Núi Binh Phong, đỉnh Lãnh Nguyệt, Đài Thăng Thiên.

Mỗi gia tộc tiên nhân đều sở hữu một Đài Thăng Thiên; cả Tam Thanh Sơn cũng vậy. Nó nằm trên đỉnh núi Tử Yên Sơn – nơi được coi là phước địa hoa sen, và có tên là Đài Phi Tiên. Về bản chất, chức năng của nó cũng giống như vậy. Trước khi có phép “Kiếp Giới Thiên Thông”, những người dưới thế gian khi thăng thiên, các tiên nhân ở trên cao có thể nhìn thấy họ. Đài Thăng Thiên này giống như một điểm mốc; những người trong gia tộc tiên nhân khi thăng thiên từ Đài Thăng Thiên của mình, với sự hướng dẫn của khí tử và vị trí, sẽ dễ dàng được các tiên nhân phía trên nhận ra và hỗ trợ họ ở cổng thiên đường. Không chỉ vậy, ngay cả khi hiện nay thông tin liên lạc giữa hai thế giới bị cắt đứt, một số chức năng của Đài Thăng Thiên vẫn có thể phát huy tác dụng. Chẳng hạn, những khí tiên và âm thanh đạo đức của các bậc tiên nhân qua các thời đại còn sót lại, có thể giúp những người sau này tĩnh tâm trong lúc tu luyện, hoặc giúp họ đạt được sự giác ngộ ngay lập tức. Hơn nữa, bản thân Đài Thăng Thiên cũng là một pháp trận kỳ diệu, có thể giúp con người thanh tâm, giảm bớt lòng tham, đồng thời ngăn cách bên trong và bên ngoài, để tránh bị ma quỷ trong hay ngoài xâm nhập.

Chính vì vậy, việc xây dựng Đài Thăng Thiên đòi hỏi rất nhiều công sức và tài nguyên; chỉ những gia tộc tiên nhân xuất thân từ dòng dõi cao quý mới có khả năng xây dựng được nó. Hơn nữa, nếu không phải là những gia tộc lớn có nguồn gốc tiên nhân, việc xây dựng Đài Thăng Thiên cũng sẽ vô ích.

Đối với một gia tộc tiên nhân, cả cảnh giới bí mật và Đài Thăng Thiên đều là những nơi cực kỳ quan trọng, không thể để người ngoài tự do vào ra. Tuy nhiên, trong mắt Thần Tiêu Phái, ông ta chắc chắn không phải là người ngoài, vì vậy ông ta có thể vào cảnh giới bí mật và Đài Thăng Thiên đó.

Sau khi Trình Tâm Chân vượt qua kiếp nạn và luyện thành đan dược, trở về Núi Binh Phong, ông đã mang Trình Tâm Chân đến đây.

Mặc dù các Đài Thăng Thiên của các gia tộc có hình thức khác nhau, nhưng nhìn chung thì đều giống nhau; về bản chất, chúng đều là những bàn thờ pháp thuật. Đài Thăng Thiên của Thần Tiêu Phái chủ yếu được làm từ bạc và kim tinh, cao vút lên tận mây xanh, trên đó khắc đầy những họa tiết sấm sét. Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là một bàn thờ Ngũ Lôi cực kỳ phức tạp.

Trên đỉnh núi, không có ai khác ngoài ông Thần Tiêu Phái và Trình Tâm Chân.

Trình Tâm Chân hiểu rằng, ông Dịch Hiền Chân Nhân và ông Định Ý Chân Nhân chắc hẳn vẫn

Hai người đứng yên dưới đỉnh núi Lãn Vọng và bên dưới Đài Thăng Thiên, chờ đợi. Đến sáng hôm sau, khi mặt trời mọc từ phía đông, một tia sáng rực rỡ bay đến từ hướng hang Động Lôi Trì và hạ xuống gần hai người.

Đó chính là Ông Y Xuan Chân Nhân.

Tuy nhiên, Trình Tâm Chân nhận ra ngay rằng thứ đang đến chỉ là linh hồn của ông ta mà thôi.

“Xin lỗi đã làm các vị phải chờ đợi lâu.”

Ông Y Xuan Chân Nhân tiến lên nói.

“Không sao cả.”

Trình Tâm Chân trả lời.

“Thể xác của ta đã mục nát, và giờ đây ta đã đốt nó đi bằng hỏa thuật Lôi. Bây giờ, ta đến đây với tâm trạng thoải mái và tự tin; hoặc là lên trời, hoặc là xuống đất… Nếu không thành công, thì cũng sẽ hy sinh mình cho sự nghiệp này.”

Ông Y Xuan Chân Nhân cười nói.

“Nếu sư huynh có quyết tâm kiên định như vậy, chắc chắn sẽ thành công trong việc siêu thoát và lên thiên giới.”

Ông Định Ý Chân Nhân vội vàng nói.

Nhưng Trình Tâm Chân nhìn vào linh hồn của ông Y Xuan Chân Nhân và biết rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Khi gặp ông ta hôm qua, ông đã nhận thấy rằng tinh khí và năng lượng của vị chân nhân này đều gặp vấn đề nghiêm trọng; thể xác, Nguyên Ấu, Kim Đan của ông ta hẳn đã bị hủy diệt trong nhiều cuộc thử nghiệm siêu thoát khác nhau. Việc chỉ giữ lại linh hồn bây giờ là do ông ta có quyết tâm kiên định, nhưng đồng thời cũng là một lựa chọn bất đắc dĩ.

Dù vậy, việc này cũng nên được giữ kín, vì vậy Trình Tâm Chân cũng gửi lời chúc tốt đẹp nhất:

“Hy vọng rằng chân nhân sẽ lên được thiên giới và mở ra con đường mới cho các vị tiên.”

“Ha ha, cảm ơn hai vị vì những lời chúc tốt đẹp đó.”

Ông Y Xuan Chân Nhân cười nói, trông rất thoải mái và không hề có áp lực gì cả.

“Chân nhân, đây là những viên thuốc.”

Trình Tâm Chân đưa chiếc bình chứa những viên thuốc Siêu Thoát Đại Dan đã được tái chế cho ông.

Ông Y Xuan Chân Nhân nhận lấy và nắm chặt trong tay, nói:

“Nếu tổ tiên che chở và các vị ban phước, mong rằng ta sẽ đạt được ước muốn và tái sinh. Khi vào cung tiên, ta chắc chắn sẽ gặp gỡ Tổ Sá, cùng với các vị tiên gia khác, để cho các bậc tiền nhân biết rằng trong giáo phái của chúng ta, đã xuất hiện một vị chân nhân vĩ đại như thế nào.”

Nghe vậy, Trình Tâm Chân cười mỉm; lúc này, ông không còn kiêu ngạo nữa, mà chỉ nói:

“Vậy thì xin cảm ơn ngài vì những lời khích lệ quý báu.”

Ông Y Xuan nhìn chằm chằm vào ông Định Ý và nói một cách trang nghiêm:

“Định Ý, tất cả công việc của tổ phái đều được giao cho ngươi. Hãy cố gắng hết sức để phát huy tinh thần của Thần Tiêu, đừng để tổ tiên phải xấu hổ. Ngoài ra, ngươi phải nhớ rằng vị đại sư đã có lòng tốt sâu đậm dành cho ta… Mỗi khi có yêu cầu, ngươi hãy tuân theo mà không được quên.”

Ông Định Ý cúi đầu chào tạm biệt và nói một cách trọng thể:

“Dù phải hy sinh mạng sống cũng sẽ không từ!”

Ông Y Xuan gật đầu, sau đó nhìn cùng lúc vào Trình Tâm Chân và ông Định Ý, và hô to lên:

“Các vị, thiên đạo rộng lớn, đạo giáo chúng ta sẽ ngày càng thịnh vượng!”

Trình Tâm Chân và ông Định Ý đồng thanh đáp lại:

“Các vị, thiên đạo rộng lớn, đạo giáo chúng ta sẽ ngày càng thịnh vượng!”

Ông Y Xuan cười rộng lớn, sau đó bay lên cao, lên đến đỉnh của Bàn Phong Tiên.

Trên Bàn Phong Tiên, ông Y Xuan ngồi yên một mình.

Ông mở nắp chai và đổ ra những viên thuốc linh.

Một khối ánh sáng hình người, toàn thân phát ra ánh sáng điện, lăn ra khỏi chai thuốc và rơi vào lòng bàn tay của ông. Sau đó, nó bò dậy từ lòng bàn tay ông và nhìn ông một cách tò mò.

Ông cũng cúi đầu nhìn viên thuốc linh đó.

Chỉ trong chốc lát, ông cảm nhận được sức mạnh huyền bí và uy lực của Lôi Đình từ viên thuốc linh này; khuôn mặt ông lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên vượt qua sự mong đợi, rồi ông bật cười thành tiếng.

Khối ánh sáng hình người đó không có trí tuệ, chỉ có những bản năng “con người” thông thường. Khi thấy ông cười, nó cũng bắt chước và cười theo.

“Ha ha ha… Ha ha…”

Nhưng tiếng cười của khối ánh sáng đó rõ ràng và trong trẻo, hoàn toàn không giống tiếng cười già nua, khàn đục của ông Y Xuan.

Là người đứng đầu một tổ phái, ông đã từng thấy rất nhiều loại thuốc linh kỳ diệu, cũng đã quen với việc chúng biến thành các sinh vật kỳ lạ… Nhưng chưa bao giờ ông thấy loại thuốc linh nào biến thành hình người và lại có linh hồn như thế này.

Ông Y Xuan quan sát kỹ lưỡng viên thuốc linh, cảm nhận những nguyên lý huyền bí và sức mạnh của Lôi Đình Pháp Lực ẩn chứa bên trong nó.

Viên thuốc linh không hiểu gì cả, chỉ đơn giản là bắt chước theo hành động của ông, đứng yên trong lòng bàn tay ông và nhìn chăm chú vào khuôn mặt ông.

Mỗi người một viên thuốc, một viên lớn, một viên nhỏ; hai viên đối diện nhau. Trong khoảnh khắc này, có một điều gì đó kỳ lạ và huyền bí đến nỗi dường như thời gian và không gian cũng đều đông cứng lại. Khoảng hai mươi phút trôi qua, linh hồn của ông Y Xuan bỗng nhiên phát sáng rực rỡ; ánh sáng mạnh mẽ ấy giống như tiếng sấm từ trên trời buộc xuống, khiến những người đang ngồi dưới sân khấu đều không thể mở mắt được.

Trong khi đó, Trình Tâm Chân không hề nhắm mắt, mà ngược lại, ông ta tập trung hết sức để quan sát từng động tác của ông Y Xuan trên sân khấu. Đây là lần đầu tiên viên thuốc “Đại Tử Giải Dan” do ông ta chế tạo được sử dụng, vì vậy ông ta muốn quan sát rõ ràng hiệu quả của loại thuốc này và những thay đổi xảy ra trên người người đã uống nó.

Trong không khí yên tĩnh ấy, linh hồn của ông Y Xuan dần tan biến và hòa nhập vào chính viên thuốc “Đại Tử Giải Dan”. Trên sân khấu thăng thiên, ngoài viên thuốc và luồng khí Minh Quang ra, không còn gì khác nữa. Sau khoảng mười hơi thở, luồng khí Minh Quang đó bỗng nhiên co lại – không phải là hợp nhất thành linh hồn, mà là tràn vào bên trong viên thuốc dưới hình dạng con người. Vào khoảnh khắc này, viên thuốc “Đại Tử Giải Dan” dường như đã biến thành một “con mắt gió”; luồng khí Minh Quang như là sương trắng, bị “con mắt gió” đó hấp thụ nhanh chóng. Chỉ trong chốc lát, trên sân khấu thăng thiên không còn sót lại dấu vết nào của linh hồn ông Y Xuan hay luồng khí Minh Quang nữa; chỉ còn lại duy nhất một khối ánh sáng hình người. Ngay sau đó, khối ánh sáng đó lại nhanh chóng thay đổi hình dạng, giống như bóng đèn dưới cơn gió lớn: lúc thì kéo dài thành những sợi chỉ mảnh mai, lúc thì phồng to thành một khối lớn; lúc to, lúc nhỏ; lúc sáng, lúc tối… Những thay đổi diễn ra liên tục và nhanh chóng.

Trong quá trình này, sức mạnh tiên thiên ẩn chứa trong viên thuốc cùng với uy lực đặc biệt của pháp thuật “Ngũ Cảnh Sấm Đạo” thuộc về ông Y Xuan đã được phóng thích hoàn toàn. Đồng thời, hai nguồn sức mạnh này, dưới tác động của hiệu quả linh thiêng của viên thuốc và ý chí của linh hồn ông Y Xuan, đang hòa quyện vào nhau. Lúc này, có thể cảm nhận rõ ràng rằng hơi thở của ông Y Xuan đang thay đổi một cách nhanh chóng: lúc tăng lên, lúc giảm xuống, rất không ổn định.

Trình Tâm Chân biết rằng, ông Y Xuan đang thực hiện quá trình “tản công” và “hợp đạo lại một lần nữa”.

Ông Y Xuan luôn mong muốn đạt được cấp độ Tiên Thiên; khi ở cấp độ Ngũ Cảnh, ông đã hợp nhất với ánh

Nói chung, quá trình “tản công rồi hợp lại” cũng đầy rủi ro. Nếu sau khi tách ra khỏi trạng thái hợp đạo ban đầu mà không kịp thời hoàn thành chu kỳ hợp đạo mới, không chỉ có nguy cơ sa sút về đạo đức mà còn gây tổn hại nghiêm trọng đến nguyên thần và tuổi thọ của người tu luyện.

Tuy nhiên, thuốc tiên thì vẫn là thuốc tiên. Vào lúc này, nhờ vào tác dụng linh thiêng của thuốc tiên, lớp vỏ bọc của viên thuốc sẽ tạo ra một sự gắn kết đặc biệt với nguyên thần của người sử dụng. Chỉ cần ý chí muốn hợp nhất với nguyên lý của viên thuốc đủ mạnh mẽ, thì trong bước này sẽ không xảy ra vấn đề gì. Ngay cả khi có sự cố, với sự nuôi dưỡng từ sức mạnh của viên thuốc, nguyên thần và tuổi thọ của người đó cũng sẽ không bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Tuy nhiên, việc sa sút về đạo đức là điều không thể tránh khỏi, và người đó cũng không còn hy vọng gì về việc được thăng tiên nữa.

Viên thuốc Đại Tử Giải Dan mà Ông Y Thanh thực hiện để nhập thân vào, đã được Trình Tâm Chân tái chế hai lần, đặc biệt phù hợp với pháp thuật Lôi Đình của Ông Y Thanh. Viên thuốc này đã bổ sung những yếu tố may mắn liên quan đến sấm sét và âm thanh, giúp cho quá trình “tản công rồi hợp lại” trở nên dễ dàng và tự nhiên hơn. Nhờ vào ý chí kiên định của Ông Y Thanh, trong bước này chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót gì.

Trình Tâm Chân rất tự tin vào viên thuốc mình chế tạo ra và vào ý chí sinh tồn mãnh liệt của Ông Y Thanh.

Đồng thời, vị đạo sĩ này cũng không khỏi cảm thán: Không lạ gì mà mọi người đều biết rằng việc trở thành tiên là điều rất khó khăn, nhưng họ vẫn tiếp tục theo đuổi con đường ấy. Ngoài việc con đường tiên giới mang lại nhiều cơ hội và tự do hơn, một lý do quan trọng khác là vì người tiên có nhiều lối thoát khác nhau.

Nếu người tu luyện không vượt qua được thử thách để trở thành tiên, họ vẫn có thể chuyển sang trạng thái tiên tản và trải qua các thử thách để chứng minh lại bản thân. Nếu không đợi được thời cơ trở thành tiên, họ cũng có thể tìm cách khác để trở thành tiên thông qua phương pháp Tử Giải.

Ngược lại, những người tu luyện theo con đường hợp đạo địa khí thì lại khác. Bởi vì trong cơ thể họ có nhiều khí u ám, họ không thể lên được thiên đường; nếu thất bại trong việc vượt qua thử thách, họ cũng không thể trở thành tiên tản, và lựa chọn duy nhất còn lại là trở thành tiên quỷ, hay còn gọi là tiên lao động quỷ. Tuy nhiên, trong thế giới hiện đại, mối liên kết giữa thế giới người sống và thế giới âm phủ đã bị cắt đứt, vì vậy những người trở thành tiên quỷ cũng không thể xuống được đất liền

Con đường tu luyện tiên nhân không phải chỉ được quyết định khi đã đạt đến năm cấp độ đầu tiên, mà thực ra ngay từ khi bắt đầu tu luyện, con người đã phải đưa ra lựa chọn này. Có thể trong giai đoạn một hoặc hai cấp độ, người ta vẫn có thể thay đổi ý định, nhưng khi đến giai đoạn kết thành “đan dương âm dương”, thì lựa chọn đó gần như đã được xác định rõ ràng. Khi “phôi thai” của con đường tu luyện được hình thành và “vùng đạo” xuất hiện, mọi thứ gần như đã trở thành sự thật không thể thay đổi được.

Lý do rất đơn giản: Trừ những người tu luyện theo các pháp thuật mang tính mơ hồ như âm dương ngũ hành, và những người chưa tiếp xúc quá sớm với thiên tượng hay khí tự nhiên của đất đai, thì vào giai đoạn vượt qua cấp bốn để bước vào cấp năm, họ vẫn còn cơ hội thay đổi lựa chọn. Nhưng đối với đại đa số những người tu luyện khác, như những người tu luyện pháp thuật liên quan đến sét hoặc mây, họ sẽ không thể hòa hợp được với khí tự nhiên của đất đai; còn những người tu luyện liên quan đến núi non hoặc sông ngòi, họ cũng sẽ không thể hòa hợp được với thiên tượng.

Về những con đường tu luyện lớn, có thể trong giai đoạn một hoặc hai cấp độ, người ta vẫn còn dám thử lại, nhưng sau khi đã bỏ ra hàng trăm năm để tu luyện và đạt đến giai đoạn ba hoặc bốn cấp độ, ai lại muốn bắt đầu lại từ đầu? Ngay cả nếu có ý định đó, thì cũng không còn đủ sức lực nữa.

Chính vì lý do này, con đường tu luyện tiên nhân phải được quyết định muộn nhất là vào giai đoạn Kim Đan. Tất cả những lợi ích của việc trở thành tiên nhân đều rõ ràng trước mắt, cũng như những hạn chế của việc trở thành tiên nhân loại “thị giải” hoặc “tử giải”. Vì vậy, ngoại trừ những người có sở thích rõ ràng và kế hoạch tương lai cụ thể – như Minh Trị Sơn tổ sư, hoặc Trình Tâm Chân – thì đại đa số những người tu luyện khác, khi đặt ra mục tiêu cho tương lai, chắc chắn sẽ không chọn con đường có vẻ kém hơn, mà đều hướng tới việc trở thành tiên nhân.

Do đó, hiện nay số lượng tiên nhân trên thế giới nhiều hơn nhiều so với tiên nhân loại “thị giải”. Đồng thời, vì việc trở thành tiên nhân không phải lúc nào cũng có thể thực hiện được, những người tu luyện theo thiên tượng vẫn có thể chuyển sang con đường trở thành tiên nhân loại “tử giải”, nên số lượng tiên nhân loại “tử giải” trên thế giới cũng nhiều hơn nhiều so với tiên nhân loại “thị giải”.

Nguyên nhân cơ bản của tình trạng này là bởi vì việc trở thành tiên nhân loại “kim tiên” rất khó khăn, còn việc trở thành tiên nhân loại “quỷ tiên” thì lại không có ích lợi gì.

Những thay đổi

Dù lớn nhỏ, hình dáng hay vẻ mặt, thần sắc đều không hề khác gì Yixuan Chân Nhân trước đây. Điểm duy nhất khác biệt là bây giờ, Yixuan Chân Nhân này luôn duy trì tình trạng cực điểm của cấp năm, tràn đầy sức sống và không còn chút uể oải hay tàn lụi nào trên khuôn mặt.

Hơn nữa, nhờ vào sức mạnh tiên phong của các loại thuốc linh, Yixuan Chân Nhân đã hoàn thành quá trình “tản công tái hợp” và đang từ từ bay lên trời.

Lúc này, Trình Tâm Chân cùng với Định Ý Chân Nhân đều ngước nhìn Yixuan Chân Nhân; trong khi đó, Yixuan Chân Nhân với thân xác nặng nề cũng hạ mặt nhìn họ, khuôn mặt hiện rõ nụ cười.

Chân Nhân bay cao mãi cho đến khi đạt độ cao khoảng trăm trượng, thì bỗng nhiên trên bầu trời xuất hiện một thác nước Lôi Đình dài ba ngàn trượng, đổ xuống thẳng vào người Yixuan Chân Nhân.

Trong dòng thác lửa ấy, khí áp nguy hiểm dâng trào, thiên cơ hỗn loạn; ngay cả Trình Tâm Chân cũng không thể nhìn rõ được tình hình chi tiết.

Tuy nhiên, kiếp nạn thành tiên không giống như kiếp nạn lọc thuốc – nó không diễn ra theo từng đợt, kéo dài rất lâu và tiêu hao sức lực rất nhiều. Mặc dù kiếp nạn thành tiên có vẻ hùng vĩ, nhưng chỉ cần một dòng thác lửa ấy xối qua, ai có thể bơi ngược dòng để thoát ra khỏi nó thì sẽ được hóa tiên. Nếu không thể làm được, người đó sẽ rơi xuống trần gian, hoặc chết hoặc bị thương.

Yixuan Chân Nhân đã không phụ lòng mình, cũng không phụ lòng viên thuốc tiên của Trình Tâm Chân. Sau khoảng một trăm hơi thở, người ta thấy hình bóng của ông ta thoát ra khỏi dòng thác lửa, nhảy lên cao, đến độ cao ba ngàn trượng. Thân xác tiên của Chân Nhân tỏa ra ánh sáng chói lọi, trên người vẫn còn sót lại những tia sét của kiếp nạn, vang lên tiếng nổ rền rỉ.

Đúng lúc này, trên bầu trời bỗng nhiên vang lên tiếng kêu của những con hạc, liên tục không ngừng, tạo nên bản nhạc tiên thiên thanh thoát. Đồng thời, hai bên Yixuan Chân Nhân, từ bầu trời phía đông, một đàn hạc trắng tinh bay lên; từ bầu trời phía tây, một đàn bướm vàng rực rỡ bay ra.

Những con hạc trắng và bướm vàng tụ lại dưới chân Chân Nhân, tạo thành một đám mây màu vàng trắng, đưa Chân Nhân bay lên cao hơn nữa.

Hạc vỗ cánh, rơi rụng lông ngọc; bướm vẫy cánh, phủ đầy bụi vàng.

Cả hai cùng bay lượn, không tan biến, tạo thành một cây cầu cầu vồng tiên khiến Chân Nhân bay lên trời.

Đây chính là hình ảnh của việc “hóa phép bay lên trời”.

Hình ảnh “hóa phép bay lên trời” là biểu hiện đặc trưng của việc thoát xác để hóa tiên, có nghĩa là từ bỏ thân xác cũ, thoát khỏi kiếp