Thiên Yên Thành. Những người công nhân trên Bùn Chấn Thành vẫn tiếp tục lắp đặt các tháp canh bằng container và đèn tia cực tím một cách không ngừng nghỉ.

Tuyết rơi càng lúc càng dày.

Bên ngoài bức tường của Bùn Chấn Thành, những người như Trương Như Phong đang run rẩy vì lạnh.

Nhưng họ vẫn không thể rút lui; họ phải chờ đến khi các tháp canh bằng container và đèn tia cực tím được lắp đặt xong mới có thể trở về thành phố.

Hai giờ sau...

Tuyết vẫn không hề ngừng rơi, mặt đất đã hoàn toàn phủ đầy tuyết trắng.

Trong mùa tuyết này, vẫn còn vài người may mắn đi đến đây.

Trương Như Phong không thể chịu đựng được nữa, liền vào xe và sử dụng bộ đàm để gọi Giải Trường Sơn và hỏi:

“Giải Trường Sơn, hãy nói cho tôi biết rõ xem còn cần bao lâu nữa!”

Giải Trường Sơn đang bận rộn không ngừng nghỉ và mất một lúc mới trả lời:

“Hai giờ nữa thôi, chỉ cần hai giờ nữa là các tháp canh và đèn tia cực tím sẽ được lắp đặt xong!”

“Chết tiệt, hai giờ nữa trời sẽ tối mất rồi!” Trương Như Phong than phiền.

Giải Trường Sơn vội vàng giải thích:

“Đội trưởng Trương, tôi cũng không còn cách nào khác nữa; chúng tôi đã làm việc với tốc độ nhanh nhất có thể rồi. Bạn hãy cùng các anh em kiên nhẫn thêm hai giờ nữa, chỉ hai giờ thôi.”

“Được thôi.”

Trương Như Phong cất bộ đàm vào túi, đeo tai nghe và đội mặt nạ chống gió rồi bước ra khỏi xe.

Vừa bước ra ngoài, những bông tuyết đã rơi xuống đầu anh ta.

Anh ta rùng mình một cái, cầm súng đứng bên cạnh xe.

Trong mùa tuyết này, những người lính canh thuộc đại đội dân quân này giống như một bức tường sống, bảo vệ khu vực Bùn Chấn Thành phía sau họ.

Tại chợ giao dịch...

Những người công nhân vẫn tiếp tục lát ống dẫn nhiệt trong khu dân cư C, bất chấp mưa tuyết lớn.

Hiện tại, tất cả các căn hộ trong khu A, khu B và cả khu C đều đã được cung cấp nhiệt.

Trong những căn hộ có hệ thống sưởi ấm, không khí ấm áp như mùa xuân; còn những người sống trong những căn hộ chưa được lắp đặt hệ thống sưởi ấm thì chỉ có thể quấn chặt chăn và ngồi trên giường nhìn tuyết rơi bên ngoài.

Ba giờ sau khi tuyết bắt đầu rơi, nhiệt độ lại tiếp tục giảm xuống. Nó đã xuống dưới âm năm sáu độ C, và còn kèm theo những làn gió nhẹ. Vài giờ sau khi tuyết rơi, ngoại trừ những người công nhân đang thi công, hầu hết các người sống sót khác đều quay trở về Tòa nhà dân cư. Số lượng người trong khu vực thương mại đột nhiên giảm sút đáng kể. Chỉ có bên ngoài cửa hàng số hai, một hàng người dài xếp chen chúc; những người sống sót này đến đây để mua bánh ngô. Tại khu vực chợ giao dịch và công nghiệp, hơi nước trắng bốc lên từ mặt đất. Toàn bộ khu chợ giao dịch trở nên yên tĩnh hơn so với mọi khi.

Bên trong Thiên Yên Thành, chú Ba ngồi trong văn phòng, uống trà nóng. Hơi ấm từ ống sưởi bên cạnh khiến căn phòng trở nên ấm áp như mùa xuân. “Hừ…” Chú Ba nhấp một ngụm trà nóng, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những bông tuyết đang rơi lả tả. Lúc nãy ông vừa liên lạc với Giải Trường Sơn; họ ở phía đó cần thêm hai giờ nữa mới hoàn thành công việc. Nhưng bây giờ đã là hai giờ chiều rồi, chỉ còn khoảng hai giờ nữa là trời sẽ tối. “Toc toc…” Tiếng gõ cửa vang lên bên ngoài. “Mời vào.” Chú Ba nói khẽ. Lão Hoàng cùng với Cư Thiên Duệ bước vào. Cư Thiên Duệ quay lại đóng cửa lại, sau đó nói với chú Ba: “Hiện tại đã có 2000 người thuộc nhóm Bùn Chấn Thành được điều động đến canh gác bức tường rào. Chúng tôi đã tạm thời đưa họ đến trung tâm tạm trú số sáu ở khu vực Bắc. Hiện đang phát cho họ những vũ khí lạnh và quần áo giữ ấm chống gió. Khi công việc của Giải Trường Sơn gần hoàn tất, chúng tôi sẽ cho họ lên canh gác ngay.” “Vậy đội ngũ hỗ trợ Trương Như Phong thì sao? Ai được đi?” Chú Ba hỏi. Cư Thiên Duệ vội vàng trả lời: “Đông Phong và Trương Thiên Phúc đã sẵn sàng, bất cứ lúc nào cũng có thể lên canh gác bức tường rào.” “Ừm…” Chú Ba gật đầu nhẹ, “Được rồi, tôi biết rồi. Cứ tiếp tục theo kế hoạch ban đầu thôi.” Trong lúc Trương Như Phong rút lui trở về Bùn Chấn Thành, bức tường rào vẫn cần có người canh gác để bảo vệ.

Nếu không có sự giúp đỡ của Zhang Ru và những người khác, thì không thể vừa rút lui vừa phải bảo vệ bức tường Bùn Chấn Thành được.

Sau khi nghe xong về tình hình Cư Thiên Duệ, Lão Hoàng lên tiếng:

“Bộ trưởng, tôi muốn hỏi là bao giờ chúng ta sẽ bắt đầu xây dựng nhà kính Bùn Chấn Thành?”

“Nếu cần xây dựng, liệu có cần tuyển dụng lại công nhân mới hay chỉ chọn từ số công nhân hiện có?”

Ba Chú suy nghĩ một lát rồi nói:

“Về việc xây dựng nhà kính, chúng ta hãy bàn sau đã. Hãy đợi cho đến khi bức tường Bùn Chấn Thành được gia cố vững chắc đã.”

“Nếu xây dựng nhà kính, tạm thời không cần tuyển dụng thêm ai cả. Bạn hãy yêu cầu Giải Trường Sơn và nhóm người đó xem xét số lượng công nhân cần thiết, sau đó chọn ra từ số công nhân hiện có.”

“Được rồi.”

Phía Bắc.

Những đám bướm tuyết bay cuồng nhiệt, xoay tròn trên bầu trời đầy đổ nát, nuốt chửng mọi thứ trên mặt đất này một cách tàn nhẫn.

Bức tường cao vút đứng đơn độc, như một tuyến phòng thủ tuyệt vọng, bảo vệ căn pháo đài.

Trên bức tường, lớp vữa màu xám sắt bị tuyết phủ kín, trở nên nặng nề hơn, như thể chứa đựng cả nỗi buồn và sự u ám của mảnh đất này.

Các lính canh run rẩy trong cái lạnh, giống như những con diều không còn sức lực, để mặc cho gió tuyết tấn công.

Mỗi hơi thở, hơi sương đông đặc lại thành những hạt băng trên mũi họ; trong mắt mỗi người, ánh mong đợi về hơi ấm hiện rõ.

Thay phiên gác.

Người thay phiên gác nhanh chóng chạy vào tháp canh.

Bên trong tháp canh, hơi ấm bốc lên, làm cho các bức tường đọng lại những giọt nước mỏng manh.

Đó là do sự chênh lệch nhiệt độ quá lớn giữa bên trong và bên ngoài tạo nên.

Dưới góc tường, vài xác zombie nằm yên lặng, dần bị tuyết phủ kín.

Tạch tạch tạch…

Mấy con zombie leo tường bất ngờ lao xuống góc tường, dùng sức đào bỏ lớp tuyết dày, để lộ những xác zombie bị lính canh bắn chết phía dưới.

Khi ăn thịt đồng loại, những chiếc răng sắc nhọn của chúng xé nát thịt thối rữa, và tiếng nhai xương vang lên rõ ràng.

Chúng nhanh chóng ăn hết xác đồng loại, sau đó tiếp tục bò lên theo bức tường.

Nhưng chỉ sau vài mét leo lên, chúng lại bị những tia cực tím phát ra từ trên đẩy lùi.

Khi gặp phải ánh sáng cực tím, những con zombie leo tường này hoảng sợ, vội vàng bỏ chạy xuống dưới.

Bốn chi của chúng nằm dưới đáy bức tường thành, ngẩng đầu nhìn những con người trên bức tường đó. Có vẻ như chúng vẫn chưa cam lòng, nên chúng lại bò lên bức tường, leo lên cao khoảng bảy tám mét rồi chạy song song về hai phía. Chúng di chuyển trên bức tường như những con thằn lằn vậy. Nhưng mỗi khi cố gắng tiếp tục bò lên cao hơn, chúng lại bị ánh sáng tia cực tím chiếu vào. May mà hiện tại đang có tuyết rơi, điều này đã giảm bớt phạm vi bị ánh sáng tia cực tím chiếu đến; nếu không, những con xác sống này sẽ không thể nào leo lên được bức tường, chỉ cần đứng dưới chân tường thôi cũng có thể bị chiếu trúng.

Trong các lò ấm của thành phố phía Bắc… Những loại cây trồng màu xanh tươi mọc um tùm, tràn đầy sức sống, hoàn toàn trái ngược với cái lạnh buốt giá bên ngoài. Hồ Quang Hoa đeo găng tay, cầm cái xẻng nhỏ để nhổ những cây bắp cải non đang được trồng ra và đặt chúng sang một bên. Những cây bắp cải này sau khi gieo hạt đã mọc chung lại với nhau; khi chúng bắt đầu mọc mầm, họ sẽ phải tách riêng từng cây để trồng lại. Anh ta lặp đi lặp lại công việc nhổ và đặt những cây bắp cải này. Vì nhiệt độ trong lò ấm lên tới hơn hai mươi độ C, việc làm lâu dài khiến trán anh ta đẫm mồ hôi.

“Ồ…” Cuối cùng, anh ta cũng hoàn thành việc trồng lại những cây bắp cải này, liền ngồi xuống nghỉ ngơi một lát. Anh ta quay đầu gọi Ngưu Lão Tam ở phía xa:

“Lão Tam, ném cái bình nước cho tôi!”

Ngưu Lão Tam đang bận rộn bên khu vực ao nước, nghe thấy lời gọi của Hồ Quang Hoa liền cúi đầu ném chiếc bình nước màu đen qua. Mỗi lò ấm đều có một ao nước, nước trong ao này được dùng riêng để tưới tiêu cho cây trồng. Nước từ bên ngoài được đưa vào ao và phải để yên một thời gian cho đến khi nhiệt độ đạt 26 độ C; sau đó, hệ thống sẽ tự động tưới nước cho cây trồng theo đúng lịch trình đã đặt sẵn. Hồ Quang Hoa nhận lấy chiếc bình nước, uống liền hai ngụm lớn, lau mồ hôi trên trán rồi thở dài và nói:

“Mọi người hãy cố gắng thêm chút nữa, hôm nay chúng ta phải hoàn thành việc trồng lại tất cả những cây bắp cải này.”

Ở miền Bắc này, họ không hề thiếu thức ăn. Những người làm việc trong các lò ấm này, ban đầu chỉ được Chương Kỳ Vật và vài học trò của ông ấy hướng dẫn cơ bản mà thôi. Sau hơn nửa năm trồng trọt, họ đã trở nên rất thành thạo trong công việc này. Hàng ngày, cuộc sống của họ đều rất có quy luật; việc hàng ngày tiếp xúc với những cây xanh, chứng kiến chúng lớn lên và được thu hoạch, luôn mang lại cho họ

Cảm giác yên tâm và thành tựu này là điều mà trước đây anh ta chưa bao giờ có được.

Họ sống ở vùng biên giới phía Bắc và không hề thiếu thực phẩm; mỗi bữa ăn đều đủ no.

Chỉ có điều, đôi khi khi họ phải trực gác trên bức tường bảo vệ, đó lại là những khoảnh khắc nhàm chán nhất.

Bức tường ngoài của vùng biên giới phía Bắc cao tới 50 mét, và còn được trang bị các thiết bị Di động Kéo cửa cùng đèn tia cực tím; việc họ đứng trên đó hoàn toàn không nguy hiểm gì cả.

Chỉ là gần đây nhiệt độ giảm xuống, nên việc trực gác trở nên lạnh hơn một chút mà thôi.

Bên trong thành phố...

Lý Hạo Nhàn, Tiêu Quân và Mã Anh Tuyết ba người đang ngồi trong phòng họp của dinh thự thành chủ.

Trong phòng đã bật sưởi, và lớp kính cường lực bị phủ đầy sương mù.

Róc rách...

Chiếc nồi đặt ở giữa ba người đã sôi.

Trên bàn có vài loại rau xanh, thịt bò đông lạnh và vài chiếc bánh ngô.

Lý Hạo Nhàn mở nắp nồi và dùng đũa gắp vài miếng thịt bò đông lạnh vào.

“Đã có thể ăn được rồi!”

Tiêu Quân gật đầu, gắp một miếng thịt bò đã chín, quét qua chút nước sốt rồi cho vào miệng.

“Hạo Nhân, cậu cần phải theo dõi nhà máy sản xuất lò hơi bên trong thành phố nhé. Hiện tại, toàn bộ hệ thống sưởi ấm ở vùng biên giới phía Bắc đều phụ thuộc vào nhà máy đó.”

Lý Hạo Nhàn cười nói:

“Yên tâm đi, Đội trưởng Tiêu, có Tạ Vĩ Sơn đang coi sóc nhà máy đó. Hiện tại, than đá và củi đủ để sử dụng trong vài tháng; sau khi chúng hết, chúng ta vẫn còn dầu mỏ nữa.

Ngay cả khi dầu mỏ cũng hết, chúng ta vẫn có thể sử dụng máy phát điện chạy bằng xác sống để cung cấp điện. Dù không thể duy trì toàn bộ vùng biên giới phía Bắc, nhưng chắc chắn đủ để sưởi ấm các nhà kính. Nếu cần, chúng ta cũng có thể chuyển vào sống trong các nhà kính đó.

Dù sao thì ở vùng biên giới phía Bắc này, có rất nhiều nhà kính, đủ cho chúng ta sống.”

“Nói vậy thì cũng phải cẩn thận một chút,” Tiêu Quân nhắc nhở thêm một lần nữa.

“Ừm, tôi hàng ngày đều đi kiểm tra nơi đó mà,” Lý Hạo Nhàn vỗ tay nói.

Cuộc sống ở vùng biên giới phía Bắc diễn ra chậm rãi hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

Không có người từ bên ngoài đến sinh sống, cũng không có mối đe dọa từ kẻ thù bên ngoài; với hệ thống phòng thủ hiện tại, ngay cả bức tường bảo vệ bên ngoài cũng không thể gây hại cho họ được.

Điều quan trọng nhất là họ không cần phải ra ngoài, điều này giúp giảm thiểu nguy cơ một cách tối đa. Họ sống trong những bức tường thành cao vút, trồng trọt một cách có tổ chức và đều đặn để sản xuất lương thực. Nhân viên canh gác ở đây rất ổn định, và không xảy ra bất kỳ xung đột nào giữa họ. Mặc dù thiếu các hoạt động giải trí, nhưng họ cũng không phải chịu đói khát. Cuộc sống của họ rất yên bình, gần giống như cuộc sống của người già. Bầu trời dần tối lại. Các công nhân trên Bùn Chấn Thành lần lượt lắp đặt các đèn tia cực tím. “Khu vực phía đông của bức tường thành, kiểm tra đèn tia cực tím!” Vương Hạo cầm bộ đàm liên lạc với nhân viên bên dưới. Rầm rập! Các đèn tia cực tím trên khu vực phía đông bỗng sáng lên. Các giám sát viên trên tường thành tiến hành kiểm tra. “Khu vực 1 phía đông, đèn tia cực tím hoạt động bình thường.” “Khu vực 2 phía đông, đèn tia cực tím hoạt động bình thường.” “Khu vực 3 phía đông, đèn tia cực tím hoạt động bình thường.” “Tiếp theo, kiểm tra hệ thống sưởi ấm trong các container.” “Khu vực phía tây 1 Tháp canh gác, không vấn đề gì, hệ thống sưởi ấm hoạt động bình thường.” “Khu vực phía tây 18 Tháp canh gác, có sự cố khi khởi động, có thể ống dẫn bị rò rỉ.” “Giám sát viên số 18, hãy nhanh tìm người sửa chữa.” Trên tường thành, do mới chỉ xây dựng xong vài giờ trước đó, vẫn còn nhiều dụng cụ và vật liệu xây dựng rải rác. Sau khi việc lắp đặt đèn tia cực tím và tháp canh hoàn tất ở một số khu vực, Giải Trường Sơn lập tức yêu cầu các giám sát viên dẫn nhân viên đi dọn dẹp những vật liệu đó. Những thứ cần mang xuống thì mang xuống, những thứ cần đào đi thì đào đi. Mục tiêu là tạo ra một con đường đi bằng phẳng và sạch sẽ, để tránh việc các lính canh trên tường thành bị vướng vào những dụng cụ và vật liệu đó trong cơn bão tuyết dữ dội. Theo thời gian trôi qua, Đông Phong và Trương Thiên Phúc từ chợ giao dịch, cùng với 400 thành viên của đội dân quân và 2000 người sống sót vừa được tuyển mộ, đã đến hỗ trợ. Nhiều người trong số những người sống sót này trông rất hào hứng; họ đều đã tuyệt vọng mới phải đến chợ giao dịch này. Một số người khi đến đây thì không có chút điểm tích lũy nào, và quần áo họ mặc cũng hoàn toàn không thể chống chịu được cái lạnh giá của cơn bão tuyết dữ dội này.

Nhưng sau khi gia nhập đội vệ binh, Thiên Yên Thành đã phân phát cho họ những bộ quần áo dày ấm, cung cấp bữa ăn và còn có thể tích lũy điểm nữa.

Những điều tốt đẹp như vậy thực sự giống như một chiếc bánh ngon rơi từ trên trời xuống.

Trong chợ giao dịch, có không ít người sống sót đã tích lũy được điểm; khi thời tiết trở nên lạnh giá, họ chỉ cần ở lại trong khu vực nhà ở của chợ giao dịch mà thôi, không cần phải ra ngoài đối mặt với nguy hiểm hay chịu đựng cái lạnh khắc nghiệt nữa.

Vì vậy, hiện nay, dù là người có điểm hay không có điểm trong chợ giao dịch, ít nhất họ cũng đều có thể sống sót.

Chợ giao dịch hiện nay không chỉ dựa vào những người ở cấp độ 123; với số lượng hạn chế của họ, thường xuyên cần sự hỗ trợ của những người ở cấp độ 45 để bảo vệ thành phố này.

Và trong chợ giao dịch, có rất nhiều người ở cấp độ 4 và 5.

Đội dân quân tự vệ gồm 400 người đã xếp hàng ngay ngắn; phía sau họ, 2000 người sống sót cũng lục đục xếp hàng theo sau.

Ở phía trước nhất, Đông Phong và “Kẻ Điên” đứng song song bên dưới bức tường Bùn Chấn Thành.

“Kẻ Điên” chỉnh lại chiếc mũ của mình và nói với Đông Phong:

“Đông Phong, anh phụ trách khu vực đông và nam, còn tôi sẽ phụ trách khu vực tây và bắc, như vậy có ổn không?”

“Được.”

Sau khi thỏa thuận xong, hai người mỗi người dẫn đầu đội của mình – mỗi đội có 1000 người – tiến về phía bức tường Bùn Chấn Thành.

Sau khi họ lên đó, các công nhân trên bức tường cũng hoàn thành công việc cuối cùng theo sự giám sát của người giám sát, sau đó tuần tự rút lui và xếp hàng đi về phía Cổng Chợ Dễ Tập.

Nửa giờ sau…

Các đèn tia cực tím và tháp canh trên bức tường Bùn Chấn Thành đã được lắp đặt xong. Đông Phong và nhóm của mình cũng đã kiểm soát hoàn toàn việc phòng thủ trên bức tường.

Bức tường Bùn Chấn Thành có hình vuông, chiều dài mỗi mặt đều giống nhau. Trung bình, mỗi mặt tường có 100 thành viên đội dân quân tự vệ và 500 người sống sót đóng quân. Các thành viên đội dân quân tự vệ mang theo vũ khí súng đạn, trong khi những người sống sót sử dụng vũ khí lạnh.

Đông Phong đứng ở mép bức tường và sau khi xác nhận rằng phía “Kẻ Điên” cũng đã hoàn thành việc phòng thủ, anh liền sử dụng bộ đàm để liên lạc với Trương Như Phong, Trần Nhĩ và Ngô Lập.

“Đội trưởng Trương, đội trưởng Trần, đội trưởng Ngô, chúng tôi đã hoàn thành việc phòng thủ rồi, các bạn có thể quay trở về Bùn Chấn Thành được rồi!”

“Tít tít tít…”

Trương Như Phong– người tr