Cuộc đời của Sherlock Holmes

Nghiên cứu về cuộc đời của Sherlock Holmes dựa trên những vụ án được Conan Doyle ghi chép lại [13]. Có tổng cộng 60 vụ án, và có lẽ còn có một bản phác thảo tiểu sử về ông nữa. Mặc dù các tác phẩm không đưa ra ngày tháng cụ thể, nhưng người ta thường cho rằng Sherlock Holmes sinh vào ngày 6 tháng 1 năm 1854 (đêm thứ mười hai của Lễ Giáng Sinh truyền thống), dựa trên một số bằng chứng “yếu ớt”: trong sách có đoạn mô tả rằng vào năm 1914, Sherlock Holmes đã “60 tuổi” (mặc dù thực tế ông chỉ giả vờ là một người đàn ông 60 tuổi mà thôi). Cũng có suy đoán cho rằng Sherlock Holmes yêu thích vở kịch “Đêm thứ mười hai” của Shakespeare, bởi vì ông đã hai lần trích dẫn lời thoại trong vở kịch đó. Về quãng đời đầu của ông, chúng ta biết rất ít; Sherlock Holmes luôn cố tình tránh nói về cha mẹ và thời thơ ấu của mình. Trong những năm đó, mối liên hệ duy nhất giữa ông và gia đình là anh trai mình, Mycroft Holmes. Tuy nhiên, Sherlock Holmes đã giấu đi thông tin này với Watson trong nhiều năm.

Mycroft Holmes lớn hơn Sherlock bảy tuổi và làm việc tại một cơ quan chính phủ, chuyên kiểm tra các báo cáo tài chính. Thực tế, theo lời Sherlock Holmes, Mycroft Holmes có thể coi như là một phần của chính phủ Anh: “Tôi và anh ấy đều sở hữu những khả năng tương tự; tôi sử dụng chúng để điều tra và giải quyết các vụ án, trong khi anh ấy thì áp dụng chúng vào công việc đặc biệt của mình. Những kết luận từ các cơ quan khác nhau đều được gửi đến anh ấy; anh ấy chính là trung tâm trao đổi, là nơi điều phối mọi thứ. Mọi người đều là chuyên gia, nhưng sự am hiểu của anh ấy là vô tận.”

Sherlock Holmes khẳng định rằng anh trai mình có khả năng quan sát và suy luận mạnh mẽ hơn mình, nhưng Mycroft Holmes không có tham vọng hay năng lượng để chứng minh điều đó; ông thà để mọi người coi những suy nghĩ của mình là sai lầm còn hơn phải mất công chứng minh sự đúng đắn của mình. “Mycroft Holmes có con đường riêng của mình để đi,” Sherlock Holmes nhận xét. “Phạm vi hoạt động của anh ấy chắc chắn nằm giữa ngôi nhà của mình trên đại lộ Park, câu lạc bộ Diogenes và Bạch Sảnh.” Watson đã mô tả Mycroft Holmes như sau:

Anh ấy cao lớn, mạnh mẽ và có vẻ ngoài hơi thô lỗ, nhưng trên thân hình đó lại tồn tại một khuôn mặt toát lên vẻ uy nghiêm; đôi mắt màu xám sắt sáng, sâu sắc và cảnh giác; đôi môi cứng rắn và biểu cảm tinh tế đến mức, chỉ cần nhìn vào anh ấy một lần, mọi người sẽ lập tức quên đi thân hình thô lỗ đó và chỉ nhớ đến trí tuệ xuất chúng của anh ấy.

Mặc dù các học giả đã cố gắng tìm hiểu vai trò của My

Những ký ức đầu tiên mà Sherlock Holmes chia sẻ với Watson liên quan đến hai năm thời gian ông học đại học. Sau khi hàng loạt những phân tích suy luận của mình làm cho ông Trevor ngạc nhiên, ông nhận ra rằng “sở thích này có thể trở thành một nghề nghiệp” [15]. Sau này, ông nhớ lại: “Trong những năm cuối cùng của thời gian học đại học, rất nhiều người đã bàn tán về tôi và phương pháp suy nghĩ của tôi.” [16]

Sau hai năm sống trong môi trường đại học, Sherlock Holmes chuyển đến London và thuê một căn hộ ở phố Montague, gần Bảo tàng Anh Quốc. Ông tiếp tục dành toàn bộ thời gian để nghiên cứu về văn học hình sự, các tội phạm và các lĩnh vực khoa học liên quan; thỉnh thoảng ông cũng tham gia giải quyết một số vụ án, nhưng hầu như không có gì được ghi chép lại. Năm 1881, ông đưa ra quyết định quan trọng là tìm người thuê nhà cùng. Tại số 221 phố Bách Kế, ông tìm thấy một căn hộ rất tốt – đó là căn hộ số 221B – nhưng do thu nhập không đủ, ông buộc phải chia sẻ căn hộ đó với người khác. Nhờ sự giúp đỡ của một người quen tại văn phòng, ông được giới thiệu với John H. Watson, người vừa xuất ngũ khỏi quân đội Anh, và họ trở thành bạn đồng thuê nhà. Vào tháng 3 năm 1881, theo yêu cầu của thanh tra Tobias Cát Lệ Cảnh thuộc Sở Cảnh sát Scotland Yard, Sherlock Holmes đã tham gia điều tra một vụ án mạng bí ẩn xảy ra gần đường Bridgstone Road. Holmes đề nghị rằng nếu Watson không có việc gì quan trọng khác, anh ta có thể giúp ông tiến hành công tác điều tra ban đầu. Như vậy, câu chuyện phiêu lưu đầu tiên về Sherlock Holmes đã được ghi chép lại – đó là cuốn “Nghiên cứu về dấu máu” được xuất bản vào năm 1887 – và từ đó mối quan hệ hợp tác giữa Sherlock Holmes và Watson được thiết lập.

Sự nghiệp thám tử của ông bắt đầu một cách chậm rãi; đến năm 1889, ông tuyên bố đã điều tra khoảng 500 vụ án “lớn”, và vào năm 1891, ông đã giải quyết tổng cộng 1.000 vụ án. Những người nhờ ông giúp đỡ có thể là những người làm công việc văn phòng bình thường hay các thành viên hoàng gia, từ cảnh sát đến các gia đình hoàng gia châu Âu; phạm vi hoạt động của ông không chỉ giới hạn trong London và các vùng ngoại ô mà còn lan rộng đến các thị trấn nhỏ ở nông thôn Anh, thậm chí đến các thủ đô của châu Âu và Vatican. Ông coi việc điều tra tội phạm như một phương tiện kiếm sống, và tuyên bố rằng mức tiền công ông nhận được nằm trong “phạm vi cố định”, “hoặc cũng không hoàn toàn cố định”, bởi vì ông thường xuyên tham gia giải quyết những vụ án vượt ra ngoài lợi ích công cộng, thậm chí đôi khi chỉ để tránh việ

“Chúng tôi ở Scotland Yard không hề ghen tị với ông,” Leicester Reid nói với Sherlock Holmes. “Không đâu, thưa ngài, chúng tôi cảm thấy tự hào về ông. Và nếu ngày mai ông có thể đến đây, tất cả mọi người, từ những điều tra viên lớn tuổi nhất đến những sĩ quan trẻ nhất, đều sẽ rất vui mừng và bắt tay chúc mừng ông.” Đáng tiếc cho các học giả là việc thiếu thông tin khiến việc theo dõi các hoạt động của Sherlock Holmes trên báo chí trở nên rất khó khăn.

Bệnh viện St. Bartholomew.

“The Queen of London” (1897)

Từ cuối những năm 1880 cho đến tháng 4 năm 1891, ngoại trừ việc xử lý một số vụ án nhỏ, Sherlock Holmes chủ yếu tập trung vào việc phá vỡ băng đảng tội phạm do Giáo sư Gia Minh Thế · Mạc Lý Artie tổ chức. Mạc Lý Artie được mệnh danh là “Napoleon của thế giới tội phạm”; Sherlock Holmes từng nói: “Một nửa các hoạt động tội phạm ở London đều do ông ta tổ chức, và gần như tất cả các vụ án chưa được giải quyết đều liên quan đến ông ta. Ông ta là một thiên tài, một triết gia, và cũng là một nhà tư tưởng sâu sắc. Ông ta sở hữu một trí óc xuất chúng. Ông ta chỉ ngồi yên một chỗ, giống như một con nhện ẩn náu ở trung tâm của mạng nhện; tuy nhiên, mạng nhện đó có hàng ngàn sợi dây, và ông ta có thể cảm nhận được mỗi sợi dây đang rung động nhẹ nhàng.” Sherlock Holmes dự đoán rằng hành động của ông ta sẽ dẫn đến “vụ xét xử tội phạm quy mô lớn nhất trong thế kỷ này, làm sáng tỏ hơn bốn mươi vụ án chưa được giải quyết và khiến tất cả những kẻ liên quan bị xử tử bằng cách treo cổ” [17]. Tuy nhiên, giáo sư đó không bị treo cổ, mà thay vào đó đã bị Sherlock Holmes dẫn đến một vách đá gần Thác nước Laxenbach ở Meiringen, Thụy Sĩ, để đối đầu trực tiếp với ông ta. Hai người đã đấu vật bên bờ vực thác, và giáo sư đó đã chết. Sherlock Holmes cũng biến mất và được cho là đã qua đời.

Vào năm 1894, các tin tức về vụ án mạng đáng kính của La Đào Nã Đức · Adel đã “làm dấy lên sự chú ý của toàn London và khiến giới thượng lưu hoảng loạn”, nhưng điều này lại mang lại một lợi ích không ngờ đến: Sherlock Holmes quay trở lại và tiếp tục công việc của mình. Kẻ sát nhân trong vụ án này, Đại tá Sebastian Moran, cũng chính là cố vấn quân sự của băng đảng do Mạc Lý Artie lãnh đạo. Trong quá trình bắt giữ hắn, Sherlock Holmes đã nói với Watson rằng ông ta không cùng Mạc Lý Artie rơi xuống vực sâu, mà đã sống sót sau cuộc đấu vật và cố tình ẩn náu. Ông ta đã du hành hai năm ở Tây Tạng, ở lại Lhasa và dành vài ngày bên Đại lamas. Sau đó, ông ta đi qua Ba T

Sau khi trở về Pháp, ông đã dành vài tháng nghiên cứu các dẫn xuất từ hắc chất than, công việc này được thực hiện tại một phòng thí nghiệm ở Montpellier, miền nam nước Pháp. Dù ông có lý giải thế nào đi nữa, nhiều học giả vẫn cho rằng khoảng thời gian “trống rỗng” từ năm 1891 đến năm 1894 hoàn toàn là hai vấn đề khác nhau [18].

Sau khi bộ sưu tập các trường hợp điều tra của Sherlock Holmes được xuất bản, trong giai đoạn từ năm 1894 đến năm 1901, ông đã giải quyết hàng trăm vụ án. Trong thời gian này, Watson cuối cùng đã giúp ông từ bỏ thói nghiện “chất kích thích – thứ từng đe dọa đến sự nghiệp phi thường của ông”. Những đóng góp của ông cho nước Anh đã giúp ông được Nữ hoàng Victoria tiếp kiến riêng vào năm 1895 (theo tin đồn, hoàng gia cũng là những người đọc câu chuyện về bác sĩ Watson). Mặc dù ông là người trung thành với hoàng gia, nhưng vào tháng 6 năm 1902, ông đã từ chối một danh hiệu quý tộc mà không đưa ra lý do nào (trái ngược với Arthur Conan Doyle, người đã chấp nhận danh hiệu đó vào năm 1902). Ông nghỉ hưu vào năm 1903 hoặc 1904 và sống một mình ven biển Tô Thái Xác, nơi ông bắt đầu nuôi ong và viết tác phẩm bất hủ “Nghệ thuật suy luận hoàn hảo” – một tác phẩm khổng lồ về ngành tội phạm học, tuy nhiên rõ ràng nó chưa được hoàn thành. Với sự giúp đỡ của Arthur Conan Doyle, ông còn viết thêm hai bài ghi chép về các vụ án cũ: “Người lính da trắng bệch” (đăng năm 1903) và “Lông sư tử” (đăng năm 1907). Năm 1912, ông để lại những tác phẩm đó sang một bên và bắt đầu nhiệm vụ nguy hiểm nhất của mình: giả dạng một thành viên của phe đối lập Ireland và được tổ chức gián điệp Đức thuê làm việc. Nhờ đó, ông đã cung cấp cho Đức nhiều thông tin sai lệch và vào năm 1914, ông đã bắt giữ được thủ lĩnh gián điệp Đức là von Bock.

Không còn thông tin đáng tin cậy nào về Sherlock Holmes nữa. Tin tức về cái chết của ông – nếu điều đó thực sự xảy ra; một số người cho rằng khả năng hóa học và kinh nghiệm nuôi ong của ông có thể giúp ông chiết xuất ra chất mang lại sự bất tử từ mật ong hoàng gia – thì chưa từng được báo cáo. Một số người coi những thành công của những kẻ điên rồ trong thế kỷ XX – như Hitler, Stalin và sự sụp đổ của các chính quyền độc tài – là nhờ vào những công trình nghiên cứu liên tục nhưng vẫn chưa được công bố của ông; tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa có bằng chứng nào chứng minh điều này. Cũng có những người khác – chẳng hạn như tác giả của loạt truyện Mary Russell, Laura King – đã ghi lại cuộc sống của Sherlock Holmes sau năm 1914, nhưng những tác phẩm đó hoàn toàn là hư c