Năm Minh thứ 482, ngày Chương Thọng.

Trên núi Cửu Nghĩa, đèn đã không tắt suốt bảy tám ngày liền; ban đêm luôn sáng trưng. Mọi nơi đều có cờ bay phấp phới, người qua kẻ lại tấp nập khắp nơi. Đến ngày Chương Thọng, tình hình càng trở nên nhộn nhịp hơn; mọi người đều vất vả chuẩn bị cho lễ nghi cuối cùng.

Sau khi nửa đêm trôi qua, mọi thứ đã được chuẩn bị xong xuôi. Những người tham gia công tác trang trí đều rời khỏi khu vườn của đền thờ, chờ đợi lễ nghi bắt đầu.

“Thật là vất vả cho các vị giáo sư và đạo trưởng Song.”

Tại khu vườn Thượng Thánh ở phía tây đền thờ, mọi người tạm dừng nghỉ ngơi và liên tục cảm ơn Đặng Thanh Dương trước mặt Trình Tâm Chân. Lần này, tất cả hàng xóm láng giềng đều sẽ đến dự lễ nghi; từ Bắc đến Vũ Đang, Nam đến Lỗ Phù, Đông đến Hội Ký, mọi người đều sẽ có mặt. Với quy mô lớn như vậy, nếu việc tổ chức thất bại hoặc xảy ra sai sót, thì thật sự là một sự xấu hổ lớn. Đặng Thanh Dương cảm thấy rất áp lực; ngay cả khi được yêu cầu cầm kiếm lên chiến trường, ông cũng không cảm thấy căng thẳng đến thế. May mắn thay, lần này họ đã mời được ông Giang Pháp đến, và ông Giang Pháp cũng đã mời đạo trưởng Song của Các Tào Sơn đến giúp đỡ. Dưới sự chỉ đạo của hai người này, mặc dù công việc diễn ra trong thời gian gấp rút, nhưng mọi thứ vẫn diễn ra thuận lợi và không xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Trình Tâm Chân cười và vẫy tay:

“Được góp sức vào lễ nghi này là một vinh dự lớn đối với chúng tôi.”

“Đúng vậy, đúng vậy.”

Tống Kỷ Thùy đồng tình và gật đầu bên cạnh. Anh ta là người hiểu biết, không ngại giao tiếp với mọi người, lại xuất thân từ một trường phái lớn nên cũng rất can đảm. Chỉ sau vài ngày sống cùng Đặng Thanh Dương, anh ta đã dám đùa cợt với vị kiếm sĩ ít nói này:

“Tôi nói đấy, sư chủ Đặng, lát nữa khi ngài đứng lên đọc lời cầu nguyện, đừng quá lo lắng nhé.”

Nghe vậy, Đặng Thanh Dương cười khổ và lau mồ hôi trên trán:

“Nói không lo lắng là dối lòng; khi tôi nhận chức chủ tịch Hành Sơn, cũng chưa từng có sự kiện lớn như thế này.”

Nói xong, ông lại cúi đầu cảm ơn Trình Tâm Chân một lần nữa:

“Nhờ có giáo sư soạn thảo lời cầu nguyện cho tôi. Đôi tay này của tôi có thể cầm kiếm, nhưng khi nói đến việc viết văn, thì thật sự tôi không giỏi lắm.”

Trình Tâm Chân nhận thấy sự lo lắng của Đặng Thanh Dương và cười nói:

“Đạo chủ Đặng, xin đừng bận tâm chào hỏi chúng tôi nữa. Chúng tôi không phải người ngoài, không cần ông phải tiếp đãi. Ông cứ tự nhiên đi. Giờ khắc tốt lành sắp đến rồi; ông hãy suy nghĩ thêm một lần nữa về các nghi thức nhé.”

“Được.”

Đặng Thanh Dương đáp lại một cách ngắn gọn, sau đó liền nhắm mắt nghỉ ngơi.

Khi giờ Dần đến, mặt trăng đã lùi về phía tây, và những vì sao ở phía đông dần biến mất. Tuy nhiên, bầu trời vào cuối thu này lại vô cùng trong trẻo và sáng sủa; có vẻ như bầu trời đang gần hơn với con người, nên ngay cả vào lúc này, bóng đêm vẫn khá sáng. Trong số đó, đặc biệt là ngôi sao Tử Vi ở phía bắc, ánh sáng của nó rực rỡ đến mức gần như sánh ngang với ánh trăng; ánh sáng màu bạc pha tím chiếu xuống, làm cho đỉnh núi Cửu Nghiêu trở nên rõ ràng và dễ nhìn.

Ngôi đền hoàng gia vừa được tu sửa lại trở nên yên bình và thiêng liêng hơn dưới ánh sáng của ngôi sao Hoàng Đế.

Tất nhiên, đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên; mà là do Trình Tâm Chân đã sử dụng “Pháp Tử Vi Thừa Ngự Cương” để tăng cường ánh sáng của những vì sao, mới tạo ra hiệu ứng như vậy.

Lúc này, Trình Tâm Chân với tư cách là một trong những người tham dự lễ nghi, đã đang chờ đợi bên ngoài quảng trường cổng Bắc. Với địa vị và trình độ tu luyện hiện tại của mình, việc anh ta được xếp ở vị trí đầu tiên trong hàng ngũ tham dự là điều không thể tranh cãi được.

Đúng vào khoảnh khắc 4 giờ của giờ Dần, theo lệnh của viên quan chịu trách nhiệm tổ chức lễ nghi:

“Các quan chức lễ nghi, hãy vào nội địa! Bắt đầu chơi nhạc!”

Và thế là, những vũ công cầm nhạc cụ bằng lông vũ bắt đầu múa, và ban nhạc chơi bản nhạc “Lộc Minh”.

Trình Tâm Chân bước đi, dẫn các vị khách vào qua cổng và tiến vào quảng trường cổng Bắc.

Toàn bộ quảng trường cổng Bắc có hình dạng như một thung lũng hình bán nguyệt; mép tròn hướng ra ngoài, về phía bắc; mép thẳng hướng vào trong, về phía nam; tâm của thung lũng chính là cổng bắc của khu vườn đền hoàng gia, cũng là lối vào của đại điện thờ cúng. Phần đáy thung lũng được lát bằng gạch đá; các sườn núi được đào thành từng bậc thang đá, trên những bậc thang này được trải thảm và đặt ghế ngồi.

Quảng trường ở đáy thung lũng chính là nơi diễn ra lễ nghi này; xung quanh là các bục ngồi dành cho khán giả.

Dưới sự hướng dẫn của các quan chức lễ nghi, mọi vị khách đều ngồi vào chỗ của mình.

Thời gian được tính toán một cách chuẩn xác; ngay khi tất cả

“Hừ—”

Trong khu vườn của đền hoàng gia, tất cả những ngọn nến, đèn dầu và bếp lửa trên quảng trường cổng Bắc đều được ánh sáng ban mai thắp sáng, phát ra ánh đỏ rực rỡ.

Trên bầu trời, một cầu vồng màu đỏ nối liền giữa núi Dương Minh và núi Cửu Nghĩa xuất hiện.

Đó là một tín hiệu.

Ngay sau đó, từ hướng núi Lãng, một ánh sáng mờ ảo bay đến, rơi xuống quảng trường cổng Bắc và biến thành một cơn mưa bụi nhẹ nhàng. Những hạt bụi này không tản mác mà nhanh chóng rơi xuống đất, tích tụ lại thành một đống cao chín trượng, hình thành nên một cái đàn tế lớn, uy nghiêm. Trên đàn tế có những bức điêu khắc, mô tả cảnh các tổ tiên thời cổ dưới sự lãnh đạo của Hoàng đế Shun thực hiện các công việc như làm gốm, canh tác, săn bắn và kiểm soát lũ lụt. Những bức điêu khắc này đơn giản nhưng sinh động, với những nét vẽ mạnh mẽ, toát lên vẻ thiêng liêng.

Sau khi đàn tế được hình thành xong, từ đỉnh núi Heng, một luồng ánh sáng rực rỡ bay lên, xuyên qua bầu trời và đến núi Cửu Nghĩa. Ánh sáng đó rơi xuống đàn tế và hóa thành một chiếc đại bình vàng óng ánh.

Tiếp theo, từ hướng hồ Đông Đình, những tia sáng mờ ảo như những con sóng trôi trên bầu trời bay đến. Những tia sáng này chảy vào chiếc đại bình vàng, biến thành nước thánh, làm đầy chiếc bình. Những vị khách có mặt ở đó cảm nhận được âm thanh của dòng nước bên trong đại bình, như thể bên trong đó đang chứa một hồ nước lớn vậy.

Ngay sau đó, từ phía đông nam Xiang, núi Sư Tiên Lĩnh – nơi đã lâu không xuất hiện bất cứ dấu hiệu nào – cũng mở ra lệnh cấm, một tia sáng xanh lam bay ra và rơi xuống quảng trường cổng Bắc. Và thế là, hai bên đại lộ trên quảng trường, những cây xanh bắt đầu mọc lên từ lòng đất, chỉ trong chốc lát đã trở thành những cây cổ thụ cao vút. Đó là sự kết hợp giữa tre Xiang Phi và cây Thương Ngô, tựa vào nhau mọc lên.

Lúc này, trên quảng trường, những tia sáng đủ màu sắc xen kẽ lẫn nhau, khí của năm nguyên tố hòa quyện vào nhau, tạo thành một tấm màn lộng lẫy năm màu, treo ngay phía trên đàn tế. Ở đỉnh của tấm màn, có năm tia cầu vồng mảnh mai, như những sợi dây, nối liền năm địa danh: núi Dương Minh, núi Lãng, núi Heng, hồ Đông Đình và núi Sư Tiên Lĩnh.

“Cái nghi lễ ‘Năm Khí Triều Nguyên’ này bạn đã nghĩ ra như thế nào vậy? Thật là đẹp mắt, quy mô lớn và ý nghĩa sâu sắc.”

Người đàn ông này ngồi bên phải Trình Tâm Chân, ở vị trí trung tâm hàng ghế đầu tiên của khu v

Lúc này, Tống Kỷ Thùy nhìn lên chiếc lều hoa phía trên đầu mình, ánh mắt sáng lấp lánh; cô liền giao tiếp với Trình Tâm Chân bằng ý nghĩ.

Trình Tâm Chân cười và trả lời:

“Đó là sự trùng hợp, cũng là duyên phận. Bây giờ, với việc xây dựng giáo phái tại núi Lăng Sơn, tái thiết núi Dương Minh, cùng với ba giáo phái lớn của khu vực Tam Tương – Hành Sơn Kiếm Phái, Sư Tiên Lĩnh và Động Đình Thủy Các – thì trên mảnh đất này đã đủ cả năm nguyên tố, có lẽ đó cũng là ý muốn của trời. Còn việc thuyết phục Động Đình Thủy Các và Sư Tiên Lĩnh tham gia, thì đó là công lao của chủ giáo phái Đặng.”

“Ồ, họ có lý do gì để từ chối chứ? Khi cần diệt ma, họ không xuất hiện; nhưng khi có nhu cầu, họ lại lập tức đến ngay.”

Tống Kỷ Thùy có vẻ không hài lòng.

“Đừng nói như vậy.”

Trình Tâm Chân sửa lại lời anh ta và nói tiếp:

“Mỗi người đều có hoài bão riêng. Mỗi khi các thảm họa lũ lụt hay dịch bệnh xảy ra ở khu vực Tam Tương, người của Động Đình Thủy Các luôn xuất hiện để điều tiết dòng nước; còn mỗi khi có bệnh tật nghiêm trọng, đệ tử của Sư Tiên Lĩnh luôn ở phía trước trong công cuộc cứu trợ. Hai giáo phái này đều là những gia tộc danh tiếng ẩn dật; không phải tất cả những người tu luyện đều giỏi trong việc chiến đấu, và việc diệt ma cũng không phải là hành động tốt duy nhất.”

“À, hóa ra còn có quan điểm như vậy à… Thì tôi đã hiểu lầm họ rồi.”

Nghe lời Trình Tâm Chân, Tống Kỷ Thùy lập tức nhận ra sai lầm của mình.

Tuy nhiên, cũng không thể hoàn toàn trách anh ta được; bởi vì trong những năm gần đây, ít nhất là kể từ khi Tống Kỷ Thùy bắt đầu tu luyện, khu vực Ngụ Chương chưa từng gặp phải những thảm họa lớn nào. Hai giáo phái này cũng đã lâu không xuất hiện trên trường đời; hơn nữa, vì Tống Kỷ Thùy là người Ngụ Chương, nên việc anh ta không hiểu rõ tình hình ở khu vực Tam Tương cũng là điều bình thường. Còn Trình Tâm Chân thì có thói quen nghiên cứu về địa lý các vùng khi đến một nơi nào đó; sau khi được bổ nhiệm làm phó chủ giáo phái, anh ta cũng bắt đầu đọc sách về các giáo phái khác, và từ đó mới có cái nhìn công bằng hơn về hai giáo phái này.

Hơn nữa, với trải nghiệm cùng tổ chức lễ hội lần này, việc mời hai giáo phái này tham gia “Cửu Nghĩa Hội” cũng là điều hợp lý. Khi đó, các giáo phái ở khu vực Tam Tương sẽ càng mạnh mẽ và đoàn kết hơn nữa.

Và sự xuất hiện của chiếc lều hoa năm màu cũng đánh dấu sự bắt đầu chính thức của l

“Ông—”

Tiếp theo là tiếng rít của những con rồng đá; chúng bay ra từ khe núi và vách đá, lượn vòng trên bầu trời, xung quanh chúng là những đám mây hiện ra. Sau đó, những con chim đá, cá đá, rắn đá, tê giác đá… các loài sinh vật kỳ lạ này lần lượt xuất hiện từ Núi Rừng, bay lượn trên mây, tạo nên cảnh tượng vô cùng sôi động.

Khi một tia sáng linh hồn lướt qua, những sinh vật này lại biến thành hình người; mỗi người đều mặc trang phục lộng lẫy, đứng trên những đám mây và hạ xuống, đứng hai bên lối đi thần thiêng dưới gốc cây Cang Vũ và tre Xiang Phi để chào đón. Những đám mây dưới chân họ thì phủ lên con đường thần thiêng ở giữa, tự nhiên hóa thành những hoa văn mây trên bức tường đá.

Tống Kỷ Thùy nhìn ngắm cảnh tượng trước mắt mình và gật đầu hài lòng; bởi vì cảnh này chính là ý tưởng của ông và được thực hiện thông qua bùa chú lớn này. Những sinh vật này dĩ nhiên không phải là những vị thần thực sự, nhưng cũng không chỉ đơn thuần là ảo ảnh. Đó là những tác phẩm được tạo ra sau khi ông nghiên cứu kỹ lưỡng hình dáng của các vị thần núi ở khu vực Tam Tương thời cổ đại, sử dụng bùa chú để kích hoạt khí thiên nhiên của núi Cửu Nghĩa, sau đó điêu khắc những bức tượng đá và áp dụng phương pháp “phong kỳ điểm hóa”. Dù lúc này chúng vẫn chưa có linh hồn, chỉ tuân theo sự điều khiển của bùa chú, nhưng sau khi nghi lễ kết thúc, nếu để những bức tượng này ở lại núi Cửu Nghĩa, được hương khói và khí thiên nhiên nuôi dưỡng, trong vòng không đầy một trăm năm, chúng rất có thể sẽ được ban linh hồn và biến thành yêu ma.

Tuy nhiên, trong khi tự hào về những phương pháp của mình, Tống Kỷ Thùy cũng không khỏi ngưỡng mộ ý tưởng của Trình Tâm Chân; bởi vì cảnh tượng trước mắt này chính là đề bài mà Trình Tâm Chân đã đặt ra cho ông:

“Cửu Nghĩa rực rỡ, đón tiếp mọi người; linh hồn đến như những đám mây.”

Khi cảnh tượng Cửu Nghĩa rực rỡ và những đám mây linh hồn trải dài, đoàn người tham gia nghi lễ cũng bắt đầu tiến vào từ cửa bắc; người dẫn đầu đoàn người chính là Đặng Thanh Dương--, người đang mặc trang phục lộng lẫy và cầm trên tay một tấm bảng ngọc. Lần cuối cùng ông mặc bộ trang phục này là khi nhậm chức chủ tịch Hành Sơn.

Lúc này, ban nhạc đặt ở rìa quảng trường bắt đầu chơi nhạc; sáo, đàn cầm, đàn se, đàn lu, lần lượt vang lên.

Bản nhạc “Sáo Thao” của Shun, giống như tiếng hót của phượng hoàng.

Đoàn người tham gia nghi lễ bước đi trên con đường thần thiêng có họa văn mâ

Trong số đó, người phụ nữ mặc một chiếc váy dài trang nghiêm và thanh lịch. Khi cô quay người lại, cô lấy một chiếc chén bằng đá từ tấm đĩa do các quan viên đứng sau cầm, rồi bước ra khỏi hàng ngũ, đến trước bậc thềm đầu tiên của bàn thờ, hướng về phía đông, giơ cao chiếc chén bằng ngọc và lớn tiếng tụng:

“Kính tôn Thánh Đế, đức độ lan tỏa khắp thiên hạ. Ngày xưa Ngài đã cày cấy trên núi Lịch Sơn, mang lại lợi ích cho muôn loài thực vật; ngày nay, trong buổi lễ tế này, Ngài ban phước lành cho muôn dân. Chúng con xin dâng lên những ly rượu nguyên chất này để tạ ơn ân đức của Ngài!”

Sau khi tụng xong, người phụ nữ đổ rượu xuống mặt đất, nơi đã được trải sẵn đất năm màu.

Đây là lễ vật dâng lên đầu tiên, do chủ nhân của hồ Động Đình thực hiện.

Người phụ nữ quay trở lại hàng ngũ.

Tiếp theo, một người đàn ông trung niên mặc áo bằng cây gai mộc thanh khiết quay người lại, lấy một cái bình tre từ tấm đĩa của các quan viên đứng sau cầm, rồi bước ra khỏi hàng ngũ, đến trước bàn thờ, hướng về phía tây, giơ cao bình và lớn tiếng tụng:

“Vinh quang của Đại Hoàng, lòng hiếu thảo của Càn Khôn. Ngài đã chăm sóc những người già mù lòa một cách chu đáo, mang lại hòa bình và an ninh cho hàng triệu gia đình, gìn giữ sự hòa thuận giữa các dòng họ. Chúng con xin dâng lên những ly rượu ngọt ngào này để an ủi tâm hồn thiêng liêng của Ngài!”

Đây là lễ vật dâng lên thứ hai, do chủ nhân của núi Sư Lĩnh thực hiện.

Người đàn ông trung niên quay trở lại hàng ngũ.

Cuối cùng, người đàn ông già quay người lại, lấy một cái chén bằng đồng từ tấm đĩa của các quan viên đứng sau cầm, rồi bước ra khỏi hàng ngũ, đến trước bàn thờ, hướng về phía nam, giơ cao chén và cầu nguyện:

“Uy nghiêm của Đế Vương, ánh sáng soi rọi khắp bốn phương. Ngài đã chỉ đạo mọi việc một cách hài hòa, âm nhạc và điệu múa trở nên tuyệt vời. Chúng con xin dâng lên những thứ thơm ngon này để duy trì mãi mãi đức độ của Ngài!”

Đây là lễ vật dâng lên cuối cùng, do chủ nhân của núi Lãng Sơn thực hiện.

Ba nghi thức dâng lễ kết thúc, người chủ trì lễ Đặng Thanh Dương bước ra khỏi hàng ngũ. Anh ta cầm trên tay một tấm bảng ngọc, bước lên bục thềm. Ai vậy nhỉ, Đặng Thanh Dương? Đó là người đứng đầu núi Hành Sơn, người giỏi nhất thế giới về võ thuật kiếm đạo hiện nay; anh ta có thể di chuyển nhanh như gió, nhưng lúc này, khi bước lên bục thềm, bước chân của vị đạo sư lớn này lại chậm rãi và nặng nề đến lạ thường.

Bục thềm cao chín trượng, gồm chín tầng với tổ

Bên bờ sông nơi sản xuất gốm sứ, những vật dụng dùng trong đời sống của người dân luôn giữ được truyền thống.

Nhạc ca tao nhã vang lên, phượng hoàng bay đến;

Xây dựng nên công trình vĩ đại này, danh tiếng sẽ tồn tại mãi mãi!

Nhưng đến ngày nay, bóng tối ma quỷ đã tràn lan;

Phái Nam dựa vào sức mạnh hung ác, gây hại cho ba vùng đất Xiang của chúng ta.

Những con quỷ dữ và xác chết ma quỷ đã xé nát lãnh thổ của chúng ta;

Những tín ngưỡng dị giáo đã chiếm đoạt nghi lễ thiêng liêng, khiến cho non núi Jiuyi rơi vào cảnh bi thảm.

Hồn linh của Xiang khóc than, uy quyền của Hoàng đế bị xâm phạm;

Trải qua hơn bốn mươi năm, nghi lễ tế tự đã trở nên mờ nhạt!

Nhưng bây giờ, có những người dũng cảm sẵn lòng bảo vệ đất nước và làng xóm;

Khi đất nước được giành lại, hương thơm tươi mới sẽ trở lại.

Đền Anh Hùng được xây dựng, tinh thần anh hùng sẽ được ghi nhớ mãi mãi;

Hoa sen là minh chứng cho sự trong trắng và tao nhã.

Dọc theo các dãy núi Huling và Langheng, kiếm và giáo lấp lánh ánh sáng;

Tại Jiuyi, mọi người tập trung lại với nhau, thề sẽ bảo vệ đất nước.

Mọi người đoàn kết nhất trí, báo cáo với Tổ tiên Thánh;

Chuẩn bị binh lính và vũ khí, tiếng trống chiến tranh vang lên.

Tiến quân đánh bại kẻ thù ở miền nam, sử dụng dao và rìu để trừng phạt chúng;

Hãy để mọi người chứng kiến điều này, trước mặt Trời, Mặt Trăng và Đất Mẹ.

Xin hãy thưởng thức món ăn này!”

Sau khi ngâm nga bài ca, Đặng Thanh Dương ném chiếc bảng ngọc xuống trong cái chén vàng; chiếc bảng ngọc chìm xuống đáy chén, và khi va vào thành chén, âm thanh vang lên rõ ràng.

Không ai biết từ khi nào, tiếng sáo du dương trên quảng trường cũng đã biến thành tiếng trống hùng tráng.

Hôm nay, không chỉ là ngày tế tự tổ tiên và trả thù những oan ức, mà còn là lúc để nổi dậy và phản công!

Lưu ý: Bài ca này được viết theo phong cách thơ tứ câu của Chủ tịch, dành để tế lễ Lăng Hoàng Đế.