Lý Dụ nghe xong những lời của Mã Đí, im lặng một lúc trước khi nói: “Tất cả những gì anh nói đều chỉ là lời nói của mình thôi; tôi không biết điều đó có thật hay không. Nhưng những hậu quả do vi-rút gây ra, tôi hoàn toàn có thể nhìn thấy bằng mắt thường.”

“Hơn nữa, Đại Trường Thụ Cơ Sở không dung túng kẻ lười biếng; vậy anh có thể làm được gì?”

Ánh mắt của Mã Đí trở nên u ám; anh nói: “Tôi chỉ cảm thấy mình đã phạm tội rất nặng nề. Nếu như chúng tôi không bắt đầu nghiên cứu loại thuốc chống ung thư đó từ trước, thì virus sẽ không bị biến đổi, và những con zombie cũng sẽ không xuất hiện.”

“Bây giờ, tôi đã cô đơn, không còn ý nghĩa gì để sống nữa… Tôi chỉ mong được chết.”

Nhìn thấy thái độ đó của anh, Lý Dụ cũng bắt đầu tin vào những gì anh nói.

Vì vậy, cô nói: “Rồi sẽ đến một ngày nào đó mà nền văn minh loài người có thể được phục hồi; rồi sẽ có ngày nào đó mà vấn đề của những con zombie sẽ được giải quyết. Chỉ cần chúng ta cùng nhau nỗ lực.”

“Anh có khả năng… Tôi sẽ cho anh tự do và không gian cần thiết. Hãy tham gia vào việc nghiên cứu khoa học này đi. Nếu anh có thể tìm ra cách giải quyết vấn đề của những con zombie, hoặc phát triển được vắc-xin, thì anh sẽ cứu sống tất cả mọi người… Và anh cũng sẽ được chuộc lỗi của mình.”

Mã Đí ngạc nhiên nhìn Lý Dụ, nhưng không hề có phản ứng gì.

Lý Dụ thấy anh không trả lời, liền im lặng một lúc trước khi nói tiếp: “Hãy sống tiếp đi.”

Cô vỗ nhẹ vai anh rồi rời khỏi phòng giam.

Ra ngoài, cô nói với Lý Hạo Nhàn: “Tiếp tục giam giữ anh ta như bình thường đi. Nếu anh ta suy nghĩ thông suốt lại, hãy báo tôi ngay.”

Lý Hạo Nhàn gật đầu và nhìn theo bóng dáng của Lý Dụ rời khỏi khu vực phòng giam.

Ngoài kia, mưa rơi lả tả.

Sau khi rời khỏi phòng giam, Lý Dụ nhìn quanh môi trường xung quanh: bức tường cao, sân vận động, các khu dân cư…

Những con sâu bướm xung quanh, dù đã bị những con zombie ăn mòn, nhưng vẫn còn sót lại ít lá xanh.

Nhưng tất cả mọi thứ trong căn cứ này đều là do chính anh ta xây dựng nên.

Lúc nãy khi nhìn thấy vẻ tuyệt vọng trong ánh mắt của người đó, tâm trạng anh ta cũng bị ảnh hưởng không ít.

“Lý Tổng…” Ai đó gọi anh ta.

Một vài người đi qua bên cạnh anh ta; đó là giáo viên Liu cùng vài học sinh của bà ấy từ khu vực nội thành.

Lý Dụ nhìn thấy vẻ trẻ trung rạng rỡ trên khuôn mặt họ và cảm thấy lòng mình có chút thay đổi.

Bầu không khí u ám trong lòng anh ta dần tan biến.

Trong căn cứ này, có quá nhiều người phụ thuộc vào anh ta; anh ta còn có gia đình cần phải bảo vệ. Dù thời đại này đầy khó khăn, nhưng chính vì lý do đó, anh ta sẽ phải dẫn dắt họ để mọi thứ ngày càng tốt đẹp hơn!

Ý định ban đầu của anh ta lại một lần nữa trở nên kiên định hơn.

Mưa nhỏ rơi liên tục; đất sau nhiều ngày nắng gắt đã hấp thụ đủ nước và trở nên mềm mại.

Mùa mưa kéo dài liên miên, không ngừng trong nhiều ngày.

May mắn thay, mọi người đã quen với thời tiết hay mưa như thế này; khi trời mưa mà không có zombie xuất hiện, thì việc ở nhà nghỉ ngơi thật sự rất thích hợp.

Nằm ở nhà, nghe tiếng mưa rơi bên ngoài cửa sổ, cảm giác thật là thư giãn và dễ chìm vào giấc ngủ.

Vào những ngày này, bức tường bao quanh căn cứ Đệ Nhị Ngoại Thành cũng đã được hoàn thiện với hàng rào bảo vệ. Trên hàng rào, người ta còn trải thêm một số tấm vải chống thấm nước để đảm bảo rằng hàng rào mới được xây dựng sẽ không bị ẩm ướt.

Nếu là vài ngày trước, khi không mưa, chỉ cần một ngày là hàng rào đã khô hoàn toàn. Nhưng bây giờ, vào mùa mưa, độ ẩm trong không khí rất cao, khiến cho hàng rào rất khó khô.

Trong những ngày mưa này, ngoại trừ những người đang trực gác bên bức tường, mọi người khác đều đang bận rộn với công việc của mình.

Vào ngày hôm đó, Châu Vệ Quốc– người luôn chăm sóc các con vật nuôi trong căn cứ – đã tìm gặp Lý Dụ.

“Lý Tổng, lúa non mà chúng ta vừa thu hoạch gấp trong thời gian dịch hạch bây giờ chỉ đủ cho các con vật ăn trong khoảng mười ngày thôi. Chúng ta cần phải chuẩn bị sớm hơn.” Châu Vệ Quốc nói.

Nghe vậy, Lý Dụ ngạc nhiên và nói: “Lúc đó chúng ta đã cắt bỏ cả vài mươi mẫu ruộng lúa mới đấy!”

“Làm sao mà chúng ăn nhanh đến thế nhỉ?”

Châu Vệ Quốc nói: “Trong căn cứ của chúng ta, có gần 150 con lợn. Trong số đó, hơn 60 con là lợn trưởng thành, 80 con vừa mới sinh; có hơn 50 con bò và hơn 100 con cừu. Còn có gà vịt nữa, tất cả đều cần được nuôi dưỡng bằng thức ăn. Đặc biệt là gần đây, bò và cừu đều đã sinh nhiều con non, nên tiêu thụ thức ăn rất lớn.”

Lý Dụ im lặng một lát; anh không ngờ việc nuôi gia súc lại tiêu tốn nhiều thức ăn đến thế.

Trước đây, hầu như thức ăn sản xuất trong căn cứ đều không bị lãng phí, nên không bao giờ có rác thải để nuôi lợn. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể nghiền gạo lứt thành bột, sau đó trộn với một số cây khoai lang non để nuôi gia súc.

Lý Dụ nhíu mày suy nghĩ rồi nói: “Hãy dành một phần gạo lứt cho bò và cừu đi. Sau trận đại dịch châu chấu, cỏ ở ngoài vừa mới mọc lên, chúng chưa thể ăn được ngay. Phải đợi đến khi mưa tạnh thì mới ổn thôi. Trước khi mưa tạnh, đừng thả bò cừu ra ngoài ăn cỏ.”

Châu Vệ Quốc nghe xong liền gật đầu đồng ý: “Được thôi… Thực ra, bên ngoài căn cứ có lẽ cũng có thể…”

Lý Dụ nhìn anh ta chằm chằm và quát lên: “Bên ngoài toàn là xác sống cơ mà! Anh định thả bò cừu ra ngoài à?”

“Chưa kể đến việc liệu những con vật ở ngoài có thể yên ổn ăn cỏ hay không, điều quan trọng nhất là việc an toàn của chúng ta khi thả chúng ra ngoài đấy.”

Châu Vệ Quốc cảm thấy hơi xấu hổ và nói: “Thật là tôi thiếu suy nghĩ… Áp lực trong việc nuôi gia súc quá lớn thật.”

Lý Dụ suy nghĩ thêm rồi nhận ra rằng một con lợn cái có khả năng sinh sản rất cao; mỗi năm nó có thể sinh từ 2 đến 3 lứa, mỗi lứa thường có từ 10 con trở lên. Một con lợn có thể sinh ra từ 20 đến 30 con non trong một năm. Chỉ trong vòng một năm, số lượng lợn trong căn cứ đã tăng từ hơn 30 con lên đến hơn 100 con. Chưa kể đến việc thỉnh thoảng chúng ta cũng giết một con lợn để cải thiện bữa ăn.

Trong căn cứ, chỉ có tổng cộng 300 người thôi. Nhưng điều này chủ yếu là nhờ vào Châu Vệ Quốc – anh ấy thực sự rất giỏi trong việc nuôi gia súc; tỷ lệ sống sót của các con vật do anh ấy nuôi đều đạt trên 90%.

Lý Dụ Suy nghĩ một lúc, với số lượng dân cư hiện tại, mức tiêu thụ thịt thực ra không quá lớn.

  Trước đây luôn cố gắng tiết kiệm, vì vậy việc cung cấp thực phẩm cũng chỉ có thể đảm bảo được thịt ăn mỗi ba ngày một lần thôi.

  Vì bây giờ không thể nuôi được nhiều gia súc như vậy, cũng không có đủ thức ăn để nuôi chúng… Vậy thì, hãy giết một số đi.

   Lý Dụ nói với Châu Vệ Quốc: “Hãy gọi Zhou Xiumei đến đây; số lượng gia súc này quá nhiều rồi, cần giết một số để giảm bớt áp lực.”

  Dù sao thì Châu Vệ Quốc hàng ngày cũng phải làm việc với những con vật này; khi nghe nói sẽ giết một số, anh ta có chút lưỡng lự, nhưng cũng hiểu rõ mục đích của việc nuôi chúng.

  Anh ta không nói gì thêm, chỉ gật đầu rồi đi ra ngoài.

   Lý Dụ nhìn theo bóng lưng anh ta, cảm thấy một chút buồn bã như một người cha già.

  Khi Zhou Xiumei đến, Lý Dụ đã nói với cô ấy về việc cần giết một số gia súc.

  “Lãnh đạo, vậy chúng ta nên giết bao nhiêu con nhỉ? Tôi một mình thì không biết làm thế nào đâu…” Zhou Xiumei nói.

  Zhou Xiumei là vợ của Lại Đông Thăng; kể từ khi Lý Dụ tiếp quản căn cứ và cứu họ thoát khỏi hoàn cảnh nguy nan, cô ấy luôn gọi ông bằng cái tên đó.

  Lý Dụ đã yêu cầu cô ấy đừng gọi mình như vậy, nhưng cô ấy vẫn không thay đổi.

  “Chị Zhou ơi, chúng ta nên giết khoảng 10 con heo; ngoài số thịt dùng hôm nay, phần còn lại sẽ được đông lạnh lại.”

  Còn về bò và cừu, thì giết 5 con bò và 10 con cừu; những con thừa cũng sẽ được đông lạnh ngay.

  Sau này, chị có thể nhờ Lai Shu, Wang Cheng và Tống Mẫn đến giúp đỡ; tôi sẽ thông báo với họ trước.” Lý Dụ nói.

  Nghe nói cần giết nhiều gia súc đến thế, Zhou Xiumei hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn tuân theo lệnh. Sau đó, cô ấy liền rời khỏi đó.

  Ban đầu, hơn một trăm con bò và cừu này đều được nuôi trên những khu đất có cỏ xanh và trong những ngon đồi Lâm Trung.

Thêm một chút rơm gạo từ các căn cứ vào để pha trộn khi nuôi thức ăn cho gia súc.

  Nhưng bây giờ, vì có quá nhiều lợn, bò, cừu, việc nuôi dưỡng chúng đã trở thành điều không thể thực hiện được; đối với những người ở bên ngoài căn cứ, điều này có vẻ như là chuyện hoang đường.

  Dù sao thì, đối với nhiều người, không chỉ gạo, mà ngay cả rơm gạo – thứ khó có thể nuốt được – họ cũng không thể tiếp cận được.

  Tiếng kêu thét của lợn vang lên, và từng con lợn lần lượt ngã xuống vùng đất đẫm máu.

  Những người sống trong căn cứ, nghe thấy tiếng đó, đều rất vui mừng.

  Điều này có nghĩa là họ lại có thể ăn thịt được rồi.

  Sau khi giết mổ xong, phần lớn thịt của những con vật này đều được bảo quản trong tủ đông.

  Chỉ một số ít thịt được dùng để nấu ăn ngay, sau đó được chia cho mọi người.

  Gần đây, mọi người ở ngoại ô đã cùng nhau bỏ ra rất nhiều công sức để xây dựng ngoại ô.

  Vì vậy, tất cả thịt này đều được chia đều cho mọi người.

  Vì phải nấu quá nhiều thịt, nên hầu hết mọi người đều sử dụng chiếc nồi lớn dùng để chiên châu chấu lần trước.

  Một con lợn nặng khoảng 350 cân.

  Khi loại bỏ xương ra, thì còn khoảng 230 cân thịt.

  Tỷ lệ giữa xương và thịt thông thường khoảng 3:7.

  Ví dụ: Nếu một con lợn nặng 100 cân, thì xương của nó khoảng 30 cân, còn thịt là 70 cân.

  Thịt được chia làm hai phần và nấu chín trong hai nồi riêng biệt.

  Thịt được cắt thành những miếng lớn, mỗi miếng khoảng 150 gram.

  Phần xương còn lại được dùng để nấu canh.

  Ngoại ô…

  Lão Bí và Lão Dễ đang ăn thịt, miệng đầy dầu mỡ.

  Lão Lao ngồi đối diện họ, lau miệng rồi cười nói:

  “Tôi đã nói mà, đến Đại Trường Thụ Cơ Sở, các bạn sẽ không bao giờ thiệt thòi đâu.”

  Lão Bí cười nói: “Hehe, đúng vậy. Kể từ khi đến Đại Trường Thụ Cơ Sở, hàng ngày chúng ta đều ăn no, thỉnh thoảng còn được ăn thịt nữa… Những ngày như thế này, trước đây tôi còn chẳng dám mơ tưởng đâu.”

  Lão Dễ có vẻ suy tư, nuốt một miếng thịt rồi nói: “Nghĩ lại những ngày trước khi thế giới kết thúc, mọi thứ dường như như thuộc về quá khứ xa xôi… Hơn một năm qua, thế giới đã thay đổi quá nhiều.”

  Bỗng nhiên, Lão Bí nói: “Giá như Diệp Lão vẫn còn ở đây thì tốt biết mấy…”

Sự im lặng bao trùm khắp nơi.

  Những người đã khuất thì đã ra đi mãi mãi.

  Những người còn sống thì vẫn phải tiếp tục sống tiếp.

  Trước khi gia nhập nhóm Đại Trang Thụ, thức ăn dường như là một ngọn núi lớn, đè nặng lên họ đến mức khiến họ không thể thở được.

  Ngày xưa, họ muốn có rất nhiều thứ, nhưng cuối cùng họ nhận ra rằng, để có thể sống sót, việc có cái gì đó để ăn thôi cũng đã trở thành điều vô cùng khó khăn.

  Khi có sự so sánh, con người mới phải đưa ra lựa chọn.

  Khi đã đưa ra quyết định, họ mới biết rõ mình thực sự muốn gì.

  Lão Lao nói: “Chúng ta, những anh em này, có thể cùng nhau ở lại trong thời đại hỗn loạn này, theo sự dẫn dắt của Lý Tổng, cũng coi như là may mắn lắm rồi.”

  Mọi người đều đồng ý.

  Cảnh tượng tương tự cũng xảy ra ở Hạ Châu, Hà Binh… và những người khác đã gia nhập các khu vực ngoại ô.

  Bầu trời đen kịt như mực.

 �‹Mưa càng lúc càng lớn hơn.