Trình Tâm Chân rời khỏi Kim Thủy Giản, khi ra khỏi hang, anh còn vẫy tay chào Du Vũ Hỉ – người vẫn đang trực gác ở đó.

Với vị thế hiện tại của Hội Thương Nhân Kim Thủy tại Tây Xiang và lực lượng đoàn thương mại hùng mạnh của họ, việc tìm kiếm các sản vật đặc sản địa phương ở Tây Xiang chắc chắn sẽ dễ dàng và nhanh chóng hơn nhiều so với việc Trình Tâm Chân tự mình đi tìm kiếm một cách mù quáng.

Sau khi nói rõ yêu cầu của mình, Người Phụ Nữ Thứ Mười Một đã hứa thề rằng trong vòng không quá một tháng, bà sẽ tìm được cho Trình Tâm Chân một trăm tấm lá đá Băng Thủy có tuổi đời hàng nghìn năm. Sau này, đoàn thương mại Kim Thủy cũng sẽ luôn theo dõi tình hình việc thu thập lá đá Băng Thủy; những tấm lá có chất lượng cao và tuổi đời lớn sẽ được thu thập và cất giữ tại trụ sở chính, để Trình Tâm Chân có thể đến lấy bất cứ lúc nào.

Đây chính là lợi ích của việc có một tổ chức hay một băng đảng hỗ trợ.

Trình Tâm Chân cũng yên tâm và giao việc này cho hội thương nhân xử lý.

Sau khi rời Kim Thủy Giản, anh tiếp tục đi về phía nam dọc theo dòng sông Kim Thủy; không lâu sau, con sông này hợp lưu vào sông Dương. Anh tiếp tục đi theo hướng đông nam, cho đến khi đến sông Nguyên.

Chưa đi đầy một trăm dặm dọc theo sông Nguyên, anh đã đến nơi sông Vũ hợp lưu với sông Nguyên – đó chính là núi Thiên Kiều.

Nơi đây cũng là điểm giao nhau của nhiều dãy núi và con sông; mặc dù không có sự hối hả và náo nhiệt như ở Kim Thủy Giản, nhưng bầu không khí tu luyện và sự căng thẳng ở đây lại càng mãnh liệt hơn. Những ánh sáng lấp lánh bay qua bay lại trên dòng sông cho thấy rằng những người tu luyện ở đây đều có trình độ không hề thấp.

Lúc này, anh đứng ở góc ngoặt của con sông Nguyên, nhìn về phía tây, thấy đoạn sông này đã được mở rộng đáng kể. Bên cạnh Đảo Âm Cá, bốn gia tộc lớn đã xây dựng thêm một đảo Dương Cá; cả hai đảo đều có người sinh sống, và hiện nay, nơi đây tràn ngập sự sống và sức sống mới mẻ, hoàn toàn không còn dấu vết của sự u ám như trước đây nữa.

“Hai Con Cá Chơi Trong Nước” – một trong Tám Cảnh Đẹp của Tây Xiang.

Bên bờ tây của “Hai Con Cá Chơi Trong Nước”, ngôi đền do phái Linh Bảo xây dựng vẫn còn đó; hiện nay, nó là trung tâm kiểm soát thời tiết và luồng khí thiên nhiên trong khu vực này, được canh gác bởi binh lính và các trận pháp phòng thủ, không ai có thể tiếp cận dễ dàng.

Phía bên kia sông Vũ, đối diện với ngôi đền, chính là núi Thiên Kiều.

Núi Thiên Kiều đã

Sau đó, ông tiếp tục hành trình về phía bắc và đến một thung lũng hẻo lánh ở tây bắc tỉnh Hồ Nam.

Ông đứng trước một con khe núi và gào ba tiếng; sau đó, ông chờ đợi trong yên lặng.

Chẳng bao lâu sau, một đám bướm bay lên từ vách núi phía trước ông, và một cái hang được lộ ra.

Một người đàn ông mặc áo đỏ và một cô gái mặc trang phục dân tộc Miao bước ra khỏi hang.

“Lão gia…” Người đàn ông mặc áo đỏ quỳ xuống chào hỏi, trông rất vui mừng.

Trình Tâm Chân vội vàng đỡ anh ta dậy.

“Xin chào Đạo sư Vân.” Cô gái mặc trang phục dân tộc Miao chính là Lãm Mộc Kinh – người đã dẫn Trình Tâm Chân đến đây. Ánh mắt cô nhìn Trình Tâm Chân đầy kính trọng; người này đã giúp giải quyết vấn đề của Thác Mất Hồn chỉ trong vài ngày, khiến cả làng vô cùng kinh ngạc. Kể từ đó, cuộc sống của mọi người ở Làng Lý Tịch trở nên tốt đẹp hơn nhiều.

Trình Tâm Chân gật đầu đáp lại. Ông nhận ra ngay rằng cô gái này đã tu luyện thành công, nhưng chỉ đạt được cấp độ “đan tạp”, nghĩa là cuộc đời cô đã gần kết thúc.

Hai người dẫn Trình Tâm Chân vào bên trong. Trong lúc đi, Trình Tâm Chân hỏi:

“Sức khỏe của lão chủ làng có tốt không?”

Người đàn ông mặc áo đỏ dừng bước lại. Trình Tâm Chân cảm thấy có điều gì đó không ổn và cũng dừng lại, nhìn về phía Kỷ Khai Minh.

Người đàn ông im lặng một lát trước khi trả lời:

“Lão chủ làng đã qua đời cách đây ba năm, thọ 84 tuổi.”

Trình Tâm Chân cũng im lặng một lúc lâu, sau đó hỏi tiếp:

“Lão chủ làng ra đi có đau đớn không? Trước khi mất, ông ấy có để lại lời gì không? Ông ấy có muốn trở về Làng Lý Tịch cũ không?”

Kỷ Khai Minh trả lời:

“Không. Lão chủ làng đã ngủ thiếp đi trong chiếc ghế dài, miệng mỉm cười; khi phát hiện ra ông, cơ thể vẫn còn ấm. Ông ấy không để lại bất kỳ lời gì; chỉ mong mọi người trong làng xây dựng đền thờ để tưởng niệm ông, và các thế hệ sau tiếp tục thờ cúng ông mãi mãi, không được ngừng việc này. Sau đó, lão chủ làng cũng không muốn trở về làng cũ nữa; bốn đời cháu trai của ông đều lớn lên ở đây. Nơi này không có nguy hiểm gì, và mọi người trong làng cũng đã lập gia đình, sinh sống riêng biệt. Dần dần, ông cũng không còn mong muốn trở về nữa.”

Trình Tâm Chân nghe xong và gật đầu, sau đó đưa cho Kỷ Khai Minh một tấm kim loại màu bạc và nói với anh ta…

“Sau này nếu bạn cần tìm việc làm hoặc thiếu thứ gì đó, hãy dùng tấm biển này đến Tập đoàn Thương mại Kim Thủy. Nếu làng chúng ta gặp nguy hiểm hay có vấn đề khó giải quyết, hãy tìm Đỗ Vũ Hỉ ở trụ sở chính, kể cho ông ấy nghe rằng bạn nhớ một vị đạo sĩ mang chuôi rồng màu xanh, ông ấy sẽ tìm người giúp đỡ bạn.”

Kỷ Khai Minh nghe xong lòng bất an; khi lão chủ làng ra đi, mối duyên này cũng coi như đã đứt đoạn… Chắc hẳn ông ấy sẽ không bao giờ trở lại nữa. Quả nhiên, sau khi Kỷ Khai Minh nhận lấy tấm biển, Trình Tâm Chân nói:

“Tôi sẽ không vào nữa, các bạn hãy cẩn thận nhé.”

Nghe vậy, Kỷ Khai Minh liền nói:

“Lão gia, suốt bao năm qua, lão chủ làng luôn yêu cầu mọi người trong làng sản xuất rượu; nếu lão gia đến đây mà không mang theo gì, xin hãy mang những chai rượu đó về!”

Trình Tâm Chân im lặng một lúc lâu, rồi mới nói:

“Đi thôi.”

Ba người cùng nhau bước vào làng trong sự im lặng. Trình Tâm Chân vốn có rất nhiều lời muốn nói với lão chủ làng, nhưng bây giờ thì không còn ai để nói nữa.

Khi vào làng, họ mới biết rằng vị chủ làng trước đây, tức là mẹ của Lâm Mộc Cúc, đã qua đời sau khi trải qua cuộc thử thách nghiêm trọng. Em gái của Lâm Mộc Cúc cũng đã chết vì mâu thuẫn với người khác bên ngoài. Vì vậy, Lâm Mộc Cúc không kịp tìm đến cơ hội thực sự để tu luyện, và chỉ có thể vội vàng tạo ra viên đan từ những nguyên liệu không đầy đủ; việc cô ấy sống sót được đã là may mắn lắm rồi.

Trình Tâm Chân lấy cái bình gourd để đựng rượu, chuẩn bị rời đi, nhưng sau đó lại thở dài, lấy giấy bút ra từ trong hang động, vẽ một số đường nét và công thức tu luyện, rồi đưa cho Kỷ Khai Minh và nói:

“Đây là một phương pháp tu luyện của Đạo giáo; khi những đứa trẻ trong làng đã có thể nhảy nhót được, hãy dạy chúng luyện tập này, hàng ngày đều phải luyện. Nếu có đứa trẻ nào không thể kiên trì, đừng ép buộc chúng. Nếu có đứa trẻ nào trước 16 tuổi đã cảm nhận được khí trong cơ thể, hãy đưa chúng đến Ngôi đền Vũ Lâm ở Quận Quảng Tín, tỉnh Duy Châu.”

Bản tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Kỷ Khai Minh cẩn thận nhận lấy tờ giấy, cúi đầu cảm ơn, và khi anh ta ngẩng đầu lên, trước mắt đã không còn ai nữa.

————

Sâu trong rừng rậm Tây Xiang, có một ngôi đền nhỏ được bao quanh bởi bức tường.

Khi Trình Tâm Chân đến trước cổng, cánh cửa đã tự động mở ra. Anh ta bước vào trong, nơi cây bạch quả trong sân tạo ra bóng mát xanh um, và những con chim đang líu lo tr

Người này mặc bộ áo đạo màu đen, trên áo có họa tiết rắn và rùa quấn quýt lẫn nhau. Anh ta có khuôn mặt vuông vức, lông mày dày và râu dài; khuôn mặt anh ta mang màu tím đen, khi kết hợp với bộ áo đạo đen ấy, trông thật uy nghiêm.

Khi người này nhìn thấy Trình Tâm Chân bước vào, anh ta liền nhìn thẳng về phía Trình Tâm Chân. Khí tỏa ra từ người anh ta giống như một ngọn núi đè xuống Trình Tâm Chân, khiến Trình Tâm Chân gần như không thể thở được.

Đây chính là sức mạnh của bốn cõi!

Trình Tâm Chân cảm thấy run sợ trong lòng.

“Tôi đã đến rồi.”

Tiếng cười của Tiên Nhân Thiếu Nhi vang lên, và ngay lập tức, áp lực đó bị phá vỡ.

“Xin chào Thầy.”

Trình Tâm Chân cúi chào.

Lúc này, người đàn ông mặc áo đạo đen nói:

“Tiên Nhân, tôi đã bảo em trở về núi để tu luyện, nhưng em lại cứ cố chấp làm theo ý mình. Bây giờ, lúc quan trọng nhất đang đến, mà lại có kẻ xấu đến làm phiền… Làm sao được như vậy? Em nên theo tôi trở về núi đi!”

Tiên Nhân Thiếu Nhi liếc nhìn anh ta và nói:

“Chính anh mới là kẻ xấu.”

Người đàn ông mặc áo đạo đen không hề tức giận hay thở gấp, mà kiêu ngạo đáp lại:

“Nếu tôi không coi mình là kẻ xấu, làm sao tôi biết được em dám tu luyện ở nơi như thế này!”

Tiên Nhân Thiếu Nhi bắt đầu mất kiên nhẫn và nói:

“Tôi sẽ tu luyện ở đây. Nếu anh muốn bảo vệ tôi thì hãy làm vậy; nếu không thì hãy trở về núi Vũ Đang của anh đi. Hơn nữa, những vị khách đến đây của tôi, dù là thiện hay ác, tôi đều biết cách phân biệt… Đừng có lời nói thừa của anh.”

Không đợi người đàn ông kia nói thêm gì nữa, Tiên Nhân Thiếu Nhi lại nhìn về phía Trình Tâm Chân và nói:

“Em không cần phải quan tâm đến kẻ vô lễ này đâu. Nào, hãy đến ngồi đây.”

Trình Tâm Chân đáp “Vâng”, sau đó bước vào trong viện và tìm một chiếc gối để ngồi bên cạnh Tiên Nhân Thiếu Nhi, đối diện với người đàn ông mặc áo đạo đen.

Tiên Nhân Thiếu Nhi cười và chỉ vào Trình Tâm Chân, nói:

“Em đến đúng lúc thật đấy… Thai nhi trong ‘giường đỏ’ của tôi đã hình thành rồi, và chỉ trong bốn mươi chín ngày nữa, nó sẽ được sinh ra. Em có muốn chứng kiến khoảnh khắc đó không?”