Một cuộc họp kéo dài bốn giờ đồng hồ.

Họ đã xác định được hướng tìm kiếm tiếp theo, gồm hai tuyến đường: phía bắc và phía nam.

Tuyến đường phía bắc:

Bắt đầu từ Trụ sở chính, đi tàu đến Thiên Yên Thành, sau đó chuyển đến cơ sở nông nghiệp và chăn nuôi Zhangye ở phía tây bắc, rồi tiếp tục đi về phía nam, đến khu vực gần Hồ Qinghai và Hồ Muối Chaka thuộc tỉnh Thanh Hải.

Tuyến đường phía nam:

Bắt đầu từ Trụ sở chính, đi theo hướng tây, qua các tỉnh Hồ Nam, Quý Châu, Sichuan và Tây Tạng, để đến bên hồ Ma Pang Yong Co.

Ma Pang Yong Co là một hồ nước ngọt hiếm có, nằm ở độ cao trên 4.000 mét so với mực nước biển. Diện tích mặt hồ lên đến 137 km², và nó được coi là “mẹ của các hồ” trên thế giới.

Nơi này có độ cao trên 4.500 mét, nên hoàn toàn có thể trồng trọt lương thực. Mặc dù khí hậu khá khắc nghiệt, nhưng ít nhất nó không bị ảnh hưởng bởi sương mù biển.

Nếu có thể trồng ra lương thực không bị ô nhiễm tại đây, họ có thể chiếm giữ khu vực này để sử dụng làm căn cứ hậu cần cho việc trồng trọt.

Tuy nhiên, cả hai tuyến đường này đều đòi hỏi phải đi qua quãng đường dài, vì vậy cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Đặc biệt là tuyến đường phía nam, với quãng đường lên đến 4.700 km. Ngay cả khi sử dụng các phương tiện hành quân đường bộ, trong điều kiện sương mù biển bao phủ, tốc độ di chuyển chỉ khoảng 10–15 km/giờ; vì vậy sẽ mất khoảng hơn mười ngày mới đến được đích.

Sau khi cuộc họp kết thúc, mọi người đều tan đi và bắt đầu chuẩn bị cho các nhiệm vụ liên quan.

Biên Giới Thành. Khu vực nhà ở cấp C số 6. Tòa nhà số 98, phòng 703.

Uyền Xuyên mang theo đống hành lí lớn nhỏ bước vào phòng. Trong phòng chỉ có hai người; những chiếc giường khác đều trống không.

Ban đầu, Dazhangshu đã xây dựng rất nhiều ngôi nhà, nhưng sau khi sương mù biển xuất hiện, số người sống sót mới gia nhập rất ít, nên một số phòng vẫn còn trống. Vì vậy, sau khi Uyền Xuyên đến Dazhangshu, ban quản lý nhà ở đã sắp xếp cho anh ta ở trong căn phòng này, nơi đã có người sinh sống trước đó.

“À, chào mọi người! Tôi là người mới đến đây, tên tôi là Uyền Xuyên.” Ngay khi bước vào phòng, Uyền Xuyên lập tức chào hỏi hai người đó.

Trong căn phòng, có hai người. Một người là một chàng trai khoảng 25 tuổi, đang nhìn anh ta với vẻ cảnh giác; khi được gọi, anh ta không hề phản ứng gì, chỉ liếc nhìn anh ta rồi tiếp tục đọc sách.

Người kia là một người đàn ông trung niên ngoài 40 tuổi, tóc đã bắt đầu rụng; nhưng khi nhìn thấy Uyền Xuyên, ánh mắt anh ta bỗng sáng lên và anh ta nói một cách nhiệt tình:

“Anh bạn, anh cũng từ Phân Cơ Sở chuyển đến đây sao? Tôi trước đây ở Đông Phương Niêm Viện, còn anh thì sao?”

Uyền Xuyên trước đó cũng đã đọc qua tập hợp thông tin về Đông Phương Niêm Viện trên đường đến đây, nên anh ta hiểu ý của người đàn ông này.

“Không, tôi vào đây từ bên ngoài.”

Người đàn ông trung niên ngạc nhiên và hỏi:

“Bây giờ bên ngoài đều là sương biển, làm sao anh lại vào được?”

Uyền Xuyên đặt hành lí xuống và trả lời:

“Tôi trước đây ở trên núi, may mắn gặp phải đội ngũ ra khỏi Đông Phương Niêm Viện, họ đã cứu tôi thoát ra.”

Chàng trai đang đọc sách bên cạnh, nghe vậy cũng liếc nhìn Uyền Xuyên một cái.

Dưới lớp sương biển này mà vẫn còn người sống sót, lại may mắn gặp được người của đội chiến đấu, thật là may mắn quá.

Người đàn ông trung niên vô cùng hào hứng, bèn ngồd dậy từ giường và hỏi:

“Anh bạn, trước đây anh ở ngọn núi nào vậy? Đội ngũ đó đi ra ngoài để thực hiện nhiệm vụ gì vậy?”

Uyền Xuyên nhíu mày, cảm thấy e ngại. Anh ta không trả lời câu hỏi của người đàn ông đó, mà thay vào đó hỏi:

“Chiếc giường nào tôi có thể sử dụng được?”

Người đàn ông trung niên thấy anh ta không trả lời, cũng không tức giận, chỉ chỉ vào những chiếc giường trống xung quanh và nói:

“Tất cả những chiếc này đều được cả. Nếu anh thích chiếc giường phía trên của tôi, tôi cũng có thể mang đồ đạc trên đó đi.”

“Không cần đâu.” Uyền Xuyên chọn một chiếc giường dưới gần cửa, sau đó bắt đầu chuẩn bị chăn ga.

“Anh bạn, tôi tên là Tiền Tư Thành, còn anh ấy tên là Tô Nông.”

“Anh bạn, trước đây anh làm nghề gì vậy?”

“Tsk tsk, thật không ngờ có thể sống sót dưới lớp sương biển này… Làm thế nào mà anh làm được vậy?”

」

Người đàn ông trung niên rất tò mò về Uyền Xuyên và liên tục hỏi anh ta những câu hỏi.

Khi xuống xe, Lão Qin đã nhắc nhở Uyền Xuyên rằng ở khu vực này, không nên nói bất cứ điều gì linh tinh, cũng đừng đề cập đến chuyến đi lần này của họ.

Đối mặt với những câu hỏi của người đàn ông trung niên tên Tiền Tư Thành, Uyền Xuyên chỉ có thể nói:

“Xin lỗi, tôi không muốn nói.”

Nói xong, anh ta thu dọn hành lí lại, sau đó cho những vật dụng quý giá vào ba lô. Anh ta mang ba lô ra khỏi ký túc xá, sờ vào chiếc thẻ số điểm màu xám nhạt trong túi, rồi lấy ra một tờ giấy viết có địa chỉ.

“Trạm cung cấp điện à? Hãy đến xem thử.”

Địa chỉ này là do Lão Qin để lại cho anh; khi đến khu vực Đại Trang Thụ, anh ta nên đến đó tìm một người tên Sơn Thành – người sẽ sắp xếp công việc cho anh ta.

Còn khoảng mười mấy gói hàng mà anh ta mang từ núi U Mông xuống thì đã được gửi giữ tại phòng quản lý vật tư của Biên Giới Thành. Vì đồ đạc quá nhiều, không thể vận chuyển hết cùng một lúc, nên anh ta đành tạm thời gửi chúng ở đó.

Tòa nhà nơi anh ta ở là loại nhà có cầu thang; khi xuống từ tầng bảy, anh ta gặp không ít người dân trên đường.

Khi còn trên tàu chiến đấu trên đất liền, Uyền Xuyên đã tắm rửa và cạo râu sạch sẽ, vì vậy trông anh ta khá gọn gàng.

Tuyết rơi dày đặc khắp nơi.

Anh ta mang ba lô, tay cầm bản đồ khu vực Đại Trang Thụ; khi gặp phải con đường nào không biết phải đi như thế nào, anh ta sẽ dừng lại hỏi người qua đường.

Khi lên xe buýt, anh ta tò mò quan sát cảnh vật bên ngoài xe. Những con đường rộng lớn, trên đó xe buýt là loại phương tiện thông dụng nhất, cùng với một số phương tiện quân sự chuyên vận chuyển vật tư.

Những ngôi nhà hai bên đường được xếp đặt gọn gàng, trên các tòa nhà còn có những con số được ghi rõ. Hai bên đường cũng có nhiều cửa hàng nhỏ, chủ yếu là các nhà hàng.

Khói từ ống khói của các nhà hàng bay lên, hòa lẫn với tuyết trắng, rơi xuống mặt đường. Trên vỉa hè, một số người đi bộ đang trò chuyện vui vẻ.

Nhìn những cảnh vật này, anh ta cảm thấy mình như vừa đặt chân đến một thị trấn nhỏ ở miền Bắc.

Sau khi chuyển hai chuyến xe và đi bộ thêm 500 mét, anh cuối cùng cũng tìm đến chi nhánh Cục Cung ứng Điện nằm tại Bùn Chấn Thành.

Trong toàn bộ khu vực Đại Trường Thụ Cơ Sở, điện năng là yếu tố vô cùng quan trọng – từ việc cung cấp điện cho các hộ gia đình cho đến việc duy trì hoạt động của các bức tường rào.

Công việc mà Lão Qin giới thiệu cho anh chính là làm việc tại cơ sở cung ứng điện này. Đó cũng được coi là một công việc ổn định, lương cao, và còn có cả điểm tích lũy đóng góp nữa.

Nhìn ngắm chi nhánh Cục Cung ứng Điện trước mặt, anh siết chặt tấm thẻ số điểm màu xám nhạt trong tay rồi bước vào bên trong.

Chi nhánh Cục Cung ứng Điện…

Giám đốc chi nhánh, ông Trương Tôn Thành, nhìn người đàn ông trung niên đứng trước mặt mình, ánh mắt ông lóe lên vẻ ngạc nhiên. Dù sao thì người này cũng là do ông Đỗ Thành Bằng, người đứng đầu cơ quan điện lực, giới thiệu đến; ông đã yêu cầu ông kiểm tra xem liệu người này có vấn đề gì về mặt kỹ thuật không, nếu không thì có thể tuyển dụng họ.

Lão Qin tự nhiên không quen biết với giám đốc chi nhánh này; vì vậy khi tìm việc, ông đã liên hệ với ông Đỗ, và sau đó ông Đỗ đã thông báo cho ông Trương Tôn Thành để ông này liên lạc với anh. Dù sao thì mới chỉ vừa gia nhập Đại Trang Thụ mà thôi; dù khả năng có giỏi đến đâu, cũng cần phải qua một khoảng thời gian đánh giá trước khi được đưa vào các bộ phận cốt lõi của ngành điện lực.

Bởi vì các bộ phận cốt lõi của ngành điện lực ở Đại Trang Thụ đều đóng vai trò vô cùng quan trọng – từ việc cung cấp điện cho các máy phát điện dùng để sản xuất zombie, hệ thống cung cấp điện cho các nhà kính, cho đến các thiết bị quân sự cần điện năng để vận hành… Họ đều tham gia vào những công việc đó.

Vì vậy, ông Đỗ đã tạm thời sắp xếp cho anh làm việc tại cơ sở cung ứng điện trước.

“Anh chính là Uyền Xuyên phải không?” Ông Trương Tôn Thành cầm tấm thẻ số điểm của anh, đưa nó vào máy đọc thông tin và hiển thị hồ sơ của anh ra màn hình.

Khi Uyền Xuyên mới đến thành phố, anh đã tiến hành đăng ký thông tin liên quan, vì vậy hồ sơ của anh cũng đã được lưu trữ trong cơ sở dữ liệu của máy tính.

“Tốt nghiệp trường Giao thông Đại học Tây Thành.”

“Chuyên ngành Khoa học Năng lượng Mới.”

“Có hơn mười năm kinh nghiệm trong việc sửa chữa và vận hành các thiết bị phát điện; có thể tự mình xử lý các sự cố phức tạp, am hiểu về các loại máy móc phổ biến, cũng như các nguyên lý điện và hệ thống thủy lực…”

Sau khi đọc hết thông tin trên màn hình, ánh mắt ông Trương Tôn Th

」

   Uyền Xuyên vội vàng hỏi:

  「Vậy công việc chính là gì ạ?“

   Sun Cheng trả lời một cách đơn giản:

  「Chủ yếu là bảo trì thiết bị như máy biến áp, đường dây điện, tủ phân phối điện… Còn có công việc sửa chữa khi xảy ra sự cố, cũng như lắp đặt mới, nâng cấp hoặc thay đổi hệ thống điện. Bạn hẳn hiểu những việc này chứ?“

   Uyền Xuyên thở phào nhẹ nhõm; những công việc cơ bản như vậy anh ta vẫn hiểu rõ.

   Anh ta gật đầu và trả lời:

  「Được thôi.」

   Thấy anh ta đồng ý, Sun Cheng liền trả lại cho anh ta thẻ số điểm và nói:

  「Lát nữa bạn hãy đến phòng nhân sự ở tầng hai để làm thủ tục. Vị trí này được gọi là nhân viên bảo trì; mỗi ngày bạn sẽ nhận được 2,5 điểm đóng góp, được miễn phí hai bữa ăn và còn được hưởng trợ cấp nhà ở nữa. Để biết thông tin chi tiết về quyền lợi, bạn có thể hỏi phòng nhân sự nhé.」

  「À, đúng rồi, vì bạn mới vào làm việc mà chưa có điểm, bạn có thể đến ngân hàng chính thức để xin vay điểm. Hiện nay lãi suất đã giảm khá nhiều rồi đấy.」

   Uyền Xuyên vội vàng nhận lấy thẻ và cảm ơn liên tục:

  「Cảm ơn Giám đốc Sun! Trong thẻ của tôi vẫn còn một ít điểm mà.“

   Nghe anh ta nói vậy, Sun Cheng cũng không ngạc nhiên. Dù sao thì người được ông lớn Dong gọi điện nhắc nhở trực tiếp, chắc chắn cũng phải có vài điểm trong tay chứ.

  「Được rồi, vậy bạn xuống dưới đi nhé.“

  「Vâng.“

   Nửa giờ sau, Uyền Xuyên rời khỏi chi nhánh cung cấp điện. Mặc dù thời tiết lạnh giá, nhưng trên người anh ta toát lên vẻ tràn đầy sinh khí.

  “Cuối cùng, tôi cũng đã ổn định cuộc sống ở thành phố Đại Trang Thụ này rồi.“

  “Bây giờ tôi đã có chỗ ở và công việc ổn định; ngày mai tôi sẽ bắt đầu làm việc chính thức. Hôm nay tôi sẽ đi dạo thăm khu trung tâm thương mại kia một cái.“

   Anh ta nhìn về phía khu trung tâm thương mại cách đó vài km, trên khuôn mặt hiện rõ niềm mong đợi.

   Hôm nay khi vào đây, anh ta đã đi qua khu trung tâm thương mại và chỉ nhìn từ bên ngoài, nhưng không thể vào bên trong. Bây giờ mọi thủ tục đã hoàn tất, vì vậy anh ta chắc chắn phải đến xem thử.

   Khu trung tâm thương mại…

   Quán mì Hảo Lai Mian…

   Một người đàn ông trung niên râu rậm mở rèm cửa và bước vào.

  “Một phần mì trộn hành tây, thêm một quả trứng ốp la.“

  “3 đi

“Cái gì???” Người đàn ông râu quai nón tỏ vẻ ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn nhân viên cửa hàng:

“Chuyện gì thế này? Hôm kia tôi đến đây ăn, chỉ mất 2 điểm thôi, sao hôm nay giá lại tăng nhiều thế?”

Nhân viên cửa hàng trả lời một cách thân thiện:

“Xin lỗi nhé, giá nguyên liệu nhập khẩu đã tăng lên, nên chúng tôi cũng không thể làm gì được. Giá trứng mà chúng tôi mua từ trang trại đã tăng gấp đôi, vì vậy giá bán cũng phải tăng lên thành 2 điểm một quả.”

“Chết tiệt…” Người đàn ông râu quai nón định nổi giận.

Nhân viên tiếp tục nói:

“Bạn có thể đến các cửa hàng khác xem, họ cũng đều tăng giá cả thôi; không phải chỉ riêng cửa hàng của chúng tôi đâu.”

“Nhưng món mì ngô sốt hành của bạn vẫn chỉ cần 1 điểm một bát thôi.”

Người đàn ông râu quai nón thay đổi biểu cảm liên tục, sau một lúc mới nói:

“Đừng trứng nữa, chỉ muốn một phần mì ngô thôi.”

Sau khi thanh toán xong, anh ta cầm tờ giấy chuẩn bị ngồi xuống thì vừa lúc đó nhìn thấy một người quen.

“Lão Trương, anh cũng ở đây à?”

“Ôi, lão Lộ, ngẫu nhiên thật! Anh cũng đến ăn mì à?”

Người đàn ông râu quai nón tỏ vẻ bực bội:

“Trứng tăng giá rồi… Chết tiệt, 2 điểm một quả trứng, đến nỗi không thể mua nổi nữa.”

Lão Trương thở dài và nói:

“Đúng vậy, tôi cũng không đặt mua gì cả. Không chỉ trứng tăng giá, rau củ cũng tăng giá hết.”

“À? Có chuyện gì xảy ra à? Tại sao giá thực phẩm lại tăng đột ngột như vậy?”

“Khó nói lắm… Thịt, trứng, rau củ đều tăng giá hết, nhưng bánh ngô bán ở các cửa hàng cung cấp lương thực cơ bản vẫn chỉ cần 0,25 điểm một cái thôi. Tuy nhiên, bây giờ họ đã áp đặt giới hạn mua sắm: mỗi người chỉ được mua tối đa 3 chiếc mỗi ngày, và không được mua thay cho người khác.”

“Áp đặt giới hạn mua sắm à? Chắc chắn là có vấn đề gì đó rồi… Mấy ngày trước tôi nghe tin đồn rằng các loại cây trồng hiện nay đều bị biến đổi gen, có phải liên quan đến chuyện này không?”

“Có thể là vậy… Nhưng việc cung cấp lương thực cơ bản vẫn ổn định, nghĩa là chưa có vấn đề lớn nào xảy ra.”

“Anh nghĩ bây giờ chúng ta có nên tích trữ lương thực không?”

“Tích trữ lương thực à? Làm sao tích trữ được khi mua sắm đã bị giới hạn rồi… Hơn nữa, gần đây việc tuần tra kiểm soát cũng trở nên nghiêm ngặt hơn rất nhiều.”

Người đàn ông râu quai nón im lặng một lúc, ánh mắt anh ta hiện rõ nét lo lắng.

“Nếu lương thực thiếu hụt, e rằng căn cứ này sẽ gặp

“Ừm, đúng vậy.”

Trong lực lượng của Đại Trang Thụ, tất cả những người không thuộc bộ phận quân sự đều không được phép mang vũ khí vào căn cứ. Hiện nay, năm căn cứ của Đại Trang Thụ có tổng cộng hơn ba mươi nghìn nhân viên quân sự. Nguồn cung cấp lương thực cho họ là rất ổn định; chỉ cần đảm bảo được nguồn thức ăn cho họ, chúng ta sẽ kiểm soát được họ, và từ đó kiểm soát được các nhân viên quân sự, cũng như giữ vững Toàn bộ căn cứ. Ngay cả khi hàng chục nghìn người nổi dậy, chỉ cần các nhân viên quân sự có vũ khí ra tay trấn áp, cuộc bạo loạn cũng sẽ được dập tắt ngay. Điều này chính là niềm tin vững vàng của ban lãnh đạo cao cấp của Đại Trang Thụ. Hơn nữa, nguồn lương thực hiện tại còn đủ để cung cấp cho hai triệu người trong vòng bảy tám tháng. Vì vậy, dù có những biến động về giá cả lương thực, những xáo trộn gây ra cũng rất nhỏ.

Thành nội… Tòa nhà dân cư.

Đại Pháo cẩn thận cầm một bát canh gà ninh dạ dày heo đặt lên bàn ăn. Anh ta chu đáo dùng thìa khuấy đều, thổi hơi nóng trước khi đưa cho cô ấy: “Em yêu, uống canh đi nào…”

Tống Mẫn nhìn thấy cách anh ta làm, liền lườm một cái: “Đại Pháo, em có thể làm một cách bình thường hơn được không?” Mặc dù cô ấy nói ra những lời chê bai, nhưng thật lòng thì cô ấy rất thích cách anh ta chăm sóc mình.

Đại Pháo cười ha hả và tiếp tục múc canh cho cô ấy: “Uống thêm canh đi, phụ nữ mang thai cần bổ sung dinh dưỡng mà.”

Tống Mẫn tự mình cầm lấy bát canh và nói: “Em vẫn còn bốn tháng nữa mới đến ngày sinh, em tự mình làm được mà!”

Đại Pháo nhìn vào bụng bầu của cô ấy, gãi đầu và nói: “Được rồi, vậy thì em đi rửa trái cây cho em nhé.” Nói xong, anh ta lấy những quả trái cây vừa hái được trên bàn trà đi rửa sạch.

Tống Mẫn vừa uống canh vừa nhìn theo bóng lưng của Đại Pháo, ánh mắt cô ấy lại trở nên lo lắng… Sương biển đang ập đến, lượng nguyên tố Di trong không khí quá cao, và thực vật cũng đã bị ảnh hưởng và biến đổi. Không biết liệu điều này có ảnh hưởng đến đứa bé trong bụng mình hay không… Ơi…