Sau hơn một năm liên tục chịu đựng cái nóng và hạn hán khắc nghiệt, các cơn bão cát đã tràn ngập khắp nơi.

Tại hai khu vực phía tây bắc và biên giới phía bắc, bầu trời luôn có màu vàng nhạt.

Cứ khoảng mười ngày đến ba năm ngày, lại xuất hiện một cơn bão cát lớn, thời gian kéo dài của mỗi cơn không đều, dao động từ vài giờ đến hơn hai mươi giờ.

Thỉnh thoảng, những cơn bão cát nhỏ cũng xảy ra, kéo dài khoảng vài mươi phút.

Bão cát đã trở thành điều bình thường ở đây.

Do nằm ở vùng trung nguyên, Thiên Yên Thành phải chịu ảnh hưởng từ cả những cơn bão cát từ Mông Cổ và khu vực tây bắc, vì vậy nó nằm ở vị trí thứ ba trong danh sách các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất.

Xếp thứ tư là Cơ sở Chi nhánh Tây Tạng – do bị ảnh hưởng bởi sa mạc Qaidam, nơi này cũng thường xuyên phải đối mặt với bão cát.

Trụ sở chính và Vườn Giải trí Đông Phương là hai khu vực ít bị ảnh hưởng nhất bởi bão cát.

Trụ sở chính nằm ở phía nam nhất của toàn bộ các cơ sở thuộc hệ thống Đại Trang Thụ, và địa hình chủ yếu là núi non và đồi cao, nên ít bị thiệt hại hơn.

Còn Vườn Giải trí Đông Phương thì nằm gần vùng biển phía đông; sự đối lưu giữa đại dương và đất liền khiến độ ẩm ở đây cao hơn so với các khu vực khác, vì vậy cũng ít bị ảnh hưởng bởi bão cát.

Còn vùng núi tuyết thì gần như không hề bị ảnh hưởng bởi bão cát – độ cao hàng nghìn mét khiến cho những cơn bão cát không thể tiếp cận được khu vực đó.

Để đảm bảo việc vận chuyển hàng hóa giữa các cơ sở thuộc hệ thống Đại Trang Thụ, số lượng nhân viên đóng quân tại các điểm trên tuyến đường sắt đã tăng gấp đôi chỉ trong vòng một tháng.

Nhiều máy dọn cát cũng được điều động đến để loại bỏ cát trên đường ray.

Tuy nhiên, dù có những biện pháp đó, vẫn đôi khi xảy ra những cơn bão cát khiến cho tàu hỏa bị mắc kẹt trong bão cát.

Theo thời gian, mọi người cũng đã quen với tình trạng này.

Các đường ống nước và đường ống dầu, do được đặt sâu dưới lòng đất, nên tạm thời không bị ảnh hưởng.

Dưới ách tác động của bão cát, các cơ sở thuộc hệ thống Đại Trang Thụ đã hỗ trợ lẫn nhau, cùng nhau vượt qua những khó khăn.

Cái nóng và hạn hán kéo dài suốt mười một tháng; các cơn bão cát thì hoành hành trong hai tháng.

Tuyến đường sắt biên giới phía bắc.

Ga SX18.

Ma Thông vừa thức dậy, bước xuống từ khu ký túc xá thì thấy Hà Khách cùng mọi người đang ăn trưa.

Anh ta xoa đầu hơi đau nhức rồi bước xuống.

“Lão Hà, cho tôi một

Tối hôm qua, anh ấy phụ trách công việc làm sạch cát vào ban đêm, và tiếp tục làm đến lúc 6 giờ rưỡi sáng.

Mỗi trạm chịu trách nhiệm về đoạn đường ray dài 50 km về phía nam và phía bắc, tổng cộng là 100 km.

Nhưng tốc độ hoạt động bình thường của xe loại bỏ cát chỉ khoảng 5 km/giờ mà thôi.

Trạm của họ mỗi ngày cử hai xe loại bỏ cát ra đi, một chiếc đi về phía nam, một chiếc đi về phía bắc; họ cần mười giờ mới có thể hoàn thành công việc.

Sau khi công việc làm sạch cát được hoàn tất, các đoàn tàu sẽ đi qua khu vực này, vì vậy thời gian thực hiện công việc này thường phải được sắp xếp sao cho phù hợp với lịch trình di chuyển của các đoàn tàu, nhằm hoàn thành công việc sớm hơn.

Đó là những công việc cần được thực hiện trong điều kiện bình thường.

Nếu gặp phải những cơn bão cát lớn, thời gian thực hiện công việc này có thể kéo dài từ mười giờ lên đến hai ngày.

Cát dường như không bao giờ có thể được làm sạch hết.

Trong suốt hai tháng vừa qua, họ phải làm thêm giờ hai ngày mỗi vài ngày; trong hai ngày đó, họ cần đảm bảo rằng máy móc dùng để làm sạch cát luôn hoạt động bình thường và có người theo dõi chúng.

Nhưng sau một thời gian dài, việc phải tập trung tâm trí liên tục trong 48 giờ để vận hành máy móc thì không ai có thể chịu đựng nổi.

Vì vậy, họ đã quyết định thay phiên nhau làm việc, mỗi người chỉ làm một ngày thôi.

Sau khi uống xong một cốc nước, đầu óc của Ma Thông trở nên minh mẫn hơn nhiều.

Chỉ là mí mắt anh ấy hơi sưng tấy và quầng thâm dưới mắt rất rõ ràng.

“Zhang Tiantai và người kia đâu rồi?” Ma Thông nhìn quanh nhưng không thấy hai người đó.

He Kuo cười khổ và trả lời: “Sáng nay lúc 8 giờ, sau khi đoàn tàu đi qua đây, lại có một cơn bão cát nữa; họ đã đi làm sạch cát rồi.”

Ma Thông gật đầu và nói với He Kuo: “Lão Lü có lẽ vẫn đang ngủ; sau này ta sẽ để lại một phần thức ăn cho anh ấy nữa.”

“Được, tôi biết rồi.” He Kuo trả lời.

Ma Thông ăn mì súp thịt – món ăn này không hề có vị gì đặc biệt, chỉ là do dạ dày anh ấy không khỏe nên không cảm thấy thèm ăn.

Trong lúc ăn mì, đầu óc anh ấy lại nghĩ đến những chuyện lộn xộn.

Gần đây, áp lực công việc quá lớn; mặc dù có thêm nhiều người được điều động đến hỗ trợ, nhưng áp lực tại trạm vẫn rất lớn.

Đặc biệt là mỗi khi có đoàn tàu cứu hộ khẩn cấp đi qua, thật sự là một cuộc thử thách lớn.

Là trưởng trạm SX18, anh ấy phải chịu trách nhiệm về đoạn đường ray mà mình quản lý.

Sau khi ăn xong mì, anh ấy gọi điện cho tr

Bên kia...

Thiên Yên Thành.

Nơi này cũng thường xuyên xảy ra bão cát, nhưng nhờ vào những bức tường đá được xây dựng bên ngoài thành phố, nhiều bụi cát đã không thể xâm nhập vào được.

O...

Ban đầu, những bức tường đá này được xây dựng để đối phó với đám zombie, nhưng không ngờ chúng cũng rất hữu ích trong việc chống lại bão cát.

Mỗi khi bão cát giảm dần, hàng trăm nghìn người biến đổi gen sẽ được điều động ra ngoại ô để tiếp tục xây dựng những bức tường đá này.

Họ còn phải dọn dẹp lớp cát bên ngoài, để tránh tình trạng cát chất đống quá cao do bão cát kéo dài.

Cách thành phố 11 km về phía bắc...

Một công trường xây dựng bức tường đá.

Cao Thiên trèo lên bức tường đá và dùng máy hàn để gắn các khối đá lại với nhau.

Những khối đá này có kích thước giống nhau; lớp bên ngoài được làm từ thép giao thông, còn bên trong thì được lấp đầy bằng gạch vụn, tấm sắt và các vật liệu xây dựng thải khác của thành phố.

Mỗi khối đá có chiều dài, chiều rộng và chiều cao đều là 3 mét, sau đó được ghép nối với nhau giống như những viên Lego.

Tầng này lên tầng khác, liên tục được xây dựng cao hơn.

Cuối cùng, một bức tường đá với chiều rộng hơn 9 mét và chiều cao hơn 24 mét đã được hoàn thành.

Mỗi khối đá nặng hơn 20 tấn; những khối đá này được hàn chặt với nhau bằng máy hàn và buộc chặt bằng dây thép, vì vậy ngay cả gió lớn cũng không thể làm đổ bức tường đá này.

Một ưu điểm lớn của bức tường đá này là nó không cần tiêu thụ nước, và chỉ sử dụng rất ít vật liệu xây dựng.

Hầu hết các vật liệu đều được lấy từ đống đổ nát của thành phố bên ngoài.

Chỉ vài giờ sau khi bão cát kết thúc, dưới bức tường đá ở phía bắc Thiên Yên Thành, đã chất đầy lớp cát dày.

Cao Thiên đeo khẩu trang, bên ngoài lại đeo thêm mặt nạ hàn, tay trái cầm máy hàn, tay phải cầm que hàn.

Khi que hàn chạm vào phần thép bên dưới bức tường, những tia lửa bắn tung tóe.

Thời gian trôi qua từ từ; anh đã hoàn thành việc hàn 10-12 khối đá trong suốt buổi chiều.

“Đãng đăng đăng...” Không xa đó, một người lính tuần tra đang gõ vào cái chén sắt.

“Giờ tan ca rồi!”

Nghe thấy tiếng này, Cao Thiên đặt máy hàn lên ba lô, thu dọn lại những que hàn còn thừa.

Anh cầm sợi dây và từ từ xuống dưới.

Phần của bức tường đá gần Thiên Yên Thành có hình dạng giống như những bậc thang, còn phần bên ngoài thì là một bức tường thẳng đứng.

Sau khi xuống dưới, Lão Hắc tiến đến gần.

“Anh Cao, nếu tiếp tục làm với tốc độ hiện tại, chắc khoảng 3-5 ngày nữa là chúng ta có thể hoàn thành việc bao vây khu vực này.”

Cao Thiên lắc đầu cười nói: “Ông tưởng gì vậy, bây giờ bão cát xảy ra liên tục, sau khi bão tan thì lại phải dọn dẹp, tôi đoán ít nhất cũng mất nửa tháng mới xong.”

Hai người nói chuyện rồi cùng nhau nộp công cụ cho bên quản lý.

Sau đó, họ đi xe tải trở về Thành Phố Dầu Mỏ.

Hiện tại, chỉ có chưa đầy một phần ba tầng đầu tiên của bức tường đá được hoàn thành.

Toàn bộ công trình này đã thay đổi thiết kế hai lần, và cuối cùng quyết định xây dựng ba tầng tường đá.

Tầng đầu tiên sẽ được xây dựng cách Thành Phố Dầu Mỏ mười km.

Tầng thứ hai sẽ được xây dựng cách Thành Phố Dầu Mỏ mười tám km.

Tầng thứ ba sẽ được xây dựng cách Thành Phố Dầu Mỏ ba mươi km.

Chỉ riêng tầng đầu tiên này, chu vi của bức tường đá đã lên tới hàng chục km.

Những bức tường đá này không phải được xây dựng để bao quanh toàn bộ khu vực.

Ở khoảng cách vài trăm mét đến một km so với các bức tường bảo vệ, sẽ được để lại những lối đi rộng từ năm mươi mét.

Những lối đi này bình thường có thể được sử dụng cho con người và xe cộ đi vào và ra khỏi.

Khi đợt bùng phát của zombie xảy ra, những lối đi này sẽ trở thành lỗ hổng duy nhất mà zombie có thể sử dụng để xâm nhập vào Thành Phố Dầu Mỏ.

Khi số lượng lớn zombie tập trung ở những lỗ hổng này, hiệu quả tiêu diệt của các bức tường bảo vệ sẽ tăng lên gấp nhiều lần so với trước đây.

Cao Thiên và Lão Hắc đi xe tải trở về căn hộ trú ẩn dân sự dưới lòng đất của Thành Phố Dầu Mỏ.

Bây giờ, do căn hộ trú ẩn đã được sử dụng, những cửa hàng tạm thời dưới chân tường thành trước đây đều đã đóng cửa, và những căn nhà bằng gỗ được dựng lên trước đây cũng đã được dọn đi hết.

Tất cả các quầy giao dịch đều được đặt dưới đất, bên trong bức tường của Biên Giới Thành, nơi kết nối với căn hộ trú ẩn.

Căn hộ trú ẩn dành cho những người bị biến đổi gen dài hàng trăm mét, rộng ba mươi mét.

Trong khoảng ba mươi mét này, có hơn mười lỗ giao dịch; những người bị biến đổi gen muốn mua đồ tiếp tế đều phải đến các lỗ giao dịch tương ứng của mình để mua.

Cao Thiên và Lão Hắc trở về cửa vào của căn hộ trú ẩn nơi họ đang ở.

Hai người ngồi xuống bên phải cửa vào, nhìn những người bị biến đổi gen đang đông đúc đi vào hệ thống đường hầm dưới lòng đất, cố gắng tìm kiếm Gao Qing và Wang Cheng trong đám đông.

Vì Gao Qing và Wang Cheng không biết hàn điện, nên họ được phân công đi làm việc ngoài trời, chuyển những vật liệu thải.

Hai người đã đợi khoảng mười mấy phút.

Hai người đều đói bụng; bây giờ không có bữa ăn miễn phí, vì vậy họ phải tự mang đồ ăn uống khi đi làm.

Cao Thiên nói với Lão Hắc: “Lão Hắ

Lão Hắc gật đầu và nói: “Được thôi, vậy tôi đi trước nhé.” Nói xong, anh ta liền cầm theo chai nước và ba lô của mình, vội vàng chạy về hầm trú ẩn dưới lòng đất.

Bên trong hầm trú ẩn, tiếng ồn ào vang khắp nơi. Lúc này, đã có rất nhiều người quay trở lại đây. Khi vào bên trong, anh ta lập tức chạy đến nhà vệ sinh công cộng gần nhất. Nhưng vừa mới bước vào, anh ta đã thấy có rất nhiều người đang xếp hàng. “Chết tiệt!” Thấy vậy, anh ta đành phải chạy đến nhà vệ sinh công cộng thứ hai. Nhưng cái đó cũng đông kín người. Không còn cách nào khác, anh ta đành phải kiên nhẫn và tiếp tục chạy đến nhà vệ sinh thứ 12, gần giường ngủ của họ, thì mới tìm được chỗ trống.

Mỗi nhà vệ sinh có mười chỗ ngồi xích và hai mươi bồn cầu cho nam giới, còn nữ giới thì có hai mươi chỗ ngồi xích. Trong một hầm trú ẩn dưới lòng đất, có tổng cộng mười lăm nhà vệ sinh. Mùi trong nhà vệ sinh rất hôi thối; không phải do loại bồn cầu thông thường hay nhà vệ sinh xích đơn lẻ, mà là do có một rãnh ở giữa, được bao quanh bởi các bức tường, giống hệt nhà vệ sinh ở trường trung học cơ sở và trung học phổ thông trước đây.

Mỗi mười phút, nước sẽ được xả xuống để cuốn trôi chất thải ra khỏi rãnh đó. Cách này giúp tiết kiệm nước tối đa. Anh ta ngồi xuống một trong những chỗ ngồi xích đó, và biểu hiện trên khuôn mặt anh ta dần trở nên thoải mái hơn. Đúng lúc đó, bể nước tự động trên tường đầy nước và bỗng nhiên, toàn bộ lượng nước trong bể đều được xả xuống rãnh.

Nghe thấy tiếng đó, anh ta nhớ lại một sự việc đã xảy ra cách đây không lâu. Tại hầm trú ẩn này, có những người bị biến đổi gen để tiết kiệm tiền nước, đã dùng chai nước của mình để múc nước từ rãnh. Kết quả là hôm sau, họ đều bị ốm nặng. Sau đó, qua lời kể của Cao Thiên, anh ta mới biết rằng nước dùng để xả nhà vệ sinh này chính là nước thải đã được sử dụng trong Thiên Yên Thành.

Sau khi đi vệ sinh xong, anh ta lấy ra vài tờ giấy vệ sinh để lau mình. Loại giấy này cũng có thể mua được ở Thiên Yên Thành, và giá cả cũng không quá đắt. Bình thường họ ít khi sử dụng chúng, mà luôn dành để dùng khi đi vệ sinh. Trong suốt những năm tháng sau thảm họa, họ đã sử dụng vô số loại vật liệu khác nhau để lau mông, như gỗ, đá, lá cây, gạch…

Thật sự rất khó chịu. Lão Hắc đứng dậy một cách thoải mái và chạy về phía giường ngủ của họ. Anh ta thành thục lấy ra hai thùng chứa nước dung tích năm lít từ dưới giường, rồi chạy về phía quầy giao dịch. Khi đến nơi, anh ta thấy quầy này đang chật kín người bị biến đổi gen. Khu v

Trong số mười hai quầy hàng đó, tám quầy dành riêng cho việc mua thực phẩm, hai quầy khác dùng để mua các loại hàng hóa khác, và hai quầy còn lại dùng để giải quyết các công việc khác nhau.

Các điểm lấy nước đều yêu cầu sử dụng thẻ số điểm để thanh toán, sau đó mới có thể lấy nước từ vòi.

Anh ấy nhìn xung quanh và chọn một điểm lấy nước mà hàng người xếp hàng ít hơn để chờ đợi.

Tuy nhiên, dù vậy, anh ấy vẫn phải chờ đến nửa tiếng mới đến lượt mình.

“Đíp đíp đíp…” Anh ấy đặt thẻ số điểm vào thiết bị cảm ứng bên trên vòi, sau đó nhập mã số.

Nước lập tức chảy ra và đổ vào thùng nước mà anh ấy đã chuẩn bị sẵn.

Mười lít nước chỉ tốn 1 điểm.

Sau khi mua nước xong, anh ấy lập tức chạy đến quầy hàng mua thực phẩm.

Lúc trước, có ít người mua nước nên quá trình mua nhanh hơn khá nhiều.

Bây giờ, khi đến quầy hàng mua thực phẩm, có vẻ như có nhiều người hơn.

Anh ấy lại phải chờ thêm bốn mươi lăm phút nữa mới đến lượt mình.

“Xin lấy tám chiếc bánh năng lượng, cảm ơn.”

Anh ấy lấy thẻ số điểm ra và đưa cho nhân viên.

Nhân viên trong quầy hàng đã thuần thục đưa tám chiếc bánh năng lượng cho anh ấy, đồng thời nhận lấy thẻ số điểm.

“Hãy nhập mã số.”

“Đíp đíp đíp.”

Mã số được xác nhận thành công.

“Sẽ trừ đi 1,6 điểm, đây là hóa đơn.”

“Được rồi, cảm ơn.”

Toàn bộ quá trình giao dịch chỉ mất chưa đầy ba mươi giây.

Anh ấy cho những chiếc bánh năng lượng vào túi vải, sau đó treo túi đó lên cổ.

Những chiếc bánh năng lượng này là sản phẩm bảo đảm sinh hoạt cơ bản mới nhất do Cao Thiên phát hành.

Vị của chúng không ngon bằng bánh ngũ cốc thông thường, nhưng cũng giống như bánh ngũ cốc, chúng có thể bảo quản được lâu.

Giá bán của chúng rẻ hơn 0,5 điểm so với bánh ngũ cốc, chỉ cần 0,2 điểm mỗi chiếc, và chúng được thiết kế đặc biệt dành cho người dân có thu nhập thấp.

Khi anh ấy mang theo hai thùng nước và túi vải treo trên cổ trở về chỗ nghỉ, anh thấy Cao Thiên và những người khác đã ngồi xuống giường rồi.

“Lão Hắc trở về rồi.” Vang Thành nhìn thấy anh ấy liền chạy đến giúp anh ta mang nước.

Lão Hắc tháo túi vải trên cổ xuống.

Anh ta thở hổn hển và nói: “Hôm qua các bạn nói rằng không đủ nước uống, vì vậy tôi đã mua mười lít nước. Mười lít nước, cùng với tám chiếc bánh năng lượng, tổng cộng là 2,6 điểm.”

Nói xong, anh ta lấy thẻ số điểm ra và trả lại cho Cao Thiên.

“Anh Cao, trong thẻ vẫn còn 89 điểm.”

Cao Thiên gật đầu và nói một cách bất đắc dĩ: “À... cũng không sao được. Mặc dù bây giờ l

Trước đây, khi những người biến đổi gen xây dựng các nơi trú ẩn, mỗi người chỉ được 0,8 điểm mỗi ngày, nhưng họ được miễn phí hai bữa ăn và có thể uống nước không giới hạn. Như vậy, tổng giá trị của việc ăn uống đã ít nhất là 0,7 điểm mỗi ngày.

Tính ra, trước đây mỗi người có thể nhận được 1,5 điểm mỗi ngày.

Nhưng bây giờ, mặc dù số điểm có tăng lên, nhưng họ không còn được cung cấp chỗ ở và bữa ăn nữa, vì vậy số điểm thực tế nhận được lại giảm xuống.

Vang Thành mở nắp chai, Lão Hắc giúp đỡ họ đổ nước vào chai nước của mỗi người.

Vang Thành nói: “Anh Cao, dù sao anh cũng là người đứng đầu nơi trú ẩn này, số điểm của anh cao hơn chúng ta 0,4 điểm rồi, đó đã là rất tốt rồi.”

Cao Thiên nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta đều là một gia đình, tôi sẽ chia sẻ toàn bộ số điểm của mình với mọi người, chúng ta cùng nhau sử dụng chúng.”

Trong mỗi nơi trú ẩn, từ 5 người trở lên sẽ có một người đứng đầu nhóm; từ 10 người trở lên sẽ có một người đứng đầu tiểu nhóm; từ 100 người trở lên sẽ có một người đứng đầu toàn bộ nơi trú ẩn; từ 1000 người trở lên sẽ có một người đứng đầu toàn bộ khu vực đó.

Những người này có trách nhiệm quản lý trật tự trong nơi trú ẩn cho những người biến đổi gen. Nếu có ai gây rối, họ sẽ ra để giải quyết.

Những người biến đổi gen bình thường sẽ nhận được 1,2 điểm mỗi ngày khi làm việc; người đứng đầu nhóm sẽ được hưởng thêm 0,1 điểm; người đứng đầu tiểu nhóm sẽ được hưởng thêm 0,2 điểm; người đứng đầu toàn bộ nơi trú ẩn sẽ nhận được 0,4 điểm; người đứng đầu toàn bộ khu vực sẽ nhận được 0,8 điểm.

Những người này phải đảm bảo rằng trật tự trong nhóm mình được duy trì tốt; nếu không, họ sẽ bị bãi nhiệm khỏi chức vụ.

Vì vậy, tất cả những người biến đổi gen này đều nỗ lực hết sức để duy trì trật tự, và chỉ khi trật tự được bảo đảm, họ mới có thể nhận được những khoản phúc lợi này.

Là người đứng đầu toàn bộ nơi trú ẩn, Cao Thiên sẽ nhận được tổng cộng 1,6 điểm, bao gồm cả số điểm cơ bản và các khoản phụ trợ. Điều này đã khiến Lão Hắc và những người khác rất ghen tị.

Sau một ngày làm việc mệt mỏi, họ ngồi trên mép giường, ăn bánh năng lượng và uống nước.

Họ nhìn người qua kẻ lại trên hành lang, tiếng ồn ào vang lên khắp nơi.

Nước quá quý giá, không ai dám lãng phí để tắm rửa. Nhiều nhất, họ chỉ dùng khăn lau nước để vệ sinh cơ thể mình mà thôi.