Bên trái sân đậu máy bay của Vườn Giải Trí Phương Đông…

Có một hàng nhà cấp bốn nằm đó.

Chen Shanzhi, Zhang Ye, cùng với cháu trai và cháu chắt của ông ta ngồi dưới góc hiên, nơi râm mát.

Nhờ lời giải thích của Chen Shanzhi, Zhang Ye mới hiểu tại sao ông Chen, dù đã gần bảy mươi tuổi, vẫn có thể sống sót qua thời kỳ hỗn loạn này.

Theo lý thuyết, một người già gần bảy mươi tuổi như Chen Shanzhi khó có thể tồn tại được trong hoàn cảnh này.

Nhưng cháu trai của ông, Chen Pojun, và cháu chắt của ông, Chen Kaishan – cả hai đều xuất thân từ quân đội và rất giỏi võ nghệ – đã bảo vệ ông suốt những năm qua, giúp ông sống yên ổn hơn.

“Thầy Chen ạ, các thầy đến từ đâu vậy?” Zhang Ye hỏi.

Chen Shanzhi suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Kể từ khi thế giới rơi vào hỗn loạn, chúng tôi luôn ở lại thành phố M. Sau đó, khi thấy thông báo về Vườn Giải Trí Phương Đông, chúng tôi đã quyết định đi về phía đó, nhưng vẫn rất thận trọng. Khi đến Nam Thành, chúng tôi không dám trực tiếp vào Vườn Giải Trí Phương Đông; mãi đến hai ngày nay mới quyết định vào xem thử. Còn bạn thì sao?”

Zhang Ye cười buồn và nói:

“Khi thảm họa bắt đầu, tôi vừa xin nghỉ phép về quê nhà ở Bàng Phủ, và suốt những năm qua tôi sống ở khu vực xung quanh Bàng Phủ. Hôm nay, tôi tình cờ gặp một nhóm người thu gom rác thải ở Thung Lũng Cảm Biến. Tôi và những người trong nhóm đã gia nhập họ, sau đó mới theo họ đến đây.”

“À, ra vậy…” Chen Shanzhi gật đầu rồi hỏi tiếp:

“Vậy còn những người trong nhóm của bạn thì sao?”

Zhang Ye chỉ ra phía ngoài sân đậu máy bay và nói:

“Họ vẫn còn một số việc phải làm; họ sẽ theo đoàn vận chuyển đến Trụ sở chính trong một tuần nữa. Tôi sẽ đi trước đây.”

Đúng lúc đó, một nhóm người khác bước vào từ lối vào.

Giờ đây, xung quanh sân đậu máy bay số 2 đã có khoảng mười mấy người.

Nhìn những người đó đang tiến về phía họ, Zhang Ye hỏi Chen Shanzhi:

“Thầy Chen ạ, thầy có biết nhiều về phe lực lượng của Đại Trâm Thụ không?”

Chen Shanzhi suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Chúng tôi mới đến gần Vườn Giải Trí Phương Đông cách đây một tháng; vì vậy, chúng tôi cũng không biết nhiều lắm.”

“Phe lực lượng của Đại Trâm Thụ quả thực rất mạnh mẽ; họ có khả năng cung cấp đủ lương thực cho số lượng lớn người dân, và hệ thống điểm số mà họ áp dụng thực sự rất táo bạo.”

Hai người tiếp tục trò chuyện, và không biết từ lúc nào đã đến tám giờ sáng.

Zhang Ye đếm số người, gần như tất cả đã có mặt, khoảng ba mươi người.

Không xa đó, ba vệ sĩ mang súng đi đến, cùng với hai phi công mặc đồ bay.

Một vệ sĩ mang súng tiến lại gần họ, lấy ra một tờ danh sách và bắt đầu gọi tên từng người:

“Bây giờ tôi sẽ kiểm tra danh sách, ai được gọi tên thì hãy trả lời.”

“Sun Rugē.”

“Đã có mặt!”

“Liu Niàn Fú.”

“Đã có mặt!”

“Chén Shān Zhī.”

Chén Shān Zhī giơ tay lên và trả lời: “Đã có mặt!”

“Lão Tô, số người không có vấn đề chứ?” Một phi công hỏi vệ sĩ đang kiểm tra danh sách.

Vệ sĩ lắc đầu và nói: “Không có vấn đề gì, chúng ta có thể khởi hành rồi.”

“Được, hãy để họ lên trực thăng đi.” Phi công nói rồi đi về phía chiếc trực thăng.

Vệ sĩ cũng hướng dẫn mọi người: “Hãy xếp hàng và lên trực thăng theo thứ tự.”

Chén Shān Zhī cùng Zhang Ye và một số người khác xếp hàng lên trực thăng.

Khi tiến gần đến chiếc trực thăng, hai người cũng quan sát kỹ chiếc máy bay này. Vẻ ngoài của nó hơi giống với trực thăng Z-10 trước thời đại hỗn loạn, nhưng chiếc trực thăng này lớn hơn nhiều so với Z-10.

Hơn nữa, chiếc trực thăng này không hề có bình chứa nhiên liệu ở giữa.

“Thầy Chén, chiếc trực thăng này thật kỳ lạ, sao lại không có bình chứa nhiên liệu ở giữa? Phần phía dưới và hai bên nó cũng không giống như các bình chứa nhiên liệu thông thường.”

Chén Shān Zhī cũng không hiểu lý do và lắc đầu: “Tôi cũng không rõ.”

Mọi người lên trực thăng xong, các phi công lập tức liên lạc với đài kiểm soát mặt đất. Sau đó, họ khởi động trực thăng ngay lập tức, và các cánh quạt bắt đầu quay.

Vài phút sau, chiếc trực thăng chở theo ba mươi người tài năng xuất sắc đã bay lên bầu trời.

Bên trong khoang trực thăng, không khí yên tĩnh một cách kỳ lạ; Zhang Ye và Chén Shān Zhī không ngờ chiếc trực thăng này lại yên tĩnh đến thế.

“Thầy Chén, điều này không hợp lý chút nào… Dù âm thanh cách âm có tốt đến đâu, động cơ vẫn phải phát ra tiếng động chứ?”

Chén Shān Zhī nhíu mày và nói: “Có lẽ chiếc trực thăng này được vận hành bằng điện.”

Anh nhìn sang cháu trai mình là Chén Pò Quân và hỏi: “Pò Quân, con đã lái trực thăng trước đây, con nghĩ gì về chiếc trực thăng này?”

Chen Pòo Quân, người vừa rồi hầu như không nói gì cả, suy nghĩ một lúc rồi trả lời:

“Cháu trai, chiếc trực thăng này có lẽ được cải tạo từ loại Z-10 và sử dụng động cơ điện. Tuy nhiên, việc vận hành một chiếc trực thăng lớn như thế này bằng động cơ điện đòi hỏi lượng điện khổng lồ, và quãng đường bay cũng khá ngắn.”

“Nhưng nghe nói rằng Đại Trang Thụ Tổng Bộ Cơ Sở cách Thế giới Giải trí Phương Đông ít nhất là vài trăm cây số, vì vậy cháu cũng hơi thắc mắc.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, tốc độ bay của chiếc trực thăng lại tăng lên một lần nữa.

Nó đã đạt tới 400 km/giờ.

Là một phi công giàu kinh nghiệm trong không quân, từng lái qua nhiều loại trực thăng khác nhau, thậm chí cả máy bay ném bom, Chen Pòo Quân cực kỳ nhạy bén với các thông số về tốc độ.

Đôi mắt anh ta trở nên kinh ngạc:

“Tốc độ của chiếc trực thăng này hiện tại chắc chắn đã vượt quá 400 km/giờ… Không, nó vẫn đang tăng tốc!”

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ buồng lái, nhìn những đám mây phía dưới và tiếp tục nói:

“Thông thường, tốc độ bay của Z-10 chỉ khoảng 270–295 km/giờ, nhưng chiếc trực thăng này hiện tại đang đạt tới gần 450 km/giờ… Thật là không thể tin được!”

Anh không thể tưởng tượng nổi rằng, trong thời đại hậu tận thế này, lại có một chiếc trực thăng được cải tạo từ thời kỳ trước, và có thể bay với tốc độ nhanh như vậy.

Chen Sơn Tri sau một lúc im lặng, chăm chú nói:

“Có vẻ như thế lực của cái cây Đại Trang này phát triển công nghệ rất mạnh mẽ.”

Thời gian trôi qua từ từ.

Theo chiếc đồng hồ mà Cẩu Ca đã đưa cho cô, thời gian bay đã vượt quá hai giờ.

“Với tốc độ này, chắc hẳn chúng ta đã bay được khoảng 800 km rồi phải không?” Ánh mắt Zhang Ye trở nên kinh ngạc.

Vì Chen Pòo Quân từng lái Z-10, nên anh ta hiểu rõ hơn ai hết giá trị thực sự của chiếc trực thăng này.

Một chiếc trực thăng điện có thể bay với tốc độ vượt quá 450 km/giờ và quãng đường bay lên tới hơn 800 km… Trước khi thời đại hậu tận thế bắt đầu, điều này cũng là điều không thể tưởng tượng được!

“Chỉ có một khả năng duy nhất… Đó là chiếc trực thăng này được trang bị pin rắn mới có thể đạt được quãng đường bay như vậy. Nhưng tốc độ bay như thế này thì thật sự không biết phải giải thích thế nào…” Chen Sơn Tri lẩm bẩm.

“Đing dong…”

Tiếng thông báo trên trực thăng vang lên:

“Các hành khách thân mến, trong 10 phút nữa chúng ta sẽ đến Trụ sở chính. Vui lòng chuẩn bị sẵn sàng.”

Người quan sát ngồi ở ghế phụ đã lặp lại thông báo này ba lần.

Vài phút sau, trực thăng bắt đầu hạ cao độ, từ trên các đám mây xuống cách mặt đất vài trăm mét. Ngay lập tức, họ chứng kiến một cảnh tượng khiến họ vô cùng kinh ngạc. Giữa những dãy núi, một căn cứ khổng lồ hiện ra rõ ràng trước mắt họ. Thậm chí, có nhiều ngọn núi cũng được bao gồm trong phạm vi của căn cứ hùng vĩ này. Quy mô của căn cứ này tương đương với diện tích một thành phố cấp địa phương, ít nhất là 100.000 mẫu vuông. Xung quanh trung tâm căn cứ, có bốn bức tường vòng cao lớn, được sắp xếp theo thứ tự từ cao xuống thấp. Những bức tường này trông giống như hình ảnh nhìn từ trên cao của các bức tường thành trong bộ anime “Attack on Titan” thời kỳ trước khi thế giới kết thúc. Cảm giác choáng váng khi hình ảnh trong anime này trở thành hiện thực thật là không thể so sánh được. So với “Đông Phương Thiên Đường”, quy mô của Trụ sở chính lớn hơn hàng chục lần. Những ngôi nhà san sát, những lò ấm trồng cây được sắp xếp gọn gàng, những ống khói cao vút đang thải ra khói bụi… Mọi khu vực đều được phân chia rất rõ ràng; chỉ cần nhìn qua là có thể biết ngay đâu là khu công nghiệp, đâu là khu nông nghiệp hay khu dân cư. Điều nổi bật nhất chính là những khu vực xanh tươi bên trong căn cứ. Do tình trạng hạn hán kéo dài tám tháng, những khu rừng bên ngoài đã héo úa, lá cây chuyển sang màu vàng; nhưng những khu vực bên trong căn cứ vẫn giữ được màu xanh tươi của lá cỏ. Ở trung tâm căn cứ, còn có một hồ nước như viên ngọc được đặt vào chiếc vương miện. Khi trực thăng tiếp tục hạ cao độ, họ nhìn thấy mọi thứ càng rõ ràng hơn. Những tháp cao, máy móc xây dựng cỡ lớn, cùng những cái xúc lô nặng hàng trăm tấn tạo nên một cảm giác về sự tiên tiến công nghệ. Bên trong căn cứ, những con người đang làm việc trên mặt đất, tạo nên một bức tranh đầy sức sống và phát triển. Toàn bộ căn cứ thực sự mang lại cảm giác thịnh vượng và tràn đầy sức sống. “Hóa ra Đại Trường Thụ Cơ Sở lại giống như thế này…” Zhang Ye nhìn chằm chằm, thì thầm. Trong đầu cô, đã có vô số hình ảnh về Thụ Tổng Bộ Cơ Sở, nhưng cô chưa bao giờ nghĩ rằng Trụ sở chính lại hoành tráng đến thế. Căn cứ trước mắt cô thực sự lớn lao và hùng vĩ hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng.

Ánh mắt trống rỗng trong đôi mắt cô ấy giờ đã thay đổi thành sự tham vọng mãnh liệt, như thể có ngọn lửa đang bùng cháy bên trong.

Cô ấy luôn là người đầy tham vọng, chỉ tiếc là sau khi thế giới kết thúc, những gì cô học được đều không tìm được cơ hội để áp dụng.

Nhưng bây giờ, cơ hội đã đến!

Chiếc trực thăng hạ cánh xuống sân bay của Bùn Chấn Thành.

Ở khu vực Đại Trần Thụ Tổng Bộ Cơ Sở, cả ngoại ô, nội thành và Bùn Chấn Thành đều có các sân bay như vậy.

“Chúng ta đã đến rồi! Hãy mang theo hành lí của mình và xuống chiếc trực thăng theo thứ tự.”

Zhang Ye nhấc cái túi của mình lên và đi theo đám đông xuống khỏi trực thăng.

Ngay khi cô ấy vừa bước xuống, hai chiếc trực thăng khác cũng cất cánh và bay về phía bắc.

Nỗi lo lắng, căng thẳng và mong đợi đan xen vào nhau vào khoảnh khắc này.

Phó Bộ trưởng Bộ Khoa học và Công nghệ Hà Binh đã đích thân đến đón họ.

Ông bước đến trước mặt Zhang Ye và những người khác, mỉm cười chào đón:

“Chào mừng mọi người đã đến đây.”

Sau đó, ông nhìn sang Phó trưởng bộ phận Điện lực là Dong Chengpeng và Giám đốc bộ phận Kỹ thuật Máy móc là Zhang Shuqi.

Trước khi thế giới kết thúc, cả hai người này đều là những chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực của mình.

Rất nhiều chuyên gia xuất sắc đã được mời đến Trụ sở chính, và chủ yếu là do hai người này đánh giá năng lực của họ.

Họ cũng thường xuyên nhận được danh sách các chuyên gia sẽ đến Trụ sở chính trước, và đôi khi cũng gặp phải những tên quen.

Lần này, Dong Chengpeng đã nhìn thấy tên của người quen cũ là Chen Shanzhi.

Đó cũng chính là lý do tại sao Chen Shanzhi được phép mang theo hai người thân theo quy định đặc biệt.

Phía sau điều này, chủ yếu là nhờ sự đề nghị của Dong Chengpeng.

Dong Chengpeng lập tức nhìn thấy Chen Shanzhi trong đám đông.

Anh bước đến trước mặt Chen Shanzhi và nói với giọng hào hứng:

“Lão Chen!”

Chen Shanzhi nhìn Dong Chengpeng với vẻ ngạc nhiên, và sau vài giây mới nhận ra người đàn ông trước mặt mình.

“Lão Dong?”

“Đúng vậy, là tôi đây! Sao anh lại già đi như vậy nhỉ!” Dong Chengpeng ngậm ngùi nói.

Hai người tuổi tác không chênh lệch nhau nhiều; Chen Shanzhi năm nay 67 tuổi, còn Dong Chengpeng nhỏ hơn ba tuổi, 64 tuổi.

Nhưng khi đứng cạnh nhau, Dong Chengpeng trông trẻ hơn Chen Shanzhi ít nhất mười tuổi.

Chen Shanzhi bỗng ngập ngừng không biết nói gì; dù những năm qua có cháu trai và cháu trai của cháu trai chăm sóc mình, cuộc sống lang thang ngoài đời cũng không hề ổn định lắm.

“Lão Đông, không ngờ lại gặp anh ở đây!”

Lão Đông cười nói:

“Đúng vậy, tôi đã gia nhập tổ chức Đại Trâm Bách từ nhiều năm rồi. Lần này khi xem danh sách nhân viên, tôi lập tức nhận ra tên anh! Tôi đã biết trước là anh sẽ đến đây!”

Chen Shanzhi ngẩn ngơ một lát rồi gật đầu:

“Tốt!”

Bên cạnh, Zhang Shuqi cũng gặp một chuyên gia lớn trong lĩnh vực kỹ thuật cơ khí quen biết và bắt đầu trò chuyện với ông ta.

Mọi người vừa trò chuyện vừa được dẫn đến một tòa nhà văn phòng ở Bùn Chấn Thành.

Trong tòa nhà văn phòng, đã có một số chuyên gia hàng đầu từ các lĩnh vực khác nhau đến đây.

Họ sẽ tiến hành kiểm tra sơ bộ đối với nhóm người này để xác minh thông tin cá nhân của ba mươi người này không bị giả mạo.

Ngoài ra, Chen Pojun và Chen Kaishan cũng được Lão Bí mời đi trò chuyện riêng.

Lão Bí trước khi thế giới kết thúc đã thuộc về lực lượng không quân, vì vậy khi biết Chen Pojun cũng từng làm việc trong không quân, ông ta rất quan tâm đến anh ta.

Zhang Ye ngồi đợi bên ngoài phòng phỏng vấn, xung quanh không ai quen biết cả.

Chen Shanzhi là người mà Dong Chengpeng quen biết; nhờ có sự bảo lãnh của Dong Chengpeng, anh ta được miễn khỏi buổi phỏng vấn.

Lão Đông trực tiếp dẫn anh ta đến Tòa nhà hành chính và cho anh ta địa vị nhân viên cấp bốn.

Một chuyên gia khác trong lĩnh vực kỹ thuật cơ khí là Tan Jian, nhờ có sự bảo lãnh của Zhang Shuqi, cũng được miễn khỏi buổi phỏng vấn và được trao địa vị nhân viên cấp bốn giống như Chen Shanzhi.

Hiện nay, do số lượng người tại Đại Trâm Bách ngày càng tăng, các vị trí cấp cao đều được quản lý rất chặt chẽ.

Như khi Zhang Shuqi và Dong Chengpeng mới gia nhập tổ chức này, họ ngay lập tức được trao địa vị nhân viên cấp ba.

Sau nhiều năm, cả hai đều đã đóng góp xuất sắc cho sự phát triển công nghệ của Đại Trâm Bách và đã được thăng chức lên cấp nhân viên cấp một.

Sau vài giờ phỏng vấn, cuối cùng hơn hai mươi người này đều vượt qua bài kiểm tra và được xác nhận rằng thông tin họ cung cấp là chính xác.

Trong số đó, ba người được trao địa vị nhân viên cấp bốn, còn những người khác tạm thời được trao địa vị nhân viên cấp năm.

Ba người này bao gồm Tan Jian trong lĩnh vực kỹ thuật cơ khí, Chen Shanzhi trong lĩnh vực sản xuất chip, và một người nữa là Song Bintian – người thực sự vượt qua được bài kiểm tra phỏng vấn.

Song Bin Tian là một chuyên gia trong lĩnh vực vũ khí laser; anh đã thực sự vượt qua các vòng phỏng vấn và chinh phục được những chuyên gia vũ khí tại Đại Trang Thụ.

Sau khi kết thúc vòng phỏng vấn, Hạ Châu dẫn họ đến Đệ Tứ Ngoại Thành.

Trong số bốn thành phần ngoại ô, Đệ Tứ Ngoại Thành là nơi có diện tích lớn nhất.

Do sự phát triển liên tục của Đại Trang Thụ trong những năm gần đây, rất nhiều nhà máy đã phải di dời đi nơi khác; ngay cả các ngành công nghiệp nặng cũng đã chuyển đến Biên Giới Thành – nơi vẫn đang trong quá trình xây dựng.

Ngày nay, Đệ Tứ Ngoại Thành đã trở thành trung tâm nghiên cứu và phát triển thuộc các lĩnh vực hóa học, nông nghiệp, vũ khí, sản xuất năng lượng mới, v.v. Tại đây, hàng nghìn nhân tài ưu tú từ các lĩnh vực khác nhau đã tập trung lại với nhau.

Theo quy định, họ vốn không đủ điều kiện để vào các thành phần ngoại ô; tuy nhiên, do đặc thù của địa vị của họ, họ cũng không thể được đưa đến Bùn Chấn Thành để sống cùng với các cư dân khác. Vì vậy, họ được đặc biệt cho phép sinh sống tại Đệ Tứ Ngoại Thành.

Sau khi sắp xếp chỗ ở và quen thuộc với môi trường xung quanh tại Đệ Tứ Ngoại Thành, Hạ Châu đã trở về tiếp tục công việc của mình.

Vì những người này mới đến, và thời gian đã đến khoảng 4–5 giờ chiều, nên Hà Binh cũng chưa sắp xếp công việc cho họ. Anh chỉ yêu cầu họ tự mình đi dạo quanh khu vực để làm quen với môi trường. Quyền truy cập mà họ được cấp chỉ bao gồm Đệ Tứ Ngoại Thành và Bùn Chấn Thành; họ có thể tự do ra vào những nơi này bằng thẻ thông tin cá nhân. Còn đối với Đệ Nhất Ngoại Thành và khu vực nội thành, họ không được phép vào.

Vì Đông Thành Bằng đang bận công việc, anh không thể đi dạo cùng với Trần Sơn Tri; sau khi gặp nhau nhanh chóng, anh đã quay trở lại bộ phận điện lực để tiếp tục công việc.

Vì vậy, Zhang Ye cùng những người khác đã cầm theo cuốn sách hướng dẫn nhập cảnh vào Đại Trang Thụ mà Hạ Châu đã phát cho họ, xem bản đồ trên đó, rồi rời khỏi Đệ Tứ Ngoại Thành và đến Bùn Chấn Thành.

Ngay khi ra khỏi Đệ Tứ Ngoại Thành, đi khoảng hai trăm mét dọc theo con đường chính là đến khu vực thương mại.