“Xin chào, đây là thẻ số của tôi, tôi muốn vay năm điểm nhé.” Bên ngoài cửa sổ, một người đàn ông có vẻ hơi lo lắng đưa thẻ số của mình cho người bên trong. Khi đưa thẻ, anh ta mỉm cười để gây thiện cảm.

Anh ta xếp sau Vương Kim Long, và đã chứng kiến trọn vẹn cảnh Vương Kim Long bị nhân viên bên trong mắng giữa tiếng la ó.

Lý do anh ta lo lắng như vậy là vì anh sợ rằng nhân viên này đang trong tâm trạng không tốt và sẽ từ chối yêu cầu vay của mình ngay lập tức!

Trước đây, anh ta là giám đốc kinh doanh của một siêu thị lớn; dù không phải là người thành công nhất, nhưng cũng tốt hơn nhiều so với người bình thường. Tuy nhiên, trong thời đại hỗn loạn này, anh chỉ là một người đang vật lộn ở tầng lớp thấp nhất mà thôi.

Anh đến chợ giao dịch khá muộn, nhưng vì anh có khả năng chịu khó, anh đã ngay lập tức đăng ký làm công việc nguy hiểm nhất – làm việc trên tường bao để quét dọn và đánh bóng các vật thể có ký hiệu Di động Kéo cửa.

Thật không may, anh đến quá muộn, và không lâu sau đó, trận bão tuyết lớn đã ập đến.

Anh chưa kịp tích lũy đủ điểm để đối phó với thảm họa băng giá kéo dài và khắc nghiệt này.

Trong thời gian đó, anh cũng tham gia vào các công việc dọn tuyết ngoài trời.

Bây giờ, khi tuyết trong chợ giao dịch đã được quét sạch, công việc của anh cũng tạm thời ngừng lại.

Bốn ngày trước, anh đã dùng 0,25 điểm cuối cùng của mình để mua một chiếc bánh ngô, và đến bây giờ vẫn còn ăn dở.

Hiện tại, trên thẻ điểm của anh chỉ còn lại 0,1 điểm nữa; anh không đủ tiền để mua một chiếc bánh ngô nữa, và chỉ đủ để trả tiền sưởi ấm và tiền thuê nhà trong một tuần mà thôi.

Đã đến lúc anh hoàn toàn bế tắc, và buộc phải đến đây để vay điểm.

Nhân viên bên trong nhận lấy thẻ số trong đĩa, đặt nó vào thiết bị cảm biến, và máy tính nhanh chóng hiển thị thông tin cá nhân của người đàn ông đó.

Số thẻ: 201456

Tên: Vương Chuyền Minh

Tuổi: 46 tuổi

Trình độ học vấn: Đại học

Nghề nghiệp trước khi thời đại hỗn loạn: Giám đốc kinh doanh siêu thị

Kỹ năng: Phân tích thị trường, quản lý kênh phân phối, duy trì mối quan hệ khách hàng, xây dựng đội ngũ, đàm phán kinh doanh; chạy bộ, câu cá, thổi kèn trumpet

Nhìn thấy những kỹ năng được ghi trên đó, Qi Đông Mai bên trong cửa sổ suýt nữa bật cười ra tiếng.

Duy trì mối quan hệ khách hàng à? Trong thời đại hỗn loạn này, phân tích thị trường hay quản lý kênh phân phối có ích gì chứ?

Còn những kỹ năng như chạy bộ hay câu cá thì cũng chỉ coi là sở thích mà thôi.

Tuy nhiên, không í

Hoặc có thể biết nhảy hip-hop, viết chữ bằng bút lông tốt phải không? Nhưng trong thời đại hậu khủng hoảng, những thứ đó chẳng có ích gì cả! Trong thế giới hậu khủng hoảng, nếu bạn biết lái xe, từng làm tài xế xe ô tô, thợ sửa xe, hay làm nhân viên an ninh… thì kinh nghiệm đó quý giá hơn nhiều so với việc đạt trình độ piano cấp 10. Ngày nay, người ta coi trọng giá trị thực dụng; những thứ giá trị tinh thần mơ hồ không thể tạo ra giá trị thực tế được. Vì vậy, tại các chợ trao đổi, những người sống ở tầng lớp thấp trước khi khủng hoảng xảy ra lại có nhiều cơ hội thăng tiến hơn. Còn những người nổi tiếng, blogger, ngôi sao… trước đây được mọi người ngưỡng mộ và có địa vị cao, thì sau khủng hoảng lại trở thành những người ở tầng lớp thấp nhất của xã hội. Những người này chưa bao giờ làm những công việc vất vả, việc kiếm tiền quá dễ dàng đối với họ, nên hầu hết họ đều không thể tồn tại đến bây giờ. Những người vẫn sống sót đến nay thường có những kỹ năng khác, hoặc giống như Đại Mễ Mễ – những người lao động chăm chỉ, kiên nhẫn như thợ mỏ, thợ xây dựng, nhân viên vệ sinh, người giao hàng… mới có thể thích nghi nhanh hơn trong thời đại hậu khủng hoảng này. Bên ngoài cửa sổ kính, Vương Chuyển Minh nhìn thấy Tề Đông Mai bên trong đang cười; mặc dù anh không hiểu tại sao cô ấy lại cười, nhưng ít nhất điều đó cũng chứng tỏ rằng tâm trạng của cô ấy hiện tại khá tốt. “Tôi… có thể vay tiền được không?” “Có thể thế chấp gì không? Nếu có thế chấp, bạn có thể vay được nhiều điểm hơn.” Thấy Vương Chuyển Minh khá lịch sự, Tề Đông Mai đã nhắc nhở anh một cách ân cần. “Không có gì để thế chấp cả…” Vương Chuyển Minh suy nghĩ mãi mà không nghĩ ra thứ gì có giá trị để thế chấp. Chẳng lẽ chiếc chăn rách kia… hay con dao gỉ mòn kia… cũng chẳng có giá trị gì lớn. Tề Đông Mai gật đầu, thực hiện một số thao tác trên máy tính, sau đó kiểm tra lại thẻ điểm hạn và nói: “Nhìn này, hiện tại bạn có 5,1 điểm hạn, đã được chuyển vào thẻ của bạn rồi đấy.” Rắc! Cô ấy ném qua một cuốn sách dày sang anh và bảo: “Hãy ký tên ở đây.” “Được, cảm ơn.” Vương Chuyển Minh hào hứng cầm bút chì và ký tên của mình xuống. Sau nhiều năm không viết, cái chữ ký của anh có vẻ hơi lạ lẫm. Tề Đông Mai nhận lại cuốn sách đã ký tên, kiểm tra lại một lần nữa và đẩy thẻ điểm hạn của anh vào đĩa.

“Được rồi.”

“Người tiếp theo.”

“Cảm ơn, cảm ơn.” Vương Chuyền Minh không ngờ mọi chuyện lại diễn ra suôn sẻ đến thế; anh nhận lấy thẻ số điểm và vội vàng lùi sang một bên.

Đã đi được vài bước, anh không khỏi quay đầu nhìn về phía Quý Đông Mai đang đứng sau quầy kính. Nụ cười của người phụ nữ này khiến anh nhớ đến vợ mình đã qua đời. Trước đây, vợ anh cũng có hai đường lông mày nhăn khi cười; khi nhìn thấy Quý Đông Mai cười, anh có cảm giác như đang nhìn thấy khuôn mặt của vợ mình.

Nhưng…

Anh thở dài. Nghe nói, nhân viên làm việc sau quầy kính này ít nhất cũng thuộc cấp bốn, thậm chí có thể là cấp ba. Họ có công việc ổn định, trong khi bản thân anh thì gần như không thể sống sót được. Sự chênh lệch quá lớn…

Vương Chuyền Minh lắc đầu và rời khỏi tòa nhà tổng hợp khu Bắc. Với năm điểm này, ít nhất anh cũng có thể mua được 20 chiếc bánh ngô. Nếu mỗi chiếc bánh ngô chỉ đủ ăn trong bốn ngày, thì tổng cộng anh có thể sống được 80 ngày. Thời gian này đã khá dài rồi… Việc quyết định cho phép mỗi người được vay năm điểm cũng là kết quả của cuộc thảo luận chung giữa các cấp cao của Thiên Yên Thành.

Các cấp cao của Thiên Yên Thành cũng không biết trận thiên tai này sẽ kéo dài bao lâu. Nếu không phải vì hiện nay rất nhiều người sống sót tại chợ giao dịch đang đối mặt với tình trạng thiếu thực phẩm, thì có lẽ rất nhiều người sẽ chết đói… Và nếu không phải vì vậy, Thiên Yên Thành cũng sẽ không cho phép người dân thông thường vay điểm để mua thực phẩm. Việc cho vay điểm đồng nghĩa với việc cho vay thực phẩm. Mặc dù hiện tại lượng thực phẩm của Thiên Yên Thành vẫn đủ để duy trì sinh hoạt cho tất cả mọi người trong vòng nửa năm đến tám tháng, nhưng để đề phòng trường hợp xấu nhất, họ vẫn quy định mỗi người chỉ được vay năm điểm, và đặt ra nhiều quy tắc nhằm ngăn những người vẫn còn dự trữ thực phẩm vay điểm. Như vậy, những điểm này mới thực sự được sử dụng cho những người thực sự cần thiết.

Nếu tính toán kỹ lưỡng, năm điểm này có vẻ không nhiều, nhưng nếu tiết kiệm sử dụng và đảm bảo không bị đói, thì năm điểm này ít nhất cũng đủ để một người sống sót tại chợ giao dịch trong vòng hai đến ba tháng.

Đã bảy năm trôi qua… Dưới ách tác động liên tục của các thảm họa thiên nhiên, dân số đã giảm sút đáng kể. Muốn chợ giao dịch phát triển, điều quan trọng nhất vẫn là con người. Vì vậy, việc giúp những người sống sót này tồn tại là điều vô cùng cần thiết. Tại chợ giao dịch này, có những người đang vật lộn với cái ch

Nhưng cũng có những người may mắn hơn, đã tích lũy được khá nhiều điểm trước khi thảm họa băng giá ập đến. Đội thám hiểm do Tạ Đông Minh dẫn đầu chính là ví dụ điển hình; họ đã hưởng lợi từ việc khu vực giao dịch được thành lập và phát triển thành khu thương mại, nên quán nướng mà họ mở ra luôn rất đông khách và mang lại cho họ nhiều điểm trời.

Tạ Tử Hiệu bước ra khỏi phòng riêng, tinh thần phấn khích vô cùng, cảm thấy mình đã thay đổi hoàn toàn. Từ bây giờ trở đi, anh ấy thực sự là một người đàn ông rồi!

Huệ Tử nhìn thấy anh ấy bước ra, liền mỉm cười tiến lại gần: “Anh chàng trai đẹp, thế nào? Cảm giác thử dịch vụ này thế nào?”

“Rất tốt.” Tạ Tử Hiệu đáp. “Này, uống chút nước nóng đi.” Nữ nhân viên ở quầy tiếp tân đưa cho anh ấy một cốc nước nóng.

“Thôi, không uống nước đâu. Tôi phải về ngay.” Tạ Tử Hiệu vội vàng đi về phía cửa ra vào, nhưng bỗng dừng lại. “À, ở đây có cửa sau không? Tôi muốn ra ngoài từ phía sau.” Anh sợ rằng nếu bị cha mình nhìn thấy khi ra cửa trước, chắc chắn sẽ bị mắng. Ra cửa sau sẽ an toàn hơn.

Huệ Tử nghe vậy, cười nói: “Có đấy, anh theo tôi đi.”

Tạ Tử Hiệu cầm lấy chiếc mũ và áo khoác của mình, theo sau Huệ Tử. Khi nhìn bóng lưng của anh ta, lòng anh lại trở nên xao động. Hành lang của Quán Nghe Gió khá quanh co; sau khi đi qua nhiều khúc quanh, họ cuối cùng cũng tìm đến cửa sau.

Huệ Tử chỉ vào phía sau và nói: “Ra đây là đường phụ số 2 đấy.”

“Được rồi.” Tạ Tử Hiệu thu dọn đồ đạc, mặc áo khoác và mũ rồi bước ra ngoài.

“Lần sau ghé lại nhé~ tôi sẽ giảm giá cho bạn đấy.” Huệ Tử không quên nói lời chào mời.

Tạ Tử Hiệu dừng lại trong giây lát, nhìn quanh xem có ai quen biết không, rồi vội vàng bỏ chạy mà không quay đầu lại. Nhìn cách anh ta bỏ chạy, trông giống hệt kẻ trộm vậy, Huệ Tử bèn che miệng cười.

Những chú chim non thật là thú vị phải không?

Trên bức tường bao quanh chợ giao dịch...

Cư Thiên Duệ đứng trên tường, nhìn những chiếc xe tải lần lượt vào ra khỏi thành bao.

Không xa đó, một nhóm người đang sử dụng máy xúc để đào tuyết, sau đó chất tuyết lên xe nén tuyết và biến chúng thành những khối băng hình vuông. Sau đó, họ dùng xe nâng để đưa những khối băng này lên xe tải.

Các xe tải sau đó vận chuyển những khối băng này đến gần nhà máy nước sinh hoạt của chợ giao dịch để tích trữ.

Xung quanh nhà máy nước sinh hoạt đã được quy hoạch một khu đất rộng khoảng hai mươi mẫu, chỉ dùng để chứa băng. Những khối băng này được xếp chồng lên nhau, cao đến khoảng bảy tám mét, và vẫn tiếp tục tăng cao.

Dưới tình trạng thiên tai băng giá, nước từ hồ Nam Vân không thể đến được, và lượng tuyết trong chợ giao dịch cũng gần như đã cạn kiệt; vì vậy, họ chỉ có thể lấy những khối băng này để đun chảy thành nước sử dụng.

Thiên Yên Thành Thêm vào đó, chợ giao dịch có hơn hai trăm nghìn người sinh sống, lượng nước tiêu thụ mỗi ngày rất lớn.

Đành phải áp dụng biện pháp này thôi.

Những xác thây zombie trên mặt tuyết đều đã được kéo sang một bên; lớp tuyết dưới những xác thây đó lo ngại sẽ bị ô nhiễm nên không được sử dụng nữa.

Ở phía xa, bức tường bao quanh Bùn Chấn Thành, cũng như công trường xây dựng nhà kính vốn mới chỉ bắt đầu được triển khai, tất cả đều bị lớp tuyết phủ kín.

Cư Thiên Duệ nhìn những người đang bận rộn dưới bức tường, rồi quay đầu nói với Đông Phong đứng phía sau:

“Các bạn hãy canh chừng ở trên tường. Nếu phát hiện thấy bất kỳ con zombie nào đi xuống từ sườn tuyết của bức tường Bùn Chấn Thành, đừng để chúng lại gần; hãy tiêu diệt chúng từ xa!”

“Rõ rồi, trưởng!”

“Ngoài ra, cũng cần chú ý đến các hướng khác nữa. Bạn hãy yêu cầu Ngô Tinh và những người khác cũng phải canh chừng ở vị trí của mình, đảm bảo không xảy ra sự cố gì!”

“Vâng.”

Sau khi giao nhiệm vụ, Cư Thiên Duệ quay trở lại căn cứ trên tường. Bên ngoài vẫn quá lạnh; nếu đứng lâu, anh ta sẽ không chịu nổi.

Kể từ khi nhận nhiệm vụ đào tuyết và chế tạo khối băng, vài ngày qua, anh ta luôn ở lại trên bức tường bao quanh chợ giao dịch mà không rời đi.

Chợ giao dịch có quá nhiều người sinh sống, hoạt động sôi động; hàng ngày đều có những con zombie xuất hiện.

Lớp tuyết quá dày; lớp tuyết bên ngoài Bùn Chấn Thành dày hơn so với bên trong, và lớp tuyết bên trong lại cao hơn so với mặt đất của chợ giao dịch, tạo thành ba tầng độ cao khác nhau.

Những con zombie bên ngoài đều trượt xuống từ bức tường Bùn Chấn Thành được phủ đầy tuyết.

Bùm! Bùm!

Thỉnh thoảng, tiếng súng vang lên, vang dội trong không gian bên trong bức tường Bùn Chấn Thành.

Những con zombie trượt vào đó chưa kịp đi vài bước đã bị các lính canh tại chợ giao dịch bắn hạ bằng súng bắn tỉa.

Trước đây, khi hệ thống Cổng Chợ Dễ Tập chưa được kích hoạt, họ hoàn toàn không quan tâm đến những con zombie dưới bức tường đó.

Nhưng giờ thì khác rồi – cánh cổng đã mở để vận chuyển băng, vì vậy tuyệt đối không được để cho zombie tiếp cận khu vực này.

Để phòng ngừa mọi trường hợp xấu, Cư Thiên Duệ còn điều động một đội lớn đến canh gác gần khu vực đào tuyết.

Nếu những lính canh trên tường không phát hiện ra zombie, những người canh gác bên dưới cũng có thể kịp thời tiêu diệt chúng.

Bùm!

Tie Thầu nhìn thấy con zombie xa xôi kia ngã xuống qua ống ngắm súng bắn tỉa. Anh ngẩng đầu hỏi người bên cạnh: “Đã bao con rồi?”

“13 con rồi, lần sau đến lượt bạn.”

“Được.”

Tuy nhiên, không phải lúc nào cũng có zombie trượt vào, vì vậy Tie Thầu phải chờ một lúc lâu mới thấy con zombie tiếp theo lao xuống.

Anh nín thở, ngắm mục tiêu vài giây rồi quyết đoán bóp cò súng.

Bùm!

Phụt!

Con zombie cách đó một kilômét đã bị trúng đầu.

“Đã 12 con rồi!” Tie Thầu cười nói. “Nếu không phải lúc nãy tôi thi đấu kém, bây giờ tôi cũng sẽ giống bạn thôi!”

Hổ Đầu nhăn mặt: “Thi đấu kém à? Không được là không được.”

“Chết tiệt!” Tie Thầu lẩm bẩm.

“Lại có hai con nữa, bạn canh bên trái, tôi canh bên phải,” Hổ Đầu nói, ánh mắt căng thẳng khi nhìn qua ống ngắm.

“Được.”

Cách chợ giao dịch năm kilômét, trong khu vực rộng 1 Tháp canh gác, khi Bạch Mao Phong hoành hành mạnh mẽ nhất, nó đã che phủ toàn bộ khu vực này, làm dày lớp tuyết lên đến hai mươi mét.

Nhưng may mắn thay, những người trong tháp canh như Thường Nhất Thưởng vẫn sống sót được, bởi vì Bạch Mao Phong đã dừng lại trước khi oxy trong tháp canh cạn kiệt.

Họ đã mở ra một lỗ hở trong lớp tuyết phía trên, để không khí trong lành bên ngoài có thể thoát vào được.

Khi nhiệt độ dần tăng lên trong những ngày gần đây, lớp tuyết bắt đầu sụp xuống, và giờ đây, hai tầng trên cùng của chiếc container đã lộ ra ngoài.

Trong căn phòng ở tầng bốn của container, một ngọn lửa nhỏ vẫn đang cháy, mang lại chút hơi ấm cho không gian bên trong.

Ở góc tường, số củi xưa kia được chất đống thành từng đống cao lớn giờ chỉ còn lại một ít thôi.

Mọi người trong phòng đều quấn chặt quần áo, nằm trên những chiếc giường bằng gỗ và run rẩy vì lạnh.

Những túi nấm đông lạnh ban đầu được đựng đầy trong bốn cái thùng sắt, nhưng giờ chỉ còn sót lại vài cái thôi.

Trên trần nhà treo đó hàng chục tấm vỏ cây dương, đã được gió làm khô và trở nên nhẹ nhàng.

Dưới đất còn có một cái cối đá được dùng để xay vỏ cây dương thành bột; cái cối đó được đặt ở đó một cách tùy tiện. Bên cạnh cối đá là một cái hũ sắt vừa phải, bên trong đó chứa khoảng nửa hũ bột vỏ cây dương.

Phía trên đống lửa, chỉ còn lại vài miếng thịt gấu nâu; những miếng thịt đó đung đưa theo ngọn lửa, và dưới tác động của khói lửa, chúng đã chuyển sang màu đen sì, bám đầy bụi than.

Trong căn phòng, không ai nói một lời nào.

Chỉ có tiếng củi cháy tạo ra những âm thanh “rít rít”.

Nhiều người trong phòng đều đang nhìn chằm chằm vào những miếng thịt gấu nâu đó… Ánh mắt họ đã trở nên đỏ hoe vì đói.

Ba tháng rưỡi… Họ đã trải qua ba tháng rưỡi trong ngọn đồi canh này.

(Xin hãy ủng hộ bằng cách đặt vé mỗi tháng.)