Chú tôi đã ở lại miền Bắc vài ngày rồi sau đó trở về Thiên Yên Thành.

Trong những ngày gần đây, có khá nhiều người từ miền Bắc liên tục đến Thiên Yên Thành. Những người này đều là thành viên của các lực lượng phụ thuộc vào miền Bắc, như băng đảng xăm hình hay phái Thiên Cơ.

Với sự tham gia của họ, số lượng công nhân xây dựng tại Thiên Yên Thành đã tăng vọt lên tới ba nghìn người.

Nhờ đó, tiến độ xây dựng chợ giao dịch cũng được đẩy nhanh hơn. Tuy nhiên, cũng xuất hiện một vấn đề: tốc độ cung cấp vật liệu xây dựng không theo kịp tốc độ tiêu thụ. Vì vậy, một số nhân viên được cử từ “Xứ Sở Niềm Vui Phương Nam” đến giúp tìm kiếm và vận chuyển vật liệu xây dựng. Chỉ nhờ vậy, việc cân bằng giữa nhu cầu và nguồn cung mới được đạt được.

Chú tôi đứng trên bức tường bao quanh Thiên Yên Thành, cầm ống nhòm nhìn ra công trường xa xôi. Tiếng đập đục liên hồi vang lên, bụi bặm bay mù mịt khắp nơi. Nền móng của Thiên Yên Thành đã được hoàn thiện; bước tiếp theo là xây dựng phần thân chính, sử dụng phương pháp đổ bê tông tại chỗ – cách này vừa nhanh chóng vừa chắc chắn. Việc nâng cao công trình sau này cũng sẽ tương đối đơn giản.

Đinh Cửu đứng bên cạnh chú tôi. Kể từ khi bắt đầu chuẩn bị xây dựng chợ giao dịch, anh ấy đã luôn ở đây. Anh ấy là người chỉ huy tổng thể công trình này; việc triển khai một dự án lớn như vậy mà chỉ dựa vào một mình anh ấy thì chắc chắn là không thể. May mắn thay, có một số chuyên gia trong lĩnh vực thiết kế và xây dựng đến hỗ trợ. Những người như Giải Trường Sơn – những người ban đầu từ miền Tây Nam đến – đã đóng vai trò rất quan trọng trong công tác thiết kế và xây dựng.

“Lão Đinh ơi, theo anh tính, bức tường bao quanh chợ giao dịch này sẽ mất khoảng bao lâu để hoàn thành?” chú tôi hỏi.

Đinh Cửu không trả lời ngay lập tức, mà suy nghĩ một lát rồi nói:

“Tốc độ xây dựng vượt xa những gì tôi dự đoán ban đầu. Ban đầu, chỉ có năm trăm người tham gia công việc, nhưng bây giờ đã có ba nghìn người, tăng gấp sáu lần.”

“Hơn nữa, việc cung cấp vật liệu xây dựng từ ‘Xứ Sở Niềm Vui Phương Nam’ cũng diễn ra rất thuận lợi, không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Theo tính toán của tôi, nếu chỉ xây dựng xong phần tường đầu tiên, thì chỉ cần khoảng nửa tháng, thậm chí còn có thể nhanh hơn nữa.”

Chú hai nghe vậy có vẻ ngạc nhiên; khu chợ giao dịch này rộng hơn hai nghìn mẫu, tương đương với diện tích của một trường đại học cỡ vừa. Tuy nhiên, giai đoạn xây dựng đầu tiên chỉ bao gồm việc xây dựng một bức tường hình chữ nhật, cao khoảng sáu mét và rộng hai mét thôi. Chưa kể đến các công trình cơ sở hạ tầng bên trong nữa. Tốc độ xây dựng này cũng được coi là bình thường. Nếu không phải vì việc đào móng đã tốn hơn nửa tháng thời gian, thì có lẽ giai đoạn đầu tiên này đã hoàn thành từ lâu rồi. Nền móng của khu chợ được xây dựng rất vững chắc, điều này cũng nhằm chuẩn bị cho việc nâng cao bức tường sau này. Nếu nền móng không vững chắc, việc nâng cao bức tường sau này sẽ gặp nhiều vấn đề. Chú hai đặt chiếc kính viễn vọng xuống và nói với Đinh Cửu: “Tốc độ xây dựng khá nhanh; bên Trụ sở chính hiện cũng đang xây dựng tầng ba của bức tường, dự kiến thời gian hoàn thành cũng sẽ tương tự như bên này.” Nghe chú hai nói vậy, Đinh Cửu cảm thấy yên tâm và nói: “Điều đó thật tốt; Tiểu Đinh và những người khác cũng rất giàu kinh nghiệm.” Chú hai không nói thêm gì nữa, chỉ cứ vuốt ve chiếc kính viễn vọng trong tay mình. Cả Hạo Nhân và Hạo Hiền đều ở lại miền Bắc, để em út của mình dẫn dắt họ, hy vọng họ sẽ có thể phát triển. Còn về Chính Bình và Kinh Lược, ông đã nói với Cư Thiên Duệ rằng họ nên theo Cư Thiên Duệ làm việc. Vì có Đinh Cửu và những người khác ở bên cạnh, nên họ cũng sẽ không gặp vấn đề gì đâu. Sau khi ở lại Thiên Yên Thành thêm hai ngày nữa, chú hai liền lên máy bay trực thăng và bắt đầu hành trình trở về Đại Trường Thụ Cơ Sở. Trước khi rời đi, ông đã dặn dò kỹ lưỡng Lý Chính Bình và Lưu Kinh Lược, yêu cầu họ đừng quá kiêu ngạo, phải hạ mình và rèn luyện thật chăm chỉ. Cư Thiên Duệ nhìn chiếc máy bay trực thăng bay lên, rồi nhìn hai chàng trai khoảng hai mươi tuổi bên cạnh mình. Lý Chính Bình cũng đang nhìn Cư Thiên Duệ; khi hai người nhìn vào mắt nhau, Lý Chính Bình liền tiến lại và nói: “Trưởng đội Cư, xin hãy giao cho chúng tôi một nhiệm vụ được không?”

“Chúng ta có thể làm mọi thứ.”

Cư Thiên Duệ nghe vậy, trong lòng hơi do dự.

Hiện nay, điều quan trọng nhất là đảm bảo việc xây dựng chợ giao dịch; điều cần làm trước tiên là tổ chức vận chuyển nguyên liệu, và đồng thời duy trì trật tự tại công trường.

Nếu để họ ra ngoài tham gia công việc vận chuyển, rủi ro sẽ rất lớn.

Thà rằng họ ở lại tại công trường chợ giao dịch còn hơn.

Vì vậy, ông nói:

“Đúng lúc này, Lý Gang đã không còn ở đây nữa; anh ấy từng phụ trách việc duy trì trật tự tại công trường và bảo vệ công việc xây dựng khỏi sự xâm nhập của kẻ thù hay zombie. Hai nhiệm vụ này, tôi sẽ giao cho các bạn.”

Trước đây, khi còn ở căn cứ, ông cũng đã từng gặp Lý Chính Bình và Lưu Kinh Lược. Vì vậy, ông hiểu rõ khả năng của họ; những người đã được huấn luyện đặc biệt bởi trưởng ban, dù sao cũng không thể yếu kém được.

Hơn nữa, Tiêu Quân và Đông Đài đều đang bận rộn với những việc quan trọng khác, không thể lo liệu được những việc này; vì vậy, ông quyết định giao chúng cho họ.

Lý Chính Bình nghe vậy, vội vàng gật đầu: “Được thôi, cảm ơn trưởng đội.”

Trước đây, ông chưa bao giờ được giao trách nhiệm riêng lẻ; luôn chỉ làm theo sự chỉ đạo của Lý Gang hoặc Lý Thiết. Bây giờ, có cơ hội được dẫn dắt một số người không thuộc đội để duy trì trật tự, dù không phải là nhiệm vụ quá lớn, nhưng đây chính là bước đầu tiên.

Cư Thiên Duệ cười và lắc đầu:

“Đúng là các bạn đến giúp tôi giảm bớt gánh nặng; tôi còn phải cảm ơn các bạn nữa. Hãy gọi Lưu Kinh Lược đến đây; tôi sẽ cùng các bạn nói rõ những điểm cần lưu ý khi tiến hành công việc tuần tra và duy trì trật tự.”

“Được thôi.” Lý Chính Bình vui mừng chạy đi gọi Lưu Kinh Lược.

Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Hai chiếc trực thăng đang từ từ hạ cánh trên bầu trời. Đó chính là nhóm người do chú hai dẫn đầu, sau khi đi xa Thiên Yên Thành và miền Bắc suốt một tuần trở về.

Lý Dụ đã biết tin chú hai yêu cầu Hao Ran và những người khác ở lại miền Bắc cùng với Thiên Yên Thành vào hai ngày trước đó.

Về vấn đề này, anh ấy không hề có ý kiến gì cả. Chỉ cần chú hai và anh cả của mình sẵn lòng thôi, anh ấy rất mong muốn điều đó xảy ra. Việc những người trẻ trong gia đình ra ngoài rèn luyện thực sự là điều tốt. Không lâu sau đó, khi chú hai bước xuống từ trực thăng, anh ta không thấy Lý Dụ, chỉ thấy Lý Thiết và Hạ Châu ở đó. Vì vậy, anh ta hỏi: “Chủ thành phố đâu rồi?” Lý Thiết chỉ về phía khu vực nội thành và nói: “Anh cả đang ở bên trong.” “Được rồi.” Chú hai gật đầu, sau đó hỏi hai người: “Gần đây, căn cứ có xảy ra điều gì không?” “Không, mọi thứ đều bình thường,” Lý Thiết trả lời. Sau đó, Lý Thiết cũng hỏi chú hai về tình hình ở biên giới phía Bắc và khu vực của Thiên Yên Thành. Mười mấy phút sau, chú hai bắt đầu đi về phía nội thành. Bên trong nội thành, Lý Dụ đang dạo bộ cùng với Yu Tong trong khu vườn; phía sau họ là ba con chó sói oai vệ, mạnh mẽ. Những con chó sói này đã trưởng thành, rất khỏe mạnh và oai nghiêm. Thông thường chúng thường chạy lung tung trong nội thành, nhưng mỗi khi Lý Dụ trở về, chúng luôn tụ tập quanh anh ta. “Cui Hua, lại đây nào,” Lý Vũ Triệu gọi một con chó sói đang đuổi bắt bướm ở phía xa. Cui Hua lập tức chạy đến. Lý Dụ cười và vuốt đầu con chó, hai con chó sói còn lại trông có vẻ ghen tuông, liền chạy đến bên cạnh Lý Dụ, ngửa cổ nhìn anh ta, như thể đang nói: “Tôi cũng muốn được vuốt đầu nữa.” Lý Dụ cười ha hả và tiếp tục vuốt đầu hai con chó sói kia. Những con chó sói phát ra tiếng rên rỉ đáng yêu. Đúng lúc đó, giọng nói của chú hai vang lên phía sau họ.

“Tiểu Vũ.”

Lý Dụ quay đầu lại và nhìn thấy chú mình.

Rồi anh nói với Ngữ Đông: “Cô ngồi đây một lát đi, tôi sẽ đi nói chuyện với chú một chút.”

Ngữ Đông gật đầu, hiểu ý anh: “Đi đi, sau này tôi tự về được mà.”

Lý Dụ cười nói: “Không mất nhiều thời gian đâu, lát nữa tôi sẽ quay lại tìm cô.”

Nói xong, anh liền bước về phía chú mình.

“Chú ơi!”

Dưới ánh nắng mặt trời, Lý Dụ mặc bộ đồ thể thao, trông rất khỏe khoắn và thoải mái. Tuy nhiên, khẩu súng đeo trên lưng anh đã làm giảm bớt vẻ thoải mái đó.

“Đang đi dạo à?” Chú mỉm cười hỏi.

“Ừ.”

Lý Dụ gật đầu rồi trực tiếp hỏi: “Thế nào, chú nghĩ có thể lắp đặt các động cơ sinh học ở miền Bắc không?”

“Tôi nghe nói vật liệu để xây dựng các nhà kính ở miền Bắc đã được chuẩn bị sẵn rồi, chỉ cần một thời gian ngắn là có thể hoàn thành công việc. Vấn đề về điện năng chắc chắn cũng sẽ được giải quyết.”

Về vấn đề này, Lý Dụ không muốn trì hoãn nữa; nếu có thể bắt đầu trồng trọt quy mô lớn ở miền Bắc sớm hơn, thì việc thu hoạch lương thực cũng sẽ diễn ra nhanh hơn.

Dù sao đi nữa, miền Bắc đã được xác định là khu vực sản xuất lương thực, vì vậy cần phải tìm cách giải quyết mọi vấn đề.

Khi nghe Lý Dụ trực tiếp đề cập đến vấn đề này, chú cũng định báo cáo cho anh về những gì mình đã kiểm tra, nhưng vì Lý Dụ đã nói thẳng vào vấn đề, nên chú quyết định tạm thời bỏ qua những thông tin đó và trả lời:

“Việc vận chuyển nhiên liệu từ Thiên Yên Thành đến đó để phát điện thì rất phiền phức và tốn kém.”

“Các nguồn điện năng mặt trời hiện có ở miền Bắc cũng không đủ để cung cấp điện cho các nhà kính.”

“Không còn cách nào khác, chỉ có thể sử dụng các động cơ sinh học thôi.”

“Nhưng tôi nghĩ rằng việc lắp đặt các động cơ sinh học này rất quan trọng, vì vậy tôi đề nghị nên đặt chúng trong các kho bãi ngầm ở miền Bắc.”

“Ngoài ra, cần phải điều người canh gác suốt 24 giờ.”

Nghe thấy chú mình đồng ý lắp đặt những máy phát điện dùng để kiểm soát xác sống ở vùng Bắc Giới, Lý Dụ thở phào nhẹ nhõm. Anh cười nói: “Tôi đồng ý với hai đề xuất của bạn; hơn nữa, tôi nghĩ chúng ta nên chôn một số quả bom trong kho bãi dưới lòng đất.”

“Nếu gặp phải tình huống khẩn cấp, có thể kích hoạt chế độ tự hủy. Những thiết bị này chỉ nên có ít người biết đến thôi.”

Khi nghe Lý Dụ nói vậy, chú anh lập tức hiểu rằng cậu đã quyết tâm thực hiện kế hoạch này từ lâu rồi, thậm chí còn nghĩ đến việc sử dụng các thiết bị tự hủy nữa. Vì vậy, chú anh nói: “Tôi đã bàn về chuyện này với anh cả và chú ba của bạn, họ cũng đồng ý.”

“Được thôi, vậy thì chúng ta quyết định như vậy đi. Sau này, chú hãy báo cho chú ba biết nhé.” Lý Dụ nói với chú mình.

“Tiểu Dương, tôi muốn kể cho em nghe một số điều tôi phát hiện được trong quá trình tuần tra trong tuần này, để cùng nhau thảo luận.”

“Chú cứ nói đi.” Lý Dụ lặng lẽ nghe chú mình nói.

Thời gian trôi qua nhanh chóng. Chỉ trong vòng nửa tháng, thời tiết đã trở nên thuận lợi sau trận mưa lớn trước đó. Giai đoạn xây dựng đầu tiên của chợ giao dịch cuối cùng cũng hoàn thành. Nhìn ngọn tường dài cao sáu mét đang được xây dựng từng bước một, Cư Thiên Duệ cảm thấy vô cùng tự hào.

Sau khi giai đoạn đầu tiên hoàn thành, không hề có sự trì hoãn nào xảy ra. Công việc xây dựng giai đoạn thứ hai được tiến hành liên tục, với mục tiêu chính là hoàn thiện cơ sở hạ tầng trong chợ giao dịch. Khi giai đoạn thứ hai kết thúc, chợ giao dịch sẽ chính thức được mở cửa. Ngoài việc xây dựng cơ sở hạ tầng, giai đoạn thứ hai còn bao gồm việc nâng chiều cao của tường lên đến mười mét, đồng thời lắp đặt các thiết bị bảo vệ tại vị trí cao sáu mét của tường.

Sau khi biết rằng giai đoạn đầu tiên đã hoàn thành, Lý Dụ đã bay đến Đến thành phố dầu mỏ bằng trực thăng.

“Lão Cư, sau khi tiến hành quảng bá, có phát hiện thấy bất kỳ người sống sót nào quan tâm đến nơi chúng ta không?”

Lý Dụ đang đi trên bức tường vừa mới được xây dựng xong của khu chợ giao dịch và hỏi Cư Thiên Duệ:

Cư Thiên Duệ vội vàng trả lời:

“Theo phản hồi từ những người vận chuyển hàng hóa, có một số người sống sót đã hỏi thăm về chuyện này.”

Lý Dụ nghe vậy liền nhướng mày hỏi:

“Có nhiều người không?”

“Ehm…”

Cư Thiên Duệ lắc đầu nói:

“Người đến hỏi trực tiếp thì rất ít, nhưng gần đây có rất nhiều người sống sót đến quan sát khu vực này; có lẽ họ đang cân nhắc xem có nên vào hay không.”

Lý Dụ gật đầu nhẹ. Nếu họ đang cân nhắc, thì cũng đủ rồi… Rốt cuộc thì họ cũng sẽ đến xem thử mà thôi.

Dù sao, trong thời đại hỗn loạn này, khó có nơi nào khác có thể cung cấp một nơi giao dịch như thế này.

Hãy để mọi thứ diễn ra theo tự nhiên…

“Hãy tăng cường công tác quảng bá và mở rộng phạm vi quảng cáo,” Lý Dụ nói.

“Rõ rồi.”

Đúng lúc Lý Dụ đang kiểm tra công trường xây dựng khu chợ giao dịch, cách đó chưa đầy ba kilômét, tại một khu vực Của rừng núi, có một nhóm nhỏ chỉ gồm vài người đang sử dụng kính viễn vọng để quan sát công trường đó.

“Anh Đại Phong ơi, anh nghĩ cái khu chợ giao dịch này có đáng tin cậy không nhỉ?”

Người đàn ông đang quan sát bằng kính viễn vọng đặt nó xuống và ánh mắt anh ta lấp lánh:

“Ai biết được liệu đó có phải là một cái bẫy không… Hiện tại công trình vẫn chưa hoàn thành; khi nó được xây xong rồi, chúng ta hãy xem liệu có ai khác vào đó không đã.”

Người đàn ông vừa nói nhớ lại khẩu hiệu quảng bá của khu chợ giao dịch và nói:

“Nhưng khẩu hiệu của họ thì khá thú vị đấy… Tôi rất tò mò muốn biết bên trong khu chợ đó có những gì.”

Người đàn ông đứng đầu nhóm cười và nói:

“Chờ xem thôi… Nếu thực sự nó có thể cung cấp một nơi giao dịch an toàn, chúng ta chắc chắn sẽ vào xem thử.”

“Thế lực đứng sau khu chợ này có vẻ không hề đơn giản đâu… Anh có thấy những chiếc trực thăng kia không? Gần đây đã thấy đến ba chiếc rồi…”

“Hơn nữa, việc có thể nuôi sống nhiều người như vậy chứng tỏ rằng phe này hoặc là có lượng lương thực dự trữ khổng lồ, hoặc là đã đạt được sự cân bằng trong việc cung cấp lương thực; họ mới có thể tồn tại đến bây giờ. Phe này không phải là thứ chúng ta có thể đối đầu được.”

Mấy tay sai đều đồng ý với quan điểm đó.

“Đại Phong ca, chúng ta tiếp tục quan sát ở đây nữa không, hay là trở về báo cáo cho Giáo sư?” một tay sai hỏi.

Nghe đến tên “Giáo sư”, ánh mắt Đại Phong ca hiện lên vẻ kính trọng.

“Chúng ta đã xem hết những gì cần xem rồi, hãy trở về thôi.”

Nhờ vào các chiến dịch quảng bá rộng rãi, những phe lực lượng lớn nhỏ ẩn náu khắp nơi cũng bắt đầu lộ diện và tò mò quan sát khu chợ giao dịch này.

Có người chỉ đơn giản là lạnh lùng quan sát mà không tham gia, không phản ứng, cũng không hề để ý đến những gì đang diễn ra.

Cũng có người lại tò mò muốn tìm hiểu về khu chợ giao dịch này.

Có những người từ trước đã biết đến Thiên Yên Thành, nhưng họ chưa bao giờ có cơ hội tiếp xúc với nó.

Bây giờ, khi nghe nói về khu chợ giao dịch này, họ đã lấy hết can đảm để thử liên hệ với những người vận chuyển hàng hóa.

Khi biết rằng ở đây có thể mua bán thực phẩm, họ đều rất ngạc nhiên.

Dù sao thì trong thời đại hậu tận thế này, mọi người đều không mấy sẵn lòng trao đổi thực phẩm với nhau.

Nhờ vào các chiến dịch quảng bá, ở khu vực Trung Nguyên, cũng như các tỉnh như Hồ Bắc, An Huy… những từ “khu chợ giao dịch Thiên Yên Thành” đã xuất hiện trong miệng của rất nhiều người sống sót.

(Tôi xin mọi người ủng hộ bằng cách đăng ký đọc truyện nhé.)

【Các độc giả thân mến, hôm nay tôi phải đi thăm mộ gia đình nên không có thời gian viết truyện, vì vậy sẽ đăng thêm một chương nữa nhé. Vài ngày trước tôi vừa đăng xong một chương, và bây giờ tôi lại nợ thêm bảy chương nữa rồi… Ướt!】