Bầu trời ngày tận thế được bao phủ bởi những đám mây dày đặc; cả thế giới như đang chìm trong một màu xám u ám. Tuyết rơi nhẹ nhàng như những chiếc lông vũ, nhưng lại không khoan nhượng cuốn trôi khắp mọi nơi, phủ lên mọi vật một lớp trắng lạnh giá. Những bông tuyết bay lượn trong không trung, xoay tròn và rơi xuống, cuối cùng đọng lại trên bức tường đó.

Tuyết phủ kín đỉnh tường, như một tấm lụa trắng mịn màng; còn phía dưới bức tường, lớp tuyết đã tạo thành những ngọn đồi nhỏ, và có thể nhìn thấy những con đường quanh co mà mọi người đã đi qua.

Bùn Chấn Thành…

Giải Trường Sơn lo lắng nhìn theo đoàn xe hơi đang tiến vào từ cổng chính; anh ta cũng nhìn về phía sau, nơi có hàng chục chiếc xe tải đang xếp hàng, trên những chiếc xe đó chất đầy đá và cát.

Những vật liệu này được chuẩn bị sẵn để sau khi Trương Như Phong và những người khác đến nơi, chúng sẽ được dùng để lấp kín cổng chính.

Chiếc xe này tiếp theo chiếc xe kia liên tục vào đến; Giải Trường Sơn căng thẳng đến mức không dám lơ là dù chỉ một giây. Anh ta đã làm việc liên tục suốt hai ngày, tổng cộng 48 giờ mà không hề ngủ.

Việc không ngủ trong 24 giờ đầu tiên khiến anh ta cảm thấy vô cùng khó chịu. Nhưng sau khi trải qua hơn 36 giờ không ngủ, não bộ của anh ta lại trở nên minh mẫn một cách bất thường. Giờ đây, anh ta lại bắt đầu cảm thấy buồn ngủ; anh cúi xuống, lấy một nắm tuyết, chà mạnh lên mặt mình – hơi lạnh của tuyết khiến anh tỉnh táo ngay lập tức. Anh đá chân mình để làm ấm người lên.

Hơi thở nóng của anh tan biến trong không khí.

Mười mấy phút sau, Trần Nhĩ lái chiếc xe cuối cùng tiến vào, mở cửa sổ và hét với Giải Trường Sơn:

“Kỹ sư Giải, mọi người đã vào hết rồi, chúng ta có thể bắt đầu phong tỏa thành phố được!”

“Được.”

Nghe thấy vậy, Giải Trường Sơn tỉnh táo ngay lập tức và hét lên với đoàn xe tải phía sau:

“Lão Phương, bảo họ đưa xe đến đây, bắt đầu lấp kín cổng Đông!”

Phương Cảnh Tín, người đã chờ đợi từ lâu, nghe lệnh của Giải Trường Sơn liền cho đoàn xe tải hành động ngay lập tức. Một chiếc xe tải chở đầy đá cuội tiến lại gần, lùi xe và đổ hàng chục tấn đá xuống khoảng đất trống giữa cổng chính.

Tiếp theo, một chiếc xe khác cũng tiến đến và tiếp tục thực hiện công việc tương tự.

Họ hành động rất nhanh chóng; từng xe cát sỏi được đổ xuống liên tục.

Chỉ sau mười mấy phút, cánh cửa cao gần mười mét ban đầu giờ chỉ còn lại hai mét cuối cùng. Trong thời gian này, một số thành viên của đơn vị dân quân cũng đứng bên cạnh để canh chừng, ngăn không cho những con zombie bên ngoài lợi dụng kẽ hở này xâm nhập vào.

Ngoài ra, tại nơi đổ cát sỏi, còn có máy ủi và xe ben giúp đẩy các khối cát lên cao hơn, nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho xe tải di chuyển.

Với hai mét không gian cuối cùng, máy ủi đã leo lên một đường dốc được tạo thành từ cát sỏi. Phía dưới là hàng trăm mét khối cát sỏi đã được chất đống lại.

“Rầm rầm rầm!” Máy ủi liên tục đào cát lên để lấp đầy khoảng trống giữa đáy và đỉnh cửa. Trong số đó, chiếc “Siêu Khủng Long Ngày Tận Thế” – chiếc xe chiến đấu được biến tấu từ máy kéo khổng lồ – thực sự rất hiệu quả; mỗi lần vung xẻng, nó có thể đào được gần 40 mét khối cát, tương đương với khối lượng cát mà một xe tải hạng nặng có thể chở được.

Dưới sự điều khiển của người lái máy kéo khổng lồ, thêm mười phút nữa trôi qua… Họ đã hoàn toàn và chắc chắn chặn lại cánh cửa Đông. Chiều rộng của bức tường bảo vệ đã đạt 6 mét; họ không chỉ chặn lại khoảng cách 6 mét đó mà còn mở rộng thêm bốn năm mét phía sau bức tường. Nếu có ai hay zombie muốn đào xuyên vào bên trong, họ sẽ phải đào xa hơn mười mét mới có thể tiếp cận được khu vực được bảo vệ này.

Hơn nữa, theo thời gian, đống cát sỏi này sẽ bị tuyết phủ lên, sau đó tan chảy và kết hợp với cát sỏi thành một khối vật liệu lớn, cứng cáp. Khi đó, nếu muốn vào bên trong, người ta hoặc zombie sẽ phải sử dụng bom để phá hủy bức tường, hoặc máy khoan cỡ lớn; nếu không, họ sẽ không thể tiếp cận được. Hoặc có lẽ, họ chỉ có thể chờ đến khi thời tiết ấm lên, tuyết tan, lúc đó việc đào xuyên mới trở nên dễ dàng hơn.

“Dừng lại! Đã đủ rồi, hãy để họ dừng lại đi!” Khi thấy cánh cửa Đông đã được chặn kín gần hết, Giải Trường Sơn lập tức ra lệnh cho Fang Jingxin dừng công việc.

“Rầm rầm rầm…” Tiếng máy kéo khổng lồ dừng lại. Người lái chiếc máy này, Đài Cửu Sinh, vỗ nhẹ vào vô lăng và thốt lên:

“Thật là tuyệt vời!” Trước đây, anh ta thường xuyên thấy chiếc “Siêu Khủng Long Ngày Tận Thế” này tại các chợ trao đổi, và cũng thường thấy người ta bảo trì, sửa chữa nó.

Nhưng xung quanh được rào bằng dây thép gai, không cho ai tiếp cận.

Hôm nay lái chiếc xe này thật sự rất tuyệt vời; anh ấy đã trải nghiệm được sức mạnh hùng vĩ của chiếc máy xúc siêu lớn này.

“Này, Lão Đài, Ông Phương bảo chúng ta phải đưa chiếc xe này trở lại chợ giao dịch.” Đài Cửu Sinh đứng phía sau, vỗ vai anh ấy và nói.

“Được thôi.”

Trên bức tường bao quanh.

Đông Phong nhìn xuống những người ở bên dưới và biết rằng cổng phía đông đã bị chặn hoàn toàn.

“Cuối cùng thì tất cả đều đã được chặn rồi.”

Rít rít rít—

Đúng lúc đó, máy bộ đàm bỗng nhiên reo lên.

“Trưởng đội ơi, có một nhóm người sống sót ở bên ngoài cổng phía nam muốn vào trong. Chúng tôi đã nói với họ rằng thành phố đã bị phong tỏa, nhưng họ vẫn không đi.”

Nghe thấy giọng nói của Lưu Duy Quang qua máy bộ đàm, Đông Phong trong lòng thầm chửi:

Chết tiệt, sao lại đúng lúc này nhỉ? Không sớm thì muộn, lại đến đúng lúc cổng đã bị chặn hoàn toàn mới đến.

“Đừng để họ vào.”

Cất máy bộ đàm xuống, Đông Phong nghĩ mãi rồi quyết định vẫn phải đi kiểm tra tình hình.

Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, bức tường bao quanh đã phủ đầy tuyết dày khoảng năm sáu centimet.

Bước đi trên lớp tuyết dày đặc, anh ấy tiến về phía cổng phía nam.

Anh ấy và Trương Thiên Phúc cùng nhau trực gác tại bức tường bao quanh; anh ấy phụ trách khu vực phía đông và phía nam, trong khi Trương Thiên Phúc phụ trách các khu vực phía tây và phía bắc.

Từ cổng phía đông đi đến cổng phía nam, anh ấy mất khá nhiều thời gian mới đến nơi này.

Khi anh ấy đến nơi, nhóm người sống sót ở bên ngoài cổng phía nam vẫn chưa rời đi.

“Trưởng đội ơi, chính là họ đây… Họ không chịu đi chút nào, thậm chí còn muốn đào đất và sỏi bên dưới, nhưng chỉ sau một lúc thôi họ đã từ bỏ.”

“Ngoài ra, vừa rồi có hai đợt zombie đến… Tôi thấy họ không thể chống đỡ nổi, nên tôi đã giúp họ tiêu diệt những con zombie đó.”

Phía cổng phía nam đã được chặn bằng cát và sỏi được hai ngày rồi; trong thời tiết lạnh giá như này, chúng đã đóng băng hoàn toàn, và việc dùng sức người để đào ra là điều không thể.

Đông Phong Nhìn xuống nhóm người sống sót phía dưới, khoảng ba mươi người thôi.

Họ đứng trong cơn tuyết lớn, trông giống như những con người tuyết nhỏ vậy.

Trên mặt tuyết còn nằm vài xác chết; không biết những xác này thuộc về họ hay là những con zombie mà họ vừa tiêu diệt.

Sau vài giây suy nghĩ, Đông Phong cầm lấy ống loa và hét lên với họ:

“Tôi là người phụ trách nơi đây. Các bạn hãy đi mau đi, chúng tôi không thể cho các bạn vào được. Nhanh lên, nếu không zombie sẽ quay lại, và lúc đó chúng tôi sẽ không còn giúp các bạn nữa đâu.”

Dưới bức tường… Những người sống sót đang run rẩy vì lạnh, bắt đầu di chuyển lại gần nhau.

Một người đàn ông đội tấm vải đen trên đầu đã buộc tấm vải đó xuống. Khuôn mặt anh ta đỏ bừng vì lạnh; anh ta run rẩy và hét lên:

“Tôi tên là Thường Nhất Thưởng. Xin hãy để chúng tôi vào đi, chúng tôi thực sự không thể chịu đựng được nữa rồi. Trong nhóm chúng tôi có phụ nữ và người già… Dù không cứu chúng tôi, ít nhất cũng hãy cứu họ đi.”

Giọng anh ta run rẩy và khàn đặc. Không biết là do lạnh hay vì quá lo lắng…

Nghe thấy lời nói của anh ta, Đông Phong thở dài, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ do dự. Anh ta hét lên với những người phía dưới:

“Thật là xin lỗi… Các bạn cũng thấy rồi đấy, chúng tôi đã dùng cát và đá để đóng cửa thành phố; bây giờ chúng tôi không thể mở cổng ra được.”

Thường Nhất Thưởng chỉ vào bức tường và nói:

“Các bạn có thể dùng dây để kéo chúng tôi lên trên được không?”

Ý kiến này có vẻ khá khả thi… Nhưng lệnh từ phía trưởng ban yêu cầu rằng một khi cổng đã được đóng lại, không ai được phép để zombie hoặc người khác vào.

Mặc dù những người này thật sự rất đáng thương, nhưng việc cho họ vào sẽ là vi phạm trực tiếp lệnh nghiêm ngặt của trưởng ban.

Đông Phong do dự một lúc, sau đó quay đầu điều chỉnh tần số máy bộ đàm để liên lạc với trưởng ban.

“Trưởng ban ơi, có những người sống sót ở bên ngoài cổng nam muốn vào khu chợ… Chúng ta có thể dùng dây để kéo họ lên trên được không?”

“Zzzz…”

Vài giây sau đó, giọng nói của chú ba vang lên qua bộ đàm:

“Giải Trường Sơn nói rằng cổng phía nam cũng đã bị chặn rồi à?”

“Đúng vậy, vừa mới được chặn lại.”

Phiên bản không sai lệch có thể đọc tại quán sách 69! 6 = 9 + “quán sách” – phiên bản đầu tiên của cuốn tiểu thuyết này được phát hành tại đây.

“Anh muốn dùng cái thang để đưa những người bên ngoài vào đây sao?”

“Tôi thấy trong số họ thực sự có người già và phụ nữ; tôi cảm thấy không nỡ để họ bị mắc kẹt bên ngoài.”

“À…” Chú ba thở dài.

“Nếu họ bị nhiễm bệnh, khi được đưa lên qua thang và phải tiếp xúc trực tiếp với các bạn, nguy cơ lây nhiễm sẽ rất cao đấy.”

“Còn nữa, nếu họ mang theo vũ khí, khi đưa họ lên, các bạn sẽ không kịp phản ứng đâu.”

“Hơn nữa, nếu bắt đầu làm như vậy, sau này nếu còn có người sống sót đến đây, liệu chúng ta có nên cứu họ không?”

“Anh chỉ nghĩ đến sự an toàn của một nhóm người nhỏ thôi… Anh có bao giờ nghĩ đến sự an toàn của những người anh em khác đang ở bên ngoài bức tường này, đến sự an toàn của những công nhân vẫn chưa rời đi, hay thậm chí đến sự an toàn của hàng trăm nghìn người tại chợ giao dịch không?”

“Bây giờ, chúng ta không thể làm bất cứ việc gì có nguy cơ nào cả!”

Đông Phong im lặng một lúc lâu, cảm thấy vô cùng áy náy. Anh nhận ra rằng mình thực sự chưa suy nghĩ kỹ lưỡng. Việc phân định điều gì quan trọng hơn điều gì, lẽ ra anh đã phải suy xét từ trước rồi. Hơn nữa, lệnh cấm mọi người vào thành phố sau khi phong tỏa đã được ban hành từ lâu rồi. Bây giờ lại đem vấn đề này đặt lên vai bộ trưởng, anh cảm thấy mặt mình đang bỏng rát.

“Vâng, bộ trưởng, tôi hiểu rồi.”

Chú ba tiếp tục nói:

“Nhưng cũng có thể cho họ một con đường sống.”

“Gì cơ?” Đông Phong nghe vậy mà ngạc nhiên.

Nếu không cho họ vào, làm sao có thể giúp đỡ họ được?

“Sau này tôi sẽ cử người đến đây, đưa cho anh một chiếc chìa khóa và một bộ đàm, cùng với một số vật tư cơ bản. Anh hãy gói chúng lại và ném xuống cho họ. Chiếc chìa khóa đó là chìa khóa cho khu vực phía đông của chợ giao dịch.”

Chú ba dừng lại vài giây rồi tiếp tục:

“Họ có thể đến trạm canh của chúng ta. Mặc dù nơi đó không có hệ thống sưởi ấm, nhưng ít nhất họ cũng có chỗ trú ẩn khỏi gió tuyết, và nó cũng được thiết kế để ngăn chặn những con zombie trèo tường.”

“Khu vực đó cách chợ giao dịch chưa đầy 5 km; họ có thể đi bộ đến đó khá nhanh. Chỉ cần mang theo chiếc chìa khóa, họ có thể m

“Ngoài ra, vì chúng ta đã giúp đỡ họ, nên cũng để họ giúp chúng ta theo dõi tình hình xung quanh. Ngay khi phát hiện thấy đám zombie lớn hay bất kỳ tình huống bất thường nào, hãy ngay lập tức liên lạc với chúng ta qua bộ đàm.”

Đông Phong nghe xong lời của chú ba mình, tròn mắt lên.

Trong lòng, cậu ta reo lên: “Thật là tuyệt vời!”

Còn có cách này nữa à!

Hiện tại, hơn mười cái tháp canh xung quanh Thiên Yên Thành đều đã được rút đi, những tháp canh đó giờ trở nên trống rỗng.

Nhưng những tháp canh đó là do họ bỏ rất nhiều công sức xây dựng, đã trải qua thử thách từ những con zombie leo tường, và hoàn toàn có khả năng chịu đựng được sự tấn công của cả loại zombie leo tường lẫn zombie thông thường.

Mặc dù chúng được xây dựng từ những container chồng lên nhau, chỉ là lớp thép mỏng, không hề ấm áp như những bức tường gạch Bê tông, nhưng ít nhất thì cũng an toàn hơn so với việc ở những nơi khác.

Hơn nữa, việc cho họ chìa khóa của các tháp canh còn giúp chúng ta tận dụng tốt những người này, để họ trở thành “mắt xích” giúp theo dõi tình hình bên ngoài Thiên Yên Thành.

Nghĩa là, chỉ cần bỏ ra một lượng thực phẩm nhỏ, cùng với bộ đàm và những tháp canh hiện tại gần như không còn được sử dụng nữa, chúng ta đã có thể thuê được những người canh gác ở các tháp canh xung quanh Thiên Yên Thành.

Việc cứu họ lại vừa mang lại lợi ích cho chúng ta, vừa có lợi cho Thiên Yên Thành. Thật là một ý tưởng xuất sắc.

Đông Phong thực sự ngưỡng mộ sự thông minh của bộ trưởng.

“Được rồi, bộ trưởng, tôi sẽ làm theo lời bạn nói.”

“Ừm.”

Chú ba tiếp tục nói thêm:

“À, nếu sau này còn có những người sống sót khác đến đây, hãy kiểm tra họ kỹ lưỡng; những người đáng tin cậy thì cử họ đến các tháp canh xung quanh. Tôi sẽ chuẩn bị sẵn chìa khóa và vật tư cho bạn.”

“Được rồi, cảm ơn bộ trưởng.” Đông Phong vội vàng nói.

“Cảm ơn tôi vì cái gì?”

“Ô… tôi xin cảm ơn thay cho họ.”

Chú ba im lặng một lúc lâu, sau đó mới trả lời:

“Đông Phong, hiện tại ở chợ giao dịch của chúng ta cũng đang gặp nhiều vấn đề. Với số lượng người đông đúc như này, các bạn phải cẩn thận canh gác bên ngoài bức tường Bùn Chấn Thành nhé. Hãy nhớ rằng phía sau các bạn là hơn hai trăm nghìn người đấy.”

“Tôi hiểu rồi!” Đông Phong cảm thấy áp lực dồn lên ngực mình.

Sau khi trao đổi xong với chú ba, Đông Phong đã kể lại nội dung cuộc trò chuyện với bộ trưởng cùng những người thuộc cấp dưới như Lưu Duy Quang. Đồng thời, anh ta cũng thông báo với nhóm người sống sót này rằng họ không được phép vào bên trong.

Dưới bức tường, Thường Nhất Thưởng – người đang nghe tin tức này – cảm thấy tuyệt vọng và suy sụp hoàn toàn. “Hết rồi… Trời lạnh thế này mà còn có tuyết lở nữa… Họ sẽ đi đâu được đây?” Tình hình của họ đã đến giai đoạn cuối cùng rồi. Họ chỉ biết về chợ giao dịch này vào nửa tháng trước, và ngay lập tức đã lên đường đến đây. Nhưng trên đường, họ đã gặp phải những con zombie leo tường; nhiều người đã thiệt mạng trong quá trình trốn tránh, và những người còn sống sót đã trải qua bao khó khăn mới đến được đây. Ai ngờ rằng họ lại không thể tiếp cận được chợ giao dịch…

“Nhưng tôi có thể cho các bạn một con đường khác, nằm không xa phía đông đây…” Nghe thấy lời này, Thường Nhất Thưởng lập tức bật dậy và lắng nghe kỹ lưỡng. Sau khi nghe xong, anh ta vui mừng cảm ơn: “Cảm ơn ông! Chúng tôi sẽ tuân theo sự sắp xếp của ông. Nếu có bất cứ điều gì bất thường xảy ra, chúng tôi chắc chắn sẽ liên hệ với ông ngay.”

Mặc dù không thể vào chợ giao dịch, nhưng nơi mà Đông Phong đề cập dường như cũng khá tốt. Ít nhất là nơi đó có thể che chắn khỏi gió tuyết và chống lại sự tấn công của những con zombie leo tường. Hiện tại, họ không còn lựa chọn nào khác; đây có lẽ là con đường tốt nhất dành cho họ.

Vài mươi phút sau, Đinh Thái Á mang theo một gói hàng cùng một sợi dây, từ dưới bức tường bước lên và đưa trực tiếp cho Đông Phong:

“Bộ trưởng bảo tôi mang đến đây. Thiết bị bộ đàm đã được sạc đầy pin, cùng với hai viên pin khác cũng đã được sạc sẵn; hãy để họ sử dụng chúng thật tiết kiệm, và đừng bật thiết bị bộ đàm khi không cần thiết; chúng có thể dùng được trong thời gian dài đấy.”

“Tôi đã thiết lập sẵn kênh liên lạc trên thiết bị bộ đàm; họ không được tự ý thay đổi kênh. Hãy sử dụng kênh này để liên lạc với chúng tôi, và nhân viên truyền thông sẽ nghe máy.”

“Bên trong còn có hai chiếc đèn pin tia cực tím nữa; tôi cũng mang theo đó cho họ.”

“Ngoài ra, còn có 50 chiếc bánh ngô; đây là quà miễn phí dành cho họ, nhưng hãy nhớ nhắc họ rằng nếu có bất cứ điều gì bất thường xảy ra, họ nhất định phải báo cho chúng tôi biết.”

Đông Phong nhận lấy gói hàng và gật đầu: “Được rồi, cảm ơn bạn đã mang đến đây.” Mặc dù Lưu Thái Á chỉ là phó đội tr