Chú Bảo đã nóng lòng chờ đợi không thể nhịn được nữa; vì vậy, Trình Tâm Chân liền cho con sâu ăn những “sát khí cũ” trước.

Ngoài ra, vừa mới thu được tám “địa sát”, trong đó có “Hạ Quán Âm Ngục Sát”, “Âm Khư Quỷ Đăng Sát”, “Vọng Dã Phong Đăng Sát”, “Điểm Thổ Thành Kim Sát”, “Thủ Dương Xích Yên Sát” – hai âm và ba dương, tổng cộng năm “địa sát” liên quan đến đất và kim loại; ông cần phải tự mình luyện hóa chúng trước, giữ lại một số để sử dụng trong Điện Âm Dương, để hiểu rõ hơn về nguyên lý âm dương, sau đó mới có thể cho con sâu ăn.

Còn ba “địa sát” khác là “Hàn Hiêu Âm Phong Sát”, “Tỉnh Nguyệt Huyễn Ba Sát”, “Bôn Triều Phi Vân Sát” – mặc dù không liên quan đến đất và kim loại, nhưng cũng là những “sát khí” mới thu được; trong đó có hai “thủy sát” có thể phát huy tác dụng lớn trên biển, vì vậy cũng cần phải nhanh chóng luyện hóa và hiểu rõ chúng.

Vì vậy, trong hang động, Trình Tâm Chân và Chú Bảo đều tự mình ăn những “địa sát” đó, im lặng nhưng rất thích thú.

Nửa tháng sau…

Trình Tâm Chân nhìn chiếc pháp bào trong tay mình, gật đầu hài lòng; sau khi luyện hóa “Hàn Hiêu Âm Phong Sát” vào đó, chiếc pháp bào này lại thêm công dụng “hoán tai nghe”. Kết hợp với các công dụng ban đầu như “che mắt”, “lẫn lộn khứu giác”, “giấu kín thông tin”, chiếc pháp bào này có thể coi là hoàn hảo trong việc che giấu và gây rối loạn.

Thêm vào đó là “Tỉnh Nguyệt Huyễn Ba Sát”; chiếc pháp bào này dù ở trên trời, dưới đất, trong rừng hay trên mặt nước, đều có thể phát huy tác dụng tốt. Bây giờ, xét từ mọi góc độ, vật phẩm này đã vượt qua cấp độ của những vật dụng được chế tạo từ đan dược.

Về cái tên… Mặc dù vừa thêm hai “sát khí” mới, và sau này có thể còn phải luyện hóa thêm các nguyên liệu quý khác, nhưng Trình Tâm Chân cũng không muốn thay đổi tên nó nữa; chỉ cần gọi nó là “Bát Bảo Vân Quang Bào” thôi, cũng rất dễ nhớ và thuận miệng.

Lúc này nhìn lại Chú Bảo, con sâu đã nằm ngửa trên mặt đất, bụng phồng to như một quả bóng da, không thể lăn người được nữa.

“Chú Bảo, anh đoán cần bao lâu mới có thể luyện thành ‘Quan Chē Hoàn’ được?” Trình Tâm Chân hỏi.

Con sâu trước tiên ợ một tiếng, sau đó vuốt ve bụng mình và suy nghĩ một lúc, rồi mới trả lời:

“Báo lão gia, nếu nhanh thì khoảng nửa năm, nếu chậm thì có lẽ phải một năm rưỡi.”

Trình Tâm Chân gật đầu, sau đó nhặt con sâu lên, đặt nó vào lòng mình, rời khỏi hang động

Khi đến Đại sảnh Hộ tống, vị trưởng lão đang trực gác. Ông rất vui mừng khi thấy Trình Tâm Chân đến; mạng sống của mình chính là do Tướng Tang ban tặng, và bây giờ vì Tướng Tang yêu quý Lai Yǒude, nên ông cũng yêu quý người này, và không hề quan tâm đến chuyện tranh giành quyền lực nữa.

“Trưởng lão, hôm nay có vẻ như ít người trong đại sảnh quá, phải đi thi hành nhiệm vụ gì đó chăng?” Trình Tâm Chân hỏi.

Vị trưởng lão trả lời:

“Đúng vậy, người của Kim Thang Hải lại đang tấn công Cầu Ngư Long. Vì anh đang ở trong thời kỳ tu luyện, nên tôi đã cử Liu Jushui dẫn người đi rồi; đã qua vài ngày rồi đấy.”

Nghe vậy, Trình Tâm Chân gật đầu. Anh biết rõ về “Cầu Ngư Long” – việc xây dựng cây cầu này hiện được coi là sự kiện quan trọng nhất đối với cả Biển Ly Hỏa lẫn Biển Trường Thanh Hải.

Nói là cầu, nhưng thực ra “Cầu Ngư Long” là một chuỗi các đảo lẻ loi nối liền giữa Đảo Rồng Lửa và Biển Trường Thanh Hải. Hai đảo đầu tiên của chuỗi này là Đảo Phiên Long ở phía Đảo Rồng Lửa và Đảo Ngư Lưng ở phía Biển Trường Thanh Hải; tên của chúng được lấy từ hai đảo này. Giữa Đảo Phiên Long và Đảo Ngư Lưng còn có hàng trăm đảo lớn nhỏ và các rạn san hô, tạo thành con cầu biển dài hơn 1400 dặm này.

“Cầu Ngư Long” không phải là tự nhiên mà có; những đảo lớn nhỏ và rạn san hô này, một số thuộc về Biển Địa Âm Hải và Kim Thang Hải, một số khác thuộc về Biển Địa Âm Hải hoặc Kim Thang Hải. Nhưng bây giờ, Biển Ly Hỏa và Biển Trường Thanh Hải muốn chiếm hữu tất cả những đảo và rạn san hô này; không chỉ vậy, họ còn tiếp tục san lấp đất để tạo thêm đảo, làm cho con cầu này trở nên rộng lớn và dày đặc hơn, từ đó thực hiện việc kết nối giữa Đảo Rồng Lửa và Biển Trường Thanh Hải.

— Rốt cuộc thì, những người đến từ đất liền vẫn cảm thấy yên tâm hơn khi đứng vững trên mặt đất; còn những con zombie sinh ra từ lòng đất thì cũng thích đất đai hơn.

Tuy nhiên, nếu con cầu này được hoàn thành, thì nó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến các vùng biển hai bên. Đối với Kim Thang Hải, phần lớn vùng biển gần bờ của họ sẽ bị chiếm đóng; hơn nữa, sau khi cầu được xây dựng xong, nó sẽ trở thành một rào cản lớn, làm tăng đáng kể khó khăn trong việc mở rộng lãnh thổ ra vùng biển gần bờ. Đối với Biển Địa Âm Hải cũng vậy; con cầu này cũng sẽ chiếm đóng phần lớn vùng biển của họ và ngăn cản việc mở rộng ra biển ngoài. Điều đáng sợ hơn nữa là, nếu Biển Ly Hỏa và Biển Trường Thanh Hải có ý đồ xấu, thì Biển Địa Âm Hải sẽ bị bao vây từ cả hai phía: đ

Tuy nhiên, nhìn vào tình hình hiện tại thì Cốc Thần vẫn tin tưởng được Chí Tử và Diễm Tử; ông ta cứ coi như không có chuyện hai xác này chiếm đóng hòn đảo, và mọi người trên đảo cũng đã được rút về, gần như là tự nguyện nhường chỗ cho họ.

Nhưng vì Cốc Thần quá hào phóng, trong khi đó Vương Cá lại không muốn như vậy; vì vậy, trong quá trình hai bên xâm lược các đảo san hô, họ đã phải đối mặt với sự kháng cự mạnh mẽ từ Kim Thang Hải. Đồng thời, không chỉ Kim Thang Hải không đồng ý, mà cả Đại Bụng Hải, Hắc Uyên Hải, Phi Lĩnh Hải và Tiền Đường Hải – những nơi luôn có ý kiến phản đối ba xác kia – cũng đều không muốn thấy Ly Hỏa Hải và Trường Thanh Hải liên kết với nhau, thông qua việc lấp biển để tạo ra các đảo mới; vì vậy, họ đều tìm cách ngăn cản điều này.

Chính vì vậy, trong thời gian gần đây, khu vực gần Cầu Ngư Long luôn trong tình trạng chiến tranh liên miên, không yên ổn chút nào.

Đôi khi, Trình Tâm Chân cũng không khỏi thầm tự hỏi: trên đất liền, những xác âm này bị mọi người ghét bỏ, giống như chuột lang trên đường phố; nhưng khi xuống biển, chúng lại đoàn kết lại với nhau, thành lập một “quốc gia của xác sống” dưới biển, và sức mạnh mà chúng phát huy thật sự khiến người ta phải ngạc nhiên.

Nghe xong lời của lão chủ đường, ông cười và nói:

“Con không phải là đang giới thiệu người vô dụng đâu nhỉ… Liu Jushui này, có phải là người khá tốt không?”

Lão chủ đường cười và gật đầu:

“Quả thực là một tướng sĩ dũng cảm.”

Sau khi trò chuyện vài câu, Trình Tâm Chân liền nói ra mục đích của mình:

“Chủ đường, con may mắn được tu luyện thành đan, và vài ngày trước cũng đã khiến Xích Mặt Quỷ Tử phát triển được trí tuệ; vì vậy, con muốn quay lại Nhà Xác một lần nữa, xin chủ đường cho phép.”

Lão chủ đường gật đầu và nói:

“Đó là điều con xứng đáng nhận được… Cần phải có lão đi cùng con không?”

“Không cần phiền chủ đường đâu, con tự mình đi là được.”

Vì vậy, lão chủ đường đã viết giấy cho Trình Tâm Chân; vì là người thuộc Hộ Tống Đường, việc nhận xác sống là điều bắt buộc phải có sự chứng thực và ký tên của chủ đường. Mục đích của việc này là để ngăn chặn những người vội vàng, thiếu kinh nghiệm, chỉ muốn có được nhiều xác sống mà không suy nghĩ kỹ; điều này vừa làm chậm tiến trình tu luyện của họ, vừa cản trở việc những xác âm tìm được người hộ tống phù hợp.

May mắn thay, Trình Tâm Chân đã có những thành tích đáng kể kể từ khi đến đảo, vì vậy lão chủ đường cũng khá yên tâm và đã đồng ý một cách sẵn lòng.

Trình Tâm Chân lấy giấy đó và đến Nhà Xác của Phát Kiều

Nhưng lần này, khi Trình Tâm Chân quay lại và đưa tờ giấy cho nó, người ta có thể rõ ràng nhìn thấy vẻ kính sợ trong mắt con quái vật đó.

Con quái vật này chính là một trong những “đầy tớ” cấp ba của Shubao.

Nói chính xác hơn, ngoại trừ lực lượng Hạn Ba Vệ mới được thành lập, tất cả những người canh gác các ngôi nhà ma của bốn lực lượng khác đều là những “đầy tớ” của Shubao.

Trình Tâm Chân bước vào ngôi nhà ma, đi thẳng đến phòng thứ ba, sau đó vào phòng Tây. Theo quy tắc trên đảo, anh ta đánh thức Zhong Yuan, và sau đó có thể lấy thêm một xác sống nữa từ phòng Tây.

Sau đó, anh ta nghĩ bằng ý nghĩ:

“Shubao, cậu hãy chọn đi. Nên chọn cái nào có thể nhanh chóng phát triển trí tuệ và sức chiến đấu mạnh mẽ.”

Bây giờ, với con côn trùng trong người, việc chọn xác sống đã không còn là vấn đề đối với Trình Tâm Chân nữa. Hơn nữa, chắc chắn Shubao rất rõ về những xác sống đặc biệt mạnh mẽ có trong những ngôi nhà ma này.

Ngoài ra, vì những người canh gác đều là người của mình, nên không cần vội vàng mang những xác người thuộc phe chính đạo đang được giữ ở đây đi. Nếu có chuyện khẩn cấp xảy ra, chỉ cần để những người canh gác đó vào và mang hết những xác người đó đi là được.

Điều cần thiết nhất hiện nay vẫn là những con vật có thể chiến đấu được.

Shubao bò ra từ áo của Trình Tâm Chân, để lộ ra những chiếc sừng nhỏ, và sau một lúc, nó đã dùng những chiếc sừng đó để chỉ một hướng cụ thể.

Trình Tâm Chân đi theo hướng mà con côn trùng chỉ, xuyên qua hàng loạt quan tài băng, và cuối cùng dừng lại trước một xác sống.

“Đây là cái gì vậy?”

Trình Tâm Chân ngạc nhiên nhìn con quái vật trước mắt mình.

Nó trông giống như một con rùa, nhưng lại khác hoàn toàn so với những con rùa mà Trình Tâm Chân đã từng thấy trước đây.

Lớp mai của con rùa này không bằng phẳng, đầy những khối u nhô ra, những hoa văn kỳ lạ trên đó giống như những họa tiết đặc biệt, nhưng không thể xác định được chúng là gì. Trên đường gân ở giữa lớp mai có những chiếc vây sắc nhọn như của cá.

Con rùa này không lớn lắm, đầu và đuôi dài khoảng hai feet, thân hình flat như con rùa mai, bốn chân ngắn và to, móng vuốt giống như lưỡi hái cong. Mỏ của nó sắc nhọn như kìm, đôi mắt đỏ rực, còn đuôi của nó thì càng đặc biệt hơn – đó là một con rắn có vảy đen mịn!

“Thưa chủ nhân, đây là một con ‘thú săn’… Nhưng những người làm công tác kiểm tra xác chết ở Phòng Phát Kiệu không nhận ra nó; họ chỉ nghĩ đó là một con quái vật rùa biến đổi.”

Trình Tâm Chân cũng là người luôn đọc sách, nghe

“Một con thú ‘Shè Yī’ sử dụng chiêu trò ám chỉ ngầm ư?”

“Đúng vậy.”

Con quái vật gật đầu.

Trình Tâm Chân cảm thấy hơi ngạc nhiên; loài thú này đã lâu không còn xuất hiện trên đất liền nữa, mọi người đều cho rằng chúng đã tuyệt chủng, vì vậy lần trước ông ta đến đây cũng chỉ nhìn qua mà thôi, và cũng không phát hiện ra điều gì.

Ông ta bắt đầu đi vòng quanh xác rùa, sử dụng đôi mắt xanh biếc của mình để quan sát kỹ lưỡng. Cuối cùng, ông ta phát hiện ra rằng viên đan trong bụng con quái vật này vẫn còn nguyên vẹn; viên đan đó tròn đầy, nhỏ bằng trứng chim bồ câu, và hoàn toàn không có dấu hiệu của sự già nua. Rõ ràng, khi còn sống, con quái vật này cũng là một con yêu ma cấp ba, và nó không hề chết vì tuổi thọ.

Hơn nữa, theo những gì đôi mắt xanh biếc của ông ta quan sát được, bên trong cung điện bùn của con quái vật này vẫn còn lưu lại một tia niềm tiếc nuối không thể tan biến; tia niềm tiếc này có nguy cơ phát triển thành một linh hồn oán giận. Nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn trong vòng ba năm đến năm năm nữa, xác này sẽ tự động thức dậy.

“Không ngờ lại tìm thấy một con ‘Shè Yī’ ở đây… Chú Bảo, xác này được thu thập từ đâu? Nó đã chết được bao lâu rồi? Có thể nhận ra điều gì không?” Trình Tâm Chân hỏi.

Con quái vật trả lời:

“Báo cáo với ngài, xác này đã chết khoảng bốn năm mươi đến năm mươi năm rồi. Chú Bảo nhớ là vào hơn hai mươi năm trước, khi Biển Xác Rùa bắt đầu mở rộng, những người thuộc tổ chức Phát Kiū Đường đã đi khắp nơi để tìm kiếm xác chết. Họ đã phát hiện ra xác này trong một hang động trên đảo; thấy xác này vẫn còn nguyên vẹn và toát ra khí hung ác, họ liền mang nó về.”

Trình Tâm Chân gật đầu; nếu đã bốn năm mươi đến năm mươi năm, thì đây vẫn được coi là một xác mới. Không ngờ rằng, một loài yêu ma đã tuyệt chủng trên đất liền vẫn còn tồn tại dưới biển. Con quái vật này thực sự rất giỏi trong việc tìm kiếm; với những viên đan còn nguyên vẹn, chỉ cần sử dụng “Pháp Xuân Minh Túc Thức” để đánh thức chúng, chúng sẽ nhanh chóng phục hồi sức mạnh, và có khả năng rất cao sẽ kế thừa được những phép thuật mà chúng từng sử dụng khi còn sống – đặc biệt là chiêu “Ám Chiếu Ngầm”. Đây quả thực là một công cụ cực kỳ mạnh mẽ.

Vì vậy, Trình Tâm Chân quyết định giữ lấy xác này. Ông ta thu hồi quan tài băng, và một luồng khí hung ác bỗng nhiên phun ra; tuy nhiên, ông ta không hề quan tâm đến đi

Người chết này có nguồn gốc từ đâu mà lại cần phải sử dụng nhiều lời nguyền khóa xác đến thế?

Trình Tâm Chân Quan sát kỹ lưỡng thi thể nữ, ông nhanh chóng nhận ra điều bất thường: thi thể này giống một người sống đến mức gần như không thể cảm nhận được mùi hôi của xác chết. Vì vậy, ông lại sử dụng phép thuật mắt xanh và áp dụng phương pháp nhận biết xác chết được ghi chép trong “Kinh Thanh Phí Hóa Sinh” để kiểm tra.

Quả nhiên!

Trình Tâm Chân Nhìn thấy một tia sáng xanh lấp lánh ở vùng tim của thi thể nữ; giống hệt như trường hợp của thi thể xinh đẹp Cui Ying, đây cũng là một xác chết thuộc loại Mộc!

Vậy thì không lạ gì nữa.

Ánh sáng xanh trong mắt ông biến mất, và ánh mắt ông sau đó đổ dồn xuống thanh kiếm đeo ở eo thi thể nữ. Chiếc kiếm này mang lại cho ông cảm giác quen thuộc, bởi vì màu sắc của vỏ và chuôi kiếm rất giống với thanh kiếm Thanh Thủy Kiếm của chính ông. Tuy nhiên, hình dáng của nó lại giống với kiếm Thu Thủy Kiếm, cũng là một thanh kiếm thời nhà Song, với vẻ đẹp tao nhã như chính người sở hữu nó.

“Thú Bảo, anh có biết nguồn gốc của thi thể này không?”

Trình Tâm Chân hỏi.

Mặc dù Thú Bảo thường ngày tỏ ra như một đứa trẻ, không mấy nhớ chuyện gì, nhưng khi nói về các xác chết âm, nó lại nhớ rất rõ:

“Biết đấy, khoảng mười mấy năm trước, Đại Trưởng Lão đã bắt được nó từ Kýnh Châu.”

“Đại Trưởng Lão? Tại sao ông ấy lại đi đất liền để bắt xác chết? Đó không phải là việc của Phát Khâu Đường sao?”

Trình Tâm Chân thắc mắc.

“Đúng là do Phát Khâu Đường làm. Cách đây mười mấy năm, một nhóm người từ Phát Khâu Đường đã đến Kýnh Châu để bắt xác chết, nhưng tất cả đều bị tiêu diệt, không ai trở về cả. Sau đó, Phát Khâu Đường lại cử thêm một nhóm người đi điều tra tình hình, và lần này có hai người may mắn thoát sống trở về, họ nói rằng họ đã gặp phải một nữ xác chết tu luyện kiếm.”

Thú Bảo nói.

“Vậy thì đó chính là cô ấy?”

Trình Tâm Chân chỉ vào thi thể nữ.

Thú Bảo gật đầu:

“Sau khi hai người đó trở về, họ báo cáo tình hình cho Đường Dư Sinh. Nghe tin đó, Đường Dư Sinh thấy thi thể này rất hiếm có, nên đã yêu cầu Đại Trưởng Lão đi đất liền để bắt nó sống và đưa nó về, sau đó niêm phong nó và giữ trong nhà xác chết.”

“Vậy thì đúng là cô ấy rồi.”

Trình Tâm Chân cho thi thể nữ vào túi, rồi quay người rời đi.

Tại lối vào hầm ngục của nhà xác chết, để không để lại dấu vết rõ ràng, người canh gác vẫn tiến hành đăng ký thông tin như bình thường, nhưng lần này họ không sử dụng chó nghiệp vụ để khứu mùi