Thế giới của bộ truyện Sherlock Holmes

Mặc dù thế kỷ 20 đã chứng kiến nhiều “lần đầu tiên” được ghi nhận, nhưng thể loại tiểu thuyết trinh thám lại không nằm trong số đó. Năm 1901, một nhà phê bình đã đề cập rằng trong suốt 15 năm qua, đã có “vài ngàn câu chuyện trinh thám” được xuất bản. Tuy nhiên, chỉ có ba nhân vật điều tra được ghi nhớ sâu sắc: Thám tử tư Đỗ Bân do Edgar Allan Poe tạo ra; Thám tử Le Gouc của Pháp trong các tác phẩm của Emile Gaboriau; và Sherlock Holmes – nhân vật được Arthur Conan Doyle xây dựng thành bộ truyện nổi tiếng khắp thế giới. Ngày nay, Le Gouc hầu như đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người, các truyện ngắn của Poe trở thành khuôn mẫu cho sáng tác văn học, còn nhân vật Đỗ Bân cũng gần như bị lãng quên.

Tuy nhiên, một thế kỷ sau khi bộ truyện Sherlock Holmes ra đời, nhân vật này vẫn nhận được sự quan tâm [1]. Kể từ năm 1891 [2], các truyện ngắn về ông không bao giờ ngừng được xuất bản, và chúng đã được dịch sang hầu hết mọi ngôn ngữ trên thế giới. Hàng trăm diễn viên đã thủ vai Sherlock Holmes trên sân khấu, trong các vở kịch phát thanh và trên màn ảnh, không chỉ trong thế giới riêng của ông mà còn trong những bối cảnh đương đại hoặc thậm chí là hư cấu. Mỗi năm, có rất nhiều sách và ấn phẩm học thuật về Sherlock Holmes được xuất bản, và những tác phẩm sao chép cũng liên tục xuất hiện. Các câu lạc bộ người hâm mộ Sherlock Holmes tồn tại ở khắp các quốc gia; một số mang tính chất học thuật, một số thì chỉ để giải trí, và hàng tháng đều có các sự kiện được tổ chức. Sherlock Holmes được xếp vào danh sách ba nhân vật nổi tiếng nhất thế giới, cùng với Mickey Mouse và Ông già Noel.

Tại sao chúng ta lại yêu thích bộ truyện Sherlock Holmes? Năm 1946, Edgar E. Thị Smith – người đứng đầu đội tuần tra Bách Kế và là tổng biên tập tạp chí Bách Kế Street – đã suy ngẫm về vấn đề này [3]. Ông kết luận rằng đó là biểu tượng của một thời đại:

Đối với chúng ta, [bộ truyện Sherlock Holmes] là biểu tượng của một điều gì đó… Điều mà chúng ta không thể đạt được nhưng lại mơ ước. …Ông là hiện thân của mong muốn trừng phạt cái ác và thiết lập một trật tự mới cho thế giới đang đau khổ. …Ông là hiện thân của những điều mà chúng ta đã mất đi hoặc chưa bao giờ có được. Có vẻ như, người sống trên con phố Bách Kế không phải là Sherlock Holmes – người đầy uy năng, tự tin và thông minh – mà chính là chúng ta, những người cảm thấy tự hào trước Watson khiêm tốn, và cảm nhận được bầu không khí ấm áp, bình yên, vĩnh cửu và bất tử… Đó chính là Sherlock Holmes mà chúng ta yêu thích – hình ảnh về ông trong tâm trí chúng ta, hình ảnh về một Sherlock Holmes vĩnh cửu và tuyệt đối.

Từ trá