Tiếng Điện, núi Vô Lượng.

Ở phía dưới chân núi, có một khu đất bằng phẳng được gọi là Vườn Đào.

Nơi này trước đây được gọi là Bãi Rắn Say, bởi vì ở đây có một khu rừng đào độc. Những cây đào ở đây to như những cái bể nước, và cây già nhất có tuổi đời hơn ngàn năm. Ở giữa khu rừng đào này có một hồ sâu, đường kính khoảng ba mươi thước, sâu hơn một trăm hai mươi thước, được gọi là Hồ Ngàn Thước.

Hồ này cực kỳ lạnh lẽo; từ đáy hồ, một luồng khí lạnh từ lòng đất bốc lên, và người dân núi Vô Lượng gọi nó là “hầm lạnh và độc”. Khu rừng đào độc, vào mùa hoa nở, mùi độc càng trở nên nặng nề hơn, được gọi là “độc của rừng đào”. Mỗi khi hoa đào nở, hai thứ này hòa quyện lại trên mặt hồ, tạo thành “hầm lạnh và độc của rừng đào”.

Loại độc này có mùi thơm ngon, hương vị đậm đà, thu hút những con rắn không mắt sống ở đáy hồ bơi lên để hấp thụ độc. Một số con rắn này thiếu trí thông minh, không biết cách kiểm soát lượng độc mình hấp thụ, thường xuyên bị say đến mức nổi trên mặt hồ. Lúc này, các đệ tử núi Vô Lượng đang chờ đợi ở đó sẽ xuất hiện và dùng lưới để bắt những con rắn này. Họ có thể sử dụng những con rắn không mắt này để chế tạo thuốc độc, hoặc mổ bụng chúng để lấy độc. Lúc này, độc đã được những con rắn này xử lý, trở thành loại “hầm lạnh và độc của rừng đào” chất lượng cao hơn, có thể được dùng để tạo ra những viên thuốc linh.

Nếu được quản lý tốt, nơi này lẽ ra sẽ trở thành một địa điểm linh thiêng tuyệt vời. Tuy nhiên, những kẻ ác ma ở núi Vô Lượng rõ ràng không giỏi việc quản lý nó. Cách họ quản lý là ném những đệ tử phạm tội và những người phàm tục bị bắt vào hồ, để những con rắn no bụng và sinh sản nhiều hơn.

Sau đó, Trình Tâm Chân – vị trưởng lão – đã tiến hành công tác cải tạo lớn, điều chỉnh khí trong lòng đất, và ra lệnh bao quanh khu vực này thành một vườn, đổi tên thành Vườn Đào. Ông cũng đặt ra những quy tắc: hàng năm vào mùa xuân, chỉ những người ở cấp độ hai mới được phép vào đây. Nếu mục đích là nuôi thuốc độc, mỗi người chỉ được lấy một con rắn; nếu mục đích là lấy độc, thì không được giết sinh vật, sau khi lấy xong phải thả chúng trở lại, đồng thời không được bắt những con rắn đang mang trứng hay những con non.

Ngoài ra, dù cuối cùng có bắt được rắn hay không, mỗi khi vào vườn, người ta phải hoặc là chất hai trăm cân phân xanh dưới gốc cây đào, hoặc là cho năm mươi cân kiến thông hoặc sâu bướm tre vào h

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, những người này đã từ sự bất ngờ ban đầu chuyển sang dần dần chấp nhận, rồi sau đó là ủng hộ và thúc đẩy quá trình thay đổi này.

Việc cải tạo này không khó như người ta tưởng.

Vào ngày hôm đó, khi mùa hè gần kết thúc và mùa thu bắt đầu, những quả đào trong vườn đào vẫn chưa tàn, vì chúng nở suốt cả một mùa xuân, nên giờ đây chính là lúc những quả đào đã chín mọng và rơi xuống hồ. Khi vườn được cấm vào, những con rắn lạnh không mắt có thể yên tâm bơi lên mặt nước để ăn những quả đào đó.

Những con rắn lạnh sống ở đáy hồ sâu hàng trăm thước; chúng không có mắt nhưng thính giác lại cực kỳ nhạy bén. Khi nghe thấy tiếng bước chân, chúng vội vàng cắn lấy quả đào và lặn xuống dưới nước.

“Đạo chủ Tạng, đây chính là hồ sâu nhất của núi Vô Lượng, được gọi là Hồ Ngàn Thước. Thực ra, độ sâu của nó lên tới hơn một trăm hai mươi thước. Xin hãy xem.”

Trình Tâm Chân dẫn Đạo chủ Tạng vào vườn đào và đến bên cạnh hồ lạnh.

Ông cũng rất ngạc nhiên; không ngờ rằng sau khi nói về ý định đưa núi Lý Sơn vào tỉnh Diện tại cung điện bên hồ, giáo phái Lý Sơn đã không thể ngồi yên được nữa, không muốn chờ đợi một ngày nào nữa. Trình Tâm Chân trở về núi Vô Lượng, và Đạo chủ phó của giáo phái Lý Sơn – Tạng Phá Hiển – cũng theo ông đến đây.

Tạng Phá Hiển là một người đàn ông trông khoảng bốn mươi tuổi; so với Đạo chủ Hoàng Phá Minh, ông trông trẻ trung và thanh tú hơn một chút. Khi đến bên cạnh hồ lạnh, ánh mắt ông sáng lấp lánh, ông bước đi đi lại lại, quan sát kỹ lưỡng hồ lạnh và không ngớt thốt lên:

“Tốt quá! Tốt quá!”

Mọi người đều biết rằng việc lên trời thì dễ dàng, nhưng việc xuống đất thì lại rất khó khăn.

Bất kỳ một người tu luyện ở cấp độ thứ hai nào, chỉ cần tránh được gió bão và sử dụng một thiết bị bay tốt, họ hoàn toàn có thể lên đến ba tầng trời và bay xa hàng trăm dặm mà không thành vấn đề. Nhưng nếu muốn đi sâu xuống lòng đất, chỉ cần xuống mười dặm thôi cũng đã là một thách thức lớn lao.

Trên ba tầng trời có Bạch Ngọc Kinh năm thành phố và mười hai tòa lầu, nhưng dưới lòng đất, ngoài cái gọi là địa ngục trong truyền thuyết ra, chưa bao giờ ai nghe nói về những cung điện sâu và lớn nào cả.

Không chỉ con người, mà cả các quy luật tự nhiên cũng vậy; không nói đến những ngọn núi cao hàng trăm thước, ngay cả những ngọn núi cao hàng nghìn thước cũng không phải là điều hiếm gặp trên thế giới này. Nh

“Giáo chủ Tạng ơi, hồ nước này có vẻ hơi nhỏ quá, không biết liệu có đủ để xây đàn không ạ?”

Trình Tâm Chân hỏi.

“Đủ rồi! Thực sự là đủ!” Giáo chủ Tạng cười ha hả không ngớt miệng.

“Vậy thì tốt lắm, tốt lắm… À, giáo chủ Tạng, dưới đáy hồ này còn có một đàn rắn lạnh sống nữa, không biết điều đó có ảnh hưởng gì đến việc xây đàn không?”

Trình Tâm Chân lại hỏi tiếp.

Giáo chủ Tạng vội vàng lắc đầu và trả lời:

“Không ảnh hưởng gì đâu, ông yên tâm đi. Khi đàn được xây dựng bên cạnh nguồn nước, nó sẽ hòa nhập vào dòng nước, chỉ giúp củng cố nguồn năng lượng thiêng liêng và mang lại nhiều phúc lành mà thôi. Trừ khi chúng ta cố tình sử dụng phép thuật xấu xa, nếu không thì hoàn toàn không gây ảnh hưởng xấu đến nguồn nước hay các sinh vật sống trong đó đâu.”

Nghe vậy, Trình Tâm Chân gật đầu đồng ý và nói:

“Quả thật là như vậy… Chắc tôi đã lo lắng quá mức rồi.”

Trong khi đó, Tạng Pháp Hiển lại tỏ ra rất thèm muốn. Hiện tại, núi Vô Lượng thuộc về giáo phái Vô Lượng của phe khác, và Giáo chủ Đại Thượng vẫn là ông Quang Pháp; vì vậy ông không thể thực hiện kế hoạch của mình được. Còn hang động vô đáy ở núi Âu Lao thì thật là một nơi giàu có, nhưng lại bị một kẻ ác chiếm giữ và chỉ dùng để trồng cây dây leo… Thật là lãng phí tài nguyên! Ông vội vàng hỏi:

“Thưa ngài, bây giờ có thể bắt đầu xây đàn được chưa ạ?”

Trình Tâm Chân không ngờ Tạng Pháp Hiển lại nôn nóng đến thế; nghĩ rằng mình vốn đã mời ông đến giúp đỡ, liền nói một cách lịch sự:

“Giáo chủ Tạng mới đến đây, không cần nghỉ ngơi một chút sao?”

“Chúng ta đều là những người tu luyện; việc loại bỏ ma quỷ và bảo vệ đạo đức phải được ưu tiên hàng đầu. Hơn nữa, từ Tám Miền đến đây cũng không mất nhiều thời gian, nên không cần nghỉ ngơi đâu.”

Tạng Pháp Hiển nói một cách kiên quyết.

Nghe vậy, Trình Tâm Chân đành gật đầu và nói:

“Vậy thì giáo chủ Tạng cứ tiến hành đi. Tôi đã ban hành lệnh cấm ở Vườn Đào rồi; sẽ không ai đến làm phiền việc xây đàn của ngài đâu. À, một điều nữa… Giáo chủ Tạng, không biết việc xây đàn và thực hiện nghi lễ sẽ mất tổng cộng bao lâu ạ?”

Tạng Pháp Hiển đã suy nghĩ trước rồi, liền trả lời:

“Với nguồn nước tốt như thế này, việc xây đàn sẽ diễn ra nhanh chóng. Tuy nhiên, vì cần phải điều động binh lính đến từ trụ sở chính, nên hồ nước

“Nhưng mà…”

Tạng Pháp Hiển nói xong, lấy ra một đôi vật pháp màu đỏ thắm và đưa cho Trình Tâm Chân xem.

Đồ vật này dài khoảng hai thước, trông giống như những con ốc biển hình thành tự nhiên, chỉ là bề mặt được sơn màu đỏ thắm và khắc họa các hình ảnh Bắc Đẩu Thất Tinh, Nam Đẩu Lục Tinh cùng mặt trời, mặt trăng và các đám mây, khiến chúng trở nên cực kỳ huyền bí.

“Đây là vật pháp của phái Lũ Sơn chúng tôi, có tên là ‘Rồng Giác’. Khi triệu tập binh mã, chúng ta cần sử dụng thứ này để định hướng việc xuất hiện của quân đội. Người thầy đã nói rằng có cách để đưa nó vào đó, vậy thì xin phiền người thầy giúp đỡ.”

Trình Tâm Chân nhận lấy đôi ốc pháp đó; chúng rất nặng, cầm trên tay thấy rất trĩu nặng. Đồng thời, anh cũng hiểu rõ hơn về phép thuật của phái Lũ Sơn. Việc thiết lập đàn để triệu tập binh mã và thực hiện lời nguyền đồng thời, thực ra chỉ mất chưa đầy một tháng mà thôi.

Anh cất đôi ốc pháp lại và trả lời:

“Tạng giáo chủ yên tâm, tôi chắc chắn sẽ đưa nó đến cho ngài. Có lẽ thời gian ngài cần sẽ nhanh hơn tôi tưởng. Tôi cũng cần phải bắt đầu chuẩn bị ngay thôi.”

“Ồ?”

Tạng Pháp Hiển nghe vậy liền ngạc nhiên:

“Thầy cũng biết phép thiết lập đàn sao?”

Ngay sau khi nói ra câu đó, ông ta lại hiểu ra và hỏi tiếp:

“Thầy muốn sử dụng phép ‘truyền đồ từ xa’ để đưa ‘Rồng Giác’ vào đó sao? Chẳng lẽ trong cuộc đấu pháp lần trước, thầy đã để lại thứ gì đó ở núi Âu Lao?”

Trình Tâm Chân ngạc nhiên trước sự nhạy bén của Tạng Pháp Hiển. Anh gật đầu rồi lại lắc đầu:

“Tạng giáo chủ suy nghĩ rất thông minh, đoán đúng rồi. Tôi quả thực sẽ thiết lập đàn để đưa thứ đó vào đó, nhưng không chỉ đơn thuần là đưa đồ mà tôi còn muốn nguyền rủa kẻ ma quỷ đó nữa. Kẻ đó có một hóa thân ngoại hình, còn khó đối phó hơn cả bản thân nó, vì vậy chúng ta cần phải áp dụng cả hai biện pháp mới an toàn được.”

Nghe vậy, Tạng Pháp Hiển liền thay đổi sắc mặt và khuyên:

“Thầy hãy suy nghĩ kỹ lại! Việc truyền đồ từ xa thì không sao cả, chỉ là một phép thuật bình thường, chỉ tiêu hao một ít Pháp Lực mà thôi… Nhưng việc nguyền rủa thì quá nguy hiểm; nếu gặp phải hậu quả nghiêm trọng, thầy có thể sẽ mất mạng đấy! Tôi nghĩ không cần phải làm như vậy. Với việc núi Âu Lao được tặng cho chúng ta, việc loại bỏ yêu ma vốn dĩ là trách nhiệm của phái L

“Chủ giáo Tạng đừng lo lắng, tôi sẽ dùng làn da và mái tóc của con rồng độc hóa thân làm mồi nhử; hơn nữa, hình thức hóa thân đó chỉ là một sợi dây leo thôi… Chỉ cần sử dụng phép thuật để tiêu diệt yêu quái đó thôi, chi phí không lớn như chủ giáo tưởng đâu. Tôi đã tính toán kỹ rồi.”

Tuy nhiên, Tạng Pháp Hiển vẫn cảm thấy lo lắng. Đây là người mà tổ tiên đã tiên tri trước… Nếu xảy ra sai sót gì, lúc đó dù muốn lên trời hay xuống đất, ông cũng không biết phải đối mặt với tổ tiên như thế nào?

Trình Tâm Chân thấy vậy liền mỉm cười và một lần nữa cam đoan:

“Chủ giáo Tạng đừng lo. Tôi biết điều mình đang làm. Chúng ta sẽ thiết lập các đàn riêng biệt và hẹn nhau thực hiện vào sau hai mươi tám ngày.”

Tạng Pháp Hiển muốn khuyên nhủ thêm, nhưng nghĩ lại, ông này chỉ mới gặp một lần với Vị Đạo Sư Rồng Độc Hóa Thân, nhưng đã có được làn da và mái tóc của họ, và còn để lại thứ gì đó ở Núi Rừng. Qua đó có thể thấy, đây là một người luôn suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động… Người như vậy chắc chắn sẽ biết kiểm soát mọi việc một cách hợp lý.

Vì vậy, ông cũng không nói thêm gì nữa, mà đồng ý ngay:

“Được thôi, theo lời ngài.”

Trình Tâm Chân mỉm cười gật đầu rồi rời đi.

Trình Tâm Chân nhảy lên và đến đỉnh núi Vô Lượng Sơn, ngay tại chính giữa núi Bút Giá.

Trong số các phương pháp thiết lập đàn phép thuật trên thế giới, ngoại trừ “Đàn Lâm Thủy” độc đáo của phái Lũ Sơn, thông thường thì càng cao thì càng tốt… Đàn phép thuật mà Trình Tâm Chân chuẩn bị thiết lập cũng không ngoại lệ.

Trước tiên, ông sử dụng phương pháp “nhìn khí” để tìm ra vị trí mạch rồng trên đỉnh núi, sau đó san phẳng những tảng đá lở để bắt đầu xây dựng đàn phép thuật.

Trình Tâm Chân đã eredit được rất nhiều phương pháp thiết lập đàn phép thuật từ các bậc tiền bối: có “Đàn Âm Dương” do Minh Trị Sơn truyền lại, dùng để cứu người khỏi cái chết; có “Đàn Hiển Thần” do Câu Câu Sơn truyền lại, dùng để cầu nguyện và triệu hồi thần linh; có “Đàn Thanh Hoa” do Thái Dịch truyền lại, dùng để siêu thoát và giải trừ tai họa; còn có nhiều phương pháp khác do Các Tào Sơn truyền lại nữa. Nhưng phương pháp đàn phép thuật đầu tiên mà ông học được, và cũng là phương pháp khiến ông bắt đầu quan tâm đến lĩnh vực này, chính là “Đàn Ngũ Lôi” do Viện Ngũ Lôi của phái Ứng Nguyên Sơn truyền lại.

Người đã hướng dẫn ông trong lĩnh vực đàn phép thuật chính là sư

Việc luyện tập pháp thuật sấm mộng đã rất khó khăn rồi, huống chi là với “Ngũ Lôi Đàn” – được mệnh danh là gia tộc vĩ đại nhất trong giới này. Vì vậy, vào thời điểm đó, không ai trong gia tộc Sấm Phủ muốn học pháp thuật này, và nó suýt nữa bị đứt gãy truyền thừa. Chính là Trình Tâm Chân khi đó đang trực tiếp quản lý gia tộc Sấm Phủ đã bày tỏ sự quan tâm đến pháp thuật này, và sau đó được Phù Thủ Chân dẫn dắt kỹ lưỡng.

Phù Thủ Chân thực sự coi Trình Tâm Chân như người kế thừa của mình; không chỉ riêng pháp thuật này, mà cả pháp thuật Ngũ Lôi mà Trình Tâm Chân học cũng chủ yếu do Phù Thủ Chân trực tiếp dạy dỗ. Khi đạo sư Kiêm Hiển của gia tộc Sấm Phủ đưa Trình Tâm Chân vào gia tộc, ngay lập tức anh ta đã thể hiện ra tài năng phi thường, và Phù Thủ Chân đã quyết định đưa anh ta đến Ngũ Lôi Viện để tu luyện, đến mức ngay cả chủ nhân của gia tộc là Zhao Wuji cũng không thể can thiệp được.

Chính vì lý do này mà khi sau này Trình Tâm Chân hai lần gặp nguy hiểm trong quá trình vượt qua kiếp nạn, Phù Thủ Chân luôn là người đầu tiên có mặt để giúp đỡ anh ta.

Lúc này, khi Trình Tâm Chân chuẩn bị sử dụng Trượng Mục Long, pháp thuật mà anh ta áp dụng chính là “Ngũ Lôi Đàn”.

“Ngũ Lôi Đàn” là một cái tên rất rộng lớn; hôm nay, anh ta chỉ sử dụng một trong những loại pháp thuật của nó, đó là “Thiên Cang Quỹ Dối Đàn” thuộc “Long Lôi Đàn”. Loại pháp thuật này được thiết kế đặc biệt để tiêu diệt những hình ảnh rồng giả mạo, như những bức tranh tường, đồ trang trí bằng ngọc, hay những cây cối có hình dạng rồng… Đây chính là công cụ lý tưởng nhất để đối phó với hóa thân rồng bằng gỗ của Trượng Mục Long.

Đầu tiên, anh ta tận dụng nguyên liệu có sẵn tại đỉnh núi, cắt xuống những tảng đá vuông vức có kích thước cao 9 thước 9 tấc, rộng 6 thước 6 tấc và dày 3 thước 3 tấc, xếp chúng thành từng hàng ngay ngắn để tạo nên nền móng gồm 9 tầng, cao gần ba trượng. Đây chính là tầng đầu tiên của bàn pháp thuật, cũng là nền tảng cho toàn bộ bàn pháp thuật này.

Khi xếp các tảng đá, anh ta để lại 36 lỗ lớn ở vị trí nền móng, sau đó lấy 36 cây cọc gỗ đào được phủ sơn đen, đặt chúng vào những lỗ đó. Những cây cọc này cũng được lấy nguyên liệu có sẵn tại địa phương; vài ngày trước, tại núi Vô Lượng, có nhiều công việc xây dựng được tiến hành, và nhiều cây gỗ này được tìm thấy trong các con suối nhỏ, những cây mà các tu sĩ ma quỷ coi là mang điềm xui xẻo… Trần Kiến Mạc đã gửi một số cây như vậy cho cả

Về mặt bố trí các vị trí trong nghi lễ pháp thuật, bốn cái cọc gỗ ở chính giữa dài hơn so với ba mươi hai cái cọc còn lại. Khi lấy chiếc bàn pháp ra, bốn chân của nó sẽ đứng vững vàng trên những cây cọc gỗ đó. Chiếc bàn pháp nhỏ bé này chính là biểu tượng cho tầng thứ ba của bàn thờ pháp thuật. Điều cần thiết để xây dựng là một bàn thờ pháp thuật ba tầng đơn giản; tầng này kết hợp cả vị trí dùng để thờ cúng và vị trí đặt những con người được tạo ra từ rơm.

Ngay sau đó, anh ta bắt đầu đặt lên đó những bát hương, đèn nến… Những dụng cụ pháp thuật mà anh ta đã sử dụng khi cầu mưa hoặc cầu nắng ở nơi khác. Tất nhiên, một số dụng cụ đã được cải tiến; ví dụ như nước phép – trước đây anh ta dùng một cái bát chứa nước thông thường, sau đó thêm máu của mình vào để biến nó thành nước phép. Bây giờ thì không cần phải làm như vậy nữa; anh ta lấy ra năm cái chén ngọc, mỗi cái chứa nước từ năm hồ khác nhau, với trọng lượng rất lớn. Cũng như loại đất phép – anh ta đựng nó trong túi vải, bên trong là loại đất phép được tạo ra từ “vật phẩm mang lại mùa màng bội thu”. Những loại nước phép và đất phép như vậy có thể coi là những vật hiến dâng tuyệt vời nhất.

Tiếp theo, anh ta đặt tấm bùa Thượng Thanh Lục ở vị trí trung tâm, sau tất cả các vật hiến dâng khác như bát hương, đèn nến, nước và đất… Sau đó, anh ta nhập hồn vị thần Đặng Nguyên Soái vào bức tranh này – điều này còn ý nghĩa hơn cả việc sử dụng những bức tranh thông thường, vì nó thể hiện được sự sinh động và tinh tế của vị thần một cách chân thực hơn nhiều.

Ngay sau đó, anh ta lấy ra bút và giấy bùa, bắt đầu vẽ họa tiết; không lâu sau, hình ảnh của cây gậy Mã Long đã xuất hiện trên giấy, sống động và rõ ràng. Bên cạnh đó còn có những dòng chữ viết:

“Cây gậy Mã Long của bậc cao thủ Độc Long Tôn Giả, hình ảnh rồng giả mạo”.

Anh ta để khô mực, sau đó đặt tờ giấy bùa lên mép trước của bàn pháp, chỉ để phần đầu của bức tranh lên trên bàn, còn phần còn lại thì treo ra ngoài, bay theo gió. Nhìn từ xa, trông giống như cây gậy Mã Long đang bị Đặng Nguyên Soái đạp dưới chân.

Tuy nhiên, vì phần lớn tờ giấy bùa treo ngoài, nếu buông tay ra, nó sẽ rơi xuống. Lúc này, anh ta lại lấy ra một con dấu nhỏ, đặt lên trán của bức tranh; nhờ vậy, tờ giấy bùa mới được giữ vững. Nếu quan sát kỹ, ở góc dưới của con dấu này, có thể thấy những vết màu xanh lá nhạt, do dấu in để lại. Đó chính là con dấu Vô Yàng mà anh ta đã dùng để đập vào trán hình