Phía đông của Vườn Giải trí Phương Đông.

Đây là khu vực dành riêng để lưu trữ vật tư.

Sau khi Zhang Ye hợp nhất với Châu Ninh, Châu Ninh đã dẫn họ đến đây.

Họ cần nộp những tấm chip trên xe để đổi lấy điểm thưởng thực sự.

Khu vực lưu trữ vật tư được chiếu sáng rõ ràng; các nhân viên kiểm tra vật tư ở đây làm việc suốt đêm không ngừng nghỉ.

Năm chiếc xe xếp hàng chờ đợi; mọi người trên xe đều rất hào hứng.

Một phần vì họ nghĩ rằng lát nữa sẽ nhận được hơn 1000 điểm thưởng,

phần khác là bởi vì họ giờ đây đã có quyền đến Trụ sở chính.

Châu Ninh và những người khác đã nghe được rất nhiều thông tin về Trụ sở chính qua loa phóng thanh.

Trong trí tưởng tượng của họ, Trụ sở chính là nơi có cảnh đẹp, cơ sở hạ tầng hoàn chỉnh và nguồn vật tư dồi dào; đó là một pháo đài không bao giờ có thể bị xâm lược.

Vì vậy, họ rất mong muốn được đến Trụ sở chính.

Rất nhanh thôi.

Đã đến lượt nhóm họ kiểm tra vật tư.

Sau khi được các nhân viên kiểm tra chuyên nghiệp đánh giá, họ nhận được tổng cộng 1570 điểm thưởng.

Trừ đi 630 điểm tiền xăng, họ vẫn còn lại 940 điểm thưởng.

Nếu chia đều cho mỗi người, mỗi người sẽ nhận được gần 40 điểm thưởng.

Đối với họ, đây quả là một số tiền lớn.

Châu Ninh rất vui mừng và vung tay nói:

“Anh em ơi, tối nay chúng ta hãy ăn một bữa thật no nê!”

Nói xong, anh ta gọi Lão Bố và Tôn Nhị đến:

“Đi mua vài chai rượu về nhé… Đừng mua loại rượu công nghiệp, phải là rượu làm từ ngũ cốc! Mua 100 cái bánh ngô, 10 hộp thịt đóng hộp, và hai cân rau củ nữa… Còn lại cứ tự ý mua thêm đi. Dù sao thì tôi cũng cho các bạn 100 điểm thưởng để tiêu!”

Khi nói ra điều này, Châu Ninh trông rất hào phóng.

Lão Bố liếc mắt hai cái và nói một cách ngập ngùng:

“Mỗi hộp thịt đóng hộp giá 10 điểm thưởng… Nếu mua 10 hộp thì 100 điểm thưởng của chúng ta sẽ hết ngay.”

Châu Ninh ho khan hai tiếng và phàn nàn:

“Sao lại đắt thế này!”

“Vậy thì mua năm hộp thịt đi.”

Bố tôi tính toán trong đầu: Rượu công nghiệp thì không cần; chai rượu gạo rẻ nhất cũng cần 8 điểm để mua. Ba chai thì tốn 24 điểm, còn năm hộp thịt chỉ cần 50 điểm thôi. 100 chiếc bánh ngô, mỗi chiếc cần 0,3 điểm, vậy là tổng cộng phải 30 điểm nữa. Chỉ riêng những thứ này đã vượt quá 100 điểm rồi. Bố tôi thì thầm: “Anh Chu, 100 điểm vẫn chưa đủ đâu.” Lặp đi lặp lại việc thiếu điểm khiến Châu Ninh có vẻ khó chịu. “Thì cậu tự quyết định đi, miễn là đừng vượt quá 100 điểm thôi!” Dù kiếm được hơn ngàn điểm, có vẻ như là nhiều lắm, nhưng trong nhóm của họ có rất nhiều người; chia đều ra thì cũng không còn nhiều nữa. Đặc biệt là việc mua những thứ xa xỉ như hộp thịt – thứ mà đa số mọi người không thể mua nổi đâu. Nếu mỗi bữa ăn đều dùng 100 điểm, thì 940 điểm cũng chỉ đủ cho họ ăn 9 bữa thôi. Sau khi nhận được lời dặn dò từ Châu Ninh, bố tôi cùng hai anh em khác đi đến quảng trường trung tâm của Công viên Vui Chơi Phương Đông. Ở đó có một khu chợ nhỏ, nơi họ có thể mua thực phẩm và quần áo. Khu chợ này chỉ có một con đường, hai bên đều là các gian hàng kiểu lề đường; dù trông rất đơn sơ, nhưng rất nhộn nhịp. Đám đông tấp nập, tiếng hô bán hàng ồn ào, khiến Công viên Vui Chơi Phương Đông trở nên tràn đầy sức sống. Một giờ sau, ba người bố tôi trở về bãi đậu xe cùng những thứ thực phẩm đã mua. Trong Công viên Vui Chơi Phương Đông, họ thuộc nhóm những người có xe hơi, cũng coi là khá giàu có. Châu Ninh và những người khác đã nghỉ ngơi tại bãi đậu xe. Họ chia ra năm chiếc xe, và để khoảng trống ở giữa để nghỉ ngơi. Họ trải thảm chống ẩm và chăn xuống đất, ngồi xuống. “Ôi! Cuối cùng cũng về rồi!” Chu Quốc Tùng thấy bố tôi và mọi người trở về, vui mừng đứng dậy để giúp mang đồ. Mọi người đã lâu lắm không ăn thịt rồi; ai nấy đều nhìn chằm chằm vào những hộp thịt trong tay bố tôi.

“Nhanh lên, đặt hết vào đây!”

Châu Ninh chỉ huy mọi người: “Hãy cho tất cả các hộp thịt vào nồi luộc, thêm chút rau vào.”

Cảnh tượng trở nên rất nhộn nhịp.

Bố tôi dùng dao cắt open các hộp thịt, sau đó đổ phần thịt bên trong vào nước sôi đã chuẩn bị sẵn.

Nhưng chỉ có ba hộp thịt thôi.

Châu Ninh nhìn thấy vậy cũng không nói gì thêm.

Dù sao thì ba hộp thịt này cũng đủ để tích được 30 điểm rồi; với hơn 20 người chia nhau, mỗi người chắc chắn cũng chỉ được ăn vài miếng thịt mà thôi.

Nhưng ít ra cũng có thể nếm thử được hương vị của thịt.

Sau khi đổ thịt vào nồi, bố tôi lại rửa sạch các hộp thịt bằng nước sạch, rồi đổ cả nước rửa đó vào nồi.

Khi thịt gần chín,

Ông lại cho thêm hai nắm rau vào.

Trong khi đó, Zhao Liuyi thì phân phát bánh ngô cho mọi người.

Zhou Guosong cũng chia ba chai rượu cho mọi người.

Mỗi người chỉ được một chút thôi, khoảng một hoặc hai ly rượu.

Sau khi chia xong rượu, Châu Ninh giơ ly lên và nói với Ngao Ge cùng năm người khác:

“Ly rượu đầu tiên này, xin chào mừng sự gia nhập của họ năm người!”

Mọi người nhìn về phía Ngao Ge và năm người kia, cùng hét lên:

“Chào mừng các bạn gia nhập!”

Châu Ninh uống một ngụm, rồi tiếp tục nói:

“Ly rượu thứ hai này, là để chúc mừng và cảm ơn Cây Dừa.”

“Chúc mừng Cây Dừa được cây Đại Trâm Chọn, tương lai của em ấy chắc chắn sẽ rất rực rỡ! Chúc mừng!”

“Đồng thời, cũng xin cảm ơn Cây Dừa vì đã đồng hành cùng chúng ta trên con đường tiến về Đại Trâm Thụ Tổng Bộ Cơ Sở.”

Nói xong, ông lại uống thêm một ngụm nữa.

Cây Dừa cũng uống theo; đã lâu lắm rồi cô ấy không uống rượu trắng, nên hơi bị nghẹn cổ.

Dòng rượu nóng ấm tràn vào bụng, khiến cô ấy cảm thấy hơi say.

Châu Ninh ở giữa lại giơ ly lên và nói:

“Ly rượu cuối cùng này, là để chúc mừng tất cả chúng ta, chúc mừng cho duyên phận đã đưa chúng ta đến với nhau!”

“Cạn chén!”

Ông uống hết phần rượu cuối cùng trong ly.

Mọi người cũng uống hết rượu trong tay mình. Chỉ có vài ly thôi, nên hầu như không ai bị say đâu. Cảm nhận được không khí vui vẻ này, Gou Ge nói với Châu Ninh:

“Chú Zhou ơi, em cũng muốn cảm ơn chú. Sáng nay, em còn tưởng chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn đấy.”

Nghe vậy, mọi người đều nở nụ cười thân thiện.

Gou Ge tiếp tục nói:

“Dù mới quen biết, nhưng chú Zhou và các anh em đã khiến em cảm thấy như đã quen từ lâu rồi. Sau này, chúng ta hãy cùng nhau làm giàu nhé!”

“Cùng nhau làm giàu!” Châu Ninh rót cho mình một ly nước và nâng ly lên. Những người khác cũng dùng nước thay rượu và cạn sạch ly của mình.

Lúc này, thịt trong nồi kết hợp với rau củ đang tỏa ra mùi thơm ngon. Lão Bố dùng chiếc muôi lớn để phân phát canh thịt cho mọi người.

Mọi người vừa ăn bánh ngô, vừa uống canh thịt, vừa trò chuyện; không biết từ lúc nào mà mối quan hệ giữa họ đã trở nên thân thiện hơn rất nhiều.

Gou Ge và Châu Ninh ngồi cùng nhau trò chuyện. Gou Ge hỏi:

“Chú Zhou ơi, kế hoạch ngày mai là gì vậy?”

Châu Ninh cười và nói:

“Sáng mai sớm, chúng ta sẽ đến Thung lũng Cảm biến ở Bàng Phủ để thử tìm cách vận chuyển thêm vài lần nữa.”

“Đúng rồi, sau này em dự định sẽ làm như vậy… Chúng ta sẽ chia làm hai nhóm; chỉ cần chất đầy hai xe linh kiện thì sẽ vận chuyển chúng về phía Đông Phương Vui Chơi, còn những người khác thì sẽ ở lại Thung lũng Cảm biến tiếp tục tìm kiếm. Như vậy sẽ hiệu quả hơn nhiều!”

Gou Ge suy nghĩ một lát rồi gật đầu:

“Được thôi, em tuân theo sắp xếp của chú.”

Châu Ninh rất vui mừng và nói với Gou Ge:

“Yên tâm đi, sau này chúng ta sẽ cùng nhau giàu có!”

Gou Ge thở dài một hơi và nói:

“Cảm ơn chú Zhou vì đã đưa em vào đội này!”

Đêm đã khuya. Tiếng ồn ào ở bãi đỗ xe cũng dần dần tắt đi.

Cozi nằm trên tấm thảm chống ẩm, nhìn bầu trời đêm mà không thể ngủ được. Nơi Đông Phương Vui Chơi này rõ ràng an toàn hơn nhiều so với bên ngoài; thậm chí ban đêm còn có người canh gác đi lại tuần tra nữa. Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc sáng mai sẽ phải chia tay Gou Ge và những người mới gia nhập đội này, cô lại cảm thấy không quen thuộc chút nào.

Người ta luôn hướng tới những nơi cao hơn, còn nước thì chảy về phía thấp hơn.

Dựa trên thông tin hiện có, việc cô ấy đến Trụ sở chính quả thực là quyết định khôn ngoan nhất.

Chỉ là…

Hôm nay thật sự đã xảy ra quá nhiều chuyện.

Sáng nay, cô ấy và mấy người như Gou Ge vẫn đang đói bụng, đang nghĩ cách tìm thức ăn.

Nhưng bây giờ, cô lại đang nằm ngủ cùng một nhóm người mà mới quen biết được một ngày thôi.

Ngày mai, cô sẽ phải đến một nơi mà cô chưa từng đặt chân đến trước đây.

Sự hứng thú, lo lắng, mong đợi, căng thẳng và rối bời… Tất cả những cảm xúc ấy khiến cô khó có thể ngủ được.

Nhưng có lẽ cũng chính vì quá nhiều chuyện xảy ra hôm nay, khiến cô mệt mỏi quá mức; vào nửa đêm, cô cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, cô bị tiếng ồn xung quanh đánh thức dậy.

“Đã thức rồi à?” Gou Ge ngồi bên cạnh cô, nhìn cô một cách yên lặng.

Cozi vô thức vươn tay tìm vũ khí bên cạnh, nhưng tay cô lại rỗng không. Khuôn mặt cô lập tức trở nên hoảng loạn.

Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt của Gou Ge và quan sát xung quanh, cô mới nhớ ra mình đang ở đâu. Cô chợt nhớ ra rằng vũ khí của mình đã được giao nộp để cất giữ tạm thời vào ngày hôm qua.

Quy định quản lý tại Đông Phương Niềm Vui này cũng không khác các căn cứ khác là mấy. Bất kỳ cư dân nào bước vào căn cứ đều phải giao nộp vũ khí để cất giữ, và chỉ được lấy lại khi rời đi.

“Gou Ge, hôm qua tôi ngủ quá muộn nên hơi mơ màng…” Cozi chà mắt và nói.

Trên khuôn mặt Gou Ge hiện rõ nét nụ cười, nhưng ánh mắt anh lại mang đầy sự phức tạp và lưu luyến.

“Cozi, chúng ta sắp lên đường rồi. Sau này chúng ta sẽ gặp lại nhau ở Trụ sở chính.”

Cozi nhìn quanh và mới nhận ra rằng Gou Ge, Châu Ninh và những người khác đã thu dọn đồ đạc xong và chuẩn bị lên xe rồi. Thậm chí Châu Ninh và những người khác đã lên xe rồi, chỉ còn lại Gou Ge và Sōu Hóu đứng bên cạnh.

“Các bạn đã đi ngay bây giờ sao?” Cozi hơi ngạc nhiên. Mặt trời vừa mới mọc, lúc này chắc mới khoảng sáu giờ sáng thôi.

Sōu Hói nói:

“Anh Châu bảo chúng ta nên đi sớm một chút, nếu không sẽ bị người khác đến trước và chiếm hết mọi thứ mất.”

」

  Chú Zhao nhìn Cô Tử và nói:

  “Cô Tử, em đi trước đi nhé, chúng tôi cũng sẽ đến sau thôi.”

  Anh Cẩu đứng dậy và nói: “Được rồi, Cô Tử, chúng ta xuất phát ngay bây giờ.”

  Người ở chiếc xe bên cạnh, Châu Ninh, cũng vẫy tay với Cô Tử và hét lên:

  “Trương Dã, chúng tôi gấp rút, nên đi trước nhé.”

  Cô Tử mới tỉnh dậy được vài phút, đầu còn hơi mơ hồ; cô chỉ đơn thuần vẫy tay về phía họ.

  Đùng!

  Anh Cẩu và những người khác đã lên xe.

  Chiếc xe khởi động và dần biến mất khỏi tầm mắt của Cô Tử.

  Cô Tử ngồi yên tại chỗ trong một lúc lâu, có vẻ như mới bắt đầu nhận ra sự việc.

  Nhưng anh Cẩu, Châu Ninh và những người kia đã không còn nữa.

  Bỗng nhiên…

  Một cảm giác mất mát sâu sắc ập đến lòng cô.

  Tuy nhiên, đúng vào lúc này, mặt trời bắt đầu mọc từ sau núi, ánh nắng rực rỡ trải khắp bầu trời.

  Ánh nắng mặt trời xua tan nỗi buồn trong lòng cô; khi nhìn vào ánh nắng ban mai không còn chói lọi nữa, ánh mắt cô dần trở nên kiên định hơn.

  Cô từ từ đứng dậy và vươn vai.

  Dưới ánh nắng ban mai, cảm giác mệt mỏi dường như cũng tan biến hết.

  Với tinh thần đầy tự tin, cô quyết tâm đối mặt với những thách thức mới phía trước!

  Khi thu dọn đồ đạc, cô tìm thấy hai chiếc bánh ngô trong gói đồ.

  Và cả chiếc đồng hồ của anh Cẩu nữa.

  Cô cầm chiếc đồng hồ của anh Cẩu, đứng yên tại chỗ trong một lúc lâu, không nói được lời nào.

  Một lát sau, cô mang theo hành lí, đi về phía sân bay mà Trương Phát Tài đã nói với cô hôm qua.

  Sân bay được bao quanh bằng lưới sắt, trên đó treo một tấm biển.

  Trên biển có ghi: “Đây là khu vực quân sự, cấm nhập cảnh; người vi phạm sẽ bị xử phạt nghiêm khắc!”

  Cô đi dọc theo hàng rào sắt, mất vài phút mới tìm thấy lối vào.

  Tại lối vào, có bốn người lính canh cầm súng đang giám sát.

  Khi nhìn thấy cô, họ cảnh báo:

  “Đây là khu vực quân sự, bạn không được tiếp tục đi xa hơn nữa.”

  Trương Dã vội vàng nói:

  “Hôm qua có người bảo tôi đến đây để báo danh; họ nói sẽ đưa tôi đến Trụ sở chính vào lúc tám giờ.”

  Một trong số các người lính canh nhìn Trương Dã và hỏi:

  “Bạn tên gì?”

“Zhang Ye.”

Người bảo vệ lấy ra một danh sách từ trong túi và kiểm tra xem có tên Zhang Ye không.

Sau khi xác nhận rằng tên Zhang Ye tồn tại trong danh sách, người bảo vệ nói với cô:

“Vui lòng cho chúng tôi xem thẻ số điểm của bạn, chúng tôi cần kiểm tra lại.”

Zhang Ye vội vàng lấy chiếc thẻ màu xám nhạt ra khỏi gói đồ của mình.

Người bảo vệ cầm thẻ số điểm đó vào buồng kiểm soát bên cạnh vài phút.

Không lâu sau, người bảo vệ trả lại thẻ cho cô và nói:

“Kiểm tra đã hoàn tất, không có vấn đề gì cả.”

Anh ta nói với một đồng nghiệp bên cạnh:

“Tiểu Đặng, hãy dẫn cô ấy đến sân bay đỗ máy bay số 2.”

“Được rồi.”

Tiểu Đặng dẫn Zhang Ye đến sân bay đỗ máy bay; khu vực này khá rộng lớn, ít nhất cũng khoảng 10 mẫu đất, và có tới 10 chỗ đỗ máy bay.

Tiểu Đặng dẫn cô đến sân bay đỗ máy bay số 2 và giao cô cho người bảo vệ đang chờ đợi ở đó.

Zhang Ye đến đây khá sớm, nhưng vẫn còn có bốn năm người khác đến trước cô nữa. Khi Zhang Ye quan sát những người đó, họ cũng đang nhìn cô. Trong số họ, có một ông già tóc bạc; ông ta liên tục nhìn chằm chằm vào cô.

Zhang Ye cảm thấy có cái gì đó quen thuộc với ông lão này… “Chẳng lẽ là người quen?”

Ông già nhìn cô suốt mười phút, sau đó tiến lại gần và hỏi:

“Cô là Tiểu Trương phải không?”

Zhang Ye giật mình: “Ông là Tổng Giám đốc Chen à?”

Cô nhớ đến một người – người sếp của mình khi anh ta còn làm việc tại Tập đoàn Zhongxin.

Chen Shanzhi, người từng là giám đốc kỹ thuật và phó tổng giám đốc của bộ phận nghiên cứu và phát triển tại Tập đoàn Zhongxin.

Ánh mắt ông già càng lúc càng sáng lên; ông với đôi tay run rẩy, nắm lấy tay Zhang Ye và nói:

“Thật không ngờ, sau tám năm xa cách, chúng ta lại gặp nhau!”

Zhang Ye cũng cảm thấy vô cùng xúc động. Vị Tổng Giám đốc Chen này, trước thời đại hỗn loạn này, từng là một kỹ sư cao cấp cấp giáo sư, giáo viên hướng dẫn tiến sĩ, đồng thời cũng là giám đốc kỹ thuật và phó tổng giám đốc của một trong những tập đoàn semiconductors nổi tiếng nhất trong nước.

Một nhân vật kỹ thuật xuất sắc của đất nước trước thời đại hỗn loạn… Nếu tính tuổi thì ông Chen gần như đã 70 rồi… Thật không ngờ ông ấy vẫn sống sót được trong thời đại khắc nghiệt này… Thật là một phép màu.

“Giáo sư Chen ơi, tôi cũng không ngờ đó thực sự là ông… Lúc nãy tôi còn không dám nhận ra nữa đấy!”

」

  Zhang Ye nắm chặt tay Chen Shanzhi, ánh mắt đầy xúc động.

  Người trước mắt cô không chỉ là sếp của cô, mà còn là người thầy của cô nữa.

  Trong lĩnh vực bán dẫn, ông ấy đã dạy cô rất nhiều điều quý báu.

  Chen Shanzhi gật đầu mạnh mẽ và nói:

  “Thật tuyệt vời khi được gặp lại bạn, Zhang. Những năm qua, bạn có khỏe không?”

  Zhang Ye cười buồn và đáp:

  “Chỉ cần sống sót được đã là may mắn lắm rồi. Còn ông, thầy Chen, những năm qua thầy sống thế nào?”

  Chen Shanzhi chỉ vào hai người đàn ông cao lớn bên cạnh và nói:

  “Tôi có thể sống sót được, chính là nhờ hai cháu trai này.”

  “Khi thảm họa kết thúc thế giới bùng nổ, họ vừa đến nhà tôi.”

  Zhang Ye nhìn hai người đàn ông cao lớn đó; khí chất hung hãn trên người họ rõ ràng, có thể thấy họ không phải là những người dễ dàng để đối đầu.

  Nếu cô gặp họ ngoài đường, chắc chắn cô sẽ bỏ chạy ngay lập tức.

  Nhưng cô càng thêm ngạc nhiên… Chẳng phải Zhang Faa Cai từng nói rằng không được mang người thân hay bạn bè lên trực thăng đến Trụ sở chính sao?

  Tuy nhiên…

  Nhìn thấy Chen Shanzhi trước mắt, cô lại thấy mọi chuyện dường như bình thường.

  Dù sao thì trước khi thảm họa xảy ra, ông ấy cũng là một nhân vật nổi tiếng trong ngành bán dẫn mà.

  Giữa con người với nhau vẫn luôn có những khoảng cách.

  Bản thân cô so với thầy Chen thì còn kém xa lắm.

  Chen Shanzhi dẫn Zhang Ye đến một căn nhà bằng gỗ bên cạnh và ngồi xuống.

  “Zhang, để tôi giới thiệu cho bạn hai cháu trai của mình nhé.”