Đêm đã buông xuống.

**Rầm!**

Một thùng sắt rơi xuống đất.

Vương An, người đã tìm kiếm suốt vài giờ mà không thành công, bỏ cái thùng xuống đất rồi ngã gục xuống.

“Sao vậy? Không tìm thấy nước à?” Khuôn mặt Yuan Li trở nên tức giận; giọng anh ta khàn khàn khi nói.

Anh ta đã uống nước, nhưng để giả vờ như mình chưa uống gì, anh ta cố tình nói một cách yếu ớt.

Vương An thực sự rất mệt mỏi; lúc này cổ họng anh ta khô đến mức không muốn lãng phí nước bọt để nói chuyện nữa. Anh ta chỉ có thể lắc đầu yếu ớt mà thôi.

Những người khác trong nhóm Mã Tống thấy vậy, cũng đành chịu thua mà cúi đầu xuống.

Viên Trí lúc này đã tỉnh táo lại. Nhìn thấy tình hình của mọi người, anh ta nói với Yuan Li: “Hãy chia sẻ chai nước đó cho mọi người đi.”

Yuan Li đành không còn cách nào khác, liền đưa chiếc bình nước còn sót lại cho một người trong nhóm Mã Tống bên cạnh.

Người đó nhận lấy bình nước, lắc một cái.

“Tại sao lại chỉ còn lại ít nước thế này?” Người đó thắc mắc.

Yuan Li bình tĩnh trả lời:

“Thống đốc cứ luôn trong tình trạng hôn mê, thiếu nước; tôi đã cho ông ấy uống nhiều lần rồi… Ban đầu nước cũng không còn nhiều.”

Người đó nhìn anh ta một cách nghi ngờ, rồi dùng nắp chai múc một ít nước để làm ẩm môi, sau đó đưa bình nước cho người tiếp theo.

Sau ba lần chia sẻ như vậy, nước trong bình đã cạn sạch.

Mọi người đều rất khát nước… Khát đến mức không thể ăn được gì cả.

Viên Trí thấy mọi người đều mệt mỏi, liền an ủi họ:

“Hãy nghỉ ngơi sớm đi mọi người. Ngày Mai, chúng ta sẽ lái xe đi nơi khác tìm nước.”

Mọi người đều cúi đầu; vào lúc này này, việc cổ vũ hay khích lệ cũng chẳng còn tác dụng gì nữa. Họ cũng chẳng còn sức lực để tỏ ra hăng hái nữa.

Mệt quá…

Mã Tống khó khăn đứng dậy và nói với mọi người:

“Lần lượt trực gác, tôi sẽ là người đầu tiên.”

Nói xong, anh ta bước ra khỏi cửa hàng tiện lợi.

Mọi người nhìn nhau không nói gì, cũng chẳng muốn lãng phí sức lực để nói chuyện, mỗi người đều nằm xuống nghỉ ngơi.

Ánh trăng ở đây rất sáng; dưới ánh trăng trong trẻo ấy, Mã Tống liếc nhìn lại cửa hàng tiện lợi phía sau.

Anh ta lắc đầu nhẹ.

Một cơn gió thổi qua, anh ta buộc chặt chiếc áo của mình lại và mở cửa xe để bước vào.

Ở đây, sự chênh lệch nhiệt độ giữa ban ngày và ban đêm rất lớn; chỉ cần không cẩn thận một chút là dễ bị cảm lạnh.

Tổng đốc cũng chính vì bị lạnh vào tối hôm qua mà mới gặp rắc rối.

Không xa đó, hai bóng người đang đi về phía này.

Họ di chuyển nhẹ nhàng, từ từ tiến gần hơn về phía cửa hàng tiện lợi.

“Anh rể ơi, ban ngày tôi thấy có ít nhất ba người bên trong đó; không dễ đối phó đâu.” Người đàn ông trẻ tuổi nói khẽ.

“Đã đến đây rồi, sao có thể trở về tay không được? Thức ăn mà chúng ta vất vả mang đến này, liệu bạn có muốn bỏ đi không? Nếu vậy thì chúng ta sẽ phải sống trong cái lạnh khắc nghiệt kia đấy!”

“…”

Người đàn ông lớn tuổi hơn cầm theo một cái rìu, đứng yên phía sau căn nhà dân đối diện với cửa hàng tiện lợi, quan sát kỹ lưỡng.

Một chiếc xe, và bên trong cửa hàng tiện lợi phía sau xe có ánh lửa le lói.

“Anh rể ơi, khi nào chúng ta bắt đầu hành động?”

“Phải kiên nhẫn đã, chúng ta cần quan sát trước đã, hiểu chưa? Quan sát kỹ lưỡng!” Người đàn ông lớn tuổi nói.

“Được thôi.”

Thời gian trôi qua từ từ.

Ba giờ sau…

Mã Tống nhìn thấy đã đến 12 giờ đêm, liền mở cửa xe và bước ra ngoài.

“Trời ơi! Còn có người bên trong chiếc xe đó nữa!” Người đàn ông trẻ tuổi reo lên khẽ.

“Tôi đã bảo phải quan sát trước mà! Bây giờ bạn đã hiểu rồi chứ!”

Người đàn ông cầm rìu ngồi xuống góc tường, lén lút quan sát phía bên kia.

Trong thời đại hỗn loạn này, nếu họ không đủ thận trọng, họ đã sớm chết từ lâu rồi.

Thị trấn nhỏ này, vì nằm gần đường quốc lộ, nên cũng có một số người đi qua đây.

Ban đầu, khi họ bắt đầu đi cướp, cũng có người sử dụng súng.

Nhưng sau đó, đạn dược đã cạn kiệt, họ đành phải dùng đến rìu và các công cụ khác thay thế.

Họ chờ đợi một cách yên lặng.

Một lúc sau, họ thấy thêm một người nữa cầm theo một khẩu súng bước ra ngoài.

“Cháu rể ơi, họ có súng đấy, phải làm sao bây giờ?”

“Còn làm gì được nữa? Lát nữa chúng ta lẻn vào từ phía sau, trước tiên loại bỏ những người trong xe đi! Chắc chắn họ chỉ là những người canh gác thôi!”

Vương An bước ra khỏi cửa hàng tạp hóa, vươn vai thật dài. Sau khi hút một điếu thuốc, anh cảm thấy thời tiết bên ngoài thực sự rất lạnh. Anh leo vào xe và đóng cửa lại.

Ban đầu, khi canh gác, họ phải cẩn thận hơn nhiều, luôn phải quan sát xung quanh từ bên ngoài. Nhưng hôm nay thời tiết quá lạnh, và khu vực này không có ai cả, cũng không có xác sống nào. Vì vậy, việc canh gác chỉ trở thành một hình thức mang tính hình thức mà thôi.

Sau một ngày lái xe suốt cả ngày, Vương An đã cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Khi ngồi vào xe, anh hạ ghế xuống, chéo tay lại và tiếp tục ngủ. Anh đã đặt báo thức trên đồng hồ, ba giờ sau sẽ tự động đánh thức mình.

Vài phút trôi qua… Khi thấy xe vẫn yên tĩnh hoàn toàn, hai người đang canh gác bên ngoài bàn tán với nhau. Người đàn ông lớn tuổi hơn nói:

“Chúng ta sẽ đi vòng qua phía sau, sau đó tôi mở cửa xe, còn em phải bịt miệng người kia lại.”

“Rõ rồi, cứ làm như trước đây thôi phải không?”

“Ừ.”

Hai người lén lút đi vòng qua phía sau xe, lo lắng sợ rằng người bên trong xe sẽ phát hiện ra họ. Cuối cùng, họ đã đến phía sau xe. Người đàn ông lớn tuổi cẩn thận cúi người tiến về phía cửa lái xe, sau đó nắm lấy tay nắm và nhẹ nhàng kéo. Nếu cửa xe bị khóa, họ sẽ phải vào bên trong để loại bỏ những người khác trước; còn nếu cửa không khóa, thì họ sẽ loại bỏ người này trước.

“Tách!”

Cửa xe không bị khóa. Người đàn ông lớn tuổi mừng thầm, sau đó từ từ mở cửa. Bên trong, Vương An đang ngủ say sưa. Gần đây, họ quá mệt mỏi… Nếu là trước đây, có lẽ họ sẽ không ngủ ngon đến thế này. Thêm vào đó, trong những ngày gần đây, khi đến nơi này, họ hầu như không gặp phải xác sống nào, nên sự cảnh giác của họ cũng giảm đi rất nhiều.

“Xèo!”

Chiếc đòn gậy sắc bén của người đàn ông đâm thẳng vào cổ họng của Vương An.

“Uuuu!”

Vương An đang muốn hét lên thì bị người kia dùng tay bịt chặt miệng lại.

Anh ta vùng vẫy mạnh mẽ, nhưng khẩu súng đang để trước mặt cũng bị lấy đi.

Ròng ròng… Máu liên tục chảy ra từ cổ họng anh ta.

“Pập pập…” Người đàn ông lớn tuổi hơn, tay cầm chiếc xà beng sắc bén, liên tục đâm vào ngực của Vương An. Chỉ trong vài giây, Vương An đã không còn vùng vẫy nữa; ánh mắt anh ta đầy sợ hãi khi chết. Anh ta không kịp nhìn rõ mặt hai kẻ sát nhân.

“Anh rể ơi, Xung Phong Súng ăn mất rồi!” Người đàn ông đầu trọc hét lên với vẻ hào hứng.

Người đàn ông lớn tuổi lập tức kéo Xung Phong Súng lại, kiểm tra magazin – vẫn còn đạn.

“Lát nữa cũng không cần phải phiền phức gì nữa; cứ thẳng vào đánh chúng luôn, lúc này chúng vẫn đang ngủ mê.”

“Hehe, không ngờ mọi chuyện diễn ra suôn sẻ đến thế…”

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên phía sau.

Yuan Li gật đầu, đẩy cửa hiệu tạp hóa ra ngoài. Hôm nay anh ta uống hết nửa canh nước, đêm khuya mới cảm thấy buồn tiểu. Khi mở mắt, anh ta thấy dưới ánh trăng, có hai người đàn ông đang nhìn về phía mình; một người cầm súng, người kia cầm rìu. Trong xe, Vương An đã chết rồi.

“Chết tiệt!” Yuan Li vội vàng sờ soạng quanh người, nhưng không tìm thấy khẩu súng. Anh ta la lên: “Có kẻ địch!” Rồi vội vàng chạy về phía sau.

“Đập đập…” Xung Phong Súng đã tàn nhẫn xé nát cơ thể anh ta. Bên trong hiệu tạp hóa, Viên Trí, Yuan Luo, Mã Tống… tất cả đều bị tiếng súng làm cho tỉnh giấc. Họ nhanh chóng cầm lấy súng và nhìn chằm chằm về phía cửa.

“Phụp!”

Thi thể của Viên Lập đã đập vỡ cửa tiệm 7-11 và ngã xuống đất.

Mọi người đều hoảng sợ.

Mã Tống và Viên La vội vàng cầm súng đi đến cửa ra vào.

Bùm!

Mã Tống nhìn thấy hai người bên ngoài xe ngay lập tức, không chần chừ liền bắn vào người đàn ông cầm Xung Phong Súng.

Trúng ngay giữa trán.

Mã Tống trước đây vốn là vệ sĩ của Viên Trí, tay súng rất giỏi. Sau đó, nhờ một cơ hội tình cờ, Viên Trí nhận ra anh ta cũng rất thông minh, nên đã để anh ta đảm nhận vai trò cố vấn chiến lược cho mình.

Người đàn ông lớn tuổi hơn bị Mã Tống bắn chết.

“Anh rể!” Người đàn ông trẻ tuổi hơn, đầu hói, kêu lên khi thấy cảnh này.

Nhưng trong tay anh ta chỉ có một cái rìu.

Vì vậy, anh ta muốn nhặt lên khẩu Xung Phong Súng nằm trên đất.

Bùm!

Mã Tống lại bắn một phát nữa, trúng vào lòng bàn tay người đàn ông đầu hói.

“Ááá!”

Mã Tống nhìn quanh xem có kẻ địch nào khác không, sau đó mới lao tới và đá khẩu Xung Phong Súng sang một bên.

Người đàn ông đầu hói cũng rất cứng rắn.

Anh ta gầm lên: “Tôi sẽ chiến đấu với anh!”

Anh ta nhặt lên cây rìu khác trên đất và chuẩn bị đâm về phía Mã Tống.

Mã Tống định bắn vào cánh tay anh ta.

Nhưng không ngờ...

Phía sau, Viên La đã nhanh chóng bắn chết người đó.

“Đừng giết hắn!” Mã Tống nhìn người đàn ông đầu hói đã bị bắn hai phát, không khỏi thở dài và nhìn về phía Viên La.

“Hắn đã giết em trai tôi!” Viên La nhìn thi thể của Viên Lập trên đất, tức giận bước tới và bắn liên tiếp vào người đàn ông đầu hói.

Ôi…

Mã Tống không khỏi thở dài và nói:

“Việc hai người này xuất hiện vào lúc này chứng tỏ họ chắc chắn đã ở đây vào ban ngày. Nếu họ có thể ở lại đây, thì chắc chắn họ phải có nước uống. Ít nhất là hãy đợi tôi hỏi xong rồi mới giết họ!”

Yuan Luo nhìn chằm chằm vào đó, ngồi xuống đất và nhấc dậy thi thể của Yuan Li. Anh ta khóc không thành tiếng, hoàn toàn không để ý đến Mã Tống. Đây là người thân gần gũi nhất của anh ta.

Lúc này, Viên Trí cũng bước ra ngoài, đi đứng lảo đảo. Nhìn thấy thi thể trên mặt đất, khuôn mặt anh ta co giật lại một cái, rồi liếc nhìn Mã Tống. Mã Tống lập tức hiểu ý. Vì vậy, anh ta nhặt lên chiếc Xung Phong Súng trên mặt đất và đi quanh để kiểm tra xem còn kẻ thù nào khác không, để loại bỏ mối nguy hiểm.

Viên Trí nhìn người đã chết là Yuan Li, và Yuan Luo đang ôm thi thể anh ta. Trong ánh mắt anh ta, chỉ toàn nỗi đau buồn. Lúc xuất phát có sáu người, nhưng bây giờ chỉ còn lại ba người: anh ta, Yuan Luo và Mã Tống. Tại sao số phận lại đối xử tàn nhẫn với anh ta như vậy!

Đi đến bên cạnh chiếc xe, anh ta thấy Vương An đã chết không thể sống được nữa. Viên Trí đưa tay nhắm lại đôi mắt mở to của Vương An, rồi thở dài trong lòng. Con đường phía trước… phải tiếp tục như thế nào đây?

“Tổng đốc, xung quanh không còn ai nữa, chỉ còn hai người này thôi.”

“Tôi biết rồi. Hãy xử lý các thi thể đi, sau đó chúng ta sẽ chuyển đến một căn nhà khác,” Viên Trí thở dài.

“Vâng.” Mã Tống gật đầu.

Sau đó, họ xử lý xong các thi thể, rồi dẫn Yuan Luo – người đang đau khổ tột độ – đến một căn nhà khác. Ánh mắt Yuan Luo trông trống rỗng, như thể anh ta đã mất hết linh hồn.

Mã Tống ngồi xuống đất và nói với Viên Trí:

“Tổng đốc, tôi nghĩ việc hai người này tấn công vào ban đêm chứng tỏ họ chắc chắn đã ở đây vào ban ngày.”

“Có lẽ họ chính là những kẻ đã truy đuổi chúng ta trước đây?”

“Viên Trí hỏi.

“Không có khả năng lắm à?”

Mã Tống tiếp tục nói: “Những kẻ đuổi theo chúng ta trước đây đều có súng, còn hai người này thì không.”

“Hơn nữa, tôi nghĩ rằng vì hai người này suốt ngày đều ở đây, chắc chắn họ phải có xe; hoặc là họ đã sống ở đây từ lâu rồi, vậy thì chắc chắn họ phải có nguồn nước.”

“Ngày mai tôi sẽ đi tìm lại xem.”

Viên Trí cảm thấy mệt mỏi, liếc nhìn Yuan Luo đang trầm cảm.

Anh thở dài và nói: “Tiểu Song, nhờ có em mà…”

Mã Tống lắc đầu và nói:

“Thống đốc, đừng nói như vậy. Nếu không có ngài, tôi đã không thể sống đến bây giờ được.”

Viên Trí thở dài nhẹ, tiếc nuối vì đã không nghe theo lời khuyên của Mã Tống trước đây, và hối hận vì đã nghĩ đến việc đối phó với Thiên Yên Thành.

Nhưng bây giờ, mọi chuyện đã quá muộn rồi…

Yuan Luo ngồi yên suốt đêm, và ngày hôm sau vẫn vậy.

Mã Tống sau khi tìm kiếm khắp thị trấn mà không tìm thấy gì, đã mở rộng phạm vi tìm kiếm và cuối cùng đã phát hiện ra cái cọc gỗ nổi bật trên một gò đất nhỏ.

Khi hai người đó rời đi vào buổi tối, họ không che giấu cọc gỗ đó cẩn thận, nên nó rất dễ để nhận ra.

Khi kéo cọc gỗ, chiếc xích sắt cũng bị kéo theo.

Rầm rập… Một đường hầm xuất hiện trước mặt Mã Tống.

Khi đi xuống đường hầm, họ tìm thấy nguồn nước ngầm.

Nhìn thấy không gian khá rộng lớn này, cùng với những bộ xương của con người trên mặt đất, Mã Tống hào hứng tự nhủ:

“Cuối cùng cũng tìm thấy rồi!”

(Đã xin vote.)