Bên trong nơi trú ẩn.

Người qua kẻ lại tấp nập; những chiếc giường được xếp song song với nhau, chỉ cách nhau khoảng một mét.

Bốn người gồm Cao Thiên đã chia đều mười lít nước và cho vào những chai nước của mình.

Sau bữa tối, họ ngồi trên giường và chơi cờ tự chế do chính mình làm ra để giết thời gian.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Chớp mắt, đã đến 10 giờ tối.

Đúng 10 giờ, đèn trong nơi trú ẩn được tắt đi, chỉ còn lại những ánh đèn yếu ớt trên sàn.

Vì có hàng nghìn người sống chung trong một không gian nhỏ, dù hệ thống thông gió đã được bật và có hàng chục chiếc quạt lớn thổi, mùi hôi của mồ hôi vẫn lan tỏa khắp nơi.

Ban ngày, nhiệt độ cao khiến họ bận rộn làm việc cả ngày; không ai muốn lãng phí nước để tắm rửa.

Vì vậy, mùi cơ thể của họ càng trở nên nồng nặc hơn.

Cao Thiên nằm trên giường, xung quanh vang lên đủ loại tiếng động: tiếng đánh rắm, tiếng răng cắn lạch cạch, tiếng ngáy, tiếng người lăn lộn trên giường… Thỉnh thoảng còn có tiếng thì thầm bàn tán.

Nhưng Cao Thiên đã quen với những tiếng ồn này, và không lâu sau, anh cũng bắt đầu ngáy khò khè.

Đúng lúc anh đang ngủ say, bỗng nhiên một trận ồn ào dữ dội bùng nổ.

Tiếp theo đó, chuông báo động vang lên.

Ánh sáng ở một khu vực gần đó bất ngờ sáng lên.

Cao Thiên bị những tiếng động này đánh thức, mở mắt và ngồd dậy.

Chỉ vài giây sau, anh mới bình tĩnh lại và thấy ánh sáng ở phía xa rất chói lọi.

“Chết tiệt! Lũ Ong Đồn này lại làm trò gì nữa!”

Anh lẩm bẩm và đứng dậy, đi về phía nguồn sáng.

Vừa đến nơi, anh thấy một người phụ nữ ngồi trên sàn, đang nắm lấy ống quần của một người đàn ông trọc đầu.

“Trưởng Zhang, chính là anh ta! Anh ta đã lợi dụng lúc tôi đang ngủ để xâm hại tôi…”

“Vài ngày trước, anh ta đã liên tục nhìn tôi một cách khiêu dâm…”

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Cao Thiên tiến lại gần, ánh mắt đầy tức giận.

Nếu 100 người dưới quyền quản lý của anh gặp phải bất kỳ tai nạn nào, điểm đánh giá của anh cũng sẽ giảm xuống, và điều đó sẽ ảnh hưởng đến cơ hội thăng chức của anh.

Trưởng Zhang chỉ vào người đàn ông trọc đầu và nói: “Người này đã lợi dụng lúc Liu Mei đang ngủ để làm điều đó với cô ấy.”

Người đàn ông trọc đầu cãi bướng: “Các bạn có bằng chứng gì không? Tôi chỉ đi vệ sinh thôi mà.”

Ánh mắt Cao Thiên trở nên nghiêm túc, anh lập tức nói với Trưởng Zhang: “Yêu cầu thuộc cấp của anh kiểm soát người đó lại.”

“Được.”

Theo lệnh của Trung sĩ Trương, hai trung đội trưởng lập tức túm lấy cánh tay người đàn ông trọc đầu, nhưng anh ta vùng vẫy và thoát ra được.

  Cao Thiên chửi thề một tiếng, rồi cùng với hai trung sĩ khác đã kiểm soát được người đàn ông trọc đầu.

  Khi đè anh ta xuống đất, Cao Thiên nhìn về phía camera trên tường.

  Anh nói với Trung sĩ Trương: “Hãy đợi ở đây, lát nữa người từ Thiên Yên Thành sẽ đến.”

  Đúng vào lúc đó.

  Tại khu vực giao dịch ở phía dưới căn hộ trú ẩn, kính chống đạn bị mở ra, và bốn lính canh của Cục Tuần tra bước ra ngoài.

  Họ mang theo súng thật và di chuyển rất nhanh chóng, hướng về phía nơi có tiếng báo động vang lên.

  Sau khi họ đi ra ngoài, cửa kính phía sau cũng được đóng lại.

  Khu vực này, nơi diễn ra các giao dịch với những người bị biến đổi gen, còn có hai cánh cửa nữa phía sau.

  Ba cánh cửa này được thiết lập để phòng trường hợp những người bị biến đổi gen tổ chức cuộc nổi loạn hàng loạt.

  Mỗi căn hộ trú ẩn đều có hơn hai mươi lính canh tuần tra, chuyên trách giám sát những người bị biến đổi gen bên trong.

  Ngay khi xảy ra tình huống những người này tấn công tập thể, họ sẽ lập tức đóng các cánh cửa chặn lại.

  Vài phút sau.

  Bốn lính canh của Cục Tuần tra đã đến nơi.

  Trưởng nhóm lính canh quan sát tình hình hiện trường và hỏi lớn: “Ai là trung sĩ hoặc đội trưởng phụ trách khu vực này?”

  Cao Thiên và Trương Ngộ bước lên trước.

  “Hãy báo cáo tình hình,” trưởng nhóm lính canh yêu cầu.

  Trung sĩ Trương nhanh chóng trình bày tình hình cho họ biết.

  Trưởng nhóm Lưu gật đầu, nhìn về phía người đàn ông trọc đầu và Lưu Mai, và nói: “Hãy lấy ra thẻ số điểm của các bạn.”

  Người đàn ông trọc đầu bị kiểm soát nên không thể lấy thẻ ra được, nhưng trung sĩ đang giữ anh ta đã lấy thẻ ra từ túi anh ta.

  Lưu Mai, với khuôn mặt đầy nước mắt, đưa thẻ số điểm cho trưởng nhóm.

  Sau khi nhận được thẻ số điểm của hai người, trưởng nhóm Lưu giao chúng cho các thành viên khác để kiểm tra.

  “Hãy kiểm tra danh tính của hai người, đồng thời gọi video ghi hình từ camera A230 trong vòng nửa giờ vừa qua, và yêu cầu phòng giám sát thông báo kết quả cho chúng tôi.”

  “Rõ, trưởng nhóm.”

  Nghe nói sẽ kiểm tra camera giám sát, người đàn ông trọc đầu hoảng sợ, nhưng anh ta vẫn hy vọng mình may mắn.

  Dù sao thì lúc đó tối om, camera cũng không thể quay rõ được.

  Chỉ cần mình không thừa nhận, dù

“Vậy thì quả thực là giường A24508, người đang nằm đối diện kia phải không?“

“Người đầu trọc ư?“

“Chắc chắn bạn đã nhìn rõ rồi, đúng không?“

“Được, tôi hiểu rồi.“

Trưởng nhóm Liu nhìn về phía người đàn ông đầu trọc, khuôn mặt trở nên nghiêm nghị.

“Giường số A224580, Sun Chengzhong, bạn đã vi phạm Điều 23 của Quy định Quản lý Người Biến đổi Gen tại Thiên Yên Thành – bạn đã xâm phạm ý muốn của phụ nữ và phạm tội hiếp dâm. Theo quy định này, bạn sẽ bị xử tử.“

Người đàn ông đầu trọc biến sắc. Anh ta cố gắng vùng vẫy để chạy trốn.

“Bùm!“

Một mũi tiêm an thần được bắn ra, trúng vào cánh tay anh ta.

“Thình!“

Anh ta ngã xuống đất.

Người lính canh tiến lại, lấy một chiếc đục kính và đục một lỗ trên sau đầu anh ta. Cách này giúp tránh việc anh ta hóa thành xác sống sau khi chết.

Người đàn ông đầu trọc chết ngay trước mắt mọi người. Những người biến đổi gen đứng xung quanh đều nhìn nhau ngơ ngác. Họ không ngờ rằng người dân của Thiên Yên Thành lại quyết đoán đến thế, không hề khoan dung chút nào.

Trưởng nhóm Liu lấy thẻ số điểm của người đàn ông đầu trọc, chèn nó vào máy đọc thẻ, sau đó chèn thẻ đó vào máy của Liu Mei. Sau khi hoàn tất thủ tục, ông trả lại thẻ cho Liu Mei và nói:

“25 điểm còn lại của Sun Chengzhong đã được chuyển sang thẻ của bạn, coi như là một khoản bồi thường.”

“Rút lui!“

Trưởng nhóm Liu vẫy tay và dẫn các đồng đội rời khỏi hiện trường.

Trung úy Zhang nhìn người chết một cách sững sờ, lắp bắp hỏi Gao Tian: “Trưởng, chúng ta phải xử lý cái xác này thế nào?“

Gao Tian day đầu và nói: “Hãy để người của bạn đưa xác ra cửa, sáng mai khi cửa mở, sẽ có người đến thu dọn nó.“

Đây không phải là lần đầu tiên Gao Tian phải xử lý những tình huống như thế này. Trước đó, cũng đã từng có những vụ trộm cắp xảy ra. Vào ban đêm, có người trong khu vực quản lý của ông lén lút trộm cắp lương thực của người khác; sau khi báo cảnh sát, họ cũng đã kiểm tra camera giám sát. Trưởng nhóm Liu cũng đã xử lý những trường hợp tương tự theo cách này… Giết chết họ. Chỉ có một từ thôi. Nạn nhân sẽ nhận được toàn bộ số điểm của người đã chết.

Điều khiến ông không ngờ là, dù đã có những trường hợp như vậy xảy ra, vẫn còn những người biến đổi gen sẵn sàng liều mạng. Trong toàn bộ khu trú ẩn này, có đến năm nghìn người… và trong số họ, có rất nhiều kẻ xấu xa.

Có đủ loại yêu ma quỷ dữ rồi… Nhưng dưới những quy định nghiêm ngặt như thế này, lẽ ra không ai dám phạm tội nữa chứ.

“Chết tiệt.”

Cao Thiên mắng vài câu rồi quay đi về phía giường của mình.

Lần này lại có một vụ việc xảy ra trong khu vực quản lý của anh ta… Lần sau khi được đánh giá, điểm số của anh ta sẽ lại giảm xuống nữa.

“Không được… Từ ngày mai trở đi, tôi phải kiểm soát chặt chẽ các sĩ quan cấp dưới để họ thực hiện tốt công tác tuyên truyền các quy định này… Nếu cứ tiếp tục như this, điểm số của tôi sẽ giảm xuống mức thấp nhất… Thậm chí còn có thể bị giáng chức nữa.”

Chợ giao dịch của Thiên Yên Thành.

Phòng riêng ở tầng ba của sàn đấu.

Hỏa Thạch nằm trên ghế sofa, tay cầm điện thoại đọc truyện.

Thỉnh thoảng anh ta lại cầm ly rượu bên cạnh uống một ngụm.

Đã là ba giờ sáng rồi, nhưng anh ta vẫn chưa ngủ.

Sàn đấu được coi là một đơn vị nộp thuế lớn ở Thiên Yên Thành; ngay cả chính quyền cũng sở hữu cổ phần ở đây.

Vì vậy, hầu như không ai dám gây rối cho họ ở thành phố này.

Hơn nữa, với tư cách là cư dân đã tham gia Thiên Yên Thành từ sớm, Hỏa Thạch và nhóm của mình cũng có địa vị khá cao – ban đầu họ đã ở cấp bốn.

Dù nhiều năm qua họ chưa bao giờ thực hiện nhiệm vụ nào tại trung tâm nhiệm vụ, nhưng điểm số của họ vẫn giữ nguyên ở cấp bốn.

Với địa vị này, chỉ cần có đủ điểm, cuộc sống của họ ở Thiên Yên Thành cũng rất thoải mái.

Là người phụ trách công tác quản lý trật tự tại sàn đấu, hàng tháng anh ta vẫn nhận được một lượng điểm rất lớn.

Mặc dù gần đây do thiên tai, khả năng tiêu dùng của người dân đã giảm đi đáng kể, nhưng điều đó không ảnh hưởng nhiều đến hoạt động kinh doanh của sàn đấu.

Khi mọi người có ít điểm hơn, họ thường muốn kiếm thêm… Vì tại sàn đấu, người ta có thể cá cược; nếu thắng, họ sẽ nhận được điểm.

Nhìn chung, sàn đấu vẫn là nơi mang lại lợi nhuận lớn nhất.

“Thật thoải mái!” Trong phòng riêng, Hỏa Thạch vươn vai.

Là người ở cấp bốn, anh ta có thể sống ở khu nhà ở cấp A của khu dân cư… Nhưng môi trường ở đó còn kém xa so với phòng riêng tại sàn đấu.

Khu nhà ở cấp A có hai loại; mặc dù cùng ở cấp bốn, chúng vẫn được phân chia riêng biệt.

Loại thứ nhất là những người đạt cấp ba có thể sống miễn phí.

Loại thứ hai là những người có cấp bậc thấp hơn cấp ba, ví dụ như cấp bốn hay cấp năm… Họ phải thuê nhà với giá rất cao; cấp bậc càng thấp, giá thuê nhà càng cao.

Thời gian trôi qua từ từ…

Trú ẩn phòng thủ cho người biến đổi gen A2.

Tám giờ sáng.

Tiếng báo động vang lên từ cánh cửa hành lang.

“Đinh đong đinh đong”, cánh cửa từ từ mở ra.

Cánh cửa hành lang này được điều khiển để mở và đóng bởi những người sống trong Thiên Yên Thành.

Những người biến đổi gen sống bên trong thì không thể kiểm soát nó được.

Khi cánh cửa mở ra, những người biến đổi gen bên trong ùa ra ngoài, họ xếp hàng lên những chiếc xe tải rồi được chuyển đến nơi làm việc hôm đó.

Trung úy Trương đến cửa và cùng hai trung sĩ khác mang xác người đàn ông trọc đầu xuống đất.

Họ chờ đợi vài phút, sau đó một chiếc xe bán tải tiến đến.

Hai người thuộc Lực lượng Bảo vệ Pháo đài bước xuống xe.

Một trong số họ chỉ vào xác người đàn ông trọc đầu và hỏi: “Chính là anh ta phải không?”

Trung úy Trương gật đầu: “Các bạn được nhóm trưởng Lưu cử đến đây phải không?”

“Ừ.” Người thuộc Lực lượng Bảo vệ Pháo đài không lãng phí thời gian, họ kiểm tra tình trạng của xác người đàn ông đó và xác nhận rằng anh ta đã chết.

Sau đó, họ mang xác anh ta lên xe bán tải.

Nhìn theo chiếc xe bán tải xa dần, một trung sĩ bên cạnh Trung úy Trương không nhịn được mà hỏi: “Họ sẽ đưa xác đó đi đâu vậy?”

“Ai mà biết được… Dù sao tôi cũng không quan tâm đâu. Đi thôi, làm việc!”

“Nếu không, lại bị trừ điểm vì trễ giờ.”

Một ngày mới bắt đầu, bầu không khí ở Thiên Yên Thành đầy bụi cát.

Rất nhiều người biến đổi gen đeo những chiếc khẩu trang đã vàng ố và đen sạm, bận rộn làm việc giữa làn bụi cát.

Hàng trăm nghìn người biến đổi gen sống bên ngoài Thiên Yên Thành đã quen với những công việc này trong những ngày qua.

Mười một giờ sáng.

Cao Thiên đang bận rộn với công việc của mình.

Bỗng nhiên, từ xa vang lên tiếng còi, âm thanh đó dường như muốn xuyên qua các tầng mây.

Và mỗi lần còi vang lên đều kéo dài ba mươi giây.

Mọi người ở đây đều hiểu rõ ý nghĩa của tiếng còi đó: Bão cát sắp đến!

Nghe thấy tiếng còi, anh lập tức dừng lại và nhanh chóng leo xuống bằng cáp.

Vừa đặt chân xuống đất, anh liền thấy người giám sát hét lớn về phía họ: “Nhanh lên! Bão cát sẽ đến trong vòng hai giờ nữa, hãy nhanh lên!”

Hai giờ?

Cao Thiên nhíu mày, sao nhanh đến thế?

Trước đây, mỗi khi có báo động bằng tiếng còi, thường sẽ có thông báo trước ít nhất sáu giờ.

Những người biến đổi gen đi ra ngoài vận chuyển các vật liệu thải của thành phố thường hoạt động trong phạm vi ba giờ lái xe từ Thiên Yên Thành.

Nhưng bây giờ, bão cát sẽ đến Thiên Yên Thành chỉ trong vòng hai giờ.

Điều này…

  Anh bỗng nhớ lại những gì Gao Qing và Wang Cheng nói sáng nay – họ sẽ phải chuyển địa điểm để vận chuyển các vật liệu xây dựng thải của thành phố vào ngày mai. Có lẽ địa điểm mới sẽ cách đây xa hơn trước đây. Như vậy thì, trong vòng hai giờ, họ sẽ không kịp trở về đâu.

  Nghĩ đến đây, anh liền chạy đến tìm Giám sát viên Zhao.

  “Giám sát viên Zhao, em gái tôi và mọi người đã được phân công vào đội vận chuyển rồi. Bạn vừa nói chỉ có hai giờ thôi, nếu họ không kịp trở về thì sao ạ?”

  Zhao Qu tỏ ra bực bội: “Không kịp trở về thì hãy tìm chỗ nào đó để trú ẩn khỏi cơn bão cát thôi. Nhanh lên, xếp hàng lên xe đi.”

  “Nhưng… nếu có chuyện gì xảy ra với họ…”

  Chưa kịp nói hết, Zhao Qu đã hét lớn qua loa: “Những ai vẫn đang ở trên bức tường chống trọng lực, còn năm phút nữa thôi! Nếu không xuống ngay thì đừng xuống nữa!”

  Rõ ràng, Zhao Qu đang rất lo lắng. Bởi vì lần này, họ chỉ có hai giờ để rút lui – trong khi cần phải đưa hơn một trăm nghìn người biến đổi gen cùng với đủ loại phương tiện máy móc trở về, thời gian thực sự rất eo hẹp.

  Gao Tian không hỏi thêm gì nữa, im lặng xếp hàng, nộp thiết bị hàn điện của mình, sau đó lên xe tải.

  Xe tải lắc lư trên đường, vượt qua những hàng hào mà họ đã đào trước đây. Thiên Yên Thành giờ đây đã hoàn toàn thay đổi so với trước. Bên ngoài thành phố có ba hàng hào rộng khoảng mười mấy mét; những hàng hào này không liên tục mà được chia làm từng đoạn riêng biệt. Bên ngoài các hàng hào là mười hai tòa lâu đài phòng thủ, và phía sau những tòa lâu đài đó là bức tường chống trọng lực bằng thép do những người biến đổi gen xây dựng.

  Ngồi trên xe, Gao Tian luôn cau mày suy nghĩ. Anh lo rằng cơn bão cát lần này có lẽ sẽ không hề đơn giản. Anh đã sống ở Thiên Yên Thành khá lâu rồi, và biết rằng nơi đây chỉ là một Phân Cơ Sở của Đại Trâm Thụ mà thôi. Ở phía bắc còn có Phân Cơ Sở Bắc Giới, còn ở phía tây bắc thì là Cơ sở Tây Bắc. Nếu những căn cứ đó gặp phải bão cát, chắc chắn họ sẽ thông báo cho Thiên Yên Thành – bởi vì những cơn bão này đều di chuyển về phía nam và có thể sẽ ảnh hưởng đến thành phố này. Hơn nữa, trên tuyến đường sắt cũng có rất nhiều trạm kiểm soát; những trạm này chắc chắn sẽ phát đi cảnh báo trước. Việc chỉ cảnh báo hai giờ trước khi bão đến có thể cho thấy cơn bão này diễn ra rất nhanh và mạnh mẽ, nên không kịp cảnh báo sớm hơn. Ho