“Cái gì?”

Ngay lập tức, vị quan phán đứng dậy khỏi giường, tháo bỏ mặt nạ và nhìn ra ngoài cửa sổ máy bay.

Anh ta thấy đội quân zombie trên bờ sông đang lao vào dòng sông Hoàng Hà. Những con zombie nhảy xuống nước, tạo ra những vệt sóng liên tiếp. Chẳng mất bao lâu, toàn bộ mặt sông đã chật kín bởi những con zombie.

Nhìn thấy cảnh này, vị quan phán cau mày. Anh ta vội vàng lấy bản đồ ra xem và nhận ra rằng: “Có vẻ như chúng đang muốn đi đường thủy. Từ Tam Môn Hiệp qua sông Hoàng Hà có thể đến ngay thành phố Trình. Nếu chúng lên bờ ở đó, với tốc độ này, chúng ít nhất cũng có thể tiết kiệm được hai ngày.”

“Theo cách tính này, chúng dự kiến sẽ đến Thiên Yên Thành trong khoảng ba đến bốn ngày nữa.”

Sau khi suy nghĩ về ý định của đội quân zombie, vị quan phán lập tức yêu cầu Thiên Yên Thành thông báo tin tức khẩn cấp này cho họ.

Zombie vốn thích nước; những con nhảy xuống sông Hoàng Hà thì sức linh hoạt của chúng tăng lên đáng kể, chúng có thể bơi dọc theo dòng sông một cách dễ dàng. Hồ Thiên thậm chí còn điều khiển một con zombie để nó nằm dưới chân mình, nhờ đó anh ta không cần phải làm gì cả mà vẫn có thể trôi theo dòng nước.

Mặt sông lung lay, khắp nơi đều là zombie. Các loài sinh vật thủy sinh như cá, tôm, cua… trong những năm gần đây đã bị zombie ăn sạch.

Thiên Yên Thành.

Ba chú và những người khác đang tham gia cuộc họp đã nhận được thông báo từ vị quan phán. Tin tức này không gây ra nhiều xáo trộn.

Dự án trạm dầu ngoài Bùn Chấn Thành sẽ hoàn thành vào hôm nay, và việc đưa dầu vào hệ thống có thể được tiến hành ngay sau khi hoàn công.

Điều duy nhất có thể bị ảnh hưởng chính là các công việc xây dựng bên trong Bùn Chấn Thành; khi đội quân zombie đến, tất cả các công việc này sẽ phải tạm dừng.

Còn những vấn đề khác thì không bị ảnh hưởng nhiều. Hiện nay, bên ngoài bức tường bảo vệ của Bùn Chấn Thành luôn có sẵn 6 đại đội vũ trang dân sự, tổng cộng 1200 người.

Khi đội quân zombie đến, số lượng binh sĩ đóng trên bức tường sẽ được tăng lên ngay lập tức.

Hiện nay, toàn bộ Thiên Yên Thành có tổng cộng 3 đại đội chiến đấu, 21 đại đội vũ trang dân sự, 1 đại đội vệ sĩ nội địa, 1 đội tuần tra, 1 đội trực thăng và 1 đại đội vận tải; tổng số quân lực lên tới 6800 người, gấp đôi so với Thụ Tổng Bộ Cơ Sở.

Ngoài ra, họ còn lắp đặt các loại vũ khí như pháo mìn, pháo cao xạ trên bức tường Bùn Chấn Thành, cùng nhiều loại vũ khí khác nữa. Trong khu vực Bùn Chấn Thành, một số nơi đã được trang bị sẵn các loại vũ khí có sức công phá mạnh như pháo lựu, pháo hạng nặng. Tổng cộng, tất cả các loại pháo trong khu vực Thiên Yên Thành lên tới hơn một trăm khẩu; riêng các loại pháo nhẹ và súng máy hạng nặng thì càng nhiều, lên tới gần 300 khẩu. Lượng chất nổ dùng được lên tới 150 tấn, còn đạn dược thì lên tới hơn một tỷ viên. Nếu không phải gần đây đội tiền đạo của lũ zombie đã xuất hiện gần khu vực Đến thành phố dầu mỏ, thì đội vận chuyển vẫn sẽ tiếp tục vận chuyển đạn dược và vũ khí từ Đại Trâm Thụ Tổng Bộ Cơ Sở về phía Thiên Yên Thành. Qua nhiều năm, Đại Trâm chỉ biết tích trữ vũ khí và đạn dược mà không hề xuất khẩu gì cả; con số tích trữ của họ thật sự là một con số khủng khiếp. Hơn nữa, Đại Trâm Thụ Tổng Bộ Cơ Sở đã phát triển thành một thế lực có khả năng tự sản xuất đạn dược và các loại pháo cỡ nhỏ. Đối với những thế lực nhỏ khác, vấn đề thiếu đạn dược luôn là một trở ngại lớn; nhưng đối với Đại Trâm, điều này hoàn toàn không phải là vấn đề. Sức mạnh như vậy là kết quả của bảy năm cố gắng không ngừng của họ. Trong suốt bảy năm đó, Đại Trâm Thụ Tổng Bộ Cơ Sở âm thầm phát triển trong những thung lũng hẻo lánh; một khi bùng nổ, sức mạnh của họ sẽ thực sự rất đáng sợ.

Tại căn phòng họp, ông Chú ba nghe báo cáo của người phụ trách bộ phận thông tin liên lạc Trần Tư Dự và nói:

“Cứ nói với họ rằng chúng ta đã nhận được thông tin, yêu cầu họ tiếp tục giám sát bình thường là được.”

“Vâng, thưa minh trưởng.”

Trước mặt kẻ thù lớn, họ vẫn giữ được sự bình tĩnh. Thiên Yên Thành tự tin và có đủ sức mạnh để đối đầu với đội quân zombie do Hồ Thiên dẫn đầu. Họ đã vượt qua biết bao thảm họa tự nhiên; làm sao lại sợ hãi trước chúng được? Thật là nực cười. Nội dung chính của cuộc họp lần này là thảo luận về việc tấn công Cơ sở Tây Bắc.

Sau khi tiêu diệt xong đội quân zombie, họ sẽ lập tức lên đường tiến hành cuộc tấn công tổng lực vào Cơ sở Tây Bắc.

Ba ngày sau, chiếc trực thăng phiên bản bền vững thứ ba cũng sẽ được chế tạo xong và được gửi đến Thiên Yên Thành. Họ hy vọng có thể tiêu diệt đội quân zombie trước khi chiếc thứ tư được hoàn thành; sau đó, bốn chiếc trực thăng này sẽ đi qua Nội Mông để tiến thẳng vào vùng phía tây bắc, nhằm loại bỏ căn cứ dầu mỏ ở Yumen của họ trước tiên.

Vào buổi tối…

Khu vực phía bắc chợ giao dịch…

Trại huấn luyện…

Cư Thiên Duệ đứng trên bục cao, cầm trên tay một chồng giấy dày.

“Bây giờ, tôi thông báo rằng những người được gọi tên tiếp theo sẽ được chọn làm thành viên dự bị của lực lượng vũ trang dân sự.”

“Những ai có tên được gọi hãy tiến lên khu vực này.”

Dưới bục, hàng nghìn người đã vượt qua các bài kiểm tra đều nhìn chăm chú về phía Cư Thiên Duệ, mong mỏi rằng mình sẽ được gọi tên. Chỉ cần trở thành thành viên dự bị của lực lượng vũ trang dân sự, họ sẽ có cuộc sống ổn định hơn nhiều tại chợ giao dịch – không còn phải lo lắng về vấn đề ăn uống hay chỗ ở nữa. Thiên Yên Thành sẽ lo liệu mọi thứ cho họ.

“Triệu Trung Sinh.” Cư Thiên Duệ hét lớn qua loa. Giọng nói của anh vang vọng khắp quảng trường.

Trong đám đông, một người đàn ông trung niên reo lên và lao về phía trước một cách hào hứng. Những người xung quanh đều nhìn anh ta với ánh mắt ghen tị.

“Đoạn Ngọc Văn.” Một người đàn ông khác cũng reo lên và xé tung áo sơ mi của mình, lao về phía trước một cách điên cuồng.

Nếu trở thành thành viên dự bị của lực lượng vũ trang dân sự, anh ta sẽ có thể ổn định cuộc sống tại chợ giao dịch; không chỉ vậy, con cái của anh ta cũng sẽ được điều trị y tế một cách thuận lợi hơn. Lượng tiền vay mà những người cấp bốn có thể nhận được từ ngân hàng cũng khác với những người cấp năm; hơn nữa, vì là thành viên dự bị của lực lượng vũ trang dân sự, họ còn có thể vay được số tiền lớn hơn nữa. Khi nghe thấy tên mình, Đoạn Ngọc Văn gần như bật khóc vì xúc động. Anh ta lao về phía trước trong khi liên tục réo lên: “San San đã được cứu rồi… Cuối cùng cũng được cứu rồi!”

“Guo Mufeng.”

“Hao Mingze.”

“Tu Yan.”

“Xiao Song.”

Cư Thiên Duệ tiếp tục đọc tên ngày càng nhanh hơn; theo thời gian trôi qua, số người đứng phía trước đã gần chạm mốc một nghìn người.

Điều này khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều cảm thấy thất vọng.

“Peng Wenhao.”

Một người đàn ông trong đám đông lặng lẽ đếm số người: “Người thứ 997.”

“Shi Huaiyu.”

“Người thứ 998.”

“Xong rồi… Chỉ còn hai người cuối cùng thôi.”

“Pu Lingyi.”

“Người cuối cùng rồi…” Người đàn ông đó nói với khuôn mặt nhợt nhạt, ánh mắt dán chặt vào Cư Thiên Duệ. Anh ta muốn trở thành thành viên của lực lượng dân quân; việc được chọn sẽ giúp ích cho cả gia đình mình.

“Zhao…”

Chưa kịp Cư Thiên Duệ đọc hết tên người thứ 1000, người đàn ông đó đã ngã xuống đất.

Anh ta không họ Zhao… Rõ ràng, người cuối cùng cũng không phải là anh ta.

Nhiều người xung quanh đều cảm thấy vô cùng thất vọng; khuôn mặt họ u ám, cảm giác như mất hết sức lực.

Họ đã dành cả một ngày để tham gia cuộc kiểm tra này, nhưng lại không được chọn… Thật là thiệt thòi quá.

“Ai da…” Họ nhìn những người đang đứng phía trước, vui mừng và hạnh phúc… Những người đó đã được chọn. Từ bây giờ trở đi, địa vị của họ sẽ hoàn toàn khác biệt.

Sau khi đọc xong tên người thứ 1000, Cư Thiên Duệ ngẩng đầu nhìn những người đang đứng dưới sân khấu, vẻ mặt mất hết hy vọng.

Anh ta tiếp tục nói:

“Với sự đồng ý của Thiên Yên Thành – Chủ tịch thành phố, lần tuyển chọn này sẽ được mở thêm 1000 suất nữa.”

“Những ai không được chọn cũng đừng nản lòng; chúng tôi sẽ tiếp tục mở thêm các suất trong tương lai.”

Nghe những lời này, những người vốn đã mất hy vọng bỗng nhiên trở nên hào hứng.

“Trời ơi… Còn 1000 suất nữa! Nghĩa là chúng ta vẫn còn cơ hội!”

“Tuyệt vời quá! Vạn tuế Chủ tịch thành phố!”

“Chắc chắn trong số 1000 suất còn lại sẽ có suất dành cho tôi…”

Ánh mắt mọi người lại một lần nữa hướng về phía Cư Thiên Duệ… Còn 1000 suất nữa!

Cư Thiên Duệ tiếp tục đọc những tên còn lại.

  “Sun Chen.”

  “Qian Wenbin.”

  “ Trang Khiêm .”

  Trong đám đông, Trang Khiêm vốn đã không còn hy vọng nào, bởi vì tuổi tác của anh ta khá lớn.

  Anh ta 42 tuổi, chỉ còn kém 3 tuổi nữa là đến 45.

  Nhưng điều anh ta không ngờ đến là, mình thực sự cũng được chọn.

  Khoảnh khắc đó, anh ta thở hổn hển, đầu óc ong ào; anh ta không thể tin nổi và đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

  Mãi sau vài giây, anh ta mới giơ cao hai tay, và cũng giống như những người khác được chọn, lao về phía trước.

  Ở phía trước, có một bộ bàn ghế và một chiếc máy tính.

  Một nhân viên chiến đấu nhìn thấy Trang Khiêm chạy đến, liền ngẩng đầu hỏi:

  “Tên anh là gì?”

  “ Trang Khiêm , đây là thẻ số của tôi.” Trang Khiêm vội vàng đưa thẻ số cho họ.

  Nhân viên chiến đấu nhận lấy thẻ số, so sánh với thông tin hình ảnh trên máy tính và xác nhận rằng Trang Khiêm quả thực chính là người được chọn.

  Sau đó, họ trả lại thẻ số cho anh ta và chỉ vào nhóm người phía sau, nói:

  “Đi qua đó đi.”

  Dù là trong Đại Trường Thụ Cơ Sở hay Thiên Yên Thành, tất cả mọi người khi vào thành phố đều đã đăng ký thông tin cá nhân và chụp ảnh. Những thông tin này đều được lưu trữ trong cơ sở dữ liệu phía sau.

  Trang Khiêm nhận lấy thẻ số của mình và đi về phía nhóm người phía sau, trong lòng hơi xúc động.

  “Này anh bạn, qua đây này, đến đây nào!”

 ‹Bỗng nhiên, một giọng nói quen thuộc khiến anh ta chú ý.›

  Anh ta ngẩng đầu nhìn quanh và thấy một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi đang vẫy tay gọi mình.

  Người đàn ông đó xuyên qua đám đông và chạy đến bên cạnh anh ta.

  “Anh bạn, hóa ra chúng ta thật sự có duyên phận nhỉ… Anh cũng được chọn rồi. Để tôi giới thiệu: tôi tên là Yue Hong. Còn anh thì sao?”

Người đàn ông hỏi với vẻ hào hứng trên khuôn mặt.

Người này chính là Yue Hong – người mà anh ta đã gặp vào buổi sáng khi cùng nhau đi đến khu vực phía Bắc để tham gia Tòa nhà hành chính.

Trang Khiêm đã nói chuyện ngắn gọn với anh ta, sau đó cả hai cùng nhau đến trại huấn luyện và từ đó không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Vì có quá nhiều người ở đây, việc không tìm thấy ai cũng là chuyện bình thường.

Trang Khiêm cũng cảm thấy vui mừng và cười nói với Yue Hong:

“Trang Khiêm…”

“Anh Trang ơi, em có thể gọi anh như vậy được không?” Yue Hong hỏi.

Trang Khiêm cười và gật đầu: “Tất nhiên rồi, chúng ta dường như có duyên phận với nhau.”

Yue Hong nói với nụ cười:

“Nghe nói sau này sẽ chia thành các đội, lúc đó chúng ta có thể được xếp vào cùng một đội để có thể chăm sóc lẫn nhau.”

“Ồ? Đó thật tốt.” Trang Khiêm gật đầu đồng ý.

Thời gian trôi qua, danh sách các thành viên của đội dự bị quân sự số 2000 đã được công bố hoàn tất. Những người không được chọn đều tỏ ra buồn bã trên khoảng đất trống.

Cư Thiên Duệ nhìn họ và nói:

“Lần này số lượng người được tuyển chọn có hạn, nhưng các bạn không hề mất cơ hội đâu. Các bạn đã vượt qua được bài kiểm tra cơ bản, chỉ là kết quả không bằng 2000 người này mà thôi.”

“Nếu sau này có việc mở rộng đội ngũ quân sự dự bị, các bạn sẽ được ưu tiên tuyển chọn. Hơn nữa, để cảm ơn sự tham gia của các bạn trong cuộc tuyển chọn hôm nay, mỗi người sẽ được nhận hai chiếc bánh ngô như một lời cảm ơn.”

Nghe những lời này, những người ban đầu còn buồn bã bỗng nhiên reo hò vui mừng. Dù sao thì hôm nay họ cũng không lãng phí thời gian; nhiều người trong số họ vốn là công nhân làm việc trên công trường, nhưng đã xin nghỉ để tham gia cuộc tuyển chọn này. Việc được nhận hai chiếc bánh ngô, cùng với bữa ăn được cung cấp trong suốt quá trình tuyển chọn, quả thật là một điều rất đáng giá.

Tâm trạng của họ thay đổi thất thường; họ xếp hàng rời khỏi trại huấn luyện và nhận bánh ngô tại cổng ra vào.

Sau khi họ rời đi, Cư Thiên Duệ nhìn những người được chọn, tổng cộng 2000 người, và sau khi điều chỉnh lại danh sách một chút, anh ta bắt đầu gọi tên họ bằng giọng điệu hoàn toàn khác so với lúc trước.

“Các bạn thật sự rất xuất sắc – đã vượt qua được các bài kiểm tra trong lần tuyển chọn này. Tôi biết trước đây tất cả các bạn đều từng phục vụ trong quân đội, và tôi cũng vậy.”

“Bên ngoài đang diễn ra những tình huống kinh hoàng đến mức nào, các bạn đều hiểu rõ: mọi người đều tranh đấu để sinh tồn; con người không còn giống con người nữa, ma quỷ cũng không còn giống ma quỷ… Mỗi người đều trở thành phiên bản tồi tệ nhất của chính mình chỉ để sống sót.”

“Nhưng từ nay trở đi, các bạn sẽ không cần phải sống trong cuộc sống ấy nữa!”

“Tôi tin rằng hầu hết các bạn đã ở lại Thiên Yên Thành trong một thời gian khá dài, và đã hiểu rõ tình hình ở đây.”

“Có thể nói rằng, trong thế giới hỗn loạn này, Thiên Yên Thành là nơi duy nhất có thể cung cấp chỗ trú ẩn cho những người sống sót, và nơi này cũng mang lại sự công bằng và ổn định tương đối.”

“Về điều này, tôi tin rằng mọi người đều đồng ý.”

Nói đến đây, Cư Thiên Duệ dừng lại vài giây.

Tiếp theo là những tiếng vỗ tay đáp lại:

“Đúng vậy! Thiên Yên Thành là căn cứ duy nhất có trật tự mà tôi từng thấy trong thời đại hỗn loạn này!”

“Không sai! Tôi đã ở đây được một năm rồi; tôi đã chứng kiến chợ trao đổi dần phát triển, và dù trải qua bao nhiêu thảm họa thiên nhiên hay đợt bùng phát của xác sống, nó vẫn vững vàng tồn tại. Thật là tuyệt vời!”

“Đúng vậy! Việc tìm được nơi này thực sự là may mắn lớn lao đối với chúng ta.”

Trước những phản hồi tích cực từ mọi người, Cư Thiên Duệ mỉm cười mãn nguyện.

Anh tiếp tục nói:

“Từ hôm nay trở đi, các bạn sẽ trở thành thành viên dự bị của Đội Dân Vũ Thiên Yên Thành. Sau khi vượt qua giai đoạn thử thách này, các bạn sẽ chính thức trở thành thành viên của đội.”

“Trong tương lai, các bạn sẽ cùng nhau, dưới sự lãnh đạo của vị lãnh chúa vĩ đại của chúng ta, bảo vệ Thiên Yên Thành và hàng trăm nghìn người dân ở đây, cùng nhau đối mặt với mọi mối đe dọa từ bên ngoài!”

“Trong quá trình bảo vệ, các bạn sẽ gặp phải nhiều nguy hiểm và thất bại… Nhưng vai trò của Đội Dân Vũ chính là phải đứng ở phía trước, giống như khi Từng còn phục vụ trong quân đội – để bảo vệ nhân dân của chúng ta!”

Bài phát biểu đầy hứng khí của Cư Thiên Duệ đã khiến lòng nhiệt huyết của những người lính già này trỗi dậy một lần nữa.

Tất cả họ đều đứng thẳng tắp, ánh mắt sáng ngời nhìn về phía Cư Thiên Duệ.

Ai lại muốn trở thành kẻ làm những điều vi phạm đạo đức và lương tâm chứ?

Đặc biệt là những người đã xuất ngũ này; tiêu chuẩn đạo đức của họ vốn đã cao hơn người bình thường rồi.

Bây giờ, Thiên Yên Thành đã mang đến cho họ một cơ hội hoàn toàn mới. Không chỉ có thức ăn ổn định, nơi ở ấm áp, mà còn có một mục tiêu để theo đuổi nữa.

Điều này giống như những người con xa xứ bỗng nhiên tìm thấy tổ ấm tinh thần của mình.

Trong số họ, có không ít người rơi nước mắt, đôi môi run rẩy.

Giữa đám đông ấy, có một người đàn ông trung niên thì thầm:

“Cuối cùng, tôi cũng tìm thấy tổ chức của mình rồi!”

Khi tìm được một tổ chức mang lại cảm giác thuộc về trong biển người mênh mông này, con người sẽ thực sự cảm thấy bình yên một cách khó hiểu… Giống như những con thuyền lạc lõng cuối cùng cũng tìm thấy bến đỗ.

(Xin vote ủng hộ.)