Tiếng đáp lại Cốc Thần là một tiếng Long Ngâm. Mọi người nhìn theo hướng âm thanh và thấy trên biển Đông, một con rồng đỏ đang bơi qua sóng. Khi con rồng còn chưa tới nơi, sương mù đã bắt đầu xuất hiện dọc theo bờ biển. Dưới lớp sương mù này, Cốc Thần càng đi nhanh hơn khi cưỡi lên làn khói đen. Chim Thanh Luan vỗ cánh, gió lốc cuồn cuộn thổi tan lớp sương mù. Khi sương tan đi, con rồng đỏ cũng đã đến nơi. Nhìn thấy con rồng đó, người đó sững sờ đến mức không thể nói ra lời nào. Con rồng cao hàng trăm trượng, có vảy đỏ và sừng lửa, nhưng trên lưng nó không phải là vây mà là bộ lông đỏ thẫm; bờm và đuôi của nó dày đặc, mềm mại và rất dài, giống như những ngọn lửa đang chảy trôi. Đây là một con rồng lụa… một con rồng lụa có mái tóc đỏ. Khi con rồng lụa đỏ xuất hiện, trái tim của Trình Tâm Chân bỗng nhiên đập nhanh hơn, dòng máu trong lòng ông ta dường như đang cuộn trào, cứ như thể ông ta cảm nhận được sự hiện diện của một người quen. “Đây có phải là Hồng Phát Lão Tổ không?” Nhìn thấy con rồng đỏ lao thẳng vào Chim Thanh Luan, Trình Tâm Chân không thể tin nổi… Phải chăng Hồng Phát Lão Tổ đã sa vào ma quỷ? Nhưng khi ông ta nhìn kỹ hơn, trái tim mình lại rung chuyển mạnh mẽ hơn nữa… Con rồng đó đã bị mổ đi đôi mắt. Khi ông ta sử dụng phép thuật nhìn xa và phép xem khí chất, ông ta thấy rằng dù con rồng đó to lớn và oai phong, nhưng toàn thân nó không hề có chút sức sống nào cả, chỉ toàn là khí tử chết chóc. Đây là xác của một con rồng!

————

Tại Tây Thục, hang động Thái Nguyên… Một người đàn ông trung niên tuấn tú và một người già có vẻ buồn bã ngồi đối diện nhau.

“Băng Như, đã gần mười năm ngươi gác giữ Tây Côn Luân, thật là vất vả cho ngươi.” Người đàn ông trung niên nói.

Băng Như cúi đầu chào: “Sư huynh quá khen rồi, tôi sẵn sàng làm mọi thứ vì Emei, huống chi là những việc nhỏ nhặt này.”

Mạo Nhất Chân Nhân gật đầu và hỏi tiếp:

“Nơi Tây Côn Luân lạnh giá như vậy, ngươi chắc hẳn đã gặp nhiều khó khăn… Trong suốt những năm qua, ngươi có tìm ra điều gì không? Ngày xưa, Đặng Ẩn – kẻ ác độc đó – đã bị Sư Tôn phong ấn dưới biển Tây bằng bốn loại phép thuật: nước, lửa, gió và sét; họ còn bắt nó thề phải từ bỏ những ý đồ xấu xa, từ bỏ con đường ma quỷ, và phải tu luyện công phu chính đạo trong sáu trăm năm… Chỉ khi đó, lời phong ấn mới được giải thoát; sau khi trở ra, nó còn phải thực hiện thêm một trăm nghìn việ

“Chỉ mới qua chưa đầy ba trăm năm mà sao đã bị phá vỡ như vậy? Hơn nữa, việc phá vỡ lại không hề gây ra bất kỳ tiếng động nào cả; Tây Côn Lũn bỗng nhiên bị diệt vong, và người đó còn truyền dạy cho các đệ tử của mình những chiêu thức Phi Kiếm của phái Emei, khiến chúng ta rơi vào tình thế khá bất lợi!”

Giản Băng Như đáp:

“Tôi đã điều tra kỹ lưỡng dưới đáy biển Tây Hải; mọi thứ ở đó vẫn yên bình như trước, lời nguyền Sư Tôn vẫn còn nguyên vẹn, không hề có dấu hiệu bị phá vỡ. Bên trong đã trống rỗng hoàn toàn. Thêm vào đó, Tây Côn Lũn bị diệt vong một cách bí ẩn… Chắc hẳn sư huynh của chúng ta…”

“Sư huynh à! Kẻ ác đó chính là kẻ ác!”

Mạo Nhất Chân Nhân vung tay đập bàn.

Khuôn mặt Giản Băng Như càng trở nên lo lắng hơn; anh gật đầu và tiếp tục nói:

“Tôi nghĩ rằng, sau khi bị lời nguyền Sư Tôn phong ấn, kẻ đó không chỉ không từ bỏ những quyền năng ma thuật của mình, mà còn càng ngày càng chăm chỉ luyện tập Sư Tôn ‘Huyết Thần Kinh’, và chắc chắn đã thành công trong việc tạo ra một kỹ năng thần bí mà chưa ai từng làm được – ‘Huyết Ảnh Thần Quang’.

‘Huyết Ảnh Thần Quang’ có thể di chuyển tự do giữa thiên đường và địa ngục, xuyên suốt không gian vô tận; vì vậy kẻ đó mới có thể thoát khỏi lời nguyền và bất chấp mọi thứ để tiêu diệt Tây Côn Lũn. Với hàng nghìn năm tu luyện và những quyền năng ma thuật mà nó sở hữu, việc kẻ đó tuyển mộ binh lính ma và tiêu diệt Tây Côn Lũn cũng không phải là điều không thể xảy ra. Sư phụ ơi, kẻ đó căm ghét chúng ta phái Emei sâu sắc lắm; chúng ta không thể không cảnh giác!”

Mạo Nhất Chân Nhân gật đầu và nói: “Băng Như yên tâm đi. ‘Hai Dương Vi Trần Trận’ là một trận pháp cổ xưa; dù kẻ đó có thành công trong việc tạo ra ‘Huyết Ảnh Thần Quang’, nó cũng không thể xâm nhập vào phái Emei được. Tuy nhiên, ‘Huyết Thần Kinh’ là một cuốn sách cổ xưa kỳ lạ, còn ‘Huyết Ảnh Thần Quang’ thì là một kỹ năng huyền bí trong truyền thuyết… Ngoài khả năng di chuyển giữa thiên đường và địa ngục, liệu nó còn những công dụng kỳ diệu nào nữa hay không, chúng ta cũng không thể biết được. Bạn hãy cẩn thận khi theo dõi Huyết Thần Tử ở Tây Côn Lũn.”

Giản Băng Như đồng ý.

“Gần đây, Huyết Thần Giáo có gì động tĩnh không? Kẻ đó có xuất hiện trở lại không?”

Mạo Nhất Chân Nhân lại hỏi.

“Không có gì cả. Kể từ khi phe chính nghĩa bao vây núi, hầu hết các đệ tử cấp

Giản Băng Như lại gật đầu đồng ý.

“Ông—”

Một tiếng vang dội khắp nơi đã ngăn cắt cuộc trò chuyện của hai người.

Mỹ Nhất Chân Nhân và Giản Băng Như nhìn nhau, sắc mặt đều thay đổi, không nói thêm lời nào, cùng lúc bay lên trời.

Hai người bay đến đỉnh núi Emei, phía trên các đám mây. Lúc này, trong Nga Mi Sơn, vô số kiếm tiên đều bay lên trời; bà Mỹ Nhất cũng đến bên cạnh Mỹ Nhất Chân Nhân.

Tất cả mọi người đều nhìn về hướng nam theo tiếng vang đó.

Lúc này trời đã tối; từ con sông Đào Hoa ở phía nam hoang mạc, liên tiếp qua các con sông Quýnh, Tần, Tây, Châu Giang, hàng ngàn dặm dòng sông đều tỏa ra ánh sáng mờ ảo, kéo dài đến Biển Nam.

Và vào lúc này, tại cửa biển của dòng sông ánh sáng, bỗng nhiên xuất hiện tám cái cổng hình ảo.

Các cổng đứng giữa biển nông, rộng hơn vài dặm, cao vút lên tận mây; bốn cột cổng ở phía dưới có những họa tiết sóng xanh trắng cuồn cuộn, như thể hòa nhập vào Biển Nam. Phía trên những họa tiết sóng là hình rồng uốn lượn; trên mỗi cột cổng đều có chín con rồng màu vàng đỏ, trông rất sống động. Trên những hình rồng là những đám mây vàng, nối liền với thanh ngang, khuất sau đám mây, không thể nhìn thấy toàn bộ hình dáng của chúng.

Trước các cổng đó, mọi người thấy một con rồng màu xanh đen đang nhảy ra từ dòng sông ánh sáng, cố gắng bò lên một trong những cổng đó… Tiếng “Long Ngâm” vang lên liên tục.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Mỹ Nhất Chân Nhân muốn can thiệp ngăn cản, nhưng cách xa hàng ngàn dặm, đã quá muộn để cứu vãn tình hình.

“Diệt Trần Tử! Lý Nguyên Hóa! Hai người đó ở đâu?!”

Tiếng la mắng giận dữ của vị chân nhân ngũ cấp vang dội như sấm sét, lan tỏa khắp nơi từ trên các đám mây; không chỉ trong Nga Mi Sơn, mà cả khu vực Tây Thục đều nghe thấy.

Ngay sau khi tiếng la vang lên, một tia sáng lập tức bay ra từ phía nam Tây Thục, lao thẳng về phía Emei, đến trước mặt Mỹ Nhất Chân Nhân và cúi đầu chờ lệnh. Đó chính là vị tiên râu Lý Nguyên Hóa.

“Bẩm hỏi Chủ Giáo.”

Vài hơi thở sau, một tia sáng khác lại bay ra từ phía đông Tây Thục, với tốc độ nhanh hơn cả Lý Nguyên Hóa, cuối cùng hạ cánh trước mặt Lý Nguyên Hóa và cúi đầu chào Mỹ Nhất Chân Nhân, gọi ông là Chủ Giáo.

Có thể nhìn thấy rõ ràng là, ngay cả vị tiên râu Lý Nguyên Hóa nổi tiếng với tính cách hào phóng cũng run rẩy khi đối mặt với sự tức giận của vị chân nhân ngũ cấp. Còn người đ

Tuy nhiên, vẻ bình tĩnh của người này chắc chắn không phải là điều mà Miao Yī Thực Nhân muốn thấy lúc này. Miao Yī Thực Nhân chỉ tay về hướng nam và hét lớn:

“Tôi bảo các ngươi quan sát Nam Hoang, vậy các ngươi đã nhìn thấy gì?! Hãy nói cho tôi biết đó là cái gì?! Kẻ ma mặc áo xanh ấy đã đi suốt hàng ngàn dặm trên sông, và giờ đây nó đang chuẩn bị hóa thành rồng!”

Người mặc áo trắng không trả lời; còn Lý Nguyên Hóa thì run rẩy đáp lại:

“Báo cáo với Chủ Giáo, đệ tử thực sự không hiểu… Bách Man Sơn hoàn toàn không có bất kỳ động tĩnh nào.”

Trước câu trả lời này, Miao Yī Thực Nhân rõ ràng không hài lòng và lại nhìn về phía người mặc áo trắng.

Người đó chính là Miêu Tần Tử – người mà Miao Yī Thực Nhân từng nhắc đến. Anh ta nói:

“Không phải là tôi và Nguyên Hóa đã lơ là; Nam Hoang thực sự không có bất kỳ động tĩnh nào. Và người đầu tiên cảm nhận được việc kẻ ma mặc áo xanh đi suốt sông để hóa rồng chắc chắn phải là Hồng Phát Lão Tổ mới đúng… Người đó mới là người nên lo lắng nhất. Nhưng tại Hồng Mộ Lĩnh cũng không hề có bất kỳ tin tức gì cả. Hơn nữa, khi con rồng đi suốt hàng ngàn dặm trên sông, chúng ta thậm chí không thể nghe thấy tiếng nước… Chắc chắn phải có một cao nhân đang bảo vệ nó suốt quá trình đó… Đó là lúc cuối cùng, khi con rồng chuẩn bị bước qua Cổ Long Môn… Những ảo ảnh của Long Môn và dấu vết của con rồng trên sông đã không thể che giấu được nữa, vì vậy chúng ta mới có thể nhìn thấy nó.”

Nghe xong, Miao Yī Thực Nhân dường như bớt giận đi một chút và nhìn về phía Biển Nam, giọng nói của ông lạnh lẽo hơn cả gió từ Tây Khunlun:

“Một cao nhân như vậy… Ai có can đảm như vậy?”

Ngay sau khi nói xong, ông bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó và liền nhìn chằm chằm vào Jian Bing Ru bên cạnh mình:

“Cô nói xem… Nếu bóng ma ấy xuất hiện trong Thanh Minh, không hình không bóng… Nếu kẻ ma đó muốn rời khỏi Tây Khunlun, liệu cô có thể phát hiện ra không?”

Jian Bing Ru tái nhợt mặt:

“Điều này…”

Miao Yī Thực Nhân trở nên u ám… Trên thế giới này, nếu có một kẻ ma nào có tu vi cao hơn cả Tiên Tổ Mặc Áo Xanh, có thể che giấu tiếng động khi nó đi suốt sông và lừa được Hồng Phát Lão Tổ, thì chỉ có thể là hắn ta mà thôi…

Kẻ Ma Huyết… Đặng Ẩn… Người anh họ cũ của mình…

Trái tim ông trở nên nặng nề hơn bao giờ hết…

Dù sức mạnh của kẻ ma đó có siêu phàm đến đâu đi nữa, ông cũng không hề sợ hãi…

Bởi vì thời đại này không còn giống như xưa nữa… Khi tu vi đạt đến cấp độ Thiên Tiên

Ngay từ đầu, tôi cũng không ngờ rằng kẻ độc ác vốn hẹp hòi ấy, sau khi thoát khỏi hiểm nạn, việc đầu tiên mà nó làm lại không phải là tấn công Emei, mà là tiêu diệt Tây Côn Lôn rồi dùng danh nghĩa Huyết Thần Giáo để lập ra một giáo phái trên núi.

Bây giờ, tôi cũng không ngờ được rằng Huyết Ma lại bắt đầu liên kết với các thủ lĩnh ma quỷ khác!

Trong lòng Mạo Nhất Chân Nhân, biết bao suy nghĩ luân phiên, nhưng ở cách đó hàng triệu dặm, ông ta cuối cùng cũng không thể can thiệp vào sự kiện ấy.

Chỉ thấy con rồng Lý Long ấy cuối cùng đã hoàn toàn vượt qua cổng Long Môn, thân rồng cao hàng trăm thước tỏa ra ánh sáng rực rỡ, làm cho vùng biển Nam Hải chìm trong ánh sáng xanh mát.

Trong ánh sáng ấy, những chiếc móng vuốt dưới bụng con rồng Lý Long đều mọc thêm ngón thứ năm; những sừng trên đầu, ban đầu chỉ là những gai ngắn như sừng tê giác, cũng dần phát triển, kéo dài và chia thành những sừng thật sự của rồng.

Và ai cũng biết rằng, điểm khác biệt giữa loài rồng thuộc họ Giảo và rồng thực sự chính là ở móng vuốt và sừng.

Con rồng Lý Long này đã hóa thành rồng thực sự.

Lúc này, những tiếng kêu Long Ngâm liên tục vang lên cũng đã trở thành tiếng người:

“Nam Hoang Bách Man Sơn Lý Mịch Chân tuyên bố trước thiên hạ: Ta là con rồng Lý Long đã đạt được đạo, hôm nay theo cổ tục, ta đã đi qua sông Đan và vào Biển Nam Hải, vượt qua Long Môn để trở thành rồng thực sự, hợp nhất với dòng nước Nam Hoang, bước vào Ngũ Cảnh. Bất kỳ ai có ý chí hóa rồng, ai không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì, đều có thể đến cửa giáo phái của ta!”

Tiếng vang ấy lan tỏa khắp nơi.

Nghe thấy vậy, Mạo Nhất Chân Nhân nắm chặt nắm tay mình; Ngũ Cảnh! Vị ma quỷ mặc áo xanh lá cây kia đã thực sự đạt đến Ngũ Cảnh nhờ việc hóa rồng!

Ngũ Cảnh của rồng thực sự, đồng nghĩa với việc trở thành tiên nhân!

Tuy nhiên, Mạo Nhất Chân Nhân vẫn là Mạo Nhất Chân Nhân, ông nhanh chóng bình tĩnh lại và lập tức ra lệnh cho Giản Băng Như:

“Băng Như, em không cần phải trở về Tây Côn Lôn nữa. Bây giờ không thể kiểm soát được Huyết Ma nữa, ngay lập tức bay đến Núi Mang Thảng để xem xem cái xác quỷ dữ kia còn ở đó không! Nhanh lên!”

“Tuân theo mệnh lệnh!”

Giản Băng Như biết rằng sự việc rất nghiêm trọng, liền chuẩn bị biến thành ánh sáng để bay đi, nhưng ngay khi anh ta định rời đi, ba giọng nói vang dội khắp nơi từ phía đông truyền đến:

“Ta Cốc Thần / Ngô Lao / Thùy Anh, tuyên bố trước thiên hạ: Chúng ta đề

Một lúc sau, anh ta mới sử dụng phương thức truyền thông tâm linh để bí mật giao tiếp với phu nhân Diệu Nhất bên cạnh mình, nói rằng:

“Lan Nhân, vì Huyết Ma đã thả ra xác quái vật, nên chỗ cất hai thanh kiếm không còn xa nữa. Tuy nhiên, tôi vẫn có thể cảm nhận được rằng hai thanh kiếm vẫn đang ở trong hang động kiếm. Điều này chứng tỏ kẻ ác vẫn chưa tìm thấy chúng. Bây giờ, em hãy mang Anh Qiong và Thanh Vân đi lấy hai thanh kiếm ngay đi.”

Phu nhân Diệu Nhất nhìn chồng mình một cái, gật đầu rồi dần biến mất khỏi nơi đó.

————

Huyện Kỳ, gần bờ biển Đông Hải.

Một xác rồng màu đỏ thắm lao về phía Chính Luan; mùi hôi thối của xác rồng khiến Chính Luan, vốn thanh khiết và tao nhã, bất chợt lùi lại.

Trên đỉnh đầu con rồng, có một đứa trẻ trọc đầu, chỉ khoảng năm sáu tuổi, chỉ quấn một chiếc vải đỏ quanh eo, phần còn lại của cơ thể đều trần trụi; trên người nó có vẽ các hình ảnh lửa.

Đứa trẻ dùng một tay để nắm vào sừng rồng, tay kia thì vuốt ve một viên thuốc màu đỏ thắm, cười nói:

“Gạo Lão Quái, lá cờ tập hợp thú dữ bằng âm u đã được chế tạo xong rồi đấy… Các ngươi còn cần chúng tôi đến đón nữa sao?”

Trình Tâm Chân Nhìn từ xa, sử dụng pháp nhãn, không chỉ xác rồng mà cả đứa trẻ trên đầu nó cũng giống như xác sống; còn viên thuốc mà đứa trẻ đang cầm trên tay… Nhìn vào uy lực của con rồng được thể hiện qua viên thuốc đó, rõ ràng đó là viên thuốc của con rồng đỏ.

“Đúng vậy, đúng vậy… Luôn tự hào về sức mạnh của lá cờ tập hợp thú dữ bằng âm u kia… Thật là lãng phí công sức của Chủ Huyết khi cứu ngươi ra và đưa ngươi vào Núi Phổi Đất… Theo ý kiến của ta, nó cũng chẳng có gì đặc biệt cả.”

Sau khi đứa trẻ nói xong, một giọng nói duyên dáng, quyến rũ vang lên; chỉ nghe thôi đã khiến người ta cảm thấy như linh hồn mình bay đi, xương cốt như trở nên nhẹ nhõm hơn.

Trình Tâm Chân Nhìn kỹ, người ta thấy một người phụ nữ xuất hiện ngay sau lưng con rồng.

Người phụ nữ buộc tóc lại, khuôn mặt xinh đẹp, má hồng, da trắng mịn màng.

Bộ trang phục của cô ấy rất kỳ lạ; không phải áo choàng cũng không phải váy, giống như việc dùng một tấm lụa trắng mượt mà quấn chặt quanh người, phần trên lộ ra đôi vai trắng muốt, phần dưới lộ ra đôi chân trắng nõn.

Người phụ nữ đi bộ trên không trung, trong khi di chuyển, vòng eo được quấn chặt của cô ấy xoay tròn, tạo nên vẻ đẹp quyến rũ đến cực điểm.

Cốc Thần Nghe thấy vậy, cô ấy cười ha

Biển lửa dữ dội lập tức Câu Câu Sơn bao phủ tất cả mọi người xung quanh.

“Hãy để mọi vị cao nhân biết rằng, Chí Thị Thần Quân Ngô Lao đã đến đây!”

Cậu bé cười ha hả.

Người phụ nữ thì cười khúc khích và nói: “Tôi là Cui Ying, xin chào mọi vị đạo sư.”

Dường như người phụ nữ này không hề sử dụng bất kỳ sức mạnh nào, nhưng chỉ với tiếng cười của cô ấy, một số vị đạo sư đã cảm thấy như linh hồn mình đang bị cuốn đi!

Ba người hợp sức lại và lập tức đẩy lùi những kẻ đối đầu, sau đó không dừng lại mà bay thẳng về phía Đông Hải; không ai dám cản trở họ nữa.

Họ bay mãi cho đến khi đến gần bờ biển Đông Hải và hạ cánh trên một hòn đảo liền kề với Giác Kỳ.

Ngay lập tức, Yêu Tử Cốc Thần thực hiện vài phép thuật, và từ trong tay áo anh ta, từng chiếc cờ lệnh được phóng ra. Nhìn vào hình dáng và công năng của chúng, có thể thấy chúng giống hệt chiếc cờ Huyền Âm Tập Thú mà anh ta đang sử dụng.

Yêu Tử Phương Tài quả thực đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng! Anh ta đã chế tạo đến tận tám mươi một chiếc cờ Huyền Âm Tập Thú!

Lúc này, Cốc Thần mới bộc lộ toàn bộ sức mạnh của mình. Tám mươi một chiếc cờ Huyền Âm Tập Thú được sắp xếp thành vòng tròn, bao phủ toàn bộ hòn đảo. Khói đen và khí vàng từ những chiếc cờ này bay lên trời, tạo thành một đội hình hùng vĩ.

Ngay lập tức, ba người cùng lúc nói:

“Chúng tôi – Cốc Thần / Ngô Lao / Cui Ying – xin tuyên bố trước thiên hạ rằng, tất cả chúng tôi đều là những người đã tu luyện thành công từ xác chết. Hôm nay, tại Đảo Tam Xác ở Đông Hải, chúng tôi sẽ thành lập giáo phái Chí Thân. Bất kỳ ai muốn thoát khỏi cái chết và tìm kiếm sự sống, bất kỳ ai không bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì, đều có thể gia nhập giáo phái của chúng tôi!”