họ vang lên những lời kinh nguyện cao vút:

“Động vi không tắc nghẽn, biến hóa kỳ diệu khó lường.

Cúi đầu tôn thờ Chân Vương, đốt hương đón ánh sáng thiêng liêng.

Tám biển yên ắng, ba tinh tú rực rỡ.

Ý niệm trong sạch thông suốt vào sự yên bình huyền bí, tâm hồn thanh tịnh cảm nhận được vùng đất của Đế Vương.

Trống pháp vang dội khắp bầu trời xanh thẳm, tiếng sáo ngọc vang xa tới chân trời.

Chim luan hót chào đón xe ngựa của Phượng Hoàng, gió lớn thổi đến mang theo điềm lành.

Sau ba ngàn năm, âm thanh của lễ nghi và nhạc phẩm lại một lần nữa vang lên trên mảnh đất Bát Quế.”

Khi những vị pháp sư này đi đến cuối thảm mây hồng, lời kinh nguyện cũng vừa kết thúc, và đồng thời, phần mở đầu của bản nhạc cũng đến hồi kết.

Khoảng ba mươi hơi thở sau, bình minh bắt đầu ló rạng ở phía đông.

Mặt trời mọc lên từ phía đông, xua tan những đám mây xanh tím, chiếu sáng bầu trời quang đãng.

Đồng thời, một đoàn xe ngựa tiên từ phía đông xuất hiện, di chuyển dưới ánh sáng bình minh. Các lá cờ và biểu tượng trang trí che khuất cả bầu trời; đoàn người này được sắp xếp theo “Quy tắc lễ nghi Tam Động Linh Bảo”, gồm tổng cộng 3.706 người, được chia thành 36 hạng, 25 bộ phận, thuộc về năm cơ quan lớn, di chuyển uốn lượn qua cầu mây và thảm mây hồng, theo thứ tự sau:

– 64 người thuộc bộ phận dẫn đường, bao gồm các thiếu niên cầm tiếng chuông ngọc, các thiếu nữ rải hoa, các thiếu niên cầm lò đốt hương…

– 48 người thuộc bộ phận làm sạch con đường, mỗi bộ phận có 8 người cầm cây quét bụi bằng lông kim loại, cây quét bụi bằng ngựa trắng, v.v.

– 24 người thuộc bộ phận cầm hương, mỗi bộ phận có 8 người cầm lò đốt hương, hộp đựng hương, v.v.

– 24 người thuộc bộ phận rải hoa, mỗi bộ phận có 8 người cầm giỏ hoa, đĩa hoa, cờ hoa…

Tổng cộng, có 160 người thuộc bốn bộ phận này.

Tiếp theo là bộ phận lễ nghi và nhạc phẩm, kết nối ngay với phần cuối của đoàn xe ngựa trên cầu mây, giúp cho âm thanh lễ nghi không bao giờ ngừng nghỉ. Trong đó:

– 24 người thuộc bộ phận đánh trống và chuông, mỗi bộ phận có 12 người;

– 32 người thuộc bộ phận đánh trống da, mỗi bộ phận có 8 người;

– 24 người thuộc bộ phận chơi sáo, kèn, flute, v.v., mỗi bộ phận có 6 người;

– 16

Sau đó, các bộ phận liên quan đến việc trang trí lễ nghi lần lượt tiếp theo sau đó là bộ phận cầm cờ, bộ phận cầm biểu tượng, bộ phận cầm cờ ngọc và bộ phận cầm cờ lông vũ, mỗi bộ gồm 72 người, tổng cộng 4 bộ là 288 người. Khi đã có tổng cộng 3 bộ phận và 17 bộ phận, với tổng số 558 người đi qua trước xe ngựa của Đức Chân Nhân, thì cuối cùng mới xuất hiện chiếc xe ngựa báu của Ngài.

Đức Chân Nhân ngồi trên lưng con sư tử.

Con sư tử này có hai đầu, bờ lông xanh lá cây, lông trắng và đôi mắt vàng óng ánh như tuyết; khi biến hình thành con voi trắng thì lại cao lớn và oai vệ vô cùng. Trên lưng con sư tử có một cái vỏ kiếm bằng lụa xanh được thêu vàng, hai đầu vỏ kiếm buông xuống hai bên bụng con sư tử. Viền vỏ kiếm được trang trí bằng những sợi ruy băng màu xanh lam, và ở cuối mỗi sợi ruy băng đều treo một chuông vàng nhỏ. Mỗi khi con sư tử bước đi, tiếng chuông vàng reo lên, tạo nên những giai điệu du dương và êm ái.

Ngay chính giữa vỏ kiếm trên lưng con sư tử, được thêu một bông sen chín màu; mép các cánh sen được viền bằng chỉ vàng đỏ, và màu sắc của hoa sen càng đi về phía gốc thì càng đậm dần, từ màu xanh nhạt, vàng ngà, hồng nhạt cho đến màu tím đậm.

Trên đỉnh bông sen tím đậm, ngồi yên bình một vị đạo sĩ.

Vị đạo sĩ này có vẻ ngoài đẹp đẽ, phong thái thanh tú và oai vệ; mọi cử chỉ của ông đều thanh lịch và uy nghiêm.

Dĩ nhiên, không ai khác chính là vị đạo sĩ cao quý này – người sẽ được tôn vinh với danh hiệu Đức Chân Nhân hôm nay, đó là:

Ông Đông Đạo Công Bảo Nhân Huệ Quảng Pháp, ông Long Quốc Thượng Tôn Thông Chân Quảng Hoành, ông Tây Nam Hợp Kính Thanh Tiết Quảng Tĩnh, Hạo Nhàn Liên – người chỉ huy toàn bộ quân đội, Tam Thanh Sơn – phó giáo chủ lãnh đạo các giáo pháp, phó giáo chủ của phái Minh, giáo chủ tối cao của phái Chân Ý, giáo chủ tối cao của phái Vô Lượng, ba vị đại sư vĩ đại, tất cả đều hướng về Đức Chân Nhân.

Đôi mắt của Đức Chân Nhân hơi nhắm lại, như thể đang ngủ gật. Phía sau đầu Ngài, ba chiếc gương ba màu hiện ra, tạo nên vẻ ngoài trang nghiêm và tỏa ra ánh sáng huyền ảo.

Xe ngựa báu của Đức Chân Nhân bước lên tấm thảm màu huyền ảo; phía sau còn có hàng ngũ lễ nghi kéo dài hàng chục dặm, lần lượt gồm:

Bộ phận cầm ấn và kiếm gồm 16 người, trong đó có 4 người cầm ấn ngọc, 4 người cầm ấn vàng, 4 người cầm kiếm bảy sao và 4 người cầm kiếm sét đánh đào. Bộ phận cầm phù và biểu tượng gồm 24 người

Còn có mười tám con rồng lớn, mười tám con chim phượng hoàng, ba mươi sáu con hươu xanh và ba mươi sáu con nai trắng. Đây chính là đội ngũ gồm 108 người thuộc bộ các loài thú may mắn.

  Ngoài ra, còn có 2.400 người thuộc bộ lính canh gác mạnh mẽ, trong đó có 300 người thuộc mỗi một trong các nhóm lính màu vàng, màu tím, những người có sức mạnh di chuyển núi non, điều tiết dòng nước, sử dụng roi, kiểm soát mưa, bắt quỷ và xua đuổi tà ma.

  Tổng cộng, bốn bộ lính hộ vệ này gồm 2.896 người cùng với 108 người thuộc bộ các loài thú may mắn.

  Toàn bộ lễ nghi hành trình này bao gồm tổng cộng 5 bộ và 25 phân ban, với tổng số 3.598 người cùng 108 người thuộc bộ các loài thú may mắn. Sau khi đến Tam Thanh Sơn ở Yuzhang để báo cáo với Tam Thanh Tổ Sư và Cổ Nhân Ngỗng Tổ Sư, họ đã khởi hành vào lúc giờ Tý, đi theo hướng tây nam. Trên đường đi, các phái và giáo phái khác nhau đều đốt hương để tôn vinh họ. Lễ nghi này đã đến núi Jiuyi ở Tam Xiang vào lúc giờ Dần, nơi họ báo cáo với Hoàng đế Shun và tôn vinh các đền thờ tổ tiên. Sau đó, họ tiếp tục hành trình và đến núi Đại Dao vào đúng giờ Mão.

  Lễ nghi hành trình được tiến hành theo đúng trật tự.

  “Ghi chú sau”: Chương này thực sự rất khó viết; tôi phải suy nghĩ rất nhiều về việc lựa chọn những nội dung nào nên giữ lại và những nội dung nào nên bỏ đi. Quy trình tổ chức các nghi lễ thực sự rất phức tạp, và công việc chuẩn bị ban đầu chiếm phần lớn thời gian – những việc như “chọn ngày”, “chọn địa điểm”, “báo cáo”… Vì sợ rằng việc viết quá chi tiết sẽ khiến bản thảo trở nên dài và không hấp dẫn, tôi đã quyết định chỉ đề cập sơ lược đến những nội dung đó, bắt đầu từ phần “tuyên bố ngày cụ thể”. Dù vậy, nội dung của chương này vẫn rất dài.

  Về phần mô tả lễ nghi hành trình, tôi cũng đã nghĩ đến việc chỉ đề cập sơ lược qua 5 bộ và 25 phân ban, nhưng sau nhiều suy nghĩ, tôi vẫn quyết định giữ lại những thông tin đó. Tôi cho rằng những điều này cần được thể hiện ra; chỉ có sự hùng vĩ mới có thể thể hiện được sự uy nghiêm. Hơn nữa, tôi muốn trình bày không phải là số lượng người tham gia lễ nghi, mà là cấu trúc của các bộ phận và các vật dụng dùng trong lễ nghi – những thứ này chính là báu vật văn hóa của chúng ta. Trong phiên bản đầu tiên, tôi thậm chí còn mô tả chi tiết trang phục của mỗi người trong các bộ phận và hình dạng của các vật dụng dùng trong lễ nghi, khiến bản thảo trở n