Lễ cưới cuối cùng

  1

  Mùa hè đã đến rồi lại trôi qua

  【Mùa hè cứ thế đến rồi lại đi】

  Những gì trong sáng mãi không thể bền vững

  【Sự ngây thơ ấy cũng biến mất mãi mãi không quay trở lại】

  Hãy đánh thức tôi khi tháng Chín kết thúc

  【Hãy đánh thức tôi, khi tháng Chín chấm dứt】

  ……

  Khi Sol ôm con mèo Ba Tư bước vào tầng hầm, chiếc đèn đặt trên đầu giường vẫn sáng le lói, tạo nên một không gian yên tĩnh, như thể đang chờ đợi ai đó đến. Những giai điệu từ cây đàn guitar lan tỏa, mang theo nỗi buồn nhẹ nhàng; cùng với ánh sáng yên bình này, khiến lòng người trở nên suy tư không ngớt. Anh không khỏi bắt đầu hát theo giai điệu ấy.

  “Hãy đánh thức tôi khi tháng Chín kết thúc… Anh trai lười nhớ của tôi ạ, giờ thì gần đến cuối tháng Mười Hai rồi; liệu tôi có phải đợi đến tháng Mười năm sau mới đánh thức anh được không?” Giọng nói trêu chọc của Jessi vang lên rõ ràng phía sau lưng Sol.

  “Hãy đánh thức tôi khi tháng Chín kết thúc…” Sol vẫn nhắm mắt, tiếp tục hát lời bài hát, “Bài hát này của Green Day thật sự khiến người ta cảm thấy buồn bã… Có lẽ là tôi đã già rồi.”

  “Trạng thái hiện tại của anh thực sự rất phù hợp với tên album này, ‘American Idiot’ – kẻ ngốc, một kẻ ngốc lớn!” Jessi giành lấy con mèo Ba Tư từ tay Sol, ngồi xuống giường và nhìn soi Sol, người vẫn đang chìm đắm trong nỗi buồn ấy.

  “Sao vậy, bạn gái nhỏ của anh bỏ rơi anh rồi sao? Đến nỗi anh buồn đến mức lại nhớ đến em gái như tôi phải không? Em gái ruột của anh, người luôn ở bên cạnh anh trong những lúc khó khăn mà anh lại đẩy cô ấy ra ngoài, không quan tâm đến số phận cô ấy!” Jessi nhấn mạnh từ “em gái ruột” một cách gay gắt.

  “Đừng keo kiệt thế nữa… Anh đã xin lỗi cô ấy một tháng rồi đấy.” Sol vuốt nhẹ sống mũi Jessi, “Anh biết mình có những khoảng tối trong lòng…”

  “Đừng nói vậy… Muốn xin lỗi thật sự à?” Nụ cười của Jessi đột nhiên trở nên đầy ý nghĩa, khiến Sol cảm thấy lo lắng không hiểu lý do, “Hãy làm điều gì đó cụ thể đi.”

  “Anh muốn làm gì?” Theo bản năng, trong lòng Sol bỗng nhiên nảy sinh ý định muốn bỏ chạy.

“Tôi muốn tất cả chúng, hết rồi!” Jessy ném chiếc iPad về phía Saul.

“Có lẽ tôi nên xin lỗi thêm một tháng nữa mới đúng…” Nhìn vào giỏ hàng đầy những đôi giày, Saul cười khổ và thở dài yếu ớt.

“Tôi… bị văng vào cửa, đầu gối bị đập trúng, váy bị xé, giày thì hỏng hóc; những chỗ bị ánh nắng mặt trời làm bỏng vẫn đang đau đấy!” Jessy bất ngờ ngẩng đầu lên, đôi mắt lấp lánh những giọt nước mắt, trông thật đáng thương khi nhìn Saul. Vẻ yếu đuối và bất lực hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy, đến nỗi ngay cả Chúa trời nhìn thấy cũng sẽ thấy đau lòng.

“Nếu em không đi làm diễn viên thì thật là lãng phí quá…” Saul đưa cho cô một chiếc khăn giấy rồi bước về phía cửa.

“Anh trai tử tế của em đâu cần vội vàng đến thế…” Jessy nói một cách giả vờ âu yếm từ phía sau: “Đôi giày này của em vẫn có thể mang được mà.” Cô đi theo Saul, trong khi đôi giày cao gót của mình đã bị gãy mất nửa gót.

“Em gái thông cảm của anh đâu… Anh sẽ bán thận để đền đáp cho em ngay bây giờ!” Saul nói với vẻ đau lòng: “Trong xã hội này, việc sở hữu hai quả thận thật sự là một điều xa xỉ.”

“American Idiot… Em đang chờ tin tốt từ anh đấy.” Jessy dừng lại, khuôn mặt hiện ra vẻ kiêu hãnh chỉ có người chiến thắng mới có được.

2

“Nina, tối nay em phải làm thêm giờ đấy.” Saul gõ cửa phòng ngủ của Nina với một chồng giấy da dày cộm, “Anh sẽ trả tiền lương làm thêm giờ cho em.”

Bên trong không hề có tiếng động gì; Saul nhíu mày và gõ cửa mạnh hơn. Cánh cửa kêu “rầm” một tiếng và mở ra, nhưng bên trong vẫn im lặng. Saul bật đèn treo tường lên và tự hỏi: “Cô ấy không ở đây à?”

Anh nhìn đồng hồ treo tường – đã gần 11 giờ tối rồi – và lại nhíu mày: “Chẳng lẽ Mục sư Merlin đã mời cô ấy ăn tối sao?” Anh nhìn về phía nhà thờ phía ngoài cửa sổ, nhưng không thấy bất kỳ ánh đèn nào; toàn bộ tòa nhà dường như bị bóng tối nuốt chửng, tối om om. Saul lo lắng và vội vàng xuống lầu.

“Mục sư Merlin, ông có ở đây không?” Saul nhẹ nhàng gõ cửa, nhưng trong lòng lại cảnh giác cao độ. Dù Mục sư Merlin trông có vẻ hiền lành và khiêm tốn, nhưng Saul vẫn không hề cảm thấy tin tưởng ông ta chút nào. Dù ông ta đã giúp đỡ mình, dù luôn chăm sóc Nina và quản lý dinh thự, nhưng điều đó vẫn không thể khiến Saul tin tưởng ông ta được.

Trên người người đàn ông này tỏa ra một thứ khí chất kỳ lạ; ngay cả khi phải qua lớp xương da và vải cotton, Sol vẫn có thể cảm nhận rõ ràng được – đó là sự tuyệt vọng và im lặng từ sâu thẳm tủy xương, nhưng không chỉ đơn thuần là nỗi tuyệt vọng. Nó giống như một ly Bloody Mary đậm đà, nồng nàn: rượu vodka gợi lên cảm giác tức giận trong anh, rau mùi tây mang lại vẻ oán hận, nước cốt cà chua nhắc nhở về niềm tin trung thành, còn vỏ chanh thì chạm vào nỗi đau kiên nhẫn ẩn chứa bên trong anh.

Nếu không phải vì hoàn cảnh bắt buộc, Sol chắc chắn sẽ không bao giờ chọn uống loại thức uống đặc biệt này của các linh mục – thứ mà ngay cả bản năng của anh cũng e ngại phải tiếp xúc. Nhưng lý trí lại khẳng định rằng Linh mục Merlin không phải là người của phe đối lập.

“Thôi kệ đi, quân đến thì đánh, nước đến thì chặn.” Sol xoa má mình và quyết định tạm thời bỏ qua vấn đề này. Anh hít một hơi thật sâu, sau đó đặt tay lên chiếc cửa được chạm khắc tinh xảo bằng gỗ ấm áp… Nhưng từ bên trong, luôn tràn ra hơi lạnh lẽo, dường như muốn nuốt chửng bất kỳ ai đến gần.

“Linh mục Merlin, ngài có ở đó không?” Sol tăng lực gõ cửa, rồi chờ đợi một lát trước khi nghe thấy tiếng động bên trong. “Linh mục Merlin, tôi là Sol, xin ngài mở cửa.”

Bỗng nhiên, từ bên trong phát ra tiếng vang chói tai; có vẻ như Merlin vô tình làm vỡ cái gì đó. Bước chân anh ta vội vã tiến đến cửa và mở nó ra… Trong ánh mắt anh ta, một tia màu đỏ thẫm thoáng qua trong chốc lát, nhưng không thể tránh khỏi ánh mắt sắc bén như đôi mắt đại bàng của Sol.

“Sol?” Lúc này, Merlin đã mất đi vẻ uy nghiêm và bình tĩnh của một linh mục; khuôn mặt tái nhợt của anh ta hiện rõ vẻ hoảng sợ. Anh ta vẽ một dấu thánh giá trên ngực để ổn định tâm trạng và nói: “Ông Sol, đã khuya lắm rồi, ông có việc gì cần nói không?”

“Linh mục Merlin, xin lỗi… Nếu không phải việc gấp, tôi chắc chắn sẽ không đến làm phiền ngài đâu.” Sol cúi đầu nhẹ và nói: “Tôi đang tìm Nina.”

“Nina ư?” Merlin cau mày: “Nina không ở đây.”

“Linh mục Merlin…” Khuôn mặt Sol trở nên nặng nề: “Vụ giết người liên tiếp đã xảy ra trong nhà thờ của ngài… Ngài không quan tâm hay phản ứng gì cả, tôi cũng không sao cả; nhưng những người liên quan đến tôi… À, tôi muốn nói đến trợ lý của tôi, Nina…” Giọng Sol trở nên lo lắng: “Cô ấy nói rằng sẽ đến tìm ngài vào buổi tối, nhưng ngài lại nói rằng cô ấy không ở đây…”

“Sáng nay sau khi cô ấy dọn dẹp nhà thờ và chào tôi xong, tôi đã không bao giờ gặp lại cô ấy nữa,” Mục sư Merlin ngắt lời Sol, “Buổi tối hôm đó, cô ấy hoàn toàn không đến đây, cũng không tìm tôi đâu.”

“Vậy cô ấy đang ở đâu?” Sol nhìn Mục sư Merlin với vẻ mặt vô tội, đôi mắt sắc bén như đại bàng của anh ta chăm chú quan sát khuôn mặt Mục sư, cố gắng tìm ra bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy ông ấy đang nói dối.

“Cô ấy có điện thoại mà,” Mục sư Merlin nhìn Sol với vẻ ngạc nhiên, “Có lẽ cô ấy gặp phải chuyện gì khẩn cấp đó… Anh đã gọi điện cho cô ấy chưa?”

“Chết tiệt!” Sol vung tay đập vào đầu mình, “À, xin lỗi, tôi không cố ý chửi thề trước mặt Chúa đâu… Cảm ơn bạn.” Nói xong, anh ta vội vàng chạy ra ngoài. Khi nhìn thấy bóng dáng Sol biến mất nhanh chóng, Mục sư Merlin mỉm cười một cách đầy ý nghĩa.

“Tôi thực sự nên buộc một sợi xích sắt vào cổ anh ta, ghi địa chỉ nhà xuống đó để anh ta đừng cứ lang thang khắp nơi mà không báo trước…” Sol vừa nhấn số điện thoại vừa lẩm bẩm, bỗng nhiên, giai điệu bài hát “Secret” của Maroon5 vang lên từ tầng hai.

“Ông Sol à?” Nina vừa định nhấc máy thì thấy Sol đã đứng ngay trước mặt mình.

“Nếu thành thật thì sẽ được khoan hồng,” Sol nhìn cô gái trước mặt mình với vẻ tức giận, dường như cô ấy không hề biết chuyện gì đang xảy ra.

“Thành thật ư?” Nina ngớ ngác lặp lại lời của Sol, “Tôi vừa định đi tìm Mục sư Merlin thì nhận được tin nhắn từ Jessie, bảo tối nay cô ấy sẽ về nhà và muốn tôi đi cùng cô ấy chọn ga trải giường mới ở thành phố.” Nina chỉ vào túi mua sắm trong tay mình.

“Lần sau nhớ báo tôi trước nhé,” Sol quay lưng lại và thở dài, “Tôi cứ tưởng em gặp chuyện gì rồi đấy.”

“Hả? Chuyện gì vậy?” Nina tiến lại gần hơn một chút.

“Không có gì đâu… Em nghỉ ngơi cho tốt đi, ngày mai bắt đầu phải làm thêm giờ rồi.” Sol nói một cách nghiêm túc.

“Làm thêm giờ ư? Bên biên tập lại gấp rút à?” Nhìn thấy vẻ cau mày của Sol, Nina nhẹ nhàng hỏi.

“Là vì tiền đấy… Tôi sắp trở thành nhà văn trinh thám đầu tiên trong lịch sử bị đôi giày cao gót làm phá sản rồi đây…” Sol thở dài không biết phải làm sao.

**3**

“Sol, làm ơn giúp tôi một việc nhé,” Jessie vừa kiên nhẫn thử đeo từng đôi giày cao gót chất đống thành đống trên ghế sofa vừa than phiền.

“Giúp cái gì? Để tôi xem đôi màu hồng hay đôi màu xanh này đẹp hơn nhỉ?”

Saul nắm lấy gót giày trong tay, như thể đang cầm một khẩu súng ngắn có thiết kế độc đáo và hướng nó về phía cửa ra ngoài.

“Bởi vì chủ nhân của đôi giày này là tôi, nên…” Jessy vội vàng giật lấy đôi giày cao gót khỏi tay Saul, “Dù mặc cái gì đi nữa, bạn cũng trông rất xinh đẹp.”

Saul chỉ nhún vai không đồng ý hay phản đối gì cả.

“Ý tôi là, bạn phải đợi cho đến khi những người đó xâm nhập vào phòng chúng ta, ngồi cùng bàn ăn sáng với chúng ta mới hành động sao?”

“Bạn muốn tôi làm gì bây giờ? Họ vẫn chưa xâm nhập vào đây, cũng chưa gây hại gì cho chúng ta. Nếu người khác không làm tổn thương tôi, tôi cũng sẽ không làm tổn thương họ,” Saul nói một cách bình thản. “Tôi không thể đứng như con hổ, dùng dịch cơ thể để đánh dấu lãnh thổ quanh nhà mình rồi đặt biển ‘Không được tiếp cận’ được.”

“Ồ, thật là ghê tởm.” Jessy nhíu mày, “Bạn biết rằng ngày đó đang càng ngày càng đến gần… Những cảm xúc như bực bội, trầm cảm, u ám… tôi vẫn có thể chịu đựng được, nhưng bạn không thể để tôi ngồi yên mà chờ đợi số phận đến thôi.”

“Chứng PMS à? Có nên mua cho bạn một loại thuốc uống gì đó không?” Saul nhìn em gái mình với vẻ quan tâm.

“Anh trai ơi, tôi đang nói nghiêm túc đây.” Jessy trừng mắt, “Cách tiếp cận hoàn toàn thụ động này thật sự khiến tôi cảm thấy không an toàn chút nào.”

“Em yêu, anh cũng đang nói nghiêm túc đây. Đừng lo lắng, chúng ta vẫn còn kế hoạch B mà.” Saul nói một cách bí ẩn, rồi đưa tay xuống vùng eo mình.

“Nếu họ không chịu uống rượu chúc mừng, thì chúng ta cứ uống thay họ đi.” Saul nói xong, liền lấy ra một khẩu súng bạc lấp lánh: “Đây là một trong những chiếc súng phiên bản bạc giới hạn của dòng Desert Eagle, calibre 44. Với loại đạn đặc biệt và kỹ năng bắn súng xuất sắc của bạn, ngay cả khi họ di chuyển với tốc độ cao, việc bắn trúng đầu họ từ khoảng cách 10 mét cũng không phải là điều khó đối với bạn đâu.”

“Trời ạ, đây là…” Nina, vừa bước xuống từ tầng trên, nhìn khẩu súng lấp lánh trong tay Saul mà ngạc nhiên.

“Đó chỉ là một khẩu súng đồ chơi bắt chước thôi.” Saul nói xong, rồi vô tội ném khẩu súng đó vào lòng Jessy, “Đây là món quà cô ấy mang về cho tôi sau chuyến đi, phải không, em gái yêu quý của anh?”

“Tất nhiên rồi, anh trai hào phóng của em. So với hàng trăm đôi giày kia, một khẩu súng thì có gì đáng kể chứ?” Jessy nhanh chóng cầm lấy khẩu súng lớn hơn nhiều so với bàn tay mình, kéo cò súng và nhắm về phía

“Súng đó của cậu lấy từ đâu vậy?” Chưa kịp cho Sol đóng cửa phòng ngủ, Jessi đã bắt đầu hỏi một cách gay gắt.

“Thôi nào, chỉ là một người quen thôi.” Sol đặt ngón trỏ lên môi.

“Sol, tôi không có tâm trạng chơi trò đố với cậu đâu.” Jessi vuốt ve khẩu súng và nói một cách ám chỉ.

“Được rồi, được rồi… Tôi lấy nó từ linh mục Merlin thôi, tôi chỉ có thể nói như vậy thôi.” Sol lấy hết đạn ra khỏi khẩu súng.

Nắm trong tay chiếc Desert Eagle phiên bản giới hạn ấy, tâm trạng của Jessi cuối cùng cũng dần ổn định lại. Cô bắt đầu chấp nhận rằng mình an toàn – ít nhất là hiện tại thì vậy. Lần này, các cảnh sát cũng đã từ bỏ việc điều tra vụ án; nói chính xác hơn, chính Sol đã tự bỏ cuộc. Anh ta hoàn toàn rút lui khỏi vụ án giết người liên tiếp xảy ra tại nhà thờ, khiến anh ta mất hết mặt mũi… À, không, thực ra là anh ta chỉ thoát khỏi tình huống đó mà thôi. Vì vậy, khi cuộc gọi báo án vụ giết người thứ ba đến cảnh sát, họ chỉ đến hiện trường và xử lý sơ qua mà thôi, không hề quay lại gây rắc rối cho họ nữa.

Một tuần nữa trôi qua, Jessi dành cả ngày để thử đủ loại giày, trong khi Nina thì tập trung hoàn toàn vào công việc nhập dữ liệu thông tin về “Yong Si”. Còn Sol, anh ta cả ngày đều ở trong phòng đọc sách, bận rộn với phần kết thúc của tập thứ tư của “Thành phố Đêm Vĩnh Hằng”. Có vẻ như, bản thảo cuốn sách quan trọng hơn bất cứ điều gì khác, kể cả những nguy hiểm có thể đe dọa họ.

Bây giờ, “Yong Si” chỉ còn thiếu một phần kết thúc nữa thôi, nhưng Sol lại một lần nữa rơi vào tình trạng bế tắc.

“Jessi, hãy tạm dừng việc thử giày đi. Hãy suy nghĩ xem, chúng ta nên chọn cái kết thúc nào cho phù hợp hơn nhé?” Anh ta lấy chiếc bật lửa Zippo đã xuống màu ra, nhìn Jessi – người đang tựa vào bậc cửa sổ, thỉnh thoảng kéo cò súng rồi thay đổi đôi giày khác – và nói: “Này, em có thể bỏ cái ‘đồ chơi’ đó xuống một lát được không? Nếu vô tình nổ súng, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

“Hãy hỏi bạn gái nhỏ của anh đi.” Jessi nhìn vào gương, đánh giá góc độ của đôi giày, và nói: “Em đã bị bỏ rơi rồi mà?”

“Sự hiểu biết giữa chúng ta là điều không ai có thể thay thế được.” Sol nhìn Jessi một cách chân thành và nói: “Tôi cần ý kiến của em.”

“Ý kiến à?” Jessi nheo mắt, điều chỉnh ống ngắm, và nói một cách đơn giản: “Cái này dễ thôi mà… Chỉ cần tìm ra miếng ghép cuối cùng và ghép nó vào là xong.”

“Nina, Nina!” Jessi mở cửa và hét lên xuống lầu.

Sóc nhìn lên với vẻ bối rối.

“Đây là tấm ghép cuối cùng để giúp bạn hoàn thành mọi chuyện đấy.” Khi nghe thấy tiếng bước chân đi lên lầu, Jessie thu lại khẩu súng, nhanh chóng kéo Nina vào phòng ngủ, nhìn cô bé một cách mỉm cười; cho đến khi Nina không khỏi đỏ mặt và cúi đầu xuống: “Cô ấy vẫn luôn e thẹn như vậy… Thưa ông Sóc, ông dự định đến khi nào mới chính thức công nhận cô Nina làm vợ của mình, để mối quan hệ này được giải quyết một cách triệt để nhỉ? Càng sớm càng tốt… Tôi nghĩ ngày mai là thời điểm lý tưởng nhất! Ngày mai là thứ Bảy, đúng là một ngày tuyệt vời để kết hôn!”

“Kết hôn?” Nina tròn mắt nhìn Jessie, sau đó quay đầu nhìn Sóc, như thể đang mong chờ ai đó đưa ra một lời giải thích hợp lý.

“Tốt thôi… Dù sao thì cũng rảnh rỗi mà, thì kết hôn đi.” Sóc nói một cách thoải mái, như thể đang nói về thời tiết vậy, ánh mắt nhìn Jessie với vẻ thách thức, tỏ ra không hề quan tâm gì đến chuyện này.

“Một số chuyện ở đây đã đến lúc cần có một kết thúc rồi… Vậy thì ngày mai đi… Xin cô Nina hãy vui lòng đồng ý nhé… Những nhà văn thường rất mong manh…” Sóc nói một cách đùa cợt, nhưng ánh mắt anh ta lại không khỏi liếc nhìn Jessie.

“Có vẻ đây là một quyết định rất tốt đấy… Vậy thì, tôi nên chúc mừng các bạn trước nhỉ? Ồ không, đúng rồi, tôi nên đi trang trí nhà thờ trước; dù không có ai đến dự lễ cũng phải để nơi đó trông đẹp mắt một chút.” Jessy quay người lại và nói một cách e thẹn.

“Jessy, cẩn thận nào!” Giọng Nina vừa kịp nói xong, Jessy đã bị một hộp giày đặt phía sau vấp ngã và ngã xuống đất mạnh.

“Xem này, tôi vui quá mà quên mất mọi thứ rồi…” Jessy đẩy tay của Saul ra và tự mình đứng dậy, dựa vào mép giường, “Vậy thì tôi không làm phiền hai người nữa nhé.” Cô cúi đầu và rời đi, khuôn mặt cô không hiện rõ biểu cảm gì.

“Cô dâu sắp cưới của tôi ơi, tôi đi tổ chức tiệc độc thân đây, cô có muốn tham gia không?” Saul đứng dậy, khéo léo cúi chào rồi cũng rời đi, chỉ còn lại Nina – người vẫn đang trong trạng thái sốc.

4

Phải chăng cuộc đời con người luôn có những ngày như thế này sao? Trời quang đãng lắm, nhưng ánh nắng mặt trời lại khiến con người không khỏi rơi nước mắt. Ngày hôm đó, mặc dù có mưa phùn nhẹ và mây che khuất bầu trời, nhưng tôi cảm thấy đó chính là ngày như vậy… Cô ngồi yên ở đó, còn tôi thì từ xa nhìn cô; cô quay đầu lại và mỉm cười với tôi như ánh nắng mặt trời… Nhưng tôi lại bị ánh nắng đó làm cho rơi nước mắt… Đây có phải là số phận không?

Nina lén lút viết những dòng này lên trang bìa cuốn “Thành Phố Đêm Vĩnh Hằng” của mình, sau đó cất nó chặt vào lòng, áp sát vào nơi gần trái tim nhất, và rơi nước mắt.

“Tại sao em lại khóc vậy?” Saul mặc bộ suit trắng vừa vặn, chỉnh lại cổ áo lụa và cẩn thận điều chỉnh vị trí cravat, không cho phép nó lệch chút nào. Nhưng qua gương, anh nhìn thấy Nina, người đang mặc chiếc váy trắng thanh tú như tiên nữ, và những giọt nước mắt cô cố gắng che giấu nhưng vẫn không thoát khỏi mắt.

“Không biết nữa… Bỗng nhiên em lại…”, Nina vội vàng lau nước mắt.

“Đồ ngốc, không được lau nước mắt như vậy đâu!” Saul cúi xuống, lấy khăn tay ra và nhẹ nhàng lau khô nước mắt trên má Nina, “Cách lau như vậy sẽ làm lem son môi đấy…” Anh cẩn thận ôm lấy khuôn mặt cô, kiểm tra kỹ lưỡng rồi mới cất khăn tay vào túi. “À, đúng rồi… Em đã suy nghĩ về chuyện cưới xin chưa? Tôi đang mong chờ ngày quyết định cuối cùng đấy.”

“Ngốc quá…” Nước mắt của Nina lại tràn ra, và cô không kìm được mà lao vào vòng tay Saul, úp mặt vào cổ anh và mút lấy vai anh… Nhưng cô lại không dám cắn

“Tất nhiên, tôi cần phải chắc chắn rằng em không bị ép buộc, hoặc là do sự đồng cảm với một chàng trai lớn tuổi chưa kết hôn,” Sol hít một hơi thật sâu, cảm nhận niềm ấm áp và yên bình khi ôm Nina vào lòng, “Tôi hy vọng rằng em sẵn lòng ở bên tôi.” Sol nâng má Nina lên và nói một cách nghiêm túc: “Nina, em hãy thừa nhận rằng em muốn trở thành người của tôi… Tất cả những điều này quá phi thực tế; tôi cảm thấy không an toàn chút nào.”

“À?” Nina bỗng ngờ ngạc: “Anh đùa à? Lễ cưới này… chẳng lẽ là để dụ kẻ sát nhân kia xuất hiện sao?”

“Tất nhiên không!” Một tia giận dữ lóe lên trên khuôn mặt Sol: “Đồ ngốc, cái tính chậm chạp của em sẽ khiến tôi chết mất…” Anh thở dài một tiếng, sau đó nhìn thẳng vào mắt Nina: “Tên tôi là Sol Kandali De Cuola… Xin hãy dùng danh dự cao quý của gia tộc De Cuola làm chứng, dùng sự trong sáng và trung thành đã tồn tại hàng nghìn năm làm lời thề… Cô Nina, xin hãy trở thành vợ của tôi.”

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc và chân thành trên khuôn mặt Sol, biểu cảm của Nina lại thay đổi hoàn toàn. Đã có lúc, khi cầm cuốn “Thành phố Bất diệt” trên tay, cô không biết bao nhiêu lần đã mong ước được gặp một người tri kỷ, sống bên nhau đến già. Sol… chỉ là một giấc mơ đẹp trong cuộc sống bình thường của cô, xa xôi và khó đạt được như thành phố trong mơ ấy. Nhưng bây giờ, người đàn ông quý tộc này lại thật lòng cầu hôn cô, mong muốn cùng cô khám phá những cảnh đẹp trên thế giới này… Nina bỗng nhiên không dám mở mắt nữa; nếu đây chỉ là một giấc mơ, thì hãy để cô mãi mãi không thức dậy, chìm đắm trong nó cho đến khi chết…

“Ừm… bây giờ không phải lúc để mơ đâu,” Sol khẽ ho một tiếng, nhắc nhở Nina rằng anh vẫn đang chờ đợi câu trả lời của cô. Nina từ từ mở mắt ra, đưa tay vẽ nhẹ đường nét khuôn mặt của Sol trong không khí… Rồi cô không kìm được mà thở dài, cúi đầu xuống: “Thực ra, anh không cần phải làm như vậy đâu… Sự đồng cảm và tình yêu, tôi vẫn có thể phân biệt được… Rõ ràng lắm!” Cô nói ra những lời đó như thể đang cắn răng… Khi từ cuối cùng được thốt ra, cô quay đầu đi, cố tình không nhìn vào mắt Sol… Nhưng toàn thân cô run rẩy yếu đuối, như thể tất cả sức lực trong đời mình đã bị hút đi. Khi hạnh phúc đến gần nhất, bao quanh và ôm lấy cô… cô lại đáng xấu hổ khi chọn cách trốn tránh.

“Khi nào thì em mới sẵn lòng lắng nghe tôi nói một cách nghiêm túc lần nào nhỉ?” Sol kéo mặt Nina quay lại, ôm chặt cô vào lòng, không cho phép cô có cơ hội trốn tránh hay thoát

“Bạn không tự tin vào bản thân cũng đành thôi, nhưng xin đừng xúc phạm gu thẩm mỹ của tôi!”

“Không, tôi…” Nina muốn nói điều gì đó, nhưng lại bị Saul ngắt lời một cách kiên nhẫn.

“Hãy đi thôi, đừng để vị mục sư yêu quý của chúng ta phải chờ lâu.”

“Nhưng… Jessie…”

“Hôm nay, nhân vật trung tâm là chúng ta,” Saul nói một cách không cho phép tranh cãi, “Đừng lo về cô ấy; khi đến lúc cần xuất hiện, cô ấy sẽ tự động đến thôi.” Saul nắm lấy tay Nina và hướng về phía nhà thờ.

“Ha, tôi đã nói gì nhỉ?” Saul đứng trước mặt Nina, nhìn kỹ cô dâu trẻ này, người dường như vẫn đang trong giấc mơ, “Bộ váy trắng này thực sự rất hợp với bạn… Kết hôn với bạn, tôi không hề thiệt thòi chút nào đâu.” Saul vuốt nhẹ mũi Nina, “Có váy trắng, có nhà thờ, có chàng rể đang nắm tay bạn… Để thực hiện ước mơ của bạn, tôi đã hy sinh cả cuộc đời mình.”

“Cảm… cảm ơn!” Nina cúi đầu, nói trong nước mắt.

“Cảm ơn cái gì? Bây giờ, tất cả đều thuộc về bạn rồi,” Saul nói một cách giả vờ bất đắc dĩ, “Ngay cả nếu đây chỉ là một giấc mơ, tôi cũng sẽ luôn ở bên bạn.” Saul ngẩng thẳng lưng, như thể muốn bảo vệ cô dâu trước mắt khỏi mọi nguy hiểm tiềm ẩn, “Đừng có vẻ buồn bã như vậy…” Saul dùng ngón tay kéo mép miệng Nina lên, cố gắng khiến cô cười lên, “Tôi chỉ là một du khách, còn bạn là người sống ẩn dật… Không có ai chứng kiến cũng là điều bình thường thôi… Chúng ta không cần những lời chúc phúc đẹp đẽ đó… Nhưng… thật là có chút không khí của một vụ án mạng xảy ra trong nhà thờ đấy…” Saul nhìn quanh nhà thờ vắng vẻ, khiến Nina bỗng nhiên run rẩy; sau đó anh mỉm cười: “Chỉ đùa thôi! Có tôi ở đây, ai dám làm hại bạn, tôi sẽ khiến họ phải trả giá bằng máu!” Saul cố tình để lộ hàm răng trắng của mình, tỏ ra hung dữ, “Này… sao nào? Kết hôn với tôi, bạn thậm chí còn không cần phải thuê vệ sĩ nữa đâu.”

“Đừng đùa nữa… Mục sư đang đến rồi!” Nina kìm nén nụ cười, nắm chặt tay Saul, nhìn chằm chằm về phía mục sư đang từ phía sau nhà thờ bước ra. Lý do cô nhìn chằm chằm như vậy là bởi vì trang phục của mục sư lúc này thật sự rất đặc biệt: chiếc áo choàng đen rộng lớn che khuất khuôn mặt ông, cây thánh giá lớn trên ngực ông trái ngược hoàn toàn với thân hình gầy gò của ông… Bài hát “With or Without You” của U2 vang vọng trong không gian nhà thờ… Không hiểu sao, giai điệu vốn dĩ

“Mục sư Merlin đã đi truyền giáo rồi à? Jessy tìm được mục sư này ở đâu vậy?” Nina thì thầm hỏi Sol.

“Thôi.” Sol nhắm mắt lại, vẻ mặt đầy say mê, “Hãy nghe bản nhạc cưới mà tôi đã chọn…”

**See the stone set in your eyes**

**See the thorn twist in you side**

**I wait for you**

**[Bạn lạnh lùng như băng giá, bạn đầy gai nhọn, nhưng tôi vẫn đợi… đợi.]**

**Sự khéo léo của bàn tay và sự xoay vòng của số phận**

**Trên chiếc giường đầy gai, bạn khiến tôi phải chờ đợi**

**Và tôi vẫn đợi… dù không có bạn bên cạnh.]**

**[Dù mọi thứ đã thay đổi, dù nỗi đau quá sức chịu đựng, tôi vẫn đợi… dù biết có thể mãi không bao giờ gặp lại bạn.]**

**Đôi tay tôi bị trói buộc**

**Cơ thể tôi đầy vết thương**

**Bạn đã lấy đi tất cả những gì tôi có**

**Và giờ đây, tôi không còn gì để mất nữa.]**

**[Tôi bất lực, tôi tan vỡ… Bạn đã lấy đi tất cả; hóa ra, bạn chính là tất cả của tôi.]**

“Những lời này thật đẹp… Tôi đã chọn nó riêng cho mình đấy.” Sol nhẹ nhàng hát theo giọng buồn bã của U2.

Nghe lời bài hát, Nina bỗng cảm thấy như có một dòng cảm xúc đậm đặc, chảy tràn trong ký ức của mình…

“Cảm ơn số phận đã ân cần ban tặng cho tôi nỗi đau này…

Có bạn bên cạnh, cuộc đời này thật may mắn biết bao.

Nếu không có bạn, thì… tôi sẽ tiếp tục đợi bạn mãi mãi…”

“Cô đang nói gì vậy?” Sol nhìn thấy Nina nhắm mắt, nhưng không thể hiểu nổi những lời cô thì thầm.

“Không có gì đặc biệt cả…” Nina mở mắt ra, “Chỉ là bài hát này… sao lại quen thuộc đến thế này… Nó khiến tôi bỗng nhiên nhớ đến điều gì đó…”

“Chúng ta có lẽ đã đi chệch đề rồi,” Sol chỉ về phía trước, “Có vẻ như mục sư không hài lòng lắm…”

Mục sư bước đến phía bục cử hành, đặt cuốn Kinh Thánh xuống đất, ánh mắt sắc bén của ông lóe lên từ dưới chiếc áo choàng, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào đôi vợ chồng trẻ trước mặt.

“Ồ, mục sư ơi, xin lỗi nhé, chúng tôi là lần đầu tiên kết hôn nên có chút lo lắng thôi.” Sóc cười nói với Nina và làm bộ mặt ngốc nghếch, “Lần sau sẽ ổn thôi, tôi cam đoan đấy.”

Nghe vậy, Nina liền lén đấm Sóc một cái.

“Hừm.” Mục sư ho khan một tiếng, không hề bị những trò đùa của Sóc làm phiền, rồi cẩn thận mở cuốn Kinh Thánh ra và đặt tay lên trang sách: “Sóc·Kandali·DeCula, anh có muốn Nina trở thành vợ mình, từ hôm nay trở đi sẽ cùng nhau chia sẻ mọi thứ, dù tốt hay xấu, giàu hay nghèo, ốm đau hay khỏe mạnh, đều yêu thương và trân trọng lẫn nhau cho đến khi cái chết chia lìa hai người?”

“Tôi đồng ý!” Sóc trả lời mà không chút do dự.

Mục sư quay sang Nina một cách lạnh lùng: “Cô có muốn anh ấy trở thành chồng mình, từ hôm nay trở đi sẽ cùng nhau chia sẻ mọi thứ, dù tốt hay xấu, giàu hay nghèo, ốm đau hay khỏe mạnh, đều yêu thương và trân trọng lẫn nhau cho đến khi cái chết chia lìa hai người?”

“Tôi…” Nina vừa định nói thì bị Sóc ngăn lại.

“Mục sư cũng ngâm tay vào sữa để làm đẹp không nhỉ?” Sóc nhìn chăm chú vào đôi bàn tay mềm mại của mục sư: “Nhìn này, những ngón tay thon dài của mục sư đẹp hơn cả tay tôi nữa! Tôi đã nói rồi, trên thế giới này, không thể có người đàn ông nào sở hữu đôi bàn tay đẹp hơn tay tôi được!” Sóc giơ tay mình lên và ngắm nghía, “Ừm? Mục sư cũng cho phép mình nhuộm móng tay à? Và màu đỏ thẫm như thế này… Vậy thì, thưa mục sư yêu quý của tôi… hay nên gọi là cô mục sư mới đúng hơn?”

“Gì cơ? Chẳng lẽ cô ấy là…” Nina ngạc nhiên nhìn mục sư rồi lại nhìn Sóc.

“Đúng vậy, như các bạn thấy đây, người này hoàn toàn không phải là mục sư, mà chính là kẻ sát nhân mà chúng ta đang tìm kiếm!” Sóc nhẹ nhàng vuốt ve chiếc nhẫn trên tay mình, “Từ đầu đến giờ, chính là kẻ sát nhân thực sự đang trốn tránh chúng ta – thưa ‘mục sư’ kính mến!”

“Anh?” Nina nhìn Sóc, miệng mở to, vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt được trang điểm tỉ mỉ: “Anh đã biết từ lâu rồi sao?”

“Ừm, xin lỗi, tôi quên thông báo cho cô.” Sóc quay đầu đi và nói một cách qua loa, “Đúng vậy, từ đầu tôi đã chắc chắn rằng kẻ sát nhân đã giả danh mục sư để thực hiện hành vi phạm tội, bởi vì tại hiện trường không hề có dấu vết nào của người thứ tư, đặc biệt là dấu vết của cuộc đấu tranh.” Sóc khoanh tay lại, “Điều này chắc chắn là do người quen

Môi Sol hơi nhếch lên: “Vì vậy, ngay từ đầu, kẻ sát nhân đã giả vờ là một người lạ quen thuộc để bắt đầu vở kịch giết người liên tiếp tại nhà thờ.”

“Tại sao không báo cảnh sát?” Nina tức giận, vì biết rõ danh tính của kẻ sát nhân mà Sol lại chọn im lặng.

“Báo cảnh sát có ích gì chứ?” Sol cười khổ và lắc đầu: “Chúng ta chỉ biết rằng kẻ sát nhân đã giả dạng thành một mục sư, nhưng không có bằng chứng, không có nhân chứng.” Anh thở dài, “Hơn nữa, trước hôm qua, tôi vẫn không hiểu được làm thế nào mà kẻ sát nhân có thể biến hiện trường vụ án thành như vậy.”

“Điều đó không quan trọng lắm chứ,” Nina nhìn Sol một cách hoang mang, sau đó quay sang nhìn người mục sư mà Sol đã xác định là kẻ sát nhân – người vẫn im lặng suốt thời gian đó: “Chắc chắn cô ấy đã buộc những người mới đến đó đứng vào vị trí đã được sắp đặt trước, sau đó… từng phát súng một…” Nina không khỏi thốt lên: “Trời ơi, cô ấy đã giết chết sáu người một cách trực tiếp!”

“Không, không phải sáu người!” Sol nói một cách kiên quyết: “Chỉ ba người thôi! Người mục sư yêu quý của chúng ta chỉ giết ba người mà thôi.”

“Việc kết hôn này đã khiến bạn mất trí rồi à, Nina?” Sol châm một điếu thuốc, “Trước đây, bạn không phải cũng dựa vào vị trí vết thương của các nạn nhân để suy luận rằng kẻ sát nhân chỉ giết những người đứng gần cửa sao?”

“Vậy những người còn lại thì ai giết họ?” Nina nhìn Sol một cách bối rối, “Kẻ sát nhân chỉ có một mình mục sư thôi mà?”

“Kẻ sát nhân…” Sol nhìn người mục sư một cách đầy ý nghĩa, “Quả thật chỉ có một người thôi.”

“Ở miền Tây nước Mỹ, giữa những người cao bồi có một hình thức đấu súng công bằng.” Sol hít một hơi thuốc sâu, “Họ đứng lưng về lưng, đi theo hai hướng ngược nhau; khi đếm đến mười, họ đồng thời quay người lại và xem ai bắn nhanh hơn, ai thiện xạ hơn, người đó sẽ chiến thắng trong cuộc đấu súng và sống sót.”

“Có lẽ người mục sư của chúng ta đã lấy cảm hứng từ trò chơi đó và cải biến nó thành vụ án giết người này.” Sol nói một cách đùa cợt, nhưng trong ánh mắt anh lại ẩn chứa một chút lo lắng và đau lòng khi nhìn người “kẻ sát nhân” đứng trước mặt mình: “Dù cả sáu người đều bị bắn vào lưng, nhưng tình hình lại khác nhau. Ba người đứng gần cửa bị bắn ngay vào tim; ngay cả một bác sĩ phẫu thuật cũng khó có thể thực hiện được việc bắn chính xác đến thế…” Giọng nói của Sol thoáng chút ngưỡng mộ, “Còn ba người kia, mặc dù cũng bị bắn vào tim, nhưng vị trí lại khác nhau; tôi nghĩ, điề

“Tại sao… Tại sao lại tàn nhẫn đến thế? Tại sao lại chọn lúc đám cưới của người mới cưới để làm điều này?” Nina che miệng, đôi mắt đỏ hoe nhìn vị mục sư: “Tại sao lại bắt họ phải đưa ra quyết định tàn nhẫn như vậy vào khoảnh khắc hạnh phúc và quan trọng nhất trong đời họ?”

“Ồ? Việc đó đã được coi là tàn nhẫn rồi à?” Sol bỗng nhiên gãi đầu, có vẻ không quá quan tâm, “Còn nhiều việc tàn nhẫn hơn thế nữa đấy.”

“Những kẻ non nớt ấy, nghĩ rằng việc bỏ trốn hay kết hôn trong nhà thờ thì tình yêu giữa hai người sẽ mãi mãi bền vững, dù họ đã phạm những tội lỗi không thể tha thứ được… Họ tưởng chỉ cần cầu nguyện trước mặt Chúa thì mọi tội lỗi đều sẽ được tha thứ.” Mục sư quay lưng lại, đối diện với Nina: “Tôi chỉ muốn chứng minh cho họ thấy rằng, trước cái chết, tình yêu thật là nực cười; Chúa thì thật là không đáng tin cậy… Sự thật đã chứng minh điều đó: Chúa quá bận rộn, không có thời gian để cứu rỗi họ!” Mục sư cười mỉa mai: “Ba cặp đôi, sáu người yêu… Không có một ai có thể chống chịu được năm giây đâu; tất cả đều bị nỗi sợ hãi trước cái chết làm cho tan vỡ… Họ quay người lấy súng nhắm vào người bạn đời của mình… Người mà họ vừa thề sẽ luôn bên nhau, dù sống hay chết… Tôi thật là nhân từ khi dạy họ nên nhắm súng vào tim đối phương… Và bằng khẩu súng của tôi, hiệu quả sẽ cao hơn nhiều… Một phát súng là xong, không cần phải chịu đựng những đau đớn không thể tả xiết.”

“Nhưng tại sao… ba người kia bạn cũng không buông tha họ?” Nina lắc đầu, đối diện với kẻ sát nhân coi việc giết người như một trò chơi này, cô không cảm thấy sợ hãi, chỉ có sự tức giận và không hiểu nổi: “Họ đã nhận được hình phạt xứng đáng rồi… Họ sẽ phải sống trong sự áy náy của lương tâm suốt đời.”

“Sự áy náy của lương tâm ư?” Tiếng cười của mục sư đầy chế giễu: “Cô Nina ơi, khi những người đã thề sẽ yêu thương nhau lại có thể phản bội ngay lập tức… Cô nghĩ họ còn có lương tâm nữa sao? Chính họ mới là những kẻ đáng ghét nhất!” Mục sư cười nhạo: “Những lời thề son sắt chưa kịp trở thành sự thật… Chỉ trong chốc lát thôi, tình yêu mãnh liệt đã biến thành hận thù sâu đậm… Những người từng thề sẽ sống chết cùng nhau bỗng chốc trở thành kẻ muốn giết chết nhau… Đó chẳng phải chính là bản chất thật của con người, là một vở kịch đầy kịch tính sao?”

“Tôi để họ đi… Những kẻ đáng thương ấy… Nghĩ rằng mình sẽ sống sót được, nên đã chạy thật nhanh về phía cửa… Tôi chỉ c

Cô ấy từ từ tháo chiếc mũ trùm đầu xuống – đây là lần đầu tiên kể từ khi đám cưới bắt đầu, vị mục sư này để lộ khuôn mặt của mình trước mặt Sol và Nina.

Trong khoảnh khắc đó, Nina cảm thấy máu trong người mình như đông cứng lại. Cô không thể tin nổi rằng người mục sư bí ẩn, kẻ sát thủ lạnh lùng dưới tấm áo choàng ấy… chính là Jessie!

“Jessie… Jessie…” Nina không thể tin được và nhìn Jessie chằm chằm, vuốt nhẹ lên ngực mình. Trò chơi này có vẻ đã kết thúc rồi… Nếu như Sol chỉ muốn biết cái kết của phần thứ tư trong “Thành phố Đêm Vĩnh Hằng”, thì mục đích của anh ta đã đạt được; Jessie có thể thoát ra khỏi vai trò mà mình đang đóng… Nhưng cô nhận ra rằng khẩu súng trong tay Jessie đang từ từ được nâng lên, hướng thẳng vào ngực mình. Khuôn mặt Nina biến sắc: “Jessie, em… em đang đùa à?”

“Đùa à?” Jessie không trả lời, chỉ dùng khẩu súng đen thui kia để bảo họ lấy lấy khẩu súng của riêng mình.

“Ồ… Có vẻ như em không đùa đâu!” Sol nói một cách thản nhiên: “Được thôi, Nina, hãy lấy súng đi!”

“Không, Jessie… hãy thu lại khẩu súng đi! Em không thể hướng nó về phía anh trai mình được!” Nina nói với giọng gấp gáp, kiên quyết.

“Xin lỗi, những quy tắc trong trò chơi này do tôi đặt ra… Tôi mới là người quyết định mọi thứ,” Jessie nói từng từ một cách rõ ràng, “Tôi chỉ muốn chứng minh cho các bạn thấy rằng thứ tình yêu mà Sol đang chống đối, thứ mà bạn đang kìm nén… cái gọi là tình yêu thuần khiết ấy… trước cái chết, chẳng có ý nghĩa gì cả.” Jessie từ từ tiến lại gần Nina và thì thầm vào tai cô: “Tôi muốn các bạn tự mình nhìn thấy rằng mình đã sai lầm đến mức nào…” Khuôn mặt Jessie hoàn toàn bình tĩnh.

“Được thôi… Chúng ta hãy cược xem ai sống lâu hơn nhé…” Sol lẩm bẩm, cầm lấy một khẩu súng và quay người đi. Góc miệng Jessie hơi nhếch lên, đợi chờ một màn kịch hay sắp diễn ra.

“Jessie, em không thể làm như vậy được… Anh ấy là anh trai em mà… Nếu trò chơi này nhất định phải có kết quả, nhất định phải có người chết… thì để em đánh nhau với cô ấy thôi!” Nina cứng đầu đứng trước mặt Sol, dùng thân hình yếu đuối của mình để bảo vệ anh trai mình. Đối diện với khẩu súng của Jessie, cô không hề sợ hãi hay lùi bước… Lúc này, trong đầu cô chỉ còn một suy nghĩ duy nhất: phải bảo vệ người mình yêu thương bằng mọi giá… Dù phải trả giá bằng cả cuộc đời sau này, cô cũng sẵn lòng.

“Em yêu quý của tôi, Nina… Điều này không tốt đâu…” Jessie lắc đầu nhẹ, nhìn Nina với vẻ thương hại: “Em đã phá hỏng những quy tắc mà tôi đã mất bao công thiết kế… Tô

Tương tự như vậy, tôi cũng sẽ không để bạn dễ dàng hy sinh mạng sống vì Sol đâu… Nếu vậy, anh ấy sẽ mãi mãi ghi nhớ bạn suốt đời này… Điều đó thật không tốt chút nào; tôi muốn các bạn phải oán hận lẫn nhau cho đến giây phút cuối cùng của cuộc đời mình… Vậy thì, trò chơi bắt đầu.” Ngay khi Jessie vừa nói xong, tiếng súng vang lên.

Cơ thể Nina bỗng chốc run rẩy, cô cúi đầu xuống, không thể tin được khi nhìn vào ngực mình – nhưng không hề có vết thương nào cả. Những dây thần kinh bị “đứt quãng” trong khoảnh khắc đó cũng cho cô biết rằng bên trong cơ thể mình thực sự không hề cảm thấy đau đớn gì. Khi cô ngẩng đầu lên, điều đầu tiên cô nhìn thấy là ánh mắt kinh hoàng của Jessie.

“Hóa ra cuộc đời của anh ấy lại ngắn ngủi đến thế…” Jessie – một nhà văn truyện trinh thám nổi tiếng, một thám tử tư làm việc cho công ty điều tra tín dụng, anh trai ruột của Nina, người sếp trực tiếp của cô, và cũng gần như là chồng của cô – đã tự sát. viên đạn xuyên qua trái tim anh ấy, máu tươi chảy ra, tạo thành những vệt đỏ thắm trên ngực anh ấy, làm đỏ bừng bộ vest trắng của anh ấy, giống như những bông violet đang nở rộ một cách điên cuồng.

Đầu đạn đầy máu vẫn còn lăn tăn trên mặt đất, phát ra những tiếng vang rõ ràng; cùng với những vỏ đạn cũng đang lăn tăn, chúng tạo nên một bản nhạc tang lễ sai giai điệu.

Nina từ từ quay người đi, biểu cảm trên khuôn mặt cô không thể hiểu được là buồn bã hay cái gì khác; cô chỉ đứng đó, lẩm bẩm: “Anh ngốc thật… Anh không cho tôi cơ hội nào cả… Thậm chí không cho tôi cơ hội nói ra ‘Tôi đồng ý’… Anh luôn là người quyết định mọi thứ một mình.”

Khi quay người đối diện với Jessie, Nina mỉm cười, khuôn mặt cô toát lên vẻ kiêu hãnh của người chiến thắng… Nhưng trong niềm kiêu hãnh đó, ẩn chứa sự tuyệt vọng sâu thẳm… Việc Sol chết đi không chỉ kết thúc cuộc đời của anh ấy, mà còn phá hủy cả thế giới mà anh ấy đã xây dựng cho Nina.

“Thật đáng thương… Có một điều mà em sẽ không bao giờ hiểu được… Bởi vì em chưa bao giờ tin vào điều đó,” Nina lắc đầu, thở dài. “Trò chơi kết thúc rồi… Em đã thua!”

“Em có thể đi được rồi!” Jessie đẩy cửa nhà thờ ra, khuôn mặt không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào… Dù sao đi nữa, Nina cũng không thể nhận ra đây chính là Jessie mà cô từng biết… Chính là người đã sống cùng anh trai mình… Nhưng đối với cái chết của Sol, dường như Jessie không hề có chút buồn bã nào cả… Cô chỉ đứng đó, cầm khẩu súng, nhìn ra ngoài, nhìn ng