Đại Trường Thụ Cơ Sở, Đệ Nhị Ngoại Thành. Nhà máy bánh trung thu.

Lý Dụ vỗ tay vài cái sau khi ăn hết một chiếc bánh trung thu; anh cảm thấy rất thỏa mãn. Loại bánh này chứa nhiều đường lắm, và việc ăn đồ ngọt có thể mang lại sự thỏa mãn vừa về mặt tâm lý vừa về mặt sinh lý.

“Thành chủ, ông thấy hương vị này như thế nào?” Giám đốc nhà máy thực phẩm Quách Hoa Hương hỏi một cách lo lắng.

Lý Dụ gật đầu và nói: “Khá tốt, rất ngon đấy. Hiện tại đã sản xuất được bao nhiêu chiếc bánh trung thu rồi?”

Quách Hoa Hương vội vàng trả lời: “Từ hôm kia bắt đầu sản xuất, đến giờ đã làm được 9500 chiếc rồi. Cần tăng thêm không ạ?”

Lý Dụ suy nghĩ một chút: ở phía Bắc có 2900 người, trong đó phần lớn là các thành viên của các phe liên kết với khu vực đó. Nếu phân loại theo năm cấp độ, họ thuộc cấp độ 4. Còn trong Thiên Yên Thành, có gần 4000 người thuộc cấp độ 3 trở lên. Theo kế hoạch ban đầu của anh, những người thuộc cấp độ 3 trở lên sẽ được tặng miễn phí một chiếc bánh trung thu. Nhìn vào điều này, số lượng 10000 chiếc bánh trung thu dự kiến ban đầu rõ ràng là không đủ.

Vì vậy, anh nói:

“Hãy sản xuất thêm 5000 chiếc bánh trung thu nữa.”

“Ngoài ra, sau đó hãy đóng gói chúng thành hai phần: một phần gồm 3000 chiếc để gửi đến phía Bắc, và một phần gồm 6500 chiếc để gửi đến Thiên Yên Thành.”

“Hãy nhanh chóng đóng gói xong; buổi chiều tôi sẽ sai người đến lấy chúng đi.”

Quách Hoa Hương vội vàng gật đầu: “Rõ rồi, tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.”

Nói xong, cô vội vàng liên lạc với những người phụ trách công tác chuẩn bị nguyên liệu và sản xuất, yêu cầu họ tiếp tục sản xuất thêm 5000 chiếc bánh trung thu nữa.

Sau khi rời khỏi nhà máy bánh trung thu, Lý Dụ sử dụng bộ đàm để liên lạc với Lão Bí, yêu cầu anh đến gặp mình tại cổng nhà máy bánh trung thu ở Đệ Nhị Ngoại Thành. Trong lúc chờ Lão Bí đến, Lý Dụ tiếp tục suy nghĩ về vấn đề phân phát bánh trung thu: những người thuộc cấp độ 3 trở lên chắc chắn sẽ được tặng miễn phí như một phần quà.

Nhưng đối với những người ở cấp bốn và cấp năm, thời gian họ tham gia cũng như những đóng góp của họ chưa đủ lớn; do đó, phe lực lượng Đại Trang Thụ không thể làm điều tốt cho họ mà phân phát miễn phí được. Ít nhất thì cũng phải thu hồi chi phí nguyên liệu để sản xuất.

Đối với những người ở cấp bốn, mặc dù không thể phân phát miễn phí, nhưng sẽ áp dụng mức giá ưu đãi: 2 điểm tích lũy đổi lấy 1 cái bánh trung thu; mỗi người chỉ có thể mua duy nhất 1 cái, và với mức giá này, hầu hết những người ở cấp bốn đều có khả năng mua được.

Còn đối với những người ở cấp năm, sẽ bán có hạn số lượng, khoảng hơn 2000 cái bánh trung thu, với mức giá 5 điểm tích lũy đổi lấy 1 cái.

Với hơn 2000 cái bánh trung thu, đối với khu chợ giao dịch hiện có 60.000 người, việc tiêu thụ chúng chắc chắn sẽ không thành vấn đề; trong số 30 người, chắc chắn sẽ có ít nhất một người có đủ 5 điểm tích lũy để mua bánh.

Trong khi đang suy nghĩ về những điều này, đội trưởng đội trực thăng Bí Thiên Hành chạy nhanh về phía Lý Dụ.

Đội trực thăng này thuộc về Phòng Tác chiến, là đội thứ ba, và toàn bộ các thành viên trong đội đều là phi công.

“Thành chủ, ngài gọi tôi à?” Khi thấy nhà máy sản xuất bánh trung thu phía sau Lý Dụ, Lão Bí liền đoán ra mục đích cuộc gặp này: việc vận chuyển bánh trung thu bằng đường bộ chắc chắn là không kịp thời gian, vì vậy chỉ có thể sử dụng đường hàng không.

Lý Dụ chỉ vào nhà máy sản xuất bánh trung thu phía sau và nói: “Chỉ còn hai ngày nữa là đến Tết Trung Thu rồi; Quách Hoa Hương và nhóm của cô ấy đã hoàn thành việc sản xuất bánh trung thu, buổi trưa nay chúng ta có thể chuẩn bị xong. Bây giờ bạn hãy đi chuẩn bị, chiều nay hãy mang bánh trung thu đến giao cho Thiên Yên Thành và khu vực biên giới phía Bắc.”

“Ngoài ra, khu vực biên giới phía Bắc sẽ nhận 3.000 cái bánh trung thu, còn Thiên Yên Thành sẽ nhận 6.500 cái; tôi đã yêu cầu nhà máy sản xuất bánh trung thu phân loại và đóng gói chúng riêng biệt.”

Lão Bí nghĩ thầm: “Đúng như tôi đoán… Hiểu rồi, hôm nay tôi có thể giao bánh trung thu cho Thiên Yên Thành, nhưng có lẽ khu vực biên giới phía Bắc sẽ phải đến ngày mai mới nhận được.”

“Ừm, tôi biết rồi… Ngày mai sẽ gửi đến khu vực biên giới phía Bắc, và ngày kia Quay Trở Về Cơ Sở Chính ở đây sẽ cùng nhau tổ chức lễ Tết Trung Thu.” Lý Dụ cười nói: “Được rồi, bạn hãy đi chuẩn bị đi.”

Lão Bí quay lại và đi về phía sân bay để chuẩn bị.

Vì kích

Phương Bắc.

Sáng sớm hôm đó, Quý Phi đã tìm đến Hạ Khang và Lão Xie để nói với họ về ý định tham gia đội vận chuyển của mình.

Cả Hạ Khang lẫn Lão Xie đều cảm thấy ngạc nhiên; bởi quyết định này của Quý Phi hoàn toàn khác biệt so với những người bình thường.

“Chắc là cô gặp phải vấn đề gì trong việc quản lý đội ngũ chứ?” Lão Xie suy nghĩ một lát rồi hỏi.

“Không đâu, không phải vậy đâu.” Quý Phi vội vàng giải thích: “Đây là lý do cá nhân của tôi… Tôi không thích ở yên một chỗ lâu dài, muốn đi lang thang ngoài kia. Dù tham gia đội vận chuyển có thể nguy hiểm hơn so với việc ở lại Phương Bắc, nhưng tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Tôi thực sự thích cuộc sống như vậy.”

Hạ Châu nhìn Quý Phi mà không thể hiểu nổi ý định của cô ấy; thậm chí còn nghĩ rằng cô ấy đang điên rồ.

Ngày nay, việc được sống một cuộc sống yên bình, ổn định đã là điều rất quý giá rồi… Vậy tại sao cô lại muốn đi phiêu lưu vào chỗ nguy hiểm như vậy?

Anh ta muốn khuyên nhủ Quý Phi, nhưng thấy thái độ kiên quyết của cô ấy, anh ta biết rằng nói ra cũng chẳng ích gì, nên chỉ im lặng mà thôi.

Lão Xie nhíu mày suy nghĩ… Hiện tại, Quý Phi đang quản lý Đội Thập Nhất thuộc Cơ quan Dân Vũ. Đội này chủ yếu gồm những người được cử từ Trụ sở chính để hỗ trợ, cùng với các thành viên thuộc các lực lượng phụ thuộc của Phương Bắc. Nếu Quý Phi rời đi, chắc chắn sẽ cần có người đến thay thế vị trí của cô ấy.

Vậy ai mới xứng đáng đảm nhận vai trò đội trưởng của Đội Thập Nhất đây?

Sau khi suy nghĩ mãi, Lão Xie nhớ đến Quách Bằng và Châu Tiểu… Không biết họ có sẵn lòng nhận nhiệm vụ này hay không.

Quách Bằng hiện đang giữ chức vụ đội trưởng của Tiểu đội Thứ Hai thuộc Đội Bốn của Cơ quan Tác chiến; việc anh ta đảm nhận vị trí đội trưởng Đội Thập Nhất là hoàn toàn phù hợp.

Mặc dù Cơ quan Tác chiến và Cơ quan Dân Vũ cùng thuộc cấp bậc như nhau, nhưng khả năng tác chiến giữa hai bên lại có sự chênh lệch lớn. Những người lính thuộc Cơ quan Tác chiến đều là những người có kinh nghiệm chiến đấu dày dặn; trong khi đó, các thành viên của Cơ quan Dân Vũ chủ yếu là những người tự nguyện tham gia, nên sức mạnh của họ yếu hơn nhiều.

Dù Quách Bằng chỉ là một đội trưởng tiểu đội, nhưng đội của anh ta vẫn mạnh mẽ hơn cả một đội lớn của Cơ quan Dân Vũ, về mọi mặt như chất lượng nhân sự, trang thiết bị vũ khí…

Bây giờ khi Quý phi đã đề xuất như vậy, việc cưỡng chế cô ấy ở lại cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

Vì vậy, Lão Xie lên tiếng nói: “Cá nhân tôi không có ý kiến gì, tôi tôn trọng quyết định của bạn. Lão Hạ, anh có ý kiến gì không?”

Hạ Châu lắc đầu và nói: “Tôi không có ý kiến gì. Tôi thuộc bộ phận nội vụ, còn các anh thuộc bộ phận chiến đấu; thực ra không cần hỏi ý kiến của tôi đâu.”

Lão Xie tiếp tục nói với Quý phi: “Tuy nhiên… Nếu cô muốn thay đổi vị trí này, tôi sẽ phải gửi một bản đơn xin phép cho Trụ sở chính. Nếu trụ sở chính đồng ý, thì tôi sẽ để cô đi.”

“Ừm, hiểu rồi. Cảm ơn hai vị lãnh đạo đã ủng hộ,” Quý phi nói với vẻ mặt vui mừng.

Sau đó, Lão Xie liền sử dụng radio để liên lạc với Trụ sở chính và Thiên Yên Thành. Khi hai người anh này nghe được mong muốn của Quý phi – muốn rời khỏi bộ phận dân quân để gia nhập đại đội vận tải – họ đều rất ngạc nhiên.

“Nguyên nhân cụ thể là gì? Tại sao cô ấy lại muốn rời bộ phận dân quân?” Người anh thứ hai hỏi.

Lão Xie lại kể lại lý do mà Quý phi đã nói với mình.

Là trưởng bộ phận quân sự, người anh thứ ba có quyền điều chỉnh hoạt động của ba bộ phận lớn: chiến đấu, dân quân và bảo vệ, cũng như quyền thay đổi nhân sự trong các bộ phận này.

Sau khi nghe xong lý do mà Lão Xie trình bày, người anh thứ ba cười nhẹ và nói:

“Không ngờ cô bé này lại có tính cách ham thích thay đổi như vậy… Thì cứ để cô ấy đi đi.”

“Được thôi. Về việc tìm người thay thế cho Quý phi trong đại đội vận tải thứ mười, tôi nghĩ Quách Bằng sẽ phù hợp hơn. Hai vị trưởng nghĩ sao?”

“Ừm, Quách Bằng à…” Người anh thứ ba đã ở miền Bắc một thời gian và khá am hiểu về Quách Bằng. So với Châu Tiểu, Quách Bằng có khả năng lãnh đạo tốt hơn và cũng điềm đạm, thận trọng hơn nhiều.

“Chọn anh ta đi.” Người anh thứ ba đáp.

“Được rồi. Vậy thì chúng ta đồng ý với yêu cầu của Quý phi – để cô ấy gia nhập đại đội vận tải, và để Quách Bằng thay thế vị trí ban đầu của cô ấy.” Lão Xie nhắc lại một lần nữa để đảm bảo mệnh lệnh này được thực hiện đúng đắn.

Người anh thứ ba trả lời: “Ừm, việc anh ta chuyển từ bộ phận chiến đấu sang bộ phận dân quân có lẽ sẽ không làm anh ta hài lòng lắm… Anh cần chuẩn bị tâm lý cho anh ta trước nhé.”

“Ngoài ra, tôi sẽ liên lạc với Cư Thiên Duệ để anh ấy biết về chuyện này.”

“Được rồi, thủ trưởng.”

Sau cuộc họp ngắn gọn, chú tôi đã thông báo việc này cho Lý Dụ. Mặc dù đây không phải là chuyện quan trọng, nhưng dù sao đi nữa cũng liên quan đến việc thay đổi vị trí của các chiến binh.

Khi biết được tin, Lý Dụ chỉ cảm thấy ngạc nhiên mà không có ý kiến phản đối nào.

Tôi lại nhớ lại lần đầu tiên gặp Nữ hoàng. Rõ ràng, từ việc cô ấy tự gây ra sự cố khiến mình sẩy thai có thể thấy rằng cô ấy là người có tính cách kiên cường và có quyết định riêng của mình. Việc cô ấy từ bỏ một vị trí ổn định và an toàn để đảm nhận những nhiệm vụ nguy hiểm thực sự là điều mà cô ấy có thể làm được.

Thiên Yên Thành…

Chợ giao dịch.

Trong một căn phòng thuộc tòa nhà số 10 khu vực Bắc.

Cao Chiếu và Hồng Công Thao đang đứng trước máy radio không dây; xung quanh họ có một nhóm người đang nghe. Hai chiến binh khác cũng đang giơ những tấm bảng giấy có ghi các thông báo hướng dẫn.

“Bos, người ngoại lai như Thiên Yên Thành không được phép vào, chúng tôi không thể tìm hiểu rõ tình hình bên trong được.”

“Vậy Hồng Công Thao? Lần này tại sao lại là em báo cáo cho tôi?”

Cao Chiếu nhìn sang Hồng Công Thao ngồi bên cạnh mình, sau khi đọc thông báo trên tấm bảng, anh ta trả lời: “Anh ấy vẫn đang ở trong chợ giao dịch. Gần đây chúng tôi gặp khó khăn; thức ăn của chúng tôi đã cạn hết, nhưng tôi sẽ tìm cách vượt qua.”

Bos không ngay lập tức trả lời; một khoảng lặng bao trùm hai bên.

“Tôi cử các em đến đó chính là để các em thu thập những thông tin hữu ích. Các em đã ở đó hơn mười ngày rồi, nhưng những thông tin các em mang về cho tôi hiện tại chẳng có giá trị gì cả! Tôi vẫn chưa biết họ kiểm soát lũ zombie như thế nào, sức mạnh của họ ra sao… Những câu hỏi đó, các em vẫn chưa trả lời được.”

“Tôi xin lỗi, tôi đã làm thất vọng bos.”

“Về vấn đề thức ăn, các em vừa nói sẽ tìm cách giải quyết… Vậy các em sẽ dùng phương pháp nào?” Bos hỏi.

Cao Chiếu một lúc không biết phải trả lời thế nào; Lão La đã viết một đoạn văn lên tấm bảng, và chỉ sau đó Cao Chiếu mới trả lời:

“Boss, ở chợ giao dịch này có một phòng nhiệm vụ; chỉ cần hoàn thành các nhiệm vụ tương ứng thì có thể nhận được điểm số, và càng nhiều điểm số thì càng có thể thăng cấp.”

“Trước đây, Hồng Công Thao đã từng giới thiệu sơ lược về hệ thống năm cấp độ ở đây cho ông rồi đấy. Kế hoạch của tôi là giúp họ hoàn thành các nhiệm vụ đó; như vậy chúng ta không chỉ có thể nhận được thức ăn thông qua điểm số mà còn có thể thăng cấp nữa – từ cấp 5 lên cấp 4, rồi tiếp tục lên cấp 3, để xâm nhập sâu vào nội bộ kẻ thù!”

Bỗng nhiên, từ chiếc radio vang lên tiếng cười.

“Ý tưởng của bạn khá hay đấy… Nhưng bạn chắc chắn rằng họ thực sự có thể thăng cấp theo cách này và dẫn dắt đội ngũ của mình không?”

“Tôi chắc chắn. Tôi đã tìm hiểu rồi; có rất nhiều người ở đây đã thăng cấp thông qua việc thực hiện các nhiệm vụ đó. Người nhanh nhất thì chỉ mất một năm đã lên được cấp 3.”

“Tốt!” Boss dường như rất hài lòng.

“Tôi không nhầm lẫn bạn đâu, Cao Chiếu. Bạn đã vất vả xâm nhập vào căn cứ địch… Nhưng vì chiến thắng cuối cùng, tôi sẽ hy sinh sự thoải mái của bạn một chút. Bạn cần tìm cách tìm hiểu xem liệu nhóm các chuyên gia nghiên cứu khoa học ở Thiên Yên Thành có thực sự tồn tại hay không, và bí mật để kiểm soát lũ zombie đó là gì. Để có thể nhanh chóng nâng cao địa vị của bạn ở đó, hãy báo cho tôi biết nhiệm vụ của các bạn; tôi sẽ tìm cách giúp các bạn hoàn thành chúng.”

Vì trên bảng thông báo không có chữ gì, Cao Chiếu đành phải tự sáng tạo nội dung.

“Cảm ơn boss! Với lời khích lệ của ông, tôi thực sự yên tâm rồi. Boss yên tâm, tôi sẽ tiếp tục làm việc chăm chỉ ở đây… Khi tôi đã ổn định vị trí của mình, ông có thể cử thêm người đến; lúc đó chúng ta sẽ từ từ kiểm soát tình hình ở đây, và sau đó giành lấy Thiên Yên Thành một cách triệt để!”

Sau đó, boss còn nói thêm một số lời khen ngợi và động viên anh ta, rồi kết thúc cuộc trò chuyện.

Sau khi đảm bảo rằng cuộc trò chuyện đã kết thúc, Lão La vẫy tay và bảo những người dưới quyền mang chiếc radio được đào ra từ núi bên ngoài đi.

“Thành tích của bạn khá tốt… Những gì bạn vừa nói thật là hay… Nhưng bạn nghĩ boss có tin không?” Lão La hỏi.

Cao Chiếu cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi cười buồn và nói:

“Tôi thực sự không dám chắc… Nhiều lúc, những gì boss nói không phải là ý muốn thực sự của ông ấy… Chúng ta hầu như không thể đoán được ý định thực sự của boss là gì… Hồng Công Thao có thể chứng minh điều này.”

“Ừm,” Hồng Công Thao gật đầu liên tục: “Đúng vậy, những gì Lão Cao nói là sự thật.”

Lúc nãy, Hồng Công Thao đang ở bên cạnh, nhưng anh ta chẳng nói một lời nào, bởi vì kịch bản đã quy định rằng anh ta không có mặt tại đó. Việc để anh ta ngồi bên cạnh cũng chỉ là để anh ta nghe hết những gì Cao Chiếu nói và giám sát anh ta mà thôi.

Nghe xong lời của hai người, Lão Lao hít một hơi thật sâu rồi thở ra. Anh ta cảm thấy rất khó chịu… Nhưng cuộc trò chuyện vừa rồi cũng không hoàn toàn vô ích. Mục tiêu chính hiện tại của họ là duy trì tình hình ổn định ở khu vực Tây Bắc và trì hoãn các bước tiếp theo. Đồng thời, việc sử dụng sức mạnh của khu vực Tây Bắc để hoàn thành nhiệm vụ và đáp ứng những nhu cầu của họ cũng là một điều khá tốt.

“Ừm, hãy đưa họ đi,” Lão Lao vẫy tay, ra lệnh cho thuộc cấp đưa họ đi.

Khi được đưa đi, Hồng Công Thao vội vàng hỏi:

“Khi nào chúng tôi mới được trả tự do? Chúng tôi đã đầu hàng rồi; không thể mãi mãi phải ở đây được chứ?”

Lão Lao nhìn hai người họ và nói:

“Sau vài ngày nữa sẽ thả các bạn ra. Đừng có ý định trốn thoát; phạm vi hoạt động của các bạn chỉ được giới hạn trong khu chợ giao dịch thôi. Tôi sẽ cử người canh giữ các bạn. Hãy ngoan ngoãn, hiểu chứ?”

“Hiểu, hiểu rồi! Ngoài kia nguy hiểm lắm mà; tôi thà ở lại khu chợ giao dịch còn hơn, hehe…” Hồng Công Thao nói một cách nịnh hót.

“Ừm,” Lão Lao gật đầu và ra lệnh cho thuộc cấp tiếp tục đưa họ đi.

Sau khi họ rời đi, Lão Lao gọi Đinh Mạnh đến.

“Hình ảnh và tên của chín người đó – những người giám sát thành luỹ, lính canh bức tường, lính canh cổng lớn, cùng những người trong đội tuần tra – họ đã xem hết chưa?”

“Hình ảnh và tên của họ đã được lưu giữ cẩn thận rồi. Trừ khi họ đào hầm, còn không thì chắc chắn không thể trốn ra khỏi khu chợ giao dịch được,” Đinh Mạnh trả lời.

Đào hầm à? Đùa gì chứ… Bức tường này rộng lớn như vậy, dưới đó còn có lớp nền đất dày mười mét nữa; không có máy móc hạng nặng thì không thể đào được đâu.

“Sau vài ngày nữa sẽ thả họ ra. Sau đó, để Lu Đại Ninh cử người theo dõi họ.”

“Vâng.”