Lúc sáu giờ tối. Mặt trời lặn xuống phía tây, ánh nắng cuối ngày đỏ rực như máu.

Bầu trời đỏ thẫm; lớp tuyết trên mặt đất cũng bị nhuộm thành màu đỏ. Phần giao nhau giữa biển và bầu trời chuyển sang màu cam đỏ.

Cảnh vật trông như trong mơ; ngay cả trên con “khổng lồ” này, họ vẫn có thể cảm nhận được vẻ đẹp của khung cảnh bên ngoài.

“Nhìn kìa, chúng ta đã đến hòn đảo quý giá rồi!” Mã Đống ở ghế phụ lái hét lên với vẻ hào hứng.

Mọi người trong khoang xe vội vàng chạy ra phía trước để nhìn.

Phía trước, những dãy núi và các công trình kiến trúc hiện ra; dưới ánh nắng hoàng hôn, chúng đều mang màu cam đỏ.

Nhìn thấy những công trình và dãy núi phía trước, Đại Trường Thụ Cơ Sở thở phào nhẹ nhõm.

Một hòn đảo lớn như vậy, kéo dài liên tục… Chắc chắn không phải là một hòn đảo nhỏ; chỉ có thể là một hòn đảo quý giá thôi.

Họ đã thực hiện thành công bước thứ hai theo kế hoạch ban đầu.

Với tư cách là người chỉ huy đội ngũ này, Đại Trường Thụ Cơ Sở phải chịu trách nhiệm cho sự an toàn của tất cả 35 thành viên trong nhóm.

“Hè Phong, hãy đi theo đường bờ biển về phía nam.” Đại Trường Thụ Cơ Sở nói với Mã Đống.

“Mã Đống, hãy dùng la bàn và thiết bị định vị điện tử để xác định vị trí của Philippines. Sau 8 giờ nữa, chúng ta sẽ băng qua Biển Đông.”

“Vâng.”

“Được.”

Khi càng tiến gần hòn đảo quý giá, ánh mắt của Đại Trường Thụ Cơ Sở trở nên phức tạp hơn… Ông đã lâu lắm không đến đây rồi.

Hòn đảo này dài khoảng 390 km theo hướng từ bắc xuống nam; nhưng vì họ xuất phát từ Quanzhou, nên hiện tại họ đang ở phần trên của hòn đảo.

Sau khi đến nơi, họ không cần phải lên đảo mà chỉ cần tiếp tục đi theo đường bờ biển về phía nam là được. Với sự hỗ trợ của các công trình kiến trúc và dãy núi ven biển làm điểm mốc, trong vòng bảy hay tám giờ tới, họ chắc chắn sẽ không lạc hướng.

Người bạn cũ của Đại Trường Thụ Cơ Sở – Lão Tần – cùng những người khác ở phía sau con “khổng lồ” cũng đã nhìn thấy đường nét của hòn đảo quý giá; tất cả đều trở nên hào hứng.

Trong quá trình di chuyển trên biển, xung quanh chỉ toàn là những dải băng trải dài; nếu không có thiết bị định vị điện tử và la bàn, họ sẽ không thể xác định được hướng đi. Nếu cứ tiếp tục di chuyển mà không thấy hòn đảo, họ sẽ không biết mình đang ở đâu. Nếu họ đi nhầm vào Thái Bình Dương, thì chỉ có thể chờ đợi đến khi nhiệt độ giảm xuống dưới âm 60 độ C, mới có thể hy vọng được trực thăng đến cứu hộ. Trong Thái Bình Dương, h

Lý Dụ Sau khi biết được tin này, cô mở bản đồ và tìm ra vị trí của họ.

Nhóm người do Đại Trường Thụ Cơ Sở dẫn đầu đã khởi hành được 24 giờ rồi; hiện tại họ đã hoàn thành bước thứ hai và đang tiến hành bước thứ ba – di chuyển từ phía trung tâm của hòn đảo sang phía nam.

Lý Dụ nhắc nhở họ phải chú ý đến an toàn, sau đó cô gác máy tai lại.

Bên trong xe, mọi người vẫn tiếp tục nỗ lực dọn dẹp lớp tuyết dày đặc như trước đây.

Do nhiệt độ quá thấp, những chiếc lều trồng rau bị hỏng do thiên tai vẫn chưa kịp được dọn dẹp. Ngoài những người dọn tuyết, mọi người khác đều ẩn náu bên trong nhà. Đây là một mùa đông lạnh giá; họ cần phải vượt qua nó.

Lương thực hàng ngày đều được tiêu thụ, nhưng may mắn thay, những chiếc lều trồng rau không bị hỏng vẫn tiếp tục sản xuất lương thực một cách ổn định. Vấn đề sưởi ấm cũng không xảy ra gì cả. Mọi thứ đều diễn ra bình thường.

Họ tiếp tục hành trình dọc theo bờ biển của hòn đảo. Ban đầu, mọi người trên đoàn đều rất háo hức và tò mò, nhìn ra ngoài cửa sổ để ngắm nhìn hòn đảo gần đó; nhưng sau một thời gian, họ đã quen với cảnh tượng này. Họ cũng không đi lên bờ để kiểm tra tình hình trên đảo.

Triết lý nhiệm vụ của Đại Trường Thụ Cơ Sở rất rõ ràng: hạn chế mọi rủi ro không cần thiết. Nhiệm vụ của họ là đến Palau; trên đường đi, họ sẽ không ghé bất kỳ nơi nào khác. Mặc dù ông cũng tò mò không biết trên đảo có người sống sót hay không, nhưng ông không suy nghĩ quá lâu và lập tức đưa ra lệnh: không đi lên bờ, mà tiếp tục di chuyển dọc theo bờ biển về phía nam.

Sau bảy giờ, đội ngũ lái xe lại thay đổi; con người nghỉ ngơi, nhưng xe cộ thì không ngừng hoạt động. Có lẽ nhờ vào may mắn, hoặc vì chất lượng của những chiếc xe này thực sự rất tốt, năm chiếc xe này đã hoạt động liên tục trong ba mươi giờ mà vẫn không gặp phải bất kỳ sự cố nào, vẫn tiếp tục di chuyển bình thường.

Chín giờ sau, đến lúc ba giờ sáng ngày thứ ba. Bờ biển ở phía trước bắt đầu biến mất; phía trước là một vùng băng giá mênh mông. Feng Xiao, người đang chỉ huy tạm thời đoàn xe, lập tức yêu cầu Gu Feiyang giảm tốc độ. Anh ta chạy vào phòng nghỉ và đánh thức Đại Trường Thụ Cơ Sở.

“Có chuyện gì vậy?” Đại Trường Thụ Cơ Sở vừa chớp mắt vừa hỏi.

“Chúng ta đã đến phía nam của hòn đảo rồi; nếu tiếp tục đi về phía trước, chúng ta sẽ đến Biển Nam,” Feng Xiao nói từ cửa ra vào.

Đại Trường Thụ Cơ Sở xoa mặt mình để tỉnh táo h

Bước vào buồng lái, anh nói: “Hãy hướng đèn pha về phía tây nam, điều chỉnh góc sao cho ánh sáng chiếu xa nhất có thể.”

Gu Feiyang, người đang lái chiếc xe khổng lồ này, vội vàng làm theo lời dặn. Ánh sáng từ đèn pha đã chiếu rọi xuống bờ biển phía tây nam.

Trên bờ biển, các ngọn núi hiện rõ trước mắt; còn tiếp tục đi về phía trước thì chúng sẽ biến mất.

Có vẻ như họ đã đến phần nam của hòn đảo quý giá này.

Theo bản đồ, họ có lẽ đã đến gần thị trấn Hengchun.

“Tiến lại gần bờ biển và dừng xe.”

“Hãy thông báo cho các xe phía sau rằng chúng ta cũng dừng xe.”

“Được rồi.”

Gu Feiyang cầm lấy bộ đàm trên xe và thông báo việc dừng xe cho bốn chiếc xe phía sau.

Phần nam của hòn đảo chủ yếu là núi non và đồi cao. Dưới tác động của thảm họa Bạch Mao Phong, hầu hết các công trình ở thị trấn Hengchun đều bị tuyết phủ kín; chỉ còn sót lại vài chục tàn tích của những công trình cao hơn 20 mét.

Họ dừng xe cách bờ biển khoảng hai kilômét.

Những chiếc xe đột nhiên dừng lại; lốp xe ma sát với tuyết, tạo ra tiếng xát rít. Những chiếc xe đã di chuyển suốt hàng chục giờ cuối cùng cũng dừng lại.

Năm chiếc xe này không tắt máy; đèn pha và đèn tia cực tím vẫn được bật sáng, khiến chúng nổi bật trong bóng tối đêm khuya. Tuy nhiên, trên vùng băng giá lạnh lẽo này, chẳng ai có thể nhìn thấy chúng.

Vì những chiếc xe này là xe điện thuần túy, nên chúng không cần phải đổ nước. Khác với những chiếc xe chạy bằng nhiên liệu truyền thống trước thời đại tận thế – những chiếc xe đó cần phải đổ dung dịch chống đông và nước làm mát sau mỗi quãng đường dài.

Dung dịch chống đông có tác dụng ngăn chặn việc nước làm mát đóng băng và làm hỏng hệ thống làm mát của xe trong mùa đông lạnh giá. Đối với xe điện, loại pin thông thường trước thời đại tận thế cần dung dịch điện phân; tuy nhiên, do cấu trúc đặc biệt của chúng, lượng dung dịch điện phân tiêu hao rất ít, nên trong điều kiện sử dụng bình thường không cần phải bổ sung nước.

Nhưng đối với loại pin hoàn toàn rắn hiện đang được sử dụng, thì hoàn toàn không cần dung dịch điện phân, điều này rất tiện lợi. Cho đến lúc này, bể nước trên các xe trong đoàn vẫn còn gần hai phần ba lượng nước ban đầu. Toàn bộ lượng nước này đều được sử dụng để sinh hoạt hàng ngày của họ. Nếu không cần rửa mặt hay tắm rửa, lượng nước cần thiết còn ít hơn nữa.

Sau khi đoàn xe dừng lại, chiếc xe khổng lồ này bật chế độ đỗ. Tám thanh thép dày được đưa xuống và cắm xuống tuyết để giảm áp lực lên lốp xe.

Trên xe, người được gọi là “Thẩm phán” cầm lấy bộ đàm

“Nhận rõ.”

“Nhận rõ.”

“Tư lệnh, chúng ta vừa dừng xe lại; có cần tôi kiểm tra xe không ạ?” Giọng của Cửu Ca vang lên qua bộ đàm.

Phán Quan suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Có xe nào gặp sự cố trong quá trình di chuyển không?”

“Không có ạ,” các xe số 2 đến 5 đều trả lời như vậy.

“Vậy thì không cần kiểm tra nữa. Trời đã tối rồi, xuống xe kiểm tra thật nguy hiểm. Mọi người hãy nghỉ ngơi đi.” Phán Quan trả lời.

“Được rồi, nhận rõ.”

Nơi này gần bờ biển và trời đã tối; chắc chắn sẽ có rất nhiều xác sống. Xuống xe kiểm tra lúc này thực sự không khôn ngoan chút nào.

“Cố Phi Dương, Phùng Tiểu, khi nào trời sáng hãy đánh thức tôi nhé.”

“Rõ rồi.”

Sau khi chỉ đạo xong, Phán Quan trở về phòng nghỉ để ngủ. Anh mới ngủ được bốn giờ thì đã bị đánh thức; bây giờ là lúc thích hợp để nghỉ ngơi thêm một chút.

Một tiếng sau…

Hầu hết mọi người trong đoàn xe đều đã ngủ say; chỉ còn lại những người trực ca. Họ hoạt động theo hệ thống ba ca, chia 24 giờ thành ba khoảng thời gian để đảm bảo luôn có người lái xe hoặc trực gác vào bất kỳ thời điểm nào.

Chiếc xe khổng lồ bật đèn pha xa, ánh sáng chiếu xa xôi.

Cố Phi Dương tựa vào cửa sổ, lặng lẽ nhìn về phía hòn đảo phía tây. Trong bóng tối, hòn đảo chỉ hiện ra như một bóng ma mờ ảo.

Bỗng nhiên, có tiếng gõ vang lên… Như thể thân xe vừa bị cái gì đó đâm phải.

“Đùng đùng!”

Cố Phi Dương ngay lập tức tỉnh táo lại, liếc nhìn Phùng Tiểu ngồi phía sau.

Phùng Tiểu nhăn mày, vội vàng chạy đến màn hình giám sát trung tâm để kiểm tra tình hình.

Thông tin mới nhất được cập nhật trên diễn đàn sách số 69! Tuy nhiên, do trời quá tối, hình ảnh từ camera không rõ ràng lắm; chỉ có thể nhìn thấy một bóng dáng mờ ảo.

“Đó là cái gì vậy?” Người bên cạnh hỏi.

“Không biết, không thấy rõ… Thôi, bỏ qua đi.”

Vài phút sau, họ thấy bóng dáng đó di chuyển về phía đầu xe. Dưới ánh đèn pha, họ nhìn thấy một con báo xác sống xuất hiện trước mặt. Răng nanh sắc nhọn, làn da trắng tinh, nó trông rất nhanh nhẹn và mạnh mẽ.

“Gầm!” Con báo xác sống này lao về phía chiếc xe khổng lồ, nhanh chóng leo lên đầu xe và đứng trên kính chắn gió.

**Xoạt!**

Gu Feiyang điều khiển chiếc đèn tia cực tím hướng xuống dưới; con báo tuyết zombie kia dường như bị tổn thương nặng nề và vội vàng nhảy xuống khỏi phía trước xe.

Hóa ra chỉ là một sự hoảng loạn không đáng có.

Mười lăm phút trôi qua…

Vào lúc 5 giờ rưỡi sáng, bầu trời bắt đầu sáng rõ. Đường nét của hòn đảo quý giá kia hiện ra rõ ràng hơn bao giờ hết.

Xe được khởi động để làm ấm lốp; sau hai ba giờ không di chuyển, lốp đã bị băng giá làm đóng lại. Việc làm ấm lốp sẽ giúp xe di chuyển trơn tru hơn sau này.

Sau nửa giờ làm ấm, bầu trời phía đông bắt đầu lóe lên ánh sáng cam đỏ. Cảnh bình minh trên biển băng thật sự rất hùng vĩ.

Khi bình minh bắt đầu ló rạng, bầu trời chuyển từ màu xám nhạt sang màu vàng óng; mặt trời dường như “lớn lên” trong suốt đêm và từ từ nổi lên trên đường chân trời, tựa như một con tàu vàng khổng lồ, chiếu rọi khắp vùng đất tuyết bao la.

Các tinh thể băng dưới ánh nắng mặt trời lấp lánh rực rỡ; từng bông tuyết như được biến thành những viên ngọc trong suốt, phản chiếu ánh sáng chói lọi. Bầu trời đen thẫm dần chuyển sang màu tím nhạt rồi sang cam đỏ; màu sắc rực rỡ nhưng yên bình đến lạ thường.

Những ngọn núi tuyết phía tây hòn đảo được ánh nắng mặt trời làm cho lấp lánh như được viền vàng; những dãy núi trùng điệp, hùng vĩ, khiến người ta không khỏi cảm thấy kính ngưỡng.

Khi ánh nắng lan rộng, những bóng đổ trên băng tuyết dài ra và biến dạng, giống như những bức tranh trừu tượng. Phía trước, trên mặt tuyết, có thể thấy những dấu chân – có lẽ là do con báo tuyết zombie để lại vào tối hôm qua.

Chưa kịp Gu Feiyang gọi ai, “Thẩm phán” đã thức dậy. Khi anh ta bước ra từ phòng nghỉ, toàn bộ hành lang rộng lớn đều được chiếu sáng bởi ánh nắng mặt trời.

“Mặt trời đã mọc rồi, chúng ta hãy tiếp tục lên đường!” “Thẩm phán” nói và bước đến phía trước xe, thông báo cho Feng Xiao và những người khác. Feng Xiao lập tức truyền thông báo này đến nhóm xe phía sau.

Sau khi làm ấm xe, họ đã thành công trong việc khởi hành.

**Kêu cạch cạch cạch!**

Chiếc xe khổng lồ lăn trên những tinh thể băng dưới mặt đất, tiến về phía Philippines.

Môi trường mà họ đang ở lúc này gần giống như Bắc Cực và Nam Cực trước thời đại diệt vong. Tuy nhiên, ít nhất Bắc Cực và Nam Cực vẫn có những ngọn núi tuyết; còn ở đại dương hiện tại, ngoại trừ một số hòn đảo, phía trước chỉ toàn là đất tuyết bằng phẳng, kéo dài đến tận chân trời.

Một khoả

Xe cộ đã di chuyển suốt mười một giờ liên tục. Đến tối khoảng bảy giờ, họ cuối cùng cũng đặt chân đến Philippines. Dải bờ biển dài phía trước chứng minh rằng đây chính là nơi họ mong đợi. Trong quá trình di chuyển ban ngày, họ đã gặp rất nhiều hòn đảo nhỏ; có lẽ đó chính là các đảo như Ibayat. Tuy nhiên, trên những hòn đảo này không hề có dấu vết của con người. Suốt chặng đường, họ cảm thấy vô cùng hoang vắng và tuyệt vọng. Trước thảm họa thiên nhiên khủng khiếp này, số lượng người còn sống đã giảm sút đáng kể. Ngay cả trên đất liền, dân số cũng đã ít ỏi; huống chi là trên những hòn đảo này. Mặc dù lục địa có dân số đông đảo, nhưng diện tích rộng lớn cho phép có nhiều nơi để ẩn náu. Nhưng trên những hòn đảo này, điều đó lại khó có thể xảy ra. Xác sống có thể bơi lội; trước đó, khi họ cử máy bay trực thăng bay ra biển, họ đã thấy rất nhiều xác sống di chuyển theo dòng hải lưu. Hơn nữa, trên các hòn đảo này, nguồn tài nguyên tương đối ít ỏi, không có những dãy núi cao, vì vậy khi bão tái phong đổ xuống, chúng gần như quét sạch mọi thứ. Trời đã tối. Theo kế hoạch ban đầu, họ phải đến nơi này trước bốn giờ chiều hôm nay. Sau đó, trong ánh sáng ban ngày, họ sẽ tìm kiếm thông tin như văn bản để xác nhận rằng mình thực sự đã đến đảo chính của Philippines, sau đó mới tiếp tục thực hiện kế hoạch tiếp theo. Họ cần phải xác định chính xác từng điểm dừng để có thể tiếp tục hành trình một cách thuận lợi. Nếu đi sai hướng, họ có thể phải đi vòng xa hoặc thậm chí lạc hướng. Kế hoạch ban đầu là đến nơi trước bốn giờ chiều, nhưng bây giờ đã là bảy giờ tối rồi. Kế hoạch không theo kịp tình hình thực tế; tốc độ di chuyển của họ chậm hơn nhiều so với dự kiến. Người lái chiếc xe khổng lồ Trịnh Sư Vũ giảm tốc độ và hỏi người chỉ huy: “Thưa chỉ huy, chúng ta nên làm thế nào bây giờ? Tiếp tục theo kế hoạch ban đầu, di chuyển dọc theo bờ biển về phía nam, hay chờ đến ngày mai?” Theo kế hoạch ban đầu, vào buổi tối, họ sẽ di chuyển dọc theo bờ biển để có thể dựa vào đó mà không lạc hướng. Ban ngày, họ sẽ băng qua đại dương đóng băng. Bây giờ trời đã tối, lẽ ra họ nên tiếp tục di chuyển dọc theo bờ biển… Nhưng vì chưa lên đảo để xác nhận rằng đây thực sự là đảo Philippines, họ đang phải đối mặt với tình huống khó xử này. Người chỉ huy nhìn bản đồ và cau mày suy nghĩ.

Một dải bờ biển dài như vậy chắc hẳn các đảo ở đây rất lớn.

Họ đã đi thẳng về phía nam; nếu tính theo tốc độ 30 km/giờ, thì họ chắc chắn đã đến Philippines rồi.

Ngay cả khi hướng đi sai, sau 11 giờ di chuyển, quãng đường cũng sẽ là hơn 300 km.

Nếu lấy phía nam của quần đảo này làm trung tâm, dù họ đi về phía tây nam hay đông nam, thì cũng không có đảo nào lớn đến mức đó cách đó hơn 300 km cả.

Dựa vào phương pháp loại trừ, nơi này chắc chắn là Philippines.

“Tiếp tục hành trình đi.”

“Hãy bật đèn pha công suất lớn nhất và chiếu về hướng các đảo; tôi muốn nghiên cứu địa hình để xác định liệu đây có phải là Philippines không.”

“Rõ rồi.” Trịnh Sư Vũ gật đầu và nhấn một nút màu xanh trên bảng điều khiển.

Đèn pha siêu xa trên nóc xe được cấu tạo từ 10 đèn pha siêu xa mỗi cái có công suất 8000 watt; khi không bị cản trở, chúng có thể chiếu xa đến 5 km. Trước thời đại hỗn loạn, những đèn này thường được sử dụng cho mục đích chiếu sáng ở các ngọn hải đăng hoặc cảng biển.

Bùm! Bùm! Bùm!

Đèn pha siêu xa lập tức sáng lên!

Những đèn này tiêu tốn điện năng rất nhiều: một đèn 8000 watt tiêu thụ 8 kilowatt điện trong một giờ; với 10 đèn như vậy, tổng lượng điện tiêu thụ sẽ là 80 kilowatt. Thông thường, họ không bao giờ bật những đèn này.

Khi đèn pha siêu xa được bật lên, cảnh vật dường như trở thành ban ngày ngay lập tức… Chói lòa quá!

(Tôi xin lỗi mọi người trước! Hôm qua tôi không cập nhật nội dung truyện và cũng không xin phép ai; tôi thực sự xứng đáng bị mắng! Trước đây tôi nghĩ mình chỉ bị cảm lạnh thông thường nên không quan tâm lắm, uống thuốc cảm lạnh nhưng vẫn không khỏi. Hai ngày gần đây tình trạng của tôi trở nên nặng hơn; tôi phải nằm liệt giường không thể dậy được. Tối qua, tôi ngủ thiếp đi lúc 7 giờ tối và đến 3 giờ sáng mới thức dậy vì ho; amidan của tôi sưng to như quả bóng vậy. Hiện tại tôi vẫn đang được truyền dịch tại bệnh viện. Tôi đã dùng một tay để gõ máy tính suốt cả ngày và cuối cùng cũng hoàn thành được một chương truyện. Thực sự xin lỗi mọi người… Cơ thể tôi yếu quá; khi khỏe lại, tôi chắc chắn sẽ tập thể dục nhiều hơn!)