“Chủ nhân của Biển Qiantang và Biển Đại Bụng lần lượt là Vua Hàn và Vua Thằn Lằn; người đầu tiên là một con rồng bạch ngọc tên Hàn Chi, còn người thứ hai là một con rồng thằn lằn có áo giáp vàng, cả hai đều thuộc dòng dõi rồng, và vốn dĩ luôn là hai vị quỷ vương mạnh nhất dưới trướng của Đại Thánh Phủ Hải.”

Tiểu Lục tiếp tục giải thích cho Trình Tâm Chân nghe.

“Tên Biển Đại Bụng có thể khiến ngài cảm thấy hơi kỳ lạ; nơi này ban đầu được gọi là Biển Linh Phi, và cũng giống như Biển Qiantang, tên của nó được đặt dựa trên cửa sông lớn. Tuy nhiên, sau đó một vị Vua Thằn Lằn Đại Bụng từ biển ngoài xâm nhập vào, uy phong lẫy lừng và có phép thuật cực kỳ mạnh mẽ. Vua Thằn Lằn đã đuổi đi các vị quỷ vương hiện tại ở đây và tự mình trở thành chủ nhân của vùng biển này, từ đó tên của nó cũng được thay đổi.”

“Nhưng kẻ ác cuối cùng cũng sẽ bị kẻ ác khác trừng phạt; khoảng ba mươi năm trước, ba con quỷ nổi tiếng là Cốc Thần, Ngô Lao và Cui Ying đã đến Biển Đông, gia nhập phe Đại Thánh Phủ Hải và thành lập Giáo Phái Tam Xác. Chúng đã mở ra một vùng biển mới giữa Biển Qiantang và Biển Đại Bụng, được gọi là Biển Vạn Xác.”

Trình Tâm Chân nghe xong liền gật đầu nhẹ; ông ta biết về chuyện này, thậm chí có thể nói là đã trải qua chính nó. Ngày mà ba con quỷ đó chạy đến Biển Đông và lập giáo phái trên đảo, ông ta đã có mặt tại hiện trường. Sau đó, khi ông ta sống ở Biển Đại Bụng và kiếm ăn bằng máu và thịt, ông ta cũng đã nghe thấy trực tiếp Hồng Nhị Y – người láng giềng của Biển Vạn Xác – than phiền với Vua Thằn Lằn về những thiệt hại do sự mở rộng lãnh thổ của Biển Vạn Xác gây ra.

Trình Tâm Chân cảm thấy thật buồn và hỏi:

“Vua Thằn Lằn đuổi đi chủ nhân cũ để chiếm lấy Biển Đại Bụng, còn ba con quỷ lại giành lấy các vùng biển xung quanh; tất cả những chuyện này xảy ra mà Đại Thánh Phủ Hải không hề can thiệp sao?”

Tiểu Lục giải thích:

“Dù Đại Thánh Phủ Hải có can thiệp thì cũng chỉ có thể can thiệp trong những trường hợp đặc biệt thôi. Những cuộc xung đột quy mô lớn như vậy chắc chắn là không thể chấp nhận được; dù sao thì Biển Xanh và Biển Cát cũng là nơi tu luyện của hai vị Đại Thánh mà. Nếu những cuộc chiến đó khiến sóng gió dữ dội và linh hồn biển bị tổn thương nghiêm trọng, thì đó cũng sẽ ảnh hưởng đến nền tảng của hai vị Đại Thánh đó. Hai sự việc mà ngài đang nói đến thực sự có tính chất đặc biệt.”

“Cụ thể là như thế nào?” Trình Tâm Chân hỏi.

“Chắc chắn những vị Vua Quỷ biển đều muốn tiến gần vào vùng biển nội địa hơn, nhưng mỗi nơi lại có những quy tắc khác nhau. Hiện tại, tình hình ở Biển Nam thế nào thì các quan chức cũng không rõ; còn ở Hoàng Hải của chúng ta, việc các vương gia đi đâu cũng không ai có quyền quyết định, mà đều do chính quyền phân phối đất đai cho họ.”

Nói đến đây, Tiểu Lục liếc nhìn Trình Tâm Chân một cái rồi nói một cách kính trọng:

“Như Chúa rể của hoàng gia, được chính quyền phong làm Vương gia của quận Lạc Bình, với lãnh địa nằm ở quận Lạc Bình – một vùng biển tuyệt vời gần bờ nam bán đảo Ký Lỗ. Nhiều vương gia ở các vùng lân cận cũng không có lãnh địa tốt như vậy.”

Rồi Tiểu Lục tiếp tục nói:

“Còn ở phía Đông Hải, quy tắc được xác định dựa trên sức mạnh; vì vậy, những vị Vua Quỷ ở đó càng gần bờ biển thì sức mạnh của họ càng mạnh, và những vùng biển mà họ kiểm soát đều là kết quả của những cuộc chiến tranh mà họ đã thực hiện. Tuy nhiên, những cuộc chiến này không phải là hai nhóm quỷ dữ cùng nhau tấn công lẫn nhau. Nếu một vị Vua Quỷ muốn chiếm đoạt lãnh địa của một vị Vua Quỷ khác, họ phải xin ý kiến của Thánh Quỷ trước. Chỉ khi Thánh Quỷ đồng ý, họ mới được phép ra khơi xa để chiến đấu.

“Nếu người thách thức giành chiến thắng, họ sẽ thay đổi vị trí; còn nếu thua cuộc, họ sẽ phải bồi thường một số tiền lớn. Hơn nữa, không phải lúc nào Thánh Quỷ cũng đồng ý; ví dụ, nếu một vị Vua Quỷ ở vùng biển nội địa được Thánh Quỷ yêu mến và không muốn rời khỏi vùng đó, hoặc trong thời gian đó Thánh Quỷ không muốn gây ra những xáo trộn lớn, thì cuộc chiến đó cũng sẽ không thể diễn ra.”

Trình Tâm Chân hiểu rồi và nói:

“Nghĩa là việc Vua Rùa tiến vào vùng biển nội địa cũng tuân theo những quy tắc đã định.”

Tiểu Lục gật đầu.

Sau đó, Trình Tâm Chân lại hỏi:

“Nếu việc tranh giành lãnh địa được quyết định thông qua những cuộc đấu tranh giữa các Vua Quỷ, thì tại sao Vạn Xác Hải lại nuốt chửng một phần ba lãnh địa của Biển Tiền Đường và Biển Đại Bụng? Phải chăng Ba Xác, Hàn Vương và Vua Rùa đều đã từng chiến đấu với nhau? Nhưng nếu họ đã chiến thắng, tại sao lại không chiếm luôn hai vùng biển đó mà lại để Vạn Xác Hải xuất hiện ở khe hở giữa chúng?”

“Quý sư thật am hiểu… Đó chính là điểm đặc biệt mà tôi đã nói đến. Thánh Hải Phủ đã đặt ra những quy định đặc biệt đối với đảo Tam Xác.”

“Xin hãy giải thích thêm.”

Tiể

Trình Tâm Chân Thật là kỳ lạ.

Tiểu Lục liền giải thích:

“Đó là bởi vì một khi những người có dòng máu rồng thực sự đạt đến cấp độ năm, họ sẽ mất đi những chiếc vảy phàm tục và hóa thành rồng thực sự, và điều này sẽ đe dọa đến địa vị của hai vị Đại Thánh.”

Trình Tâm Chân Nghe xong, ông ta ngạc nhiên và nói:

“Vậy nghĩa là, biển Đông sẽ không bao giờ xuất hiện thêm một vị Đại Thánh thứ ba nữa sao?”

Tiểu Lục gật đầu.

Trình Tâm Chân Trong chốc lát, ông ta cảm thấy điều này có vẻ phi lý, nhưng sau khi suy nghĩ lại, ông ta liền nhớ đến Núi Vô Lượng – nơi mà họ đã thiết lập ra những quy tắc truyền thừa kỳ lạ để ngăn chặn việc xuất hiện hai người đạt đến cấp độ bốn. Thiên Kiếm Sơn Đúng vậy, có vẻ như những kẻ ác ma trong nước và ngoài nước đều giống nhau.

Tuy nhiên, việc những người ở cấp độ cao luôn coi chừng những người ở cấp độ thấp cũng đồng nghĩa với việc con đường ma thuật chỉ có thể thịnh vượng trong một thời gian ngắn mà thôi, chứ không thể kéo dài lâu dài được.

Trình Tâm Chân Gật đầu, bảo Tiểu Lục tiếp tục nói.

Và Tiểu Lục tiếp tục giải thích:

“Hơn nữa, nếu có ai đó có dòng máu rồng đạt đến cấp độ năm trên biển, thì họ chắc chắn không thể che giấu điều này trước mặt hai vị Đại Thánh. Nói cách khác, bất kỳ ai dám đạt đến cấp độ năm đều đang tự tìm cái chết cho mình. Trước đây, đã từng có một ví dụ: một vị vua yêu tinh có dòng máu rồng đã muốn lợi dụng lúc hai vị Đại Thánh không có mặt để lén lút hóa thành rồng, nhưng ngay khi những đám mây tai họa xuất hiện, Đại Thánh Phủ Hải đã trở lại biển và đã sử dụng Lôi Đình các phương pháp để giết chết hắn.”

“Tất nhiên, điều quan trọng hơn nữa là, việc một người có dòng máu rồng đạt đến cấp độ năm thực sự là điều vô cùng khó khăn; kể từ thời Đường trở đi, chỉ có Chủ Nhân của chúng ta, hai vị ở biển Đông và một vị ở biển Nam mới làm được điều này. Hơn nữa, những người có dòng máu rồng đạt đến cấp độ bốn Thọ Nguyên thường có tuổi thọ rất dài; việc đạt đến cấp độ bốn thậm chí còn có nguy cơ cao họ sẽ không qua được cuộc kiểm tra nghiêm ngặt đó và chết ngay tại chỗ. Thêm vào đó, với sự áp đảo của hai vị Đại Thánh phía trên, những vị vua yêu tinh có dòng máu rồng hiện nay cũng không dám nghĩ đến chuyện đó nữa. Dù sao thì, chỉ có duy nhất một ví dụ như vậy; kể từ đó, không còn vị vua yêu tinh nào dám đạt đến cấp độ bốn nữa.”

“Nhưng điề

Và hai vị Đại Thánh đều thuộc cấp bậc Ngũ Cảnh Chân Long; trên biển, họ thực sự là những lực lượng siêu nhiên. Điều này có nghĩa là ở vùng biển Đông Hải, đã xuất hiện một “khoảng trống” ở cấp bậc Ngũ Cảnh.”

Tiểu Lục nói.

Trình Tâm Chân gật đầu,

“Cái này có vấn đề gì chứ? Liên quan gì đến Đảo Tam Xác?”

Tiểu Lục trả lời:

“Thầy ơi, thực ra là như this: Tất cả các vua yêu tinh ở biển Đông Hải đều chỉ ở cấp bậc Tứ Cảnh; họ đều rất ngang bướng và không ai coi trọng ai cả, ngoại trừ hai vị Đại Thánh. Nhưng khi hai vị Đại Thánh đi xa, lên bờ, lên trời hoặc vào ẩn dật, thì rất dễ xảy ra rắc rối – chẳng hạn như các cuộc chiến giành quyền lực giữa các vua yêu tinh, hoặc như Phương Tài đã nói, có những vua yêu tinh lén lút vượt qua giới hạn để hóa thành rồng.”

“Vì vậy, từ lâu hai vị Đại Thánh đều mong muốn có một người thực sự không phải là rồng nhưng lại đạt được cấp bậc Ngũ Cảnh, để họ có thể giao việc quản lý vùng biển cho người đó. Nhưng Phương Tài cũng đã nói rằng, những hậu duệ của rồng có khả năng vượt lên cấp bậc Ngũ Cảnh thì không dám làm vậy; còn những người không phải là hậu duệ của rồng thì nền tảng yếu kém và không thể tu luyện đến cấp bậc Ngũ Cảnh, nên đây trở thành một tình huống bế tắc.”

Trình Tâm Chân tỏ ra như đã hiểu ra điều gì đó.

“Tuy nhiên, dưới trướng của Đại Thánh Toàn Thiên có một vua yêu tinh tên là Lan Vương – đó là một con chim trĩ đã đạt được đạo, cai quản đảo Yí Châu. Khoảng một trăm năm trước, ông ta đã vượt qua cấp bậc Tứ Cảnh, hợp đạo trên đảo Yí Châu và trở thành một sinh vật thực sự ở cấp bậc Ngũ Cảnh. Hơn nữa, Lan Vương vốn ghét bỏ những loài sinh vật có vảy; sau khi đạt đến cấp bậc Ngũ Cảnh, sức mạnh của ông ta còn mạnh hơn cả các vua yêu tinh ở Sa Hải.”

“Bây giờ, Lan Vương có tiếng nói rất lớn ở Sa Hải – ngang hàng với Đại Thánh Toàn Thiên nhưng cao hơn tất cả mọi người. Vì vậy, ngay cả khi Đại Thánh Toàn Thiên đi xa hoặc vào ẩn dật, với sự giám sát của Lan Vương, những vua yêu tinh kia cũng không dám gây ra quá nhiều rắc rối, khiến cho Đại Thánh Toàn Thiên yên tâm hơn rất nhiều.”

“Hơn nữa, vì Lan Vương không phải là rồng, và nơi ông ta hợp đạo nằm hoàn toàn trong vòng kiểm soát của Sa Hải, nên ông ta không thể trốn thoát khỏi tay Đại Thánh Toàn Thiên; vì vậy, ông ta rất được Đại Thánh tin tưởng.”

Trình Tâm Chân bây giờ đã đoán ra điều gì đó và nói:

“Vì vậy, Đại Thánh

Lúc đầu, không ai biết được Huyết Thần Tử đã đạt được thỏa thuận gì với Phục Hải Đại Thánh để thuyết phục ông ta hành động. Bây giờ nhìn lại, ba xác ấy đã gắn bó sâu sắc với Biển Đông và không chịu rời đi; trong khi đó, Phục Hải Đại Thánh lại quan tâm đến chúng đến mức đó… Có lẽ chính ba xác ấy chính là phần của thỏa thuận đó?

Nhưng nếu vậy, Huyết Thần Tử muốn gì? Và việc anh ta giúp Lão Tổ Mặc Xanh hóa rồng, tạo ra một con rồng thực sự ở cấp độ năm tầng… Làm sao anh ta có thể kiểm soát được nó? Chẳng lẽ anh ta thực sự vô tư đến mức không mong đợi lợi ích cho bản thân, chỉ muốn cho phe ma quỷ thịnh vượng?

Trình Tâm Chân Thật khó để xác định… Nhưng nếu đúng như vậy, thì Huyết Thần Tử hoàn toàn xứng đáng được gọi là “Ma Thực Sự”, và cũng sẽ trở thành kẻ thù số một của phe chính đạo.

“Nhưng nếu đúng như vậy, vì sao khi ba xác ấy đã chọn đảo Ba Xác, và Phục Hải Đại Thánh lại coi trọng yêu tinh xác đến thế, thì tại sao ông ta không đơn giản giao Biển Tiền Đường hay Biển Đại Bụng cho yêu tinh xác, mà lại để chúng phải tranh giành?”

Trình Tâm Chân tiếp tục hỏi.

Tiểu Lục đáp:

“Về câu hỏi này, thần cũng chỉ có thể đoán mà thôi.”

Trình Tâm Chân cười và nói:

“Bây giờ chỉ có hai chúng ta thôi, Tiểu Lục cứ nói thoải mái.”

Vì vậy, Tiểu Lục nói:

“Theo suy nghĩ của thần, lý do có lẽ không chỉ một. Trước hết, yêu tinh xác Cốc Thần này khác với Vua Lan của Sa Hải… Vua Lan là một sinh vật dị thường trên đảo, ngay từ khi ở cấp độ bốn tầng đã chiếm giữ đảo Yên Châu; các vua yêu tinh ở Sa Hải đều hiểu rõ sức mạnh của ông ta. Khi Vua Lan tiến lên cấp độ năm tầng, các vua yêu tinh ấy tự nhiên phải khuất phục. Còn yêu tinh xác Cốc Thần dù có danh tiếng lớn, nhưng cuối cùng cũng chỉ là một nhân vật từ hàng trăm năm trước; hơn nữa, ông ta còn bị Chân Nhân Dài Mi của Núi Emei làm thương nặng và bị giam cầm hàng trăm năm… Hiện tại, sức mạnh của ông ta thực sự không rõ ràng. Hơn mười vị vua yêu tinh ở Biển Xanh, mỗi người đều hung hãn và bất khuất… Làm sao họ có thể phục tùng ông ta được?”

Trình Tâm Chân nghe xong liền nói:

“Vì vậy, Phục Hải Đại Thánh mới để cho đảo Ba Xác tự mình mở rộng lãnh thổ… Không chỉ để xem xét khả năng của con ma này, mà còn để nó khiến các vua yêu tinh phải khuất phục.”

Tiểu Lục gật đầu đồng ý:

“Có lẽ đó chính là ý định của ông ấy.”

Ngay sau đó, Trình Tâm Chân suy nghĩ một lúc rồi bổ sung:

“Thôi, để thần đoán thêm một lý do nữa… Có l

Xiao Liu trông rất ngạc nhiên, sau đó mới thốt lên:

“Lời của sư phụ quả thật chính xác! Tôi không hề nghĩ ra điểm này!”

Trình Tâm Chân nghe vậy liền cười và nói:

“Xiao Liu, chỉ có hai chúng ta ở đây thôi, không cần phải như vậy đâu.”

Xiao Liu nói một cách thành thật:

“Những gì tôi nói đều là lời từ tận đáy lòng!”

Trình Tâm Chân đành phải nói:

“Xiao Liu, lý do mà anh nêu ra không chỉ có một thôi… Còn có điều gì khác nữa không?”

Và thế là Xiao Liu tiếp tục giải thích:

“Còn một lý do nữa… Theo suy đoán của tôi, đó là bản thân hai vị Vua Quỷ này. Họ vốn dĩ là hai chiến binh xuất sắc nhất dưới trướng của Đại Thánh Phủ Hải, lại còn là hậu duệ của rồng thực sự, nên sức mạnh chiến đấu của họ vô cùng lớn. Điều quan trọng nhất là, hai vị này còn rất trẻ, mới chỉ bước vào bốn cấp độ, trong thời gian dài tới họ vẫn chưa thể đạt được cấp độ năm; vì vậy, họ hoàn toàn không đe dọa được Đại Thánh Phủ Hải.

“Hai người này kiểm soát những vị trí thuận lợi nhất gần biển Cang Hải, nhưng cũng chính là những nơi nguy hiểm nhất. Vua Hàn ở phía Bắc, canh giữ chúng ta; Vua Đồ ở phía Nam, canh giữ Biển Cát. Họ luôn được Đại Thánh Phủ Hải tin tưởng sâu sắc.

“Vì vậy, dù là vì những mối quan hệ trong quá khứ hay vì vị trí quan trọng hiện tại của họ, Đại Thánh Phủ Hải cũng sẽ không để cho các vị Vua Quỷ khác cảm thấy bất mãn; ông ấy sẽ không để cho Đảo Tam Xác làm tổn thương Biển Tiền Đường hay Biển Đại Bụng quá mức.”

Trình Tâm Chân gật đầu, nhận định rằng phân tích của Xiao Liu rất hợp lý. Nhìn như vậy, mặc dù tình hình gần biển Đông Hải đã thay đổi do sự xuất hiện đột ngột của Tam Xác, nhưng có lẽ sự cân bằng sẽ sớm được lập lại. Còn Cốc Thần… những năm qua, ông ta liên tục mở rộng Biển Vạn Xác, chứng minh sức mạnh của mình trước Chúa Tể Cang Hải và các vị Vua Quỷ khác; một khi Tam Xác hợp nhất thành một thể, sức mạnh của Giáo Hội Ma Quỷ ngoài biển sẽ không chỉ tăng lên mà còn trở nên vững chắc hơn nữa.

Điều này chắc chắn không phải là tin tốt đối với phe chính nghĩa.

Xiao Liu đã nói rất lâu mới giải thích rõ ràng về các vùng biển Tiền Đường, Vạn Xác và Đại Bụng gần biển Cang Hải. Sau đó, anh ấy tiếp tục nói về khu vực gần Biển Cát… Nhưng vì Biển Cát không có yếu tố bất ổn như Tam Xác, nên phần giải thích của anh ấy ngắn gọn hơn nhiều:

“Biển Cát tổng thể nhỏ hơn Đông Hải một chút, và vùng biển gần bờ được chia thành hai khu vực. Ở phía Bắc là Biển Người Cá, do V

Nghe vậy, Trình Tâm Chân bỗng hỏi:

“Vậy trong số hơn hai mươi vị Vua Yêu này ở Đông Hải, có bao nhiêu người thực sự là dòng dõi rồng chính thống?”

Tiểu Lục liền trả lời:

“Những người thuộc dòng dõi rồng chính thống đều có sức mạnh phi thường, và tất cả họ đều sinh sống gần biển. Trong năm vùng biển gần Đông Hải, chỉ có Biển Xác Vạn Thây và Biển Người Cá là không phải; à, Biển Xác Vạn Thây cũng có thể được coi là nằm trong số đó, bởi vì họ vẫn còn giữ lại một xác rồng ở cấp độ bốn. Còn ba vùng biển khác – Vua Lạnh, Vua Rùa và Vua Đỏ – thì tất cả đều là dòng dõi rồng chính thống.”

“Còn những vị Vua Yêu ở các vùng biển xa xôi khác, như Vua Rắn ở Biển Hắc Uyên và Vua Sò ở Biển Đá Chướng, mặc dù họ cũng có máu rồng trong người, nhưng máu rồng đó đã rất loãng, không thể gọi là dòng dõi rồng chính thống, và họ cũng chắc chắn không thể hóa thành rồng được.”

Trình Tâm Chân nghe xong liền gật đầu, đồng thời tự hỏi trong lòng:

Tất cả họ đều đã đạt đến cấp độ bốn và có máu rồng trong người, vậy mà thực sự không hề có ý định hóa thành rồng sao? Thật kỳ lạ… Ba vị Vua Yêu thuộc dòng dõi rồng chính thống này mà tôi từng gặp, tất cả đều trẻ trung, có sức mạnh khổng lồ; không hề giống những kẻ lười biếng hay chỉ biết ăn uống đâu. Liệu ở đây có cơ hội nào không?

“Thầy ơi, đây chính là giới Đông Hoàng rồi; đi tiếp nữa, chúng ta sẽ đến Biển Tiền Đường của Vua Lạnh.”

Trong lúc Trình Tâm Chân đang mơ màng, Tiểu Lục bất ngờ nhắc nhở.

Hóa ra, cung điện rồng nằm ở phía nam trung tâm của Hoàng Hải, đối diện với cửa vào sông Huái Độ. Hai người xuất phát từ cung điện rồng, đi mãi về phía nam và chỉ tập trung vào việc trò chuyện, nên không dừng lại bao giờ; giờ đây, họ đã đến ranh giới giữa Hoàng Hải và Đông Hải rồi.