Bạch Ngọc Kinh Trong dòng họ này, người ta thường áp dụng hai con đường khác nhau để đào tạo thế hệ trẻ.

Những ai từ nhỏ đã thể hiện năng khiếu trong việc tu luyện thì sẽ tập trung vào con đường tu luyện, không cần phải bận rộn với những công việc vặt vã của gia tộc; mọi nhu cầu về kinh phí và trang thiết bị đều được đảm bảo, họ chỉ cần tiếp tục nỗ lực để đạt đến đỉnh cao. Con đường này có bậc thang thăng tiến khá rõ ràng: từ Vũ Sư, qua Người Bảo Vệ Cửa Hàng, Người Bảo Vệ Phố Xá, Tiền Phó Người Bảo Vệ, Người Bảo Vệ Lớn, cho đến Thứ Trưởng Người Bảo Vệ Thành Phố.

Còn những ai có năng khiếu kinh doanh từ nhỏ thì sẽ tập trung vào việc quản lý gia đình hoặc điều hành cửa hàng, quản lý các nguồn lực kinh doanh; họ cần tập trung tâm trí vào công việc kinh doanh để phát triển sự nghiệp, và do đó thời gian dành cho việc tu luyện sẽ ít hơn. Bậc thang thăng tiến tương ứng với con đường này là Tổng Quản Cửa Hàng, Chủ Nhân Cửa Hàng, Chủ Nhân Phố Xá, Tiền Chủ Nhân, Chủ Nhân Lớn, cho đến Thứ Trưởng Chủ Nhân Thành Phố.

Đối với những người không thuộc hai nhóm trên, họ thường chỉ làm những công việc vặt vã hoặc sống nhàn hạ mà thôi, không cần phải bàn thêm nữa.

Con đường tu luyện và con đường kinh doanh lại bổ trợ cho nhau.

Đối với những người mới bắt đầu, như Vũ Sư hay Tổng Quản Cửa Hàng, họ chỉ cần học hỏi từ người lớn. Khi đạt đến cấp độ “Cửa Hàng”, họ phải tự mình quản lý mọi việc. Dù là cửa hàng trong thành phố hay đoàn thương nhân đi xa, cần có chủ nhân quản lý kinh doanh và người bảo vệ đảm bảo an toàn; những vấn đề liên quan đến kinh doanh sẽ do người làm ăn xử lý, còn trong trường hợp có nguy hiểm khẩn cấp, người tu luyện sẽ đóng vai trò then chốt.

Ngoài ra, người làm ăn cũng cần phải tu luyện; dù sao thì các cơ sở kinh doanh cũng tồn tại hàng nghìn năm, còn các đoàn thương nhân đi xa có thể mất vài chục đến vài trăm năm để hoàn thành một chuyến đi đầy rủi ro. Vì vậy, việc tu luyện là điều không thể bỏ qua, chỉ là so với những người có năng khiếu tu luyện bẩm sinh, tiến độ của họ sẽ chậm hơn nhiều. Trong trường hợp này, người tu luyện sẽ đóng vai trò như người hướng dẫn cho người làm ăn.

Ngược lại cũng vậy; những người bắt đầu sự nghiệp từ kinh doanh, làm sao có thể không hiểu biết gì về kinh doanh được? Vì vậy, khi họ quản lý cửa hàng hoặc đi cùng đoàn thương nhân, người bảo vệ cũng cần phải hỏi ý kiến chủ nhân về các vấn đề liên quan đến kinh doanh.

Vì vậy, hai con đường này bổ trợ cho nhau; đôi khi, một cặp chủ nhân và người bảo vệ có thể cùng nhau phát triển suốt nhiều năm, từ

Theo thông lệ, người ta phải chọn một trong hai người: vị bảo hộ trẻ của thành phố hoặc người thừa kế gia đình giàu có nhất. Thông thường, người được chọn là vị bảo hộ, bởi vì sức mạnh quân sự là nền tảng cơ bản. Chỉ khi có sức mạnh quân sự, con người mới có thể thực hiện các giao dịch kinh doanh. Trong trường hợp này, vị bảo hộ trẻ – tức là chủ tịch thành phố Jin – và người thừa kế gia đình giàu có nhất – tức là ông Jin Đại Đông Gia – sẽ cùng nhau hỗ trợ việc quản lý thành phố.

Tuy nhiên, cũng có những ngoại lệ. Ví dụ, nếu vị bảo hộ trẻ chỉ tập trung vào tu luyện mà không quan tâm đến công việc kinh doanh, lại có khả năng tiến triển rất nhanh và sức chiến đấu mạnh mẽ, thì người được chọn để trở thành chủ tịch thành phố sẽ là người thừa kế gia đình giàu có nhất. Khi đó, vị bảo hộ trẻ sẽ được thăng chức thành bảo hộ cao cấp và hỗ trợ chủ tịch thành phố trong việc quản lý gia đình.

Hệ thống đào tạo và thăng tiến này dựa trên năng khiếu bẩm sinh làm ranh giới phân biệt, đồng thời cũng tôn trọng ý muốn cá nhân. Hệ thống này đã được áp dụng suốt hàng nghìn năm mà không gặp phải bất kỳ sai sót lớn nào, cũng không dẫn đến xung đột hay sự tan rã, và đã được chứng minh là hiệu quả thực sự.

Mười Một Nương chính là một người kinh doanh xuất chúng, một người hiếm có trên đời này.

Bởi vì Mười Một Nương xuất thân từ gia tộc Tiêu, thuộc chi họ Quý Xương Đường, là một nhánh lớn của gia tộc Tiêu. Từ nhỏ, cô đã sống trong điều kiện gia đình khá giả và rất thông minh. Mặc dù không có năng khiếu trong việc tu luyện, nhưng cô lại sớm bộc lộ tài năng kinh doanh. Nhờ sự hỗ trợ của gia đình, cô đã vượt qua giai đoạn làm quản lý cửa hàng cơ bản và ngay lập tức trở thành chủ nhân của cửa hàng thuộc chi họ Quý Xương Đường.

Khi mới tám tuổi, Mười Một Nương đã có thể biến lỗ thành lãi; khi mười hai tuổi, cô ra ngoài thành phố Công Hoàng để quản lý các xưởng sản xuất, mở rộng quy mô kinh doanh từ năm xưởng lên năm trăm xưởng và thành lập thị trường biển. Khi ba mươi tuổi, cô trở về thành phố Hải Thanh và trở thành người thừa kế gia đình lớn của chi họ Quý Xương Đường. Khi năm mươi tuổi, cô tiếp quản toàn bộ gia tộc Tiêu và trở thành người thừa kế gia đình hàng đầu. Lúc đó, cô còn mang một danh tính khác: là chủ tịch hội thương nhân Kim Thủy của thế giới bên kia. Vài năm trước, khi đã tám mươi tuổi, cô được Tiêu Vạn Chung trực tiếp chỉ định làm người thừa kế gia đình lớn của thành phố Hải Thanh.

Về cơ bản, cô luôn tiến lên nhanh chóng, mỗi hai ba mươi năm lại thăng tiến một bậc.

Những người cùng tuổi với cô mà bắt đầu tự mình kinh doanh, hiện nay hầu hết vẫn đang ở cấ

Hơn nữa, cô gái mười một tuổi mới hơn tám mươi tuổi đó cũng đã từng luyện thành công một loại thuốc linh, về mặt tu luyện thì không tồi chút nào. Nếu tiếp tục theo đà này, cô ấy rất có khả năng trở thành ứng cử viên sáng giá cho vị trí chủ tịch thành phố tiếp theo.

Bây giờ, Trình Tâm Chân đã giúp đỡ cô ấy một cách đặc biệt, truyền cho cô ấy bộ công pháp “Đông Hoa Trường Thọ Công”, đồng thời còn trao cho cô hai túi viên quang và hạt ngọc xanh đã được luyện thành trước đó. Chắc chắn trong thời gian tới, tu vi của cô ấy sẽ tăng trưởng một cách nhanh chóng.

Sau khi hoàn thành những việc này, ông ta liền rời khỏi Thành Hải Thanh và bay về phía tây.

Ngoài ra, lý do tại sao ông ta lại dành nhiều ngày ở trên trời trong thời gian này là vì ông ta đã đồng ý với Mục Quảng Hán đến Thành Bách Linh để uống rượu, nhận lời mời của Tiền Bác Nhã đến Thành Khoàng Quế để giảng pháp, và cũng dùng danh nghĩa của cô gái mười một tuổi đó để tặng pháp cho Thành Hải Thanh. Tất cả những hành động này đều mang một mục đích chung.

Bạch Ngọc Kinh là nơi để kinh doanh, không phân biệt phe phái; nếu nhất thiết phải đặt ra một cái tên cho nó, thì đó chỉ là một con đường phụ mà thôi. Bạch Ngọc Kinh – Con đường chính đạo cũng có thể đến đây, con đường ma quỷ cũng vậy. Nếu những kẻ ác ma dưới đất không có chỗ nào khác để đi, thì ngoài biển Phổ Ba, cả Bạch Ngọc Kinh trên trời cũng có thể trở thành nơi ẩn náu cho những điều xấu xa.

Trình Tâm Chân luôn suy nghĩ xa trông rộng khi hành động, chuẩn bị sẵn sàng trước mọi tình huống. Hiện nay, cuộc chiến chống ma quỷ ở thế giới dưới đang diễn ra mạnh mẽ, vì vậy ông ta cần phải suy nghĩ trước về con đường thoát của những kẻ ác ma đó. Hiện tại, ông ta đang tạo dựng các mối quan hệ tốt với các người đứng đầu các gia tộc trong Bạch Ngọc Kinh, hy vọng họ sẽ nợ ông ta ơn. Bắt đầu từ bây giờ, sau khi thời gian trôi qua và cuộc chiến chống ma quỷ dưới đất đạt được kết quả, mối quan hệ trên trời cũng sẽ được thiết lập vững chắc. Khi đó, nếu Bạch Ngọc Kinh ban hành lệnh cấm ma quỷ, buộc những kẻ ác ma phải rời khỏi đất liền và đi ra biển, thì việc ổn định tình hình trên biển sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Về Thành Khoàng Quế, thì không cần phải nói nhiều; diễn biến sự việc đã vượt ra ngoài dự đoán của Trình Tâm Chân. Ban đầu, ông ta chỉ muốn gặp gỡ họ một lần để làm quen, nhưng nhờ vào việc giảng pháp, mối quan hệ giữa hai bên đã phát triển một cách nhanh chóng, và giờ đ

Thành phố Tinh Vệ nhờ vào duyên pháp của Kim Đan và sự giới thiệu của chủ nhân Lâu Đài Hoàn Châu, đã kết bạn được với Viên Tuỳ Vĩnh Trình Tâm Chân và cũng rất tin tưởng vào điều này. Còn thành phố Bí Phương, mặc dù chưa từng giao tiếp trực tiếp, nhưng gia đình Lạc thì không thể ngồi yên được nữa, họ đã cử người đến Thành phố Kênh Hoàng mời mình.

Điều này rất tốt; gió bắt đầu từ những chiếc lá sen nhỏ bé, và bây giờ, những chiếc lá sen ấy đã bắt đầu chuyển động. Nếu biết cách điều khiển đúng cách, trong tương lai chắc chắn sẽ xuất hiện một làn gió mạnh mẽ có khả năng loại bỏ ma quỷ và ám ảnh trên ba tầng trời.

Tuy nhiên, hiện tại, thành phố Tinh Vệ và thành phố Bí Phương không cần vội vàng gặp gỡ nhau. Cuộc gặp gỡ giữa ba gia tộc Bạch Linh, Kênh Hoàng và Hải Thanh chỉ là điều tất yếu sẽ xảy ra. Nếu vội vàng liên lạc với Tinh Vệ và Bí Phương ngay bây giờ, mục đích có thể sẽ bị phát hiện quá sớm, dễ gây ra sự phản ứng tiêu cực. Thà rằng nên để việc này diễn ra tự nhiên hơn.

Trong trò chơi cờ vua, cần phải đi từng bước một; trong việc ăn uống, cũng cần phải thưởng thức từng miếng một.

Sau khi rời khỏi thành phố Hải Thanh, Trình Tâm Chân lại tiếp tục hạ xuống tầng trời thứ nhất. Trên đường đi, ông vừa quan sát các hiện tượng thiên văn, vừa ngắm nhìn cảnh đẹp của núi non và sông hồ trên mặt đất.

Khi đi về phía tây từ Liêu Đông, ta sẽ đến vùng phía bắc sa mạc.

Vùng phía bắc sa mạc nằm ở rìa phía bắc của trung tâm đất nước Trung Hoa, và được đặt tên như vậy do có nhiều sa mạc Gobi bao phủ. Vùng này hẹp về phía nam và bắc, nhưng lại rất dài về phía đông và tây; nếu tính theo đường thẳng, khoảng cách từ đông sang tây lên đến ba vạn dặm. Trình Tâm Chân Từ Quý Nam đến Biển Bạch Hà, con đường này xuyên qua năm khu vực: Miêu Giang, Vũ Lăng, Kinh Sở, Hà Lạc và Tề Lỗ, và khoảng cách cũng tương đương như vậy.

Trong quá trình đi từ đông sang tây, khí hậu luôn lạnh lẽo và tuyết rơi dày đặc. Tuy nhiên, tuyết ở khu vực Liêu Đông rất lớn, giống như những lông vũ ngỗng bay lượn hoặc những bông hoa ngọc rơi xuống, xoay tròn trong gió. Còn khi đi về phía tây, tuyết ngày càng nhỏ hơn, trở thành những hạt bột mịn, giống như cát trắng đang rơi từ trên trời xuống. Những hạt tuyết này hoàn toàn bị gió cuốn theo, và hướng di chuyển của chúng phụ thuộc hoàn toàn vào hướng gió.

Nếu cố gắng nắm lấy một ít tuyết, sự khác biệt sẽ càng rõ ràng hơn: tuyết ở ph

Nhìn như vậy, dù cùng là thủy của hướng Bắc thuộc ngũ hành Nhâm Quý, nhưng vẫn có sự khác biệt so với mộc của hướng Đông và kim của hướng Tây. Chỉ có đất của hướng Trung ương – Thổ thuộc ngũ hành Ngọ Tỵ – dù được gọi là “trung tâm”, nhưng thực ra lại hiện diện ở khắp mọi nơi.

Tiếp tục đi về phía Tây, sau khi băng qua vùng sa mạc phía Bắc, sẽ đến Xí Liang – nơi mang vẻ u ám và hoang vu.

Tại đây, anh ta quay đầu nhìn về phía Nam và lập tức nhìn thấy Biển Tây nằm ngay phía nam Xí Liang. Dòng nước biển màu xanh lam trong trẻo nổi bật giữa màn tuyết trắng xóa, như một viên ngọc bích được đặt trên tấm lụa trắng tinh khôi.

Còn ở bờ tây nam của Biển Tây, ánh sáng đỏ rực buổi chiều tụ lại thành một đám mây máu khổng lồ. Nhìn từ góc độ này, có thể thấy rõ bóng dáng của đám mây máu in trên mặt băng của Biển Tây; hai “đám mây” này như hai bông sen máu mọc chung một gốc, trông vô cùng kỳ lạ và ma quái.

Đó chính là núi Tây Côn Lũn – nơi Huyết Thần Giáo đã xuất hiện.

Kể từ khi Huyết Thần Giáo ra đời, đã gần một thập kỷ trôi qua.

Lần đầu tiên nhìn thấy đám mây máu ấy, Trình Tâm Chân chỉ cảm thấy nó thật kỳ lạ và ấn tượng. Nếu muốn mô tả mức độ nguy hiểm của nó, thì anh ta không thể hiểu rõ hay diễn tả thành lời. Hiện tại, khi đã đạt đến cấp độ ngũ cảnh và nhìn từ khoảng cách tám nghìn dặm, anh ta vẫn thấy rằng đám mây máu ấy toát ra một sức mạnh kinh hoàng, không phải là thứ sức mạnh thông thường.

Sau một lúc ngắm nhìn, anh ta quay đầu lại và quyết định sẽ đến núi Tây Côn Lũn. Về người huyền thoại được gọi là Huyết Thần Tử, anh ta cũng muốn gặp mặt, nhưng không phải ngay bây giờ; hiện tại, anh ta còn có những việc cấp bách và quan trọng hơn cần phải giải quyết.

Tiếp tục đi về phía Tây, sau khi vượt qua Xí Liang, anh ta đến vùng đất Tây Y – nơi nằm ở góc tây bắc của đất nước Thần Châu.

Vùng đất này nằm ở biên giới, xa cách với các vùng đất thuộc con đường Đông Nam, vì vậy từ xưa đến nay, nó luôn là nơi trú ngụ của yêu ma quỷ dữ. Thực tế, có thể nói rằng, sau khi vượt qua ranh giới phân chia đông tây mà Phương Tài đã đề cập đến, toàn bộ khu vực phía tây của Thần Châu, từ phía tây bắc của Ba Shu trở đi, đều là những vùng đất của ma quỷ.

Bầu trời nghiêng về phía tây bắc, đất đai sụp đổ về phía đông nam; linh khí chảy về phía đông nam, nên từ xưa đến nay, phía tây bắc luôn được coi là vùng đất cằn cỗi. Rất nhiều phái võ

Những thế lực ma đạo kia, ngoại trừ Tây Tạng và nửa phần Tây Khang tự thành một phe riêng, thuộc về hệ thống tu luyện của giáo phái ma tôn phương Tây, còn lại đều được coi là các thế lực Bắc phái theo nghĩa rộng. Về mặt sức mạnh và lãnh thổ, chúng vượt trội hơn nhiều so với Nam phái.

Bây giờ, khi Trình Tâm Chân tiến sâu vào vùng Tây Bắc, ông có thể nhận thấy rõ ràng rằng dưới bầu trời này, khí u ám và khí hung ác tích tụ, âm khí và ma khí xen kẽ với nhau; tình hình ở đây còn tồi tệ hơn cả vùng Nam Hoang. Tuy nhiên, hiện nay, bầu không khí ma quỷ ở miền Nam đang ngày càng bị đè nén; chỉ riêng vùng Nam Hoang và các khu vực lân cận cũng mới bằng khoảng kích thước của Hà Hoàng mà thôi.

Con đường tiêu diệt ma quỷ vẫn còn rất dài!

Trình Tâm Chân thầm than trong lòng, và không biết từ lúc nào đã tiến thêm hai nghìn dặm vào vùng Tây Vực. Dần dần, ông cảm thấy lượng tuyết giảm đi, và ở độ cao lớn, một luồng hơi ấm bắt đầu lan tỏa! Khi sử dụng phép quan sát khí trời, ông thấy phía trước có hơi nước bốc lên, như thể một tấm màn màu đỏ rực đang treo giữa bầu trời.

Ông hạ độ cao xuống, sử dụng pháp mắt để quan sát, và thấy rằng tấm màn tuyết phía trước đã biến mất, thay vào đó là sa mạc Gobi bao la. Nhìn ra xa, hai bên đều là những dãy núi cao chót vót; bên phải là dãy núi Tianshan chạm tới mây xanh, còn bên trái là dãy núi Xikonglun hùng vĩ và hiểm trở. Giữa hai dãy núi lớn này là vùng sa mạc bằng phẳng và rộng lớn.

Ở cửa ngõ phía đông của vùng sa mạc này, ngay phía trước mặt ông, là những dãy núi màu đỏ rực uốn lượn liên tiếp. So với dãy Tianshan và Xikonglun cao vút, những dãy núi này không quá cao, vì vậy ông có thể nhìn thấy toàn bộ sa mạc phía sau chúng một cách rõ ràng. Tuy nhiên, hơi nước nóng bốc lên từ những dãy núi này đã khiến cho lớp tuyết rơi trên bầu trời tan biến không còn dấu vết gì. Những con sóng hơi nước nóng khiến cho không gian xung quanh bị biến dạng, khiến cho vùng sa mạc vàng cát phía sau dãy núi trông giống như những con sóng đang cuộn trào không ngừng.

Những dãy núi màu đỏ rực, những ngọn lửa bùng cháy như hoa đỗ quyên mọc trên đá, khắp nơi đều là biển hoa, cũng là biển lửa.

Trước cảnh tượng kỳ diệu này, Trình Tâm Chân lập tức nhận ra đây chính là dãy núi Lửa Nổi Tiếng.

Thật là một cảnh tượng tuyệt vời, do thiên nhiên tạo ra một cách kỳ diệu và tài tình. Ở vùng Tây

Ngọn lửa này rốt cuộc bắt nguồn từ đâu vậy?

  Chẳng lẽ, âm sinh dương, lửa điều chỉnh nước… Có lẽ chính là sự linh hoạt của trời đất, do quy luật tự nhiên tạo ra phải không?

  Trình Tâm Chân cũng không thể hiểu nổi, chỉ biết thán phục trước sự kỳ diệu của thiên nhiên mà thôi.

  Nói về Ngọn Núi Lửa, mặc dù đây là một nơi nguy hiểm, nhưng nó lại rất hùng vĩ và đẹp đẽ; được coi là một danh lam thắng cảnh ở phía tây bắc, vì vậy nó cũng được con người chiếm giữ. Trên Ngọn Núi Lửa có thành phố Chì Yên, nơi các thế lực ma đạo tụ tập. Chủ nhân của thành phố này đạt đến cấp độ năm tầng, được xem là một trong ba thế lực lớn ở Tây Vực; thế lực này đã tồn tại hàng nghìn năm, vô cùng đáng kinh ngạc.

  Nhưng hôm nay, Trình Tâm Chân không đến đây để đối đầu với thành phố ma đạo này, vì vậy anh ta đã đi vòng qua ngọn núi này và tiếp tục hành trình về phía bắc.

  Cách phía bắc của ngọn núi này bốn nghìn dặm, chính là dãy núi Thiên Sơn.

  Theo nghĩa rộng, dãy núi Thiên Sơn kéo dài từ đông sang tây, dài hàng vạn dặm, chia Tây Vực thành hai phần. Dãy núi này chặn hết hơi nóng phát ra từ Ngọn Núi Lửa và vùng sa mạc Gobi phía sau nó, khiến cho khí nóng không thể lan tỏa về phía bắc. Phía bắc của dãy núi Thiên Sơn là vùng đất băng giá, lạnh lẽo.

  Theo nghĩa hẹp, dãy núi Thiên Sơn là ngọn núi cao chót vót ở đoạn giữa của dãy núi, nơi có hồ Thiên Chi không bao giờ đóng băng. Quê hương của phái kiếm Thiên Sơn nằm ở đây; đây cũng là một trong ba thế lực lớn ở Tây Vực, đồng thời là thế lực chính đạo duy nhất còn sót lại ở Tây Vực, và cũng là một trong số ít những ngọn núi linh thiêng chính đạo vẫn còn mở cửa ở phía tây bắc.

  Và ở vùng đất băng giá phía bắc dãy núi Thiên Sơn, còn có một thế lực khác, được gọi là Cung Băng Tuyết; đây là thế lực cuối cùng trong số ba thế lực lớn ở Tây Vực, đồng thời cũng là thế lực ma đạo xa xôi nhất trong toàn bộ lãnh thổ Trung Hoa. Đây cũng chính là mục đích mà Trình Tâm Chân đã đi xa đến để tìm kiếm.