Dưới sự đe dọa của sức mạnh quân sự hùng hậu của cây bạch đàn lớn, năm căn cứ cuối cùng cũng không thể xảy ra bất ổn được.

Ngay cả những kẻ gây rối cũng bị đuổi khỏi căn cứ.

Khi đã có những trường hợp điển hình như vậy, các cư dân khác tự nhiên không dám gây rối nữa.

Tuy nhiên, trong năm căn cứ này, một tâm lý hoang mang vẫn lan tràn; mọi người lo lắng rằng việc cung cấp lương thực sau này có thể sẽ gặp trở ngại.

Sau khi ban hành lệnh hạn chế mua bán lương thực, các căn cứ đã áp dụng biện pháp đàn áp mạnh mẽ đối với số ít người gây rối, và nhờ vào sự đe dọa quân sự đó, lệnh hạn chế này đã được cư dân chấp nhận.

Mặc dù có lệnh hạn chế, nhưng mỗi ngày, cư dân vẫn có thể mua đủ thức ăn để no bụng.

Tuy nhiên, giá cả của một số loại rau củ, trái cây và thịt thì ngày càng tăng.

Đặc biệt là các loại rau củ tươi mới chưa bị biến đổi gen; do sản lượng ngày càng giảm, lượng cung cấp cũng ít đi.

Nhưng nhu cầu vẫn rất lớn, vì vậy giá cả của rau củ cũng ngày càng tăng theo.

Bùn Chấn Thành

Lò ấm số 75.

An Nhã nhìn vào lô hạt giống vừa thu hoạch được, nói một cách nghiêm túc với những người dưới quyền mình:

“Loại hạt giống này cần được chọn lọc kỹ lưỡng; chỉ giữ lại những hạt đầy đặn, không sâu bệnh, không mốc meo và không bị hỏng. Sau đó cần tiến hành khử trùng và đóng gói kín. Khi đến lúc cần thiết, chúng sẽ được bảo quản trong kho lưu trữ hạt giống dài hạn.”

“Toàn bộ số hạt giống này đều là loại thông thường; chúng ta phải đảm bảo rằng chúng có thể được bảo quản trong hơn 50 năm theo tiêu chuẩn.”

Tạ Vĩ Sơn – người phụ trách kế hoạch bảo quản hạt giống – gật đầu nói:

“Được rồi, Bộ trưởng An, yên tâm đi. Đối với từng loại hạt giống khác nhau, tôi sẽ áp dụng những phương pháp bảo quản khác nhau!”

An Nhã nhìn vào lô hạt giống đó với ánh mắt đầy suy tư và thở dài:

“Nguyên tố Di đã lan rộng khắp thế giới, đất đai đều bị ô nhiễm… Không biết liệu những hạt giống sạch sẽ mà chúng ta còn giữ được này, sau này có còn đất đai sạch để trồng trọt hay không.”

Tạ Vĩ Sơn ngẩng đầu an ủi:

“Với công nghệ hiện tại thì chưa thể làm được, nhưng sau này khi công nghệ của chúng ta phát triển hơn, chắc chắn sẽ có cách thực hiện được.”

“Hy vọng vậy…” An Nhã lấy lại tinh thần và tiếp tục nói:

“Kế hoạch bảo tồn giống cây trồng rất quan trọng, nó liên quan đến kế hoạch phát triển tương lai. Vấn đề này đã được các lãnh đạo nhấn mạnh trực tiếp; chúng ta

“Rõ rồi!”

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, An Nhã rời khỏi nhà kính số 75.

Hàng năm, họ đều tiến hành bảo quản một lượng hạt giống để thay thế những hạt giống đã được bảo quản trong năm trước.

Nhưng lần này thì khác; họ đã xử lý tất cả các loại hạt giống của thực vật chưa bị biến đổi gen mà có thể tìm thấy ở năm căn cứ hiện có, sau đó tiến hành bảo quản chúng chung một lần.

Hiện nay, theo thời gian trôi qua, số lượng cây trồng bị biến đổi gen trong nhà kính Thụ Tổng Bộ Cơ Sở ngày càng tăng.

Không chỉ cây trồng bị biến đổi; sau khi yếu tố “Di” đi vào nhà kính và lắng đọng trong đất, đất cũng bị ô nhiễm.

Bất kỳ nhà kính nào từng xuất hiện cây trồng bị biến đổi gen, dù sau này sử dụng hạt giống không bị ô nhiễm để trồng trọt, vẫn sẽ sản sinh ra cây trồng bị biến đổi gen.

An Nhã rời khỏi nhà kính số 75 và trở lại tòa nhà Bộ Nông nghiệp Bùn Chấn Thành.

Vừa mới trở về, Lý Bội Chân đã đến tìm cô.

“Bộ trưởng An, tôi đã soạn thảo một báo cáo về tình hình phát triển của các loại cây trồng bị biến đổi gen; xin bà xem qua.”

Nghe vậy, ánh mắt An Nhã lóe lên vẻ tò mò. Cô nhận lấy báo cáo và đọc kỹ.

Bên cạnh, Lý Bội Chân giải thích thêm:

“Cây trồng bị biến đổi gen phát triển với tốc độ cực kỳ nhanh; càng có mức độ biến đổi cao thì tốc độ phát triển càng nhanh, thời gian chín muồi gấp đôi so với cây trồng thông thường. Trong môi trường đất có nồng độ yếu tố ‘Di’ cao mà chúng ta thử nghiệm, tốc độ chín muồi của cây trồng thậm chí có thể lên đến ba lần so với cây trồng bình thường.

Chẳng hạn như ngô chín sớm: thông thường, từ khi gieo hạt đến khi thu hoạch trong nhà kính của chúng ta mất khoảng 80–120 ngày; nhưng ngô biến đổi gen bị ô nhiễm bởi yếu tố ‘Di’, trong môi trường đất có nồng độ cao, chỉ cần 26–40 ngày là đã chín muồi.”

“Hơn nữa, chúng tôi nhận thấy rằng loại cây trồng biến đổi gen này có tỷ lệ sống sót rất cao, chúng có khả năng chịu hạn, chịu lạnh và chịu mặn.”

Sau khi đọc hết báo cáo, ánh mắt An Nhã lấp lánh. Cô nghĩ thầm:

Nếu loại cây trồng biến đổi gen này phát triển với tốc độ như vậy mà con người ăn vào không bị biến đổi gen, thì thật tuyệt vời biết mấy…

Hơn nữa, sức sống của những loại thực vật biến đổi này rất mạnh mẽ, tỷ lệ sống sót cũng rất cao; con người chắc chắn sẽ không gặp phải vấn đề về lương thực nữa.

Thật đáng tiếc…

Theo các nghiên cứu hiện tại, việc ăn những loại lương thực biến đổi chứa hàm lượng cao của chất “Gaudi” sẽ khiến con người xuất hiện các đặc điểm giống như xác sống. Phòng nghiên cứu về xác sống đã thử nghiệm trên động vật và phát hiện ra rằng những con gà được cho ăn ngô biến đổi bị mắc đủ loại bệnh, đồng tử của chúng chuyển sang màu trắng; rõ ràng, chúng không khác gì những con xác sống.

Cô cất báo cáo lại và hỏi Lý Bội Chân:

“Hiện tại, tình hình lan rộng của những loại thực vật biến đổi trong những khu vườn ươm là thế nào?”

Lý Bội Chân có vẻ mặt không mấy vui vẻ:

“Cho đến nay, tỷ lệ những khu vườn ươm bị ô nhiễm do những loại thực vật biến đổi đã đạt tới 20%.”

“Nhanh đến thế sao?!” An Nhã thốt lên.

“Chỉ sau nửa tháng mà tỷ lệ này đã lên tới 7%, bây giờ đã là 20% rồi à?!”

“Tốc độ lan rộng này nhanh hơn dự kiến của chúng ta tận bốn lần đấy!”

Lý Bội Chân gật đầu:

“Dù tôi cũng không muốn thừa nhận điều này, nhưng sự thật là vậy… Đó là số liệu tôi vừa mới thống kê được.”

An Nhã trở nên buồn bã, cầm báo cáo bước ra ngoài.

“Tôi sẽ báo cáo với lãnh đạo ngay.”

“Thủ trưởng, dựa trên dữ liệu mà nhóm điều tra từ Palau mang về cùng với thông tin về thời gian mà sương mù biển đến các căn cứ, nhóm khí tượng của chúng tôi đã phân tích và tạo ra bản mô phỏng quá trình lan rộng của sương mù biển.”

“Thủ trưởng có thể xem qua.”

Nói xong, anh ta nhấp chuột xuống.

Trên màn hình, một vòng tròn màu đỏ xuất hiện ở khu vực biển Palau, sau đó dần dần lan rộng ra khắp toàn cầu.

“Ý anh là, bây giờ sương mù đã lan rộng khắp thế giới rồi à?”

Tống Chí Hoàng gật đầu:

“Đúng vậy!”

“Sương mù từ khu vực biển Palau đến Philippines mất hai tháng, nhưng đến Trụ sở chính chỉ mất một tháng rưỡi.”

“Theo tính toán mô phỏng, tốc độ lan rộng của sương mù ban đầu là 50 km/giờ, giai đoạn giữa là 120–150 km/giờ, và vào giai đoạn cuối đã lên tới 200 km/giờ.”

“Từ khi sương mù bắt đầu lan rộng, đã trôi qua 11 tháng rồi.”

“Chúng ta ở Trụ sở chính đã sống trong môi trường này được 7 tháng rồi.”

“Dựa trên bản mô hình của chúng tôi, Indonesia đã bị chiếm đóng trong 9 tháng, Bắc Mỹ là 4 tháng, châu Âu cũng là 3 tháng. Ngay cả khu vực biển Argentina – nơi xa Palau nhất – cũng đã bị ảnh hưởng bởi sương mù trong ít nhất 2 tháng rồi.”

Lý Dụ nghe xong, thở dài và nói:

“Như vậy, đây quả thực là một ‘sương mù toàn cầu’ rồi.”

“Thời gian trôi qua thật nhanh… Kể từ khi chúng ta cử đội điều tra đến Palau, chỉ trong chốc lát thôi mà đã một năm trôi qua.”

“Tình hình thay đổi cũng rất nhanh.”

Lý do anh ta mời Tống Chí Hoàng đến hôm nay, chủ yếu là để biết rõ phạm vi ảnh hưởng của sương mù đến mức nào, và liệu có thể tìm thấy những người sống sót ở các quốc gia khác để tìm cách đối phó với những loại thực vật biến đổi gen hay không.

Mặc dù dưới lớp sương mù này, việc di chuyển đến các quốc gia khác gần như là điều bất khả thi,

nhưng hướng tiếp cận này vẫn đáng được xem xét.

“Toc-toc…”

Cửa phòng họp bị gõ.

“Vào.”

Bóng dáng cao ráo của Xuān Xuān xuất hiện ở cửa: “Thủ trưởng, An Nhã thuộc Bộ Nông nghiệp có việc cần báo cáo.”

“Được, bảo cô ấy đến sau năm phút.” Lý Dụ gật đầu, suy nghĩ một lát rồi nhìn về phía Tống Chí Hoàng và hỏi:

“Có cách nào để biết được liệu các quốc gia khác có người sống sót không, hay có những khu tập trung lớn nào không?”

Tống Chí Hoàng không trả lời ngay lập tức, mà suy nghĩ một chút rồi mới đáp:

“Có, mặc dù vệ tinh đã không thể sử dụng được nữa, nhưng với công nghệ hiện tại của chúng ta, vẫn có hai cách để làm điều đó.”

“Thứ nhất, sử dụng thiết bị dò tia hồng ngoại ở độ cao lớn; có thể thực hiện này bằng máy bay hoặc khí cầu phát nhiệt.”

“Con người là nguồn phát nhiệt sống; nếu có hàng chục nghìn người tập trung lại với nhau, chắc chắn sẽ tạo thành một nguồn nhiệt cực lớn. Thiết bị dò tia hồng ngoại có thể xuyên qua bóng tối, sương mù và các tầng mây, để phát hiện ra nguồn nhiệt cách đó vài trăm đến vài nghìn kilômét.”

“Thứ hai, sử dụng hệ thống thu nghe tín hiệu vô tuyến sóng dài/sóng ngắn.”

“Chỉ cần có người, và họ sử dụng radio, bộ đàm, tiếng ồn từ máy phát điện… thì chúng ta sẽ nhận được tín hiệu. Tín hiệu càng mạnh, thì số người đó càng đông.”

“Sóng dài có thể vượt qua đại dương, các quốc gia, thậm chí có thể đi vòng quanh Trái Đất.”

“Tuy nhiên, phương pháp thứ nhất mà tôi vừa nói chỉ có thể phát hiện được những khu tập trung có số lượng người lên đến hàng vạn người; còn đối với những nhóm người nhỏ lẻ, thiết bị sẽ không thể phân biệt được.”

“Chỉ khi số lượng người vượt quá mười nghìn, nguồn nhiệt, tín hiệu điện từ và rung động mới trở nên rõ ràng.”

Lý Dụ ánh mắt chợt lấp lánh, và tiếp tục hỏi:

“Có thể nhìn thấy đất nước Ameilika không?”

“Ehm…” Tống Chí Hoàng đáp:

“Thiết bị dò tia hồng ngoại ở độ cao lớn không thể làm được; nó chỉ có thể phủ sóng toàn bộ quốc gia và một số quốc gia lân cận. Ngay cả khi đặt thiết bị ở độ cao 10.000 mét, cũng không thể nhìn thấy được.”

“Bởi vì thiết bị này không thể vượt qua độ cong của Trái Đất.”

“Nhưng phương pháp thứ hai thì không cần phải dựa vào tầm nhìn; nó chỉ cần dựa vào việc sóng vô tuyến lan truyền khắp thế giới. Chỉ cần ở nước ngoài vẫn còn những căn cứ lớn có số lượng người hàng vạn, vẫn đang phát điện, vẫn đang liên lạc, vẫn đang duy trì trật tự… dù cách đó nửa vòng Trái Đất, chúng ta vẫn có thể phát hiện ra họ.”

“Thậm chí còn có thể xác định rõ vị trí và quy mô của họ nữa.”

“Những thiết bị nghe lén sóng dài có thể phát hiện được trên khắp thế giới mà anh nói đến, việc chế tạo chúng sẽ rất khó khăn sao?”

“Không hề đâu.” Tống Chí Hoàng lắc đầu và nói:

“Thậm chí chỉ cần một bộ thiết bị nghe lén cấp độ gia đình là đủ; máy chủ chỉ bằng kích thước của một chiếc máy tính thôi, nhưng ăng-ten sẽ khá dài – cần phải có ăng-ten dài hơn mười mét để hoạt động hiệu quả.”

“Tuy nhiên, loại thiết bị này không đủ chính xác để định vị mục tiêu một cách chuẩn xác.”

“Nếu muốn đạt được độ chính xác cao, thì cần phải sử dụng các hệ thống ăng-ten chuyên dụng, treo một vòng thép có đường kính mười mét ở vị trí cao.”

“Còn cần phải chuẩn bị thêm vài chiếc bộ thu phát tín hiệu quân sự để tạo thành một hệ thống thu nhận tín hiệu tổng hợp.”

“Nếu có những cái tủ chứa bộ thu phát tín hiệu hoạt động trên toàn dải tần số thì càng tốt.”

Nghe những lời này, Lý Dụ không hề cảm thấy vui mừng; ngược lại, lòng anh trĩu nặng. Anh nhíu mắt lại và hỏi:

“Theo ý anh nói… nếu những nơi tập trung của những người sống sót ở các quốc gia khác cũng lắp đặt những thiết bị tương tự, liệu họ có thể theo dõi được chúng ta ở Đại Trang Thụ không?”

“Đúng vậy!” Tống Chí Hoàng gật đầu mà không chút do dự.

Nhưng ngay sau đó, khi thấy biểu cảm của Lý Dụ thay đổi, anh lập tức nhận ra điều đó có nghĩa là… những nơi đó rất có thể biết về họ.

“Về vấn đề này…” Lý Dụ nói một cách nghiêm túc:

“Anh hãy quay lại tìm Hà Binh thuộc bộ phận công nghiệp quốc phòng, cùng với Dong Ying thuộc bộ phận vô tuyến, rồi cùng họ đến gặp tôi.”

“Rõ, thưa lãnh đạo.”

“Anh có thể quay về trước được rồi.”

“Vâng.”

Tống Chí Hoàng vội vàng đóng máy tính lại, cúi đầu chào Lý Dụ rồi bước ra khỏi phòng họp.

Ngay khi anh vừa ra ngoài, anh đã nhìn thấy Bộ trưởng Bộ Nông nghiệp An Nhã.

“Bộ trưởng An.” Tống Chí Hoàng gọi lên.

“Ừm.” An Nhã gật đầu nhẹ, không hề có ý định trò chuyện, rồi đi ngang qua anh và theo Xuan Xuan vào phòng họp.

Xuān Xuān dẫn An Nhã vào bên trong, sau đó pha cho anh ấy một tách trà.

An Nhã cảm ơn và ngước nhìn Xuān Xuān, ánh mắt anh ấy tràn đầy xúc động.

Bây giờ Xuān Xuān đã mười chín tuổi; cô gái nhỏ bé mà anh từng nhìn thấy năm xưa, không ngờ đã trở thành một cô gái xinh đẹp.

Cô cao hơn anh một cái đầu; khi mang giày, chiều cao của cô khoảng một mét bảy tám.

Cô mặc bộ đồ chiến thuật màu đen ôm sát cơ thể, vóc dáng cân đối duyên dáng; đôi chân dài của cô ẩn chứa sức mạnh đáng kinh ngạc.

Quanh eo cô đeo một dải băng đai chiến thuật, trên đó có hai khẩu súng.

Tai cô đeo tai nghe, trông rất gọn gàng; toàn thân cô tỏa ra vẻ lạnh lùng, khó tiếp cận.

Tại trường đại học mà Xuān Xuān theo học, cô chọn ngành Khoa học Chiến đấu.

Cô tốt nghiệp với điểm số đầu tiên ở tất cả các môn học; tài năng chiến đấu của cô rất mạnh mẽ.

Cô thông thạo các kỹ năng như đánh nhau cận chiến, võ thuật, bắn súng, truy tìm và đánh lùi đối thủ…

Từ nhỏ, cô được ba chú và những người khác huấn luyện; sau đó, cô còn học thêm một số kỹ năng võ thuật từ Thanh Dương và Thanh Tiêu.

Cô là một nhân tài đa năng, toàn diện.

Hai năm trước, cô thậm chí còn gia nhập đội đặc nhiệm, dẫn đầu đội thực hiện nhiều nhiệm vụ và có kinh nghiệm chiến đấu thực tế.

Sau đó, cô quay trở lại bên cạnh Lý Dụ, tiếp tục đảm nhận vai trò vệ sĩ riêng của anh.

Nhưng sau này, Xuān Xuān cũng kiêm nhiệm công việc thư ký cho Lý Dụ.

Thông thường, mọi người muốn gặp Lý Dụ đều phải qua Xuān Xuān trước.

Sau khi pha xong trà, Xuān Xuān quay người rời khỏi phòng họp.

An Nhã hạ mắt xuống, nhìn Lý Dụ đang đọc báo cáo, yên lặng chờ đợi anh ấy đọc xong.

Một lúc sau.

Khi Lý Dụ đọc xong, anh đặt báo cáo lên bàn và hỏi:

“Dự án nuôi trồng cây trồng biến đổi gen chứa nguyên tố Di đang tiến triển như thế nào?”

An Nhã tim đập thình thịch, khuôn mặt anh hiện lên vẻ xấu hổ:

“Tiến triển rất chậm; chúng tôi đã thử nhiều phương pháp nhưng vẫn không thể nuôi trồng hay chiết xuất được.”

“Tuy nhiên, trong nghiên cứu về cây trồng biến đổi gen, chúng tôi đã có một số tiến triển.”

Trước câu trả lời của An Nhã, Lý Dụ không hề ngạc nhiên lắm.

“Hãy kể cho tôi nghe.”

“Như báo cáo đã nói, tốc độ sinh trưởng của cây trồng biến đổi gen càng nghiêm trọng thì tốc độ sinh trưởng càng nhanh; tất cả những điều này đều liên quan đến nồng độ nguyên