Sau khi trời tối quá nhanh đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường, Trịnh Sư Vũ lấy ra chiếc túi ngủ cần thiết cho đêm và một số thực phẩm, rồi đi về phía tòa nhà này.

Vì trời đã tối quá sớm, bên trong có vẻ hơi u ám. Nhưng vẫn còn đủ ánh sáng để có thể nhìn rõ mọi thứ bên trong.

“Tầng hai đã được kiểm tra rồi, không có xác sống nào, và cũng không có tầng hầm. Căn hộ này là lựa chọn lý tưởng nhất,” người đàn ông mang súng nói từ trên xuống.

Trịnh Sư Vũ gật đầu và nhìn về phía căn hộ mà người kia chỉ vào. Căn phòng này gồm hai phòng được nối lại với nhau, cả hai đều có cửa bằng gỗ.

Trịnh Sư Vũ nhìn quanh căn phòng; một số đồ nội thất từ trước khi thế giới kết thúc vẫn còn đó. Những đồ này chắc chắn sẽ rất hữu ích sau này.

Điệp… điệp… điệp…

Đã 5 giờ 50 phút rồi. Đây là chuông báo thức mà Trịnh Sư Vũ đã đặt sẵn; mỗi khi đến thời điểm này, họ phải ở trong một nơi trú ẩn an toàn, nếu không thì sẽ phải nghỉ ngơi bên trong xe.

Bên trong xe có rất nhiều vật tư, nhưng không gian rất hạn chế, khiến việc nghỉ ngơi trở nên khó khăn. Ngay cả khi gập ghế xuống, họ cũng chỉ có thể nằm nghiêng, vì vậy việc nghỉ ngơi vào ban đêm không mấy thoải mái.

Họ phải lái xe với cường độ cao suốt cả ngày, nếu không nghỉ ngơi đầy đủ vào ban đêm thì ngày hôm sau sẽ rất mệt mỏi.

Sau khi đưa túi ngủ và các đồ dùng khác vào căn phòng bên ngoài, họ vội vàng di chuyển tủ lạnh và một số đồ vật lớn, nặng vào bên trong. Trong quá trình đó, người đàn ông mang súng còn kiểm tra độ chắc chắn của hàng rào sắt để đề phòng trường hợp xác sống trèo qua và làm gãy hàng rào vào nửa đêm.

Sau khi kiểm tra xong và không phát hiện vấn đề gì, hai người quay trở lại căn phòng, đóng chặt cả hai cánh cửa và dùng tủ lạnh, bàn trà và các đồ vật khác để chặn lại phía sau cửa. Với trọng lượng vài trăm kg, xác sống sẽ rất khó có thể đẩy cửa open.

Căn phòng bên ngoài không có cửa sổ, nhưng điều này lại rất phù hợp với họ.

Sau khi đóng cửa, toàn bộ căn phòng trở nên tối om hoàn toàn. Trịnh Sư Vũ cầm đèn pin, xem xét bản đồ và suy nghĩ về lộ trình di chuyển ngày mai. Sau khi nghiên cứu trong nửa giờ, anh ta đã vẽ ra một tuyến đường trên bản đồ.

Hắc Thủ bên cạnh nhắc nhở:

  “Lão Trịnh, ngày mai đừng quên đi đổ nước cho xe nhé, nếu không sau này sẽ rất khó tìm chỗ đổ nước đấy.”

  “Ừm, bên cạnh có con sông Hắc Hà, sáng mai sẽ đi đổ nước. Hy vọng ngày mai có thể tránh được những kẻ thuộc phe Tây Bắc…” Trong bóng đêm, Trịnh Sư Vũ thốt lên những lời buồn bã.

  Hắc Thủ nói: “Tôi thấy chiếc xe của chúng ta quá nổi bật, cần phải làm sao cho nó hòa nhập vào môi trường xung quanh mới được; nếu không khi đến thành phố Gia Dục, chúng ta sẽ dễ bị phát hiện lắm.”

  Trịnh Sư Vũ nhíu mày và nói: “Còn cách nào khác không? Làm sao có thể phá hỏng cửa sổ xe được chứ?”

  “Theo ý tôi, khi gần đến thành phố Gia Dục, chúng ta hãy tìm chỗ để đậu xe rồi đi bộ đến khu vực đó.”

  Hắc Thủ suy nghĩ mãi nhưng cũng không nghĩ ra cách nào để biến chiếc xe off-road này trông giống như những chiếc xe hỏng rơi bên đường hơn. Những chiếc xe hỏng đó thường phủ đầy bụi bặm; chiếc xe của họ, sau khi trải qua cơn bão cát, cũng trông có vẻ xuống cấp. Tuy nhiên, những tấm che phía trước xe, các tấm bảo vệ phía sau, cùng hàng rào sắt bao quanh kính chắn gió và cửa sổ, đều cho thấy đây là một chiếc xe được độ lại đặc biệt. Nhưng việc tháo bỏ những thứ đó cũng không phù hợp; vì sau này họ vẫn phải lái chiếc xe này trở về, và nếu không có những thiết bị bảo vệ, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối nếu gặp phải đàn zombie trên đường.

  “Ăn uống xong rồi đi ngủ thôi… Hôm nay mệt quá.” Trịnh Sư Vũ nói, rồi lấy ra thức ăn khô từ trong gói đồ và ăn từng miếng kèm theo nước uống.

  Hắc Thủ gật đầu, ngồi xuống trên tấm thảm chống ẩm, tựa vào tủ lạnh phía sau, lấy con dao bấm trong tay và ngẩn ngơ.

  Đêm đến…

  Những con zombie dưới sông Hắc Hà bắt đầu bò lên bờ. Chúng di chuyển nhanh hơn so với những con zombie thông thường mà Trịnh Sư Vũ đã gặp ban ngày; những con này trông giống như những chàng trai trẻ tràn đầy sức sống vậy. Tiếng gầm rú của chúng cũng dữ dội hơn nhiều. Một con zombie có khả năng leo tường đã ngửi thấy mùi của con người trong không khí… Thị trấn Bản Kiều nằm rất gần sông Hắc Hà, vì vậy khứu giác của loại zombie này còn mạnh mẽ hơn nữa. Con zombie đó tiếp tục di chuyển về phía nơi Trịnh Sư Vũ và nhóm người của anh ta đang ở.

Khoảng ba mươi cây số về phía tây bắc,

tại huyện Bạch…

Đội gián điệp thứ hai được cử từ phía tây bắc đã đến nơi này. Lần này, đội gián điệp gồm đến ba mươi bảy người, nhiều hơn rất nhiều so với nhóm trước đó. Họ đã đến vào hôm qua và đang chờ đợi Hồng Công Thao đến đón họ vào ngày mai.

Mặc dù Hồng Công Thao đã nói rất rõ qua đài radio, nhưng ông trùm vẫn còn nghi ngờ rằng Hồng Công Thao có thể đã bị phát hiện và đầu thú cho đối phương. Vì vậy, ông đã sai Cảnh Đạt Càn đến đây để kiểm tra xem Hồng Công Thao có bị giam giữ không. Nếu Hồng Công Thao bị giam, chắc chắn sẽ không thể thoát ra được. Nhưng nếu Hồng Công Thao mang theo những người lạ khác đến đây, thì có nghĩa là Hồng Công Thao luôn bị theo dõi; những người lạ đó rất có thể chính là những kẻ đang theo dõi Hồng Công Thao.

Tất nhiên, tất cả chỉ là những nghi ngờ mà thôi; chỉ khi gặp Hồng Công Thao vào ngày mai, chúng ta mới có thể biết chắc.

Bên trong Thiên Yên Thành, chú Ba đang thảo luận về việc này cùng với Lão La và những người khác. Họ đã biết từ lâu về việc phía tây bắc lại cử thêm gián điệp đến đây. Nhưng điều khiến họ ngạc nhiên là nhóm người này không tự mình vào đây, mà yêu cầu Hồng Công Thao ra ngoài đón họ vào. Ban đầu, nếu họ tự mình vào, họ sẽ cần Hồng Công Thao đi tìm họ ở cổng vào; nếu không, họ sẽ không thể nhận ra những gián điệp này. Tuy nhiên, bây giờ nhóm gián điệp thứ hai lại đột nhiên yêu cầu Hồng Công Thao ra ngoài đón họ… Điều này gây ra một vấn đề: liệu Hồng Công Thao ra ngoài có gây ra rắc rối gì không? Nếu họ lợi dụng cơ hội này để trốn thoát, hoặc không hợp tác với họ và tiết lộ sự thật cho nhóm gián điệp thứ hai, thì họ sẽ báo cáo tình hình ở đây cho ông trùm biết.

Kế hoạch của ba chú họ đã thất bại rồi.

Kế hoạch của họ là khiến ông trùm luôn nghĩ rằng mình có người trong lòng tại chợ giao dịch, và rằng mọi việc ở đó đều nằm trong tầm kiểm soát của ông ta.

Hơn nữa, thông qua những gián điệp phản bội, họ sẽ truyền đạt những thông tin nhất định cho ông trùm, khiến ông ta đưa ra những đánh giá sai lầm về chợ giao dịch.

“Tôi nghĩ kế hoạch thứ nhất mới tốt hơn,” ba chú nói với Lão Lao và Cư Thiên Duệ đang ngồi dưới.

Cư Thiên Duệ suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng kế hoạch thứ nhất cần nhiều người tham gia hơn, và yêu cầu mọi người phải phối hợp rất tốt; tôi lo rằng ngày mai chúng ta sẽ dễ bị phát hiện.”

“Vấn đề nhân lực ấy… Phòng Dân quân của anh không phải đã huấn luyện một thời gian rồi sao? Cứ dùng họ để tham gia vào nhiệm vụ này.” Ba chú quyết định một cách dứt khoát.

Lão Lao nhìn Cư Thiên Duệ rồi lại nhìn ba chú.

“Vậy tôi sẽ đi nói với Hồng Công Thao ngay bây giờ, để anh ấy chuẩn bị tốt cho ngày mai?”

“Được, cứ đi đi.”

Cư Thiên Duệ cũng đứng dậy và nói: “Thủ trưởng, vậy tôi cũng đi sắp xếp công việc.”

Ba chú gật đầu và nói: “Bảo Ngày Mai cho họ ra khỏi đó sớm một chút, và đặt họ ở các điểm canh gác kín đáo, đừng để bị phát hiện.”

“Đã rõ.” Cư Thiên Duệ nói xong rồi rời đi.

Ngày mai, việc để Hồng Công Thao ra ngoài một mình thực sự rất nguy hiểm.

Để tránh tình trạng Hồng Công Thao bỏ trốn cùng nhóm gián điệp đó, họ sẽ thiết lập các điểm canh gác ẩn náu dọc đường, để ngăn chặn họ bỏ trốn giữa chừng.

Mặc dù gần đây Hồng Công Thao được đối xử rất tốt tại chợ giao dịch và có vẻ như đã quen với cuộc sống ở đó, nhưng biết người biết mặt chưa biết lòng; ai cũng không thể chắc liệu ngày mai khi anh ta gặp riêng Jing Dakai, liệu anh ta có bất ngờ quay lưng và bỏ trốn hay không.

Để tránh tình huống đó xảy ra, họ cần đảm bảo rằng ngay khi có bất kỳ động thái bất thường nào từ phía Hồng Công Thao, những người đang ẩn náu xung quanh sẽ lập tức tiến lên và chặn họ lại.

Hiện tại, Hé Phong đã dẫn người đến Tông huyện trước và đang theo dõi sát sao nhóm Cảnh Đạt Càn rồi.

Bất kỳ hành động nào của họ đều bị Hòa Phong cùng những người khác theo dõi.

Hồng Công Thao hiện đã trở lại căn nhà ở tầng hai; mặc dù vẫn bị theo dõi, anh ta vẫn có thể tự do di chuyển trong chợ giao dịch, nhưng không được rời khỏi nơi đó.

Anh ta cũng có thể đi dạo quanh chợ đêm vào ban đêm. Vì đặc thù của công việc gián điệp, anh ta được giao một công việc khá đơn giản, để có thể kiếm điểm và sử dụng chúng để mua sắm trong chợ giao dịch.

Còn với Cao Chiếu và những người khác thì cũng tương tự.

Lão Lao đã sai người tìm đến Hồng Công Thao và yêu cầu anh ta đến một nơi vắng vẻ ở khu vực phía Bắc để nhận nhiệm vụ.

“Ngày mai, bạn sẽ một mình ra ngoài đón Cảnh Đạt Càn và những người khác. Lúc đó, chúng tôi sẽ có người theo dõi các bạn suốt quá trình. Đừng nghĩ đến chuyện trốn thoát, các bạn không thể làm được đâu,” Lão Lao nói với giọng đe dọa.

Hồng Công Thao vội vàng đáp:

“Tôi dám sao chứ… Hơn nữa, cuộc sống ở đây trong chợ giao dịch thật sự rất thoải mái. Tôi đâu muốn trở về khu vực Tây Bắc đâu… Trở về đó để làm gì chứ?”

Lão Lao nhìn chằm chằm vào anh ta và nói:

“Hy vọng bạn nói thật. Nếu ngày mai bạn có bất kỳ hành động gì bất thường, kết cục của bạn chỉ có một con đường duy nhất… cái chết.”

“Yên tâm đi, nếu ông không yên tâm, có thể cử hai người đi cùng tôi cũng được,” Hồng Công Thao nói một cách cam đoan.

“Không cần đâu.”

Lão Lao lắc đầu và nói:

“Nếu cử người đi, thậm chí còn khiến Cảnh Đạt Càn nghi ngờ. Bạn chỉ cần hành xử bình thường, đừng cố gắng thu hút sự chú ý của anh ta. Nhiệm vụ của bạn chỉ là đưa anh ta đến chợ giao dịch thôi; những việc khác cứ để chúng tôi lo.”

“Rõ rồi!” Hồng Công Thao gật đầu lia lịa.

“Về đi. Ngày mai, chúng tôi sẽ trả lại chiếc xe mà các bạn đã sử dụng trước đây cho bạn,” Lão Lao vẫy tay, bảo anh ta rời đi.

Hồng Công Thao quay lưng bước đi, trên đường trở về, anh ta không khỏi cảm thấy buồn bã.

Những ngày sống trong chợ giao dịch này khiến anh ta cảm thấy như mình đã trở lại thời đại trước khi thế giới rơi vào hỗn loạn.

Cuộc sống ở đây thực sự tốt hơn nhiều so với ở khu vực Tây Bắc.

Mặc dù vẫn phải làm việc, nhưng công việc đó khá nhẹ nhàng.

Thức ăn cũng không phải lo lắng; thậm chí ở đây còn có cả rạp chiếu phim ngoài trời – điều mà anh ta chưa bao giờ thấy ở khu vực Tây Bắc.

Có vẻ như quy phục Thiên Yên Thành cũng không tồi chút nào.

Lão Lao hứa với anh ta rằng nếu anh ta cố gắng làm tốt, anh ta sẽ dần được thăng lên cấp độ ba.

Sau khi biết rõ mức đãi ngộ của những người ở cấp độ ba, anh ta càng thêm khao khát được thăng tiến ở đây.

Nhìn thấy khu chợ trao đổi phát triển mạnh mẽ, anh ta hiểu rằng theo thời gian, khu vực Tây Bắc chắc chắn sẽ bị Thiên Yên Thành bỏ lại phía sau.

Anh ta nhận ra rằng theo phe Tây Bắc thì không có tương lai, còn theo phe Thiên Yên Thành mới là con đường đúng đắn.

Trở về nơi ở, Cao Chiếu đến hỏi thăm.

Hồng Công Thao do dự vài giây, nhưng cuối cùng vẫn kể cho Cao Chiếu nghe.

Nghe nói ông trùm sẽ cử thêm các điệp viên mới đến, có lẽ là vì tin vào những gì họ đã nói trước đây.

Trước đó, dưới sự chỉ đạo của Thiên Yên Thành, họ đã đưa ra một kế hoạch cho ông trùm: từ từ cử các điệp viên giả vờ là những người sống sót, hòa nhập vào đây, và sau khi thăng tiến đến một vị trí nhất định, họ sẽ chiếm lấy Thiên Yên Thành một cách êm đẹp.

Nhưng...

Nếu ông trùm cứ tiếp tục cử người đến để cố gắng chiếm lấy Thiên Yên Thành như vậy, thì mục đích sẽ không thể đạt được; thay vào đó, chỉ có thể liên tục mất mạng và vật tư mà thôi.

“Vậy cậu nghĩ sao?” Cao Chiếu hỏi một cách từ tốn.

Hồng Công Thao nhìn Cao Chiếu một cách kỳ lạ và nói: “Còn nghĩ gì được nữa, tất nhiên là phải nghe theo lệnh của Thiên Yên Thành.”

“Theo phe Tây Bắc thì không có tương lai, còn theo phe Thiên Yên Thành thì thoải mái biết bao. Cậu xem, gần đây chúng ta sống sung sướng đến mức nào rồi, thậm chí còn được thử cơm nữa.”

Cao Chiếu cúi đầu và nói: “Ừm, cậu nói đúng.”

Bỗng nhiên, Hồng Công Thao nắm lấy vai Cao Chiếu và nói thầm:

“Lão Cao, tôi biết ông trùm đó rất tốt với anh, nhưng hãy nghĩ xem, anh thực sự nhận được lợi ích gì chứ? Tất cả chỉ là những lời hứa suông mà thôi.”

“Chúng ta này, sống thoải mái ngày nào thì tốt ngày đó, hưởng thụ niềm vui khi nào có thể, cứ mãi lo lắng về những điều không thật thì chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Hơn nữa, chúng ta đã không thể quay trở lại khu vực Tây Bắc nữa rồi; việc nghĩ về những điều vô ích đó cũng chẳng có ích gì đâu.”

Cao Chiếu cười nói: “Đôi khi tôi thực sự ngưỡng mộ anh, tâm thế của anh thật tuyệt vời.”

“Dĩ nhiên rồi.” Hồng Công Thao cười ha hả đáp lại.

Ngày hôm sau…

Sáng sớm, Cư Thiên Duệ đã tự mình dẫn các đại đội thứ tám và thứ mười hai của lực lượng dân quân mới được huấn luyện ra khỏi nơi đó.

Khi xe cộ đi đến mỗi ngã rẽ hoặc điểm then chốt, họ đều để người xuống kiểm soát. Nhờ có các điểm canh gác xung quanh, họ có thể giám sát mọi hướng một cách triệt để.

Tại chợ giao dịch…

Đài Cửu Sinh đã giao chiếc xe off-road cho Hồng Công Thao, còn bản thân ông ta thì ngồi ở ghế phụ và đi theo xe một đoạn đường.

“Những gói hàng và khẩu súng ngắn trước đây đều ở trong xe đó. Hãy nhớ những gì tôi đã nói nhé.” Đài Cửu Sinh nói với Hồng Công Thao từ vị trí lái xe.

“Yên tâm đi, tôi hiểu rõ mọi thứ mà. Bây giờ tôi cũng là một thành viên của nhóm Thiên Yên Thành rồi mà.” Hồng Công Thao đáp lại với vẻ nghiêm túc.

Đài Cửu Sinh không nói gì thêm, sau đó lên chiếc xe khác và tiếp tục hành trình theo con đường ban đầu.

Phần công việc còn lại đã được giao cho các đại đội thứ tám và thứ mười hai.

Hồng Công Thao nhìn quanh, dường như không có ai xung quanh, nhưng ông ta biết chắc rằng có người đang theo dõi mình âm thầm.

Không cần phải làm phiền gì cả…

Vì vậy, ông ta lên xe và tiếp tục hành trình về hướng huyện Đông.

Từ đây đến huyện Đông, chỉ còn khoảng chưa đầy 10 km nữa.

Con đường G240 là lựa chọn tốt nhất, và đúng như lời chỉ dẫn của Lão Lao, ông ta cũng nên đi theo con đường này.

Ông ta không dám vi phạm lệnh đó.

Chiếc xe này vẫn là chiếc họ đã sử dụng khi đi từ phía tây bắc đến đây; Hồng Công Thao rất quen thuộc với các đặc tính của chiếc xe này.

Giữ tốc độ 50 km/giờ, sau khoảng mười mấy phút, anh ta đã đến điểm giao nhau giữa hai tuyến đường cao tốc ngoại ô thị trấn Đống Khánh.

Điểm giao nhau hoàn toàn vắng người, chỉ có vài chiếc xe hỏng không thể sử dụng được.

Nhưng rõ ràng, Cảnh Đạt Càn họ vẫn chưa đến đây. Có lẽ họ đã đến rồi, nhưng vẫn chưa lộ diện, vẫn đang quan sát từ xa.

Hồng Công Thao không vội vàng, anh ta leo lên nóc xe và ngồi đợi.

Nửa giờ trôi qua, anh ta bắt đầu cảm thấy khó chịu. Nắng quá gắt; anh ta định chạy xuống trong xe.

Chính vào lúc đó, từ một con hẻm nhỏ bên cạnh đường cao tốc, cách anh ta chưa đầy hai kilômét, vài chiếc xe từ từ xuất hiện.

Nhìn thấy những chiếc xe đó, mắt Hồng Công Thao sáng lên. Họ đã đến rồi.

( Xin vote ủng hộ.)