Lâu đài của chủ thành phố. Mọi người đều kinh hoàng nhìn về phía Chú Ba; việc giết chết một thủ lĩnh quyền lực ngay giữa hàng nghìn người và dưới sự phòng thủ chặt chẽ là điều hầu như không thể xảy ra được trong mắt họ.

Nhưng những người như Sói Bên Cạnh Chú Ba lại tỏ ra bình thản, dường như việc này đối với họ không hề quá khó khăn.

Dù sao thì, họ Từng thực sự đã từng làm được điều đó trước đây.

Nếu là người khác nói ra điều này, Lý Dụ sẽ bảo họ im miệng, cho rằng đó chỉ là lời nói khoác.

Nhưng khi Chú Ba nói ra điều này, Lý Dụ biết rằng Chú Ba chưa bao giờ nói dối. Nếu Chú Ba dám cam đoan như vậy, chứng tỏ Chú Ba tin chắc mình có thể làm được.

Chỉ là...

Lý Dụ cũng hiểu rõ về quá khứ của Chú Ba. Rất lâu trước đây, ông ta đã nghe Lão Tần và những người khác kể về trận chiến ở Đông Nam Á, khi một thành viên trong nhóm đã hy sinh.

Từ ban đầu có bảy người, giờ chỉ còn lại sáu người. Sau đó, họ nhận được nhiệm vụ cuối cùng và phải tách ra, mỗi người đi một hướng khác nhau và biến mất.

Nếu không phải vì thời đại hỗn loạn này và những sự trùng hợp ngẫu nhiên, có lẽ sáu người họ sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Sau bao năm trôi qua, giờ Chú Ba và những người khác đã ngoài tuổi bốn mươi, nhưng họ vẫn phải đối mặt với những nguy hiểm lớn để thực hiện nhiệm vụ này.

Có thể họ sẽ thành công, nhưng cũng có thể họ sẽ không bao giờ trở về nữa.

Lý Dụ hít một hơi thật sâu, rồi từ từ nói:

“Chú Ba ơi, lúc này chúng ta không cần các anh em phải mạo hiểm thực hiện nhiệm vụ đó.”

“Điều quan trọng hiện nay là kẻ lớn ở phía Tây Bắc này. Theo Hứa Tri nói, người này không hề đơn giản, tính cách rất khó đoán.”

“Tôi không phản đối việc đàm phán với họ, nhưng ngay cả khi đàm phán, họ vẫn có thể gian dối chúng ta. Chúng ta cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng.”

“Ngoài ra, thiên thạch từ ngoài trời kia, chúng ta nhất định phải giành được nó!”

“Hiện tại, chúng ta hãy tạm thời không hành động gì cả. Đại Trường Thụ Cơ Sở, Thiên Yên Thành và các khu vực phía Bắc đều cần tăng cường tuần tra xung quanh; nếu không, khi họ tiến vào thành phố, sẽ quá muộn để đối phó.”

“Vậy...”

Anh Cả lên tiếng hỏi: “Với nhóm người Hứa Tri kia, liệu chúng ta có nên thả họ trở lại không? Những khẩu pháo đã được sử dụng để thẩm vấn họ, và người xét xử cũng đã giết chết rất nhiều người trong số họ… Cảm thấy việc thả họ trở lại không còn ý nghĩa gì nữa.”

“Hãy thả họ đi.”

Lý Dụ nhắm mắt lại, nói với giọng nghiêm túc:

“Nếu không thả họ trở lại, làm sao chúng ta có thể liên lạc để đàm phán được?”

“Nhưng cũng không thể thả tất cả họ; chỉ cần giữ lại Hứa Tri, còn ba người kia thì thả đi.”

Từ lời kể của Lưu Hồng và những người khác, họ biết rằng Hứa Tri là một người có địa vị cao ở khu vực Tây Bắc, và ngay từ trước khi thế giới này chấm dứt, ông ta đã luôn theo sát người đàn ông quyền lực kia, là người hiểu rõ nhất về ông ta.

Dù người đàn ông quyền lực kia có coi trọng Hứa Tri hay không, việc giữ được một con tin trong tay luôn mang lại lợi thế cho họ.

Hơn nữa, theo quan điểm của Lý Dụ, việc giết chết Hứa Tri thật sự là một thiệt thòi; giữ ông ta lại có thể sẽ hữu ích trong tương lai.

Nếu Chú Ba thực sự đi giết Hứa Tri, thì khu vực Tây Bắc sẽ trở nên không còn người lãnh đạo, và đó chính là một cơ hội.

Những việc cần làm ngay lập tức đã được thống nhất xong; những kế hoạch dài hạn thì cần thêm thời gian mới có thể bàn bạc rõ ràng được.

Trước mặt khu vực Tây Bắc, chắc chắn sẽ cần tiếp tục trao đổi và thảo luận dựa trên tình hình thực tế sau này.

Vì vậy, Lý Dụ nói với mọi người:

“Thôi, tạm thời chúng ta chỉ bàn về ba việc này thôi.”

“1. Việc xây dựng ở khu vực Bắc Giới cùng với Thiên Yên Thành phải tiếp tục diễn ra bình thường; khu vực trồng trọt ở Bắc Giới vẫn phải tuân theo kế hoạch ban đầu, không được để sự xuất hiện của khu vực Tây Bắc làm gián đoạn các kế hoạch của chúng ta.”

“2. Cả ba khu vực đều cần tăng cường hoạt động kiểm tra xung quanh; những tháp canh trước đây ở khu vực Bắc Giới đã được xây dựng, bây giờ cần phải sử dụng chúng một cách hiệu quả. Thiên Yên Thành cũng có thể xây thêm tháp canh trong phạm vi khoảng mười hoặc hai mươi kilômét xung quanh, và sử dụng sức mạnh của những người sống sót để ngay lập tức báo cáo bất kỳ đoàn xe lạ hay mạnh mẽ nào xuất hiện; ai báo cáo kịp thời sẽ được thưởng.”

“Việc bảo vệ vẫn tiếp tục theo kế hoạch ban đầu: năm thành phố vệ tinh cùng với những người tham gia nhiệm vụ ngoại vi và đội ngũ tuần tra hàng ngày sẽ đủ để đảm bảo an ninh.”

“3. Giữ lại Hứa Tri; ba người kia được điều trị y tế, sau hai ngày nữa sẽ được cung cấp xe để họ tự lái xe trở về. Họ sẽ thông báo cho người đàn ông quyền lực kia, và chúng ta sẽ gặp nhau ở Thành phố Tây sau một tháng để thảo luận chi tiết hơn.”

“Kẻ đó Hứa Tri hãy giữ anh ta lại đi; nếu làm cho ông trùm phía tây bắc tức giận thì sao nhỉ…” Lão Hại do dự vài giây rồi vẫn hỏi ra.

Giọng của Chú Hai vang lên từ chiếc radio:

“Nếu thực sự quá lo ngại, thì đã không để anh ta đến đây rồi.”

“Ừm…”

Lời này nghe có vẻ hợp lý, nhưng cũng không thể hoàn toàn tin được.

Lý Dụ nhíu mày và nói:

“Không sao đâu; dù sao chúng ta cũng đã giết chết rất nhiều người rồi, việc ông ta tức giận là điều khó tránh khỏi… Nhưng tôi nghĩ, với quân đội mạnh mẽ như vậy, ông ta chắc chắn sẽ không mất kiểm soát bản thân.”

Mọi người đều gật đầu suy nghĩ.

Đồng hồ trên tường phòng họp đã chỉ 1 giờ rưỡi sáng.

Khi Đại Pháo mang theo máy ghi âm đến đây, đã là 10 giờ tối; họ ghi âm trong 1 tiếng rưỡi, đến 11 giờ rưỡi, sau đó tiếp tục trò chuyện thêm gần 2 tiếng nữa.

Từ buổi tối, khi Lý Dụ đến nơi này, cuộc họp báo cáo đã bắt đầu và kéo dài hàng giờ liền. Nghĩa là từ 6 giờ tối cho đến 1 giờ rưỡi sáng, họ đã tiếp tục họp không ngừng.

Lão Hại đã bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, thỉnh thoảng lại ngáp lia lịa.

“Họp kết thúc rồi, mọi người hãy nghỉ ngơi sớm đi.”

“Chú Hai, tôi đã cắt đứt kết nối rồi.”

“Được.”

Tiếng “zig-zag-zig” vang lên khi Lý Dụ tắt công tắc phát thanh của chiếc radio.

“Thành chủ, chúng tôi xuống dưới đây rồi.”

“Thành chủ…”

Lý Dụ vẫy tay, và Lão Hại cùng Đại Pháo đều xuống lầu nghỉ ngơi. Ngay cả Lý Thiết và Lý Gang cũng rời khỏi đó để nghỉ ngơi.

Trong phòng họp chỉ còn lại hai người: Lý Dụ và Chú Ba.

Chú Ba nhìn Lý Dụ và hỏi: “Mệt không? Lên sân thượng ngồi một lát nhé?”

“Được.” Lý Dụ gật đầu và cùng Chú Ba đi lên tầng trên.

Mặc dù vùng biên giới phía bắc thiếu điện, nhưng tòa nhà của thành chủ vẫn được cung cấp điện 24 giờ không gián đoạn.

Hai người đi xe trực thăng lên tầng 9, sân thượng.

Chú ba lấy ra điếu thuốc và châm lửa.

“Cậu có muốn thử không?” Chú ba nhìn về phía Lý Dụ.

Lý Dụ lắc đầu: “Tôi đã bỏ thuốc rồi.”

Nhìn chú ba hút thuốc, Lý Dụ cảm thấy hơi ngứa ngáy… Nhưng ông ấy rất tự giác; một khi quyết tâm bỏ thuốc, thì sẽ thực hiện cho đến cùng.

Chú ba gật đầu và nói: “Thật tốt khi bỏ được thuốc…”

Rồi ông lại lặp lại câu đó, sau đó bước đến mép mái nhà, nhìn xuống khung cảnh của miền Bắc từ trên cao.

Họ im lặng trong một lúc lâu. Lý Dụ cũng không nói gì, chỉ đơn giản đứng bên cạnh chú ba, cùng nhau ngắm nhìn cảnh đêm của miền Bắc.

Một điếu thuốc… Nửa phần do gió thổi tàn, nửa phần do chú ba hút hết. Trong suốt thời gian đó, chú ba không nói một lời nào.

Khi điếu thuốc hết, chú ba dập tàn thuốc dưới chân và xoa xát nó một chút.

Sau một lúc lâu…

“Cậu có mong muốn kết thúc thời đại này không?” Bỗng nhiên, chú ba đặt ra một câu hỏi đầy bất ngờ.

Trước khi Lý Dụ kịp trả lời, chú ba tiếp tục nói:

“Thực ra, đối với đa số mọi người, thời đại này chính là một thảm họa… Nhưng đối với một số ít người, đây lại là cơ hội. Cậu đã nắm bắt được cơ hội đó, dẫn dắt Đại Trường Thụ Cơ Sở vượt qua mọi khó khăn và đến được ngày hôm nay.”

“Nếu thời đại này không kết thúc, nếu mối đe dọa từ những con zombie không còn gia tăng… Thì có lẽ đối với một số người đang nắm giữ quyền lợi, điều đó cũng không tồi tệ lắm…”

“Cậu nghĩ sao?” Chú ba đặt ra một câu hỏi đầy sâu sắc.

Lý Dụ thực sự có mong muốn phát triển vắc-xin chống zombie không? Khi nghe câu hỏi này, Lý Dụ cảm thấy bối rối.

Ban đầu, khi Đại Trường Thụ Cơ Sở còn yếu đuối, ông luôn mơ ước về việc phát triển vắc-xin chống zombie, để có thể trở lại cuộc sống bình yên và mọi người trong căn cứ đều có thể sống trong môi trường an toàn.

Nhưng khi căn cứ dần phát triển mạnh mẽ hơn, vấn đề an ninh đã không còn là điều đáng lo ngại nữa. Đại Trường Thụ Cơ Sở bắt đầu có những tham vọng lớn hơn…

Nói thật, khi chú ba đặt ra câu hỏi này, Lý Dụ cảm thấy hơi hoang mang.

Bởi vì thực sự anh ấy không mấy mong muốn kết thúc thời đại hỗn loạn này; có lẽ việc giữ nguyên tình trạng hiện tại cũng khá tốt.

Nhưng đồng thời, anh ấy lại cũng mong muốn thời đại hỗn loạn này kết thúc.

Nếu thời đại hỗn loạn chấm dứt và thế giới trở lại bình yên, liệu anh ấy còn có thể giữ được vị trí và sức mạnh hiện tại không?

Không chắc chắn.

Đó là một suy nghĩ kỳ lạ, nhưng lại rất thực tế.

Anh ấy là một người tốt bụng, nhưng dường như bây giờ anh ấy đã không còn tốt bụng như trước nữa.

Trước đây, khi không có khả năng cứu lấy thế giới, anh ấy có thể yên tâm nghĩ rằng “Tôi chỉ cần bảo vệ gia đình và bạn bè, thế giới không quan trọng”.

Nhưng bây giờ, khi có khả năng thay đổi tất cả những điều đó, anh ấy lại do dự.

Một câu nói đã đánh thức anh ấy từ giấc mơ.

Nhìn thấy Lý Dụ không trả lời, chú ba của anh ấy nói:

“Một cái ao nhỏ không thể nuôi được cá mập; chỉ có đại dương mới có thể nuôi được những con cá lớn.”

“Hãy mở rộng tầm nhìn ra, bạn sẽ có thể làm được nhiều điều hơn với những gì mình có.”

Nói xong, chú ba bước xuống lầu.

Ánh mắt của Lý Dụ đầy ưu tư; sau một lúc lâu, anh ấy mới ngẩng đầu lên. Nhìn bầu trời đầy sao, lòng anh ấy bỗng trở nên thoải mái hơn.

Thay đổi thế giới à? Cứu lấy thế giới à?

Lý Dụ bỗng nhiên cười.

Tại sao không chứ?

Thực ra, điều đó hoàn toàn không mâu thuẫn với những gì anh ấy mong muốn.

Anh ấy không muốn trở thành một anh hùng,

nhưng anh ấy muốn những người tốt sống sót, và những kẻ xấu phải chết.

Nếu có khả năng phát triển vắc-xin, thì chắc chắn phải làm điều đó.

Nếu có khả năng khiến thế giới trở lại trạng thái ban đầu, tại sao không thử?

Chú ba nói đúng: Nếu đã có khả năng và tự tin, tại sao không dám thử?

Đêm dần buông xuống; Lý Dụ ngồi trên sân thượng, thở không khí trong lành trong thời gian dài. Lời nói của chú ba đã khiến anh ấy tỉnh ngộ và suy ngẫm. Anh ấy đã suy nghĩ mãi cho đến khi hiểu rõ mọi thứ, mới bước xuống lầu.

Khi đã hiểu rõ, ánh mắt anh ấy bỗng trở nên sáng ngời hơn nhiều.

Ở tòa nhà phía đông ngoại ô, Hứa Tri và những người khác được các nhân viên bảo vệ giúp xuống từ trên tường.

Căn phòng đó thật sự rất bẩn thỉu; mùi hôi thối lan tỏa khắp cả tòa nhà.

“Làm thế nào để dọn dẹp căn phòng này đây…” Một chiến binh nhìn vào căn phòng với vẻ bất lực; nhìn thêm vài giây nữa, anh ta lại cảm thấy muốn ói

“Căn phòng này e là không thể sử dụng được nữa rồi.”

“Ngày mai hãy dùng vòi nước xịt qua một lần xem sao.”

Đêm đó tôi không ngủ được chút nào.

Ngày hôm sau, mặt trời vẫn như thường lệ mọc lên.

Kể từ khi cơn bão tố kết thúc, nhiệt độ ngày càng tăng lên.

Ban ngày, các nhân viên canh gác luân phiên trực trên bức tường thành ngoại ô; mỗi giờ họ lại thay phiên trở về các tháp canh mát mẻ để nghỉ ngơi.

Ở miền Bắc, có ba bác sĩ, nhưng tay nghề của họ khá tầm thường.

Vết thương của bốn người này khá phức tạp, khiến các bác sĩ rất đau đầu; vì vậy, chú Ba đã yêu cầu vị quan xét xử đến giúp đỡ.

Nhưng khi nhìn thấy bốn người đó, vị quan xét xử rất ngạc nhiên. Những vết thương này không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng lại rất kỳ lạ; ông hoàn toàn không hiểu làm thế nào mà chúng lại xuất hiện. Đây quả là những trường hợp thách thức nhất mà ông từng gặp phải.

Hôm qua, do liên tục họp hành, tôi chưa kiểm tra kỹ lưỡng miền Bắc. Các nhiệm vụ liên quan đến khu vực Tây Bắc đã được chỉ đạo rõ ràng, nhưng những việc cần phải làm vẫn phải tiếp tục thực hiện.

Khi đến tầng hầm, tôi thấy những chiếc máy phát điện được lắp ráp dở dang.

“Lão Châu.”

“Thành chủ.”

Lão Châu quay đầu lại và vội vàng đặt xuống công cụ đang cầm trên tay, tháo găng tay ra.

“Chắc khoảng bao lâu nữa mới lắp ráp xong những chiếc máy phát điện này?”

“À, khoảng một tuần thôi. Hiện tại, chúng ta cũng có thể bắt đầu sử dụng những con zombie để sản xuất điện ngay rồi.”

“Liệu số lượng máy phát điện này có đủ để đáp ứng nhu cầu điện năng của miền Bắc không?”

“Có chứ, không vấn đề gì cả. Tôi đã tính toán cẩn thận và lắp đặt số lượng máy phát điện sao cho phù hợp với mức tiêu thụ điện năng ở miền Bắc.”

“Tốt lắm.”

Sau khi kiểm tra xong khu vực này, tôi tiếp tục đến khu vườn ươm đã được xây dựng sẵn. Tôi không thấy Chương Kỳ Vật ở đó; theo lời các nhân viên trồng trọt khác, Chương Kỳ Vật đã đi đến một khu vườn ươm khác để chăm sóc cây non.

Lương thực ở miền Bắc cũng khá đủ; khi thanh lý khu vực này trước đây, chúng tôi đã tìm thấy rất nhiều lương thực. Một phần đã được vận chuyển về Đến thành phố dầu mỏ, còn phần còn lại thì đủ để những người ở đây sử dụng trong nửa năm đến một năm.

Dù sao thì ở đây cũng có hai ba nghìn người từ các vùng ngoại ô, cộng thêm hàng trăm, thậm chí hàng nghìn người được tăng viện từ phía Thiên Yên Thành, nên lượng lương thực tiêu hao khá lớn. Những người này ban đầu là thành viên của khu vực Bắc Giới; nếu bắt họ chỉ tập trung vào việc bảo vệ Bắc Giới và trồng trọt ở đây, thì chắc chắn phải cung cấp cho họ lương thực – không thể để họ chỉ làm việc mà không được ăn uống gì cả. Để sản xuất lương thực trên quy mô lớn ở Bắc Giới, ít nhất cũng cần khoảng bốn năm đến sáu tháng; số lương thực được dự trữ ở đây cũng đủ dùng rồi.

Lý Dụ sau khi đi dạo một vòng trong Nội Ngoại Thành, đã đến bức tường bao quanh thành phố ngoại ô. Trên đường đi, anh ta gặp rất nhiều khuôn mặt quen thuộc mà đã lâu không gặp lại, như Quách Bằng, Công Tôn Tĩnh, Niu Shoufu, Châu Tiểu, Thú Khỉ Gầy, An Sinh, Trần Đức Long, Tuǐ Zǐ, Trác Tuấn, Lão Hoàng, Tiểu Diệp, Quý Phi…

“Chúa thành phố.” Khi nhìn thấy Lý Dụ, ánh mắt Quý Phi như sáng lên.

“Ừm, con đã quen với cuộc sống ở Bắc Giới chưa?”

Quý Phi vội vàng gật đầu: “Cũng tạm ổn, cảm ơn Chúa thành phố đã quan tâm đến con.”

Lý Dụ cười nói: “Quý Phi trông có vẻ mạnh mẽ hơn nhiều rồi đấy.”

“Thật là tự tin và oai phong.”

Trước đây, anh ta nhận xét rằng Quý Phi khá mạnh mẽ, nhưng sắc mặt lại kém, trông có vẻ yếu đuối nhưng kiên cường. Nhưng bây giờ, cô ấy toát ra một khí chất mạnh mẽ hơn nhiều, dáng vẻ cũng trở nên săn chắc hơn. Nghe lời khen ngợi của Lý Dụ, đôi mắt Quý Phi sáng lên như những vì sao nhỏ.

Lý Dụ chỉ trò chuyện vài câu rồi rời đi; anh ta luôn đối xử một cách thân thiện và gần gũi với mọi người trong căn cứ. Điều này khiến nhiều người trong Đại Trường Thụ Cơ Sở rất quý mến anh ta. Mặc dù vụ việc Gia Đàn và những người khác bị giết đã để lại nhiều ấn tượng tiêu cực, nhưng đó là do họ tự chuốc lấy hậu quả; hơn nữa, những người đó thực sự xứng đáng bị như vậy. Điều đó không ảnh hưởng đến sự tín nhiệm mà mọi người dành cho Chúa thành phố. Hôm nay, khi tuần tra, Hạ Châu luôn đi theo anh ta, giúp anh ta hiểu rõ hơn về tình hình ở đây.

Hạ Châu Lần đầu tiên đến đây và thấy Bắc Giới rộng lớn đến thế, thật sự khiến anh ta ngạc nhiên không ngờ được.

Ban đầu, anh ta đã nghĩ rằng Thiên Yên Thành đã rất xuất sắc rồi, nhưng không ngờ Bắc Giới cũng tuyệt vời đến thế này.

Trong những năm qua, chủ thành phố họ đã làm được bao nhiêu việc ở ngoài kia nhỉ?

Vì hầu hết những người đóng quân ở Bắc Giới đều quen biết Hạ Châu, và những người thuộc đội ngũ ngoại ô của Đại Trường Thụ Cơ Sở cũng từng được quản lý bởi Hạ Châu khi họ còn ở trụ sở chính, nên họ khá quen thuộc với cách làm việc của ông ấy.

Vì vậy, Hạ Châu dễ dàng thích nghi với môi trường mới này, cảm giác như đang thực hiện những công việc quen thuộc vậy.

Chỉ có những người thuộc đội ngũ phụ trợ ban đầu của Bắc Giới thôi; bây giờ họ đã trở thành những người đóng quân ở ngoại ô của Bắc Giới, và đây là lần đầu tiên Hạ Châu gặp họ.

Vì vậy, vẫn cần một thời gian để họ làm quen và hòa nhập với nhau.

(Xin vote ủng hộ.)