Tả Nhục Tuyết cùng với Xiao Hu và những người khác đã thức trắng đêm; vào lúc hơn ba giờ sáng, họ đã thay thế bóng đèn tia cực tím một lần nữa.

Đêm đó, có ba con zombie nhảy cao xuất hiện, nhưng tất cả chúng đều bị họ tiêu diệt.

Nhìn lên bầu trời đang dần sáng, cơ thể căng thẳng của Tả Nhục Tuyết cuối cùng cũng được thư giãn.

Dù sao thì họ cũng đã vượt qua được đêm đầy nguy hiểm này.

Trong bầu không khí u ám, họ mơ hồ nhìn thấy hơn mười con zombie bò lên xe tải và rời khỏi trường học.

Chỉ khoảng mười phút sau, trời đã sáng hẳn.

Qua camera drone, họ thấy bức tường phía bắc đã sụp đổ hoàn toàn; số zombie từng ở bên ngoài bức tường giờ chỉ còn lại vài con lẻ loi. Những xác chết của chúng cũng đã biến mất, bởi vì chúng đã bị những con khác ăn sạch.

Nhìn thấy hình ảnh trên camera drone, Tả Nhục Tuyết đứng dậy và nói với mọi người:

“Các con zombie gần như đã rút lui hết rồi. Mọi người hãy nhanh chóng thu dọn đồ đạc và lên đường đi về phía Bắc.”

“Khi lên xe, mọi người hãy kiểm tra kỹ dưới gầm xe.”

Dưới sự chỉ đạo của Tả Nhục Tuyết, mọi người tập trung ở sân trường để thu dọn đồ đạc, bao gồm cả những chiếc bóng đèn tia cực tím.

Sau khi hoàn tất việc chuẩn bị, nhóm người của Tả Nhục Tuyết lập tức lên đường về phía Bắc.

Từ Thành phố Đá đến khu vực Bắc chỉ mất hai giờ đi xe.

Hai giờ sau, họ đã đến gần bức tường thành phía Bắc. Bức tường cao vút ấy càng lúc càng hiện rõ hơn trước mắt họ.

Ở phía Bắc này, đã lâu lắm rồi không có ai từ Thiên Yên Thành hay Trụ sở chính đến đây. Vì vậy, sự xuất hiện của nhóm Tả Nhục Tuyết đã thu hút sự chú ý lớn từ Lão Xie, Hạ Châu và những người khác. Họ thậm chí còn chạy ra gần cổng thành phía ngoài để đón nhóm Tả Nhục Tuyết.

Khi đoàn xe ngày càng tiến gần, khuôn mặt của Hạ Châu hiện rõ vẻ hào hứng. Phía sau anh ta, Châu Tiểu và Quách Bằng cũng cảm thấy vô cùng phấn khích; mối quan hệ giữa họ với Xiao Hu rất tốt.

Ba người này có một số điểm tương đồng: họ đều gia nhập vào cùng một thời gian. Mỗi người đều dẫn dắt một nhóm người riêng biệt, và cùng lúc được phong làm nhân viên ngoại viện, cũng như được chuyển sang làm nhân viên làm việc ở các khu vực ngoại ô thành phố. Ngoài ra, Châu Tiểu và Tiểu Hổ đã quen biết nhau trước khi thế giới rơi vào hỗn loạn. Vài phút sau, đoàn xe đã tiến đến bên dưới bức tường bảo vệ. “Kè kè…” Tả Nhục Tuyết và Tiểu Hổ bước xuống xe. “Giám đốc Hạ, Đội trưởng Tạ,” Tiểu Hổ nói với nụ cười rạng rỡ, rồi tiến lại chào hỏi Hạ Châu và những người khác. Khi nhìn thấy Quý Phi trong đám đông, khuôn mặt Tả Nhục Tuyết cũng hiện lên nụ cười. Hơn hai tháng rồi họ không gặp nhau… “Chuyến đi có thuận lợi không?” Hạ Châu hỏi một cách vui vẻ. Biểu cảm của Tiểu Hổ hơi thay đổi; anh thực sự phải chịu trách nhiệm cho sự cố xảy ra tối qua, nhưng điều anh lo lắng hơn là Tả Nhục Tuyết có thể tiết lộ thông tin về Vương Xuân Kỳ hay không. Bên cạnh, Tả Nhục Tuyết nói một cách bình thản: “Tối qua chúng tôi gặp một số sự cố nhỏ, may mắn thì đã vượt qua được. Nhưng chúng tôi nhận thấy rằng loại zombie có khả năng nhảy cao đã thay đổi: đêm qua, những con zombie đó thậm chí có thể nhảy lên cao gần 3 mét!” Hạ Châu và Lão Tạ nghe vậy đều tỏ ra ngạc nhiên. “Ba mét à?!” Tiểu Hổ ho khan và nói: “Chắc khoảng 2,8 mét thôi, chưa đến ba mét đâu.” “Dù sao thì điều đó cũng rất đáng sợ… Tôi nhớ trong cuốn sách hướng dẫn về zombie mà căn cứ đã phát, thông tin về loại zombie này chỉ nói rằng chúng có thể nhảy cao 2,45 mét thôi; bây giờ đã tăng lên đến 2,8 mét rồi! Lão Tạ cau mày. Rồi ông ta tiếp tục hỏi: “Các bạn đã báo cáo chuyện này với Trụ sở chính chưa?” Tả Nhục Tuyết gật đầu: “Trên đường đến đây hôm nay, chúng tôi đã báo cáo với Trụ sở chính rồi.” “Ừm,” Lão Tạ gật đầu. Hạ Châu nhìn đoàn xe dài phía sau và ngắt lời cuộc trò chuyện của họ:

“Được rồi, chúng ta vào trong rồi hãy nói tiếp nhé, để đoàn xe vào trước đã.”

“Đúng đúng, chúng ta vào trong rồi bàn tiếp.” Lão Hạ cảm thấy đúng và vội vàng nói.

Và thế là mọi người cùng nhau đi bộ vào thành phố.

Lão Hạ yêu cầu A Hồng tiến hành kiểm tra định kỳ đối với đoàn xe, để đảm bảo không ai trong đoàn bị nhiễm vi-rút zombie và mang chúng vào thành phố.

Trên đường đi, Tả Nhục Tuyết lấy ra một danh sách từ trong túi và nói:

“Giám đốc Hạ, lần này chúng tôi đã mang theo 200 tấn lương thực, 2000 tấn nhiên liệu, cùng với 50 tấn các vật tư sinh hoạt khác.”

Hạ Châu nhận lấy danh sách, xem qua một lượt rồi đưa cho Châu Nhan ở phía sau: “Cậu đi kiểm tra lại số lượng vật tư xem có trùng khớp với danh sách không.”

“Được rồi, giám đốc.” Châu Nhan cầm danh sách và chạy về phía đoàn xe.

Sau khi hoàn tất những công việc đó, Hạ Châu quay đầu lại hỏi:

“Đội trưởng Tả, con gái tôi đang ở căn cứ… Cô ấy thế nào rồi?”

Tả Nhục Tuyết suy nghĩ một lát rồi trả lời một cách e ngại:

“Chúng tôi, đội vận chuyển, thường xuyên phải đi công tác bên ngoài; thời gian ở lại Trụ sở chính rất ngắn. Khi tôi ở căn cứ, tôi chỉ thấy con gái bạn một lần từ xa thôi… Cô ấy trông có vẻ rất vui vẻ; lúc đó họ đang đi học lý thuyết chiến đấu ở Đệ Tứ Ngoại Thành.”

“Ừm, ổn thôi, không sao đâu.”

“Thực ra… bạn có thể cho con gái mình đến Bắc Giới được mà.”

“Không được đâu; nếu cô ấy đến Bắc Giới thì sẽ không thể tiếp tục học tập được. Điều kiện giáo dục ở Bắc Giới không thể so sánh được với Trụ sở chính đâu.”

“Đúng là vậy… Nhưng giám đốc Hạ, bạn cũng đừng lo lắng quá; có lẽ sau hai tháng nữa, thị trưởng sẽ điều bạn trở về Trụ sở chính thôi.”

Hạ Châu cười buồn: “Khó mà… Mỗi người đều có vị trí riêng của mình; Trụ sở chính hiện đã có Tống Mẫn quản lý mọi thứ rồi… Nếu tôi trở về, cũng sẽ không tìm được chỗ nào phù hợp cho mình đâu.”

“Ở lại Bắc Giới… thực ra cũng không tồi đâu.”

Tả Nhục Tuyết nhận ra rằng anh ta nói không thành thật, nhưng cũng không phanh phui suy nghĩ của anh ta.

  Bên kia…

  Shao Hu nhìn những lò ấm được sắp xếp gọn gàng dọc theo đường và ngợi khen Lão Xie:

  “Ở phía Bắc này, có bao nhiêu mẫu lò ấm vậy?”

  Lão Xie trả lời với vẻ tự hào:

  “Hiện tại đã xây dựng xong các giai đoạn 1 đến 3, khoảng 10.000 mẫu. Nếu các giai đoạn 4 và 5 cũng hoàn thành, tổng diện tích lò ấm sẽ đạt 16.000 mẫu, và sản lượng lương thực hàng năm có thể lên đến 12.000 tấn.”

  “Nhiều đến thế!” Đôi mắt Shao Hu se lại, anh ta thực sự bị con số này làm cho ngạc nhiên.

  Phía Bắc quả thực xứng đáng với cái tên của mình – diện tích rộng lớn. Ngay cả sau nhiều năm phát triển, khu vực Đại Trang mới chỉ mở rộng được đến hơn 20.000 mẫu thôi.

  Nhưng ở phía Bắc, ban đầu đã có 20.000 mẫu đất, và hiện nay hầu hết diện tích đó đều được sử dụng để xây dựng lò ấm và trồng trọt cây trái.

  Sản lượng lương thực hàng năm đạt 12.000 tấn có nghĩa là gì? Điều đó có nghĩa là lượng lương thực này đủ để cung cấp cho 100.000 người trong suốt nửa năm trời.

  Cùng với những lò ấm mới được xây dựng ở khu vực Trụ sở chính, lương thực chắc chắn sẽ không còn là vấn đề nữa.

  Với tâm trạng xúc động, Shao Hu cùng nhóm người bước vào nội thành của phía Bắc.

  Nội thành phía Bắc hầu như không có gì thay đổi.

  Ngoài việc có thêm nhiều lò ấm hơn và các công trình kiến trúc trở nên cũ kỹ hơn, gần như không có điểm khác biệt so với trước đây.

  Điều này hoàn toàn trái ngược với khu chợ sầm uất và phát triển mạnh mẽ ở nơi khác.

  Hơn nữa, do dân số ở phía Bắc ít hơn và diện tích đất rộng lớn, nên toàn bộ khu vực này trông có vẻ khá vắng vẻ.

  Họ đã tổ chức một cuộc họp ngắn gọn; Lão Xie cùng với Hạ Châu thông qua Tả Nhục Tuyết đã tìm hiểu thêm về tình hình ở Thiên Yên Thành và Trụ sở chính. Đồng thời, Lão Xie cũng giới thiệu cho họ về tình hình tổng thể ở phía Bắc.

  Sau cuộc họp, họ bắt đầu thời gian tự do. Hôm nay họ vẫn cần phải unloading hàng hóa từ đoàn xe, vì vậy Tả Nhục Tuyết và Shao Hu không thể rời đi ngay. Họ có thể ở lại phía Bắc cả ngày và nghỉ ngơi thoải mái vào buổi tối.

  Ngày hôm qua, họ đã gặp phải đám zombie, khiến họ không thể ngủ được suốt đêm và phải lái xe thêm hai ti

Là thành viên của đội xe vận chuyển, họ gần một nửa thời gian phải đi lại ngoài đường. Họ liên tục di chuyển qua các khu vực Trụ sở chính, Thiên Yên Thành và vùng Bắc Giới. Hiện tại, vùng Bắc Giới vẫn chưa cho ra sản lượng nhiều; quá trình phát triển vẫn đang trong giai đoạn đầu tư.

Một lý do là vì dân số ở đây ít, diện tích lại rất lớn; những cây trồng trong nhà kính cần người chăm sóc, đồng thời cũng cần người đi thu thập gỗ, than đá và các nguyên liệu khác để cung cấp cho ngành công nghiệp trong thành phố. Những người còn lại thì được sắp xếp làm lực lượng canh gác, bảo vệ vùng Bắc Giới rộng lớn này.

Vùng Bắc Giới hiện đang thiếu hụt nhân lực; đồng thời, trụ sở chính coi nơi đây chỉ là khu vực sản xuất lương thực, không có kế hoạch phát triển mạnh mẽ, vì vậy sản lượng chủ yếu vẫn là lương thực.

Hiện nay, tại Thiên Yên Thành có thể sản xuất dầu mỏ; đồng thời, những người sống sót tại chợ trao đổi cũng có thể thu thập được một số hàng hóa mà Trụ sở chính cần. Còn Đại Trường Thụ Cơ Sở thì có thể sản xuất các vật dụng sinh hoạt, đạn dược, và cũng có thể sản xuất lương thực.

Tuy nhiên, những thứ mà vùng Bắc Giới có thể gửi đến Thiên Yên Thành và Trụ sở chính là rất hạn chế; chủ yếu phụ thuộc vào sự hỗ trợ từ hai nơi này.

Vì vậy, lần này khi họ từ vùng Bắc Giới Quay trở về Thành phố Dầu mỏ xuất phát, lượng hàng hóa có thể vận chuyển trên xe khá ít. Theo kế hoạch, hôm nay họ sẽ ở lại vùng Bắc Giới. Sau đó, họ sẽ tiếp tục hành trình từ Quay trở về Thành phố Dầu mỏ đến Thiên Yên Thành để đổ đầy dầu mỏ, sau đó mang dầu mỏ trở về Thụ Tổng Bộ Cơ Sở. Tiếp theo, họ sẽ nghỉ ngơi một tuần tại Trụ sở chính, rồi lại tiếp tục vận chuyển hàng hóa từ Trụ sở chính đến Thiên Yên Thành và vùng Bắc Giới.

Quá trình này sẽ được lặp đi lặp lại. Khi lương thực ở vùng Bắc Giới đã chín muồi, họ sẽ không cần phải vận chuyển lương thực từ Trụ sở chính nữa; chỉ cần vận chuyển lương thực từ vùng Bắc Giới đến Thiên Yên Thành là được.

Hôm nay, Quý Phi không phải trực ca, vì vậy cô rất vui khi gặp lại Tả Nhục Tuyết – người mà cô đã lâu không gặp.

Quý Phi dẫn Tả Nhục Tuyết đến bên bờ sông trong thành phố Bắc Giới. Bờ sông được bao phủ bởi cỏ dại; cách bờ chưa đầy 5 mét có một cây lớn mọc lên. Trên sông có một cây cầu sắt cao lớn và rộng rãi, đủ chỗ cho xe cộ đi qua.

Hai người nằm trên bãi cỏ bên cạnh cầu, và Tả Nhục Tuyết cười nói:

“Cảnh vật ở đây thật đẹp đấy… Gần đây em thế nào?”

Quý Phi tựa tay ra sau, ngước nhìn cây lớn phía trên đầu.

“Nói thật lòng, khá nhàm chán… Chỗ này toàn là đàn ông; hiếm khi thấy phụ nữ. Mỗi ngày chỉ toàn là việc trực ca…”

Tả Nhục Tuyết cười mỉa:

“Em đang khoe khoang à? Em muốn sống như tôi, hàng ngày phải đối mặt với những con zombie, sống ngoài trời, phiêu lưu mới thú vị sao?”

“Em ơi, những ngày khổ sở của vài năm trước đã quên hết rồi à? Lúc đó, em mong muốn cuộc sống thoải mái, an toàn, không lo về ăn uống… Bây giờ lại muốn tìm kiếm những điều kích thích à?”

Quý Phi lắc đầu:

“Tôi thích cuộc sống phiêu lưu lắm… Khi nghĩ đến việc chiến đấu, tôi cảm thấy hứng thú… Nhưng bây giờ ở Bắc Giới, mọi thứ quá yên tĩnh; chỉ khi bật đèn tia cực tím, chúng ta mới cần bắn đạn… Mỗi tháng chỉ có vài lần tập luyện thôi…”

Tả Nhục Tuyết đột nhiên ngồi dậy và hỏi nghiêm túc:

“Em muốn gia nhập đội vận chuyển à?”

Mắt Quý Phi sáng lên: “Em có thể gia nhập không? Đội vận chuyển có vẻ rất thú vị… Có thể đi đến ba nơi khác nhau… Nghe nói ở chợ giao dịch rất sôi động… Nhưng em chưa bao giờ có cơ hội đến xem…”

“Và còn Trụ sở chính nữa… Em đã một năm rồi không về nhà…”

Tả Nhục Tuyết nhìn vào mắt cô và bất ngờ cười:

“Đừng đùa nha… Em là trưởng đại đội dân quân thứ mười mà… Làm sao em có thể từ bỏ vị trí đó để đi theo tôi làm công việc vận chuyển được chứ!”

Quý Phi cười buồn và lắc đầu: “Thật sự, cuộc sống này quá nhàm chán… Nếu thực sự có thể gia nhập đội vận chuyển, em sẽ ngay lập tức nộp đơn xin cùng với Trụ sở chính đấy.”

“Cậu đúng là điên rồ đấy, ngày thường bình yên như vậy mà không muốn sống, lại cứ thích cuộc sống đầy rủi ro như thế này, tôi thật sự không hiểu nổi cậu.” Tả Nhục Tuyết phàn nàn.

“Thì được không nhỉ?” Quý Phi vẫn kiên quyết.

Tả Nhục Tuyết lắc đầu, không biết nói gì thêm: “Gần đây nhiệm vụ vận chuyển tăng lên nhiều, đội vận chuyển cũng đang tuyển thêm người. Nếu cậu thực sự muốn gia nhập đội vận chuyển, thì cũng được… Nhưng cậu phải suy nghĩ kỹ trước đã.”

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, tôi muốn tham gia.” Quý Phi trả lời một cách quyết đoán.

“Thật là không biết phải làm sao với cậu… Mặt tôi thì không có vấn đề gì. Nhưng cậu phải xin sự đồng ý của Trưởng đội Xie và Giám đốc Hè trước đã; họ là cấp trên trực tiếp của cậu, nếu họ đồng ý cho cậu gia nhập, thì tôi mới có thể nhận cậu vào đội được.” Tả Nhục Tuyết sau khi suy nghĩ kỹ, cuối cùng cũng nói ra.

“Được thôi, tối nay tôi sẽ xin ý kiến Trưởng đội Xie và Giám đốc Hè.”

Tả Nhục Tuyết lắc đầu; cô ấy thực sự không hiểu nổi Quý Phi đang nghĩ gì trong đầu.

Trong thời đại hỗn loạn này, hầu hết mọi người đều mong muốn một môi trường an toàn, ổn định và ấm áp… Nhưng Quý Phi lại thích những cuộc phiêu lưu đầy rủi ro, và còn muốn theo mình đi làm công việc vận chuyển nữa.

Cứ tìm rắc rối, tìm hiểm nguy một cách vô cớ…

Nghĩ mãi, Tả Nhục Tuyết vẫn quyết định nên khuyên nhủ Quý Phi thêm một lần nữa.

“Có một điều tôi muốn nhắc cậu.”

“Nếu không có lệnh từ trên, chúng ta không thể tự ý rời đội vận chuyển được. Sau khi cậu gia nhập, cậu cũng không thể tự ý chuyển sang nơi khác đâu… Cậu phải suy nghĩ kỹ về điều này.”

Quý Phi im lặng vài giây, rồi gật đầu quyết đoán: “Tôi hiểu rồi, không thành vấn đề.”

Tả Nhục Tuyết thở dài; cô ấy đã nói hết những gì cần nói, cũng đã nhắc nhở hết những điều cần nhắc… Nếu cậu ấy vẫn muốn tham gia, thì cũng được thôi.

Quý Phi thông minh, bắn súng giỏi và cũng rất nhanh nhẹn; nếu để cô ấy gia nhập đội vận chuyển, chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích cho đội.

Không giống như kẻ ngốc nghếch như Tiêu Hổ… Khi gặp phải vấn đề gì, anh ta chỉ biết la lên: “Anh em ơi, cùng nhau làm nào!”

Tả Nhục Tuyết chéo tay ra sau đầu, nằm xuống bãi cỏ.

Cây lớn trên đầu che khuất ánh nắng mặt trời, nên họ nằm dưới bóng râm của cây.

Một cơn gió thổi qua, không khí tràn ngập mùi thơm của đất và cỏ xanh.

Tả Nhục Tuyết ngáp một cái,

Tối qua cô đã thức suốt đêm, giờ thì mệt mỏi và đã chìm vào giấc ngủ.

Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Lý Dụ đến nhà máy sản xuất bánh trung thu và nhìn thấy những chiếc bánh vừa mới được sản xuất ra trên dây chuyền. Anh ta nhặt lên một chiếc bánh, quan sát kỹ; bề mặt bánh đã được nướng đến màu vàng óng. Mùi thơm của trái cây, trứng gà và đậu đỏ khiến Lý Dụ cảm thấy xúc động.

Bao nhiêu năm rồi anh ta không ăn bánh trung thu?

Trong kiếp trước là năm năm, kiếp này là sáu năm… tổng cộng là mười một năm. Vì nhiều lý do, trong kiếp này anh ta cũng không bận tâm đến việc sản xuất bánh trung thu.

Năm nay, với sự phát triển lớn lao, anh ta cần phải khích lệ tinh thần của mọi người trong căn cứ, vì vậy anh ta đã ra lệnh sản xuất bánh trung thu.

Anh ta nhai nhẹ một miếng… Hương vị quen thuộc ấy! Anh ta vẫn nhớ rằng trong kiếp trước, mỗi khi Tết Trung Thu đến, anh ta không thích ăn bánh trung thu lắm; chỉ ăn nửa miếng để coi như đã kỷ niệm Tết Trung Thu. Bởi vì lúc đó điều kiện vật chất rất tốt, có rất nhiều thứ ngon hơn bánh trung thu; hơn nữa, bánh trung thu chứa nhiều dầu và đường, ăn một miếng thì cảm thấy no ngấy, nên anh ta dần không thích ăn nữa… Cho đến khi các loại bánh trung thu không đường bắt đầu được phát triển và bán trên thị trường.

Nhưng bây giờ, trong thời đại hỗn loạn này, bánh trung thu lại trở thành một món ăn xa xỉ. Chứa nhiều dầu, đường và chất béo, nhưng lại cung cấp nhiều calo và có thời hạn bảo quản lâu… Những nhược điểm này trong thời bình thường lại trở thành ưu điểm trong thời đại hỗn loạn này. Gần như tất cả những người sống sót đều không thể ăn được bánh trung thu. Sự khan hiếm và giá trị cao của nguyên liệu làm bánh khiến việc sản xuất chúng trở thành một hành động xa xỉ.

Lý Dụ nhai nhẹ miếng bánh trung thu… Sau hơn mười năm không ăn, bây giờ khi thử một miếng, anh ta bất ngờ nhận ra rằng bánh trung thu thực sự rất ngon. Anh ta chợt nhớ ra rằng trên chợ trao đổi, giá của một chiếc bánh trung thu là 5 điểm. Với mức giá này, chắc chắn rất nhiều người không thể mua nổi. Nhưng cũng không thể làm gì được… Bởi vì nguyên liệu làm bánh trung thu quá quý giá: trứng gà, đậu đỏ, các loại hạt khô, bột mì, dầu đậu phộng… Tất cả đều là những nguyên liệu cực kỳ hiếm có.

(Đề nghị vote)