Dù Bạch Long và Châu Lý không nói gì, nhưng biểu cảm của họ đã rõ ràng thể hiện những suy nghĩ trong lòng.

Người đàn ông tên Ân Bạch Tản Nhân cũng không nói thêm gì, chỉ dẫn ba người chủ-tớ đi tiếp.

Trên trời, những con đại bàng lớn hơn cả bò; chúng không vỗ cánh mà chỉ lơ lửng bay cao, kêu vang, uy nghi như phượng hoàng giữa tiếng sấm rền.

Nhưng Châu Lý đã tò mò hỏi rằng đó chỉ là những con đại bàng thông thường, chứ không phải loài chim linh thiêng nào đó.

Điều này khiến ba người chủ-tớ càng thêm tò mò về vùng đất này.

Sau khi qua sông Yalong, họ bắt đầu nghe thấy tiếng sấm rền ở xa. Ban đầu, Trình Tâm Chân không để tâm, nghĩ rằng có cơn mưa sấm phía trước, nhưng sau khi đi mãi mà không thấy mưa, tiếng sấm lại càng lúc càng dữ dội, anh ta bắt đầu nghi ngờ. Lúc này, Châu Lý cũng không kiềm được sự tò mò và hỏi trước.

Ân Bạch Tản Nhân cười và nói rằng đó chính là tiếng sông Nậu Giang.

Ba người đều cảm thấy bối rối; tiếng đó rõ ràng giống tiếng sấm, và sông Nậu Giang nằm ở phía tây Khang Tây, vậy sao tiếng sấm lại vang đến từ đây?

Trình Tâm Chân, người am hiểu cả pháp thuật sấm lẫn pháp thuật nước, làm sao có thể không nhận ra đó là tiếng sấm hay tiếng nước?

Liệu có thể đúng là tiếng sông Nậu Giang?

Anh ta biết rằng Ân Bạch Tản Nhân không cần phải đùa cợt mình, nên cũng không thể quyết định được, nhưng anh ta tự nhiên không thể hiện sự nghi ngờ trên khuôn mặt như hai đứa trẻ khác.

Nơi đây ít người lui tới, xung quanh yên tĩnh, chỉ có tiếng sấm rền vang, khiến anh ta càng tin rằng đó là tiếng sấm. Vì vậy, anh ta quyết định không suy nghĩ nhiều nữa, mà chuyển sang một chủ đề khác:

“Ân Bạch, suốt chặng đường này, tôi thấy ở đây hầu như không có người thường, mà toàn là những người tu luyện; có cả đệ tử của các môn phái huyền môn lẫn những người theo đạo ma, và có vẻ như đạo ma phổ biến hơn một chút.”

“Trong lãnh thổ Khang Tây, đạo ma vẫn chưa được thanh trừng triệt để. Người ta thường nói ‘trước hết phải ổn định nội bộ mới có thể đối phó với kẻ thù bên ngoài’, nhưng Liên minh Huyền Thiên lại chỉ đơn giản là muốn bảo vệ sông Nậu Giang… Việc đối mặt với hai mối nguy hiểm như vậy, liệu có quá nguy hiểm không?”

Khắp Khang Tây, hầu như không có khu vực bằng phẳng nào; đỉnh núi phủ đầy tuyết, thung lũng chứa nước sâu thẳm, độ chênh lệch cao vút. Trong điều kiện địa hình như vậy, Trình Tâm Chân cũng nhận thấy rằng h

Hơn nữa, nơi đây có địa hình cao và không hề có người thường, vì vậy khí linh càng trở nên đậm đặc và trong sáng hơn nữa.

Trong suốt chuyến đi này, chúng ta thường xuyên gặp những tu sĩ đang bay trên bầu trời, và dưới mặt đất cũng có rất nhiều phái lớn, phái nhỏ; số lượng các phái này đông đảo hơn nhiều so với ở phương Đông.

Và khi sử dụng phép quan sát khí linh, ông ta có thể dễ dàng nhận ra rằng, những người tu luyện theo con đường chính đạo ít hơn nhiều so với những kẻ tỏa ra khí ác ma.

Nghe vậy, Yân Bạch Tán Nhân liền nói:

“Liên minh Huyền Thiên chính là muốn tận dụng cơ hội này để triệt để loại bỏ những hiểm họa do yêu ma gây ra ở Tây Khang, và biến khu vực Tây Khang – nơi đã rối loạn hàng nghìn năm – thành một phần của lãnh thổ Ba Thục.”

“Vì vậy, như một sư huynh cấp cao của Phái Emei, người đầu tiên được ông ấy truyền đạo, việc đối mặt với những nguy hiểm lớn càng làm nổi bật phẩm chất cao quý của ông ấy!”

Giọng nói của Yân Bạch Tán Nhân đầy phẫn nộ.

Nghe vậy, Trình Tâm Chân càng thêm cảm thấy rằng vị chân nhân này của Phái Emei thực sự không hề đơn giản.

Nói đến đây, Yân Bạch Tán Nhân lại bắt đầu giải thích cho Trình Tâm Chân về các phái yêu ma ở Tây Khang.

“Tây Khang không hề có những yêu ma ở cấp độ Ngũ Cảnh; điều này, Yún Lai có thể yên tâm.”

Yân Bạch Tán Nhân nói.

“Khi đó, Sư tổ Trường Mi đã giết chết Tám Khổ Minh Vương tại vùng đất Khang Tây, và đã tuyên bố rằng ‘bất kỳ ai đạt đến cấp độ Ngũ Cảnh và bước vào Khang Tây đều sẽ chết’. Kể từ đó, không còn yêu ma nào ở cấp độ Ngũ Cảnh dám bước chân vào Khang Tây nữa.”

“Tám Khổ Minh Vương là ai?” Trình Tâm Chân hỏi.

“Đó là một kẻ yêu ma từng uy danh lẫy lừng, sở hữu sức mạnh ở đỉnh cao của Ngũ Cảnh; người ta tin rằng chỉ còn cách thăng thiên một bước nữa thôi, nhưng trước khi thăng thiên, ông ta đã bị Sư tổ Trường Mi giết chết. Hiện nay, ở Tây Khang còn hai yêu ma ở cấp độ Tứ Cảnh: một là Hòa thượng Xuyên Tâm, một là Bồ Tát Bạch Cốt; cả hai đều là đệ tử của Tám Khổ Minh Vương.”

Trình Tâm Chân gật đầu, hóa ra trước đây còn có những nhân vật như vậy.

“Theo dòng dõi của họ, họ vừa giống Phật vừa giống ma, sử dụng những thủ đoạn rất kỳ lạ; nguồn gốc của họ xuất phát từ Giáo phái Ma Ha, và sau khi sa vào con đường ác ma, họ được xếp vào phe Bắc.”

“Khi đó, Sư tổ Trường Mi đã phải dùng rất nhiều công sức mới giết chết Tám Khổ Minh Vương; hơn nữa, hai đệ tử

“Còn vị Hòa thượng Xuyên Tâm sau khi phá giải lời nguyền, đã quay trở lại nơi cũ – đạo trường của Bát Khổ Minh Vương, tại núi Bách Quẻ thuộc thượng lưu sông Nộ Giang – để tái thiết giáo phái, đặt tên là chùa Huyền Tâm.

“Hiện nay, ở khu vực Kangxi, một nửa số yêu ma đến từ các phe Nam và Bắc; phần lớn còn lại đều là những tín đồ của Bát Khổ Minh Vương cùng các đệ tử của họ.”

Trình Tâm Chân ghi chép lại tất cả những thông tin đó, rồi hỏi:

“Vậy hiện nay, căn cứ phía tây của Liên minh Huyền Thiên được đặt ở đâu?”

Ông Ân Bạch Tán Nhân trả lời:

“Nó nằm trên những ngọn núi cao bên bờ đông sông Kim Sa. Vì nằm ở phía tây và gần sông, nó được gọi là Kiếm Các Tây Xuyên. Chúng ta sắp đến nơi đó rồi.”

Quả nhiên, không lâu sau, Trình Tâm Chân đã nhìn thấy con sông lớn phía trước, ánh sáng vàng óng ánh. Không cần ông Ân Bạch Tán Nhân giới thiệu thêm, Trình Tâm Chân đã nhận ra đó chính là phần thượng lưu sông Dương Tử, con sông Kim Sa chảy qua phía tây nam và sau đó đi về phía đông.

Sau khi rời khỏi núi Kỳ Sơn, hai người bay thẳng về phía tây. Khi nhìn thấy dòng sông vàng óng ánh ở xa, ông Ân Bạch Tán Nhân lại đổi hướng về phía bắc.

Chỉ sau khoảng năm trăm dặm, Trình Tâm Chân đã nhìn thấy một ngôi tháp cao trên đỉnh núi bên bờ đông sông Kim Sa, nổi bật giữa lớp tuyết trắng xóa, toát ra khí thế sắc bén như kiếm, khiến những bông tuyết rơi xuống đều bị xé nát.

Khi tiến gần ngôi tháp, ông Ân Bạch Tán Nhân chỉ về phía tây và nói:

“Cách đây sáu trăm dặm là sông Nộ Giang. Ngay đối diện với thành phố này, ở phía tây, chính là chùa Huyền Tâm do Hòa thượng Xuyên Tâm lập ra. Chúng ta hãy vào trong tháp trước đã, sau đó tôi sẽ dẫn bạn đến nghe tiếng sóng sông Nộ Giang ầm ầm như tiếng sấm. Con sông này thực sự xứng đáng được ghi chép chi tiết trong cuốn “Tập Thơ Diệp Chuối”.”

Sau đó, ông lại chỉ về phía bắc và nói:

“Cách đây bốn trăm dặm về phía bắc là núi Què Nhi, nơi có Tu viện Bạch Cốt Thiền Viện. Trên núi Què Nhi có những dòng sông băng dài hàng nghìn thước, trông như ngọc quý, thực sự là cảnh đẹp kỳ vĩ của thế gian này… Thật đáng tiếc là nó đã bị những yêu ma làm ô uế; bây giờ, bên trong những dòng sông băng ấy toàn là xương trắng.

“Việc đặt Kiếm Các ở đây chủ yếu nhằm canh giữ và theo dõi chùa Huyền Tâm cũng như giáo phái Ma Ha, ngăn không cho chúng vượt qua sông Nộ Giang. Phần lớn nỗ lực của chúng ta vẫn tập trung vào Tu viện Bạch Cốt Thiền Viện. Ở ph

Nơi đây, những ngọn núi cao vút sát bên dòng sông, tọa lạc ở một vị trí chiến lược quan trọng; cách hai ngôi chùa ma lớn không xa cũng không quá gần. Nó vừa có thể chống lại sự xâm lược từ phía Đông của chùa Huyền Tâm, vừa có thể ngăn chặn cuộc tiến công từ phía Nam của chùa Bạch Cốt Thiền Viện. Nếu kết hợp với Châu Khinh Vân ở cửa sông Bạch Hà, thì hoàn toàn có thể bao vây chùa Bạch Cốt Thiền Viện từ hai phía. Và khi hai ngôi chùa này chủ động tấn công, chúng ta vẫn có thời gian phản ứng và có thể dựa vào những điểm thuận lợi để phòng thủ. Thật là một địa điểm lý tưởng.

Trình Tâm Chân suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Vậy trong Kim Các Tây Xuyên này, có tồn tại bốn cảnh giới hay không?”

Người đạo sĩ Âm Bạch lắc đầu:

“Trong kim các không có. Chủ nhân của nó chính là Nhân Anh; còn việc liệu ông ấy có cử bốn cảnh giới bí mật canh giữ mình hay không, thì ông ấy cũng không biết.”

Trình Tâm Chân cho rằng chắc chắn phải có mới đúng. Nếu không, thì nếu Hòa Thượng Xuyên Tâm và Bồ Tát Bạch Cốt tự mình đến đây, việc xâm nhập và giết người sẽ trở nên quá dễ dàng phải không?

Trừ khi Nghiêm Nhân Anh cũng sở hữu những binh lính tiên như Châu Khinh Vân đang có.

Nhưng Trình Tâm Chân đã từng chứng kiến sức mạnh của thanh kiếm xanh ấy; đó thực sự là một vũ khí không gì có thể chống lại được. Theo ông, ngay cả ở Emei, cũng chắc chắn không nhiều vũ khí như vậy.

Tuy nhiên, nếu nghĩ theo một hướng khác, có lẽ Hòa Thượng Xuyên Tâm và Bồ Tát Bạch Cốt cũng đã đánh giá rằng nơi đây có bốn cảnh giới canh giữ, hoặc có sự hiện diện của các cao thủ nổi tiếng từ Emei với những binh lính tiên, nên họ không dám xâm lược dễ dàng.

Dù sao thì cả hai người này đều từng bị Emei đánh bại trước đây.

Vậy nếu coi Nghiêm Nhân Anh như một con mồi để dụ địch, liệu đó có phải là kế hoạch của các bậc thầy Emei không?

“Có kẻ ma nào tấn công thành phố không?” ông hỏi.

“Ban đầu có một số cuộc thăm dò, nhưng tất cả đều không thể phá vỡ được phòng thủ của Kim Các này,” Người đạo sĩ Âm Bạch trả lời.

“Kẻ có cấp độ cao nhất đến đây là bao nhiêu?”

“Là bốn hoặc năm lần tẩy rửa.”

Trình Tâm Chân gật đầu. Trong lúc họ nói chuyện, họ đã đến nơi cần đến.

Người đạo sĩ Âm Bạch lấy ra một lá bùa, cúng nó trước không trung; ngay lập tức, ánh sáng phép thuật xoay quanh Kim Các, và bức tường bảo vệ mở ra một lỗ hổng. Hai người bước vào bên trong.

Sau khi đặt chân vào Kim Các, Trình Tâm Chân nhận thấy rằng trên nền nhà

Anh ta nhìn một cái là hiểu ngay: Cái Tháp Kiếm này được chế tạo từ một khối vật liệu duy nhất, chỉ không biết nó có thể chống đỡ được những cuộc tấn công từ bốn phía hay không.

Tháp cao có bốn mặt và mười ba tầng; không giống như những ngôi tháp chuông có đỉnh nhọn, tháp này có chiều rộng giống nhau ở cả trên lẫn dưới, và chiều dài khoảng năm trăm bước. Phần đáy tháp được xây dựng thành một bệ cao, có chiều dài hai nghìn bước, và được bao quanh bởi các hàng rào; nơi này cũng có thể được coi là một sân vườn hoặc một quảng trường.

Trên quảng trường, có khá nhiều người; hầu hết họ đều mặc hai loại áo choàng phép thuật: một loại có họa tiết tre màu xanh lam, và loại kia có họa tiết sen màu trắng. Trình Tâm Chân đoán rằng đó chính là các đệ tử của Bích Nguyên Am và Núi Emei.

Rõ ràng, ông Tần Bạch Sanh này vẫn còn khá nổi tiếng ở đây; mọi người ở Emei biết đến ông, nhưng cố tình không để ý đến ông, trong khi các đệ tử của Bích Nguyên Am lại rất tôn trọng ông, liên tục gật đầu chào hỏi.

Các mặt của tháp đều có cửa ra vào; bây giờ, ông Tần Bạch Sanh dẫn Trình Tâm Chân đến phía tây, nơi có một tấm biển đề tên:

“Tây Xuyên Kiếm Giác”.

Ở tầng thứ mười ba, còn có một tấm biển khác viết:

“Những cuốn sách mới nhất sẽ được công bố đầu tiên tại quán sách số 69!”

“Huyền Quang Diệu Tham.”

“Mời vào.”

Ông Tần Bạch Sanh mời Trình Tâm Chân bước vào tháp.

“Mời.”

Trình Tâm Chân cùng với ông Tần Bạch Sanh bước vào tháp, và trong lúc đó, anh ta hỏi:

“Người Anh ở tầng nào?”

“Chính là ở tầng dưới cùng đây.”

Nghe vậy, Trình Tâm Chân mỉm cười, nghĩ rằng đó là một người thông minh.

Ông Tần Bạch Sanh dẫn ba người họ đến một phòng trà.

“Yun Lai, hãy đợi ở đây một lát; tôi sẽ đi gọi Người Anh đến gặp.”

Trình Tâm Chân ngăn lại, nói:

“Người Anh là chủ nhân của tháp, rất bận rộn; tôi chỉ là một người rảnh rỗi, chỉ cần tuân theo sắp xếp của ông Tần là được. Việc đi tiêu diệt yêu ma cùng ông Tần cũng không cần ai phải biết.”

Ông Tần Bạch Sanh lắc đầu, nói:

“Lời nói không thể như vậy được. Dù Yun Lai đến đây vì muốn giúp đỡ tôi, nhưng người thực sự hưởng lợi chính là anh ta Nghiêm Nhân Anh; làm sao anh ta có thể không đến cảm ơn chúng ta được?”

Không đợi ông Tần Bạch Sanh nói thêm gì nữa, Trình Tâm Chân đã nhanh chóng bước ra ngoài.

Trình Tâm Chân không thể ngăn cản anh ta, đành phải chờ đợi một cách yên lặng.

Lúc này, tiếng sấm vẫn rền rĩ không ngừng, nhưng không phải đến từ con sông Kim Sa gần đó, mà là từ phía tây, cách đó khá xa.

“Cậu nghĩ xem, đó thực sự là tiếng nước sông sao?”

Nghe thấy âm thanh ầm ĩ kia, Chỉ Lý lúc này cũng không còn chắc chắn nữa.

Bạch Long cũng bắt đầu hoài nghi; làm sao có thể có tiếng sấm vang lên liên tục như vậy được?

“Có lẽ là vậy.”

Trình Tâm Chân thì đã tin tưởng vào điều đó và chỉ biết thán phục trước sự kỳ diệu của thiên nhiên.

Trong lúc chờ đợi, anh ta nhìn ra ngoài cửa sổ; gió lạnh trên đỉnh núi làm cho những hạt tuyết bay lượn thành những hình dạng mơ hồ. Anh ta vô thức muốn dùng việc quan sát chim để báo hiệu điềm may hay rủi trong chuyến đi này, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh ta đã ngăn mình lại.

Anh ta tự nhủ:

Như người ta thường nói: “Gió thoảng qua không kéo dài cả buổi sáng, mưa bất chợt không kéo dài cả ngày.” Dù việc dùng chim để báo hiệu có phép màu, nhưng cũng cần phải áp dụng vào đúng thời điểm. Nếu lúc nào cũng dựa vào việc báo hiệu để tìm kiếm may mắn và tránh rủi ro, con người sẽ mất đi sự sắc bén trong tâm hồn, và điều đó không hề tốt chút nào. Tổ tiên của chúng ta đã nói trong “Việc dùng chim để báo hiệu”: “Nếu sử dụng quá thường xuyên, thần linh sẽ mệt mỏi, và khi thần linh mệt mỏi, việc báo hiệu sẽ không còn chính xác nữa.” Các bậc hiền triết cũng đã nói trước rằng: “Hãy sống một cách không làm gì cụ thể, nhưng lại có thể làm được mọi việc.”

Chỉ trong chốc lát, Trình Tâm Chân cảm thấy vui mừng vì đã có được một ý tưởng mới, và anh ta cảm thấy tâm trí mình trở nên minh mẫn hơn, và trong việc sử dụng các phương pháp báo hiệu, anh ta cũng đã tiến bộ hơn.

Anh ta tận dụng khoảng thời gian rảnh rỗi này và những ý tưởng mới mà mình có được để tiếp tục ngồi thiền và suy ngẫm; hình ảnh “chim đón gió” trong tâm trí anh ta càng lúc càng trở nên rõ ràng hơn.

“Vân Lai!”

Bỗng nhiên, có tiếng gọi vang lên, và Trình Tâm Chân mở mắt ra.

Sáu người lần lượt bước vào.

Trình Tâm Chân nhìn thấy họ và mỉm cười; nhóm bạn sáu người, một lần nữa tập trung lại với nhau.

Ming Đình Tản Nhân tiến lên và nắm lấy tay Trình Tâm Chân:

“Vân Lai! Sao anh lại đi chuyến này nhỉ?”

Trình Tâm Chân vỗ nhẹ vào bình rượu đeo trên lưng Ming Đình Tản Nhân:

“Các ngươi định lừa dối tôi à? Sợ tôi uống quá nhiều rượu, hay là ghét cái dáng vẻ say xỉn của tôi, nên không báo trước mà lại trốn đến đây để yên tĩnh?”

Ming Đình Tản Nhân nhận ra r

“Chúng ta đã thỏa thuận rồi, lần này tôi chỉ đến một lần thôi; sau này không ai được phép tự ý rời đi mà không báo trước.”

Sáu người đều gật đầu đồng ý.

Sau khi mọi người ngồi xuống, chỉ còn lại Nghiêm Nhân Anh vẫn đứng đó. Anh ta cúi chào sâu sắc trước mặt Trình Tâm Chân. Phương Tài – Người được mệnh danh là “Mỹ Nhân Tản Nhân” – đã kể hết mọi chuyện cho mọi người nghe rồi, nên không còn gì phải giấu giếm nữa.

“Nhân Anh xin cảm ơn anh Yun Lai đã giúp đỡ mình.”

Người đến đây là Kim Đan – Một vị khách có tài đấu kiếm xuất sắc, thậm chí còn vượt trội hơn cả nữ phi hùng. Quan trọng hơn, anh ta là một người hào hiệp, sẵn sàng liều mạng vì lý tưởng; vì vậy, việc anh ta cúi chào như vậy là hoàn toàn xứng đáng.

Trình Tâm Chân đứng dậy, vẫy tay và phát ra một luồng sức mạnh Pháp Lực để nâng đỡ Nghiêm Nhân Anh.

“Nhân Anh không cần phải như vậy đâu. Nếu muốn cảm ơn tôi, hãy chuẩn bị thêm rượu cho tôi uống là được.”

“Tất nhiên rồi!”

Nghiêm Nhân Anh cười nói.

Khi anh ta cũng ngồi xuống, Trình Tâm Chân tiếp tục nói:

“Tôi chỉ là một người rảnh rỗi; gần đây, ngoài việc uống rượu ra, tôi chỉ có một mong muốn duy nhất, đó là hoàn thành cuốn sách ‘Tập Thơ Lá Chuối’ của mình. Việc này không thể thiếu sự giúp đỡ của Mỹ Nhân Tản Nhân, nhưng anh ấy lại quá lo lắng cho chỗ này, vì vậy tôi cũng quyết định đến đây. Điều này thực sự là một lợi ích kép: Mỹ Nhân Tản Nhân có thể góp sức, trong khi đó tôi cũng có thể cùng anh ấy hoàn thành cuốn hành trình kể về Tây Khang. Còn tôi thì có thể tranh đấu với ma quỷ để tích lũy công đức… Thật là tốt không gì bằng.”

Mọi người nghe xong đều cảm thán. Mỹ Nhân Tản Nhân nói:

“Yun Lai thật sự sống tự do và thoải mái!”

Trình Tâm Chân tiếp tục nói:

“Tôi chưa từng đến đây trước đây, cũng không biết rõ tình hình ở đây ra sao. Vì vậy, các bạn đừng hy vọng tôi sẽ tự nguyện đề nghị giúp đỡ. Nếu các bạn thấy có việc gì tôi có thể giúp được, hãy gọi tôi là được; đừng để tôi đi mà không có công việc gì cụ thể.”

Nghiêm Nhân Anh đồng ý.

Lúc này, Ngô Mai vỗ tay và nói:

“Thật tốt khi Yun Lai đến đây! Lần trước, tôi đã thua anh ấy trong buổi yến tiệc, và tôi vẫn còn ám ảnh về điều đó. Bây giờ, chúng ta có thể tổ chức một trận đấu mới để quyết định thắng thua và lấy đầu con quỷ đó!”

Trình Tâm Chân cười và gật đầu:

“Nếu anh muốn như vậy…”